— Раал поговорит с ним позже. Пойдём.
Стражники вошли в комнату с явным намерением взять её с собой и повести силой, если она откажется. Она обернулась. В глазах лорда была тоска. Он не может её защитить и страдает. Поняла она в мгновенном наитии. Коснулась его руки, молча. Лорд вздрогнул и подался вперёд. А Мия шепнула:
— Я вернусь. — И вышла вслед за стражниками.
Длинным коридорам, которыми её вели, казалось, не было ни конца, ни края. Наконец они остановились возле другой двери, богатой, отделанной золотом и драгоценными камнями. Возле двери стояли на страже несколько воинов. Они чём-то спросили ей стражников. Те ответили. И воины расступились, давая им дорогу. Дверь распахнулась.
Мия ожидала увидеть тронный зал и замерла в удивлении, оглядываясь. Это была спальня. Большая, чистая и красивая. Но всё-таки спальня. Посредине стояла кровать, на которой полулежал мужчина. Бледный и измождённый он показался ей сначала мальчиком. Очень юный, и даже красивый, странной красотой варваров, северного народа. Черноволосый, с небольшими усиками. Чем-то неуловимо похожий на лэра Эсмара. Но у неё в сердце ничего не дрогнуло и не отозвалось на мужскую красоту. Может быть, потому что она была несвободна или просто в её сердце уже давно и прочно поселился другой?
Мия не стала забивать себе голову этими вопросами. Она просто внимательно рассматривала человека и только через несколько секунд поняла, что это должно быть, и есть тот самый раал, то есть король. А она стоит перед ним с растрёпанными волосами в старом и грязном платье.
— Подойди, — вдруг услышала она слабый голос, который обратился к ней на чистом вирридийском.
Она робко сделала несколько шагов по направлению к кровати. И только теперь разглядела, что возле кровати стоял мужчина. Тоже несомненно варвар, с мечом у пояса, в воинской одежде. Он выглядел гордо и неприступно. Телохранитель?
Она остановилась возле кровати.
— Наклонись и посмотри на меня, — произнёс раал.
Мия почему то повиновалась, словно этот странный человек забрал у неё волю. Она посмотрела прямо в глаза раалу. Но ничего не произошло.
— Не та, мой господин, — произнёс воин, который стоял возле кровати.
— Я вижу, — ответил раал. — Можешь идти, — раал жестом указал на дверь.
Тут же к Мие подошли безмолвные стражи и опять повели её коридорами.
Вот и что это было? Раал рассчитывал найти в ней женщину из того пророчества? И как он понял, что она не подходит? Хотя, конечно, она не из далёких земель. Но он, наверное, совсем отчаялся.
Задумавшись, она не обратила внимания, что они свернули в совсем другое крыло. Оно выглядело живым и богатым. Её ведут куда-то в другое место. А как же Дерек? Паника захлестнула её.
— Куда вы меня ведёте?
— В ваши покои. Так приказал раал, госпожа.
— А мой супруг? — Спросила она, леденея.
— Не знаем, госпожа.
Она хотела броситься обратно к королю или в другое крыло искать Дерека. Но стражники словно по команде взяли её за руки и держали крепко.
— Пустите.
— Не было указаний, госпожа.
Да что это такое! Они что неживые здесь! Мия хотела закричать, но только всхлипнула. Кому она будет кричать? Лорду? Но он её не услышит. А больше никто таурумский не понимает.
Когда перед ней распахнули дверь и учтиво пропустили её вперёд, Мия сначала засмотрелась на убранство комнаты, а когда опомнилась, дверь уже была заперта. Кричи — не кричи, ничего не изменишь. От бессилия хотелось плакать.
Она подошла к шикарной кровати. Шёлк и бархат и ещё какие-то красивые ткани. Балдахин был украшен искусной вышивкой с изображением соргас, зданий, дворцов и людей. Кровать выглядела такой чистой, что Мия поостереглась на неё садиться. Наверное, ей выделили эти покои явно не для того, чтобы она портила и пачкала здешние вещи. После земли и топчана в доме лекаря такая кровать казалось верхом роскоши.
В комнате, после беглого осмотра, оказались трельяж, туалетный столик, несколько уютных пуфиков, большое зеркало и окно. Вот оно! Именно окно ей и нужно.
Мия подошла к окну. Ноги утопали в ковре изумрудного цвета. Тёмно-зелёные драпировки на стенах и искусная лепнина в виде виноградных гроздьев на потолке, дополняли картину. Но она осталась равнодушной к окружающей красоте. Только одна мысль билась в голове
— удастся ли сбежать.
Уцепившись за створки, она с трудом толкнула их, и ставни открылись, являя ей девственную красоту королевского сада. Мия с трудом сдержала вздох разочарования. Её комната выходила на парадную аллею, по которой сновали люди и ездили экипажи, запряжённые обычными лошадьми. Тут и там виднелись воины в чёрной с серебром форме. Нет. Пытаться сбежать отсюда бессмысленно. К тому же комната оказалась на третьем этаже, и до земли было достаточно высоко.
Она закусила губу и отвернулась от окна. Создатель, где же Дерек и что ей делать? Слишком живое воображение рисовало не очень хорошие картины. К счастью, она недолго оставалась наедине со своими мыслями.
Сначала послышались шаги, потом в скважине повернулся ключ. Мия на всякий случай снова отошла к окну. Защита не защита, но на помощь позвать можно.
Но в открывшуюся дверь вошёл мужчина, а за ним три девушки, просто одетые, видимо, служанки.
— Добрый день, лирра, — мужчина говорил на вирридийском без акцента. Мия подумала, что это, должно быть, его родной язык. — Лир Бир Данес к вашим услугам. — И он поклонился и подошёл поближе, словно специально, чтобы она могла рассмотреть его.
Мужчина был действительно красив. Как был бы красив повзрослевший лэр Эсмар. Лет тридцати пяти, в самом расцвете сил, с щегольски закрученными усами и небольшой бородкой. Одет он был в форму таурумских воинов — чёрное с серебром. Мия мимоходом отметила его приглаженные волосы, идеально чистые ботинки и красивые, ухоженные руки.
— Кто вы? — Она подняла глаза.
— Я — посол Его Величества в Тауруме. — Ах, посол. Вот оно что. — Его Высочайшее Почтение раал Амит, сообщил мне, что к нам во дворец прибыла моя соотечественница, и попросил помочь ей устроиться. Служанки помогут вам принять ванну и переодеться, а потом проводят на обед в малую столовую. Располагайтесь, лирра и ни в чём не отказывайте себе,
— посол подмигнул ей. А Мия вдруг почувствовала себя гадко, хуже, чем в той комнате, где её закрыли в первый раз.
— Я пленница здесь? — Спросила она?
— Нет конечно, — Лир Данес умело изобразил удивление, — ни в коем случае. Это была ошибка, очень опасная для дружбы наших государств ошибка.
— Что ж, в таком случае, — Мия гордо подняла голову, — прошу проводить меня к моему супругу, лорду Гастону. Ей показалось, или посол вздрогнул при звуке этого имени? Они с Дереком раньше встречались?
— Не волнуйтесь, лирра. Вашего супруга поселили рядом с вами. Но им сейчас занимаются лекари и я боюсь, что он очень занят.
— Я хочу, чтобы меня проводили к мужу. — Отчеканила Мия. Она сама не знала, откуда у бывшей воспитанницы пансиона взялся такой тон и такой голос, но если допустить, что посол лжёт ей… Она должна была увидеть Дерека немедленно и убедиться, что с ним всё в порядке.
— Хорошо, лирра, — пожал плечами посол и направился прочь из комнаты. Мия пошла за ним, оставив растерянных служанок в одиночестве.
Несколько шагов и вот уже они стоят перед другой дверью. И в самом деле рядом, всего пару минут. Лир Данес открыл дверь, даже не постучавшись и предложил ей войти. Она шагнула вперёд и замерла. На кровати лежал Дерек, без рубашки. Над ним действительно колдовал лекарь. Вот только лорд повернул голову на шум и Мия вздрогнула. Такая ненависть отразилась на несколько секунд в его глазах.
— Ну добрый день, Бир, давно не виделись.
Глава 12
— Добрый день, Дерек. И правда давно не виделись.
Они мерили друг друга взглядами, как два заклятых врага. А Мия не могла никак понять, что случилось. Очевидно, что эти двое раньше встречались, вот только где и при каких обстоятельствах? Но лучше чем придумывать себе невесть что, она потом спросит у мужа.
А посол повернулся к ней, подчёркнуто галантно.
— Лирра, видите ваш муж жив и здоров, теперь позвольте проводить вас в вашу комнату.
Мие не понравилось это предложение, как и то, с каким вниманием посмотрел на неё Дерек. Ей на секунду даже стало как то не по себе. Она выдержала взгляд мужа, а потом повернулся к послу.
— Простите, лир Данес, но я, пожалуй сейчас останусь с мужем, а дорогу до комнаты найду сама. Благодарю вас.
Она ещё успела заметить, как вытянулось лицо посла. Но через мгновенную заминку он всё-таки нашёлся с ответом.
— Как скажете, прекрасная лирра, — поклонился и исчез.
Мия осталась рядом с Дереком, который не отрываясь смотрел на неё. Интересно, о чём думает её супруг? Скорей бы лекарь закончил своё лечение, чтобы она могла поговорить с лордом.
Наконец, через несколько минут лекарь, надавав кучу рекомендаций, откланялся и вышел. И она, как и хотела, осталась наедине с супругом.
— Держись подальше от Бира, — после недолгого молчания, наконец, выговорил Дерек.
— Почему? — глупый, конечно вопрос. Но если супруг что-то запрещает, она имеет, наверное, право знать, почему он это делает.
— Он нехороший человек, — уклончиво ответил лорд.
Мия только вздохнула. Да, скрытности лорда можно только позавидовать. Но он уже перевёл разговор.
— Для чего тебя вызывал раал? — Это допрос? Но Мия не обиделась. Осторожно присела на краешек кровати и рассказала Дереку всё, что знала.
— Значит, ты не подходишь? Это хорошо, — И мимолётный взгляд, горячий, словно ветер из пустыни. Зато, я так понимаю, мы теперь не пленники, не без намёков Бира, как я полагаю. Но он ничего не делает без собственной выгоды.
Лорд вздохнул. Мия хотела было ответить что-то, ничего не значащее, какую-нибудь глупость, когда в дверь постучали.
— Войдите, — откликнулся лорд.
Вошёл важный мужчина. Кто-то из приближённых короля, почему-то сразу пришло Мие на ум.
— Дерек Гастон, — обращение без «лорд» и даже привычного «лир». Здесь не ценят титулы?
— Вы с, кхм, — прокашлялся мужчина. Вирридийская речь звучала в его устах непривычно. Однако, это странно, что здесь даже простые воины знают родной язык. Хотя, вроде как у Таурума с Вирридией хорошие торговые отношения. А тут волей неволей выучишь язык ближайшего соседа и союзника. Хотя всякое бывало… — Супругой должны сегодня в шесть часов по полудни предстать перед Его Высочайшим Почтением раалом Амитом. За вами придут.
И мужчина развернулся и вышел. Мие очень сильно захотелось спросить его, зачем их хочет видеть раал (в частности её, опять), но этот человек всё равно бы не ответил. А может быть, она всё-таки подходит Его Высочайшему Почтению? При мысли об этом стало вдруг так тоскливо и страшно на душе.
Она подняла глаза и встретилась взглядом с Дереком, который так внимательно за ней наблюдал. И такой странный взгляд. А он вдруг отвернулся.
— Наверное, тебе пора идти, чтобы привести себя в порядок.
— Да, наверное.
Какое-то странное молчание, как будто недосказанность. Словно он что-то хотел сказать, но так и не сказал.
В комнате её ждали служанки. Они быстро помогли ей принять ванну, которая обнаружилась за небольшой ширмой. Потом так же быстро помогли вытереться и переодеться. Мия понятия не имела, откуда у них это странное (наверное, сшитое по местной моде) платье, которое сидело на ней как влитое. Может быть, король распорядился отдать платье одной из фрейлин?
Пока служанки завивали ей волосы, тоже по местной моде, Мия от скуки рассматривала себя в зеркало. В этом странном тёмно-синем платье, простого кроя, но прекрасно облегавшем фигуру с длинными рукавами, она чувствовала себя строже и старше, словно ей на самом деле вовсе не девятнадцать, а намного больше. К тому же никакое умелое платье не смогло скрыть следы недавних приключений. Она похудела и выглядела очень усталой, а на бледном лице болезненно горели глаза. Да, видели бы её сейчас подружки по пансиону! Мия вздохнула.
Наконец, закончив свою работу, служанки ушли. Только одна вернулась с подносом каких-то лёгких спелых фруктов. И это было как раз вовремя, иначе на аудиенции у раала, она бы просто и совсем не героически упала в обморок. Но попробовав пару фруктов, она вспомнила о Дереке. А если ему не принесли перекусить? А ему сейчас еда нужна как никому. И хотя местный лекарь говорил, что он идёт на поправку, ходить ему, ещё рано. И тем более нельзя голодать.
Она взяла тарелку с фруктами и выскользнула из комнаты. Подошла к двери супруга и постучала, но ответа не получила. В сердце всколыхнулась тревога. Но в конце-концов она его жена и может войти без стука. Мия приоткрыла дверь и проскользнула внутрь, тут же ища глазами супруга. Она как-то слишком привязалась к нему за все эти дни. Хотя могло ли здесь быть уместно это глупое «слишком»?
Дерек спал. Мия тихо поставила поднос с фруктами на прикроватную тумбочку. Уйти или нет? А вдруг у него жар?
Она подошла к кровати, тихо, на цыпочках, чтобы не разбудить лорда. Во сне он выглядел таким спокойным и беззащитным. Вовсе не тем одиноким и несчастным человеком, который боялся людей и света. Она осторожно дотронулась до его лба. Жара не было. Захотелось провести пальцами по шраму. Он вовсе не уродовал его. Кто придумал такую глупость? Мия мягко погладила шрам, а потом откинула чёрную с сединой прядь с его лба. Странно, она никогда раньше не видела у лорда седую прядь. Появилась после ранения?
Дерек вдруг зашевелился во сне. Она тут же отдёрнула руку. Волшебство момента исчезло. Но ей уже не хотелось уходить и отпускать его. Вот так бы сидеть рядом, быть рядом по жизни. Подумав об этом, Мия покраснела. Это было бы слишком чудесно для неё.
Но лорд не проснулся, только вздохнул во сне. Можно было сидеть рядом и смотреть на него. Так странно, как будто её заколдовали. Она с трудом удержалась от соблазна опять дотронуться до его шрама. Было в этом что-то до болезненного привлекательное. Во всём этом. Мия сама не знала, что с ней, боялась даже предположить. Поэтому сидела и молча смотрела на него.
Потом наконец вздохнуло. Наверное, скоро уже аудиенция у раала. Надо собраться, вернуться в свою комнату и дождаться приглашения там, пока Дерек её не увидел. Ей почему то не хотелось, чтобы он знал, что она была тут, сидела рядом. Вдруг он опять возмутится в своей обычной манере. Вдруг всё, что он говорил — было на самом деле, а не под влиянием болезненного бреда. И тогда… Она боялась, что он скажет какую-нибудь резкость и она увидит, что противна лорду, что сам он больше всего хочет как раз развода. И как тогда жить?
Мия мельком взглянула на мужа. Он всё ещё спал. Тогда она тихо подошла к двери и выглянула в коридор. Там никого не было. Почему то ей было стыдно, что она заходит в спальню к супругу так, словно не имеет на это права. Но она и не имеет! Как всё запуталось! Она вернулась к себе в комнату и села на кровать, как фарфоровая кукла. Хотелось, чтобы за ними уже пришли быстрей. Неизвестность давила.
Через, наверное, четверть часа, когда нервы уже напряглись до предела, а от скуки хотелось выть, в дверь наконец постучали.
— Госпожа, — вошёл стражник. И в этот раз он держался почтительнее. Скорее как телохранитель важной гостьи, а не как тюремщик. — Пройдёмте за мной.
— А мой супруг? — Мия сделала пару шагов вперёд, но остановилась.
— С ним всё в порядке. Вы увидите его на аудиенции.
Мия хотела сказать, что пойдёт только вместе с Дереком, но сдержалась. Какой смысл протестовать? Убивать их явно не собираются, а злить тех, от кого зависит твоя жизнь как-то слишком глупо.
Она вздохнула и покорно пошла за стражником. Опять эти извилистые коридоры, словно не дворец, а лабиринты. Только в этот раз они остановились явно перед другой дверью. Если та дверь, в спальню раала была украшена драгоценными камнями, то эта — строгая, из тёмного дерева явно вела в комнату попроще.
Стражник открыл дверь и пропустив её вперёд, захлопнул за ней. Мия оказалась в небольшом зале. В нём совершенно точно кроме неё никого не было. Что это за шутки? Первым порывом было броситься назад, но она сдержалась и шагнула вперёд. Чтобы увидеть впереди ещё одну дверь. Комната в комнате.