— Ммм… Довольно высокий, спортивного телосложения, достаточно загорелый. Короткие иссиня-черные волосы, местами выбритые. Лицо простое, с легкой щетиной. Глаза темные. Знаешь, лицо без акцентов, но в целом приятное. В моем вкусе. Скажу тебе откровенно, такой типаж мне нравился, пока я была жива.
— Удивительно. Асмодей показался тебе в своем настоящем обличие, — задумчиво проговорил черт себе под нос.
— Не поняла.
— Ева, как искусить девушку? Можно, конечно, просто все внушить, но такому как он это не интересно. Он слишком долго жил на свете и успел заскучать. Кроме того существует масса способов и точек воздействия. Но один из самых важных аспектов здесь — внешность. Ты должен нравиться ей внешне, и только потом начинать тонкую игру на ее желаниях и слабостях. У Асмодея тысячи личин. Кто бы мог подумать, что к нам попадет душа, предпочитающая его истинный облик, — закончил он голосом, полным желчи. Ого, я что его этим обидела?
— Брось, в его внешности нет ничего интересного. Таких, как он, миллионы. И нравятся они многим. Я не исключение, а подтверждение правила. И да, мне импонирует такая внешность, но это не значит, что ТОЛЬКО такая, — я специально подчеркнула последние слова.
— А вот и нет. Он терпеть не может свой облик, и предпочитает появляться в образе красавчиков, похожих на героев ваших фильмов.
— Почему же тогда он пришел ко мне без морока?
— Он прочитал по тебе то, что ты любишь, — судя по тону, я опять спросила какую-то глупость. Ладно, сделаем вид, что я ничего не понимаю в интонациях.
— И поэтому таскает мне цветы, которые я терпеть не могу?
— Кто поймет Верховного? Он явно что-то задумал.
— Как и ты, — за разговором я не заметила, как оказалась уже привычно прижатой к своему искусителю. Подержала дистанцию…
— Ты ошибаешься, — он улыбнулся и бросил взгляд на уехавшего вперед колдуна. — Надо бы его догнать. Готова к быстрой езде? — Я кивнула, и мы рванули с места в карьер. Демьян обернулся, и тоже подстегнул лошадь, решив погоняться с нами.
Это великолепно! Скорость, ветер, свистящий в ушах и калейдоскоп сменяющихся видов вокруг. Я довольно хохотала, крепко обнимая своего искусителя. Ехать по-женски на такой скорости очень страшно, но безумно здорово.
Иеру, казалось, было мало. Он подгонял Тумана снова и снова, пока лес вокруг не стал одной смазанной линией. Мне пришлось уткнуться ему в шею, и держаться еще крепче.
Так мы ехали около часа, а потом постепенно вернулись на простой шаг.
— Это было круто! — Счастливая, я продолжала обнимать Иера, и смеяться. Позади нас колдун тоже довольно посмеивался, поглаживая Снежку по шее.
Искуситель отпустил поводья, и, держась только ногами, усадил меня поудобнее.
— Я ничего не замышляю, и делаю только то, что мне хочется, — он вернулся к нашему разговору, словно мы его и не прерывали.
— И что же это? — Я не могла перестать улыбаться.
— Сейчас, вот это, — и он поцеловал меня. Я начала отбиваться, смущенная тем, что он позволил себе это при колдуне посередь бела дня.
— Прекрати меня целовать! — Думаю, по насыщенности цвета я сейчас не уступала помидору! Наверно поэтому мой обижено-суровый взгляд не имел успеха. Под дружный мужской хохот мы продолжили свое путешествие.
К вечеру мы въехали в Нижние Переделы. Глухомань так глухомань, товарищи! Тут колдуна будут искать только очень находчивые ребята. Деревня состояла из тринадцати небольших домиков с маленькими хозяйствами. Причем если присмотреться, становилось понятно, что народ здесь умел разделять обязанности: часть дворов была застроена хлевами, курятниками и коровниками, а другая половина засеяна овощами да ягодами. Никогда не слышала о такой практике на Руси. Похоже это деревня — уникум, канувшая в Лету не поделившись своими идеями с потомками.
Как по заказу, крайний тринадцатый дом оказался давно пустующим. Как уверил нас местный старожил — мужик лет шестидесяти с открытым добрым лицом — двор ничей уже лет пять, со смерти последней хозяйки. В народе поговаривают, что она была ведьмой. Эти сказки и заставляют хоромы пустовать.
Колдун посмеялся, и уточнил, можно ли ему обосноваться в доме.
— Ну, коль не боитесь нечисти всякой так живите. Нам в деревне рабочие руки всегда нужны.
Демьяна ответ полностью устроил, и мы отправились смотреть новые владения архимага.
Пять лет без хозяина здорово сказались на состоянии построек и двора. Весь участок напрочь зарос травой, да так, что Иеру пришлось аккуратно применять наруч, чтобы мы смогли пройти.
Деревянные каркасы хозяйственных построек остались целы, а вот соломенную крышу нужно было перестилать на курятнике и коровнике. Балка для привязи лошадей от прикосновения и вовсе развалилась в труху.
Сам дом был не так плох. Небольшой, одноэтажный, добротно сделанный. Через пустые сени мы зашли в просторную комнату с большой печью, и минимумом мебели (лавка да стол). Окна заколочены, лесенки переломаны, и кругом грязь.
Черт и колдун облазили чердак и подпол, и утвердились в необходимости хорошего ремонта.
Вспомнив, о своих обязанностях, Иер встал в центр комнаты и провел рукой с наручем по кругу. Я как завороженная следила за тем, как по ходу его движения комната преображается: появляется мебель и кухонная утварь, коврики и одеяла, слюда в окне и добротные лесенки.
Спустя две минуты мы стояли в хоромах зажиточного мужика.
— Ну, спасибо, черт. Красота! И даже про хлам мой волшебный не забыл! — Демьян восхищенно осматривался, трогая предметы так, будто боялся, что они растают от неаккуратного прикосновения.
— Мы — честные черти, друг мой!
Архимаг подошел и крепко меня обнял, шепнув слова благодарности и пожелания счастья.
— Спасибо, красавица, — повторил он громко. — А ты, парень, береги любимую! — На Иера уставились две пары глаз: колдуна сурово и со скрытой угрозой и мой — круглые от удивления.
— На этом наши обязательства выполнены, прощай колдун, — и, не дав мне и рта раскрыть, Иер взял меня за руку, и нас охватила темнота.
Сегодня. День 16. Ева.
Вернулись мы, как полагается, через ворота, и сразу отправились в костюмерную. Мы рассудили, что отчет подождет, а вот нормальная одежда и теплый душ — нет.
Айви что-то увлеченно читала, сидя за столом с косметикой. При виде нас она вскочила и радостно улыбнулась.
— Что-то вы долго.
— Человек попался с юмором, — туманно ответила я, направляясь в примерочную. Там все было так, как я и оставила: красная блузка и черные узкие брюки висят на крючке и алые босоножки валяются в углу.
Я стала неторопливо переодеваться, параллельно решив проверить одно свое наблюдение. Если я права, то мой слух теперь гораздо острее, чем у человека. Только это объясняет то, что Иер расслышал стук копыт в лесу. А это значит, мне нужно попробовать научиться пользоваться этой новой способностью.
Я сфокусировалась на своих ощущениях и пораженно застыла с босоножкой в руке. Где-то у входа Иер разговаривал с Айви, и я не знала, радоваться ли мне или плакать от того, что я это слышу.
— Красавица, как насчет прогулки и ужина сегодня? — Протянул мой искуситель.
— А как же Ева? — Наша гуру костюмов ответила довольно резко.
— Не смеши, куда ей до тебя, — меня как будто ударили ножом под ребра.
— Ты ничуть не изменился.
— Это не повод отказываться от вкусного ужина.
— Ох, искуситель. Я подумаю, — по голосу костюмерши было понятно, что она не откажет ему.
— Хорошо, красавица, — я услышала поцелуй и вышла из ступора.
На автомате обувшись, я взбила волосы и посмотрела в зеркало.
— А чего ты хотела? — Мое отражение грустно молчало.
Тяжело вздохнув, я вытерла одинокую слезинку и заставила себя собраться.
— Знаешь, черт, я это запомню, и так просто это не прощу, — раньше мне говорили, что когда я что-то замышляю, в моих глазах появляется азартный блеск. Вот и сейчас из зеркала на меня смотрела чертовка с сияющими зелеными глазами.
Я еще раз поправила волосы, слегка побила себя по щекам, чтобы вернуть румянец, и вышла из примерочной.
Иер стоял у выхода из сектора, и о чем-то оживленно болтал с Айви. Услышав мои шаги, они обернулись.
— Ева, еще в первую встречу хотела сделать тебе комплимент по поводу волос. Они шикарны, такой необычный цвет, — девушка улыбнулась мне. Конечно, я же ничего не знаю по их мнению.
— Да просто после смерти…
— Ева! — Резко оборвал меня Иер.
— После смертной. Одной. Я решила так выкраситься. Уж очень мне понравился не обычный русый, а каскад разных цветов. И незачем так орать, дорогой, я просто оговорилась. Имею право, после ТАКИХ трех суток.
— Для Ада это не обычно.
— А кто из на любит обычное? — Я повернулась к недовольному искусителю. — Не знаю, как ты, а я мечтаю о душе. Идем домой?
Попрощавшись с Айви, я пошла к выходу. Парень нагнал меня в коридоре. Неуверенно покосился на меня, но промолчал.
Угадайте, кто ждал нас на улице?
— Елки зеленые, березки крученые! — Ругнулась я, шустро еще раз поправляя волосы.
— Привет, девочка моя, — Асмодей поцеловал мне руку. — Иер, — кивок.
— Здравствуй, котик, — я обворожительно улыбнулась, заставив моего искусителя удивленно вскинуть брови. Да-да, дорогой, не на ту напал — я отплачу тебе той же монетой.
— Как погуляли?
— Ас, давай поговорим об этом позже? — Я подмигнула.
— Ты серьезно? — Он явно не верил в свою удачу. Да я сама до конца не верила.
— Да, все позже, хорошего дня, — я уже собиралась идти дальше. Но Верховный преградил мне дорогу букетом полевых цветов. Из всего многообразия, собранного Асом, я узнала только ромашки.
— Ты снова не угадал, — я приняла букет.
— Уверен, хотя бы одним букетом я попаду в цель, — и он ушел.
— Что? Каким букетом? Ас!
— Забудь, Ева, если он не хочет, то его не разговорит даже палач инквизиции…
Издалека увидев наш дом, я потрясенно замерла. Букет выпал из моих рук, но я даже не заметила этого. Дорожка к дому была усыпана лепестками роз, а на ступеньках стояли вазоны с букетами сиреневых альстромерий. Вазы изображали купидонов, держащих горшки с растениями.
Я быстро преодолела оставшееся до нашего крыльца расстояние и растерялась от невероятной красоты. Я как зачарованная рассматривала каждую из ваз и нюхала потрясающе пахнущие цветы.
— Леший, как красиво!
Я вбежала в дом, позабыв об Иере, и ошеломленно остановилась в прихожей. Цветы были повсюду! Огромные вазы на полу в гостиной, аккуратный букетик на столе на кухне, маленькие веточки на каждой ступеньке. Дом утопал в альстромериях всех оттенков и цветов радуги. И был пропитан неповторимым ароматом только что срезанных растений.
Я начала подниматься. На площадке между этажами вдоль стены появилась огромная тумба. В ней, как в длинном высоком горшке, росли кустовые розы белого и красного цветов. Аккуратная домашняя оранжерея даже имела свою подсветку. Асмодей все предусмотрел.
Цветы проводили меня до моей комнаты. В ней, с двух сторон от кровати, стояли изящные напольные вазы, с букетами альстромерий, выложенными сложным цветовым рисунком. Я никогда в жизни не видела такой красоты. Кажется, я это уже говорила?
Я не могла найти слов. Я была поражена. Он попал далеко не одним букетом…
— Банально, — протянул Иер за моей спиной. Я испуганно подпрыгнула.
— Леший, не подкрадывайся так! Для чертей это возможно и банально, но в мое время мужчин, готовых сделать такое для своей девушки, практически не было. По меркам Земли здесь тысячи рублей, потраченных впустую.
Мы помолчали, думая каждый о своем. Точнее Иер что-то напряженно обдумывал, а я восхищалась морем цветов.
— Позволь, я кое-что тебе покажу, — наконец решился он.
Иер взял меня за плечо, после чего медленно повел рукой с наручем вдоль моего тела. Я здорово напряглась, почувствовав, как исчезает моя одежда. Но возглас возмущения перерос в восхищенное «Ах», когда я увидела, как сантиметр за сантиметром на мне появляется платье из живых цветов.
Искуситель подвел меня к зеркалу.
На мне был самый восхитительный наряд на свете! Огромные листья папоротника формировали хитро сделанный корсет, сидящий на мне словно вторая кожа. Лиф был украшен нежными фиолетовыми альстромериями. Из них же состояла юбка, сидящая на обручах. Сочетания темных и светлых бутонов создавало сказочные волны, платье будто переливалось в солнечном свете.
На моих волосах возник ободок из затейливо переплетенных стеблей, украшенный всего одним крупным цветком.
В который раз за день я не находила слов. Я, молча, восхищалась творением Иера.
— Фиолетовые альстромерии — твои самые любимые цветы. Это выдает твой взгляд, и мне не нужно лезть в твою голову, чтобы понять твои вкусы, — черт вместе со мной любовался своей работой. — Пойми, для него все это — взмах руки. Так что не переоценивай его жест. Это того не стоит