Бросила на Ихтара несчастный взгляд, но он лишь показал мне большой палец. Класс. Никакой поддержки от древнего. Только я, близнецы, толпа операторов и сюрприз-свидание. Я уже говорила, что ненавижу это реалити-шоу?
Глава 18
Аарон и Эарон подхватили меня под руки с обеих сторон прежде, чем я успела увернуться или хотя бы возмутиться. Они почти вприпрыжку утаскивали меня с пляжа, а я смешно перебирала ногами в воздухе.
Мы быстро миновали замок и направились к уже поджидавшей нас на подъездной дороге машине.
— Ей, Дэмпси, мне бы переодеться!
Босые ноги были в песке, подол летнего платья намок от морских брызг.
— Позже, — хором ответили парни и открыли для меня дверь авто.
Села с краю, чтобы в случае чего на ходу выпрыгнуть и сбежать.
— Двигайся, Кайли! — Аарон подпихнул меня задом, заставив сесть в центре.
— Трогай, — крикнул водителю Эарон и устроился с другой стороны.
Теперь эти двое зажали меня так, что улизнуть во время нашей поездки я точно не могла. Положила руки себе на колени, смотрела под ноги, мысленно отсчитывая время до конца этого неправильного свидания.
— Мне кажется, братец, она нас боится, — рассмеялся Эарон.
— Угу, два брата-извращенца начнут приставать, не отъезжая от замка Реонвана, — присоединился к нему второй Дэмпси.
Совсем несмешно!
— Расслабься, Ли. То, что о нас пишут фанатки — полный бред. Мы бы никогда не стали мутить с одной и той же девчонкой, тем более спать с ней вместе, — Аарон передёрнул плечами. — Это просто чьи-то влажные фантазии.
— Вот-вот, Ли, у тебя есть сестра?
— Что-то вроде, — осторожно ответила на безобидный вопрос, и вспомнила о Саманре с приятным теплом на душе. Они же не собираются подкатить к ней?
— Она занята, если что! — быстро добавила, осадить ребят.
— Да мы не об этом, — улыбался мой бывший напарник по музыкальной группе: — Ты бы могла представить себя, её и какого-нибудь мужчину в одной постели?
— Нет, боги, Аарон, это мерзко.
Они оба безобидно рассмеялись.
— Ну, с нами так же. Братья отдельно.
— А девушки отдельно.
— Тогда зачем вы позвали меня? Это же свидание, вроде как…
Они переглянулись, продолжая по-доброму улыбаться.
— Мы преследуем много целей: корысть — одна из них. А вообще, для нас ты все ещё Кайл, парень с которым весело было записывать песню и клип, отвечать на каверзные вопросы Клинг и проходить испытания, — поделился Аарон.
— По-моему, это называется дружбой, — помог ему брат.
— Именно, давай дружить, Ли!
— А давайте!
Паника прошла, уступив место чему-то уютному и озорному. Остаток пути неловкости уже не было, и мы болтали, словно я до сих пор была Кайлом Верани. Братья ничем не выдали свой заготовленный сюрприз, и мне оставалось только гадать, куда меня везут.
— Та-дам, — Эарон вытянул обе руки и показал на двухэтажное здание, на фасаде которого прямо сейчас монтировали огромную вывеску. — Круто, да?
— Наверно, круто, а что это?
— Прочитай, Кайли!
— Твинзкорт? И что это значит? — понятия не имела, куда меня привезли, но напоминало это салон или даже бутик. Витрины от пола до потолка, пока ещё пустые и немного пыльные, широкие двери.
— Это наша фишка. Магазин парной одежды. Выпускаем уникальные шмотки для близнецов, братьев, сестёр, парочек или настоящих дружбанов. Разрабатываем для всех свой собственный стиль, отражающий чувства и привязанности. Пошли покажем тебе всё! А ещё у нас будет к тебе небольшая просьба.
— Оказать нам честь, так сказать.
— Фотку для соцсетей!
Они обняли меня с двух сторон и сделали первое селфи на фоне здания.
Мы перешагнули через несколько строительных балок и вёдер с краской. Работа над магазином братьев Дэмпси ещё полностью не была завершена, где-то незакрепленная провисала проводка, стремянки привалились к бетонным стенам, в углу были свалены рулоны обоев.
— Из-за отбора мы немного отстали от графика, нет времени следить за рабочими, — оправдывался Аарон.
— Все равно, очень круто, — поддержала ребят, проведя рукой по загрунтованным стенам. — Большой у вас планируется магазин.
— А то! — ребята явно гордились проделанной работой. — Если у тебя вдруг не выгорит с лордом Реонваном, приходи к нам работать. Будешь нашим счастливым талисманчиком.
Аарон недовольно посмотрел на брата, и тот быстро осёкся.
— А с чего вы взяли, что собираюсь выйти за Лорда Реонвана?
Парочка переглянулась, раздумывая, делиться со мной или нет. Аарон продолжал делать близнецу смешные знаки.
— Ой, да брось, его тут нет, — успокаивал брата Эарон. — Кое-кто просто боится древнего до мокрых трусов. Короче, твой Налтар чёртов псих. В перерывах между допросами налетел на нас прямо в участке, угрожал. Мы то всего один раз обмолвились в интервью в шутку, и то в шутку, что позвали бы тебя замуж, а он сразу начал столбики вкапывать.
— Это совсем ничего не объясняет… Налтар приревновал к вам?
— Говоришь так, как будто мы ему не можем составить конкуренцию. — Буркнул себе под нос Аарон.
— Я не о том, — стало неуютно перед братьями, которых я явно обидела последней фразой. — Просто лорд Реонван ещё два года назад от меня публично отказался. На ревность он не имеет права.
— Скажи это ему. Зато понятно, на кой черт он припёрся на отбор. Арф’Хейл и редганка, это даже не смешно. Он тебя искал.
— Я поговорю с Налтаром, он не имеет никакого права угрожать моим друзьям, — злилась на древнего все сильнее, но Аарон быстро выдохнул:
— Даже не думай, а то он узнает, что мы тебе пожаловались! Это тупо, Кайли!
Пообещала ему, что буду молчать, сама же думала, все равно высказать все Реонвану. Какого чёрта он о себе думает?
Эарон прибавил шагу, гремя на ходу внушительной связкой ключей, а вот Аарон плёлся рядом со мной. В коридоре было прохладно в одном егком платьице, и мой спутник заметил, как ёжусь, снял с себя толстовку и протянул мне. Он как-то непривычно сутулился, прятал руку в карманах, оттягивая джинсы, потом ерошил свои светлые волосы на затылке.
— Эарон влюбился, — вдруг выдохнул он.
— Ух ты, в кого же?
— После вашей поездки с Саманрой, мы решили навестить того слепого дизайнера, мы ищем неординарных сотрудников и партнеров, она подходит. Так вот… Брат запал на Атмэ и, кажется, у них все серьёзно.
— Ты не рад?
— А? — Он опять не знал, куда деть свои руки. — Рад, конечно. Просто теперь я… Короче, я не боюсь Налтара, если что, — он резко сменил тему. — Лично я не шутил в интервью, Кайли. Ещё когда мы работали над клипом, когда записывали эту чертову песню, я что-то почувствовал. Думал, что запутался. Я вообще не понимал себя. То есть, мне всегда нравились девушки, а тут…
Он говорил сбивчиво, и я уже поняла, к чему он ведёт, но не находила в себе сил перебить его. Ему было так важно выговориться, а у меня безумно болело в груди, от этого признания на грани отчаяния.
— …блин, Эарон, будет ржать надо мной, если узнает. Я такой придурок, Кайли, но я, — он опасливо бросил взгляд на захлопнувшуюся дверь в конце коридора. — Я прямо сейчас все испорчу, и дружбы может не получиться. Просто знай, я люблю тебя, и останусь на отборе до самого финала. Я, как и Налтар Реонван, буду ждать твоего решения. Я не древний, не слышу голос моря, у меня нет ангара с тачками и вертолётами, но я готов слушать тебя всю жизнь, Кайли, слушать и петь с тобой, как на том концерте. Просто знай это!
Он не стал дожидаться моего ответа прямо сейчас, бросил на меня решительный взгляд, чтобы у меня точно не осталось сомнений в искренности его слов, а затем быстро прибавил шагу вслед за братом, оставив меня один на один с этим внезапным признанием и теплой толстовкой Аарона.
18.2
Долго не решалась пойти вслед за братьями Дэмпси, подгоняли меня только переговоры за спиной. Операторы уже приехали к магазинчику братьев и громко ругались, пытаясь пробраться через стройку. Да уж, сюрприз Аарон подготовил мне знатный. Зато получила новый отрезвляющий опыт, не я одна мучаюсь от безответного чувства, теперь вижу со стороны, как трудно отказывать. Может, Рилтар, тоже не знает, как в лицо сказать, что его чувства прошли.
Как же голова раскалывается от всего этого, почему так сложно стать старой версией себя и получать от шоу удовольствие?
Толкнула последнюю дверь и оказалась в огромной круглой зале со стеклянным потолком. В отличие от остальной части здания, тут ремонт был уже доделан. В центре находился небольшой подиум, по периметру стеллажи, вешалки, тумбы с одеждой всех цветов и фасонов. Всё парное.
— Сюрприз, — хором закричали Эарон и Филья, выскочившие на меня с двух стороны в одинаковых мешковатых толстовках с единственным словом на каждой. “Его” и “её”.
Невольно улыбнулась, глядя на эту до жути счастливую парочку.
— Я знала. Я знала, — пританцовывала Атмэ. — Как же я рада встретить тебя, Кайлин, я же говорила, что сошью для тебя платье.
— Ты так уверена, что я выйду замуж?
Слепые глаза Фильи уставились мне прямо в душу, а брови на её бледном лбу нахмурились.
— Уверена, я вижу в твоем сердце любовь.
Поймала на себе взгляд Аарона. Прости мне, но эти чувства не к тебе. Быстро начесала волосы на лицо, лишь бы не чувствовать эту пытку.
— Одной любви мало, Филья, чтобы быть с тем, кем хочешь. Он тоже должен хотеть этого.
— Он хочет, вселенная мне подсказала, — мистическим голосом сообщила Филья, а Эарон смущённо рассмеялся.
— Клянусь, обычно она не такая чокнутая, Ли. Детка, всеми этими пророчествами ты пугаешь нашу гостью.
— Я тебя пугаю, Ли? — виновато спросила девушка, и я показала ей двумя пальцами размер моего испуга:
— Ну если только самую малость.
— Тогда пойдём, я сниму мерку.
Не обращая внимания на мои сопротивления, Филья толкала меня к одной из комнат, расположенных по периметру круглого зала. Мы очутились в хорошо освещенном помещении со множеством зеркал и причудливой люстрой под потолком.
— Раздевайся! — весело приказала моя похитительница, словно собиралась подарок ко дню рождения развернуть. — Как управишься, вставай на тумбу, а я пока подкручу термостат, чтобы тебе было не так холодно.
Я с опаской взглянула на незапертую дверь. В зале уже вовсю началась бурная деятельность, я слышала голос Чеда Ришеса, ругань операторов. Что-то со звоном упало и разбилось, последовала несколько крепки словечек. Ничего нового. В подворотнях я слышала и похуже.
Отряхнула с ног остатки песка, скинула сандали, а после высвободилась из платья. Филья долго не возвращался, и мне становилось не по себе. Что если кто-то войдёт и увидит меня в одном белье?
Голоса за дверью становились всё громче, а моё желание подобрать одежду с пола всё сильнее.
— Извини, что так долго!
В руках у Фильи была самая обычная измерительная лента и ничего более.
— Ты только не пугайся, Кайлин.
Смешно! Стоит только кому-то сказать: не нервничай или не пугайся, как у тебя появляется жгучее желание делать именно это. Но испугаться я даже не успела, лента в руках Атмэ ожила и бросилась на меня. Она обвивалась вокруг моих лодыжек, бедер, талии, груди, шеи, а Филья быстро-быстро записывала результаты замеров в свой блокнот.
— Ты же не планируешь поправляться перед свадьбой? — обеспокоенно спросила девушка.
— Я и свадьбу-то не планировала, — пнула ленту, которая после выполнения замеров упала к моим ногам.
— Но я упорно вижу в твоём сердце любовь, Кайлин.
— А у любви всегда счастливый конец?
Она ничего не ответила на это, но Атмэ не раскрывают всех своих секретов, она лишь сказала:
— Твоё платье будет ждать тебя, Кайлин, я все равно сошью его, даже если ты сама не веришь в чудо.
К этому вопросу мы больше возвращались, а ближайшие два часа превратились в эпизод молодежной комедии, где девушка перемеряла кучу нарядов, а друзья оценивающе хлопали после каждого дефиле и показывали большие пальцы. Мне правда было весело влезать во все эти толстовки, пижамы, натягивать на голову смешные шапки. Братья Дэмпси подарили мне кучу вещей с фирменными принтами, и когда я уже готова была рухнуть от усталости и эмоций, сообщили, что свидание не окончено. Мы вновь сели в машину и в этот раз неслись по ночному городу в самый центр.
Я уже и забыла, какой бывает ночная жизнь со всеми этим барами, клубами и ресторанами. Мы остановились у здания, из которого лилась приглушенная музыка и нежно постукивали басы. Нестройное, временами фальшивое пение без ошибки подсказало, что это за место.
— О, боги, мы будем петь! Скажите, что мы будем петь? — я от нетерпения подпрыгивала на месте.
— Кажется, мы угадали с сюрпризом, бро, — Дэмпси были довольны моей реакцией, а я уже планировала, какие песни исполню этим вечером.
Хотела бы я всегда жить как сегодня, переживать только из-за того, что моя очередь никак не подходит. Громкая музыка, осипшие голоса, смешные танцы и не менее смешные песни. Кажется, я даже подпевала чему-то очень нецензурному и пошлому. Когда выходили из клуба, уже расцвело, и казалось что мы попали в какой-то параллельный мир. Всего минуту назад мы дышали сладковатым запахом дым машины, ультрафиолет подсвечивал белые принты, а коктейли приятно горчили, и вот мы снова в реальности.
— Спасибо, — искренне поблагодарила ребят. — Я не совру если скажу, что эту ночь я запомню навсегда.
— Мы рады, Кайли, — грустно улыбнулся Аарон и распахнул мне дверь машины.
18.3 (дополнено)
Ли
Медленно открыла глаза. Я как-то пропустила момент, когда очутилась в своей комнате. Вернее, в нашей с Далиилой спальне. По задумке сценаристов мы должны были жить вместе, чтобы в эфир попадало как можно больше бытовых сцен, нашей девчачьей болтовни или обсуждений мальчиков. А ещё к моему восторгу и одновременно ужасу, мне вернули наших с Заком Волатили. Лисички узнали меня в первый же день и долго не подпускали стилистов, сидели на плечах и рычали на всех, кто пытался сделать хоть шаг в нашу сторону. Пришлось долго беседовать с моими детками, чтобы они поверили, что их мамочка больше никуда не денется. Демонята послушно ждали в зачарованной клетке и даже позволяли персоналу кормить себя.
Голова зверски гудела после бессонной ночи, а в горле словно банда Кха’Це скреблась за территорию. Зато ноги были в тепле. Даже не в тепле, они словно горели. Резко села в кровати, и волатили чуть не кувыркнулись на пол, но вовремя взлетели и теперь недовольно смотрели в мою сторону.
— Я их выпустила, они очень соскучились по тебе, — пояснила Дали. — С добрым утром!
— И тебя, а который час?
Далиила кружилась перед зеркалом в моих новых вещах, а сумка с подарками братьев Дэмпси лежала раскрытая посреди комнаты.
— Уже почти обед, я принесла тебе поесть, пока табун мужиков не подъел все запасы. Ты же не против? Захотелось померить. — Она указала на белую толстовку с чёрными крыльями на спине.
— Нет конечно, думаю там половина для тебя и есть. Парные шмотки. У близнецов своя фишка, — широко зевнула. — Моя тогда тёмная.
— Идеально, жаль, что они не меня пригласили, я бы вынесла три такие сумки, — смеялась девушка и по-всякому забирала волосы, то в высокий хвост, то взбивала их, превращая в обсидианово черную гриву.
— Тебе чертовски повезло с Демпси. Мое свидание с Вебом было просто ужасным, — призналась Дали. — Верно говорят, нужно разделять личность творца и его произведения, но я правда не понимаю, как настолько самовлюбленный мужчина, мог создавать такие прекрасные книги.
— Наверно, в этот момент на него никто не смотрел, — на последнем слове зевнула, а Дали рассмеялась.
— Весь вечер он говорил о своих книгах, планах, книгах, планах, экранизациях, вначале было еще интересно, пока окончательно не превратилось в грандиозную пиар кампанию за меня и счёт отбора. Тебе повезло, что он тебя не выбрал.
— Ихтар озвучивал наши планы на сегодня? — невинно спросила соседку, и она вопросительно подняла бровь.
— Ихтар? Когда это вы так сблизились. Я даже Лордом Теанваном его называть смущаюсь.
— Я проходила лечение в его клинике. Общались немного. — отвела взгляд, а Дали издала очень красноречивое мычание.