Ночь я спала плохо, мысли вертелись в голове и не давали уснуть. Меня бросало из крайности в крайность, то плакала о дочери, то думала, что мне завтра ждать от хозяина. Накрутила себя до такой степени, что встретила утро с открытыми глазами. Теперь бы только не уснуть в самый ответственный момент. Мне было необходимо хоть немного отвлечься, я решила навести порядок в своем крыле и принялась за уборку, благо Аса мне вчера все показала.
Закончив с уборкой, я отправилась на кухню, узнать, не нужна ли моя помощь Гане. Женщина, увидев меня в такую рань, лишь руками замахала. В общем, осталась я с ней на кухне, составить компанию, пока она быстренько, сооружала всем незатейливый завтрак.
8
Пока я помогала Гане накрыть на стол, к нам присоединились остальные, ели в полной тишине. Для меня это было не привычно, но сегодня, молчание собеседников меня вполне устраивало. Мысленно я уже была в хозяйском доме, прокручивая снова и снова свои переживания.
В доме Закира, меня встретил слуга, кто-то вроде дворецкого, (у прежней хозяйки тела, к сожалению, не было информации относительно этой должности), проводив меня к двери кабинета, он сообщил хозяину о моем прибытии и, впустив в кабинет, с поклоном удалился.
— Присядь, — я уставилась на мужчину, необычно было видеть его без головного убора. Седина посеребрила его, когда-то черные, волосы. Глаза же, несмотря на преклонный возраст, смотрели пронзительно и цепко.
— Аса уже рассказала тебе о правилах дома, я же объясню тебе твои обязанности. Ты будешь помогать мне по мере необходимости. Я буду давать тебе задания, и в мое отсутствие, ты будешь ими заниматься. После нашей беседы, покажу тебе лабораторию… Кстати, как у тебя обстоят дела с зельями? — я слушала мужчину, сцепив руки в замок, чтобы не выдать волнения.
— Это мое основное направление, после ядов, противоядий и амулетов, — я внимательно взглянула на мужчину, который не сводил с меня своего темного взгляда. Он смотрел на меня изучающе, мужчина словно пытался понять, что во мне не так?
— Вот и проверим, насколько хороши твои знания. Да… еще… я предупредил слуг, что тебе разрешено приходить в лабораторию в мое отсутствие, но до вечерней трапезы, ты должна будешь возвращаться в свою комнату.
— А хозяйка не будет против моего здесь присутствия? — я решила прощупать почву, относительно женщины и понять, стоит ли мне избегать встреч с ней или у меня, как и у Асы будет неприкосновенность, в чем я очень сомневалась. Ариф скривился, словно от лимона.
— Ее я тоже предупрежу, но ты же понимаешь, что всего лишь рабыня и если моей жене придет в голову занять тебя работой, то в мое отсутствие тебе придется ее выполнять, несмотря на мои задания, которые должны быть выполнены в срок, — я посмотрела на недовольного моим вопросом мужчину… значит, мне не повезло! Что же, постараюсь не попадаться ей на глаза, если это вообще возможно.
— Идем, — мужчина встал из-за стола и вышел из кабинета, я шла следом, осматривая крыло. В прошлый раз, он вел меня в другом направлении. Подойдя к незаметной двери в конце коридора, похожей на ту, что вела в сад, я заметила на ней навесной замок.
— Входи, — мужчина открыл дверь и, войдя в большую комнату, бросил на стоящий у двери столик, замок, прошел внутрь. Я осматривала помещение. В воздухе пахло травами, посреди комнаты, напротив высокого окна, стоял стол. У стен расположились шкафы и стеллажи, со стоящими на них стеклянными склянками, как пустыми, так и заполненными разными составами и вытяжками. В шкафах, за закрытыми створками я рассмотрела более дорогие компоненты, минералы, металлы и завязанные мешочки, видимо с дорогими травами. На столе, стояла горелка, реторта, перегонный куб и все необходимое для изготовления зелий.
— Вот здесь, — он показал потайной ящичек в столе, стоящем в центре комнаты, — лежит два ключа от шкафчиков. В них ты найдешь все нужные ингредиенты для зелий, список которых я для тебя оставил. У тебя есть три часа, чтобы продемонстрировать мне свои знания. И еще… одно из зелий, состав, которого знаешь лишь ты и твой гарун (учитель), — он подошел к двери, когда я уже решила приступить к работе.
— А если у вас нет нужных мне компонентов для моего зелья? — ведь я еще не осмотрела весь ассортимент, имеющийся у мужчины.
— Значит, сделай такое, для которого будут нужны лишь те, что есть, — он развернулся и покинул комнату, закрыв за собой дверь. Как только он ушел, я выдохнула и приступила к осмотру шкафов и стеллажей.
Все ученики получали одни и те же начальные знания. Лишь после того, как лучшие проходили обряд посвящения, их распределяли между собой наставники, для дальнейшего обучения. Только наставник мог поделиться с учеником настоящими секретами, которых не найдешь ни в книгах, ни в манускриптах, они передавались из уст в уста.
Поэтому у каждого наставника были свои, только ему известные секреты. Так же, каждый ученик обязан был за время обучения у наставника, разработать свой собственный рецепт, в своем направлении, амулет ли, зелье или новый ритуал. На это уходили годы. Моей предшественнице удалось разработать несколько, путем проб и ошибок и я понимала, что ни стану выдавать их Закиру.
Вообще, он не имел права требовать от меня такого, но видимо мой статус рабыни, дает ему надо мной преимущество. Как человек, прибывший из своего мира, я прекрасно осознавала, стоит мне только раскрыть все карты и Закир не пожелает отпустить меня и не даст свободу. Решила сделать одно из зелий, с которого начинались эксперименты моей предшественницы, в нем редко возникает нужда, но и как доказательство оно сойдет.
Взглянув на список зелий, которые мне предстояло сделать, за такое короткое время (если учесть, что я этим никогда не занималась), решила начать со своего. Это было зелье, снимающее усталость и стимулирующее мозговую активность, моей предшественнице не всегда хватало сил на учебу, сон был для нее роскошью.
Похожее зелье было в продаже, но в его состав входили слишком дорогие ингредиенты, и стоимость его, соответственно была не всем по карману, поэтому девушка нашла способ и похожие ингредиенты, только менее затратные и создала свое. Пусть лучше Закир считает меня посредственностью, чем я окажусь в пожизненном рабстве.
Когда мужчина появился на пороге лаборатории, все, что было в списке, стояло на столе в стеклянных колбах. Он обвел взглядом результат и, взглянув на колбу с синей жидкостью поднял на меня глаза.
— Значит, говоришь редкие ингредиенты… Я смотрю тебе они ни к чему, Сафира, — я испуганно взглянула на довольного мужчину, даже не поняв, что мне только что дали имя. Только теперь я осознала, что обыграла сама себя! Сафира- светлая, сияющая… Да идиотка я! И имя мне нужно было дать — ДУРА!!!
9
Ариф Закир
Возвращаясь домой с рынка с двумя рабынями, я не мог поверить своей удаче! Эйв всемогущий! Помощница арифа, да еще и оказавшаяся в рабстве! Если ее знания и умения на высоте, то мои исследования станут продвигаться быстрее, чем я думал.
Каждый из арифов мечтал получить в свое распоряжение помощника, ведь тогда у него появлялось свободное время для своих экспериментов, пока помощник выполнял основную работу. Вот только из всех учеников в помощники выходили единицы и тех на всех арифов не хватало. А тут помощница, да еще и рабыня! Редко, но такое происходило.
Амина, конечно, будет не довольна тем, что вместо двух, она получит лишь одну служанку, но с этим я разберусь, как всегда. Чем старее становилась эта женщина, тем сильнее портился ее и так невыносимый характер.
А вот с сыном придется сложнее. Он против рабства и в нашем доме до сегодняшнего дня служили лишь свободные женщины. Не хотелось бы портить отношения с ним, ведь он теперь находится на службе у самого эмира! А это открывает большие возможности и для меня, старый ариф эмира не сегодня — завтра покинет службу, а на его место желающих достаточно.
Во дворце у меня бы было больше возможностей, да и помощников там хватает, оплата у придворного арифа в разы больше, чем у свободного.
— Отец! Светлого дня! Что в нашем доме делает рабыня?! Почему Аса представила ее, как твою помощницу? — ну вот, теперь разговора с сыном не избежать.
— Рушан, сынок, твоя мать настояла, чтобы я купил ей рабынь в услужение. Ты же знаешь характер твоей матери. Свободные женщины стороной обходят наш дом. Лишь одна Гана может еще терпеть ее недовольство. Вот мне и пришлось пойти на рынок… Я и сам не мог предположить, что мне повезет наткнуться на помощницу арифа! Ты же знаешь, как сложно найти помощника…свободного… Неужели ты думаешь, что я бы смог отказаться от ее покупки?!
— То есть у нас теперь не одна рабыня в доме, а две?!! Надеюсь, ты освободишь…
— Да ты что такое говоришь?! — я перебил сына, даже не дослушав до конца, — Если я освобожу ее, она сможет уйти, а где я, по-твоему, найду нового помощника?! Ты ведь прекрасно знаешь, сколько лет я ищу возможность получить хотя бы одного! Вот если бы ты поспособствовал моему продвижению на службу эмира…
— Отец! Зачем ты снова заводишь этот разговор?! Ты прекрасно знаешь, что я не стану просить об этом эмира! Тем более, что у него есть ариф…
— Ходят слухи, что дашо Джабар собирается уйти на покой… — я решил проверить слухи, наверняка сын в курсе настоящего положения дел. Вот только из него никогда не вытащишь и слова о службе во дворце и ходящих там сплетнях.
— Ты же знаешь, я не люблю разносить грязные сплетни, так же, как и слушать! А на счет рабов… многие советники, так же, как и сам эмир не согласны со сложившимся положением относительно рабства…
— Рушан, мальчик мой! Ты слишком наивен! Кому, как не эмиру и советникам выгоднее всего пользоваться бесплатным рабским трудом?! — я даже усмехнулся, видя в сыне, глупого юнца верящего в справедливость.
— Отец, ты ошибаешься! Да, они не против рабства, но если оно не переходит границ! Ты, наверное, слышал, что у дашо Рувана пропала одна из дочерей, ему просто повезло, что он успел найти ее, отправив запрос шахиншаху и тот, направил к нам своих ищеек, которые нашли ее у работорговца. Это не единственный случай, поэтому советники и эмир отправили прошение шахиншаху об изменении закона о рабстве, — я взглянул на сына, который уверенно и со знанием дела говорит о таких вещах.
— И что же они планируют изменить? — мне совсем не нравилось, как блеснули глаза парня.
— Работорговцев, которые выставят на продажу людей, подпадающих в список неприкосновенности, ждет смерть, — сын в упор взглянул на меня.
— И кто же входит в этот список? — я уже догадывался, что мне не понравится его ответ. Одна надежда на то, что рабынь я купил до приема этого закона.
— Члены уважаемых семей и люди имеющие образование… особенно арифы и их помощники…
— Ну, что же, я рад, что им в скором времени не будет грозить оказаться в рабстве, благодаря милости повелителя, — я пожал плечами и отвел взгляд, чтобы не выдать своего замешательства.
— Отец, ты меня прекрасно понял! Не стоит делать вид, что тебя это не касается! Все рабы, которые входят в этот список, должны будут получить свободу, после принятия указа…
— Неужели ты думаешь, что твоя мать согласиться освободить свою служанку? Да та сразу убежит из дома, сверкая пятками! Ты хочешь, чтобы мать сама занималась грязной работой по дому? — я попытался выразить свое негодование относительно слов сына, хотя на рабыню жены мне было глубоко плевать.
— Если она не имеет ни образования, ни уважаемых родственников, то она останется рабыней, ты прекрасно понял, кого я имел ввиду…
— А с чего ты взял, что моя помощница имеет какое-то образование? — я пытался выкрутиться, понимая, что все бесполезно.
— Потому что, ты не взял бы помощником человека без знаний! Не стоит меня недооценивать, я прекрасно тебя знаю, отец! Я переживаю за тебя! Ты же понимаешь, чем может обернуться твое упрямство, если ты не подчинишься указу шахиншаха? — и все же я потяну время, пока оно у меня есть.
— Вот как выйдет этот пресловутый указ, тогда и поглядим, — я решил закончить нашу беседу, пока еще можно разойтись мирно. Сын бросил на меня осуждающий взгляд, но меня этим не проймешь, а то, что он меня не выдаст, я был более, чем уверен.
10
— Что случилось? — Аса увидела меня входящей в дом и поспешила навстречу.
— Сафира… Теперь это мое имя, — я устало взглянула на встревоженную девушку.
— Красивое… Тебе не нравиться? — она вопросительно на меня взглянула и повела на кухню. Все уже поужинали, лишь я опоздала, до последнего работая в лаборатории вместе с Закиром.
— Да мне все равно… Дело не в этом… — я смотрела, как Аса суетится на кухне и была ей благодарна за заботу.
— Так что произошло? С чем связана твоя печаль? — она присела рядом, после того, как пододвинула ко мне тарелку с ужином и стакан морса.
— Аса, похоже, я все испортила, подписав себе приговор пожизненного рабства, — я вяло рвала лепешку, крошки которой уже заполнили тарелку.
— О чем ты? — она округлила глаза и я рассказала ей о том, как лохонулась в лаборатории.
— Возможно, ты преувеличиваешь… Сафи, может все обойдется? — я вскинула на девушку изумленный взгляд.
— Сафи? — почему она сократила мое имя? Разве можно менять имя данное "хозяином" пусть даже сокращая его?
— Сафи- звезда, это будет между нами. Мне нравится, оно подходит тебе.
— Спасибо, Аса! Чтобы я без тебя делала? — я погладила по руке девушку и снова принялась мучить лепешку.
— Послушай, я не понимаю, что такого важного в том, что ты просто повторила уже существующее зелье? Ну, подумаешь, поменяла ингредиенты на более дешевые… Это же не открытие…
— Вот и я рассудила так же… И попала в свою собственную ловушку, — я не стала говорить, что просто мне еще не доступны все воспоминания. Аса ничего обо мне не знала, пусть пока так и остается. Но только после слов Закира, я поняла, что умение подменять одну травку на другую и получать тот же результат, есть у единиц. А ведь можно и сделать наоборот… Когда дешевые зелья могут стать очень дорогими… Правда, не знаю для чего ему это? Может, есть еще что-то, о чем я не знаю или не догадываюсь…
— Аса, скажи, а есть ли возможность у рабыни, стать свободной? — я с тоской взглянула на девушку. Пока меня все устраивало. Не скажу, что стать рабыней — это то, о чем я мечтала… Но в силу сложившихся обстоятельств… у меня есть крыша над головой и еда. Пока я не вспомню всего идти мне не куда. Но все же, хотелось иметь хоть какую-то надежду на будущее.
— Есть… Тебя могут выкупить…
— А я могу сама заплатить выкуп? — ну, а что? Мои знания мне в этом вполне могли бы пригодиться.
— Нет. Как ты себе это представляешь? Откуда у рабов деньги? Даже если бы у тебя была возможность их заработать, то "хозяин" вправе забрать их и обвинить тебя в воровстве. Не важно, самих денег или, например, ингредиентов, которые ты у него брала, чтобы заработать эти деньги, — да уж, безвыходное положение. Хотя…
— Аса, а ты давно служишь Закиру? — девушка обвела меня задумчивым взглядом.
— Нет, пару лет. Но я поняла, о чем ты подумала. Он может так завысить твою цену, что тебе придется много лет копить эти деньги и все равно тебе не хватит, ведь менять цену он тоже вправе. И не важно, кто выступит в роли покупателя, если Закир не заинтересован в твоей продаже…
— Ясно. Значит, я права… Теперь мне поможет лишь чудо…
— Сафи, не спеши так расстраиваться. Возможно, со временем мы что-то придумаем… — я благодарно улыбнулась девушке, не надеясь, что ее слова могут оказаться пророческими.
— Идем-ка лучше отдыхать, — она встала из-за стола и я последовала за ней, понимая, что все равно не смогу заснуть.
Как только моя голова коснулась подушки, я провалилась в сон. Я металась в беспокойном кошмаре, то и дело, просыпаясь, и снова проваливалась в кошмар. Снег… лавина… смерть… Толи Богиня пожалела меня, толи решила, что пришло время мне успокоиться и понять, что моим близким больше ничего не грозит…