Но и здесь она не чувствовала себя в безопасности. Хотелось немедленно убраться, куда глаза глядят, лишь бы только утром не встречаться с ним. Он просканировал ее, как рентгеновский аппарат. Как теперь скрывать от него все, что она так долго прятала даже от самой себя? Как повернуть все вспять? Как ей вернутся в то мгновение, когда она услышала его тихий напев и закрыть за собой дверь в спальню? Поздно. В очередной раз она сплоховала, проявила слабость, поддалась эмоциям.
— Дура! — она стукнула кулаком по постели. — Какая же ты дура, Васька! Молись теперь, чтобы поутру он ничего не помнил!
Слух уловил какой-то шум. Вася встрепенулась, прислушиваясь к звукам. Сердце кувыркалось в груди от страха. Но вдруг за дверью прозвучал знакомый голос:
— Ох и ребята, ох и хулиганы, — причитала тетя Люба, шагая по коридору. — Это же надо было додуматься плавать в одежде и обуви на спор. Ну, Королев, ну, погоди! Всыплю я вам обоим завтра по первое число. И как только Кирилл на это согласился!
Женщина сказала что-то еще, но Вася не услышала, так как раздался звук закрывающейся двери — скорее всего экономка вошла в спальню к Королеву.
Девушка выдохнула, встала с кровати и разделась.
— Утро вечера мудренее, — сказала она сама себе, забираясь под одеяло. — Очень даже возможно, что я зря так разволновалась. Он напился до чертиков. Ничего и не вспомнит. — Задумавшись на мгновение, девушка приободрилась:
— И он ничего не вспомнит, и я забуду.
Глава 15
Звон посуды где-то на улице и громкие голоса заставили Васю проснуться. Сквозь открытую балконную дверь в комнату врывались звуки с улицы. Девушка прислушалась: шаркающие шаги тети Любы, хриплый голос дяди Гриши, скрежет ножек мебели о плитку, щебетание птиц. Звуки смешивались, усиливая друг друга. Честно говоря, лучшего будильника она себе и придумать не могла. Ей стало казаться, что она в гостях у кого-то из своей многочисленной семьи, и одна из ее любимых тетушек суетится поутру, хлопочет, накрывая завтрак в саду. Проблема была только в том, что ни тетушек, ни дядюшек у нее не было.
Веки слипались, ужасно хотелось понежиться в кровати еще, но стрелки на настенных часах напротив показывали девять — ей уже пора приступать к работе, а она все еще спит в хозяйской кровати, будто настоящая гостья. Переходить границу Васе не хотелось. Гостеприимство, конечно, вещь хорошая, но работу никто не отменял.
Она нехотя встала и потянулась, вспоминая события прошлого вечера. Заснуть ей удалось только ближе к утру, и то, только после того, как она открыла дверь на балкон и впустила в спальню свежий ночной воздух, пропитанный запахом воды с бассейна и ароматами полевых цветов, которые росли на лугу у озера. Они ворвались в комнату вместе с порывом теплого ночного ветра, да так и остались там на всю ночь. Вася еще никогда прежде не дышала таким воздухом.
Девушка оделась и вышла на балкон. Как она и думала, у бассейна кипела жизнь. Дядя Гриша расставил у садового столика кресла, а тетя Люба накрывала завтрак. Заметив девушку, она приветливо махнула ей рукой:
— Проснулась, спящая красавица? — экономка расплылась в добродушной улыбке. — Умывайся и спускайся вниз, я уже почти накрыла на стол.
— Я бы лучше перекусила на кухне, — попыталась отказаться Вася, понимая, что совместный с Королевым завтрак она точно не вынесет. Не дай бог, он все помнит. Уж он-то не упустит ни одной возможности подколоть ее. — Мне с вами и дядей Гришей привычнее.
— Ничего не могу поделать, — женщина пожала плечами, — Кирилл Михайлович приказал накрыть на троих и тебя разбудить. Да ты уже сама встала.
— Кирилл приказал? — переспросила Вася.
— Ну да, — тетя Люба закивала головой. — Так и сказал: «Завтрак на три персоны накройте, пожалуйста».
Женщина скорчила гримасу, изображая Кирилла, отдающего распоряжение. Выглядело это весьма комично, так что Василиса улыбнулась.
— Нет, я не думаю, что он меня имел в виду, — отмахнулась Вася. — Наверное, кого-то в гости ждет. Я умоюсь и на кухню приду завтракать.
— Умывайся и сюда иди, упрямое создание! — Кухарка встала во весь рост и подперла бока руками, бросив на Васю грозный вид.
Ей ужасно не хватало таких взглядов — сердитых и одновременно наполненных материнской заботой. Ей вновь показалось, что она в кругу семьи. Девушка оттаяла, остро ощущая в это мгновение отсутствие матери. Если бы мама была рядом, она рассказала бы, как ей вести себя с мужчинами, как уберечь свою честь, как распознать настоящие чувства. Но мамы не было. Зато была тетя Люба, которая продолжала грозно смотреть на нее. Васе вдруг подумалось, что еще чуть-чуть, и она сама поднимется за ней, надерет уши и за шиворот вытащит к столу.
— Хорошо, — сдалась девушка, взмахнув на прощание рукой, а затем поспешила обратно в спальню.
Прежде, чем выйти в коридор, Вася приложила ухо к двери и послушала — тишина. Она осторожно повернула ключ и выглянула, готовая в любой момент спрятаться обратно, лишь бы не встретиться с Королевым. Коридор был пуст. Она глубоко подышала, мысленно уговаривая себя держаться:
— В конце концов, если я и дальше продолжу так странно себя вести — он заподозрит. Точно заподозрит, даже если и забыл то, что наговорил вчера.
Спокойной походкой она прошла мимо его комнаты в душевую. Буквально на секунду ей овладело желание остановиться и послушать под дверью, что происходит у него, но она отмахнулась от этой мысли, как от комара. Не хватало еще быть пойманной за подслушиванием.
Задумавшись о последствиях своей возможной поимки, она не услышала, как шумит в душе вода и уверенно дернула ручку.
Королев стоял у зеркала и брился. Белоснежное банное полотенце прикрывало только нижнюю часть тела, тогда как обнаженная грудь и спина блестели от воды. Его влажные вьющиеся волосы были откинуты назад от лица, открывая взору воистину великолепный мужественный профиль.
Если бы ей удалось сдержать крик и осторожно закрыть дверь, он ничего бы не понял, поскольку был слишком увлечен бритьем, но Вася вскрикнула:
— Ой, прошу прощения, я не знала, что здесь кто-то есть…., — девушка сначала застыла, как вкопанная, рассматривая мужчину, а когда опомнилась, то сразу же прикрыла рукой глаза и потянула на себя дверь, но мужчина оказался на редкость проворен.
Вася уже не видела, но он в ту же секунду бросил в раковину бритву, на ходу схватил с крючка полотенце и вытер с лица пену для бритья, а затем в одно мгновение оказался возле нее, придерживая плечом дверь.
Потянув ручку на себя и убедившись, что ничего не выходит, девушка вынуждена была убрать от лица руку и вскрикнуть уже во второй раз — теперь причиной послужила опасная близость ее носа от его влажной груди.
От кожи Королева исходил свежий аромат геля для душа. Вася невольно повела в воздухе носом и прикрыла глаза.
— Отпусти, пожалуйста, — взмолилась девушка, — ты не одет.
По телу начал гулять холодок, заставляя ее покрываться мурашками. Она не понимала, что с ней происходит, и почему ее тело затевает бунт каждый раз, когда он оказывается рядом, но ничего не могла с собой поделать. Это было сильнее нее.
Вася отпустила дверную ручку и начала пятиться в коридор.
— Впрочем, я просто уйду, а ты можешь продолжать здесь так стоять.
— Ну, уж нет, — мужчина поймал ее за запястье и силой затащил обратно в ванную, после чего закрыл дверь и встал перед ней, преграждая обратную дорогу.
— Как спалось? — он широко улыбнулся, а в глазах загорелись озорные огоньки.
Вася не видела этого. Ей стало нехорошо. Его грубая сила, заставшая ее врасплох, вновь погрузила ее сознание в прошлое. Девушка рукой нащупала бортик ванной и присела, склонив голову. Комната была пропитана душной влагой, что только усилило ощущение тошноты.
Голова закружилась, по телу пробежала мелкая дрожь. Ей уже было все равно, во что он одет и что он говорит. Хотелось лишь глотка свежего воздуха и как можно скорее оказаться на приличном расстоянии от него.
— Василий, ты мне не ответишь? — не унимался Королев, с лица которого постепенно начала сходить улыбка. — Что с тобой? Тебе нехорошо?
Мужчина присел на корточки и пальцами подцепил ее подбородок, пытаясь заглянуть в глаза, но Вася отреагировала мгновенно — она с силой ударила его по руке, да так, что у самой загорелась ладонь. Королев явно не ожидал такой реакции. Его отброшенная ладонь так и застыла в воздухе, а на лице вместо веселья появилось недоумение.
— Не трогай меня, ясно? — Процедила Василиса сквозь зубы. — Не прикасайся, не хватай за руки! И уж тем более, впредь не смей удерживать меня силой, ясно тебе?! Иначе я заставлю тебя об этом пожалеть!
Она пронзила его таким испепеляющим взглядом, что Тимур, будто по мановению волшебной палочки, встал и отошел к двери, поднимая руки вверх в примирительном жесте.
— Извини, я не знал, что ты такая недотрога. Прошу, — мужчина открыл дверь и взглядом дал ей понять, что путь свободен.
Вася тут же поднялась с места и пулей выбежала в коридор. Ее все еще подташнивало. В висках пульсировало, руки и ноги не слушались, все стало будто ватным. В голову лезли дурные воспоминания, и из-за этого избавиться от неприятных ощущений было только сложнее.
Девушка вышла на улицу и глубоко подышала свежим воздухом. Усилием воли она вызвала в памяти картинку одной из встреч с психологом: «Головокружение — это просто следствие естественного временного сужения кровеносных сосудов, что вызывается гормонами стресса. Это тебе не повредит и пройдет сразу, как стихнет реакция «сражайся или беги». Ты не упадешь в обморок, тебе никто и ничто не угрожает. Ты спокойна» — она слышала это почти на каждой встрече, пока не запомнила все слово в слово.
— А слабость в руках и ногах — всего лишь действие гормонов, которые вызвали приток крови к конечностям. Я слабая, потому что стою на месте. На самом деле, я сильна, как никогда, — тихонько проговорила она заученную наизусть фразу.
Ей на самом деле стало легче, она почувствовала себя сильнее. Головокружение отступало, тошнота и слабость тоже. Понадобилось несколько минут, чтобы успокоить сердцебиение и наладить дыхание, но в итоге все прошло. Вася улыбнулась, радуясь, что смогла справиться с приступом паники, после чего направилась в сторону кухни. Завернув за угол дома, она столкнулась с тетей Любой, которая несла на подносе блюдо с румяными оладьями и графин сока.
— Ты куда? — Сердито спросила она. — А ну-ка за стол, Кирилл уже спустился. Сейчас и Тимур спустится. Не будут же одну тебя дожидаться?
— Мне правда неудобно с хозяином делить стол, я на кухне позавтракаю, — Вася предприняла последнюю попытку к бегству, понимая, что это вряд ли ей поможет.
— Марш вперед, — скомандовала кухарка, взглядом показывая направление.
Вася недовольно поморщилась, но вынуждена была отступить под напором женщины.
— Позвольте мне хотя бы уступить вам дорогу, как старшему по званию, — попробовала она отшутиться, пропуская тетю Любу вперед.
— Это запросто, — засмеялась женщина, — только не думай улизнуть, не обижай хозяина.
Кухарка засеменила вперед, а Вася поплелась следом, предвкушая завтрак в компании Королева.
Они вернулись к парадному крыльцу, затем обогнули дом с противоположной стороны и вышли к бассейну.
Стол уже был накрыт. В воздухе витал аромат свежеобжареного кофе и чудесной выпечки тети Любы. На веранде Кирилл говорил с кем-то по телефону.
Вася посмотрела на него и попробовала улыбнуться, он кивнул ей в ответ и взглядом указал на одно из кресел. Девушка послушно села. До слуха донеслось несколько фраз Голованова:
— Нет, сказал же тебе, что не знаю. Нет его здесь. … Не видел ни вчера, ни позавчера. Я вообще за городом. На даче я, выходные взял. … Еще раз повторяю, я не знаю!
Мужчина говорил с раздражением, хотя и пытался быть вежливым. От взгляда девушки не скрылся так же и тот факт, что он несколько раз убирал трубку от уха, как будто боялся повредить барабанные перепонки — видимо, на другом конце провода кричали.
В голове тут же начали выстраиваться вопросы, которые, казалось бы, совсем ее не касаются, но интуиция подсказывала обратное. Ей стало любопытно, кто звонит, зачем, кого разыскивают, почему повышают голос.
Эти раздумья отразились у нее на лице — оно стало серьезным, сосредоточенным, брови слегка сошлись к переносице, а взгляд замер на какой-то только ей видимой точке в пространстве. Вася не заметила, как возле нее возникла фигура Тимура, и лишь скрежет металлической ножки кресла о плитку вывел ее из этого состояния. Девушка подняла голову и, заметив Королева, тут же поспешила отвернуться. В горле запершило и она закашлялась.
— Не переживай, я знаю, какую реакцию у девушек вызывает мое появление. Ты, хотя бы, не падаешь в обморок от счастья, — мужчина протянул руку к графину с соком и налил его в стакан, протянув напиток Васе. — Держи, выпей. Полегчает.
— Спасибо, — процедила девушка, делая глоток. — Это место занято, — она взглядом указала на кресло рядом с собой, которое он занял.
— Правда, — мужчина кивнул, затем взял с тарелки оладушек и закинул его себе в рот. — Все места рядом с тобой я за собой забил. Поэтому оно и занято — мной.
Он проговорил это небрежно, прожевывая еду и запивая ее соком.
— Всем доброго утра и приятного аппетита! — К столу подошел Кирилл и занял единственное свободное место. — Василиса, как спалось? — он положил себе на тарелку кусок омлета и посыпал его рубленой зеленью.
— Спасибо, хорошо, — она говорила, стараясь не смотреть на сидящего рядом Королева, но никак не могла справиться с желанием посмотреть на его руки, ловко орудующие столовыми приборами.
У него были красивые длинные пальцы, ухоженные ногти и странное колечко на мизинце, которое она прежде не замечала. Кольцо больше напоминало женский перстенек — тонкая полоска золота и маленький зеленый камушек без оправы.
— Василиса говорит, что я занял чье-то место, брат, — заговорил Тимур, тогда как Вася была вынуждена прикрыть глаза, потому что от звука его голоса по телу побежала приятная волна.
— Мне кажется, что это Василиса заняла здесь чье-то чужое место, — прозвучал откуда-то из-за спины громкий женский голос. — Я так и знала, что ты соврал мне по телефону. Но не переживай, я всегда найду своего любимого, ведь я установила программу слежки на его мобильник. Как оказалось, совсем не зря.
Вася узнала этот голос. Она не видела его обладательницы, но знала, что это она — Лада Романова. Это с ней говорил Кирилл по телефону. Девушка взглянула ему в лицо — тот смотрел на приближающуюся со стороны ворот девушку с показным равнодушием, но в глазах читалось презрение и беспокойство.
Королев демонстративно отложил в сторону приборы. Мужчина достал из кармана мобильник и, приподнявшись с места, с силой швырнул его в бассейн.
— Приятного аппетита, — сказал он, посерьезнев, словно туча. — Кирилл, спасибо за гостеприимство, но мне пора.
Мужчина встал из-за стола и, задев плечом стоящую уже у стола девушку, скрылся из вида за углом дома.
— Козел, — прошипела Лада, провожая его взглядом. — Ну а ты что тут расселась? — она ударила Василису по плечу. — Вали отсюда. Беги за своим единственным шансом в этой жизни, дешевка из конюшни! Сидит тут, как хозяйка, кофе попивает! Твое место в деннике с лопатой, дерьмо за лошадьми убирать! И ты хорош, усадил прислугу за один стол с собой!
Последние слова брюнетка адресовала уже Кириллу, но сказанное ранее порядком разозлило Васю. Она и так сдерживала себя из последних сил. Девушка вытерла губы салфеткой и с улыбкой посмотрела на Кирилла:
— Мне лучше пойти к Меркурию. Утренняя тренировка очень важна.
— Вася, прости, пожалуйста. Лада не в себе. — Голованов виновато посмотрел на нее. — Она уже уезжает, не так ли, дорогая?
Василиса начала медленно вставать из-за стола, но девушке Королева, видимо, показалось мало тех оскорблений, которыми она осыпала соперницу.