— Да. Весий, князь этой крепости и ближайших земель. Не могу принять вас как положено. Рана мучает, — сказал Весий, разглядывая молодого человека. Чисто выбритый, в зеленой куртке, коричневых замшевых штанах и в шляпе с птичьем клюве, он напоминал скомороха, а не колдуна. Весий представлял его старцем, а ему было чуть больше двадцати. Насмешка и задор не сходили с его лица.
— Я слышал о том, что на вашу крепость напали. Уже рассказали, — ответил колдун. — Как уже сказал воеводе, меня Дижем кличут. Хожу, где хочу, брожу там, где пускают. Так как силы мало места себе пока не нашел.
— Значит правда, что ты словом лечишь?
— Не совсем словом, но так. Могу и вас на ноги поднять, если доверитесь.
— Руку ты Борсу вылечил.
— Там ничего сложного не было. Только ускорить лечение. Как и у вас ничего такого нет. А сложное у меня не получается, поэтому и хожу-брожу. Людям ведь нужно, чтоб мы могли чуть не с того света воскрешать.
— А такое возможно? — спросила Лера.
— Единицы могут со смертью спорить. Но это нарушать равновесие. Надо знать, что ей предложить взамен можно. А она дама капризная. И мне не нравится ей подарки делать. Другие же общаются с ней спокойно. Но мы можем долго на эту тему разговаривать. Давайте покажу, что могу, а там решите, стоит ли меня кормить или смысла нет.
Он подошел к Весию. Наклонился к его уху. Весий попытался разобрать, что тот сказал, но не получилось. Шепот похожий на шелест ветра в траве. На миг потемнело в глазах. Дыхание прервалось. Тело наполнилось силой. Он прям почувствовал, как болезнь отступила. Диж тем временем в открытую флиртовал с Лерой, завалив ее комплиментами. Это Весию не понравилась. Появилась ревность.
— Как себя чувствуешь, князь? — спросил его Борис, который до этого смотрел насторожено на Дижа.
— Как новый, — ответил Весий.
— Рад, что удалось помочь, — ответил Диж, посмотрев на него.
— Как ты это делаешь?
— У каждого свой дар. Кто-то мечом машет, кто-то укротил огонь, а другой знает слова, которые могут помочь.
— Или навредить, — сказал Борис.
— Или навредить, — согласился Диж. — Обворожительная Лера не даст мне соврать, любое лекарство может как вылечить, так и отравить. Поэтому лекари и дают лекарство в определенных дозах и следят, чтоб эти дозы не нарушались.
— Есть такое, — не стал спорить Весий. — За вечерней трапезой расскажешь о своей ворожбе.
— Да говорить нечего. У кого есть к этому склонность, тот ей владеет. Но не всем это дано. А вот насчет остаться в крепости, я был бы не прочь. Хотя бы до весны. Мне у вас нравится, — поглядывая с улыбкой на Леру, сказал Диж. Та улыбнулась. И опять это не понравилось Весию.
— Обсудим, — согласился князь, которого Диж заинтересовал. Они еще мало знали этот мир. И уколы ревности к лекарке не должны этому были помешать. Тем более она свободная женщина. Не ему указывать с кем ей общаться. Просто в последние дни они слишком много провели вместе. Она помогала, когда ему было плохо, вот он и посчитал ее за свою. Но это ведь было не так. Его жена Луиза, которую он давно уже не видел. Надо будет с этим все-таки что-то делать. А то он уже чужих женщин, которые ему улыбаются за своих принимает.
Силий шел по коридору, который соединял казарму с основным домом. Вчера дочка парня родила. Крепкого такого, щекастого и горластого. Сразу вспомнилось как Тихон родился. Он такой же был крепкий и орал много. Они еще с женой смеялись, что рано или поздно оглохнут от этого крика. Не оглохли, зато Тихон теперь певец на всех праздниках. Девчонки на него заглядываются. А вот ни одного музыкального инструмента не освоил, зато в поле работает так, что можно только завидовать. Они вместе с ним вначале выходили. От рассвета до заката вкалывали. Потом Силий стал сдавать. Сила начала уходить. Слабость пришла. Раньше он не чувствовал усталости. Работал, жил, дышал. А как жена умерла, ушла от него, так стало казаться, что и силу его с собой забрала. И пусть не такой и старый. Чего там, только за сорок перевалило. Сильно его смерть Саши подкосила. Они столько лет вместе были. С девятого класса. Вначале дружили, а потом не поняли, как дружба в любовь переросла. Когда говорят, что люди созданы из двух половинок, так это было как раз про них. Одинаковые интересы, одинаковые взгляды на жизнь. Вдвоем они поступили в институт. Хотели преподавать историю детям. Потом оказалось, что Саша ждет Дашу, а на следующий год уже появился Тихон. К тому времени Саша ушла из института, а Силий учился и работал.
Пока они не оказались здесь. Хорошо, что решили и детей взять с собой на фестиваль. Саша хотела их у бабушки оставить, но Силий настоял, чтоб они вместе поехали. Словно чувствовал что-то плохое произойдет.
Они вместе преодолевали трудности, делили радости. Только два года назад Саша его предала. Умерла, оставив его одного. Это сильно подкосило Силия. Он просто выпал из жизни. Много пил. Долго пытался заглушить горе, пока однажды утром не понял, что не может вспомнить ее лица. Не помнил ее улыбку, смех. Он думал, что это будет с ним вечно. Оказалось, что нет. Память стерла воспоминания, словно их вовсе не было. Он знал, что у него была жена, но забыл чувства, которые вызывала в нем эта женщина. В душе появилась потеря. Эта потеря мешала жить.
Уже стемнело, поэтому в коридоре горели редкие лампы. Людей не было. Обычно в крепости всегда кто-то куда-то шел. Или по делам, или в гости, а сейчас даже жутко было от этой тишины, которую нарушали лишь его шаги. Похоже все в столовой собрались. Как раз время еды подошло. Вот и не было никого в коридоре, кроме него. Так как есть часто не хотелось, он и не думал о еде.
Завыл ветер, ударив в тонкие стекла окон, что выходили в коридор. Впереди показался силуэт в белом. Он медленно шел к нему навстречу то поднимаясь в воздухе, то вновь опускаясь. Привидение? Силий не был суеверным. Он не во что не верил, считая, что народ часто преувеличивает, а у страха глаза велики. Тут же ему невольно стало не по себе.
Невольно появилась мысль, что это к нему вернулась жена. Решила передать привет с того света. Но он отбросил эту мысль, как дурную. Привидений не бывает. Всему есть объяснение. Может кто из детей балуется. Всему есть объяснение. Даже тому, что у силуэта нет ног.
Может другой человек бы убежал прочь или пошел бы другой дорогой, но Силий решительно пошел вперед опасности. Лучше пусть он с ней столкнется, чем кто-то из женщин или детей. Но руку положил на рукоять клинка, чтоб в случае чего отбить нападение. Хотя он до конца не был уверен, что сможет это сделать, потому что призраки не должны быть материальны.
Он пересек половину коридора, когда увидел в свете лампы женщину, которая то и дело падала. Когда же поднималась, то рубашка отвлекала на себя внимания, ноги же оставались в тени и создавалось ощущение, что их хозяйка парит в воздухе. Как он и ожидал, что всему есть объяснение.
Силий подошел к ней. Женщина была явно не в себе. Туманный взгляд. Мокрый лоб скрывал прилипшие к нему черные волосы. Он раньше видел ее в крепости, но не помнил имени. Женщина его явно не заметила. Закашлялась. После этого побрела дальше.
— Тебе плохо? — спросил он, ловя ее. — Хотя и так вижу, что плохо.
— Если не сбить жар, то сгорю. А я жить хочу. Нельзя умирать, когда еще есть вкус к этой жизни. Когда не все сделано, — прошептала она.
— У тебя температура. Давай помогу до лекарей дойти.
— Помоги. У меня совсем нет сил. Но и оставаться нельзя. Надо цепляться до последнего. Знаешь почему? — она посмотрела на него. Туман в глазах на миг пропал. — Потому что стыдно сдаваться, когда идет снег, а поля спят под белым одеялом. Нельзя опускать руки, когда бегут ручьи и пробиваются первые цветы, а в воздухе пахнет весной. И летом нельзя закрывать глаза, когда пахнет травой и ягодой. Солнце светит в лицо и ветер играет с волосами. А еще звезды. Помнишь какие звезды летом? Они яркие и близкие. Кажется, что протяни руку и дотянешься до них. И осень не время для ухода. В лесу грибами пахнет, листва кружится в танце и холодный дождь бьет по щекам. Он правильный этот дождь.
Дает понять, как надо ценить тепло дома. Объятия и улыбки. Ссоры. Ведь может быть так, что этого не будет. Потом не будет. Это надо ценить. Жить сейчас. Я многое еще хочу увидеть. Мне нельзя засыпать. Слишком мало вьюг, слишком мало солнца…
Она закашлялась и чуть не потеряла сознание. Силий легко подхватил ее. Видимо болезнь сильно ее измотала, раз весила она как пушинка.
— Ты бредишь, — сказал он.
— А разве наша жизнь — это не бред? Разве в ней есть правильность? — спросила она. — Ты теплый. А мне холодно.
— Так надо было одеться, прежде чем по коридору холодному бегать.
— Так вся одежда порвалась и испачкалась. Хочу сапоги на меху. Теплые такие. И красивые. А еще хочу черную вязанную кофту и юбку красную. Чтоб она на цветок походила. Как крутанусь в ней и подол по ногам как ударит! И шапку я потеряла. А как без шапки быть с моими волосами. Грустно это. Жизнь такая грустная штука…
— Потому что у тебя нет одежды, о которой мечтаешь? — спросил Силий.
— Потому что за всеми этими мечтами прячем одиночество. А люди не должны быть одни, — она вздохнула. — Мы мечтаем об одежде. Мечтаем о должности. Но боимся мечтать о другом человеке, который будет рядом, когда плохо. И когда хорошо. Не заменят сапоги объятий.
— Но ты о них мечтаешь.
— Так жених их и подарит, — ответила она и начала задыхаться.
Он успел добраться до комнаты, где дежурил кто-то из лекарей. В этот раз там сидела Лера. Она точно знает, что делать. Князь рядом одевался. Борис чего-то говорил какому-то парню.
— Помоги ей, — сказал Силий Лере, кладя женщину на пустую кровать. Лера уже была рядом с ней.
— У меня нет оборудования, — сказала она.
— Лу? Отойдите! — их оттолкнул парень в яркой куртке. Он заставил ее сесть. Стал что-то шептать на ухо. Гладил по волосам. Она же продолжала хрипеть. Лицо побледнело и внезапно все резко прекратилось. Дыхание стало ровным и спокойным. — Вот так. Умеешь же ты напугать!
— Я заболела. И казалось, что я тону.
— Теперь не тонешь.
— Диж, а ты тут как оказался? — открыв глаза, спросила она.
— Решил тебе долг вернуть. Поспи. К утру в норме будешь, — ответил парень. Она не ответила. Отключилась. Он положил ее на кровать, а сам начал сползать на пол.
— Диж! — Лера и Весий подняли его и закинули на соседнюю кровать.
— Норма. Переработал. Отосплюсь и норма будет, — ответил Диж и уснул. Тут же начал храпеть. Весий только головой покачал.
— И чего? Поправится девчонка? — спросил Силий.
— Мируша? — переспросила Лера. Она еще раз подошла к ней. — Похоже мы с вами стали свидетелями третьего чуда в этом мире.
— А я говорил, что ведьмы есть, — сказал Борис.
— Скорее уж колдуны. Ведьм мы пока не видели, — поправил его Весий.
Силий их не слушал. Он стоял в стороне и смотрел на молодую женщину, которая все равно напоминала привидение. Длинная рубашка доходила ей до колен, открывая тонкие ноги. Ворот рубашки сверкал сильным разрезом, почти ничего не скрывая. Но никто этого не замечал. Даже не додумался ее одеялом накрыть. Ничего не говоря, он достал с полки шерстяное одеяло. Она только вздохнула, когда он укрыл ее им. Повернулась на бок и продолжила спать.
— Силий, ты сегодня на стене дежуришь со своим десятком? — спросил его Борис.
— Дежурю.
— Скажи, чтоб кто-то из дневной смены пришел бы сюда. Пусть покараулят нашего колдуна. Не доверяю я ему. Им все равно, где спать. Вот пусть тут и спят сегодня, — сказал Борис.
— Сделаю, — оставаться больше не было причины, но и уходить почему-то не хотелось. Но нужно было идти на дежурство. Впереди была холодная ночь и работа охранять сон тех, кто живет в крепости. Дочери, внука, сына, этой странной женщины, которая цеплялась за жизнь из последних сил. Полезная работа, которая придавала жизни хоть какой-то смысл и не напрягала. Когда он был на должности воеводы, то не мог заставить себя работать. Стоять же в дозоре было проще. Как и десяткой командовать. Ребята его уважали. Слушались. Проблем с ними не было. Простая жизнь, с минимальным смыслом и сожалением, что Саша забыта, как и прошлое, что было до перехода в этот мир. И сложно было ответить почему так произошло.
Глава 7
— Лу, как ты здесь оказалась? — спросил ее Диж, стоило ей открыть глаза.
— Я давно уже в Мирушу превратилась, — сонно ответила она.
— И как так получилось? С водяным повстречалась и он тебя обманул, забрав твою личность? — спросил Диж. Хотя он и говорил с насмешкой, но его взгляд оставался серьезный.
— Не, из нечистой силы я лишь тебя видела, — она ему улыбнулась, потянулась и села на кровати. — Хорошо ты меня починил.
— Столько сил потратил! Больше вытащить не получиться. Не доводи себя до такого состояния, — предупредил Диж.
— Я и не хотела. Лень было с кровати вставать и лечиться. Знала, что нужно, но так не хотелось. Порой только и были мысли, что лучше было бы, чтоб и вовсе не поправилась. А потом глупо все это. Обиды детские. Они же не со зла, а просто по глупости… — Мируша протерла глаза. — Так, надо умыться и у меня закружилась голова.
— Солнышко, но я тебя починил, но это не значит, что ты окончательно поправилась. Придется пару дней полежать. Помог бы тебе, но сил нет. Все потратил. Пока восстановлюсь, — улыбнулся он.
— Диж! Как я рада тебя видеть! — она обняла его. — Ты прям изменился. Симпатичный стал, а то худой и страшный был. Мне все тебя накормить хотелось.
— Понятно почему ты мне хлеб таскала, — он выбрался из ее объятий и уже серьезно посмотрел на нее. — Что у тебя случилось? Только не уходи от разговора.
— Я и не ухожу. Но умыться мне надо, — выбираясь из кровати, сказала она.
Силий не находил себе места. Он уже выспался после дежурства, хотя его десятка еще дрыхла на всю казарму. Для него же сна не было. Решив, что больше все равно не уснет, он пошел проведать ту женщину, которую нашел накануне в коридоре. Пока он сходил к дочери, проведать ее и внука, заглянул на кухню, заодно узнав, что женщину знали как Мирушу, чернушку, что приехала вместе с княгиней. Без опыта и знаний она выполняла мелкую работу, да при княгине служила.
Почему-то он раньше на нее не обращал внимания, хотя говорили, что она уже здесь сыскала недобрую славу. Только в чем ее вина была, он так и не понял.
Пока он ходил по крепости, то наткнулся на Леру, которая занималась затемпературившими детьми. Силий же решил заглянуть в лекарскую. Она сидела на кровати. Рядом с ней сидел колдун, о котором говорила вся крепость. Мируша пыталась улыбаться, но улыбка получилась сквозь слезы, которые она вытирала кулаками.
— Ну поменялись мы местами. Так какая разница? — сказала она колдуну. —
Так отец решил. Сестра заняла мое место, я ее. Он не думал, что я выживу. А когда я ходить смогла, то сестренка уже была ко двору представлена. Понимаешь, она же внебрачная была. Чтоб признать ее как родную нужно было специальное разрешение. Если бы я не выжила, то у отца не осталось бы наследников. Время тогда было неспокойное. Он хотел защитить свои деньги. Найти умного зятя, который мог бы заботиться о деле. А потом папа женился второй раз и в браке у него сразу близнецы появились. Дочери стали не нужны. Я уже тогда имя Миры носила. Кому какая разница какая из дочерей выжила в том нападений на дом? Какая из них
покалечилась, а какую судьба пожалела? Слуги знали. Но это все осталось в доме. Не было вынесено на улицу. Луиза стала мной, я ею. А какая разница?
— Если разницы нет, так чего слезы льешь? — спросил колдун.
— Наверное всплыла детская обида. Я ведь долго думала, что отец придет, что- то объяснит, а я для него перестала быть. Он меня словно похоронил в том пожаре. Когда я в комнате была, то он на меня даже не смотрел. Только с Луизой разговаривал. Как-то пыталась с ним поговорить, но он сразу указал, где мое место. Помнишь, в детстве все говорили, что я веду себя неправильно? Вместо того чтоб учиться и тихо сидеть в комнате, я по полям носилась, как крестьянка какая-то? Вот и получилось, что мое место меня нашло. Даже как-то спокойнее стало. Думала, что теперь не надо будет оглядываться на условности, а оказалось, что они есть. У меня есть место, из которого я не должна носа показывать. Но я так привыкла, что могу делать чего хочу… Это сложно сидеть, спрятав нос.