Надо признать, вполне симпатичный лик с грубоватыми, мужественными чертами. Массивный подбородок, ровный крупный нос, высокие скулы и выбивающиеся из общей картины брутальности небесно голубые глаза с застывшими в них смешинками. Определенно, жених Бережной Саяре понравился. Его даже не портил шрам, который тянулся от подбородка через всю щеку и заканчивался у уголка глаза.
— Ах! — многозначительно простонала Раиса, не отрывая взгляда от бывшего чудища.
— Ты тоже ничего, — пробасил жених и подмигнул опешившей блондинке.
Аргол Элвэ был самым красивым мужчиной этой галактики. Бесспорно. Но спасенный проклятый не уступал ему практически ни в чем. Они просто отличались друг от друга, как отличаются гибкий клен от могучего дуба, как отличается грациозный гепард от могучего льва, каждый поражая своей красотой и мощью. Саяра готова была поклясться, что мужчина, так рьяно притягивающий к себе землянку, не даст ей спуска, не позволит ее семье использовать девушку или втягивать в сомнительные авантюры. Таким не поруководишь, такому можно лишь беспрекословно подчиняться, по крайней мере в ключевых жизненных моментах. Интуиция говорила, что Бережная в надежных руках, если конечно…
«Проклятые» двигались медленно, но неуклонно приближались. Их рычание отдавалось мощной вибрацией даже в теле Саяры. Зная, что ей нечего опасаться, она все равно побаивалась. Раиса же зажмурилась и для надежности спрятала лицо в рыжую шевелюру своего мужчины.
— Спасайте же их! — негодовала Хунька, выглядывая из-за дверей.
Андроиды тоже продвигались к паре, но еще медленнее, чем чудовища, чтобы не спровоцировать тех на стремительную атаку. Пока «проклятые» только рычали и скалились. С длинных клыков капала слюна, а глаза мерцали.
Мужчина удерживал на руках испуганную женщину, покачивал ее словно ребенка, что-то тихо шептал и (Саяра могла поклясться) улыбался. Он вовсе не боялся нападавших монстров, он словно знал, что нужно делать и просто выжидал удобный момент.
И момент настал, когда до пары оставалось меньше трех метров. Один рывок «проклятых» и… Саяра зажмурилась. Андроиды запаздывали, а чудовища уже так близко. Неужели она ошиблась? Но как только самое смелое из чудищ разинуло розовую пасть и зарычало, эленмарец, по прежнему очень бережно прижимая Раису к себе, зарычал в ответ. Нет, это был не рык! Это был рев, от которого стены ходили ходуном, а кровь стыла в жилах.
«Проклятые», которых опасались даже самые умелые современные воины, прижали к головами длинные уши и тихонько заскулили. Второй рык, уже не такой громкий, но очень впечатляющий, заставил чудищ броситься врассыпную. Они позорно ретировались, так и не вступив в бой. Похоже, этот странный эленмарец знал то, что не знали современные представители этой расы.
Крупная ладонь опустилась на светлую макушку девушки и неумело погладила спутанные волосы.
— Испугалась? — спросил гигант.
— Ты меня спас?.. — одновременно и вопросительно, и удивленно воскликнула Раиса.
— Похоже на то, — уголки рта у мужчины приподнялись, но улыбка вышла до крайности скупой. Его пальцы коснулись ушей землянки и, не найдя привычных острых вершинок, остановились. — Ты не эленмарка?
— Вот еще! — фыркнула Бережная и попыталась отстраниться, но гигант пресек все ее попытки спрыгнуть.
— Дикие трансформированные, инопланетная связанная… — задумчиво пробормотал он, а потом вдруг спросил? — Какой сейчас год?
— С утра был 2431… - на автомате ответила Бережная.
Колосс тут же спустил ее на пол и, взяв за руку, направился к дверям.
— Как тебя зовут? — деловито спросил он, совершенно не обращая внимания на то, что его длинные волосы шлейфом волочатся вслед за ним.
— Раиса… Раиса Бережная! — девушка почти летела за ним следом.
— Велитос Ран, — представился бывший «проклятый», не сбавляя шага. — Я был первым, кто отказался пройти рабский обряд, и, похоже, не единственный. Раиса, ты можешь идти быстрее? Мне нужен меч и одежда, я хочу взглянуть на то, каким стал Эленмар!
В дверях странная парочка столкнулась с ошарашенными Хуней и Алей. Две девушки, хлопая глазами, таращились на лохматого мужчину, который вел себя очень естественно. Чего нельзя было сказать о Бережной, летящей за ним, словно воздушный шарик на веревочке.
— Фаэры! — поприветствовал женщин Велитос и почтительно склонился.
— Здравствуйте… — прошептала вежливая Аля, а Хуня… Хуня, придерживая живот, не сказала ничего. Она смотрела на лужу стремительно увеличивающуюся между ее чуть расставленными ногами.
— Она рожает! — завопила вовремя отмершая Верник. — Медика сюда! Боги, Беллим меня убьет!
Про пару на какое-то время все забыли. Сразу все забегали, засуетились, подоспевшие андроиды бережно укладывали Фархунду на транспортную платформу. Эленмарка в белоснежном комбинезоне держала девушку за руку и отсчитывала пульс, а Хуня… Хуня не была бы Хуней, не возьми она все руководство своей транспортировки в свои цепкие руки.
— Док, я рожаю? — вопрошала она и тут же, не дожидаясь ответов, задавала еще миллион вопросов. — С ребенком все нормально? Ощущение тяжести внизу живота я должна чувствовать?
— Несите аккуратнее! Доктору неудобно! — это андроидам.
— Алька, звони Финну! Пусть мухой дует сюда! Стоп! Мухой медленно! Пусть дует пулей! Слышишь, Верник, пулей! Иначе… Иначе… Ему лучше не знать, что будет иначе!
— Рая! Ты слышишь меня? Ты будешь круглой дуррой, Рая, если упустишь такого мужика! Поняла меня?
Бережная быстро закивала в ответ и инстинктивно прижалась к массивному боку жениха. Велитос Ран тут же обнял девушку за талию. Они так и смотрели вслед удаляющейся процессии, из центра которой все еще раздавались Хунькины команды.
— Жизнь кипит, женщины рожают — значит, Эленмар по-прежнему существует, — философски заметил гигант и склонился, чтобы поцеловать подозрительно притихшую Раису. На этот раз она его не отталкивала, а сама потянулась навстречу его губам.
Вновь все завертелось вокруг Саяры. Видение закончилось, оставив девушке твердую уверенность в том, что с Бережной будет все хорошо, если рядом окажется Велитос Ран — первый «проклятый» воин Эленмара.
— Яра! Ярушка! — знакомый, самый дорогой сердцу голос звал ее, и шаманка открыла глаза.
Аргол все также был в имитации набедренной повязки, а ее голова покоилась на его коленях. Эленмарец нежно гладил ее по щеке, а в бирюзовых глазах затаилась тревога. Отчего-то сейчас Саяру вовсе не смущала его нагота. Какая разница в чем он одет, главное — Аргол рядом и беспокоится за нее. А Бережная… У Бережной свой жених есть. В конце концов, Элвэ расколдовала она, а не Раиса.
— Ты… как? — хрипло спросил эленмарец.
— Хорошо. Теперь хорошо! — ответила шаманка и улыбнулась.
— Когда девушку осмотрят медики, передайте ее службе безопасности! — голос, отдавший приказ, принадлежал артлегару — родственнику Бериготара Сорга.
Раиса тихо всхлипывала рядом. Ее завернули в странную одежду, фактически спеленав по рукам и ногам. Она лежала на медицинских носилках и смотрела в потолок ангара, а из уголков ее глаз катились слезы.
— Нельзя ее передавать службе безопасности! — Саяра с надеждой посмотрела на легара, и его родственник подал знак медикам не спешить с исполнением приказа.
— Почему нельзя, Саяра? — спросил девушку Белиготар Сорг.
— Она невеста «проклятого»… — ответила она. — Самого первого.
— Велитос Ран — пара Раисы Бережной? — удивленно хмыкнул артлегар. — Однако!
— Вы его знаете? — удивилась шаманка.
— Это героическая личность, умелый воин и первый советник императора Сорга. О нем на Эленмаре знают все, — просветили девушку. — Даже не верится, что он достанется такой, как Раиса.
— Это не он достанется, а она! — рассмеялась Саяра. — Поверьте, они поладят.
— Я верю тебе, девочка, — улыбнулся ей Белиготар Сорг. — А сейчас ты идешь отдыхать, а иначе Гея с меня живого десять слоев стружки снимет. Похоже, после ночных событий полет на Эленмар придется отложить.
— Нет, легар! — воскликнула девушка. — Я успею отдохнуть по дороге. И еще, не говорите ничего моим старикам. Они старенькие и будут волноваться, а ведь все уже позади.
Директор академии подал шаманке руку, поднимая ее на ноги.
— Не скажу! — пообещал он. — А теперь иди отдыхать. Здесь мы сами разберемся.
— Я провожу! — подскочил следом Аргол.
— Курсант Элвэ! — легар смерил его скептическим взглядом. — Для начала оденьтесь. Даю вам на это пять минут, а потом доставьте девушку к ее блоку!
— Слушаюсь! — коротко кивнул он и отошел в сторону дежурной службы.
Саяра осталась его ждать в обществе легара и его родственника. Она смотрела на Бережную, над которой колдовали медики, и жалела ее. После видения не осталось ни ревности, ни обиды.
— Легар! — к ним подошел, судя по эмблеме, один из докторов академии.
— Слушаю тебя, Эвилас, — ответил ему Сорг.
— Поведение девушки изначально показалось мне странным. Курсанты ежегодно проходят медицинский осмотр, и никаких психических отклонений у Раисы Бережной не было обнаружено.
— К чему ты клонишь?
— Как я уже сказал, сегодня Рая вела себя неадекватно, даже учитывая пережитый стресс и состояние глубокой депрессии. Этот лихорадочный блеск в глазах, повышенное слюно и потоотделение, чудовищная агрессия и легкая возбудимость — все симптомы натолкнули меня на определенные мысли, которые я проверил. Правда, требуются дополнительные тесты, но и сейчас, я с уверенностью могу сказать, что курсант Бережная принимала психотроптые препараты достаточно сильного действия, а также афродизиаки. Как вы понимаете, Белиготар, вряд ли она принимала их по собственной воле.
— Что? — напрягся легар. — Вы полагаете, что в стенах академии курсанту насильно вводили запрещенные препараты?
— Что вы, — доктор смутился. — Я хотел лишь сказать, что она могла принимать эти средства с пищей или под видом витаминов или, скажем, косметических средств.
— Спасибо, Эвилас. Девушка сможет перенести перелет с Кхармы до Эленмара?
— Думаю, да, легар. Я присмотрю за ней до утра, как раз закончу все тесты.
Эленмарский медик поспешил откланяться. Белиготар Сорг тут же подозвал одного из офицеров и приказал обыскать блог, где проживала Раиса Бережная. Все странные капсулы, пилюли, драже, жидкости и косметические средства, которыми пользовалась землянка, надлежало передать на экспертизу. Если окажется, что Эвилас прав, будет очень сложно замять дело, о нападении на курсанта в стенах ВЗА. 7bcf23
Словно услышав его мысли, к Белиготару подошел артлегар и похлопал по плечу.
— Не переживай, если дело выйдет за стены академии, я сумею замять его даже в совете Коалиции. Но расследование придется провести.
— Спасибо, Аргенант. Максим Бережной сегодня же будет допрошен. Ты же понимаешь, как важна для Эленмара каждая «невеста».
— Понимаю, поэтому помогу.
Саяра пребывала в шоке от услышанного. Значит, Раиса совсем себя не контролировала, когда бросалась на нее и вешалась Арголу на шею. Это многое объясняло — землянкой просто умело управляли, заставляя совершать то, что было выгодно хозяину. Только зачем ей давали возбуждающее средство? Неужели таким образом подогревали ее страсть к Элвэ? Саяра никак не могла понять, как связаны между собой все произошедшие события, но знала наверняка, что она и Аргол — звенья одной цепи, в которой кто-то очень сильно заинтересован.
Теплые руки обвили ее талию, а горячее дыхание опалило шею.
— Идем? — спросил Элвэ, и девушка кивнула в ответ.
Говорить не хотелось. Саяра едва держалась на ногах от усталости.
Глава 19
Утро началось с противного сигнала комма. Вот почему, какую бы мелодию не поставили на будильник, рано или поздно человек начинает ее тихо ненавидеть? Саяра специально перевела время на более ранний срок, чтобы иметь возможность перед отлетом еще раз все обсудить с Белиготаром Соргом.
Вчера она настолько вымоталась, что еле добрела до своего блока. Даже близость Аргола не придала сил. В пятничный вечер и ночью в коридорах академии было достаточно народа от прогуливающихся курсантов до преподавателей и научных работников, спешащих по делам. Поэтому опереться на руку эленмарца девушка себе не позволила. Так и плелась рядом, не проронив за всю дорогу ни слова. Только у дверей она сумела выдавить из себя короткое «спасибо» и скрылась в спасительной тишине гостиной.
«Спасибо»! Как глупо. Словно ей нечего сказать Арголу. У нее так много слов для него, так много! Разных, красивых, эмоциональных, очень нужных, но отчего-то все они совершенно вылетают из головы, стоит лишь ей взглянуть в бирюзовые глаза мужчины. Она прочла так много книг о любви, но ни одна из них не давала и толики представлений о том, как сильно стучит при этом сердце, как кружится голова и как мучительна ревность, словно острыми зубами кусающая изнутри.
За последнее время на шаманку столько всего свалилось, что некогда было проанализировать или просто подумать о некоторых событиях и кажущихся случайными совпадениях. Например, пристальное внимание Максима Бережного. Девушка искренне полагала, что ее внешность вполне заурядная. Это для стариков с Шатри-7, которые годами не видели молодых лиц, она казалась красавицей. В академии она почти не выделялась с тех пор, как Пелагея Джоновна помогла ей обновить гардероб. Эленмарцы посматривали на Саяру с любопытством. Но это и понятно — вся их планета, затаив дыхание, надеялась на ее дар. И тут вдруг тотальный интерес с первого взгляда. Не то чтобы этого не могла произойти, но такая стремительность должна была ее насторожить.
Кстати, о даре. Ее посетили уже два весьма ярких видения. Если события, которые она увидела, и о которых рассказала легару, сбудутся, тогда можно со всей ответственностью считать, что дар Саяра обрела. Хотя, по правде сказать, сама девушка уже не сомневалась в своих способностях.
Куда больше ее волновали «проклятые», точнее один конкретный «проклятый». Белиготар Сорг рассказал о том, что вывести воина из состояния боевой трансформации могла лишь его истинная пара — женщина, предназначенная ему богами. Исходя из этого, получается, что Аргол ее суженый, ведь именно ее поцелуй изменил его. Эх, а изменил ли? Легар говорил, что с момента восстановления равновесия, никто из эленмарцев больше не превращался в монстра. По крайней мере, безвозвратно.
А что если Элвэ просто над ней посмеялся? Трансформировал боевую форму, сорвал поцелуй, а потом на глазах у изумленной девушки вновь стал красивым мужчиной. Наверняка он давно заметил, как Саяра смущается в его присутствии, не может отвести от него глаз и вспыхивает, стоит лишь ему обласкать девушку взглядом. Решил подшутить над простушкой с провинциальной планеты, проявляющей к нему такой ничем не прикрытый интерес. Тем более, что чудовище, в которое он обратился, вело себя совсем не так, как остальные «проклятые» из видений шаманки. Находясь в состоянии трансформации, монстр проявлял интерес к жизни, да и к Саяре тоже проявлял. Слишком много несовпадений. Хотя, девушке отчаянно не хотелось верить в это, даже думать об этом было тяжело и больно.
Все же придется поговорить с Арголом обо всем, что произошло на звездолете. Разумеется, если останется на это время перед отлетом. Да, сегодня Саяра покинет гостеприимную Академию, где с ней произошло так много хорошего. О плохом она предпочитала не вспоминать. Совсем скоро шаманка, наконец, увидит загадочный Эленмар, вдохнет полной грудью его воздух, обязательно доберется до океана, подставит лицо ветру и пробежится босыми ногами по песку прямо у самой кромки воды. Оставляя следы, которые почти сразу слижут волны. Да, она улетит, а Элвэ останется в академии. Сегодня их пути разойдутся, и только боги знают, пересекутся ли они когда-нибудь вновь.
Об этом и о многих других вещах думала Саяра, пока принимала душ, чистила зубы, облачалась в единственный еще не упакованный комбинезон и завтракала, с наслаждением откусывая маленькие кусочки от полюбившегося здесь вишневого пирожного, запивая его горячим какао. Она просматривала новости академии и наблюдала за временем. Через несколько минут можно будет позвонить легару. Сорг сдержал свое слово и ничего не рассказал старикам о событиях прошедшего вечера, потому что никто из них не нес почетный караул у ее кровати, не бежал с чашкой горячего бульона и не охал в изголовье кровати. Хотя девушка не сомневалась, что легару пришлось нелегко. Каждый из вынужденных престарелых переселенцев, считал себя обязанным присматривать за Саярой, заботиться, переживать и, разумеется, советовать ей, как сделать лучше с их точки зрения. Порой такое поведение раздражало, но шаманка искренне любила соседей по захудалой планетке. Ведь, по сути, они были единственной семьей, которая у нее осталась после смерти Айты.