Ким больше спорить не стал встав на колено принца он оттолкнулся и открыл дверцу кареты. Помощь уже подоспела. Вилар и Винадэ подбирались к двери неся верёвку. Схватившись за её конец, вор спрыгнул назад вдвоём с принцем они привязали бесчувственное тело лекаря, никак не реагирующего на их действия, приподняв, они просунули старика в дверь, а мужчины сверху вытянули его наружу. Карета подозрительно дернулась, вновь придя в движение, но ненадолго.
— Теперь ты Ким. — Парень попытался возмутиться, но под гневным взглядом принца сник и послушно полез наверх.
Поддерживать вора было тяжело, но это было не самое страшное вдруг под ногами раздался подозрительный треск. Нижняя дверь, висевшая над пропастью тоже решила открыться. И не успев вскрикнуть Лион полетел вниз, едва успев уцепиться правой рукой за стенку, ставшую дном, а карета вновь заскользила. Время… но подозрительно страха не было.
— Лион вылезай быстрее!
— Без посторонней помощи не смогу. — Крикнул он спокойно, паниковать нельзя, он уже давно уяснил, что паника ни к чему хорошему не приводит. Изо всех сил цепляясь за дно, он попытался подтянуться или упереться во что-либо ногами, но все было бесполезно. Ноги соскальзывали, а сил вытащить себя внутрь не хватало. Сверху донесся шорох надежды и в проеме показалась голова Винадэ с веревкой на шее, уцепившись за край он перегнулся через край и цепляясь за стенку спустился к Лиону. Все действия парня были ловкими и грациозными, как у лесного хищника. Лион с восхищением наблюдал за мужчиной.
— Дайте мне вторую руку?! — крикнул ему спасатель, спустившись вниз и повиснув на ногах цепляясь за ножки сиденья, так чтоб руки были свободны.
— Не могу, — прошипел Лион, держаться было все тяжелей, он уже чувствовал, как онемевшие под тяжестью его собственного тела пальцы, были готовы разжаться.
— Понял.
Склонившись низко, насколько позволяла его поза, мужчина не по-королевски схватил принца за шкирку и втащил внутрь, где они в три руки обвязали его веревкой.
— Я выбираюсь наверх и вытаскиваю вас. — Скомандовал Винадэ, сейчас он был предельно серьёзен и собран.
— Хорошо. — Не стал спорить с ним Лион, за что заслужил благодарный взгляд воина.
Вновь вцепившись в ножки сиденья, Винадэ ловко вскарабкался наверх. Однако карета не стала ждать, когда все вырвутся из её плена наружу вновь пришла в движение и в этот раз скольжение было гораздо быстрее. Вцепившись в веревку, которую сверху крепко держали мужчины Лион стал карабкаться вверх, а сверху ему помогал забравшийся наверх Винадэ, когда принц уже добрался до верха и успел высунуть голову, как карета прощально скрипнув, сорвалась в пропасть оставив болтаться под самой поверхностью Лиона и Винадэ, которого здоровой рукой успел ухватить принц, в последний момент, перед тем как тот полетел вслед за каретой в пропасть. Но долго так они пробыть не успели, верёвка дернувшись потянулась вверх, пока они обессиленные не перевалились через край. Лион и Винадэ лежали в грязи и глупо улыбались, дождь стекал по их лицам, но никто из них не заметил этого. Им вновь удалось обмануть смерть.
Когда Винадэ выбрался из кареты и дал знак тянуть веревку, карета внезапно пришла в движение и никакие усилия, прилагаемые мужчинами не помогли, сила, увлекаемая её вниз была сильнее всех их. Дана с ужасом наблюдала как карета рухнула в пропасть увлекая за собой Лиона и Винадэ. Сердце пропустило удар. Вот так! Все было напрасно!
— Они тут! Тяните! — донесся от края крик Вилара и они дружно схватились за веревку пока над пропастью не показались две мокрые помятые фигурки. Только оказавшись на твердой поверхности мужчины с облегчением развалились на грязной земле им сейчас было все равно, воин или принц, они были счастливы, лежали подставив лица дождю и глупо улыбались. Дана с восхищением смотрела на Лиона, она ещё никогда не видела у него настолько искреннюю улыбку, словно лицо озарилось внутренним светом, но быстро погасло.
Со всех сторон раздавались нервные смешки, люди были счастливы, отходя от пережитого стресса. Однако Габриель расслабляться никому долго не дал, осмотрев Омана, он пришёл к выводу, что старик серьезно пострадал и без лекаря не поправится. К тому же ещё стоял вопрос пропавших коней, скитающихся где-то по округе.
— Я неплохо лажу с животными, разрешите посмотреть, что случилось с погибшей лошадью. — Внезапно подал голос Бон.
— Хорошо. Вилар отправляйся с Боном, Корин с Винадэ найдите Мина, надо узнать, что с ним. Остальные садимся на коней и едем в Гончу. Надо найти лекаря — отдавал приказы Габриель.
— Командир, мы родом из этих мест, можно остановиться у меня, у меня живёт семья в Гонче, если это будет удобно его высочеству, — скромно предложил Ронк, Дана удивленно посмотрела на мужчину, который ещё ни разу не заговаривал о своей семье или вообще о себе.
— Хорошо. Высочеству будет удобно! — Резко произнес Габриель, не спуская глаз с валяющегося в грязи принца. — Лион, может вы соизволите встать?! — обратился он к нему, — негоже принцу валяться словно обычному крестьянину в луже. — Со стороны принца донеслось что-то нечленораздельное, но он все же поднялся, чумазый как последний землекоп, даже на лице была грязь, порядочно размазанная дождём. Дана не смогла сдержать не вольного смешка.
— Что-то смешное увидели, Дан? — сразу набросился на неё командир, подозрительно оскорбившись за принца, которого его чумазый вид нисколько не смущал. — Тогда его высочество едет с тобой, будете вместе отмываться!
Только не это! Простонала девушка и отодвинулась в седле, позади неё влез принц, правда не без помощи Габриеля, левая рука парня выглядела как-то совсем безвольно.
— Ким отдавил, — прозвучал над ухом негромкий голос, от звука которого Дана вздрогнула, Лион словно вновь прочитал её мысли, но она посчитала за лучшее ничего ему не ответить. Ощущать за спиной мокрого принца было странно, но было не холодно, напротив от парня исходило приятное тепло, согревая ей спину. Ужас она начала греться об принца.
Вскоре все расселись по лошадям, после того как Ронк объяснил, как найти его дом, они разъехались. Впереди была Гонча, тепло и сухость.
Глава 8. Принцесса Гончи.
Дорога до Гончи оказалась не особо легче, чем до их памятного обрыва. Лион держался рукой за её талию и молчал. И вроде в этом жесте не было ничего неуместного или интимного, но девушка ощущала себя ужасно неловко и только благодаря дождю не радуя взгляд окружающих пунцовым окрасом лица. Ей никак не давали покоя последние события: "Что случилось с лошадьми? Почему они вдруг понесли, едва не убив четырёх человек? Так просто, были и нет…" Она крепче сжала поводья, раньше ей никогда не приходилось так близко сталкиваться с опасностью, когда жизнь родных и близких находилась на волоске от смерти. Это было страшно, когда все это произошло её не так напугало, как сейчас, когда пришло осознание минувшей опасности.
— Это откат. Пройдёт. — Раздался позади уверенный голос и как не странно девушка была благодарна, сейчас её даже не смутило, что принц вновь поймал ход её мыслей. Словно он чувствовал её. Это было так необычно, такое единение у неё было только с братом, её второй половинкой. Ей сейчас ужасно его не хватало, он как никто другой бы понял её состояние, подошёл и, ничего не говоря, просто обнял, как в детстве, но он был далеко. Ей пора начинать самой справляться со своими страхами, но как же было ужасно страшно.
Вдали стали мелькать такие желанные огоньки жилых домов, жители Гончи не спали, даже в такую погоду, гончарные печи дымили, производя на свет очередное чудо.
— Скоро приедем, у нас с Миленой большой дом. — Обрадовал Ронк и столько нежности и любви звучало в его голосе при упоминании о жене, что девушка не смогла не улыбнуться. Все больше становясь похожей на саму себя.
Вот уже первые домики из неизменной глины стали радовать их глаз, в окнах горел свет, иногда то там то тут мелькали любопытные мордашки, но они ехали вперёд. Состояние Омана никак не давало ей покоя, за все время пока они добирались до города, он так и не пришёл в себя, да и Ким выглядел неважно, сидя, почти лёжа на Даэне. Неужели их отряд потеряет двух человек.
Миновав две улицы они повернули в сторону широкого двора, огороженного от улицы невысоким забором. В окнах двухэтажного дома горел свет, хозяева ещё не спали. Въехав во двор и оставив лошадей в пристроенных к дому сенях они прошли внутрь за хозяином. Дана старалась держаться рядом с принцем, почему-то возле него всегда создавалось ощущение какого-то ореола спокойствия.
— Добро пожаловать в мой дом, — промолвил Ронк и открыл дверь.
Уставших и промокших путников встретила теплая яркая комната, из мебели в ней было лишь пара лавок и огромный шкаф, во всю стену, а на полу стояло несколько пар женских и детских обуток. Последовав примеру хозяина, все разулись и, сняв грязную верхнюю одежду, сложили её на лавке, но все равно, грязи на них осталось немерено. Было как-то неловко вот так вваливаться в чужой чистый дом, прямо с дороги, измазанные в грязи и мокрые до нитки.
Вдруг дверь, ведущая из комнаты распахнулась и на пороге возникла взволнованная невысокая немного полноватая женщина, так не похожая на мужа.
— Милена, здравствуй дорогая. — Ласково произнёс мужчина, его глаза сияли от любви и всего того что он не мог высказать при всех, но мог показать.
— Любимый, мы не ожидали, дети уже легли спать, но вы проходите. Ужин ещё горячий, а я подготовлю баню. Вам надо помыться.
— Не суетись дорогая, я все сделаю сам. Ты просто накорми моих спутников и ложись отдыхай.
— Командир познакомьтесь, это моя жена Милена. Милена — это мой командир Габриель, Дан, Оман и Ким, Даэна ты уже знаешь, а это его высочество Лион. — Представил всех мужчина. Женщина вежливо кивнула, а при упоминании о принце даже постаралась присесть в реверансе, в ответ на что Лион вдруг улыбнулся и, вежливо поклонившись, поцеловал дрогнувшую ладонь женщины, как равной. Дана с недоверием наблюдала это приветствие, их принц вообще оказался странным, он словно не видел разницы в сословиях. Принимая приветствие от простой женщины, как от благородной леди.
— Я схожу за лекарем. Мирон — очень хороший лекарь, а нам сейчас очень нужен именно такой. Милена вас накормит, не побрезгуйте моей одеждой, она сухая и чистая.
— Хорошо, Ронк. — Согласно кивнул Габриель. После чего мужчина вышел из комнаты оставив их на свою жену. Которая убедившись, что все разулись пригласила за собой внутрь. Передвигалась женщина аккуратно, даже несколько платно, немного переваливаясь при ходьбе, подобно уточке. Так ходить могла только… Милена ждала малыша. На душе потеплело, жизнь состояла не только из смерти и опасности, но и из радости ожидания новой жизни.
Первоначально они удобно устроили Омана и Кима, если с вором все было ясно, то у Омана видимых ран не было, значит повреждения были внутренними, а это значило, что все гораздо хуже, чем кажется. Садиться за стол грязными не хотелось, поэтому всеобщим решением было дождаться бани. Мужчины собирались помыться вместе, от такого решения Дана запаниковала, но оказалось принц тоже был не в восторге от общественного посещения данного помещения, поэтому решено было, что он моется первым, затем идут все остальные, не придумав ничего лучше девушка рванула за принцем. Который на её порыв только хмыкнул. Покраснев от двусмысленности ситуации или повторения недавних событий она упрямо потопала за ним.
— Опять… Я сам справлюсь. Сходишь после меня. — Бросил ей принц и скрылся в моечной. Обижаться на его тон она даже не подумала, счастливая, что удалось избежать общего посещения бани. Сидя на лавке она закрыла глаза и просто наслаждалась. Никогда раньше не задумываясь, что оказывается посидеть, просто так, без движения, наслаждаясь полнейшей тишиной в голове и вокруг, оказывается огромное счастье. Вдруг вспомнилось, что рука принца тоже пострадала, но он не попросил помощи… Пусть справляется сам.
Вскоре из бани вышел чистый и даже причесанный Лион, в широкой темной рубахе и штанах, которые были вдвое велики ему. Маска до сих пор оставалась при нем. Дана поразилась, неужто он с ней никогда не расстается.
— Иди! — сказал принц и направился в сторону лавки недавно занимаемой Даной. Тяжело опустившись на скамью он вытянул ноги и прикрыл глаза. Не став больше испытывать терпение Лиона, она скрылась за дверью. Её ждали тепло и вода.
После того как все вымылись они собрались в самой большой гостиной дома, сюда же уже подоспели и все остальные, но был тут и незнакомый девушке мужчина. Мирон, догадалась она. Когда все расселись за столом, Милена стала выкладывать горячую картошку с зеленью, варёное мясо и пареные овощи, все было такое ароматное и такое желанное.
— Я осмотрел вашего лекаря, у него сломано два ребра, ушиб головы, и я подозреваю, что повреждены внутренние органы, но это не точно, точнее смогу сказать только завтра. Молодому человеку повезло больше, у него сильный ушиб головы и открылась старая рана, но опасности ни то, ни другое не представляет. — Отчитался Мирон, быстро покончив со своей порцией. Омана было жалко, не смотря на то, что Дана с ним разговаривали не часто, старик ей нравился. Будет обидно, если он не сможет поехать с ними дальше. Однако долго переживать об этом не стала. Ездившие к убитой ею лошади Бон и Вилар, вернулись серьёзные и привели с собой остальных трех лошадей уже достаточно спокойных, чтоб слушаться людей. — Командир, у меня не очень хорошие новости. Извините, ваше высочество, но лошади не сами по себе взбесились, у них на морде остались следы порошка, который вызывает сильную резь, при попадании на слизистые поверхности. Их кто-то специально взбесил, — Бон говорил спокойным голосом, но в котором отчетливо чувствовались нотки еле сдерживаемой им злости.
— Значит покушение. Но кто и когда? — пришёл к выводу Габриель, напряженная морщинка пресекла его лоб. Как такое могло произойти, что их принца вновь постарались убить, причём действовали так нагло, не испугавшись окружающего сопровождения. Дана переводила изумрудный взгляд с одного лица на другое, остальные воины, как и она, были не меньше удивлены услышанным и только принц с Габриелем не выглядели особенно удивленными.
— Командир, кто мог это сделать? — задал мучивших всех вопрос Винадэ, бросив взгляд на принца.
— Если бы знал, кто этот гад. Удушил бы. — Зло прорычал Габриель, Дана аж вздрогнула от неожиданности. Странные дела творились, значит их принца действительно хотели и хотят убить, а они даже не знают кто и что им теперь остается, ждать удара в любой момент. Но кто-то ведь тогда знал, что они направляются этим путем, раз подстроил падение кареты.
— Кто-то знает о нашем маршруте? — озвучил её мысли Ким.
— Получается так.
В зале повисла напряженная тишина, лишь один Лион продолжал спокойно ужинать, не участвуя в беседе, словно его это и не касалось вовсе. Только внимательный взгляд серых глаз не упускал ни единого сделанного жеста или сказанного слова.
— Командир, может поменять маршрут? — Промолвил Даэн, остальные согласно закивали. Как-то так получилось, что спустя несколько недель, принц перестал быть им чужим.
— Мы должны были пересечь Мирон, с этим государством у нас была договоренность о проходе сквозь их земли, но они как-то не так восприняли наше соглашение, раз постарались похитить принца. Можно попробовать обойти Мирон через Нарвин.
— Можно направиться в Огаю, там до границы с Нарвином совсем близко и нам с Корином места знакомы — предложил Вилар.
— Тогда так и поступим. Как только сможем выдвинутся отправимся в Огаю, а затем оттуда пересечем границу Нарвина — подвел итог их беседы Габриель, этот день прошёл для всех нелегко и их уже начинало клонить в сон, но только долг не решенных проблем все еще держал их на ногах.
— Вы понимаете, что в тех лесах орудует опасная банда, они не жалеют никого и воруют все что видят? — заметил Винадэ. Эти места они с Боном обошли вдоль и поперек, только чудом не столкнувшись с Долбанутыми Псами. По мнению всех парней название было ужасно глупым, но те головорезы им гордились, оставляя своей визитной карточкой пересеченные крест на крест следы когтей.