— Уговорила.
Бог войны стянул футболку через голову, демонстрируя накаченное тело. Закусила губу, предвкушая, как снова дотронусь до него…
Официально мы до сих пор спим в разных комнатах, а по факту… я удобно устраиваюсь в объятиях Катэйра и никуда не хочу от него уходить. Да и кто стал бы? Спать одной в холодной постели, когда живешь в одном замке с горячим Богом — глупо!
— Я ведь все равно узнаю, — ласково произнесла я и стала прямо в одежде заходить в воду.
— Скоро бал в честь разделения миров. Мортиан приглашал нас с тобой погостить несколько дней в его замке. Я сказал, что подумаю.
— Бал? — с интересом переспросила я и хитро улыбнулась. — Почему бы и нет.
Я действительно не видела причин для отказа. Бог магии и колдовства особого доверия не внушает, но рядом со мной же будет Катэйр. Да и Иза наверняка тоже захочет поехать, она же дочь Короля Вампиров.
В нашем мире на подобного рода мероприятия приглашают всех значимых представителей как демонов, так и других рас. Не думаю, что порядки здесь сильно отличаются.
— Тогда завтра с подругой сходите за нарядами.
Ничего себе… Кто-то расщедрился. Интересно, с чего бы это?
— Снимешь? — протянула руку, демонстрируя кольцо.
— Оно тебе не нравится?
Катэйр обхватил мою ладонь и притянул поближе к себе.
— Просто зачем его носить, командные соревнования закончились.
— Зато я сегодня убедился в том, что необходимость в перстне еще есть, — плотно сжал губы он. — Что тебя смущает?
Я замялась с ответом.
— Отец обманом обручился с моей мамой: надел на нее браслет, не рассказав всех деталей. Снять такую вещь невозможно, — я улыбнулась, вспомнив своих родителей. — Но там все хорошо закончилось.
— Кольцо обручальное, но для свадьбы необходимо твое непосредственное согласие.
— Ах вот оно что… — протянула я и положила руку на пресс мужчины, медленно опуская ее вниз.
— Но я бы на твоем месте боялся не свадьбы.
— И чего же?
— Ты должна мне желание…
***
— Ты где там? — недовольно спросила подруга, ожидая меня из примерочной одного столичного магазинчика. Тут просто неприлично дорогие платья. — Я уверена, что то черное платье идеально подойдет. Хотя красный цвет более возбуждающий.
— Нет, красный перебор, — вышла я из примерочной. — Да и вырез слишком глубокий.
Оценивающий взгляд на мое декольте мужского пола, проходящего мимо магазина, говорил о много. Повернулась спиной к витрине и краем глаза посмотрела на вампиршу. Видели бы вы довольное лицо этой рыжей бестии! Наверняка что-то задумала!
— Я бы не сказала, что слишком…
Ну-ну!
— А что бы сказала ты?
Направилась в сторону примерочных, чтобы снять это через чур соблазнительное безобразие. Я бы не назвала себя скромницей, все-таки во мне течет кровь демонов, самых горячих существ в моем мире, и кровь русалок, которые практикуют беспорядочные связи. Мама всегда меня учила одеваться ярко, держать голову высоко, а отец просто был рядом и поддерживал любой мой выбор: будь то дизайнерское платье или мешок от корнеплодов.
Черное платье хоть и смотрится закрытым, оно идеально подчеркивает талию и все мои прелести; интригует, но не показывает лишнего.
Думаю, Катэйр положительно оценит именно мой выбор. Какому мужчине будет приятно, если его дама оденется столь… неприлично на всеобщее обозрение.
— Возьми оба! — поступило неожиданное предложение, когда я переодевалась в свою одежду.
— Я ничего не буду брать, — коротко оповестила я Изу.
Сию же секунду шторка приоткрылась и туда просунулась голова вампирши. Хорошо, что я уже успела переодеться в свою привычную одежду.
— Как это не будешь?!? Мы тут уже час выбираем. Лучше черного ты нигде не найдешь!
Взяла подругу за руку и затащила в свою кабинку. Думаю, она достойно оценит мои возможности. Изабелла еще та модница.
Сделала полный оборот вокруг себя, применяя магию метаморфоза. За каких-то несколько секунд я с точности повторила черное платье и даже сделала его лучше! Ткань была идеально выглаженной, красиво переливалась и была приятной на ощупь.
— Ва-ау, — протянула девушка, приоткрывая рот. — А ты любую вещь можешь повторить?
— Да. Только тс-с, — приложила палец к губам. — Сейчас верну себе прежний вид и выйду, а то еще подумают, что я платье украла.
Вытолкала ошарашенную подругу из кабинки и сделала себе тот же образ, в котором пришла в магазин. Вещи вернула консультанту и буквально за руку вывела Изу из магазина.
— Я все придумала! — радостно воскликнула она. — Ты уходишь из Академии Боевой Магии, открываешь свой салон, творишь шедевры магией и продаешь за бешенное состояние!
— Забавная ты.
— Эй, я серьезно вообще-то! Не будешь же ты постоянно соревноваться с парнями и участвовать в своих войнах. А как же семья, дети..?
Не могу сказать, что не задумывалась об этом в последнее время. Вопрос «что же будет дальше?» не дает мне покоя.
Вот только я не хочу бояться заранее. Буду решать проблемы по мере их поступления и жить сегодняшним днем…
— У тебя нет ощущения, что на нас смотрят? — спросила я у Изы, оглядываясь по сторонам.
— Мы две красивые девушки… да на нас все пялятся! — хохотнула подруга.
Глава 35
— Соня, привет, — поздоровались со мной старшекурсники.
Вообще, после командных состязаний отношения между всеми потеплели. Дух соперничества остался, но он не занимал главную роль в нашей жизни.
— Привет, — улыбнулась я парням, хотя сама направлялась к Катэйру. — Ты просил зайти.
Закусила губу, стараясь не смотреть на обнаженного мужчину выше пояса. Дома потом налюбуюсь…
— Да, нужна твоя помощь, — Катэйр приобнял меня за талию, не стесняясь своих учеников. — Ты одна из немногих, кто умеет плавать. Сегодня у нас занятия на воде.
— Без проблем, — повела плечом я. — С радостью присоединюсь к вам.
— Тогда выдвигаемся в сторону моря, — дал команду адептам мужчина. — Ты выбрала себе платье на бал?
— Да, — смущенно улыбнулась. — Когда выезжаем к Мортиану?
— Завтра вечером. Целую неделю занятий не будет, поэтому сможем погостить там подольше при желании.
Не думаю, что это желание возникнет, но да ладно. В любом случае — в Академию идти будет не нужно, и мы сможем побыть вдвоем. Может, сходим куда-нибудь. Придумаем, чем заняться. Скучать нам еще не приходилось.
— Жду не дождусь, — ухмыльнулась я, вспомнив в этот момент почему-то именно прошедшую ночь.
Думаю, мне не нужно уточнять, что именно было…
— Вот и замечательно…
— Ты же демон… Разве вы любите воду? — полюбопытствовал Найл, обращаясь напрямую ко мне.
— Многие относятся к воде нормально.
— Не припомню такого, — фыркнул кто-то за моей спиной.
— Стив? Я думал, у тебя дела в городе, — удивленно произнес Катэйр, пожимая руку другому преподавателю.
— Освободился пораньше, — махнул рукой демон. — В любом случае, я могу только на земле помочь. В воду лезть категорически отказываюсь.
— Ну и зря.
Прямо в одежде побежала в море, а когда была по пояс в воде, нырнула с головой в стихию и проплыла по дну несколько метров. Могла бы намного дальше, так как могу дышать под водой, но решила не пугать других адептов.
— Чего ждем? — спросила я у парней, высунув голову из воды.
— Да идем мы, — недовольно пробурчал кто-то из них.
— Покажешь им то, что знаешь? Как долго задерживать дыхание под водой, например.
Родиться русалкой… сойдет такой ответ? Что ж, это будет интересно.
***
— А ты хорошо знаком со Стивом? — поинтересовалась я, обняв Катэйра.
Бог войны убрал в сторону книгу и погладил меня по волосам. Мне нравилось вот так вдвоем с ним нежиться в кровати перед сном. Катэйр частенько берет книги в постель и прочитывает несколько страниц перед сном. Я, зная привычку мужчины, тоже стала брать романы, чтобы не скучать в это время. Признаюсь, пару книг я подпалила, дабы привлечь к себе внимание.
Он никак не привыкнет, что огонь не может мне навредить, поэтому тут же переключает внимание на меня и пытается защитить. Это мило. Будь я сейчас дома, все бы боялись за дом, за другие вещи, за людей вокруг… но не за меня. Семья прекрасно знает о моих возможностях, поэтому понимает, что бояться нужно скорее меня.
Это как папа боялся оставлять меня одну в воде: а вдруг что…
Меня! Русалку! Умеющую дышать под водой! Мама долго ему доказывала, что вода — моя родная стихия и ничего не случится. Только когда мне исполнилось годик-два, отец спокойно стал воспринимать наши с мамой заплывы.
Разумеется, при не водных создания, я была со спрятанным хвостом. Правила…
В этом мире я скучаю по хвосту, но спокойно могу жить без него. Даже как-то наоборот стало проще. Нет опасений, что хвост могут увидеть и свечением я случайно увеличу силы кого-то в сотни раз. Вот был бы хвост простым хвостом…
— Я знаю все про его жизнь здесь, но то, кем он был в вашем мире… я могу судить только по его словам. Сама понимаешь, подлинность не проверить. А что? — задал встречный вопрос мужчина.
— Он странный.
Это была чистая правда. То, как он говорит, как двигается… Весь его вид вызывает во мне негативные эмоции.
К примеру, как он попал сюда. Если спокойно проходить меж миров могу только я — обладатель двух противоположных стихий, то как Стив перешел через грань миров? Не понятно…
Семнадцать лет назад мне было примерно годик… Про детство мне мало рассказывали, о событиях, которые случались в те времена — тем более. Но мама уже почти два годы была замужем за моим отцом и жила в Империи Преисподней, поэтому должна помнить этого… Стива.
Точно! Завтра утром отправлю ей письмо. Судя по словам демона, он работал в Академии Боевой Магии моего мира. Коллега мамы… Да она наверняка должна его знать!
— Вы вроде как одной расы, нет? — ухмыльнулся Катэйр. — Ты тоже немного… другая.
— Это плохо? — выпятила я нижнюю губу.
— Это просто твоя особенность. Я люблю тебя, а значит и все твои пожары, ночные купания и внезапные перемещения тоже.
— Любишь? — подскочила я, услышав заветное слово.
— Люблю, — твердо повторил мужчина, не сомневаясь в собственных словах.
Нарушила покой. Я привела гостей (Изу) в его дом, сама поселилась тут, убралась, стала хозяйничать на его кухне, занимала его любимое место у камина, спорила, «дралась» вместе с ним в ресторане, заставляла ревновать, а теперь еще и влюбила в себя…
— Кто там говорил, что не умеет любить? — в шутку произнесла я и оседлала его сверху.
— Я был не прав, — на полном серьезе сказал он и положил руки на мою талию. — Готов поспорить, что ты тоже…
А ведь это правда! Один недожених и я решила, что не способна любить, как и все остальные русалки. Причиной моего холодного сердца было то, что я выбрала не того мужчину. Теперь я понимаю маму и ее желание создать семью…
Глава 36
— Добрый день, — вежливо произнесла я, обращая на себя внимание сразу двух Богов.
Катэйр отдал наши чемоданы прислуге и приобнял меня за талию.
— А мы все думали: когда же вы придете? — Мортиан демонстративно развел руки и направился в нашу сторону. Стоило взгляду Бога подметить руку Катэйра на моей талии, как он тут же переменился в лице. — Вы вместе?
Столько удивления в голосе… Что, не ожидал?
— Да, — утвердительно произнес Бог войны и прижал меня к себе еще ближе.
Боится, что меня украдут?
— Да ты времени зря не терял, — ухмыльнулся Мортиан.
Вот в корне с ним не согласна! Наоборот, долго ходили вокруг да около. Не понимали друг друга, пытались отрицать… зато итог хороший!
— Давай не будем им мешать? — пришел нам на выручку Тристан. — Служанка покажет вам ваши покои…
Тут же появилась молоденькая девушка, которая присела в реверансе и поспешно повела нас в сторону лестницы.
Красивый замок, богато обставлен… но у Катэйра мне больше нравится. Там я чувствую себя в безопасности, словно я дома. Здесь же… как у дяди Максимилиана — полно официоза, в котором нужно уметь сохранять лицо.
— Это ваши покои, — девушка остановилась у двери и посмотрела на меня. — К сожалению, нас не предупредили, что вы… — служанка замялась. — Выделены разные покои.
— В чем проблема? Мы можем разместиться в одних, — мельком посмотрела на Катэйра. — Спасибо, дальше мы сами.
— Но…
— Мы сами, — уже более настойчиво повторила я.
— Хорошо, — от испуга служанка присела в очередном реверансе. — Но соседние покои все равно будут закреплены за вами.
— Они нам не понадобятся, — убедила я ее. — Ты в порядке?
Вопрос был обращен к Катэйру. Мужчина выглядел напряженным, хотя на лице застыла маска безразличия, отрешенности от окружающего мира. Именно с этим Богом войны я познакомилась на следующий день после своего дня рождения. Даже как-то отвыкла, что он может быть… таким.
— Да. Почему спрашиваешь? — слегка удивленно поинтересовался он, открывая дверь и пропуская меня внутрь.
— Ты сам на себя не похож.
— Давно не был здесь, — выдохнул он, когда мы оказались в комнате наедине.
— Бал для вашего мира такая редкость? — попыталась разрядить обстановку, но лучше не стало.
— Каждый год проходят, просто я на них не появляюсь, — сквозь зубы произнес мужчина.
— Завидую. Мне такой возможности семья не давала, — не подумав проболталась я и уже потом прикусила язык.
— Ты была при дворе? — искренне удивился Катэйр. — Тогда понятно, почему ты так отлично держишься.
— Мама преподает в Академии Боевой Магии же. Она много с кем знакома и таскала меня с собой.
Молодец, София! И правду сказала, и о главном умолчала. Интересно, как он отреагирует, когда узнает чья я родственница? Они же не в ладах с нашими Богами… Причем это мягко сказано. Для разделения двух миров нужна серьезная причина и я уверена, что она у них была.
А что еще хуже: я не знаю, какая будет реакция Катэйра в тот момент, когда все вскроется. Насколько мужчина будет зол на меня? Поймет ли?
Я должна сказать правду! Нужен лишь подходящий момент и немного храбрости… для признания.
Катэйру нужно было поговорить о чем-то важном с другими Богами, поэтому он не взял меня с собой. Сидеть одной в комнате мне быстро наскучило, поэтому я решила прогуляться по замку и заодно осмотреться.
Коридоры переплетались между собой, но я прекрасно ориентировалась. У Дьявола вообще самый настоящий лабиринт, выходы которого ведут в самые непредсказуемые места. Будучи маленькой, я заблудилась там и вышла к адским гончим.
Собаки меня не тронули, так как я с рождения умею с ними обращаться. Лилит, любимая мамина гончая, катала меня на спине и охраняла меня по ночам, сидя у кровати. Дедушка был зол, что я ушла без разрешения, но научил небольшим хитростям, с помощью которых я могу найти выход из любого места.
Испытание лабиринтом в Академии для меня было вообще не серьезным, если бы не тень, которую призвал… до сих пор не знаю чьих рук это дело. Думаю, надо будет поподробнее расспросить Найла. Колдун явно что-то знает и молчит.
Детский смех пронесся по коридору замка прежде, чем я увидела девочку лет семи. Миленькая, рыжие растрепанные волосы, веснушки, изумрудные глаза и такого же цвета платье. Увидев меня, она испуганно застыла.
— Привет, — улыбнулась я и сделала шаг навстречу к ней. — Я — Соня, а ты?
— Несси, — не смело произнесла она. — Я тебя раньше не видела здесь… Ты хорошая?
— Я пришла с Катэйром, — пояснила я малышке. — Знаешь его?
— Это папин друг, — кивнула Несси. — Ты его невеста?
Я замялась.
— Типа того, — неопределенно покачала головой. — Кто твой папа?
— Он ректор большо-ой Академии… — девочка развела руки, пытаясь визуализировать свои слова. Забавная.
— Тристан? Бог справедливости?
Мало ли какие тут еще Академии есть… Я же не знакома со всеми лично.
— Да-да, — уже более бодро ответила она.
— Куда же вы убежали! Ваш отец будет недоволен капризами, — пробурчала женщина в возрасте за спиной у Несси.