А утром, когда открыла глаза, Рикхарта уже не было рядом. Без него постель казалась холодной и одинокой. Робот-компаньон лежал на полу, но, будь он живым и настоящим домашним питомцем, сейчас наверняка бы запрыгнул на кровать, потянул бы зубами за край одеяла и попросил бы завтрак. А Фоксу даже есть не нужно. Только время от времени подзаряжать аккумулятор.
Супруг, как оказалось, был на пробежке. Вошёл немного вспотевший, разгорячённый, и мне снова понадобилось брать себя в руки, чтобы справиться с желанием коснуться его встрёпанных тёмных волос. Похоже, меня тянуло к Янгу даже без всяких афродизиаков.
Сегодня завтрака в номере мне не предложили, так что мы отправились в ресторан. А после муж поинтересовался, чем бы я хотела заняться. Должно быть, мой мозг на какое-то время отключился, потому что я ляпнула:
- Можем искупаться!
- Искупаться? – удивлённо отозвался собеседник. – И где же? В море или в бассейне?
- Всё равно!
- Значит, ты больше не боишься воды? – вкрадчиво осведомился Рикхарт, отчего я едва не захлебнулась напитком.
- Я… Ммм… Решила, что должна бороться со своими страхами! – выпалила в надежде, что это прокатит. Янг, кажется, только сделал вид, что поверил. Однако новых вопросов задавать не стал, и я, кусая себя за болтливый язык, поднялась и направилась к выходу из ресторана.
Где и столкнулась с Троем Зельданом.
Бывший Рин Эшторн был не один, а в компании женщины, с которой я его уже видела на приёме. Вблизи она выглядела хуже, чем издали. Яркий макияж, смелый наряд и неестественный цвет волос не могли скрыть того, что дама лет на десять старше её кавалера, а то и на все пятнадцать.
Трой уставился на меня, придав себе изумлённый вид, но актёр из него получился неважный. Явно молодой человек отправился на острова, зная, что я здесь. Вот только с чего бы эта мадам за ним увязалась?
Сцена из неловкой могла стать комической либо трагической, но на помощь неожиданно пришёл Рикхарт Янг. Приблизился, лениво кивнул Зельдану и, взяв меня под локоть, повёл за собой. Оказавшись подальше от Троя и его спутницы, я облегчённо выдохнула.
- Я его сюда не звала! – быстро сказала я. Муж ведь не подумал, будто это я всё организовала, тайно общаясь с бывшим? Мне и без того проблем хватало!
- Знаю, - откликнулся Рикхарт.
Глава 21
«Что он тут делает?» – сердито думала я, шагая обратно в номер. Мне-то казалось, что Трой Зельдан после данного ему на приёме отпора успокоился и больше не станет меня преследовать. Но, похоже, бывший парень Флорины оказался из тех, кто до последнего будет стучать в закрытую дверь. Иногда такое упорство необходимо, соглашусь. Однако явно не в нашем случае.
Трой в отличие от Рикхарта Янга был довольно близко знаком с настоящей Рин Эшторн, и потому я остерегалась того, что он, пообщавшись со мной, сможет понять: что-то не то. Пусть лучше думает, что бывшая девушка решила оставить его ради супруга, чем раскроет подмену. К тому же, те, кому дали отставку, могут быть мстительны. А на меня покушаются. Вычёркивать гритта Зельдана из списка подозреваемых ещё рано, а сейчас, когда мы встретились в ресторане, тем более. Кто знает, когда он прибыл на острова? Не в один ли день с нами?
Одна радость – Рикхарт верил мне. Он не считал, будто я крутила роман за его спиной. И это согревало мне сердце, несмотря на ту стену отчуждения, которая ещё оставалась между нами. Однако я боялась надеяться на то, что эта стена когда-нибудь будет разрушена. Если моя душа вернётся на Землю, а Флорина Эшторн в своё тело, жить Янгу придётся с ней, а не со мной...
Эта мысль причиняла боль. Не физическую, а такую, лекарств от которой не существовало. Я снова вспомнила про Доктора и Розу Тайлер, разделённых вечностью без всякой надежды на новую встречу.
Не хочу, чтобы у нас с Рикхартом было так же!
Вот только кто же меня спросит?..
Муж со мной купаться не пошёл, сославшись на какие-то дела, но взял с меня слово, что я не полезу на глубину, буду держаться поближе к спасателям и возьму с собой Фокса. Я согласилась, жалея о том, что вообще ляпнула про купания. Уточнила только, не сломается ли робот-компаньон, если вдруг полезет за мной в воду и случайно намокнет.
- Он водонепроницаемый, - отозвался Янг и снова повернулся к своему тайгерту. Что же у него за дела такие, что даже в отпуске в покое не оставляют? Загадка...
Немного поразмыслив, я всё же выбрала бассейн, а не море. Переодевшись в купальник, растянулась на лежаке, потягивая пахнущий арбузом холодный напиток. Какое блаженство!
- Рин! – услышала я, и передо мной появился Трой Зельдан. В плавках. Оценив его фигуру, я нахмурилась.
- Что тебе нужно? Кажется, мы всё выяснили уже на приёме, - добавила я и села на лежаке, покосившись на своего компаньона, который сидел рядышком, навострив лисьи уши. Интересно, если я дам понять, что компания молодого человека мне неприятна, Фокс укусит его за что-нибудь?
- Я приехал сюда, чтобы извиниться за то, что произошло на приёме, - заявил бывший Флорины с покаянным видом. – И помириться. Мы ведь можем просто дружить?
- Зачем тебе это? – спросила я. Никогда не понимала подобного стремления остаться друзьями. К тому же, Трой парень видный, всё при нём. Мир не сошёлся клином на одной девушке. Если бы не бегал за мной, давно бы уж разглядел, что на него посматривают с интересом другие отдыхающие. Вон хотя бы та блондинка в красном купальнике с блёстками. – И... кто та женщина, с которой я тебя видела здесь и на приёме?
- Она просто... – замялся собеседник. – Не думай о ней. Я её развлекаю... временно...
- В каком смысле? – оторопела я. Как альфонс, что ли? Не ожидала такого – Зельдан-младший вроде бы из вполне обеспеченной семьи, так смысл ему ради денег встречаться с немолодой дамой?
- Она оказала мне услугу тем, что провела меня на приём владыки. На тот самый, в честь твоей свадьбы... А теперь я оказываю услугу ей – составляю компанию на отдыхе.
- Вот как... - Так, выходит, это тоже ради меня. Вернее, ради гритты Эшторн.
И на что только Зельдан надеялся, прорываясь на приём?
- Тебе не нужно идти на жертвы, - сказала я. – Просто живи дальше... И не забывай всё хорошее, что у нас было.
Так, а что было-то? Знать бы ещё... Рин и Трой не стали любовниками, и всё же сильно она зацепила парня, раз тот до сих пор успокоиться не может.
- Ты несчастлива с ним! – выпалил он, наклонившись ко мне так низко, что я ощутила на коже его горячее дыхание. – Я знаю! Всем известно, что для него не существует женщин, кроме первой жены!
- Но наши с тобой отношения тоже в прошлом! – не сдержалась я. – Мы с Рикхартом Янгом поженились, и обратной дороги нет! Я не виновата, что ты родился вторым сыном!
Говорить этого не следовало. Зельдан стал мрачнее тучи. Он резко выпрямился, сжал губы и стиснул ладони в кулаки. Сердце забилось быстрее – в это мгновение я почти испугалась того, что сама спровоцировала.
- Прости, я не должна была...
- Ты всё верно сказала, - усмехнулся Трой. – Я не заклинатель времени. Я всего лишь младший сын. И не пара тебе. Вот только мне кое-что известно.
- О чём ты? – насторожилась я.
Зельдан вдруг сел рядом и протянул руку к моим волосам. Намотал тёмный локон на палец, явно наслаждаясь тем, что делал, и склонился к моему уху. Прошептал, почти касаясь губами:
- Хочешь сказать, ты уже забыла?.. Или это и было твоим планом? А Янг знает? Сомневаюсь... Но наверняка ему интересно будет узнать...
Я отшатнулась. Трой ещё не выпустил мой локон, и волосы больно натянулись. Из глаз брызнули слёзы. Фокс предупреждающе заворчал. Он умел говорить, но сейчас вёл себя как самая настоящая собака – даже клыки показал.
- Тише, всё в порядке! – сказала я роботу. Повернула голову к Зельдану. – Я не понимаю…
Его интонации мне совсем не понравились. Как и слова в духе «Я знаю, что вы сделали прошлым летом». Это дурно попахивало. А ещё плохо, что я понятия не имела, что он имеет в виду. Только настоящая Флорина это знала.
- Не делай вид, что не помнишь, - отозвался молодой человек. Неужели поначалу он показался мне привлекательным? Сейчас его смазливая внешность выглядела отталкивающей, а усмешка на тонких губах и вовсе вызывала тошноту.
- Что тебе нужно? – спросила я.
- Я и дальше буду молчать, Рин, могу тебе это пообещать… – зашептал собеседник. – Только и ты должна быть милой со мной. Не прогонять меня больше, не блокировать мои сообщения… Всё случилось так быстро… Эта свадьба... Ты избегала встреч со мной. Но мы можем всё начать заново – так, словно и не расставались.
Трой придвинулся ближе, касаясь меня бедром. Я почувствовала его возбуждение. Вспомнился малоприятный поцелуй на приёме. По коже пробежала дрожь. От недавнего удовольствия, которое ощущала до того, как бывший гритты Эшторн меня потревожил, и следа не осталось.
- Ты меня шантажируешь?
- Ну что ты! Такое некрасивое слово. Это не про нас. Мы просто… договариваемся. Мы ведь связаны, мы давно знаем друг друга, а муж тебе совсем чужой. Вас поженил владыка, я знаю. Но ты не отказалась.
- Мне бы всё равно не позволили выйти за тебя замуж, - привела аргумент я. – Ты и сам это понимаешь. Владыка всё устроил, потому что хочет, чтобы мой будущий ребёнок стал заклинателем времени.
- Верно. Но ты могла бы выйти не за Янга, а за моего старшего брата. И тогда мы жили бы в одном доме… рядом.
Меня замутило. Что за намёки? Зельдан только что дал понять, что готов был делить любимую девушку с родным братом?
Отвратительно!
- Мне известно, что Эйберт к тебе сватался, - добавил Трой. Вот так новости. Чего я ещё не знаю?
Похоже, очень многого.
- В вечер, когда состоялась свадьба, я упала в бассейн, - сообщила я. – Рикхарт меня вытащил, но… После этого я не всё помню.
- Как удобно! – хмыкнул Зельдан-младший. – Но я тебе не верю. К тому же, в бассейн ты упала после свадьбы, а, значит, когда соглашалась выйти замуж, помнила всё.
Я стиснула зубы.
- Скоро вы вернётесь в Арнлейв. Мы будем встречаться там… тайно. А пока… я хочу поцелуй.
- Трой!
- А что такого? Твой муж сам виноват, что оставил тебя одну. От одного поцелуя катастрофы не случится.
Он почти коснулся моих губ своими, но в это время раздались близкие шаги, и я услышала чей-то манерный голос:
- Вот так-то ты справляешься со своими обязанностями?!
Благословляя ту, что нам помешала, я подняла взгляд и увидела женщину, с которой прибыл на острова Трой Зельдан. Она тоже была в купальнике, поверх которого накинула длинное парео, край которого, точно шлейф бального платья, волочился по земле. Увидев свою спутницу, парень быстро поднялся, наконец-то оставив в покое мои волосы.
- Гритта Кантоль! – воскликнул он виновато.
Мысленно позлорадствовав, я кивнула даме.
- Доброго дня, гритта! Кажется, мы знакомы? Я видела вас на приёме в резиденции владыки.
- Так-так, гритта Эшторн, не слишком ли скоро после свадьбы вы решили внести… разнообразие в семейную жизнь? – кисло осведомилась она.
- Вы не так поняли, - я натянула на лицо улыбку. – Эта наша встреча с гриттом Зельданом просто недоразумение. Но сейчас оно уже улажено.
- Не думаю, - буркнул Трой.
- Поверю вам на слово, - процедила гритта Кантоль и, таща на буксире своего кавалера, отчалила.
Проводив их взглядом, я больно укусила себя за нижнюю губу. Дрожали руки, по коже ползли ледяные мурашки. Мне не было известно, что Зельдан-младший угрожал рассказать Рикхарту, но больше всего это походило на самый настоящий грязный шантаж. Он обещал умолчать о чём-то, если я стану его любовницей. До чего же мерзко!
Хотелось как можно скорее смыть с себя прикосновения Троя, и я отправилась в примыкающую к бассейну душевую. Оставив Фокса охранять вещи, включила воду погорячее и ожесточённо тёрла кожу и волосы. Однако согреться никак не получалось. Этот холод шёл изнутри. Я понятия не имела, что мне теперь делать.
Хоть бы какие-то отголоски воспоминаний от Флорины остались! Но ничего нет. Ни её памяти, ни эмоций. В моём распоряжении только её тело. А это именно то, чего желает Трой Зельдан.
Отдыхать у бассейна больше не хотелось. Я оделась и в сопровождении робота-компаньона вернулась в номер. Янг спал, безмятежно раскинувшись на кровати. Я села рядом, и рука сама потянулась к нему. Прикоснуться к широкой тёплой ладони, ища в спящем мужчине успокоение и защиту. В том бурном море, которое подхватило меня и грозило накрыть с головой, он был единственной опорой. Сильной, надёжной.
Я чувствовала и верила в то, что Рикхарт меня не обидит, не предаст. Но теперь мне не давала покоя мысль о той тайне, о которой говорил Зельдан. Что-то крылось в прошлом Рин Эшторн.
Что-то, о чём её супругу лучше было бы не знать.
Глава 22
Рикхарт, не просыпаясь, сжал мою руку в своей. Я придвинулась к нему ещё немного, желая прикоснуться к его волосам. Во сне мужчина выглядел таким расслабленным и безмятежным, его лоб не перерезала хмурая складка, а на губах была полуулыбка.
Должно быть, ему снилось что-то хорошее.
Осторожно, чтобы не потревожить его сон, я наклонилась к нему. И почувствовала, как Янг, не открывая глаз, обхватил меня за талию и притянул к себе. Ближе, ещё ближе. Я не сопротивлялась. А когда его губы нашли мои, ответила на поцелуй.
Мой спящий красавец целовал меня так порывисто и нежно, точно истосковался. Его губы были тёплыми и твёрдыми. В этом поцелуе забывалось всё: мои страхи, тревоги, неприятное ощущение после встречи с Троем Зельданом. Я знала, что это ещё вернётся, но отчаянно желала разрешить себе хотя бы несколько коротких мгновений счастья. Потому что у меня всё меньше сомнений оставалось в том, что я чувствую к Янгу.
Как долго я искала такого человека! Нет, не просто такого же. Именно его. Только он мне нужен. Никто другой.
Оторвавшись от моих губ, муж принялся целовать мою шею, и я почти поверила в то, что он проснулся и в ясном сознании желал продолжения, когда он вдруг пробормотал:
- Исмэй...
Меня будто окатило ледяной водой. Всё тело одеревенело. Я стиснула зубы и выбралась из объятий мужчины. А он этого точно и не заметил. Перевернулся на бок, продолжая видеть сон, в котором рядом с ним была не я и не Флорина Эшторн, а его первая супруга.
Единственная женщина, которую он любил.
Я вдруг ощутила такое одиночество, как никогда прежде. Одна... в пугающем незнакомом мире, где огромные дома задевают небо, а машины летают. Где мне угрожают явные и скрытые опасности, а тот, кто разбудил во мне чувства, ничего ко мне не испытывает, потому что его любовь по-прежнему принадлежит той, которой больше нет.
И что же мне со всем этим делать?..
Рассказать правду Рикхарту? О том, что я не Рин. А поверит ли он мне? И что будет, если вслед за ним всё узнает и владыка? Не отправят ли меня на опыты, чтобы изучать, как новые виды человекоподобных роботов или генно-модифицированных людей?
То, что выбивается из привычного, всегда вызывает в людях страх. А до меня в этом мире не было случаев переселения душ. Если и были, то засекречены. В публичном доступе я никакой информации по интересующей меня теме не обнаружила, а ведь не один час провела в библиотеке отеля. К тому же я из другого мира, а существование параллельных миров тоже никакого официального подтверждения не имеет.
Не исключено, что меня попросту посчитают обезумевшей и запрут в какой-нибудь напичканной суперсовременным оборудованием психиатрической клинике, которая от этого не перестанет быть сумасшедшим домом. А Янгу владыка быстренько подберёт новую жену из семьи заклинателей. Не только же гритта Эшторн анкету заполняла, есть и другие.
Рикхарт проснулся – стоя у окна, я услышала, как он поднялся с кровати, и повернулась к нему. Заставить себя улыбнуться не получилось. Я понимала, что он не виноват в том, что назвал меня именем другой женщины, но это оказалось слишком больно.