Сведения требовалось переварить.
- И зачем Верье понадобился этот портал?
- Наш ядовитый вэйлировец Избранным в свое время не стал. Что вообще большая ошибка – сколько всего мы бы избежали, свяжи он себя той клятвой, которую не нарушить? Но нет, что-то пошло не так и демона не допустили к элите. А рвется он в то самое место, что скрывает портал, хочет узнать, что за Сила скрывается в месте назначения. Говорят, это Сила самих Древних, и не только она. Безграничная бесконечная власть, мировое господство, ну и все те прелести, что обычно почему-то хотят заполучить безумцы, - Леви довольно улыбнулся, а глаза его горели от радости – история явно ему нравилась. - Это крутая версия, конечно. Но, сдается мне, все проще, и вэйлировец банально защищается. Он чувствует, что другие придут за ним, он им неугоден, нарушает баланс. Любой на его месте захотел бы… обезвредить противника. Предупредительные меры, так сказать.
- Они зовутся Змеями, ведь так?
- В общемировом формате – возможно. Там любят толкать пафосные речи и напускать лишнюю мрачность.
- Твоя история кажется правдивой, Леви, - призналась я. Все, что рассказал демон, объясняло многие странности: общность некоторых Высших и некоторую отстраненность от них других, Альта, который недолюбливал Оскара, но безоговорочно ему верил, странное «не могу» Феликса, да и многое другое. Например, желание помочь мне – да они просто защищали себя. Этих демонов связала прочная клятва, настолько сильная, что она ими управляет. Не кто-то таинственный и неизвестный, а клятва.
- Ну так что? Я снова в милости?
- Ты такой изворотливый, что иногда я удивляюсь, что ты уродился ронвэйцем. И почему не вейлировец?!
- Во-первых – фу. Во-вторых – наследственность.
- Это был риторический вопрос. И мне на самом деле нужна помощь, хотя все мое темное существо этому противится.
- Ты привыкнешь к этому чувству, - Леви похлопал меня по плечу, хитро глянул, и легко переплел наши пальцы. - Давай же, не будем терять времени, и для начала уберемся отсюда. Ты уж очень громко возмущаешься, Нахальная моя.
В ответ я сжала его руку. Ничего, скоро он мне все расскажет. История про Древних, тайное место, наполненное их Силой и демонический союз казались правдой, вполне в духе предков. А вот информированность моего союзника до сих пор удивляла. Об этих Змеях или «шайке» либо никто не знал, либо клятва не давала распускать язык, на Феликсе проверено. А тут такой длинный рассказ… и с давлением какая-то подстава. Ну ничего, скоро даже это перестанет быть секретом.
ГЛАВА 18
Сотрудничество наше началось не самым лучшим образом. Виноват в этом, конечно, Леви. Ну или мое хлипкое терпение. Пришлось рассказать ему про Бальтазара и мое желание его вызволить. Леви удивил и со всеми моими доводами легко согласился, и даже подтвердил, что Верье «свою семейку ценит». Вот тут-то и начались проблемы: мне стало любопытно, откуда такие сведения взялись у Леви.
- Почему мое давление на тебя не действует? - начала я с малого. Тащить демона в свою комнату не хотелось, так что я перенесла его в пустой дом Бальтазара.
- Я и так под твоими чарами, уж поверь.
…и так Леви мог переговариваться бесконечно-бесконечно долго. В разговорах ни о чем он разбирался лучше всех, кого я знала.
- Ты пообещал!
- Найти верьешнего прихвостня, помочь тебе отыскать его сынишку, ага. И ты не могла бы не напоминать об этом так часто? Как вспомню, кого мне предстоит спасать – сразу зуд по всему телу… - Леви демонстративно поежился и, поискав глазами куда бы пристроить свою пятую точку и ничего не обнаружив, быстренько сотворил иллюзию парящего над полом трона. Само собой, вычурного, блестящего и совершенно безвкусного.
- Реалистично, - отметила я, сложив руки на груди.
- Спасибо, - обрадовался Леви, - наконец-то ты оценила мои таланты по достоинству. Но слишком не увлекайся, падать на пол и преклонять колени не обязательно!
- Постараюсь сдержаться.
- Время с тобой летит незаметно, Нахалка, но давай уже начнем погружаться в твои бесконечные проблемы. Чувствую – слушать мне придется до утра. Толкни, если вдруг засну… - демон показательно вытянул ноги и съехал вниз, будто и в самом деле готовясь ко сну.
- Один вопрос, Леви. Давление…
- О, достала! Сказал же – неважные сведения! Но раз уж ты так нудно и упорно настаиваешь: мой вероломный недобратишка тоже Абсолютный, и я сейчас не только про демонизм но и про его абсолютный сволочизм. Пользовался тем, что я мелкий, все время гонял, гонял… и окончательно загонял. И вот он я, весь такой устойчивый к вашим мучительным штучкам. Между прочим, я считаю давление пыткой, Нахалка, и я простил тебе ее лишь один раз. Больше не повторяй, про врагов я говорил серьезно.
- Раз твой брат… твой отец Абсолютный демон, - проявила я чудеса сообразительности, - и он… андрасовец?
- Ну.
- Ты сын Эвринома? Правителя Мессиада?
- Нет, я твой тайный брат, Нахалка, да еще и не единственный. Сюрприз!
- Не смешно.
- Моя помощь тебе самая что ни на есть родственная. И наша ночь… ммм, - Леви закатил глаза, показывая блаженство, - такая возможна только между близкими родственниками. Сестра!
- Что сын Эвринома делает здесь, у нас? Отец отправил тебя приглядывать за ситуацией? Или на помощь?
- Клятва – дрянная штука, Нахалка. В ваши разборки затянуло и нас. Совсем скоро масштаб проблемы увеличится, подтянутся и другие. Иные. Так все и было задумано много тысяч лет назад. Многоуровневая система, взаимовыручка, которой не избежать тем, кого выбрали.
- Твой отец тоже давал ту клятву, конечно. И твоя информированность… он Абсолютный демон, - торопливо рассуждала я, боясь упустить удачную мысль. - Уж если кто и мог отклониться от правил, так это он. Он тебе все рассказал, да? Но ты оказался здесь раньше меня…
Леви раскинулся на своем парящем троне, тяжело вздохнул, намекая, что с судьбой смирился, но неохотно:
- Тип, который спас тебя в ночь убийства отца. Он предупредил всех о твоих планах. Собственно, твои планы твоими и не были, тебя собирались обучать. Уже тогда Верье стал проблемой, а ты – решением. Маленькое оружие росло крепеньким, язвительным и к бою неготовым. Ему требовалась поддержка и жесткая рука содинастийца. Все шло по плану – дружные демоны оставались в тени, не особо вмешиваясь в ход событий, ты росла злобненькой и собиралась утихомирить Верье при первой возможности. Все было нормально и даже обыденно. Но Верье оказался умником, о тайном сообществе знал и предполагал, что оно будет на твоей стороне. Традиции, Андрас, и все дела. Потому ты неожиданно стала очень важной, а опекунов у тебя сейчас хоть отбавляй. И они пойдут на все, чтобы ты выжила и избавила их от проблемы. Они ведь не могут убить неугодного им Правителя. Потом начнется хаос, у Верье много соратников, и вот если его уничтожат объединённые Силы каких-то там демонов, а не честный поединок… ошибочка будет, опять. - В конце своей речи Леви совсем уж растекся по трону и прикрыл глаза. Потом встрепенулся и с важным видом закинул нога на ногу: - Ну так что, мы будем слушать мой прекрасный голос и дальше, или выступим единой силой?
- Ты мог рассказать мне все это в первый день знакомства.
- Не-е-ет. Во-первых, ты славилась тревожностью и способностью убить неугодного демонишку на месте. Во-вторых, по плану ты бы все узнала сама после вступления в тот самый узкий кружок демонов. Принесла бы клятву, получила бы некоторые бонусы и уверен, твои Наставники забубнили бы тебя до полусмерти, объясняя все тонкости союза. А так… ну рассказал бы я тебе все. Ты бы поверила? Твои Феликсы-Филиппы ничего бы подтвердить не смогли.
Предположим, Леви меня почти убедил.
- Ладно, давай выступать единой силой, - сдалась я. - Что ты хочешь услышать?
- Вот так бы сразу! - демон даже подпрыгнул на своем иллюзорном троне от удовольствия, засуетился, повертел головой и рядом с собой сотворил еще один трон, поменьше и попроще. - Я здесь главнее, - пояснил он свои действия, - садись куда предлагают. Расслабься, и начинай говорить. Разберемся сначала с предателем, я буду твоим взглядом со стороны. Пес Верье где-то совсем рядом, так давай его отыщем.
- Что мне рассказывать?
- Все. События, факты, догадки… найдем что-нибудь странное и за это зацепимся.
- Странностей будет много.
- Тогда за все зацепимся. Я вообще-то не очень цепкий, но когда надо…
Уловив в его словах смысл, я устроилась поудобнее. И сделала это с большим удовольствием, все-таки усталость сказалась. Очередная ночь подходила к концу, а отдыхать я даже не собиралась. Потом как-нибудь… я посмотрела на улыбающегося Леви и заметила:
- А знаешь, таким ты мне даже нравишься. Парнем с целью, помощником отца-Правителя. Совсем другой Леви.
- Фу, я никогда не говорил, что помогаю отцу, Нахалка. Это сказала ты.
На мой внимательный взгляд Леви не повелся, лишь поднял бровь, намекая, что готов уже начать слушать. Эх, а жаль! Впервые за долгое время я считала его болтовню не только полезной, но и интересной. Не прекращал бы он эти признания, цены бы ему не было. Я закинула ноги на «трон» и, прежде чем начать свой рассказ, спросила:
- А Леви – твое настоящее имя?
- Нееада… да!
- Ты сейчас специально так ответил?
- Так точно!
Хотелось бы мне ответить что-то вроде «ты становишься предсказуемым», но это не про Леви. Вроде бы и объяснил он многое, а личность его прозрачнее не стала. Тот еще тип.
Но все равно он прав – свежий взгляд может нам помочь, да и самой мне не мешало разложить все по полочкам. Что мы имеем? Предполагаемых подозреваемых, как мне казалось, было немало. Все Высшие демоны как минимум. Но теперь в деле появились новые данные, перечеркивающие почти все ми ранние догадки. Феликс не мог связаться с Верье, причем не только потому что я допросила его с применением Силы, но и потому что он принес таинственную клятву, предположительно Древним. Максимально подозрительный Оскар и вейлировец Филипп в ту же кучу. Алессандр? Почти уверена, что и он. Остаются Фелисия, Амалия и Мориар. Но Амалия погибла, что освобождает ее ото всех подозрений.
Фелисия и Мориар. И Андрас знает кто еще, на самом деле.
Но вспомним о барьере – его отравить мог не каждый. Так что опять все ведет к Высшим, коих на подозрении осталось всего двое: Фелисия и Мориар. У обоих была возможность ослабить барьер, поучаствовать в подставе, и пустить сюда Верье. Помнится, мы с Бальтазаром пришли к выводу, что бельфегорская Сила осталась в стороне. Объяснение такому выводу тоже нашлось простое: по мнению все того же Альта, в ночь гибели Наставницы Амалии куда проще было убрать бельфегорца. Он так и сказал: вейлировец запросто смог бы выжить, дагонцы невосприимчивы к ядам, аббадонцев и асмодейцев трудно проклясть, соответственно, и отравить тоже, а династия Андраса и вовсе отдельный разговор. Потому выбор был очевиден: убрать Мориара. Но делать этого не стали, выбрав ронвэйку. Тогда в очередной раз под подозрение попал Леви, ведь именно он занял место Амалии и попытался помочь нам спасти барьер. Но…
- Что-то в твоей истории больно много Бальтазара, - логично заметил Леви. - Альт то, Альт сё…
- Самое интересное началось сразу после его прибытия, - пожала я плечами, - и ему намекнули, что на Верье работает ронвеец.
- Ммм.
- Не «ммм-кай» с таким многозначительным видом, Леви.
- С каким таким видом?! - демон сделал вид, что меня не понял.
- С таким!
- На самом деле я думаю о том, как же ты ему, должно быть, нравишься. Бедолага прямо голову потерял, раз умудрился упустить из виду сразу столько деталей, все его мысли были о тебе. И это смешно и мерзко одновременно.
- Уверена, с головой у Альта все было в порядке.
- Да неужели? Давай вернемся назад, к твоим рассуждениям об убийстве Амалии. Почему там жизни лишили именно ее? Всему виной Сила, верно? А теперь предстать на мгновение, что ты не огненный разрушитель, воитель и будущий хреновый родитель, а кто-то хитрый. Умный. Умеющий предугадать все наперед. Ну как Верье – дядьке ведь не откажешь в сообразительности.
Допустим, я жду результата своих действий. На территории академии у меня есть свой демон, он помог мне со стеной. Или не он, а они. Я точно знаю, что отравленную часть барьера нашли, но мне необходимо время. Я могу убить ронвэйку, чтобы Альту и остальным было сложнее составить верную комбинацию. Но ведь тогда Альт и его «шайка», как выразился сам Верье, догадаются о Силе, которая была задействована для создания яда. Альт и его «шайка» поставят в центр ронвэйца, и станут от него отталкиваться. А что, если это обман в обмане? Этот вопрос я и задала Леви.
- Все может быть, Нахалка, - пожал он плечами. - Потому я так ненавижу этих ядовитых гадов: на уме у них постоянно какая-то дичь. А ты такой сидишь и гадаешь: тебя просто обманули, или обманули обманом, или правдиво надули?
- Ты тоже тот еще любитель надуть, - напомнила я.
- Нет, я тебя никогда не обманывал. Что-то скрывал, где-то недоговорил, чутка слукавил по-приятельски… но это все! Андрасом клянусь!
- За такую клятву Великий тебя по голове не погладит.
- Пусть не гладит. Если он меня своими рожищами не проткнет, я уже буду счастлив! - заверил меня Леви.
А я в очередной раз задумалась над словами Леви про вэйлировцев. Альт – яркий представитель своей династии, неужели он был настолько ослеплен присутствием Леви и моими глупостями, что упустил некоторые важные детали? И в конце концов пожертвовал собой, защищая то ли меня, то ли портал.
От рассуждений отвлек пришедший мне знак вызова. Огненный символ: Феликс хотел меня видеть. Едва я успела слезть со своего парящего трона, как возле Леви всплыл огненный знак. Наставнику Феликсу не принадлежащий.
- Если зовут в такое время – поторопись, Нахалка. А я где-нибудь прогуляюсь. Позови меня, как освободишься и это… удачи! - больше демон пояснить ничего не захотел, просто исчез.
Причину его быстрого побега я узнала, как только явилась на зов своего Наставника. Уже привычная компания собралась у нашего «места встречи»: куска черной стены. Сейчас в ней красовался немалый по размеру проем, трава вокруг начала чернеть, и все больше пахло гнилью. Приятное место.
А в компании у нас наметилось прибавление: кроме Филиппа, Феликса, Оскара и Алессандра меня ожидал высокий темноволосый демон с длинными волосами, заплетенными в косу. У нас так никто не ходит, демон явно прибыл издалека. Его глаза казались почти черными, если бы не красноватый ободок вокруг радужки. Говорят, такой появляется у совсем старых демонов, этакий отпечаток Силы прямо на глазах. Демон – мой содинастиец.
- Правитель Эврином, рада вас встретить, - обозначила я свое присутствие и обратилась к Феликсу: - Значит ли это, что я прямо сейчас отправляюсь с Мессиад?
В ответ мой Наставник покачал головой, а Правитель сообщил, что тоже рад. Остальные же переглянулись с некоторым недоумением.
Отец Леви разглядывал меня с интересом, с таким простым и неподдельным. Уж не знаю, что у него за проблемы с Леви (а я уверена, Леви звал именно отец), но мне Эврином понравился сразу. Интуитивно я понимала, что он настроен благожелательно и не собирается чинить мне препятствия.
- Так вы встречались раньше? - спросил Алессандр.
- Нет, - просто ответил Эврином.
- Дэни трудно удивить, - пояснил Феликс.
- Уверен, дело в другом, - все еще смотря на меня, заговорил Правитель. Голос у него тоже был что надо: спокойный, обволакивающий и мягкий, ни за что не скажешь, что это потомок Андраса. - Ты говорила с ним?
С «ним» - это наверняка с Леви.
- Говорила.
- Где он?
- Не знаю.
- Он рассказал тебе?
- Да. - Уточнять, что именно, не потребовалось, я и так знала, о чем меня спрашивают.
- И ты здесь. Готова исполнить то, что предначертано, - Эврином не спрашивал, а просто констатировал. Так же спокойно и без особого выражения. Наверное, старым демонам свойственна подобная флегматичность и невозмутимость. - Ты выросла такой, какой должно, Даниэлла. Твой отец мог бы гордиться.
С выводами он, конечно, поспешил, но я все равно поблагодарила его за эти слова. Понимая, что он сказал бы их так или иначе.