— После того, как ты сообщила о Бланкаре, как о воспитаннике Монти, я установил за ним слежку в Палероне, — признался мэтр Броcсар.
— Так вот почему вы оказались там раньше нас, — понятливо протянула я.
— Главная задача — охрана консула, Клер. Пока он находится на «Любимце богини» за его безопасность отвечает король Роберт. К Геллеру приставлены люди из группы дипломатов, в их непосредственные обязанности входил присмотр за всеми передвижениями, а я занимаюсь негласным сбором информации, допросами и слежкой подозрительных личностей.
— Но разве мэтр Бланкар может угрожать мэтру Геллеру? — засомневалась я.
— Если есть хоть малейшее сомнение, его необходимо трактовать в свою пользу. А значит, он находится под подозрением так же, как и все на корабле.
— Я тоже? — уточнила, невольно улыбаясь.
— В принципе да, но если бы не доверял тебе, то не рассказал бы о своих подозрениях, — тепло улыбнулся наставник.
Доверяет. От этих слов на душе посветлело. Пусть себе высокомерные аристократы не признали моего дара, главное мэтр Броссар знает о моих способностях. Приятно и легко стало на сердце.
— И ты, и я можем оказаться не только свидетелями какого-либо происшествия, но и послужить отправной точкой для преступного деяния, а потому, Клер, я тебя прошу. Будь осторожна в разговорах, передвижениях.
— Я могу за себя постоять! — гордо сообщила ему.
— Знаю, — печально кивнул ворожей. — Но не стоит подвергать свою жизнь опасности. Мне не понятен мотив, ради которого выкинули тех двоих за борт. У тебя есть предположения? — внимательно посмотрел на меня мэтр Броссар. — Что нам известно и какие можем сделать выводы?
— Фактов собралось много, а вот выводы у меня не получаются, — задумчиво отозвалась.
— Рассказывай, может быть, сможем что-то понять вдвоем, — предложил наставник.
— Нам известно, что они пришли к Эдит с намерением убить ее снотворным, — принялась перечислять и прохаживаться по свободному пространству каюты. — Она отказалась от вина и пирожных, а потому они сделали вид, будто воспользовались лекарствами из вашего мешка, — второй подтверждающий кивок со стороны наставника. — Затем они исчезают, а в их каюте обнаруживаются окурки сигар, хотя молодые мэтры не курят. При этом в их вещах так же не обнаружены лекарства либо настойки. Если бы они попытались сбежать, то прихватили бы вещи. Однако, они все еще распакованы и лежат на своих местах.
— Именно так, — подтвердил ворожей.
— Вот и получается, что «Любимца богини» они покинули не по собственной воле, — со вздохом подвела итог. — Но по какой причине, кто-то захотел от них избавиться?
— Единственный известный нам поступок, это покушение на Эдит, — ответил мэтр Броссар.
— Конечно, это преступление, за которое обязательно должно последовать наказание. Но кто мог посчитать себя вправе расправиться с ними? Эдит тогда еще не успела завести знакомства. Это сегодня она разговаривала о путешествии с новым собеседником, — прижала пальцы к вискам.
Ответ не находился. Бессмысленность покушения приятными в общении молодыми людьми не укладывалась в голове. Зачем им убивать девушку, с которой они познакомились накануне? И кому понадобилось избавляться от них?
— С другой стороны явное присутствие любителя сигар в их каюте и у метрессы Кавье наводит на мысль об одном и том же человеке. По всей видимости, целителе, — снова зашагала я. — И даже если мэтр Бланкар не находился в момент покушения на консула у водопада, это не снимает с него подозрений в отношении метрессы Кавье и молодых людей.
— Возможно, ты права, — задумчиво произнес наставник. — Но тогда у нас возникают два вопроса: зачем ему было избавляться от парней, ведь его интерес к Эдит не выглядел серьезным, и зачем убивать любовницу, которая могла рассказать о напавшем на Геллера?
— Есть у меня одна догадка, но она настолько дикая … — нерешительно остановилась перед мужчиной.
— Выкладывай, — улыбнулся мэтр Броссар.
— Мне показались странными отношения между метрессой Кавье и мэтром Бланкаром, — принялась объяснять сомнения, раскачиваясь с пятки на носок. — Она зачем-то пыталась свести его с Эдит. Опять же после случая у водопада целитель проигнорировал состояние любовницы, устроившись за другим столом, и там развлекал собеседников о посещении Палерона.
— О чем это говорит? — подтолкнул к дальнейшему выстраиванию теории.
— Они пытались избавиться друг от друга, — посмотрела прямо в глаза мужчине, — Ни за что не поверю, что метресса, любящая мужчину, всерьез будет предлагать ему встречаться с другой.
— Любящая не будет, — согласился со мной наставник. — Предположение интересное, Клер, но что нам это дает?
— В таком случае мэтр Бланкар вполне мог усыпить метрессу Кавье, чтобы она ему не мешала, — со вздохом сказала и вновь зашагала по каюте.
Уже давно заметила за собой эту особенность. Всегда легче размышлять, когда двигаешься. В первый раз подобное произошло в камере, куда меня отправили, заподозрив в убийстве. Находясь за каменными стенами в полной изоляции, мозг принялся усиленно работать, а телу потребовалось движение. Пожалуй, в тюрьме города Дубье пространства для свободного перемещения было не больше, чем в комфортабельной каюте первого класса «Любимца богини». Хотя здесь удобная кровать и прочие удобства наличествовали.
— Они не были супругами, а потому могли разойтись в любой момент. Какой смысл Бланкару убивать Кавье? — с сомнением протянул мэтр Броссар.
— А зачем ему избавляться от молодых людей? — вопросом на вопрос ответила ему.
— Либо это не он, либо есть мотив, о котором мы не имеем представления, — заключил наставник.
Я бы предпочла неизвестный мотив, но вслух высказывать предпочтения не стала. Лучше промолчать и внимательно понаблюдать за темнокожим мужчиной, чтобы узнать о нем побольше.
Корабельный колокол прозвонил, предупреждая о скором обеде.
— Мне пора, — поднявшись на ноги, сообщил мэтр Броссар. — Геллеру нужно помочь переодеться к обеду.
— Я тоже там буду, — кивнула в ответ.
Мужчина направился к дверям, а я проводила долгим взглядом его высокую фигуру. Темные, вьющиеся волосы с необычной прической, когда спереди пряди падают на лоб, а позади коротко острижены, широкие плечи, уверенная осанка — все напоминало о прежних временах. Когда дверь за ним закрылась, я со вздохом медленно села в кресло.
Немного времени прошло в обсуждении подозрительных обстоятельств, а мне и этого было достаточно. Лишь бы видеть его, говорить с ним, дышать одним воздухом.
В салоне разыскала Эдит, все еще продолжающую беседу с новым знакомым. Мужчина средних лет увлеченно рассказывал о путешествии, совершенном им ранее. Полноватая фигура не мешала выражению эмоций. Крой дорогого костюма скрывала недостатки фигуры, а ухоженное лицо лучилось здоровьем. Правильная речь, учтивые манеры производили впечатление, когда он немного успокаивался и раскрывался перед собеседником. В лице Эдит он нашел благодарного слушателя. Опытная кокетка сумела показать ненавязчивый интерес, и представительный мэтр старался произвести на нее впечатление. Однако, по выражению глаз подруги понимала, она получает удовольствие от рассказов о неизвестной ей жизни, но на этом ее заинтересованность заканчивалась.
— Клер, ты как раз к обеду! — обрадовалась моему приходу Эдит.
— Прогулка возбудила аппетит, — вежливо поклонилась ее собеседнику.
— Вот, что значит молодой организм, — вздохнул мэтр Лоран. — Мне же приходится обращаться к целителям для поддержания себя в форме.
Полноватыми руками он оправил на груди и животе пиджак, немного покрасовался, предоставляя оценить его старания и фигуру. Мы с Эдит синхронно улыбнулись, поддерживая в нем убежденность о его неотразимости. Нам не трудно, а человеку приятно. Так почему бы и нет?
— Я надеялся, что свежий, морской воздух пойдут во благо здоровья, но, увы. Пришлось потревожить мэтра Бланкара пару дней назад. Великолепный специалист! Даром, что настолько молод. Выдал мне настойку собственного приготовления и с тех пор я позабыл о проблемах с пищеварением — охотно продолжил рассказ о своем здоровье мэтр Лоран. — Не стал отмахиваться от моих проблем, как корабельный целитель, — на полноватом лице промелькнула тень неудовольствия. — Внимательно выслушал, подробно расспросил обо всех подробностях и это несмотря на занятость! Только один раз отвлекся, когда прилетело сообщение и проявило письмо.
— Письмо? — переспросила я, удивленная странным способом доставки, похожим на получение Этьеном подобного послания.
— Да-да! — сильней оживился мэтр Лоран, заметив мой интерес. — Видимо очень важные сведения там содержались, потому что после прочтения он спал с лица, даже как будто позабыл, где в данный момент находится. Возбужденно вскочил на ноги и почти забегал по каюте. Тогда я напомнил о себе, предложил перенести встречу и обсуждение моего лечения на другой раз, но мэтр Бланкар не стал ничего откладывать и приготовил для меня порошки. Теперь я чувствую себя абсолютно здоровым! Чудесный целитель! С даром, данным им богиней! Да благословит она его на все времена!
Мужчина сотворил привычный знак, подтверждая действием свои пожелания. Эдит последовала примеру почтенного мэтра, хотя была далека от расположения к мэтру Бланкару. Скорее сказалась давняя привычка, при произнесении молитвы.
— Простите, мэтр Лоран, давно вы уже принимаете порошки, прописанные мэтром Бланкаром? — вежливо поинтересовалась я.
— Несколько дней, — ответил он.
— Когда же вы начали? — улыбка прилепилась накрепко к губам.
— Точно не скажу, примерно за день до остановки в Палероне, — склонил голову мэтр Лоран, стараясь удовлетворить мое любопытство.
— Действительно кудесник! — восторженно воскликнула я. — Времени прошло немного, а вы уже можете заверить в полнейшем исцелении!
Мысленно принялась подсчитывать время, когда мэтр Лоран посещал целителя. Получалось примерно в тоже день, когда у Этьена проявилось письмо мэтра Филиппа. Причем тем же странным способом! Удивительно, каким образом покойный мог активировать заклинание проявления?
— Надеюсь, к концу путешествия вообще позабуду о проблемах с пищеварением, — радостно улыбнулся мэтр Лоран.
— Я вас оставлю ненадолго, — сказала я. — Хочу справиться о муже. Он сегодня целый день провел с консулом.
— В вас чувствуется любящая жена, метресса Атталья, — сделал комплимент мужчина.
Я коротко кивнула, сохраняя приветливое выражение лица и, соблюдая приличия, поспешила в сторону служебного помещения. Мне настоятельно необходимо переговорить с мэтром Броссаром! Одно странное письмо, вызывавшее между нами с Этьеном размолвку, а теперь оказывается в тоже самое время было получено второе! Причем по описанным эмоциям, испытанным мэтром Бланкаром после его прочтения, произвело аналогичное впечатление, как и письмо мэтра Филиппа к Этьену.
— Жиль! — остановила я нашего стюарда. — Ты не видел мэтра Атталья?
— Нет, метресса Атталья, я его не встречал. Но здесь недавно проходил стюард мэтра Геллера, может быть, он что-то знает? — молодой человек указал вглубь коридора.
— Благодарю! — искренне улыбнулась ему.
То, что нужно! Мэтр Броссар здесь и его не придется разыскивать по всему кораблю!
— Эмири, метресса Атталья тебя спрашивает! — старательный стюард поспешил прийти ко мне на помощь.
Его окрик догнал наставника и тот остановился в ожидании, пока подойду к нему.
— Ты не видел моего мужа? — громко спросила его, выразительно глядя ему в глаза. — Мне есть, что вам рассказать, — прошептала еле слышно.
— Мэтр Атталья направился к себе в каюту, чтобы переодеться к обеду, — спокойно сообщил ворожей, чтобы услышали все желающие, а затем добавил едва слышно. — Сейчас не получится. Геллер направился в столовую, мне необходимо привести его помещение в порядок. Постарайся уйти с обеда как можно раньше.
— На палубе, — коротко сообщила ему и поспешила к столу.
Второй удар колокола вот-вот сообщит о начале обеда. Опоздавшие в столовую становились на виду и привлекали к себе внимание. Мне бы этого не хотелось.
— Вы нашли Эмири? — остановил меня вежливый Жиль.
— Да, спасибо, — улыбнулась в ответ.
— Метресса Атталья, я понимаю, это не мое дело, но пока только один я обратил внимание, что вы проводите много времени с Эмири. Будьте осторожны, — глядя на меня строгим взглядом, предупредил Жиль.
— Ты зря беспокоишься, — постаралась вести себя естественно. — Я всего лишь спрашивала его о муже. Ведь не буду же я беспокоить мэтра Геллера? Проще обратиться к его стюарду.
— Разумеется, — вежливо склонился молодой человек с холодным выражением лица.
Троллий потрох! Только этого не хватало! Если кто-нибудь расскажет мужу о наших встречах с наставником, Этьен вполне может сделать неправильные выводы. Такие же как и Жиль.
Мэтр Геллер сидел за столом и с отстраненным выражением лица выслушивал сплетни о смерти метрессы Кавье. Буквально каждый старался заговорить с ним об умершей в надежде увидеть его реакцию. Некоторые доходили в своих предположениях до абсурдного предположения, что это именно роковая красотка вспугнула лошадь, а консул в отместку отравил сегодняшней ночью не случившуюся любовницу. Конечно, говорилось об этом намеками, никто бы не посмел высказать в лицо откровенную ложь, но из-за этого с большей жадностью злоязычники вглядывались в лицо рыжеволосого мужчины. Этьен находился рядом с консулом и старался по мере сил уводить разговор от мэтра Геллера.
Эдит устроилась рядом с новым знакомым и расспрашивала о его жизни и семье. Польщенный вниманием молодой метрессы мужчина лучился удовольствием и откровенничал все больше. Для меня, как и для окружающих были очевидны попытки Эдит побольше узнать о нем, чтобы сделать определенные выводы. Но в обществе относились с пониманием к желанию молодой девушки найти себе обеспеченного мужа, а потому почтенные метрессы включились в ненавязчивое сватовство. Так что и за этим столом велась оживленная беседа.
Я же предпочла устроиться недалеко от мэтра Бланкара. Целитель не выглядел убитым горем, хотя метрессы, сидящие с ним поблизости, изо всех сил старались выудить из него признание. Но в отличие от консула, мужчина умел очаровывать собеседниц и вскоре они позабыли об умершей метрессе Кавье, купаясь в щедро раздариваемых комплиментах. Я старалась наблюдать за ним, не привлекая внимания, не пропуская ни одного сказанного им слова. Увы, единственный вывод могла сделать только один — мэтр Бланкар мастерки вел светскую беседу. Большего узнать не удалось. Я сидела за соседним столом, слова беседы хорошо расслышала, но участвовать в разговоре не пыталась. Наверняка, если бы устроилась в компании метресс, благоволивших обаятельному целителю, то постаралась спровоцировать его. А выкрикивать предложения через проход — верх неприличия.
Впрочем, на мое отстраненное состояние никто из соседей внимания не обратил, и это позволило в самом деле закончить обед раньше всех. Я вежливо откланялась, подошла к Этьену, положив ему руку на плечо, и сказала о своем желании прогуляться по палубе. Муж с сожалением сообщил о занятости и попросил извинить его. Огорченно вздохнула, но понимающе кивнула. На нас не обратили внимания, тема смерти метрессы Кавье все ещё занимала умы за этим столом. Надо же! Даже после смерти роковая красотка оставалась в центре внимания.
Под натянутыми пологами меня ожидал мэтр Броссар. В руках мужчина держал поднос с несколькими бутылками напитков и парой стаканов.
— Ты одна? — заглянув мне за плечо, удивился наставник, — Без Эдит?
— Она с увлечением очаровывает нового знакомого мэтра Лорана, — ответила ему немного рассеяно.
Главное сейчас обсудить появление писем Этьена и мэтра Бланкара, а так же понять смысл странных обстоятельств, с ними связанных.
— Вот как? — удивленно приподнял брови мэтр Броссар и протянул поднос с напитками. — Истинная ворожея!
— Что вы имеете в виду? — растерялась от его замечания.
— В Школе колдовства целительства и ворожбы одаренные метрессы старательно разбивали сердца отчаянных колдунов и тихих целителей. Кажется, Эдит не оставляет этой привычки и после выпуска, — улыбнулся мэтр Броссар. — Сначала она увлекла Тристана, а теперь переключилась на… как его? Мэтра Лорана. Кто будет следующий?