Глава 13
На портальной станции Арагардена меня встречал знакомый по аукционной ночи водитель. Как я это поняла? По голосу узнала.
Он усадил меня в летающий автомобиль и привёз в спальный район столицы, где, проводив до крыльца, позвонил в дверь и скрылся, не дожидаясь, пока откроют. Что-то мне этот домик и район напоминали, не нравились ассоциации. И знаете что? Мои предчувствия не обманули, а про деловые отношения и «не льсти себе» Демиан всё врал! Потому что, открыв дверь и втянув меня за руку внутрь, хозяин набросился со страстными поцелуями, прижав всем телом к стене прямо в прихожей.
— Попалась, вредина, — он опять мурлыкал, — еле дождался субботы.
— Обманщик! — притворно возмутилась я.
Ну а что такого? Я подумала: чего мне терять? Тем более с ним мы уже этим занимались, и если очень хочется, то можно. Поэтому не стала строить из себя недотрогу и отдалась страсти, отвечая на поцелуй. Прижимаясь к своему бывшему и будущему любовнику, я выбросила из головы все лишние мысли и позволила себе расслабиться.
Всё было ещё лучше, чем мне запомнилось, но самое поразительное заключалось в том, что Дем опять получил в себя разряд моей магии.
— Никогда не слышал о таком и не думал, что можно получить магическую энергию не от девственницы, — сыто улыбаясь и поглаживая мою спину, сообщил Демиан, — ты у меня какой-то уникум, надо будет потом поискать информацию о таких случаях.
— Поищи, но потом. Ты кормить меня собираешься? — Любовь любовью, а энергию физическую тоже восполнять надо.
Мы провели прекрасный вечер и ночь. Надо заметить, что не каждый раз магическая энергия Демиана пополнялась за мой счёт. Тогда мы над этим не очень задумывались, просто наслаждались друг другом.
Но наступило воскресенье, и, позавтракав, я заявила:
— Это ничего не значит, не смей меня вызывать по требованию в этот «очередной домик для утех».
— А если посмею? — утыкаясь мне в колени и покрывая поцелуями, закинул удочку искуситель.
— Я не хочу заводить отношений, Дем, мне учиться надо, — отрезала я и спихнула наглого кота с колен.
Вот только слово я своё нарушала практически еженедельно. Знала, что ничем хорошим наша история не закончится, но продолжала наступать на грабли. Он соблазнял меня то интересными книгами с новыми знаниями, то поездкой к морю, то просто красивыми словами о том, как скучает и хочет меня.
Наша близость далеко не всегда сопровождалась выбросами моей энергии, и от чего это зависит, мы никак не могли понять. Экспериментировали, анализировали — бесполезно.
Демиан изучил кучу хроник и научных трудов, но загадку решить так и не смог. А я, кажется, со временем поняла, но делиться знанием с ним не спешила.
Не так давно я заметила, что моя магическая энергия перетекала к партнёру сугубо по моему настроению и желанию. Вот хочу поделиться — делюсь, не хочу — фиг вам.
А Демиан всё не унимался. Иногда он меня бесил своим исследовательским интересом, и я пыталась отвлечь его вопросами на другие темы.
— Дем, а сколько тебе лет?
— В следующем году будет девяносто. Ты разве не знаешь? Это общедоступная информация.
— Я не набирала тебя в поисковике, если ты об этом.
Я правда не искала ни его, ни Уила, как-то мне это всё претило. Всегда выступала за доверие и честность в отношениях.
— А что в этом такого? Могла бы и набрать моё имя в умнете. — Мне показалось, что Демиану такое невнимание было даже обидно.
Мы вообще плохо понимали друг друга, сказывалась разница менталитетов. Он, привыкший к всеобщему почитанию, обижался на моё к нему равнодушие, а меня, ещё не до конца осознающую ценность силы, бесила его заинтересованность в передаче магической энергии во время наших постельных забав. Я не могла избавиться от мысли, что он меня использует.
Так пролетели месяцы до зимней сессии, которую я успешно сдала, и на каникулах Демиан отвёз меня на курорт. Конечно же, очень закрытый и охраняемый. Наши отношения мы не афишировали. Это было в интересах обоих, Гай-то бдел. При всех мелких неурядицах нам было хорошо вместе, и я привязывалась к Демиану всё сильнее и сильнее, как оказалось, связь без чувств — это совсем не моё. Не могла я иначе.
Во второе полугодие я влилась загоревшая и отдохнувшая на местном тропическом острове. У нас добавилось практических занятий, и силы, привезённые с отдыха, очень даже пригодились.
Демиан во время каникул меня немного потренировал, и магическое зрение я теперь включала быстрее всех в группе. На «даре» мы с Маркусом уже давно научились не слушать чужие мысли и теперь с помощью магического зрения начинали видеть каналы, по которым они проходят. Это было очень интересно, как будто разноцветные нити сплетали узоры. Разобраться во всём их разнообразии и хитросплетении нам ещё предстояло, но основное мы освоили. Например: красный — цвет страсти, зелёный — тоски, серый — депрессии. А вот чёрный — это очень плохо, это травма, заболевание, в таких случаях требовалось серьёзное лечение.
На «зверомагию» я попала в группу и с Милой, и с Маркусом, всего нас было шестеро. Два менталиста и четыре целителя. Милана мне потом сказала, что у неё тоже определили склонность к зверомагии. И да! Мефодий оказался прав. Моих кошек можно было, так сказать, модернизировать, хорошо покопавшись в их голове, но для этого мне ещё учиться и учиться.
Во всех новых практических группах мы с напарником по ментальному дару оказывались вместе, видимо из-за схожести силы и талантов, остальные же участники менялись.
За это время я значительно улучшила свою форму физического развития, но вот бой мне давался плохо. Я и раньше-то не могла никого ударить: ни сына, ни кошек не била сроду, а с годами вообще стала ярым противником насилия и рукоприкладства, удар по причинному месту мистера X можно не считать. Это было рефлекторно.
Дни сменялись днями, и так незаметно пришёл март и мой день рождения. Уж не знаю, сколько мне надо было отмечать, пятьдесят один или двадцать шесть, но мы оторвались с девочками в клубе будто нам по восемнадцать. Оказалось, Демиан ревнив. Мой поход в клуб ему не понравился, а может, он просто боялся, что я поделюсь своей магической энергией с кем-то ещё?
Он подарил мне дорогущий комплект украшений и поздравил примерно в таком ключе: «Поздравляю, дорогая, но ты бы не тусовалась по клубам, а училась старательнее», — как будто я без его советов не старалась. Я, конечно же, всё высказала и надулась, вот тогда он впервые завёл разговор о демонах.
— Стефа, не обижайся, я ведь за тебя переживаю. Знаешь, я недавно наткнулся на одну старую книгу, которую написал маг, бежавший из демонского плена. Мы о них очень мало знаем, в плен демоны не попадают, а мёртвые тела дают мало информации, но достоверно известно, что на Землю они прорывались. Так вот, тот маг описывает, как демон подпитывался магической энергией от демоницы. Мне это напомнило наш случай.
— И как это связано с моим походом в клуб? Ты боишься, что я окажусь демоницей и отращу рога с копытами прямо на людях?
— Конечно же, ты не демоница, и нет у тебя никакой второй ипостаси. Но, может, сделаем расширенный анализ ДНК?
— Не будем мы делать никакого анализа. Прекрати уже зацикливаться на моём происхождении.
К слову, тем вечером я не поделилась с ним ни капелькой своей магии, желания не было.
Раздражение копилось, и незадолго до сессии и начала практики оно вылилось в настоящую ссору.
До этого я уже месяц не делилась с Демианом силой, и он в очередной раз завёл разговор об исследовании моей ДНК.
— Демиан, я не подопытный кролик, оставь уже в покое меня и моих демонических родственников.
— Ты не понимаешь! Мы очень мало знаем о демонах. Возможно, у тебя какая-то патология, которая блокирует передачу силы, ведь то, как маг описывал этот процесс у демонов, указывает на то, что силу демон мог забирать даже без согласия демоницы.
Вот тут я и взорвалась.
— А ты не охренел ли? Я тебе что, поломанное зарядное устройство, которое надо починить, чтобы не барахлило и работало по первому требованию?
— Что плохого в том, чтобы тебя исследовали и нашли причину сбоев?
— С меня хватит! Ты ещё скажи, что, когда меня починят, ты будешь сдавать меня в аренду за хорошие проценты.
— Ты утрируешь! — Скандал набирал обороты.
Это пора было прекращать, и я рванула к дверям, Демиан за мной.
— Ты куда?
— Домой.
— Я тебя отвезу, но ты обдумай всё, когда остынешь, — сбавил он тон.
Впервые он повёз меня на портальную станцию сам, за эмоциями потеряв бдительность. Всю дорогу я молчала, а внутри бурлило и кипело возмущение. Демиан же меня увещевал и успокаивал, даже выскочил из автомобиля на портальную площадь вслед за мной и, обняв, принялся покрывать поцелуями лицо, шепча:
— Ну прости, прости меня, ты просто всё неправильно воспринимаешь. Не хочешь, не надо. Ты нужна мне. Ты, а не твоя энергия.
— Хватит, Дем, давай поговорим на следующих выходных, когда оба остынем. — Я высвободилась из объятий.
— В следующую пятницу я уезжаю на две недели в командировку, не хочу расставаться на такой ноте. Прошу, скажи, что ты меня простила.
— Я не могу тебе этого сказать, потому что не простила. Увидимся через три недели. Всё, пусти меня.
Я ушла в здание портальной станции, не оглядываясь, злая-презлая, а там меня ждал настоящий сюрприз в лице Гая Полянского и его очень недоброй ухмылки.
— Я так и знал, что вы сотрудничаете очень плотно и в горизонтальной плоскости. Прекрасные вышли снимки. Готовься, дикарка, теперь тебя не спасёт даже Обережный. Эти страстные фотографии станут моей страховкой, он не захочет их огласки, а тебе теперь конец.
Сил ругаться ещё и с Гаем у меня не осталось, я лишь махнула рукой, типа, делай что хочешь, и ушла в портал.
Дома я даже расплакалась, впервые в новой жизни между прочим. Вся эта ситуация была очень обидной, я никак не могла понять и принять потребительские отношения магонцев по отношению друг к другу.
В воскресенье Демиан прислал смс-ку:
Я не ответила, как не ответила и на сообщения Гая с требованиями встретиться. Достали оба!
А в понедельник вышли газеты с заголовками: «РАЗОБЛАЧЕНИЕ ДИКОЙ МАГИНИ», «ЗА СТЕНАМИ УМИЖ ПРЯЧУТ ДИКИХ», «ПОЧЕМУ ОТ НАС СКРЫЛИ НОВУЮ ДИКАРКУ?» Ну и в совсем сомнительной прессе: «НОВАЯ ЕЛЕНА РАЗРУШИТ НАШ МИР». Или вот ещё мне понравилось: «ХОДИ И ОГЛЯДЫВАЙСЯ! ДИКИЕ МАГИ ЗАХВАТЫВАЮТ МАГОН».
Честно говоря, Гай переоценил значение информации о моём происхождении. Мефодий, прочитав это, сказал:
— Подумаешь, новость! Вот намедни профсоюз домовых устраивал забастовку с требованием повышения зарплаты, вот это важно.
— Тебя не пугает моё происхождение? Не сбежишь от меня?
— Духи с тобой, хозяйка! — вытаращился он на меня. — Куда я от тебя денусь? Я с вами на всю жизнь, вот ещё Тишь с Ташем подправишь — и совсем хорошо будет.
Милана с Веленой пожали плечами и сказали:
— Ну, это всё объясняет, — Велена.
— Класс! Расскажешь, как жила? — Милана.
Но больше всех удивил Маркус:
— Секрет Полишинеля эти новости.
— Ты знал? — Он никогда даже не намекал на то, что в курсе моего происхождения, хотя в последнее время мы много общались.
— Да все, у кого есть глаза и мозг, это знали. Ты слишком отличаешься от нас.
— Меня пугали травлей сокурсников.
— Глупости всё это, последний «страшный дикарь» умер слишком давно, и никто из ныне живущих не видел его деяний. Но! Если хочешь, я договорюсь с отцом о помощи, и мы организуем тебе поддержку по телевидению.
— Поговори. Поддержка мне нужна.
К обеду примчался Демиан, одобрил план Маркуса, навешал на меня щитов и сказал, что сам договорится с Бредли Шоу. К вечеру с разрешения ректора прибыла съёмочная группа, сняла мою квартиру, кошек и взяла интервью у меня, Мефодия, Миланы, Велены, Маркуса и даже Каролины, видимо брат заставил, потому что она, как и все, рассказывала, какая я прекрасная подруга и хорошая студентка, а дар у меня обычный и силы так себе.
В общем, зря Гай всё это затеял. Из УМИЖ его отчислили, всё-таки газеты с его подачи опорочили честь универа, а я вздохнула полной грудью, скинув с себя тяжесть тайны происхождения заодно с воспоминаниями о Полянском.
К пятнице обо мне уже все забыли на волне новых сенсационных новостей и сплетен, а Демиан уехал в командировку. Скандал нас немного примирил, но попрощалась я с ним сухо, осадок ещё оставался. Только беда не приходит одна, понедельник следующей недели тоже не порадовал.
Сначала позвонили из «Уютного дома» и сообщили, что мои квартиранты взорвали дом, потом мой номер набрала Лиза и прорыдала в трубку:
— Стефания, тебе надо срочно приехать! Соседи устроили пикет и грозятся побить камнями окна.
— Какие окна? Дом же взорвали, — не поняла я ничего.
— Никто ничего не взрывал, но тебе нужно приехать как можно скорее.
— Хорошо, только успокойся! Я приеду, как только смогу.
Делать нечего, пошла к ректору отпрашиваться, нам же нельзя во время учебной недели переходить на Магон. Максимилиан Уман счёл причину уважительной и выписал мне разрешение на посещение Арагардена до полуночи сегодняшнего дня.
Документы на дом всегда при мне, в браслете, поэтому не теряя времени я прямо от него поспешила в Арагарден, где в здании портала столкнулась с Уильямом Терром. Уил откуда-то только что прибыл и встретился очень вовремя. Выслушав новости, он предложил свою помощь, и к моему дому мы отправились вместе, на поджидавшем его автомобиле.
Глава 14
Благодаря Уилу соседский бунт удалось подавить в зародыше, да он и яйца выеденного не стоил, по сути.
Рик и Лиза просто проводили эксперимент в лаборатории, которую оборудовали на чердаке моего дома, и у них бабахнуло. Громом. Жертв и разрушений не было, только стёкла подрожали, но пара обывателей обделалась и принялась звонить в «Уютный дом», подняли на уши соседей и устроили митинг.
Не знаю, что бы я делала без Уила, но глава корпорации «Молот сильнейших» не был бы её главой, если бы не уладил конфликт за пятнадцать минут. Он толкнул перед соседями речь о важности магов-погодников в нашей комфортной жизни и заверил, что такое больше не повторится.
Благодарные квартиранты извинялись, обещали быть осторожными с экспериментами и оставляли на обед, но Уил отказался за нас обоих, сказав, что у нас ещё дела.
— Что у нас за дела? — полюбопытствовала я в машине.
— У нас обед и разговор.
— Уил, я не одета для походов в ресторан. — Помню я, как они наряжаются, дай хоть малейший повод.
— Не волнуйся, мы едем в одно тихое и уютное кафе, где сможем поговорить без лишних глаз и ушей.
— Ты прямо заинтриговал меня. Что-то серьёзное?
— Ничего такого, но сначала обед.
Хорошо, что он так решил, а то после разговора мне бы точно кусок в горло не полез.
В небольшом кафе действительно обеспечивали приватность своим посетителям: все столики располагались в уединённых кабинках. Когда вкуснейший обед был съеден и мы наслаждались кофе, Уил спросил:
— Стефания, а что тебя связывает с моим новым родственником?
— Понятия не имею, о ком ты.
— О Демиане Обережном.
У меня сразу возникло два вопроса: где мы спалились и что значит «новым родственником»?
— На практику к нему иду.
— Вот и я об этом! Ты же уверяла, что пацифист, а ведь «Щит» Обережного, как и мой «Молот», работает на оборонку, как так получилось, что ты согласилась на практику у Демиана?
— Помнишь, я хотела с тобой встретиться после представления студентов, но ты был в командировке? Так вот, у меня были неприятности, и Обережный их решил в обмен на сотрудничество.
— Ты же не написала, что у тебя неприятности. Проклятье, Стефа, сейчас бы у тебя было соглашение со мной.