Осторожно поставила поднос на прикроватный столик и присела на самый краешек постели. Нависнув над ним протянула руку, но задержалась немного выждав: Амгерр так и не пошевелился. Не открыл век, не обрушил свой ненастный вихрь холодной неприязни. Осторожно убрала с его лица волосы, открывая следы проклятия, оплетающие одну сторону, уходящую в тень, лица.
И как он мог отказаться от помощи? Жар его просто сожжёт! Веки мужчины дрогнули и бледные губы чуть сжались, но Амгерр так и не очнулся. Злость вдруг засела холодной сталью в груди — как они все могут оставить его одного, не оказав ухода? И тут же пронеслось горечью понимание — он совсем бессилен перед своим проклятием. Поддаваясь порыву прижала ладонь ко лбу — какой же горячий. Неведомо зачем провела по щеке пальцами, скользнув взглядом по блестевшей испариной шее, замечая, как туго натягиваются мышцы и твердеют, как камнем ходит кадык по горлу, и скатываются капли пота в ложбинку между крепкими мужскими ключицами в прорези взмокшей рубахи.
Пока Амгерр находился в беспамятстве тьма была на поверхности и не нужно было особого усилия чтобы чувствовать тёмную ворожбу, что мучила тело и дух мужчины.
Сглотнула туго, напрягая плечи. Своей внутренней волей дёрнула крепкие путы проклятия, которые корнями уходили в самую вглубь его существа, и оплетали плотной сетью. Только путы крепче стянулись, сжимая теснее тело. Амгерр дёрнул головой издавая стон, по скуле прокатилась судорога, кадык сухо прошёл по горлу.
Я отняла руку, вздохнув напряжённо взглянула на поднос с целебным варевом. Только отвар здесь не поможет. Ничто не поможет…
Поднялась вернувшись к столу, взяла кувшин, вылила студёную воду в чашу, подобрав лоскут и вернулась к постели. Смочив в ледяной воде и выжав как следует, провела влажным полотном по лбу и шеи мужчины. Рвать путы не получиться. Вспомнила что сказал Мортон о том, что проклятие коснулось и женщины.
Тут нужна другая сила…
Подсела ближе, продолжая проводить лоскутом по коже неподвижно лежащего Амгерра, потянула из себя жар, пока тот свободно не полился, проливаясь на тугие плети проклятия, сжигая их. Но они наползали снова. Я не остановилась, чувствуя, что это единственное что в моих силах. Из самого моего существа заплескалась раскалённым сплавом сила, окутывая меня удушливым жаром. Огонь палил, превращая путы в пепел, очищая, освобождая. Амгерр только изредка вертел головой и вздыхал, морщась, но в себя не приходил.
Ночь тянулась вязкой смолой — тягучей и бесконечной, пока не превратилась в болото. Я боролась с проклятием вытягивая из себя все силы и казалось этому не будет конца. Мрак тянулся ко мне и вспыхивал, тлел и понемногу отступал. Я смотрела на черты лица Мортона, но видела только бледное лицо мужчины, которое расплывалось в глазах и смазывалось. Продолжала выжимать ткань и класть на лоб. Снова и снова, как только он начинал пламенеть, смачивала холодной водой, обтирала шею и грудь, ходившую в неровном болезненном дыхании, таким тяжёлым, таким неровным и раскалённым, что сама не могла вздохнуть. Казалось, облегчение не приходило, но я чувствовала, как путы слабели, осознавая, что этот недуг, случавшийся с ним именно поэтому и происходил, но огня Амгерра не хватало чтобы справится.
Неизвестно сколько ещё прошло времени, я изматывалась: на плечи наваливалась непомерная усталость, шея и спина от напряжения, от жара исходившее изнутри, покрылись испариной. Перестала ощущать границы и окружение. Всё смешалось. Оставался только шелест надсадного дыхания.
Не помнила, как поднялась, когда поняла, что всё закончилось. В глазах мутилось, в голове плыло. На обессиленных ногах вышла из покоев, и побрела из замка. Не зная, как могла двигаться, пошатываясь ковыляла во внутренний двор, в темноте хваталась за стену перехода торопясь скорее добраться до своей постели.
Прачки ещё спали лишь тусклый свет, подёрнутый рябью только занимающего рассвета виднелся в окне. Скидывая обувь, я смертельно уставшей и иссушенной опрокинулась на лавку. Едва сомкнув веки, мгновенно провалилась в беспамятство.
Проснулась от того как меня грубо застряли за плечи, настойчиво выдёргивая из глубины.
— Эй ты, просыпайся! Просыпайся кому говорят!
— Может она заболела?
— Ага, претворяется мерзавка, всю ночь где-то шлялась, а теперь дрыхнуть будет до полудня. Нет уж, я не собираюсь за неё работать! Вставай! Слышишь, ты…
Пошевелилась, разлепляя веки, всматриваясь в нависшие надо мной силуэты. Голова трещала, на виски давило, всё тело горело и сердце стучало так быстро что готово вот-вот лопнуть. Не знаю каким трудом мне далось оторваться от подушки и сесть. Прижала ладонь к губам, унимая поступившую дурноту.
— Да она пьяная! — брезгливо фыркнула Тисса.
Я вздрогнула, когда Тисса швырнула мне юбку и верхнюю рубаху.
— Одевайся и бегом за работу, — Тиссу колотило от ярости, а у меня не было сил ни то чтобы припираться с ней, слово выговорить не могла.
Дрожащими слабыми пальцами перебрала ткань, натягивая на себя, кое-как поднялась, и следом натянула юбку, завязав тесьму, завертелась в поисках платка.
— Быстрее, — поторопила Тисса и тут же смолкла, когда я тяжело глянула на неё из-под ресниц.
Удостоверившись что, я окончательно проснулась, прачка, хмыкнув, вздёрнула надменно подбородком, схватила Лаур за руку потянула её к двери, громко хлопнув ею.
Сплетя волосы, плеснула в лицо из умывальника прохладной воды, немного освежаясь и проясняя голову. А когда испила воды, вовсе пришла в себя, вспоминая прошедшую жуткую ночь. Непроглядную удушливую тьму и жар. Но сейчас близился полдень. На миг показалось что всё это сон, но моё скверное самочувствие доказывало обратное.
Амгерр должно быть уже очнулся, только никто не спешил за мной приходить, ведь наверняка Мортон просто так это всё не оставит.
Представляю каким злющим зверем он будет, когда узнает о моём своеволии. Но мне плевать, теперь я могу потребовать то, что он мне обещал.
По плечам прошёлся озноб, и я зябко передёрнула плечами, сбрасывая нехорошее предчувствие.
Глава 9
Повязав волосы платком, даже не стала заглядывать в зеркало, покинула комнату. Спустилась вниз, где стоял шум и запах свежего хлеба, направляясь в стиральню, ловя косые едкие взгляды прислуг. Но мне было не до них.
Горячий и влажный воздух что туманом витал в прачечной, только усугубил моё самочувствие. Кору внутри я не обнаружила, только Тиссу и Лаур. Теперь стало понятно почему Тисса расхозяйничалась. Кора куда-то запропастилась.
По обычаю, взяла лохань, прошла к чану с горячей водой принялась наливать. Только руки едва поднимали наполненный ковш. Влив нужное количество кипячёной воды, я разбавила её холодной и едва сделав шаг в сторону лавки, как меня качнуло, а пол подо мной вдруг исчез. Я так и осела, хватаясь за лавку, повалилась на бок, слыша громкий вскрик Лаур и грохот лохани о каменный пол. В раскалывающейся на черепки голове, потемнело. В коротких просветах, будто за плотной стеной я слышала посторонние обеспокоенные голоса, среди них выделялся один, такой знакомый, в какой-то миг почувствовала, как моё тело с лёгкостью подняли чьи-то сильные руки, но меня безнадёжно утянуло на дно беспамятства окончательно.
Очнулась я от собственного негромкого стона и тут же пришла в замешательство, чувствуя вместо твёрдой поверхности что-то мягкое, бережно окутывающее моё тело, вынуждая улечься удобнее и потянуться. Только этого не могло быть!
Хотела вскочить, но вместо этого вяло повернула голову, размыкая тяжёлые горящие веки. Тело оказалось свинцовым и неповоротливым чтобы сразу приподняться. В мути разглядела высокий потолок и проём узкого длинного окна, в который лился ослепительный поток света, а по лицу мазнул ветерок, напоенный яблоневым цветом ароматом.
Светлая Мать, где я?
Отрезвлённая увиденным, повернула голову в другую сторону и застыла, когда заметила широкое кресло у дальней стены, с которого кто-то быстро поднялся и плавно, как огромный хищный зверь, двинулся ко мне. Зрение успело сосредоточиться, и я разглядела статную фигуру Амгерра. Едва спохватилась, как мужчина оказался рядом в два шага, нависая надо мной глыбой. Я мгновенно подобралась вся, отползая прочь, скользив пятками по постели. Но бежать мне было некуда, упёрлась спиной в жёсткую деревянную грядушку огромной кровати. Мортон крепко схватился за неё рукой. Я охнула и тут же дёрнулась в другую сторону, но и тут путь был преграждён — Амгерр заключил меня в капкан своих рук, обездвижив вконец. Ненастные глаза, которые на свету были бархатисто-дымчатые, с узкими чёрными зрачками врезались в меня кинжалами. Его лицо было скрыто под маской, и я не понимала почему.
Сердце забилось чаще и тревожнее. Он был так близко что я чуть сползла, вжимаясь лопатками в кровать ещё теснее, ожидая худшего, успев за короткий миг ни единожды пожалеть о своём поступке.
— Я кажется тебе запретил приходить. Какого Тёмного ты вытворяешь? — проговорил он, вкрадчиво, но в его голосе не чувствовалось привычной злости и раздражения.
Он потянулся к маске и сдёрнул ткань с себя, открывая лицо.
Задержала дыхание и раскрыла губы и сразу же сомкнула, скользя взглядом по твёрдому подбородку, прямой линии губ, чуть усмехающиеся на самых краях, высоким скулам и гладкому лбу, с разлётом тёмных бровей. Его лицо, в небрежно падающих на глаза прядей волос, словно высеченные из гранита, было совершенно чистым, красивым и невероятно мужественным. Как, наверное, и подобает у наследников сильных кровей. Узкие ноздри точёного носа хищно вздрогнули. Я быстро вернула взгляд на улыбающиеся глаза Амгерра. И внутри меня что-то дрогнуло — он ведь столько лет этого ждал.
— Я жду ответа, Грез, — выговаривая губами каждое слово приглушённо, чуть сощуриваясь, терпеливо вглядываясь, казалось, в самую душу.
— Вы же получили то, что хотели, господин, — тряхнула головой, сбрасывая оцепенение, — выпустите меня, и позвольте встретиться с Марсу, — бросила холодно и твёрдо, вспоминая для чего это всё было сделано.
Мортон долго смотрел, от его переменчивого взгляда меня бросило в дрожь, и весь он был всё тот же, но каким-то другим, чужим. Блуждающая улыбка на губах сбивала с толку, он ведь никогда не улыбался и было немного не по себе видеть его таким. Амгерр вдруг поднял руку, осторожно убирая с моего лица выбившийся завиток.
— Конечно, Грез, — прошептал, не успела я смутиться от этого простого, но слишком дразнящего жеста, он медленно отстранился, выпустив меня, выпрямляясь.
Опомнившись смогла перевести дыхание, поправить юбку, сдёргивая подол на открывшееся щиколотки, пригладила разметавшиеся волосы, чувствуя себя, мягко сказать, не в своей тарелке, сидя в постели Амгерра. Да и собственно почему я здесь? Встрепенулась и поспешила подняться, Мортон не мешал, но и не отошёл, наблюдая за мной. Я пошатнулась от резкого головокружения. Мужская рука успела придержать меня за спину.
— Думаю, тебе нужно ещё отдохнуть, — настоял он.
Я не могла поверить, он что заботится? Или я что-то не понимаю? То прогоняет, то беспокоится, то угрожает расправой. И вообще, кто меня сюда принёс? Я вспомнила что слышала в обмороке голос господина, но не привиделось ли мне? Не может же быть чтобы Амгерр вынес меня прямо из прачечной? Или может? Мои щёки налились жаром, мне стало душно.
— Нет, я не хочу оставаться, — бросив быстрый взгляд, ответила отчеканив каждое слово, стараясь чтобы голос не дрогнул, но сердце против воли потяжелело от собственных слов и неверия, что я могу быть свободной.
Сжимая складки платья в дрожащих пальцах смотрела на его шею и впадину между ключицами видневшиеся в разрез туники, чувствуя его запах и жар сильного здорового тела, как он глубоко дышит, и дрожит от пульсации вена. Не поднимала взгляда опасаясь увидеть то, от чего у меня заплетается язык и слабеют колени. Амгерр не спешил выпускать, медленно склонился, приблизив своё лицо к моему, при это надавив на поясницу рукой чуть сильнее, так что я через ткань рубахи чувствовала жар его ладони поддерживающая спину широким обхватом. Вдохнул глубоко. В голову вновь ударила кровь, зашумело в ушах. Я сглотнула.
— Всё что обещал, я исполню, — произнёс гипнотизирующим шёпотом, — ты получишь свободу и сегодня твой сын будет рядом с тобой, — я вздрогнула когда Мортон назвал Марсу моим сыном, — ты получишь вознаграждение, — его дыхание касалось моей щеки, лаская кожу, вызывая мурашки. Я старалась не дрожать, но это было так тяжело для меня сейчас! — Тебя проводят за границы Ториона и всей Антхалии, никто тебя не найдёт. Даже я, — краем глаза уловила что он улыбнулся, но как-то странно невесело.
Светлая Мать, и почему это слышать было так тяжело? Я все же взглянула на него повернув голову. И лучше бы этого не делала! Наши губы встретились, а дыхания на миг сплелись. Насыщенно серые глаза вспыхнули серебром вокруг зрачков. Мортон сглотнул, быстро облизав сухие губы кончиком языка, делая их влажными, такими привлекательными, призывающие коснуться их губами, манили, как и прошлый раз, попробовать на вкус. По телу прошлась волна горячей дрожи и опустилась вниз живота, делая моё тело вялым и мягким. Лицо заполыхало. Да что же это такое?! Я оторвала взгляд от его блестевших влажно губ, резко отвернулась, вдыхая шумно, вырвалась из хватки, убирая его крепкую руку от себя, она стала заметно жёстче. Мортон меня не стал держать, позволив высвободиться, гипнотизируя ставшим сверкающим и задумчивым взглядом, перестал ухмыляться.
Он отступил и направился к камину. Видеть его без следов проклятия было непривычно и чуждо, но вместе с тем до безумия волнительно. Теперь он может показываться на людях и все женщину будут млеть при виде его. В этом я не сомневалась.
— Возвращайся к себе и жди. Скоро за тобой придут, Грез.
Слова будто груда камней обрушились на меня, особенно моё имя, которое он произносит с особой вкрадчивостью. Я качнулась, дёрнувшись в его сторону, чтобы сказать слова благодарности, чтобы хоть что-то сказать! Но остановилась, сжав губы и кулаки. Ему это не нужно, теперь в какой-то степени он тоже свободен. Нашла свою обувь что лежала рядом с кроватью. Он что меня сам разувал? Лицо ещё сильнее заполыхало, а в груди такое ненастье, что хоть плачь. Нацепив башмаки, развернулась и пошла прочь из покоев, пригнув голову.
"Больше, наверное, мы не увидимся" — пронеслась мысль полоснув по груди холодом. Но я взяла себя в руки, чувствуя, как он пристально проследил за мной до двери.
Скоро я увижу своего брата! Предвкушение скорой встречи согрело и придало сил.
Я пронеслась по переходу, будто и не лежала только что в обмороке, на удивление головная боль улетучилась, теперь меня охватывала страшная буря разных чувств. Сбежала по лестнице словно за мной гнался сам Тёмный. Только перед глазами сияющее довольством лицо Амгерра и горько становилось. Хотелось бежать от этих чувств, от него, как можно дальше, и в тоже время нырнуть в них с головой, запомнить, насладиться…
Поскорее бы мне вернули Марсу. Тогда, всё встанет на свои места. Я знаю.
В доме стоял гул, как будто на торгу в разгар дня. Если прошлый раз на меня смотрели искоса, то теперь одаривали откровенными презрительными взглядами, полные довольства, видимо радуясь тому, что я наконец покидаю замок. Что же тут происходило пока я была в беспамятстве? Быстро же по замку разносятся слухи! Но теперь я могу не переживать — сегодня я уже не сяду за один стол со всеми.
Остановилась перед дверью в стиральную и лестницей наверх. Мортон велел идти к себе и ждать, но вот так, бросить всё… Привычка доделывать дела до конца и трудится ежедневно уже в крови. Подумав немного я всё же направилась к лестнице, не думаю, что это разумно с моей стороны сейчас маячить на глазах у всех, навлекая неприятности, к тому же чувствовала себя всё-таки неважно.
Взявшись за перекладину лестницы с трудом поднялась наверх.
В жилом ярусе стояла тишина и покой. Доковыляв до комнаты, буквально ввалилась внутрь. Устало направилась к своей лавке, едва передвигая ногами. Всё же бессонная ночь вымотала меня.
Первым делом заправила постель, которая была вся скомкана, сложила небрежно перевёрнутые вещи, вспоминая жуткое утро и то скверное состояние, в котором я проснулась.
Управившись, достала свою одежду. В накидке уже было жарко ходить, разве только одевать по утрам и вечерам. Пусть весна, но коварная прохлада может сделать своё дело. Поэтому, лучше лишний раз поберечься и не спешить откладывать тёплую одежду. Бросила взгляд на зелёное платье, сердце надрывно дрогнуло — в нём я ходила к Амгерру. Ну вот, не успела ещё покинуть замок как уже внутри начало свербеть. Сложила дорогое сердцу зелёное платье, развернула серое. Скинув юбку и рубаху, надела сорочку, поверх, выбранный наряд, подвязав тонким сплетённым из верёвок пояском. Расчесав волосы гребнем, заплетая их в косу подошла к зеркалу, рассматривая своё бледное лицо и блеклые губы, только в глазах какой-то странный блеск и, грусть.