Она спокойно заняла свое место в лечебной комнате. Все это помогала раненным, а теперь пыталась сбить температуру князю. Весий метался в лихорадке. Похоже в рану попал яд, которым любили смазывать уроды свое оружие. Но Весий держался до последнего. Все пытался доказать кому-то, что его ничего не возьмет, забывая простую вещь: он был всего лишь человеком. Они все были такие: смелые, сильные и дерзкие, пока не попадали к ней в руки, когда становились слабыми и беспомощными. Лера ставила их лечила. Они говорили спасибо и убегали совершать подвиги. Герои своего времени, что не жалели себя. Или мальчишки, которые не поняли, что игра давно превратилась в жизнь.
Вздохнув, она смочила повязку в отваре из трав и приложила к ране Весия, надеясь, что это поможет и поставит его на ноги. Не хотелось его хоронить. Они и так слишком много потеряли мужчин в этом году. Слишком много пролили слез.
Нужно было, чтоб он выжил.
Глава 6
Прошло три дня. Все это время Весий мучился горячкой. Лера старалась остановить отравление теми средствами, что у нее были. Вроде удалось. На третий день он пришел в себя, чтоб уснуть. Можно было вздохнуть свободнее, но расслабляться было рано. Местная лекарка говорила, что в крепости была девочка, которая смогла вытащить воеводу с того света. Можно было у нее спросить рецепт лекарства, но она болела. Болела сильно и почти не приходила в сознание. Лера ходила к ней. Посмотрела и решила, что тут что-то сделать было бесполезно. Воспаление легких на фоне перелома ребер. А может померзла пока в снегу лежала. Все бывает. Но помочь ей Лера не могла. Не было лекарств, не было оборудования и сил, чтоб ее выхаживать. Выживит, то хорошо, а нет, так на то воля судьбы. Она и так делала, что могла. Сейчас она выхаживала двенадцать человек. Тяжело раненных двенадцать человек. В крепости еще и простуда пошла. Детвора с жаром валялась и красным горлом. Еще и о них нужно было заботиться. Не разорваться же в самом деле! Да и вылечить мужчин было первой задачей. В любой момент могли вернуться уроды и напасть на крепость. Кто ее будет защищать?
К пятому дню после битвы стало понятно, что Весий поправится, но он сильно ослаб. Лера заметила, что жена к нему почти не приходит. Заглянет на миг и сразу бежать. Странный у них был брак. Но не ей судить. В ее обязанности это не входило. Главное было грамотно выполнять работу.
Воевода решил обучить всех, кто может держать оружие, воинской науке. Теперь у крепости каждый день проходили тренировки. Кузнецы восстановили в деревню кузницу и теперь ковали оружие и наконечники для стрел. Защиту. Люди готовились держать оборону, если придется отбиваться от нападения. Отряды дружины вновь стали выезжать на охоту. Однажды они пригнали целое стадо коров, которое осталось от сожженной деревни. Жизнь продолжалась. Суровая, на грани выживания и борьбы со страхом.
Был ясный день. Серые тучи впервые за несколько дней разошлись и выглянуло солнце. Борис смотрел со стены на тренировку, которая развернулась у ворот. Он отметил, что у людей поднялось настроение. Появилась уверенность, что они могут защитить себя и свои семьи. Хорошая была идея дать им в руки оружие, которое прогоняло страх. Отцы хотели, чтоб не было обязательной воинской повинности. Каждый должен был заниматься своим делом. Но сейчас это порождала лишь страх и плохие мысли. Люди остались без всего. И если дома можно было отстроить вновь, но вернуть уверенность, что такое больше не повториться, никто не мог.
Всадник появился со стороны разрушенной деревни. В ярко-желтом плаще, который выделялся пятном среди белого снега, которым были укрыты поля. Гнедая лошадка неторопливо везла его в сторону крепости. Когда он подъехал к крепости, то можно было разглядеть зеленую куртку, красные сапоги и черную шапку, у которой козырек напоминал клюв птицы. Странно одетый тип напоминал яркую птицу. У гостя был лук со стрелами. На поясе висел короткий клинок. Борис спустился, чтоб узнать что это за тип. Ребята к тому времени прекратили тренировку и теперь с интересом рассматривали гостя.
Он был молод. Но точный возраст определить было сложно. Светлая борода почти полностью скрывала его лицо, оставляя лишь яркий взгляд голубых глаз. Он остановился около ворот. Соскочил с лошади.
— Доброго дня. Могу у вас остановиться? — спросил он почему-то улыбаясь.
— Кто ты и куда путь держишь?
— Диж из леса. Без роду, без племени. Иду куда ветер зовет и глаза глядят. Учился одно время у колдуна Кинута из Приморья. А как обучение окончил, так поехал по свету места искать. Вот решил у вас счастья попытать. По миру ходят слухи, что проклятую долину заселили пришлые. Решил на вас поглядеть. Если мне здесь не рады будут, то дальше пойду, — ответил он.
— Нам колдуны здесь не нужны!
— Так я больше ведую, чем колдую. Ранки залечить, дождик призвать, ветер угомонить. От меня вреда, как от козла молока, — отмахнулся Диж. — Пользы еще меньше. Сейчас все больше места сильные занимают, а не те, кто говорит.
— Нам не нужны такие…
— У тебя рука болит. Хочешь поправлю, а потом решишь гнать или оставить, — предложил Диж.
— Не надо мне ничего править! — Борис хотел сделать шаг назад, но не стал, так как вокруг уже собрался народ, смотря на это как на представление.
— Да ладно тебе. Сколько она у тебя заживать будет! А так уже вечером мечом махать сможешь.
Не слушая возражения Бориса, тот подошел к нему. Воевода с трудом подавил в себе желание убежать. Диж положил ладони на плечо. Наклонился к уху Борису. Словно ветер прошелестел. Рука дернулась. Ее обдало холодом, потом жаром. Тут же прошла боль, которая в последнее время все чаще давала о себе знать.
— Так могу остаться? — отходя от него, спросил Диж все с той же улыбкой.
— На ночь. А там посмотрим, — пробормотал Борис, решив, что надо на результат колдовства посмотреть. Для этого надо было сходить к лекарке.
— И я так думаю, потому что не знаю, захочу ли здесь остаться, — ответил Диж.
— Тебя на кухню проводят. Накормят. Я пока с князем переговорю, — ответил Борис, который впервые столкнулся с чем-то непонятным и не знал, как реагировать.
Мируша лежала на лавке и смотрела в потолок. Лихорадка привычно сжигала ее. При этом ей было холодно до такой степени, что стучали зубы. Хотелось забраться на печку, чтоб хоть как-то согреться, но это было опасно. Поэтому оставалось лишь кутаться в одеяло. Иногда к ней заходил Борис, который приносил еду, но есть не хотелось. Они больше не разговаривали. У нее просто не было сил, а ему было некогда. Весий заболел. Надо было встать и помочь ему, но не было сил. Они словно куда-то делись, пропали. Осталась лишь слабость.
— Мируша, как ты? — тихо спросила ее Луиза, которая бесшумно зашла в комнату.
— Болею, — хрипло ответила та и вздохнуло. Горло сандило. Кашель разрывал легкие. А кашлять было больно. Любое движение давалось с трудом.
— У нас половина крепости слегло, — сказала она.
— Лу, ты не сиди со мной. Там надо помогать. А ты на меня время тратишь.
— У меня пока дел нет. Борис меня заставил с детьми заниматься, — сказала она. На губах появилась улыбка. — Оказалось, что это интересно.
— Рада, что нашлось занятие по душе.
— Это правда интересно. И разговаривать, на вопросы отвечать. Они такие интересные, умные. А еще их учит Михаил. Он недавно к нам пришел. С седой бородой и очками. Он много интересных вещей рассказывает. Прям заслушаешься. Про природу, дождь, снег, землю. И так интересно, что даже жаль, когда он прерывается. А еще тетя Маша рассказывает про их прошлую жизнь. Они ведь раньше из другой страны были. Совсем другой, которая на нашу не похожа. По небу летали и ездили в быстрых телегах без лошадей. Машинами их называли.
— Рада за них, — Мируша устало прикрыла глаза.
— Мируша, может тебе чего-нибудь принести?
— Ничего не хочу. Ты иди, Лу. Я посплю.
— Хорошо, но ты поправляйся. Обязательно поправляйся.
— Вначале поболеть надо. А потом уже и поправляться.
Мируша опять осталась одна. Это было правильно. В печке трещали дрова. Из коридора доносились шаги разговор детворы, которые пробежали мимо комнаты по своим делам. Надо было встать, доползти до лекарской комнаты. Попросить что- нибудь от жара.
Борису было все равно болеет она или нет. Луиза не догадалась. Нужно заняться спасением утопающего из реки. Когда-то она этим занималась. Давно. Еще тогда все были живы. Она гостила у тетки. Там с другими детьми бегала на реку. Дикие времена, которые были наполнены волей и счастьем. Тогда все мысли были о проказах и забавах. Рыбалка ночью, потому что кто-то сказал, что именно ночью со дна поднимается большой сом, которого, если поймать, то можно накормить три деревни. Надо же проверить правда это или нет. Оказалась неправда, но рыбы они много поймали, получив нагоняй, что без спроса на реку ночью убежали. Или в лес умотать. Ладно бы за ягодами, так нет, на охоту с самодельным луком и стрелами. Тогда Мируша потерялась. Решила, что ей придется в лесу жить.
Может все в этой жизни кто-то расписал заранее? Если бы она не заблудилась, то не спасла бы мальчишку, который тонул в лесном озере. Она тогда решила, что его водяной к себе затащить решил и кинулась не раздумывая спасть. В детстве у нее вся жизнь была похожа на сказку и надежду эту сказку встретить. От водяного отбиваться не пришлось, а мальчишку она вытащила из воды. Худого, долговязого и дрожащего, как лист на ветру. Тогда даже высказала ему, что обижена на него, что не познакомилась с водяным. На что мальчишка рассмеялся и предложил разжечь костер, чтоб согреться. Потом он помог ей выбраться из леса. Какое-то время они дружили. Недолго. Пока не закончилось лето. Тогда нужно было вернуться в город.
Она когда-то спасла человека из воды, а ее от жара никто спасти не мог. Надо было спасть себя самой. Только не было сил подняться с кровати. Решив, что она еще немного полежит, а потом обязательно встанет, Мируша уснула. А снилось, что она вновь оказалась в том лесу рядом с озером. Мальчишка обещал, что обязательно вызовет водяного, чтоб она так не расстраивалась. Но сколько раз они потом не вызывали его, так он и не появился. Мируша потом решила, что не тот день. В другой он обязательно появится. Или для начала надо утонуть, чтоб он показался и отвел ее в свой дворец. А у водяного был красивый дворец среди водорослей и рыб, на который так хотелось посмотреть.
Она опять закашлялась, но стоило закрыть глаза, как сон опять забрал ее в свои сети. Когда жар, то такие чудеса порой снятся, что и просыпаться неохота.
Все будут живы.
— А я тебя вспомнил, Лера. Ты изменилась, — Весий попытался улыбнуться, но это получилось с трудом.
— Постарела, — усмехнулась она.
— Расцвела, — поправил Весий.
— Зацветаю уже. Вон седина пошла по волосам. А мне еще и сорока нет.
— От такой жизни это нормально. Ты правда расцвела. Раньше вся такая серая ходила. А сейчас красивой стала, — сказал он. Она отвернулась, скрывая смущение. Отмахнулась от него. Сделала вид, что это все неважно. — Зря считаешь иначе. У тебя такое лицо спокойное. Смотреть приятно. И оно живое.
— Может хватит мне комплименты отвешивать?
— Почему нет?
— Потому что ты женат.
— И чего? Это теперь мне мешает говорить женщинам, что они прекрасны? — Он хотел рассмеяться, но сил не хватило. Закрыл глаза. Слабость была такой сильной, что Весий почти не чувствовал тела. Противно было ощущать себя таким беспомощным. А Луиза так и не пришла. Рядом с ним была лишь Лера. Почему-то от этого было горько. Она ведь была его женой. Но видимо была бы рада стать вдовой. Надо было подняться на ноги и развестись с ней. Сколько можно продолжать играть в семью? Надеяться, что холодная красотка сделает шаг навстречу. Пора было признать, что эта пустая затея. Бывает так, что беда объединяет. Но не в этом случае. Луизе было все равно что с ним.
— Лера, — позвал Борис. Он старался говорить тихо, но получалось будто медведь рычит. — Посмотри, что с моей рукой.
— А что с ней? Чего беспокоит?
— Мне ее колдовством вылечили. Но ведь такого не бывает! — противореча сам себе, сказал он.
— Давай посмотрю, — согласилась Лера. — Но не думаю, что такое возможно.
— И я так думаю, только рука выглядит здоровой. И больше не болит.
— Может внушение? — предположила Лера. Весий открыл глаза. Происходящее его заинтересовало. Борис уже сидел без глины, которая заменяла гипс и шевелил рукой.
— Ты мне сама недавно меняла глину. И хочешь сказать, что все наладилось?
— Рука у тебя здорова. Кто тебе ее лечил? — спросила она, рассматривая его руку.
— Парень сейчас приехал в крепость. Сказал, что колдовать умеет. Лечить. Попросил у нас остаться. Мы договорились, что сегодня у нас переночует, а дальше посмотрим.
— Пригласи его сюда, — велел Весий. — С таким мы еще не сталкивались.
— Князь, я не хотел тебя будить.
— А я и не спал. Валяюсь тут ни жив ни мертв. Так в серединку и не понятку.
— Раз пытаешься шутить, значит не все так плохо, как кажется, — ответил Борис.
— Если бы, — поморщился Весий.
— А руку он тебе вылечил, — сказала Лера. — Я бы с этим человеком сама не отказалась познакомиться.
— Но такое разве бывает? — спросил Борис.
— Так сам же видишь, что бывает. На себе чудо испытал и не веришь, — сказала Лера.
— Если так, то он может нам принести вред. Мы не знаем с чем столкнулись. Надо выгнать этого колдуна за ворота.
— Борис, он тебе руку вылечил, добро сделал, а ты его выгонять собрался. Вот точно тебе не видать моего места. А то получишь власть, так всех на костер отправишь, — сказал Весий. — Настороженность — это хорошо, но не до абсурда.
— Мы не знаем с чем столкнулись…
— Поэтому мы не прячем голову в песок, а изучаем новое, — велел Весий.
— Как скажешь, — сказал Борис. — Пойду за этим колдуном.
— Думаешь мы правда столкнулись с тем, о чем думали в самом начале? — спросила Лера.
— Если так, то он может нам принести вред. Мы не знаем с чем столкнулись. Надо выгнать этого колдуна за ворота.
— Борис, он тебе руку вылечил, добро сделал, а ты его выгонять собрался. Вот точно тебе не видать моего места. А то получишь власть, так всех на костер отправишь, — сказал Весий. — Настороженность — это хорошо, но не до абсурда.
— Мы не знаем с чем столкнулись…
— Поэтому мы не прячем голову в песок, а изучаем новое, — велел Весий.
— Как скажешь, — сказал Борис. — Пойду за этим колдуном.
— Думаешь мы правда столкнулись с тем, о чем думали в самом начале? — спросила Лера.
— Не знаю. Но лично мне интересно. Пока в этом мире мы видели из чего-то непонятого — это уродов. А тут колдовство… Я бы посмотрел.
— Борис боится, что это принесет неприятности. Но ведь действительно, если этот колдун захочет нас с лица земли стереть?
— То ему это ничего не помешает сделать. У нас в крепости только один человек, который может подойти под определение колдуньи. Это Мируша, но вся ее сила в остром языке и наглости, приправленной добротой. Не знаешь как она? — вспомнив о Мируше, спросил Весий.
— Плохо. Но жива.
— Значит выкарабкается. Она везучая, — вздохнул Весий. И опять слабость заставила закрыть глаза. — Я сейчас бы не отказался от чашки кофе, чтоб взбодриться.
— Или шоколадки, — поддержала его Лера.
— Не, я так сладкое не люблю. Вот кофе мне нравилось.
Борис вместе с колдуном появились когда уже начало темнеть. Весий хотел сесть, но вынужден был отказаться от этой идеи. Даже от простой попытки это сделать выступил пот. Молодой человек с любопытством осмотрел помещение наполненное банками, пучками и горшочками. В комнате Весий лежал один.
Остальные больные были или в крыле дружины или по комнатам лежали. Лера и другие лекарки ходили их проведать по нескольку раз на дню.
— А вы и есть князь, — скорее утвердительно, чем вопросительно сказал он.