Мне казалось, что речь шла о том, что этому целителю можно доверять. Или я чего-то не понимаю? Кхм. О чём это я? Я уже ничего не понимаю.
— Экхм, да конечно. Если это нужно. — поджав губы, соглашается Каймир. Эта просьба-приказ его явно задела, хоть он и не подаёт виду.
— Не принимай это на свой счёт, друг. Узнаешь в чём дело, поймёшь. — примиряюще хмыкнул Никодий. — А сейчас, будь добр, обследуй Шэмани.
— А ты не оставишь в покое её коленки? — подозрительно прищурившись, интересуется целитель.
— Нет. Приступай так. — безапелляционно заявляет демон, продолжая удерживать мои конечности.
Ситуация становится всё более абсурдной и запутанной. Меня явно стерегут и… оберегают. Но почему? Я такой ценный союзник? Или всё дело в дружбе с моим отцом? Или мне нужно посмотреть правде в глаза и признать, что Никодий проявляет ко мне именно мужской интерес? Собственнический. И меня бросает в жар от осознания, насколько этот интерес взаимен.
Не только я тут пыталась оценить ситуацию. Каймир Тамри, вскинув брови, пару секунд взирает на нас ошарашенно, а потом удивлённо хмыкает и переставляет к дивану кресло, чтобы сесть. Умостившись же, закатывает рукав и, выпустив отливающий сталью коготь, чертит на собственном запястье руны клятвы.
— Ну что ж. Мне безумно интересно узнать вашу историю, прекрасная Шэмани, поэтому я конечно же клянусь ни словом, ни делом не выдавать о вас никаких сведений.
Произнеся это, он дожидается разрешающего кивка Никодия и поднимает руку над моей головой, приступая к обследованию. Мне же остаётся только замереть и постараться расслабиться, дабы ему не мешать, и, почему-то, черпать успокоение и чувство защищённости в присутствии рядом Никодия.
Каймир занимался мною довольно долго. Он периодично удивлённо вскидывал брови, хмурился, бормотал что-то и чертил руками замысловатые пасы над моим телом. А я больше прислушивалась к ощущению больших ладоней, на моих коленях, теплу мужского тела, к которому они были прижаты, и неспешной ласке, поглаживащих меня пальцев. Он согревал и убаюкивал меня, опплетал своей властью и мне было так хорошо, что даже не хотелось бороться.
— Что я могу сказать. — наконец произнёс целитель. — Общая ослабленность организма и магических потоков, но тут регенерация на высоте, так что восстановление много времени не займет. Меня беспокоит мозг. Вы перенесли мощнейшие ментальные вмешательства. Некоторые совсем недавно. Вижу следы многолетних подавляющих волю установок, к снятию которых явно приложила руку Сэй. Кхм. Мне кто-то объяснит хоть что-нибудь?
Мне не очень хочется рассказывать о себе, и я сама не сразу замечаю, что смотрю на Никодия в поиске помощи.
— Объясним, но не сейчас. Времени нет. Продолжай. — распоряжается он, не отводя от меня блеснувшего довольством взгляда. — Шэми безопасно пользоваться магией?
— Да. Хотя я бы посоветовал отдохнуть. — рекомендует лекарь.
— Нет. Времени мало. — возражаю я. Мессир в любой момент может узнать, что я ему больше не принадлежу. И мне неизвестно, что он предпримет. — Нужно действовать, не откладывая. Потом будет поздно.
Мужчина хмурится, но согласно кивает.
— Да. Ты права. Но с нами не пойдёшь. Только откроешь дверь.
— А как же? Как вы вернётесь? — я вскидываюсь, разом принимая сидячее положение и оказываюсь лицом к лицу с демоном. Очень близко.
Он буравит меня потемневшим взглядом и достаёт из кармана брюк что-то маленькое. Держит перед глазами это, рассматривая, потом протягивает мне.
— Куда открывает путь этот ключ? — спрашивает, а я недоверчиво прикасаюсь пальцами к холодному металу.
Он был у него? Могла бы и догадаться, если бы вспомнила о ключе. Видимо на меня действительно слишком многое навалилось, раз даже такие вещи вылетели из головы. И этот вопрос, он ведь означает, что мои способности для него не секрет.
— В мой дом? — задаёт новый вопрос демон, подтверждая тем самым, что точно знает о чём спрашивает, а я отрицательно качаю головой.
— Нет. Он настроен на вас. — отвечаю честно, хотя вплетая образ мужчины в этот кусочек метала, явно чувствовала, что делаю что-то гораздо большее.
Он удивлённо вскидывает бровь.
— А если я им воспользуюсь?
И вот тут мне приходится опустить глаза, признавая.
— Я не знаю.
— Мне доводилось держать в руках ключи, настроенные твоим отцом. И даже открывать ими двери. Этот ощущается мною по другому. Почему?
Знала бы я сама. Как же прав Никодий, утверждая, что я катастрофически необразованная Скользящая, да и вообще кобари.
— Может потому что я его делала? — спрашиваю неуверенно, сжимая холодный метал в кулаке, хотя понимаю, причина не в этом, мною он тоже воспринимается по другому. — Я могу сделать ключ, открывающий вам путь домой. Но это займёт время. Поэтому сейчас я пойду с вами.
— Нет. — непрекословно отрезает Никодий. — Ты откроешь нам дверь и останешься здесь, в безопасности. А потом откроешь ту же дверь снова, через час, а мы будем ждать там. Это моё окончательное решение.
Спорить с ним бесполезно. Понимаю это отчётливо. И пускай чувство долга велит мне настаивать на своём, жажда мести гонит искать Мессира, а нежелание показаться слабой, заставляет рваться в бой, я уступаю. И изо всех сил пытаюсь убедить себя, что это продиктовано логикой, а не постыдным страхом, или потребностью подчиниться.
— Хорошо. — киваю равнодушно. — Отпустите меня.
Никодий щурит глаза, словно пытается меня насквозь увидеть, а потом убирает руку, позволяя наконец встать. Однако, поворачиваясь, я натыкаюсь на ошеломлённый взгляд целителя.
— Ого. — подаёт голос Каймир, всё это время молча слушавший наш разговор. — Всё ещё интереснее, чем я думал. — он поднимается с кресла и уносит его обратно, освобождая мне путь.
— Открывать сейчас? — уточняю, искоса глянув на Никодия.
— Нет. Подожди несколько минут. — просит он, а потом переводит взгляд на Зафара, который во время проводимого надо мной осмотра занял наблюдательный пост у окна. — Зафа, позови Кира и Сэльда. Они идут с нами.
— А куда? — интересуется брат начальника охраны.
— Будем приглашать в гости одного… знакомого. Пока что, ничего не спрашивай. Так надо. Останься пока в доме. Возможно понадобится твоя помощь. — распоряжается Никодий.
Я вижу, что Зарба со своим другом уже всё давно согласовали, без меня, не ставя в известность о своих намерениях. И это позволяет мне с чистой совестью открыть путь в Цитадель, потому что я не нарушаю клятву. Они ведь даже оружие с собой не берут. По крайней мере я его не вижу.
Пока мужчины готовятся, взвешиваю что именно могу им сообщить. Получается, что немало. Всё-таки Мессир требовал именно ему не наносить вред, его же саттелитов мне позволялось даже убивать, если это было нужно для самообороны. Они это знали и ко мне не лезли, но точно не от доброты душевной. Так что, я подробно рассказываю всё, что помню и имею возможность. Никодий слушает очень внимательно, а глаза Каймира постепенно лезут на лоб, когда он начинает понимать о ком речь, но повинуясь жесту хозяина дома, не задаёт больше никаких вопросов.
Я даже не успеваю закончить, как возвращается Зафар в сопровождении двух мужчин. Большой, по звериному стремительный и хищный, оборотень из кошачьих, если не ошибаюсь. И худощавый, но не менее опасный маг стихийкик, скорее всего огневик. Эти тоже без видимого оружия, но они сами по себе оружие. Впрочем, как и сами демоны.
Никодий замечает мой интерес и я буквально кожей чувствую его злое недовольство. Но вместо страха, появляется что-то незнакомое, похожее на удовлетворение. Я перевожу взгляд на шаргана и невольно зависаю. То пламя, что бушует сейчас в его глазах, заставляет и меня гореть, вспыхивая непривычным румянцем.
— Шэми, познакомься, это Кир — кивок на оборотня. — И Сэльд. — в этот раз на мага. — Они входят в вашу с Сэй охрану. Парни, это МОЯ гостья Шэмани.
Представляет он и меня боевикам. Притом, что “моя” выделяет как-то по особенному агрессивно, смерив мужчин тяжёлым взглядом.
— Рады знакомству, мисс. — козыряет мне приветливо оборотень Кир, Сэльд молча кивает.
— Я тоже. — выполняю я формальность и тут же слышу.
— Хорошо. Раз все в сборе, тогда отправляемся. Шэми, открывай. — отдаёт команду Никодий, кивая на дверь.
Я сглатываю и шагаю к дверному полотну. Подхожу совсем близко, поднимаю руку и провожу кончиками пальцев по гладкой поверхности. Отключаю все чувства, кроме своего дара, настраиваясь на ненавистный кабинет. Теперь я делаю это по своей воле, потому что так надо. Тянусь к ручке. Красивая, длинная, гнутая, из полированной бронзы, она приятно ложится мне в ладонь и я хватаюсь за неё, мгновенно улавливая нужный путь.
— Вы готовы? Я открываю. — шепчу я и поворачиваю до щелчка. — Через час приходите к той же двери из которой выйдете. Вам будет открыт обратный путь.
Я не вижу их. Мужчины стоят за моей спиной. Но чувствую, как внезапно на талию ложатся уже такие знакомые большие ладони.
— Отлично. Будем ждать. — шепчет он мне на ухо.
И я толкаю дверную створку, стараясь не смотреть на открывающийся вид. Отступаю в сторону, и четыре стремительные фигуры, проскальзывают в образовавшийся проём, захлопывая за собой дверь обратно. К горлу подкатывает дурнота, и ноги подкашиваются от слабости.
— Ну я же говорил, что не рекомендую. Но разве меня кто-то слушает? — ворчит внезапно оказавшийся рядом Каймир, подхватывая меня на руки и неся обратно к дивану. — Пока будем их ждать, не расскажете ли, милая Шэмани, что за гадости в вашей голове обитали, до вмешательства маленькой Сэй. Мне нужно понимать, от чего вас лечить.
Глава 9
(Никодий)
Мои руки ещё помнят её тепло, а я уже переступаю порог вражеского убежища. Жестом приказываю распределиться. Шэми открыла нам дверь в одну из комнат Цитадели, на том же этаже, что и кабинет Сорра. Пока парни по быстрому обследуют комнату, я прислушиваюсь к происходящему в коридоре. Кто-то как раз идёт мимо и в ответ на мой поднятый кулак, позади все замирают. Шаги удаляются и я машу ладонью, отдавая приказ следовать за мной. Спиной чувствую, как вырастает рядом бесшумная фигура Зафара, почти сразу же за ним Кир и Сэльд. Проверенные ребята, с которыми не одну заварушку вместе прошли. Осторожно, чтобы не щёлкнул замок, открываю дверь и, проверив периметр, выскальзываю в коридор. Моя девочка из-за клятвы не стала объяснять, где находится кабинет. Дала лишь подсказку, что если пойти направо, то будет тупик. Значит, идём налево. Меня очень напрягает эта её клятва и поэтому, я отдал чёткий приказ не вредить подонку. Мы действительно пригласим его пройти с нами. И приведём убедительные аргументы. Есть у меня в запасе парочка заклинаний. Уснёт, как миленький, и никакого вреда здоровью. Пока не транспортируем куда надо. А там уже Шэми и знать не будет даже, что с тварью стало. А я уж позабочусь, чтобы и про сестру её рассказал и за всё ответил. Ламьер раса живучая, “радость” общения можно надолго растянуть. Он у меня ещё умолять будет, чтобы ему сдохнуть разрешили.
Мы прошли несколько метров и миновали поворот, когда в другом конце коридора показалась парочка саттелитов. Они замерли от неожиданности, и тут же получили по разряду молнии на брата. Ну вот зачем так костями об пол громыхать?
Оглядываюсь на своих и показываю, что надо быстрее шевелиться. Есть у меня чуйка, набежит сюда сейчас толпа этих кровососов. Мы проверяем каждую дверь, пока я не натыкаюсь на закрытую. Раскидываю сеть заклинаний и довольно скалюсь. Вот и кабинет Сорра. Щас мы тебя вскроем. Если он там, замечательно, если нет, придётся ещё по этому каменному склепу, именуемому Цитаделью, погулять.
Отточенным движением сплетаю пальцами нужную комбинацию заклинаний и импульсно посылаю в замочную щель, паралельно глуша всевозможные охранки. Кровососы всегда были сильны в ментальной магии, но в остальном они особо ничего собой не представляют, так что для меня вскрыть запечатанный Сорра кабинет, дело пары секунд. Охранки глохнут, замок щёлкает, я тяну на себя дверь, одновременно командуя группе “вперёд”.
Его нет. Притом не только в кабинете, но и скорее всего в Цитадели. Нам хватило даже беглого осмотра, чтобы прийти к выводу: отсюда спешно уходили. Развороченный сейф и беспорядок на столе. Разбитый амулет связи и до сих пор ощутимый ментальный след чужой ярости. Скрылся, гад. Искать его по всему замку? Оттягиваю рукав и смотрю на часы. Прошло уже четверть часа. Если Шэмани откроет дверь и нас не будет, есть вероятность, что она переступит порог, чтобы разобраться. Нужно, чтобы хоть кто-то там был. Машу парням на выход, но тут же слышу, почти бесшумный топот множества ног в коридоре. А вот и ожидаемая толпа кровососов. Останавливаю ребят и кручу поднятым пальцем. Мы занимаем позиции.
(Шэмани)
Никогда ещё время не тянулось так медленно. Я постоянно просматривала то на часы, висящие на стене напротив, то на дверь, которую отчаянно хотелось открыть прямо сейчас. Но меня сдерживала даже не клятва Никодию, а то, что ему это не понравится. Мнение этого мужчины каким-то невероятным образом стало для меня чрезвычайно важным. Возможно даже приоритетным. Глупая, глупая Шэми. Совсем не можешь без чужой указки?
— Не переживай. С ним ничего не случится. Ты ведь знаешь, кто такой Никодий? — Каймир так и не ушёл, оставаясь со мной в этом кабинете.
Поначалу целитель меня допрашивал на тему снятых Сэй установок, потом о моём самочувствии, притом его интересовали всё до мельчайших подробностей. Где-то в процессе этого допроса мы перешли на ты. А потом своими дотошными вопросами он меня настолько достал, что мне пришлось притвориться, что я засыпаю. Нет, в общем этот молодой целитель мне нравился, но зануда он страшный. И вот сейчас меня поймали с поличным. Не может спящая на часы с дверями пялиться.
— Знаю. Пришлось изучить. — обречённо вздыхаю я.
В ответ слышу мужской смех. Каймир поднимается с кресла и подходит ближе.
— Ладно-ладно, я понял. Могла сразу сказать, чтобы отстал со своими расспросами. Извини, иногда меня заносит в профессиональные дебри и нужно осаживать.
Могла наверное. Просто не привыкла. Раньше не приходилось. Раньше я либо беспрекословно подчинялась приказам, либо агрессивно ставила на место зарвавшихся, опять же если это мне было позволено. Но, наверное, нужно привыкать… общаться. Чувствую на себе изучающий взгляд целителя.
— Не представляю каково тебе сейчас. — задумчиво замечает мужчина. — Столько лет быть под чьим-то контролем и наконец-то освободиться. Ты, наверное, чувствуешь себя абсолютно потеряной.
— А ты разве не знаешь, что я чувствую? — удивляюсь я. Сомневаюсь, что Никодий для дочери в наставники позвал бы слабого менталиста, будь он хоть десять раз друг. Да и слова Зафара о том, что Каймир мог бы сделать то же, что и она, вспоминаются.
— Ну, во первых, я без спросу в голову не лезу. По крайней мере к тем, с кем намерен иметь дружеские отношения. А во вторых, тебе сейчас в голову никто не залезет. Сэй на славу постаралась. Собственно потому тебе так плохо стало.
— То есть? — я непонимающе приподнимаюсь на локтях. — Я думала, она мне блоки против ментального вмешательства ставила.
— Ага. Против любого. В том числе и чтения. — хмыкает Каймир.
Вот это малышка постаралась. Так разве можно? Кто же она?
— Полукровка. Как и я. — отвечает мужчина, отчего я понимаю, что этот вопрос произнесла вслух. — Извини, но о её матери, как и о своей я тебе ничего не скажу. Клятва Никодию. Хотя, уверен, он тебе сам всё расскажет.
— С чего бы это? — замечаю я, а Каймир иронично хмыкает.
— О, у него, если я не ошибся, а я не ошибся, для этого есть очень веская причина. Но опять же это не моё дело тебе рассказывать, если он сам ещё не признался.
Ну вот. Опять речь о том, что мне что-то должны рассказать. Чем дальше, тем больше меня гложет непривычное мне любопытство. Но, пожалуй, Каймир, прав. Если у Никодия есть какая-то личная веская причина помогать мне, то это действительно должен рассказывать он сам. Я не сильна в межличностных отношениях, но чувствую, что выспрашивая за его спиной, поступлю некрасиво.