— Это мятеж, все вы будете наказаны! — процедил Шепот. — Вы что, хотите устроить бойню прямо на Эспланаде?
— Никакой бойни не будет, — ответил я. — Я говорил уже и повторю еще раз: мне не нужна ваша власть, архонты! Мне нужен доступ в Ядро!
— Ты его не получишь, — прошипел Шепот. — Если вы все это спланировали, чтобы захватить Стеллар, ничего не выйдет! Терминал уже под надежной охраной, Арсенал перекрыт, транслокация заблокирована. Мы, Совет Архонтов, не принимаем ультиматумов от самозванцев и мятежнико…
Его слова перекрыл низкий гул боевого флаинга, заставивший дрожать стены. Снизившись, он прошел совсем близко к Башне, виртуозно промчавшись между двумя остриями Иглы. Я не мог этого видеть, но проекция на столе Совета четко отобразила, как от него на лету отделилось множество фигурок, лихо спикировавших прямо на вершину Башни.
— Это что, десант? — растерянно спросил Эор, последним из архонтов вставая с места.
— «Волки» захватывают посадочную площадку! — зарычал Фурий.
— Все ясно, это измена! — холодно произнес Шепот. — Наверняка Корвин и эта бешеная Ракша все подстроили, они давно мутили воду.
— Нет, им кто-то помог, они не могли так быстро… — вполголоса пробормотала Мора.
— Архонты, Инки оттесняют «Бессмертных» от верхнего транслокатора! Решайте, что делать!
— Шепот, внутренние перемещения заблокированы, — предупредил Орфей, — но Инков это не остановит, они все равно могут…
— Фурий, если они попробуют прорваться, открывайте огонь! — жестко приказал Шепот. — Нельзя идти на поводу… Нужно дать отпор!
— Стой! — произнес я, вскидывая руку и направляя на Шепота Десницу.
Одновременно я дезактивировал «L-Поле» и переключил перчатку в режим «Анализатора». Луч голубого свечения накрыл верховного архонта, мгновенно просканировав его и создав трехмерную проекцию дополненной реальности. За долю секунды я оценил полученную информацию:
Биологический объект. А-Человек. Класс «Инкарнатор».
Анализ…
Биомасса — 78 кг (возможная потеря 30 %)
Анима — 1 (риск потери 0 %)
Онтологический прион, модификация «Альфа-Плюс» — (требуется отдельный анализ) (риск потери 0 %)
Генетические модификации —?? (требуется отдельный анализ биомассы) (риск потери 90 %)
Запас Азур: 107000 (будет использован в процессе дезинтеграции)
Азур-артефакты — 3 (требуется отдельный анализ) (0 %)
Вторсырье — 2 кг (возможная потеря — 100 %)
ВНИМАНИЕ: При дезинтеграционном анализе объект будет полностью уничтожен. Часть составляющих материалов будет необратимо утрачена.
ВНИМАНИЕ: Создание Схемы и восстановление объекта невозможно.
ВНИМАНИЕ: Объект принадлежит к системе Стеллара. Связанных директив не обнаружено. Враждебные действия (в том числе дезинтеграция) будут классифицироваться как неоправданная агрессия.
Стоимость дезинтеграции (включая свободный Азур объекта) — 43000 Азур. Скорость дезинтеграции — 3,7 секунд
Дезинтегрировать объект?
Тревожные алые надписи предупреждали о необратимых последствиях. Мико замерла, испуганно спрятав лицо в ладонях. Но я догадался верно — Десница действительно могла «разобрать» любой предмет на компоненты, разъединить душу, тело, загадочный онтологический прион (кстати, что это?) и поместить все запчасти в бездонный «транслокационный криптор».
Страшное оружие.
— Не вздумай дергаться! Если ваши люди начнут стрелять, если пострадает хоть один человек, я просто разберу тебя на атомы, — произнес я.
Архонты застыли. Несомненно, они знали — или предполагали, на что способна Десница. Но теперь в ситуацию сложного выбора были поставлены именно они — попробуй применить силу, они проявили бы агрессию. И я мог с чистой совестью ответить, не нарушая правил системы Стеллара.
— Прекратите! — вдруг произнесла Мора, вставая между нами, — Шепот! Архонты! Я чую здесь чужую волю. Нельзя поддаваться на провокации. Кто-то очень хочет, чтобы мы вцепились друг другу в глотки! Грэй… я прошу тебя — остановись. Если ты действительно наследник Прометея — остановись!
— Мне не нужна кровь, — проворчал я. — Если она не нужна вам тоже — освободите нас!
Шепот замер, внимательно изучая меня. Неизвестно, что произвело на него большее впечатление — угроза немедленной дезинтеграции, слова Заклинательницы Теней или отряды легионеров внизу, блокирующие Башню. Его пси-поле, воспрянувшее после отключения L-поля, снова растеклось вокруг, призрачными щупальцами проникая в разум всех окружающих. Снизу опять донеслось слитное «Айве!», разрушая завораживающую азур-магию, и верховный архонт вздрогнул:
— Хорошо. Я освобожу вас — но дай слово, что вы мирно уйдете.
— Я постараюсь сделать, что смогу, — без колебаний согласился я.
— Орфей, активируй транслокацию, — холодно процедил верховный архонт, — Пусть… уходят.
Я отступил к черному кругу на постаменте. Все перемещения в Башне происходили через них, обычные подъемники или лестницы если и существовали, то их расположение оставалось загадкой. От Шепота можно было ожидать любой подлости, и я не сводил с архонтов глаз, пока Мико не произвела транслокацию.
В холле этажа, где оставался Корвин, оказалось неожиданно много народу. Этаж был заполнен вооруженными легионерами: напротив напряженных «Бессмертных», поднявших оружие, замерли незнакомые бойцы в небесно-голубых плащах с волчьей головой на легионной эмблеме и желтыми крылышками на правом наплечнике. На занятиях в Тимусе нас заставляли зубрить сигны всех Когорт, и я знал, что они принадлежат к элитному подразделению Легиона — десантно-штурмовым манипулам Второй Когорты. Три этих отряда — десантники Второй, разведчики Седьмой и гвардейцы Первой, вели между собой вечный непримиримый спор за звание лучших воинов Легиона.
Бойцы Первой Когорты, несмотря на устрашающий вид, были деморализованы происходящим — я прекрасно чувствовал их растерянность. «Волчьи Головы» наверняка понимали не больше — но с ними рядом стояли командиры, легендарные Инки-легаты, которым они были преданы. И те, и другие держали друг друга на прицеле, и в воздухе повисло тягучее напряжение. «Восход» уже освободили — Гелиос, Часовой и Крестоносец стояли в окружении незнакомых Инкарнаторов совсем близко.
— Грэй! — Корвин заметил мое появление и рванулся навстречу, не обращая внимания на «Бессмертных». — Мы собирались идти за тобой в Зал Совета!
— Выбрался сам, — коротко ответил я. И, кивнув на неожиданных союзников, спросил, — Это все… твоя работа?
— Не только моя, — ухмыльнулся Крестоносец. — Иногда достаточно маленькой искры, чтобы вспыхнуло пламя. Я не думал, что…. А, черт, не люблю играть словами! Надеюсь, ты не в претензии? Пообщался с нашими… архонтами?
— Да, ты был прав, — признал я. — Разговоры бессмысленны, они не хотят слышать. Но как ты успел?
— Нам помогли. Я рассказал кое-кому о твоем возвращении, показал видео с Немезидой. Дальше — больше! Когда Гелиос сообщила, что нас задержали архонты, а Фурий начал стягивать к Башне верные войска, всем все стало ясно. Понимаешь, мы уже не молодые, проходили это…
— Раньше тоже были Инки, которым не нравилась эта компашка в Башне, — добавила подошедшая Гелиос. — Например, Мерк. Его тройка точно так же вошла в Башню — и больше их никто не видел. Или Кастор. Его команду послали на задание и там тихо слили. «Вьюга» Герды вообще предпочла сбежать из Города…
— Это он? — бесцеремонно перебила женщина-Инкарнатор, подходя ко мне. С ее нагрудника скалилась серебряная волчья голова, а на наплечниках тускло сияли две синих звезды легата-стратега. Информационная помощь тут же сообщила, что это Дана «Ракша» Демина, А-человек, Заклинатель.
Я слышал о ней, командире прославленной Второй Когорты. «Волчьи Головы», десантно-штурмовая Когорта, традиционно комплектовалась выходцами из Арктиды и Сайберии. А сама Ракша, судя по био из профиля, известная также как «Волчица» или «Мать Волков», раньше входила в группу легендарного Фенрира, родоначальника кланов Арктиды. Она чем-то напоминала Элейну «Белую Звезду» из видения Прометея. Может, темными волосами с серебристыми прядками, может, суровым и бескомпромиссным взглядом единственного пронзительно-зеленого глаза, мгновенно изучившим меня с головы до ног. Второй заменял бионический имплантат-визор, сопряженный со сложным открытым шлемом.
— Чую кровь Волков, — отрывисто бросила она. — Грэйхольм, надо же! Вот это сюрприз. Это и есть твой Прометей, Корвин?
— Скорее, был им, — кивнул я. — Спасибо, что пришли.
— Кто же, кроме нас? Славно, что ты вернулся! — она положила жесткую руку на плечо и пытливо вгляделась мне в глаза, словно надеясь разглядеть там нечто, ведомое только ей. Мощная аура ее Источника казалась темной и колючей, а воля была жесткой и острой, как старое зазубренное лезвие. Очень сильная Заклинательница, и я ощутил невольную радость, что Ракша на нашей стороне.
— Знаю, не помнишь старушку. Однако ты когда-то сделал для меня Око и Коготь, — улыбнувшись, она прикоснулась к своему искусственному глазу и вскинула левую руку. Из наруча Доспеха бесшумно выскочил изогнутый хищный клинок, отливающий знакомым блеском Синей Стали. — И, как я и обещала, они тебе еще послужат. Айве!
— Ракша, нет времени, к черту нежности! — прогудел Порох, огромный Воин, габаритами почти не уступающий Фурию и обвешанный оружием так, что становилось страшновато. Чего стоила многоствольная роторная бандура, заменяющая ему правую конечность. Жутковатый на вид, он молча вскинул огромную громыхающую руку в легионном салюте.
— Фурий поднял тревогу. Скоро здесь будут все, — добавил третий член команды, высокий и худощавый Часовщик, в лице которого прослеживались явные семитские корни.
— Архонты в Зале Совете? — спросила меня Ракша, и, дождавшись утвердительного кивка, протянула: — тогда стоит ли уходить так скоро?
Она и Крестоносец обменялись долгими взглядами, и я почувствовал, что они думают об одном и том же. Зал Совета совсем близко, враги растеряны, можно воспользоваться моментом, ворваться туда и свести счеты с архонтами. Искушение низложить Совет в их разумах было так велико, что я ощущал его даже без слов.
Они вообще не обращали внимания на «Бессмертных», и я понимал почему — обычные люди, даже прошедшие обучение в Тимусе, ничего не смогут противопоставить действительно бессмертным Инкам в боевом снаряжении. Численное преимущество сейчас на их стороне, и когиторы уже наверняка просчитывали шансы закончить эту операцию точечным ударом.
Я вдруг вспомнил слова Заклинательницы Теней. Допустить этого было нельзя!
ОТ АВТОРА:
Глава выходила так долго, потому что ее предыдущую версию, почти готовую, донельзя логичную и очень скучную, я удалил перед самой выкладкой, решив полностью переписать ее, немного «форсировав» события «Мятежника». Тот самый момент, когда отчетливо понимаешь, что все будет происходить немного иначе, чем было заложено в первоначальном плане, и Эспланада все-таки задрожит от поступи Когорт Легиона)
Жду как минимум сотню возмущенных комментов.
А кому понравился такой ход — жмакните лайк, это такое сердечко справа от обложки.
Глава 6
— Стойте! — повторил я, вновь вскидывая Десницу, — Я обещал, что мы уйдем мирно. Архонты тоже не хотят кровопролития.
— Неужели? Они стали такими миролюбивыми, только когда у Башни выстроились две Когорты? — тихо прорычала Ракша/ — Оставь, мы их знаем!
Шепот не зря называл Ракшу «бешеной»! Я напряг свое пси-поле, пытаясь укротить их внезапную яростную решимость. И это оказалось потрудней, чем навязать свою волю трибутам из Тимуса или объездить дикого Зверя! Копившаяся годами ненависть готова была выплеснуться наружу кровавой волной — еще немного, и рубеж будет перейден!
— Я. Дал. Слово, — чеканя по слогам, повторил я.
— Грэй, это ошибка, — тихо произнес Корвин, опустив руку на эфес Нотунга. — Такого случая может больше не представиться!
Намерения Крестоносца читались без труда. Я видел его в деле и знал, что Корвин может в мгновение ока расправиться с окружающими нас «Бессмертными». А затем две группы Инков прыгнут в Зал Совета и попытаются низложить Совет, который, конечно же, не сдастся без боя. Чем закончится эта схватка — не может предсказать никто, ясно одно — нас навсегда разделит пролитая кровь, а в Городе начнется хаос гражданской войны.
— Нет, — сказал я. — Я обещал, что мы уйдем отсюда мирно!
Я напрягся, не сводя с них взгляда. Если сейчас упущу нить лидерства — не верну ее никогда. Иглы боли пронзили виски, лоб защекотала струйка пота. Это оказалось сложно: мои оппоненты были очень крутыми товарищами, и даже вся ментальная мощь «Повелителя» не могла переломить их волю, подобную стальной пружине, которая сжималась, но не слабела. Требовалось кое-что еще…
— Зато я ничего никому не обещала, — выдохнула Ракша, делая шаг к транслокатору.
Я поднял руку, направив ее на круг перемещений, и активировал Десницу, не обращая внимания на предупреждающие окрики легионеров.
Объект: Малый транслокационный лифт
Анализ…
А-минерал — 1 кг (потеря около 40 %)
Ферритовый сплав — 1 кг (потеря около 40 %)
Конструктивные элементы (4 вида) — 0.3 кг (потеря около 40 %)
Альфа-полимер — 0.1 кг (потеря около 40 %)
Вторсырье — 3 кг (потеря около 40 %)
ВНИМАНИЕ: При дезинтеграционном анализе объект будет полностью уничтожен. Часть составляющих материалов будет необратимо утрачена.
Стоимость дезинтеграции — 4000 Азур. Скорость дезинтеграции — 1,7 секунд
Дезинтегрировать объект?
Прозрачный голубой луч мигнул, круг транслокатора исчез, оставив после себя углубление в плитах пола. Он распался на молекулы, рассыпался на составляющие, которые мгновенно переместились в бездонный криптор, встроенный в перчатку. В новом окне допреальности заморгала трехмерная схема разобранного устройства.
Вы создали Схему «Малый Транслокационный Лифт».
Игрушка Прометея работала! Однако, кажется, она была лишь удобным инструментом, который создал себе в помощь мастер-строитель, а не воин. Я обратил внимание, что при «дезинтеграции» я получал лишь часть ресурсов, остальные безвозвратно терялись. Выходило, что для воссоздания с помощью одноразовой Схемы этого транслокатора потребуется разобрать на части два-три таких же, либо пополнить запас материалов другим способом.
Инки, увидев Десницу в действии, были немного ошеломлены. Ракша отшатнулась, Корвин негромко выругался, отпуская рукоять меча. Я направил Десницу в сторону мятежных Инков и повторил:
— Мы уйдем отсюда мирно.
— Теперь я тоже верю, что Прометей вернулся, — вдруг усмехнулся Часовщик. — Айве!
Реплика неожиданно сняла напряжение. Даже на губах суровой Ракши появилась улыбка. Отвернувшись, она неохотно бросила:
— Ладно, как скажешь. Где тут аварийный подъемник?
Мы спустились на первый этаж, оказавшись в огромном холле Башни, перед главным входом. Архонты тоже сдержали слово — нас никто не трогал. Растерянные «Бессмертные», стоявшие на боевых постах, расступались, переводя взгляды с нас на стройные шеренги Второй и Пятой Когорты, замершие на площади.
Это было величественное зрелище — легионеры в боевой броне, выстроившиеся правильными прямоугольниками центурий, «Тарантулы» и «Зевсы», застывшие грозными силуэтами. Вокруг уже собиралась огромная толпа народа, привлеченная неожиданным парадом Легиона, и становилось ясно, что событие такого масштаба скрыть не удастся. Вскоре весь Город будет гудеть, обсуждая случившееся, поползут слухи — и скорее всего, именно на такой эффект рассчитывали те, кто не побоялся вывести боевые Когорты на Эспланаду.
Я поразился, насколько их много — и заметил других Инков, вышедших перед строем. Буран, Лепрекон, Блайз, Стинг, Агрессия и прочие, чьи имена были мне знакомы по хроникам Города и спискам Легиона. Они принадлежали к разным Когортам и почти все имели легатские звезды, как Гелиос и Ракша.
— Грэй, мы все пришли сюда, потому что поверили, что ты вернулся, — сказала Ракша. — Мы с тобой!
Она повернулась к рядам Когорт и громко прокричала:
— Прометей! Он вернулся!