– Димион, верно? – посмотрел он на меня. – Сколько тебе Чеге пообещал за выполнение миссии?
– Полторы, – хотел сначала сумму слегка преувеличить, но решил, что врать телепату не стоит.
– Перевожу тебе ещё полторы в качестве бонуса. Чеге рассказал, что ты был довольно полезен. Хорошо, что мы в тебе не ошиблись.
– Спасибо, – поблагодарил я, пытаясь понять, когда старший из братьев умудрился с ним поговорить. Ах, да… Телепатия.
Мне ещё очень хотелось спросить про обещанное мне бессмертие, но решил, что это не лучший момент. Думаю, этот вопрос можно отложить. И не потому, что я боюсь разгневать этого “человека”, а скорее потому, что не хочу раскрывать свои условия клятвы перед Чегеровыми.
Когда мы уселись в один из внедорожников, припаркованных возле дома, не уступающего ничем тому, в котором жил Сильвер, я для успокоения души всё же решил уточнить:
– Это был Владыка?
– Да, он самый, – ответил Андрей, в то время как его брат заводил двигатель. – И как он тебе?
– Не похож он на демона.
– Так он и не демон, – ухмыльнулся мой собеседник. – Но не советую из-за этого принижать его способности.
– И не собирался.
– Правильно.
– А что он сделал с этим Сильвером? – спросил я после небольшой паузы.
– Лишил всех дарованных сил.
– Так легко?
– Мы, как последователи, поклялись служить ему. И если кто-то из нас нарушит данную клятву, Владыка может без ущерба для себя отказаться от неё. В таком случае человек лишается полученной через приложение силы.
– Так вот, что это было, – тихо проговорил я, но Андрей услышал.
– О чем ты?
– Да, так, это уже о другом подумал.
– А, ну ладно, – не стал допытываться он.
Я же в это время стал вспоминать то, что ощутил в момент расторжения клятвы. Если Сильвер лишился своей силы, то не значит ли это, что вся она улетела обратно к Владыке? Получается, что этому “не демону” выгодно предательство. Чем сильнее станет предатель, тем больше с него можно срубить энергии. Мы для него как обычный скот на ферме. Только, кроме того, что с каждым днём мы становимся мясистее, так ещё и работу за него выполняем. А, в конце концов, вся наша сила вернётся обратно к нему. И если до этого я не верил его словам про “случайно” услышанные мысли, то теперь это уже не имеет значения. Он наверняка знает, что я не собираюсь долго ходить под его крылом, но предпринимать ничего не собирается. Зачем? Ведь, чтобы выбраться из гнезда мне нужно стать сильным и уверенным в себе, после чего он меня обнулит и пошлёт своих верных псов избавиться от отработанного материала. Звучит неприятно, но крайне реалистично.
Только остаётся вопрос, как много я потеряю? Вряд ли расторжение клятвы приведёт к потере памяти. Скорее всего, я лишусь лишь тех знаний, который не успел хорошенько отработать. Поэтому первым делом надо завести блокнотик и перерисовать в него все свои схемы для зачарования. В текущий момент навык позволяет мне их помнить с абсолютной детализацией. И пока это так, нужно сохранить знания на более надёжный носитель. В таких обстоятельствах памяти доверять не стоит. Но если с “Энергоконтролем” дела обстоят довольно просто, то с остальными навыками всё сложнее. Если не хочу потерять навык ножевого боя, его придётся тренировать намного больше. Если привыкну, и само тело будет помнить, как стоять и куда бить, сами знания в голове будут уже не так нужны. Во взломе тоже стоит попрактиковаться, но не уверен, что это мне многое даст. Сейчас комбинация двух навыков позволяет мне взламывать не только обычные замки, но и электронные. И с учётом того, что именно вторые всё чаще начинают использовать в нашем мире, потеря этой способности сильно меня ограничит. Но как мне сохранить умение чувствовать электричество и “разговаривать” с электроприборами, я не представляю. Дадут ли что-то тренировки? Если я, например, буду сидеть на кресле и в течение нескольких часов то включать то выключать свет в комнате, натренируется ли “мышечная” память? А ведь я могу потратить на это целую кучу времени, но так и не узнаю о результате, пока меня не лишат всего. А тогда будет уже поздно. Поэтому стоит придумать более надёжный способ.
Помнится, Дуся что-то говорила про медитацию. Но этим я уже занимался. Правда и дело было до становления меня последователем Владыки. Может теперь от неё и будет какой-то прок? Возможно, получится генерировать духовную энергию так же, как это делают мои бесплотные соратники?
Подождите-ка, а где сейчас мой ворон? Почему-то я лишь только что осознал, что уже какое-то время отлично вижу обоими глазами. Скорее всего, связь между нами прервалась в тот момент, когда меня телепортировали в ту комнату. Так, а я-то вообще где?! Залез быстренько в навигатор, дабы понять, куда нашу компанию занесло. Окраина Москвы. Причём местность тут довольно пустая. Удивительно, что ещё никто не облюбовал этот участок для застройки. Строительный бизнес нынче приносит кучу денег. Пролистал карту вдоль дороги, но так и не обнаружил на них дом Владыки. С учётом его размера, пропустить такое здание вряд ли возможно. Проверил карты от других поставщиков. Но ни на одних, включая FFi:Карты, не было отмечено жилище мужика-телепата. Магия какая-то прям.
– Деньги я тебе перевёл, – сказал Чеге, когда я вышел из машины около своего подъезда. – Ты и впрямь отлично поработал. Если что, снова тебя позовём.
– Хорошо, – сказал я, думая при этом о том, что в следующий раз за полторы тысячи на такую авантюру точно не подпишусь.
Дело уже шло к ночи, но перед тем как заходить в квартиру, заглянул на чердак.
– КАР! – услышал я, как только открыл дверь. Голос прозвучал сердито и в то же время встревоженно.
– Извини, не знал, что так получится, – отреагировал я, пытаясь понять, что почувствовал ворон, когда прервалась между нами связь.
– КАР! – чуть более спокойно, но не менее громко гаркнула птица.
– Давай завтра об этом поговорим. Нам ещё нужно научится лучше понимать друг друга.
Ворон лишь покосился на меня, затем и вовсе отвернулся к своей “жене”, лежавшей в гнезде.
– Ну, вот и славно, – пробурчал я, спускаясь на свой этаж.
Вернувшись домой, съел несколько бутербродов, перекинулся парой слов с кошкой и отправился спать. День выдался тяжёлым, а завтра мне предстоит встреча с нумизматом. И раз я не знаю, кем окажется этот человек, то нужно хотя бы хорошо выспаться, чтобы быть полным сил.
С утра вместо пробежки решил заняться очередной отработкой ножевого боя. Фактически эта тренировка позволяет мне убивать одновременно двух зайцев. И Безликий практикуется в создании иллюзий, и я получаю боевой опыт. В этот раз мне показалось, что бой получился не столь односторонним. То ли дух мне поддавался, то ли… Нет, скорее я начал легче предугадывать движения своего противника. Помня вчерашний спарринг, старался не делать выпадов, которые при неудаче могли поставить меня в невыгодное положение. Стал действовать более аккуратно. Не подставлялся. В итоге спустя десять минут на мне осталось всего парочка лёгких порезов, которые тут же испарились, как только я попросил прекратить тренировку.
– Привет, пернатый! – будучи в хорошем настроении, поднялся на чердак. – Поговорим?
– ДА! – давненько я не слышал этих его односложных фраз.
После короткого диалога, в котором в основном говорил я, а он лишь "ДА-кал", мы решили выйти на крышу и потренироваться. Как оказалось, ворон отлично слышит направленные к нему мысли. Фактически мы можем взаимодействовать на том же уровне, что и с Безликим. Единственная странность заключалась лишь в том, что свою “трансляцию” ворон мог активировать лишь на мой правый глаз. Но зато теперь я могу её отключить в любой момент, точнее могу попросить сделать это моего питомца. Способность полностью принадлежит ему, а я лишь цель, на которую пернатый её применяет. И кстати, надо бы всё-таки дать ему имя.
– Как насчёт "Чернохвост"?
– НЕТ!
– Почему? Отличное же имя.
– НЕТ!
– Да ты глянь на свой хвост, – ворон приземлился и начал крутиться вокруг своей оси, пытаясь получше разглядеть заднее оперение. – Ну как? Чёрный же, да?
Ворон остановился. Сначала покосился себе за спину, а потом одним глазом уставился уже в мою сторону.
– Ну что, Чернохвост, доволен новым именем? – не смог подавить я ухмылки.
– КАР!! – практически рявкнул пернатый, активировал “трансляцию” на мой правый глаз, взмахнул крыльями и сиганул в крутое пике с крыши дома.
От такой неожиданной самодеятельности я аж завалился на пятую точку.
– Ну что ж. Тебе удалось сравнять счёт. Посмотрим, что будет дальше, – заулыбался я, борясь с диким головокружением.
16. Бессмертный — 43
До встречи с нумизматом ничем серьёзным решил не заниматься. Не знаю уж, почему я так обеспокоен. Может быть, наша встреча пройдёт вполне обыденно, и этот человек окажется “обычным”. А если нет, то остаётся лишь надеяться, что я смогу дожить до завтрашнего дня. Также возможно, что наше общение пройдёт спокойно, даже при условии, что собеседник будет обладать необычными способностями. Честно сказать, не могу и представить, кем на самом деле является единственный человек, знающий истинную историю этой монеты. Мои посты висят на форумах уже довольно долго, и никто больше не был так уверен в своих сведениях, как этот мужчина. Самым обидным во всём этом станет ситуация, в которой я пойму, что меня просто хотят кинуть на деньги. Волновался, готовился, а тут бац и всё окажется бессмысленным.
Оставшиеся перед выходом несколько часов потратил на отрисовку всех имеющихся у меня схем для зачарований. Чертить старался максимально точно. А с учётом, что руку я уже набил, дело шло довольно быстро. В итоге, я не только успел закончить до отъезда, но ещё и полчасика посидел в кресле, расслабляя тело и мозг.
Кафе, к которому я подъехал, не вызвало у меня никаких особых эмоций. Зал небольшой, столиков пять всего, плюс несколько высоких стульев у бара. Да и располагалось помещение в каком-то полуподвале, из-за чего окна отсутствовали полностью. Но в целом, нельзя было сказать, что тут тесно. Атмосфера вполне себе уютная, будто попал в маленькое семейное кафе. Возможно, оно так и есть.
Кроме меня в зале уже сидел мужчина в возрасте, приближавшемуся к пенсионному. Только вот стариком бы я его не назвал. Поджарый. А взгляд такой, будто бы он войну прошёл, что собственно вполне вероятно. Естественно я имею в виду не вторую мировую. Но мало ли с тех пор у нас военных противостояний было.
— Вы нумизмат? – я не придумал ничего умнее, как подойти к нему и задать этот вопрос. Не по никнейму с форума же обращаться.
— Не совсем, – поднял он на меня свой холодный взгляд, – но про твою монету рассказать кое-что смогу.
– Дмитрий, — представился я, садясь напротив.
– Истислав, — протянул он мне руку.
— Какое необычное имя, — ответил я на рукопожатие.
— Да, родители специально подбирали такое, чтобы нигде не встречалось.
Не успели мы продолжить разговор, как рядом с нами возникла девушка, и положила возле меня меню. Выбор оказался небольшим, так что думать долго не стал.
– Бургер и апельсиновый сок, – выдал я.
– Тарелку цезаря и кружку светлого нефильтрованного, — сделал заказ мой собеседник. Меню уже лежало перед ним, когда я пришёл, так что в отличие от меня, у него была возможность подумать.
Девушка записала наши заказы в блокнотик и удалилась.
-- Покажешь? – мужчина не стал ходить вокруг да около и сразу перешёл к делу.
– Да, – я вытащил из внутреннего кармана куртки монету и положил на середину стола.
– Как я и думал. Это всё-таки она, – собеседник даже толком не стал всматриваться, и как только взял монетку в руки, тут же выдал свой вердикт. – На самом деле, я не могу просто так рассказать тебе, зачем она нужна.
– Цена вопроса? – я уже морально приготовился к тому, что придётся перевести все свои эллипсы в рубли, но ответ меня слегка вывел из колеи.
– Дело не в деньгах. Не каждому позволено знать эту тайну, – он многозначительно посмотрел мне в глаза, но, не увидев там какого-то отклика, продолжил: – Тебе уж точно.
И не успел я ничего ответить, как волосы Истислава начали шевелиться, будто бы в зале поднялся сильный ветер. А так как никакого ветра я не почувствовал, то тут же вскочил с места и ухватился за нож, думая, вытаскивать его или нет. Мозги ускорились, и я пытался понять, стоит ли сразу же полоснуть противника по горлу, или же есть смысл подождать? Если я ни с того ни с сего убью человека в кафе, ко мне домой вскоре наряд полиции нагрянет. Но если промедлю, то потом, возможно, шанса уже не будет.
Толком определиться мне не дали. Мужчина вскинул руку и выпустил в меня еле заметный сгусток. Я только и успел, что свести вместе предплечья, в надежде защититься от атаки неизвестного типа. Защита не помогла. От удара земля ушла из-под ног, а тело взмыло воздух. Врезавшаяся в меня воздушная волна оказалась столь сильной, что я пролетел несколько метров и с размаху завалился на соседний столик. Боль, пробежавшая по спине, пусть и прервала на мгновение мыслительный процесс, но полностью не дезориентировала. Скатившись на пол, я тут же вытащил нож и вскочил на ноги. Мужчина даже с места не встал. Хотел было метнуться к нему, но понял, что не успею. Его волосы вновь зашевелились, и я только и смог, что схватить рядом стоящий стул.
Большая часть воздушной волны пришлась в этот раз на предмет мебели, что я держал в руках. Но этой “защиты” оказалось недостаточно, чтобы устоять на ногах. Меня снова отбросило, но уже не так далеко. Правда, дальше-то и некуда. Зал маленький, ещё пара шагов назад и упрусь в барную стойку.
Снова подобрав стул, который при прошлой атаке выбило из моих рук, я наотмашь швырнул его в неприятеля. Но он лишь пролетел мимо, отрикошетив от неосязаемой преграды. Похоже, мой противник успел наложить на себя какой-то невидимый для невооружённого взгляда барьер.
Увидев на себе пристальный взгляд мужчины, я понял, что он собирается снова пустить в меня свою магию. Тело среагировало ещё до того, как мысль полностью сформировалась, и я нырнул под ближайший столик. Когда оказался на полу, увидел, как мимо меня с грохотом пронеслось несколько стульев, при этом моё “убежище” тоже слегка сдвинулось с места.
“Активировать усилитель для навыка “Электрик”. Использовать три процента души”, – сформировал я мысль, стараясь заодно продумать план действий.
Телефон завибрировал, а я по наитию рывком скакнул под другой стол. И вовремя. Предыдущий просто снесло потоком воздуха, будто он ничего не весил. Потратил ещё одно мгновение, чтобы обнаружить вокруг себя все электроприборы и в ту же секунду активировал сразу три лампочки, заставив те взорваться, ударив молнией неподвижно сидящего мужчину.
Открыв глаза после яркой вспышки, понял, что моя атака не сработала. На шее мага искрился медальон, которого до этого там не было. Похоже, именно он поглотил весь электрический заряд. Лёгкое удивление моего противника дало мне ещё несколько мгновений, во время которых я ударил молнией ещё дважды. Есть вообще у этого артефакта лимит или нет?! Не может же он бесконечно накапливать электричество.
Рывком уйдя от очередного потока воздуха, метнулся к выходу. Как я и надеялся, мужчина поднялся с места и пошёл за мной. А он, смотрю, не торопится. Явно уверен в своём превосходстве. Ну ничего, сейчас мы его личико подрихтуем. Как только оказался на улице, тут же скомандовал всем лампочкам и розеткам в помещении атаковать моего врага. В зале вспыхнуло так, что даже будучи снаружи, мне пришлось зажмуриться, инстинктивно прикрыв глаза рукой.
Но все мои потуги оказались напрасны. Спустя несколько секунд, как в зале погас свет, из дверного проёма в мою сторону вылетел стул. И двигался он с такой скоростью, будто им выстрелили из пушки. Увернуться удалось лишь в последнее мгновение, да и то одна из ножек всё равно больно ударила по плечу. И пока выдалось свободное время, решил вновь просканировать местность на предмет окружающих меня потенциальных проводников электричества. В этот раз ничем себя не ограничивал и постарался почувствовать всё в максимально возможном радиусе. Фонарные столбы, вывески, банковские терминалы – на этой небольшой улице мне откликнулось с полсотни разных устройств.