— Твоя ставка, сопляк?
Пан или пропал. Надеюсь, юнга не задел чашкой игральную кость.
— Четыре.
— Три… — процедил Нед.
Юнга поднял чашку. Кость показывала четверку.
Глава 6: Гримуар
Все оказалось намного сложнее, чем я себе представлял. Гнилой Нед действительно оказался гнилым! Обиженный своим поражением в игре в кости, этот капитан вынудил меня вычистить его корабль. Конечно, я мог отказаться, вот только это грозило мне сильным понижением уровня отношений с ним. А в бухте Фретта было три человека, с которыми лучше поддерживать минимум “доверие”. Главный капитан Хейзел Локс, она же Туманная Гарпия, и два других капитана в ее подчинении, Гнилой Нед и Нина Рид. В общем, отказываться от его “просьбы” было бы крайне недальновидно для меня, решившего продолжить путь пирата.
В конечном итоге я потратил уйму времени, прежде чем был готов вернуться к лавке По за обещанной наградой. Я должен был забрать мешок, и По станет официально числиться как новый член команды на корабле Гнилого Неда. Но решил оставить это на потом: дело близилось к вечеру, и я уже опаздывал.
Из кампуса я выехал на такси. Несколько раз на мой браслет поступали ругательские сообщения от Сары. От меня же последовало только одно: “скоро буду”.
Когда я наконец явился в уютное заведение с тихой музыкой, Павел и Сара уже вовсю отрывались. Конечно же, это неправда. О чем этим двоим говорить между собой? Верно, ни о чем. Потому-то Сара сонно листала новостную ленту на своем экране ручного девайса, а Павел копался вилкой в салате.
Оба были одеты слишком легко для декабря. Павел в футболке и джинсах, а Сара вообще в легкой маечке. Впрочем, на спинках диванчиков висели пальто и кожаная куртка. Да и смысла тепло одеваться не было. В конце концов, в такси было тепло, а на территории кампуса все еще была ранняя осень. Подойдя к их столику и усевшись рядом с Павлом, напротив Сары, весело выдал:
— Привет!
— Почему так долго? — не отрывая взгляда от экрана, спросила Сара и поставила лайк под каким-то постом.
— Опять в игре время убивал? — Павел насадил помидорку черри на вилку и, будто с каким-то подозрением, начал ее осматривать. Ешь, друг. Сомневаюсь, что она кого-то убила.
— Ну почему же… — начал оправдываться я. — Просто…
— Вы готовы сделать заказ? — Внезапно подошедшая официантка активировала сенсорные экраны, встроенные в поверхность стола.
— Нет, мы ждем нашего… — Тут Сара, запнувшись, все-таки оторвалась от социальной сети и глянула на меня. — Ой… да, мы сделаем заказ, спасибо.
Видать, уже не в первый раз к ним подошли… Я почувствовал себя виноватым.
Мы пролистали высветившиеся меню. По итогу я выбрал себе сок, самый дешевый, и куриные наггетсы в кисло-сладком соусе. Павел решил повторить свой салат, прибавив к нему здоровенный чизбургер, который, честно говоря, вряд ли сможет доесть. Ну, ему виднее. А Сара, глянув на наши экраны, прикрыла свой руками.
— Вы что, не собираетесь пить? — Удивилась она.
— Я алкоголь не люблю, — негромко выдал Павел и по-умному поправил съехавшие с переносицы очки. — Мне не нравится, когда люди напиваются.
— Так а зачем напиваться? Я думала, мы просто навеселе посидим, расслабимся наконец.
Действительно. У нас-то и так разговоры еле вяжутся. Без выпивки мы рисковали просидеть весь вечер в гробовом молчании. Уже представляю, как это будет. Сара найдет более интересных собеседников в социальной сети и безвозвратно уткнется в браслет. Мы с Павлом в лучшем случае перекинемся парочкой фраз об экзаменах, а после захотим разойтись. Не годится.
— А ведь она права, Павел. И так редко общаемся. Вот закончим универ, вообще утратим общение. Давайте пиво.
— Нет, ребята, — ответил он. Но по его голосу я сразу понял, что уговорить его — дело времени.
— Ваши заказы готовы?
— Нет-нет, подождите, — запротестовал я. — Дайте нам еще несколько минут, ладно? Мы сами вас позовем.
Сара Оливер улыбнулась и даже заблокировала браслет. Все-таки этот вечер еще может стать интересным. Интересным в реале, а не в игре. Когда официантка удалилась, я поднял палец.
— Одну кружку, Павел. Всего одну.
— Твоим-то мозгам одна кружка вообще не противник! — присоединилась Сара, тихо хихикнув.
Павел попытался это скрыть, но я заметил, что он повеселел.
— А в шахматы поиграем? — со щепоткой стеснения спросил он.
— Да не вопрос, — утвердил я. — Пьем пиво и сыграем партию. Чур я черными.
— Так белыми же проще.
— Разве? Я думал, шансы равны. А черными мне нравится. Типа как злодей…
Сара засмеялась и кликнула по экрану, встроенному в поверхность мебели.
— У белых преимущество хода, — серьезно сказал Павел, но наше с Сарой внимание уже переключилось на вернувшуюся официантку.
— Нам три пива. Светлых. Нет, — Сара задумалась. — Темных.
Павел, видимо, был очень голоден. Пиво он пил медленно, но пил. Зато с чизбургером, вопреки моим ожиданиям, расправился так просто, что у меня даже зародились подозрения, что он может заказать еще. Однако он этого не сделал. Сара пила из трубочки, но даже так она обгоняла Павла. Я шел впереди всех. Когда у них оставалось еще около половины, моя кружка была почти пуста.
Поначалу разговоры были простыми. Обсуждали наших профессоров, планы на ближайшее будущее и список недавно просмотренных фильмов. А затем, уже поддавшись, пусть малому, но все же расслабляющему влиянию алкоголя, стали вести себя так, как раньше не вели. Как друзья.
— Знаете, — тихо заговорил Павел, уже допивая свою порцию пива, — сколько помню себя, всегда завидовал таким, как вы.
Мы с Сарой удивленно переглянулись.
— Ты? Нам? — я усмехнулся. — Павел, да у тебя же высший балл! GPA максимально возможный! Я не знаю никого умнее тебя!
— Говоришь, GPA… — он замолчал, уставившись в свое отражение в кружке с пивом. — Учусь, учусь. Всегда об оценках думаю. А какой от них толк? Я понятия не имею, что буду делать. Что хочу делать… Кроме учебы вообще ничего и не умею. А вы шустрые, общительные. Сможете пробиться куда надо.
— Ерунда это, Павел. Ты будешь ученым. — Я стукнул уже давно пустой кружкой по столу. — Великим ученым.
— Согласна, — добавила Оливер.
Далее последовало трехминутное молчание. И Сара, похоже, решила сменить тему.
— А что с Сэмми? Он разве не собирался тоже остаться тут на все каникулы?
— Кстати, да, — заметил вышедший из ступора Филимонов.
— Ну… — я тяжело вздохнул. — В общем, задание ему дал Микель. По оценкам отстает.
— И правильно это, — заявила Сара. — Ты чего ему так расслабляться позволяешь? Сам-то хорошо держишься.
— Верно! Ты вон за одну ночь можешь подготовиться к любому экзамену и сдать на B минимум. Сэмми не такой. Ему учить нужно. Прямо как мне.
Чувство вины надавило на мои плечи с новой силой. Ребята были правы. Сэмми — мой лучший друг. Да, любим поиграть. В будущем планируем податься в разработку игр. Но если он вылетит с универа, то у него же все наперекосяк пойдет.
— Играть не вредно, — вдруг сказала Сара, заметив то, как сильно я помрачнел. — Но меру знать надо. Ладно, на выходных еще можно пошляться меж четырех мостов. А потом снова вливаться в…
— А что за мосты? — перебил ее Павел.
— А, это она про игру, — ответил я. — Остров.
— А-а… — Павел слегка нахмурился. — А ты откуда знаешь, Сара?
— Да слышала просто, — быстро ответила она. — Давно. Друзья играли.
— А насколько давно? — решил спросить я.
— Очень давно, — отрезала она, явно не желая продолжать тему.
Я хотел сказать, что четвертый мост только недавно появился, но решил смолчать. Кажись, она уже раздражена.
— О! А ведь ты партию мне обещал! Давай! — Павел полез в рюкзак. Да, вовремя он вспомнил. Поможет разрядить обстановку.
Поставив между нами планшет, Павел запустил игру. На экране сгенерировалась клетчатая доска, и вверх вытянулись трехмерные полупрозрачные фигуры. Те, что на моей стороне, были темнее. В какой-то момент мне показалось, что Сара покинет нас, уйдя в браслет. Но нет. Она, положив локти на стол, стала наблюдать.
Дебютом Павел выбрал ферзевый гамбит. Пожертвовал пешкой, зато захватил центр. А когда игра достигла миттельшпиля, подошедшая официантка опустила на стол три новые кружки.
Тогда-то я и заметил, что монитор пред Павлом разблокирован. Он, перехватив мой взгляд, с усмешкой объяснился:
— Да, я заказал нам еще.
Попивая пиво, я боролся, как мог. Пока не получил мат.
— Шах и мат, — гордо объявил Павел, передвинув ферзя на соседнюю от моего короля клетку.
— Ты достойно держался, хах! — подбодрила меня Сара и сделала глоток через трубочку.
— Согласен, — Павел кивнул. — Но проиграл ты уже давно, Кайл. В шахматах игра идет до первой ошибки. А дальше мы просто доигрывали.
— Нужно будет как-нибудь повторить, — с улыбкой сказал я.
Допивая вторые кружки, мы заговорили о грустном. Сара поделилась с нами о финансовых проблемах своих родителей. Павел высказал свои опасения о том, что никогда не встретит любовь. Я рос без отца, но моя мама хорошо зарабатывала. С отношениями тоже было не густо, но по этому поводу я не переживал. Да, меня иногда печалило то, что я нравился девушкам, которые не нравились мне, а тем, что нравились мне, не нравился я. Но существенной проблемой это не считал. Поэтому я вернулся к теме о Сэмми. И дал обещание Павлу и Саре, что присмотрю за другом. Помогу ему. А ближе к концу посиделок Павел выдал то, чего я совсем от него не ожидал.
— Слушай, Кайл. А давай дружить?
— А мы разве не дружим? — глупо ответил я.
— Ты же понимаешь, что я имею в виду, — серьезно надавил он. — Мне на каникулах заняться нечем. Может, попробую я в вашу игру поиграть?
Сара издала смешок.
— О-о, пьяные разговорчики пошли. — она мило улыбнулась. — Филимонов, не для тебя это.
— Точно, — присоединился к ней я. — Да и механика там сложная, новичкам трудно разобраться.
— А спорим, разберусь? За два дня разберусь. Да так разберусь, что еще и тебе потом объяснять буду! — Он протянул руку.
— Хех. Ладно, хорошо.
Закрепив спор рукопожатием, мы еще немного поговорили об универских делах. А когда нам принесли счет, я мысленно порадовался появлению двух новых друзей в моей жизни. Обычно при совместных походах в заведения мы, одногруппники, на калькуляторе считали, кто сколько должен, в зависимости от заказанного. Сегодня мы просто поровну поделили счет на троих.
Уснул я быстро. Пробуждение принесло вместе с собой осознание того, что наступили каникулы. Можно было наконец-то расслабиться и забыть обо всех проблемах. Время раздумий насчет учебы и бессонные ночи в компании одногруппников придут с началом следующего семестра. Скорее всего, все покинувшие кампус студенты полностью погрязли в предрождественской суете. Осталась ведь всего неделя. У меня же праздничного настроения особо не было. Не было никакой грусти, всего лишь безмятежность и радость от безделия. Зеленеющие парки кампуса тоже не способствовали рождественскому настроению. Убрали бы они этот купол на время…
Провалявшись в постели два часа, сонно наблюдая за медленно движущимся отблеском солнца, я старался ни о чем не думать. Очень хотелось побыстрее зайти в игру и проверить награду за квест, но было почему-то невероятно лень. Странное ощущение. Вроде бы времени свободного было полно, никаких заданий по учебе не было, но делать что-либо уже не хотелось. А во время занятий постоянно думал лишь об игре… Однако пришлось все-таки перебороть себя и начать функционировать. Жрать-то было надо. Опять же, из-за каникул столовая была закрыта, а в магазинчиках почти не было нормальной еды. Схомячив два шоколадных батончика, я погрузился в игру.
Бухта Фретта встретила меня ярким жгучим солнцем и освежающим бризом. Развивая максимально возможную скорость, я наконец добрался до По и поведал ему новости.
— Брат! Забирай все, брат! Теперь я тоже настоящий пират!
Задание выполнено
По обрадовался вашим известиям! Теперь он будет драить палубу «Чумы», корабля Гнилого Неда! Он этим невероятно доволен!
Вы получили награду:
+100 очков опыта
+50 репутации у пирата По
Мешок с барахлом
Текущее количество очков опыта: 350/1200
Текущая репутация у пирата По: 50/100 (Доверие)
“Плевать на все! Что там в мешке!?” — крутилось у меня в голове. Найдя более-менее скрытный участок берега под тенистыми пальмами, я принялся рассматривать и пробовать соединить с кольцами различные вещи из мешка. Перебрав около десятка вещей, у меня наконец-то получилось! Стоило приблизить Таинственные кольца к Грязной плитке, как оба предмета засияли, закружившись в вихре света, и объединились. В руках у меня появилась та же черная плитка, будто сделанная из смеси всяких разных материалов, с прикрепленными к ней кольцами. Похоже было на папку для файлов… Такие все еще использовались художниками, которые любили ощущать текстуру бумаги, вместо “бездуховного и пустого” покрытия планшетов. Я в шоке уставился на описание предмета.
Гримуар Фредерика Берроуза
Количество страниц: 1
Доступные карты:
Анна
Я понятия не имел, что за Фредди и Анна, и что за страницы имелись в виду. Больше всего меня впечатлил цвет надписи. Здесь, в Острове, была система рангов предметов. У каждого из рангов были свои цвета:
Обычный — белый; редкий — зеленый; уникальный — синий; легендарный — желтый; эпический — оранжевый; мифический — красный и божественный — фиолетовый.
В Прайде были только первые три вида карточек, но Бладласт ввел корректировки, поменял характеристики духов, переработал скиллы, систему уровней и, конечно же, добавил новых духов. Судя по информации на Island Times, лучшим из известных духов, встреченных в Спиритуме, а не в Прайде, был Кракатоа восемьдесят седьмого уровня. Этот дух принадлежал одному из офицеров Кенингзельф Кью. Все-таки пираты пока сильно отставали от мировых властителей. Ранг у того духа — легендарный. Даже эпика еще не было.
Что же не так с моим новым предметом? Цвет у него был черный. ЧЕРНЫЙ. Это могло быть чем-то хуже обычной, или лучше божественной вещи. Разумеется, я понадеялся, что предмет окажется охрененно полезным и с шикарными параметрами. Однако ничего кроме параметра количества страниц и названий карт не было. Значит, нужно как-то эту карту вытащить…
Я слегка замешкался. Что будет, если я активирую эту страницу? У меня появится какая-то карта, и затем гримуар исчезнет? Или эту процедуру можно будет повторить? Ай, была ни была…
[Подтвердить активацию предмета Гримуар Фредерика Берроуза?]
Подтверждаю.
Яркое короткое сияние, и у меня в руках появилась карта. Совершенно черная карточка.
Анна
Архетип: Маньяк
Основа: Интеллект
Типы: Дальний, Магия, Психо, Хаос
Требуемые очки душ: 1
Карта, как и гримуар, была неизвестного ранга. Название было выделено черным, а сама панелька была бледно серой. У меня появилось странное ощущение, как будто я нашел под елкой огромную блестящую коробку. Не терпелось ее развернуть, узнать, что внутри.
[Подтверждаете призыв духа?]
Да, черт возьми!
Призыв духа совершен.
Одно ее появление уже сильно отличалось от того, что было с Шаксом. Да и при вызове Гекатоса не было ничего подобного. Все вокруг на мгновенье заволокло тьмой. Не было видно ничего, кроме собственного тела. Явление рассеялось столь же быстро, как и появилось. Передо мной стояла невероятно бледная, почти что белая как снег девушка в рваном грязном тряпье. Ее черные волосы неопрятными патлами ниспадали на плечи, прядь прикрывала глаза. Хрупкая фигура зависла в воздухе, изредка совершая короткие ломаные движения конечностями. Пальцы ее растопырились и дергались, словно переломанные куски старого механизма.