— Все, я настроился на дела, рассказывай, — произнес молодой мужчина уже совершенно другим тоном и взял в руки свежую булочку с маслом.
Ясмина взяла в руки свою чашку чая, откусила кусочек творожной ватрушки и начала рассказывать:
— Буквально около года назад в горной черной гряде между нашими королевствами были найдены золотые жилы. Мы с отцом засекретили эту информацию и приказали законсервировать их, поскольку пока мы добываем алмазы. Но видимо, произошла утечка информации и золотые жилы начали разрабатывать с твоей стороны. Каждый из братьев отвечает за определенный этап, который золото проходит с момента добычи до конечного вида или в золотых монетах, или в ювелирных украшениях. Шняг мне сообщал, что в твоём королевстве появилась ювелирная мастерская, изготавливающая золотые украшения из своего сырья. Владелец — Отто через подставных лиц. Далее, недалеко от этой же горной гряды находится тайный монетный двор, который кует золотые монеты по ночам, принадлежащий Оннору. И ещё три брата обеспечивают тайную добычу этого золота и охрану добычи. Понимаешь теперь? Шняг сказал, что братья отклонились от курса и добывают золото уже на нашей стороне, прорыв тоннели от твоего королевства. Все происходит по ночам, чтобы никто не знал и случайно не наткнулся. Тебя не просто так отправили за мной, а для того, чтобы ты привез в приданое половину королевства, в которой находятся золотые жилы. А покушения на тебя были, потому что следующий по старшинству из братьев метит на твое место. Если о добыче золота на нашей территории узнает мой отец, то вспомни мелкий шрифт. Я всё сказала.
Эрик сидел молча и жевал булочку.
— Сегодня допрос братьев, присяга на верность стражи и слуг и возврат войска, отправившегося на войну с твоим королевством. Кстати, они находятся возле гряды и ждут приказа, — произнес он. — Нужно взять контроль над добычей золота и скрыть все следы добычи на территории твоего королевства. Я тебя никому не отдам, Ясмина, — пылко произнес он. — Ты — моя жизнь, моя болезнь, мое наваждение!
— Это, конечно, все лестно, но чувства затмили твой разум. Успокойся, я твоя и никуда не денусь. Я же сама так решила. Вот пресытишься мной, надоем еще, — она вздохнула. — Свадьбу нужно отпраздновать в нашем королевстве, чтобы произошла торжественная передача моего королевства и меня, конечно же, в твои руки. А там сейчас, как мне рассказали мои люди, женихов полным-полно и никто никуда не уезжал. Я думаю, отец в ближайшее время отзовет меня для участия в отборе женихов и выдачи меня замуж.
— Он же отдал тебя мне, — ответил Эрик.
— Это все на словах, чтобы завладеть мешком золота, — ответила девушка. Будет отбор женихов и нам нужно явиться к батюшке ещё как минимум с парой мешков.
Эрик встал и начал ходить по комнате Ясмины из стороны в сторону.
— Никогда не был силен во всех этих интригах, — произнес он. — Вот честный бой — это мое.
— Не переживай так, любимый, — Ясмина подошла к мужчине, встала на носочки и поцеловала его в губы. — Мы со всем справимся. Будет тебе и честный бой и ещё много разных испытаний. Интриги я беру на себя, — она хищно улыбнулась. — И я знаю, кто нам поможет.
Раздался стук в дверь и на пороге появился Шмыг — крепкий мускулистый мужчина среднего роста, на голову меньше Эрика, но в своей работе он был незаменим.
— Госпожа, — он вошёл и наклонил голову в знак приветствия.
Ясмина махнула ему рукой в кресло и налила вошедшему чай.
— Между нами нет реверансов и сюсюканья, — прокомментировала Ясмина Эрику свое поведение с подданным. — Мы одна команда. Эти люди работают на меня сутками и я им благодарна. На них зиждется моя реальная власть. И конечно, им всем пожалованы титулы и награды помимо щедрой оплаты.
Шмыг молча положил на стол несколько исписанных мелким почерком листков.
— Протоколы допросов ночных пленников, ваше высочество, — сказал он и посмотрел на девушку.
— Что интересного? — спросила Ясмина.
— Золотая жила, почитайте сами. А сейчас, можно мне пойти спать? Мы по очереди бодрствуем, мои силы на исходе.
— Ты отлично поработал, Шмыг. То есть, граф Сирейский, — похвалила Ясмина и отпустила слугу кивком головы.
Тот по привычке бесшумно поднялся и скрылся в своей комнате, прилегающей к комнатам Ясмины.
— Видишь, мы вместе — отличная команда. Отдохнем, а затем и нагрянем с армией на золотую жилу, — произнесла Ясмина и взяла листки, принесенные Шмыгом. — Пошли в твой кабинет, почитаем.
Глава 13. В дороге.
Ясмина стояла перед штатом слуг в центральном холле дворца. Они с Эриком собирались ознакомиться с материалами допросов братьев, но Эрик решил сначала представить ее слугам как полноправную хозяйку. Ясмина осмотрела прислугу и осталась довольна. С десяток поваров в белых колпаках и фартуках во главе с главным высоким пузатым мужчиной производили приятное впечатление. Около тридцати горничных, с десяток конюхов и пятеро садовников в чистой рабочей одежде внимательно смотрели на своего короля и осторожно исподтишка разглядывали королеву. Эрик заранее их созвал и сейчас он произносил перед ними пламенную речь, пока Ясмина рассматривала всех работников.
— За измену королю и совершенные преступления мои братья предстанут перед судом и понесут наказание. А сейчас я представляю свою супругу Ясмину, полноправную хозяйку этого дворца. Ее слово — мое слово. Я наделяю ее полномочиями хозяйки и правом распоряжаться всем имуществом.
Ясмина кивнула и приветливо улыбнулась. Враги ей не нужны и она собиралась установить со всеми доброжелательные отношения.
Прислуга поклонилась и Эрик отпустил всех работников заниматься своими обязанностями, а сам обнял Ясмину за талию и они вдвоем отправились в кабинет короля. Он находился на втором этаже и попасть туда можно было как из центрального хода, так и по лестнице из королевских покоев.
Открыв дверь, Эрик осмотрелся. Помещение убиралось, но было прохладным и сырым. Он подошёл к большому красивому камину с кованой решеткой и зажёг огонь. Рядом лежала вязанка дров и король сам умело справился с этой нехитрой работой. Ясмина же уселась в удобное кресло, накрылась теплым пледом, взятым со стула и разложила перед собой листки бумаги с содержанием допроса пяти братьев и экономки. Пока Эрик разводил костер, она пробежалась глазами по строчкам.
— Отто признался, что ему принадлежит ювелирная мастерская и указал её адрес, не сразу, правда, а после некоторых экзекуций. Туда уже отправились мои люди со стражниками, чтобы провести учёт, изъять ценности и пока, думаю, нужно прекратить работу этой мастерской. Изъятое все пойдет в казну.
Далее, нужно срочно наведаться на монетный двор Оннора. Бери, наверное, побольше стражников, я возьму нескольких своих людей и поехали прямо сейчас. К вечеру, я думаю, успеем. И сразу же оттуда наведаемся на место разработки золотой жилы. Брать всех нужно тепленькими. Надеюсь, приедем во дворец с несколькими подводами золота уже завтра и сразу же проведем суд.
Эрик развернулся к Ясмине и с улыбкой произнес:
— Настоящая королева! Ты прочитала все мои мысли и планы, только не загнала ли ты меня под свой каблук? Я чувствую, что скоро здесь вообще не у дел останусь.
Ясмина улыбнулась, встала и подошла к Эрику, сидевшему на корточках перед камином. Она обняла его сзади и ответила:
— Как же, загонишь тебя, такого большого… и мужественного… и сильного… и коварного… соблазнителя девушек… — Ясмина шептала ему на ухо и крепко обнимала Эрик за плечи.
— Это я по привычке раскомандовалась, не обижайся, пожалуйста. Если меня будет заносить, то ты меня поправляй, хорошо? У тебя и так работы будет невпроворот. Думаю, монетный двор и золотые жилы нам так просто слуги твоих братьев не отдадут. Но мы справимся.
Она вернулась в кресло и взяла очередной листок.
— А вот экономка твоя полна сюрпризов. Она не только любовница Отто и Оннора, но и…и… О, черт! — воскликнула девушка и ударила рукой по столу.
— Что? — спросил Эрик. Он подошёл к Ясмине и взял из её рук листок. Пробежав глазами по сторонам, он сел в кресло рядом с Ясминой.
— Она шпионка твоего папочки, присланная, чтобы надоумить моих братьев развязать со мной войну. Твой отец уже об этом в курсе и тебя, следовательно, скоро отзовут для того, чтобы выдать замуж за другого.
— Но у нас есть свидетель и письменное признание Браллы о том, что это было спланировано отцом. Мы докажем ему, что это он все и подстроил. Но если отец будет действовать по своему плану и станет всё отрицать…то нужен запасной план, чтобы его перехитрить. Вот тут нужно подумать. А сейчас, собирай свое войско и поехали на монетный двор и к горной гряде.
— Согласен, поехали, — ответил Эрик, затушил огонь в камине, взял за руку Ясмину и они отправились в свои комнаты собираться в путь. Отряд из семидесяти стражников и пятеро оборотней Ясмины уже были в сёдлах во дворе дворца, готовые отправляться.
Личные служанки Ясмины ожидали ее распоряжений в комнате и, когда она явилась, быстро собрали ей вещи в дорогу. Ясмина приказала девушкам держать нос по ветру и быть в курсе всех событий. Она спустилась во двор вместе с Эриком, где ее ожидала оседланная белоснежная лошадь и несколько вьючных лошадей для ее вещей, которых держали пятеро оборотней из ее личной свиты. Увидев свою госпожу и ее сопровождение, они забрали ее вещи у служанок и закрепили их на вьючных лошадей. Эрик вскочил на высокого черного тонконогого жеребца и повел свой отряд по широкой мощеной дороге.
Ясмина ехала рядом с Эриком и думала, что ее вторая ипостась, самка снежного барса, уже давно просится погулять и нужно как-то сделать это побыстрее. Возможно, сегодня вечером или ночью.
Также ее мысли занимали планы отца. Он же специально отдал ее Эрику зная, что уже отправлена шпионка с целью выполнения условия для разрыва брачного договора. Чего он добивался? Стоит ли поговорить с ним откровенно или затеять собственную игру?
Проехав в полном молчании около двух часов по широкой грунтовой дороге, Ясмина с интересом рассматривала золотые пшеничные поля, густые леса и любовалась широкой спокойной синей рекой, мирно накатывающей свои волны на песчаный жёлтый берег.
Вдруг раздался глухой топот копыт и Эрик махнул своим людям рукой, чтобы те загородили Ясмину. Он вышел вперёд и сделал знак всадникам остановиться. Ясмина выглянула из-за спин стражников и увидела трёх знакомых мужчин в форме гонцов своего отца.
— Кто вы и куда направляетесь? — строго спросил Эрик.
— Мы везём послание от отца нашей принцессе Ясмине с требованием срочно явиться домой в связи с нарушением брачного договора. Вы нам не подскажете, где она? — спросил высокий стройный мужчина в ливрее.
— К сожалению, когда я уезжал, принцесса была ещё во дворце, но она изъявила желание посмотреть производство и конный завод. Так что, не могу сказать, где вы ее найдете и когда. Оставайтесь во дворце, она в любом случае скоро туда вернётся, — ответил Эрик.
Всадники поблагодарили короля, поклонились и отправились по дороге, ведущей ко дворцу.
Как только они скрылись из вида, Ясмина подъехала к Эрику и заглянула ему в глаза.
— У нас времени ещё меньше, чем мы думали, дорогой. От силы два дня.
Мужчина посмотрел на Ясмину, коротко кивнул и они отправились дальше, пришпоривая коней.
По дороге было сделано несколько остановок для того, чтобы поесть в местных чистых и уютных трактирах и дать отдохнуть, накормить и напоить лошадей.
Через четыре часа путешественники подъехали к Предгорному — небольшому городку, за которым начиналась горная гряда и далее распростерлось королевство Ясмины. Город был окружён высокой каменной стеной и охранялся стражей, так как считался пограничным городом. Подъехав к воротам, Эрик назвал свое имя и его пропустили, сообщив, что его армия проживает в местных трактирах за счёт казны уже около недели.
Ясмина ехала по чистому и опрятному городку оборотней, в основном снежных барсов, тигров и лисов. Уже близился вечер и в окнах домов горел свет. На улицах гуляли влюбленные пары и из трактиров слышался смех.
Эрик решил сначала поехать к главнокомандующему армией и немедленно отправить свое войско назад в казармы, дабы не было повода говорить о вторжении в королевство Ясмины. Он подъехал к трактиру "Корона" и попросил своих спутников подождать. Эрик вошёл в трактир и через пятнадцать минут раздались команды офицеров, объявляющих общий сбор. Войско Эрика отправлялось домой.
Из трактира "Корона" и прилегающих к нему трактиров выбегали солдаты и офицеры. Они быстро построились и быстрым шагом покинули город.
Через несколько минут из трактира "Корона" вышел Эрик и пригласил своих спутников войти. Стражников и оборотней Ясмины расселили тут же, в номерах, а Эрику и Ясмине выделили самые шикарные аппартаменты на третьем этаже.
Войдя в отведенные ей с Эриком комнаты, Ясмина подошла к приготовленной ванне с горячей водой, сняла дорожный плащ, брюки, рубашку, белье и погрузилась в горячую воду. Она целый день об этом мечтала, стойко проведя в седле несколько часов.
Дверь в ее комнату отворилась и на плечи девушки легли мужские руки. Она вдохнула знакомый запах своего короля и улыбнулась. Как же хорошо, когда у тебя есть твоя половинка! Через несколько минут в ее ванну погрузилось ещё одно тело. Эрик залез в воду, расплескав ее на пол и удобно расположился напротив Ясмины, взяв ее ступню и начав разминать нежные пальчики.
От приятных прикосновений к пальцам ног Ясмина застонала. Руки Эрика смело двинулись по ноге девушки верх и остановились над ее коленом.
— Здесь неудобно и вообще нам нужно помыться, — прошептала девушка.
— Мне с тобой везде удобно, но хорошо, сначала помоемся. Только чур я — тебя, а ты — меня, — промурлыкал назким голосом Эрик. — Начнем с груди.
— Кто же начинает мыться с груди? И руками? И без мыла? А затем — сразу между ног? — начала возмущаться Ясмина. — Нет, давай я сама, — и она взяла мочалку, душистое мыло и тщательно натерла сначала себя, а затем и мужчину, охаая и ахая, поскольку его руки хозяйничали по ее телу, как хотели. Затем девушку опрокинули на спину и развели ей ноги. Горячий язык коснулся ее чувствительного бугорка и Ясмина поплыла, не в силах противостоять нахлынувшему наслаждению. Она схватилась за края ванны и поддавалась навстречу движениям этого прекрасного немного шершавого языка, дарившего столько чувств. Затем ее сполоснули, завернули в пушистое полотенце и уложили на кровать.
Ясмина разомлела и чувствовала себя настолько расслабленной, что даже шевелиться не хотелось. Ее полотенце улетело на пол и кровать рядом с ней прогнулась под тяжестью ещё одного тела. Мужские руки начали снова ее ласкать и она очутилась под своим королем. Он вошёл в нее, влажную и готовую ко всем его фантазиям и мир снова взорвался на тысячи кусочков.
Глава 14. Узел затягивается.
Ясмина проснулась от необычных ощущений. Спиной она была прижата к Эрику, его рука покоилась на ее груди, но что-то было не так. Она прислушалась к своим ощущениям и поняла, что он из нее так и не вышел, не захотев отрываться от ее тела.
Она осторожно освободилась из крепких объятий и всего, что ей мешало встать из постели. При ее телодвижениях руки крепче ее прижали к горячему мужскому телу, готовому продолжать любовный марафон, но она их погладила и руки ее отпустили. Воспользовавшись обретенной свободой, девушка выскользнула в ванную, по дороге поднимая вещи с пола.
В комнате, конечно, царил разгром — вода из ванной расплескалась, одежда небрежно разбросана, полотенца валяются на полу. Зато как же им было хорошо! Подняв с пола и разложив вещи, Ясмина наконец добралась до ванной. Освежившись в прохоладной воде и совершив утренние процедуры, девушка позвонила в колокольчик и на его зов явилась молодая служанка в темном платье, белом переднике и таком же чепчике.
— Завтрак на двоих, пожалуйста, — попросила Ясмину девушку. Та молча кивнула, опустив глаза в пол, сделала книксен, кивнула и вышла.