Хотелось убраться отсюда подальше, возвращаться назад и веселиться как ни в чем не бывало казалось так себе перспективой. Наверное, это просто не для меня. По крайней мере, точно не сегодня.
- Я в твоей команде, Шарлин, - бросил мне вслед демон. - Честно!
В последнее время эта фраза вызывает лишь злую усмешку. Все вокруг на моей стороне. Только вот почему мне в это так упорно не верится?
ГЛАВА 13
Следующий день праздника был похож на предыдущий, словно злой брат-близнец. Разве что днем я занималась не с Феликсом, а с Филиппом. Было неловко, сумбурно и немного странно – я никак не могла сосредоточиться, перед глазами постоянно маячило бездыханное тело блондинистого Наставника. Не придумав ничего лучше, я извинилась перед демоном еще раз, но он лишь махнул рукой, добавив:
- Еще одно извинение – и будешь сама объяснять Феликсу, как именно меня достала. А сейчас подумай лучше, почему ты не в состоянии засечь мой удар. Ты боишься использовать Силу, но глаза у тебя пока есть? Используй хотя бы их, вместо того, чтобы болтать…
И я честно пыталась: использовала глаза, даже демонический взор, но вэйлировские атаки пропускала одну за одной. Филипп обманывал меня каждый раз. Не скажу, что это приятно, но уж точно лучше, чем вчерашнее издевательство над Феликсом. Учиться надо мне, так что справедливо, что и падать мне, а не кому-то еще.
Вечеринку я опять пропустила, коварно притаившись в своей комнате. Даже Агата не смогла ворваться: потопталась немного за дверью и ушла, пару раз обозвав меня напоследок. Тем лучше – сегодня у меня просто не было сил на праздность. К тому же, зачем болтаться в дурацком парке аж целых три дня, раз главное событие ожидается лишь завтра? Вот на него я схожу, посочувствую родственнику. Мне бы вот точно не хотелось, чтобы мою копию, а заодно и друг друга (такое тоже бывало) сжигали полутрезвые демоны.
Но, как известно, демон предполагает, а Великий вносит свои коррективы. Со мной такое происходило довольно часто, вот и на этот раз…
Было почти темно, я возвращалась от Феликса – он опять раздобрел и накормил меня после очередного «обновленного» занятия, где я должна была нападать на него. Ничего не контролируя, лишь пытаясь не убить. Небольшое такое условие. Домой я шла пешком, надеясь, что за это время окончательно стемнеет и соседки упорхнут город. Разумеется, подготовив почву. А я присоединюсь к ним чуть позже. Дом, уже ставший почти родным, встретил меня темными окнами. Похоже, мне повезло, и все его покинули.
Так я думала до тех самых пор, пока не оказалась в коридоре, перед лестницей. Подниматься мне было ненужно, раз мы с Агатой живем внизу, но свернуть направо что-то помешало. Предчувствие. Я тут же замерла и сосредоточилась, пытаясь определить, стоит ли мне опасаться или это лишь очередной приступ паранойи. Просканировав дом, ничего не обнаружила. Никого не засекла.
«Совсем уже спятила» - хмыкнула я мысленно и свернула-таки в сторону своей комнаты.
Там меня и ждал сюрприз. Стоял спиной ко входу, разглядывал заросшее плющом окно. Плечи, обтянутые обычной черной футболкой, сильно напряжены, сейчас он немного напоминал себя старого. Первую версию, которую я узнала и почти уже забыла. С настоящей, вполне возможно, не познакомилась и до сих пор. Но сейчас, даже видя лишь спину, я легко представляла его взгляд – проникающий в мысли, колючий. Возможно, даже ядовитый – как цвет его династии. Странно, что несчастная зелень, которую он разглядывал столь старательно, еще не почернела.
Конечно, он слышал, как я вошла. Я же не скрывалась, в отличие от него. Но почему-то Бальтазар продолжал молчать, не желая даже поворачиваться ко мне.
- Знаешь, у меня небольшое дежавю, только в прошлый раз я проникла в чужую комнату, а ты меня застукал.
Тишина.
- Альт? Все в порядке?
- Да. Прости, если напугал, - ответил демон после небольшой паузы, показавшейся мне целой вечностью.
Альт извиняется? Хорошо, теперь мне и в самом деле страшно. И чуть ли не впервые в жизни у меня не нашлось слов. Да и что я могла ответить? Какую-нибудь чушь в духе «все в порядке» или «ты прощен»? Или отшутиться и учинить ему допрос? Так ведь он все равно ничего не скажет. Ничего нового. Почему-то с кем-то так просто… абсолютно все, а с кем-то с трудом выдавливаешь слова, да и это только если сумеешь их подобрать.
Не придумав ничего умнее, я просто прошла вперед, встав рядом с ним. Может, за окном и в самом деле происходит что интересное? Плющ ничего такой, а что за ним? Оказалось, ничего особенного: те же кусты, что я видела каждый день, тот же угол дороги и тот же соседний дом, что выходил на параллельную улицу.
- Тебя долго не было. Феликс волновался, - ляпнула я.
Но что еще делать, если молча чувствуешь себя так некомфортно, как будто еще мгновение – и взорвешься. Или потеряешь контроль, что еще хуже. И почему сам Бальтазар предпочитает играть в молчанку? Похоже, долго держать язык за зубами я неспособна точно так же, как и Леви. Может, это заразно? Если и так, то заразилась я точно не от него – в отличие от болтливого демона, я всегда говорила что-то неправильное, неверное. Даже неприятное.
Вот и сейчас: я физически ощутила, как Бальтазар усмехнулся. Зло, скептически.
- Твой Феликс постоянно волнуется. Но уж точно не за меня, принцесска.
Спроси я «а за кого?», он бы меня точно побил. Но даже я не настолько бестолкова, потому просто пожала плечами в ответ. К Андрасу Феликса.
- Не хочешь узнать, где я пропадал? - все еще разглядывая что-то перед собой, поинтересовался Альт.
- А ты расскажешь?
- Обязательно, принцесска. Только не сейчас.
- Тогда зачем ты здесь, Альт? - окно немного нервировало, потому я повернулась к демону. Уж лучше любоваться его профилем, чем дурацкими кустами. - Здесь – я имею ввиду, в моей комнате.
- Если скажу, что соскучился, ты поверишь?
Мне захочется поверить. Ведь мне не хватало его. Когда он исчез в первый раз, я смирилась куда быстрее, ведь тогда я не надеялась увидеть его так скоро. Возможно, только после окончания академии, или того позже. В этот раз у меня не получилось, Альта стало слишком много и его отсутствие было заметно. Ощутимо. Нежелательно. Но поверю ли я в его слова? Ответ простой:
- Нет.
Он ничуть не удивился:
- Ты предсказуема. А если скажу, что ты первая, кого я хотел увидеть?
- Вот это уже больше походит на правду.
Или ее часть, что более вероятно.
- Но тебе нужна причина, верно?
- Я предсказуема, знаю.
- Иногда, - он улыбнулся, - даже часто. Но бывают такие моменты, когда я многое готов отдать, чтобы узнать, что же творится в твоей голове.
- Там такая же каша, что и у остальных. Боюсь, ты разочаруешься.
- А если нет? - Бальтазар оторвался наконец от окна и уставился на меня. - Если не разочаруюсь? Но ты этого и боишься, верно?
- Нет. Точнее, я так не думаю… - я осеклась и замолчала.
Разговор становился напряженным, но это еще полбеды. Настоящей бедой был взгляд Альта: демон смотрел на меня, будто и в самом деле пытался прочитать мысли и проверить, не врала ли я насчет каши. Боюсь, его ждет разочарование…
- Прекрати, Бальтазар.
- Что?
- Так смотреть.
- Хорошо, - легко согласился он, делая шаг вперед. Теперь Альт стоял так близко, что, приди мне охота опустить голову, я бы уткнулась носом прямо в его грудь. Он стоял слишком близко.
- Хорошо, принцесска.
Он и в самом деле прекратил меня разглядывать. Вместо этого наклонился и поцеловал. И это не было неожиданностью, наверное, я с самого начала понимала, зачем он здесь. Даже если не догадывался он сам, я чувствовала. И все повторилось. Знаю, довольно глупо вспоминать тот единственный поцелуй, что у нас был, а еще более глупо было запомнить его настолько хорошо. Но я в умницы и не лезу, по крайней мере, не всегда. Потому откинула все мысли и позволила Альту так знакомо притянуть меня к себе за шею, впиться в мои губы. Такое чувство, что мы делали это каждый день, настолько запомнился мне тот поцелуй. И этот был не хуже – такой же властный, жесткий, почти болезненный. Лишающий остатков разума и воли. Но на сей раз я не растерялась, ведь теперь я знала, что представляет из себя Бальтазар. Неожиданностей не было. И я ответила, как мне того давно хотелось – не сдерживаясь, впиваясь в его губы до боли, почти до крови. За его постоянные игры со мной, за его тайны. За сильнейшее притяжение друг к другу. За то, что мы неспособны поговорить друг с другом. Да и к чему слова? Уверена, он понял меня и так.
В этот раз мы и не думали останавливаться. Разумеется, я не рассчитывала, что у него вдруг станет меньше тайн или ему в голову придет гениальная мысль ими со мной поделиться. Да и он… Андрас знает, о чем там думал сам Бальтазар. Иногда лучше не знать. Демон подхватил меня на руки и я обвила ногами его талию. Похоже, нам не удаются только разговоры, в остальном мы понимаем друг друга без слов. Это кружило голову, толкало вперед, заставляло отвечать на его грубые ласки.
Конечно, сомнения и домыслы о завтрашнем дне никуда не отступали. Возможно, я даже думала о внезапности визита Альта, но сил моих хватило лишь на один вопрос:
- Думаешь… думаешь, это разумно?
- Разумные шаги пока не делали меня счастливым. А тебя? - шепнул он, лишь на мгновение сосредоточившись на моем лице. Глаза Альта в темноте казались абсолютно черными, как у самого темного аббадонца.
- К Андрасу разум, - с готовностью согласилась я и за шею притянула его к себе.
Больше ненужные мысли меня не беспокоили. Да и до них ли, когда его руки обжигают не хуже, чем моя Сила, и когда он смотрит вот так? Как будто с самого начала хотел того же. Как будто пришел сюда только ради меня. В это легко было поверить, что я и сделала. В голове у меня точно каша.
Не знаю, сколько времени прошло. Может, почти вся ночь. За окном по прежнему было темно, а в доме так же пусто. Это я отметила где-то на грани сознания, поняв, что первым делом Агата бы ворвалась ко мне с претензиями. Но ее до сих пор нет, и это радовало. Значит, праздник еще в разгаре. К Андрасу этот праздник…
Я лежала на его руке. Слов не находилось, а говорить было лень. Да и к чему слова? Они все портят, как всегда. Может, стоит предложить ему больше никогда не разговаривать? Было бы отлично. Я даже улыбнулась своей мысли.
- Дэни.
Он позвал тихо, но я все равно услышала и повернулась. И в тот же момент поняла – что-то не так. Но я это и так знала, верно? Знала и упорно отодвигала неприятные для себя мысли на задний план. В считаные мгновения улыбка покинула мое лицо.
А сейчас Альта выдали глаза, их выражение поменялось еще быстрее, чем сошла на нет моя глупая улыбка. Во взгляде демона появилась какая-то отчаянная, даже болезненная, решимость. Как будто до этого момента Альт сомневался, но сейчас обрел уверенность. Будто принял решение и только сейчас понял, насколько оно правильное.
- Альт? - я надеюсь, мой голос не звучал слишком напугано. Потому что нет на то причин. Ведь нет же?
Медленно выдохнув, демон протянул руку и коснулся моего лица. Пальцы его неспешно прошлись по щеке и спустились ниже, к шее. Хотелось закрыть глаза, правда, хотелось. Хотелось податься чуть вперед для привычного уже поцелуя. Но вместо этого я лежала, не шевелясь. Завороженно наблюдая за ним, чувствуя, как медленно его пальцы двигаются по моей коже. Его взгляд, наверное, все дело в нем. Как и всегда. Закрыть глаза было просто страшно на этот раз я по-настоящему боялась.
- Альт?
- Так будет лучше, принцесска… - произнес он, прежде, чем его пальцы сжались на моем горле. До боли, до черноты в глазах, не позволяя дышать, даже двигаться.
Последнее, что я увидела – ядовито-зеленые всполохи его Силы, что двигались к моей шее, не давая освободиться, спастись. Лишая последнего шанса. Все вокруг окончательно потемнело и я провалилась в небытие…
ГЛАВА 14
- Она очнется? - до затуманенного болью разума добрался чей-то слабый голос. Знакомый голос, такое чувство, что слышу я его почти каждый день. Но почему тогда не узнаю? Наверное, потому, что даже самая слабая попытка напрячь голову приносит боль. Горячей лавой она растекается от головы по всему телу, мешая думать, сосредоточиться.
- Она уже приходит в себя. Эй, Дэни! - зычно крикнул собеседник того, что со знакомым голосом.
- Заткнись, Фил. Пусть лучше она…
- Что? Придет в себя позже и спалит тебя заживо от злости? Он нее можно ожидать чего угодно, сам знаешь.
- Лучше так.
- Тогда не теряй времени – взваливай девчонку на плечо и беги. Происходящее мне не нравится, так что это лучший выход.
Соображала я до сих пор туго, да и боль никуда не делась, но это самое «беги» мне совсем не понравилось. С этим явно надо что-то делать. Сцепив зубы, я попыталась подняться. Или хотя бы оторваться от подушки, на которой я, судя по всему, счастливо отдыхала. Голова оказалась такой тяжелой, словно мне пересадили черепушку тролля, не меньше. И почему так больно, Андрас меня прокляни?
- Эй, Дэни! Она, похоже, пришла в себя!
- Мож…но поти…ше? - слова дались с трудом, вызвав очередную болевую волну. Но я уже почти к этому привыкла, так что попытки подняться не оставила.
В этом мне помогли, весьма ловко ухватив за плечи. Вспомнив, что меня хотели «взвалить на плечо и бежать», я дернулась, отодвигаясь от неизвестного пока помощника. Чей же это голос? В голове ужасная каша… а вместо воспоминаний густой едкий туман.
- Может, ты еще ее подлечишь? - не без укора предложил обладатель знакомого голоса.
«Феликс. Это Феликс» - решила я. Друг.
- Я по-твоему волшебник?!
На минуту воцарилась тишина. Феликс (думаю, это все-таки он) прижал меня к себе, усадив на кровать. Я же пыталась справиться со сверлящей мозг болью и открыть глаза. Получалось опять неважно, цветные разводы сменялись чернотой и наоборот. Но картинки не получалось. Может, я ослепла? А что? Есть же аббадонское проклятье, очень подходящее моему случаю… но перед собой я отчетливо видела едкий зеленый цвет, другая Сила.
- Дэни, - меня аккуратно оторвали от чужого плеча. - Дэни, ты меня слышишь? Понимаешь, что я говорю?
- Конечно, слышит. Она же советовала тебе быть потише.
- Фил…
- Что Фил?
- Заткнись.
- Заткнитесь… оба, - не выдержала я и меня тут же скрутило от очередной вспышки. - Что… что произошло?
- А ты не помнишь? - судя по всему, Феликс попытался заглянуть мне в глаза, но быстро понял, что с этим наметились проблемы.
Если постараюсь, то вспомню. Но почему-то не хотелось. Или мне мешал едкий зеленый туман?
- Как вы… здесь… оказались? - уклонилась я от ответа.
- Не случайно, если ты об этом. Нас притащила твоя аббадонская подруга, она вызвала сначала меня, потом и Феликса. Она не смогла тебя разбудить и очень напугалась.
«Значит, меня нашла Рина» - отметила я. Наверное, она вернулась домой раньше всех и решила меня проведать.
- Я ничего не вижу. Что с моими глазами?
- Все нормально, - ответил Филипп, - просто потерпи немного. Так бывает, когда твою… когда тебя…
«Пытались убить» - подсказала я, правда, мысленно.
- Когда ты теряешь сознание на некоторое время.
- Как быстро я пришла в себя? - дурацкая боль мешала думать, теперь уже хотелось выть от раздражения.
- Несколько минут, не больше. Фил тебя исцелил, а ты же демон с первым уровнем Силы, тебе необязательно лежать в отключке до последнего. И скоро ты восстановишься окончательно, не переживай.
- И сейчас еще ночь?
- Думаю, скоро начнет светать…
- Хватит болтовни, - судя по звукам, Филипп присел рядом с нами. - Ты должна вспомнить, что случилось, Даниэлла.
«Значит, они еще не в курсе, - поняла я. - Но как так вышло? Ох, как же трудно мне удается соображать…».
- А где Рина?
- Я отправил ее в свою комнату, - не без гордости заявил Филипп. - Нечего ей тут высматривать, она и так постоянно…
- Хочу с ней поговорить.
- Что?!
- Зачем?!
- Хочу с ней поговорить, - упрямо повторила я, отталкивая от себя Феликса и резко поднимаясь на ноги.
Не знаю, как это выглядело со стороны, но по ощущениям я была на высоте, учитывая обстоятельства. Даже не потеряла равновесие и не пошатнулась. Со зрением до сих пор была беда, но чутье никуда не делось – определив, что мы все еще в моей комнате, я двинулась в сторону двери.
- Эй, - спустя всего лишь пару шагов на плечи мне легли чужие руки. - Полегче, героиня. Я приведу твою подругу сюда, если это так срочно. Оставайся здесь, тебе лучше пока не вставать.