Ситуация казалась безвыходной, но надо действовать. Приступил к мародерству: кристаллы из головы вытащил, оружие отобрал, проверил на наличие карманов, которых почти не оказалось, зато были пояски, много чего держащие. Из полезного нашел подобие ножа, который больше подойдет для разделки, чем для сражений или метаний. Проверил копья, наконечники у них явно металлически. Нашлись и другие изделия из металла – у одного наручи, а у второго целых две пластины спереди и сзади. Плюс два щита у каждого убитого. Хорошо живут, однако. Я почти богат, если выживу.
Чувствую, как время утекает сквозь пальцы. Стараюсь не суетиться, но то и дело поглядываю на выход из пещеры нервно, не лезет ли кто ко мне. Беру копью, вооружаюсь щитом и бегу обуваться. Надо выйти из пещеры и оценить, что там происходит. Но перед тем, как выбраться наружу, быстро, насколько мог, оттащил тела к колодцу и скинул их вниз. Награбленное спрятал в пещеру, чтобы если сюда зайдут, то не сразу сообразили, что тут произошло. На происшествие указывали только следы крови, но с этим я сейчас ничего не поделаю.
Вход в пещеру находился в углубление, как бы в яме, которая сама находилась чуть на холме, испещренным в свою очередь кучей рытвин, торчащими булыжниками и острыми выступами скал. Для меня это означало одно — издалека, во-первых, не видно, куда именно делись бледнокожие, а, во-вторых, не видно, как я выползаю с их оружием и смещаюсь в сторону от входа.
Пока полз, умудрился выглянуть и заменить, как в мою сторону уже шел ещё один из караула. С копьем наперевес, он крикнул что-то в воздух, видимо желания позвать своих, но в ответ была тишина, поэтому он двигался дальше. До него оставалась дай бог сотня-другая метров.
Мне этого времени хватило, чтобы спрятаться в одну из расщелин. Снова уповаю на госпожу удачу, но куда деваться.
Вход в пещеру он нашел быстро. Потом крикнул туда, наверное думал, что его соплеменники там задержались. Этот момент я и выбрал для атаки.
Пригнувшись и выставив копье вперед, оно значительно длиннее меча, где-то два-два с половиной метра, я бросился вперед. Но видимо лимит удачи был исчерпан.
Воин молниеносно развернулся и отбил копье, которое почти вонзилось в него. Почти... Почти не считается, когда идет сражение на смерть. Это я понял быстро, поэтому не остановился, а продолжил двигаться вперед, поднырнул под его оружие и врубился плечом.
Мы покатились по земли и врезались в одну из скал, оба выронили копья. Натурально зашипев, враг вскочил, выхватывая что-то наподобие кинжала.
Я в долгу оставаться не стал и вытащил меч из ножен, которые были пристегнуты к ремню, благо о таком варианте позаботился заранее. Казалось бы, что может сделать ножик против клинка, но оказалось, что может.
За счет опыта и приличной скорости, эта тварь провернули финт, немного отклонив острие меча в сторону, сблизилось вплотную и рассекло мне плечо.
Я застонал, но удержал крик, стиснув зубы. Ума хватило резво крутануться и отмахнуться мечом. Попал. Вот просто взял и попал. С явно возросшей силой и скоростью, я сам не ожидал от себя такой прыти. Удалось разрубить нападавшего надвое. Он замер, его лицо перетекло из выражения злости в удивление, он попытался схватиться за вторую часть туловища, но рухнул и умер. Кишки вывалились на камень, кровища активно стала расползаться, а я сглотнул от такого зрелища подступивший ком. А ведь он почти добрался до спины и ещё секунда, получил бы я прямо кинжалом куда-то в печень или куда там бьют обычно.
Согнувшись, чтобы перетерпеть боль от раны и помутнение, я едва разминулся головой с пролетевшим мимо копьем. Оставшиеся двое очевидно заметили, какие игры мы тут устроили и поспеши на помощь. Да вот только не успели, что не удивительно. Пробежать им пришлось изрядное расстояние.
Что же ребята, – подумал я, разворачиваясь к ним, – Остаться должен кто-то один. Либо вы, либо я. Если быстро разделаюсь, то спрячу трупы и буду молиться, чтобы основной отряд не спешил возвращаться. А так главное продержаться, рано или поздно остров улетит.
Между нами метров пятьдесят. Меч в ножны пока что. Поднимаю копье, беру в руку щит, чувствую, он мне сейчас пригодится.
Когда расстояние стало совсем неприлично близким, кидаю копье вперед. Как умею, но вполне удачно, это сбивает их дружный бег и один из воинов, отпрыгивая, теряет время и даёт вырваться соплеменнику вперед.
А вот теперь в дело идет меч. Первым до меня добрался тот, что был без копья. Собственно, он поэтому и добежал первым, потому что налегке и очень уж хотел добраться до того, кто оприходовал члена его стаи. По крайней мере даже в инопланетных глазах читалась ненависть.
Если бы я промедлил, то они бы напали синхронно. Вырвавшийся вперед притормозил, потому что нападать с кинжалом на того, кто с мечом и щитом – глупо. Так я себе объяснил то, что он стал притормаживать.
Но сразу после того, как бросил копье, я рванул вперед, прямо навстречу, смещаясь так, чтобы мы втроем оказались на одной линии.
Удар щитом, снести противника, выпад и рубануть его мечом. Да я становлюсь опасным! Снова тело рассекло почти на две половинки, только теперь вдоль, а не поперек.
Уворачиваюсь от удара копья подоспевшего воина, а следующий выпад принимаю на щит. Раздается звон от столкновения и почти моментально ногу жалит болью. Это был обманный маневр! Урод сначала ударил в грудь, чтобы я поднял щит, а потом сходу по ногам!
Но это я понял не сразу, потому что попытался рефлекторно опустить щит, чтобы прикрыть раненное место, но чуть не прозевал удар в лицо. Копье порхало как швейная игла, высекая звон и скрежет металла, а я не мог ничего сделать, только отступать и подставлять вовремя щит.
Попробовал принимать удары под углом и копье соскочило в бок, я рубанул мечом по нему, но попал по металлической части. Разрубить не получилось и пришлось поспешно отскакивать. Хотя блин надо было атаковать!
Ох как же мне не хватает опыта сражений! У меня банально не хватает правильных рефлексов и понимания логики боя с тем или иным оружием, чтобы здесь устраивать фехтовальные сражения.
Понимаю, что затяжной бой мне не выиграть. Раненая рука наливается тяжестью. Нога тоже зудит болью. В любой момент может прийти подкрепление или пропущу ещё один удар и всё. Эти мысли проносятся быстро.
Реву раненым животным, которое загнали в угол. Бросаюсь вперед, мир снова ускоряется, отчетливо вижу, как плавно движется копье. Пригибаюсь, а потом резко распрямляюсь, нанося кромкой щита удар со всей дури по древку.
Копье улетает вверх, выбрасываю острие вперед и пронзаю грудь бледнокожего. Мы сближаемся и это становится ошибкой. Он отпускает копье, молниеносно выхватывает кинжал и вонзает его мне в бок. Тело выгибает от боли, проворачиваю меч и расширяю рану этой твари.
Так и стоим, вцепившись, борясь за то, кто первый сдохнет.
Его рука ослабевает первой. Кисть отпускает рукоять, чувствую, как слабнет давление, сам он заваливается, а следом за ним и я. Вот и сразился, итить колотить.
Знаю, что сейчас с каждой секундой буду терять силы. На этом понимании выдергиваю меч и на подкашивающихся ногах бреду в пещеру. Какой сбор трофеев, сейчас не до этого. Целительский круг встречает как родной. Через минуту наползает прохлада, а раны начинает жечь. Минут через пять останавливается кровь. Чувствую, как даже лежа кружится голова.
Да уж, дело дрянь. Надо встать и идти, чтобы хоть как-то убрать следы, да и трофеями поживиться. Но какие трофеи, там ведь ещё ящерицы на привязи остались. Их не стали брать в бой, что радует. Ещё и с тварями сражаться – нет уж, я не бесконечен.
В какой-то момент рана, в которой до сих пор торчал нож, наполнилась противнейшим зудом и пришлось вытащить лезвие. От чего хлынул новый поток крови, но быстро остановился. А ведь мой организм стал крепче, это факт. Я чувствую это. Столько ран получил, а всё ещё в сознание, не отключился и быстро восстанавливаюсь. Быстрее, нежели раньше.
Посмотрим, что будет дальше. Пока я жив, а значит шансы есть.
Глава 9
Я позволил себе двадцать минут отсидеться, а потом снова выбрался из пещеры и стал обирать трупы. До полного заживления ран ещё далеко, но кровь не бежит, ходить могу, хоть и через боль, а значит нужно действовать.
Сначала собрал с трупов всё полезное и спрятал в пещере. Потом оттащил сами трупы к колодцу и выкинуть. Это, конечно, не достойное захоронение, но и они мне не братья.
Дальше ещё потратил пять минут на целительский круг, он немного облегчил вспышки боли и выбрался наружу, чтобы следить за обстановкой. Заманчиво добраться до разбитого лагеря, но так рисковать, когда в любой момент может вернуться основной отряд — нет уж, хватит с меня. Как минимум на сегодня.
Убедившись, что на горизонте никто не летит, постарался хоть как-то затереть следы от схватки. Присыпал кровь землей и... собственно, всё. На большее выдумки не хватило. Когда уже спрятался, мелькнула мысль, зачем я это делал, ведь это отчетливый признак того, что здесь поработал разумный, но все мы умны задним числом. Но на будущее себе пометку сделал. Если это будущее будет, то пригодится.
То, что я убил разумное существо, похожее на человека, меня никак не задело. Или пока я этого до конца не осознал. Но лежать на земле и ждать, когда же прилетят остальные аборигены удавалось без малейших моральных терзаний. Толку от них сейчас? Нет. У меня был выбор? Нет. Пугает, что я так к этому легко отношусь, но рефлексии потом предамся, когда удостоверюсь, что в безопасности.
К моменту, когда крылатые всадники вылетели из-за леса, вражеский остров прошел аккурат половину пути. Я его достаточно разглядел, чтобы понять – особо от моего он ничем не отличался. Тонны камня, леса, парочка гор, вот и всё, что удалось увидеть.
Пересчитав возвращающийся отряд, обрадовался, потому что летело их меньше, чем уходило. Неужто их кто-то потрепал и ещё парочка воинов пали? Или остались где-то сторожить награбленное? Половина из тех, кто возвращался, с помощью своих крылатых питомцев несли какой-то груз. Я узнал лишь гориллоподобных носорогов, но были и другие твари, которых особо рассмотреть не удавалось.
Я был готов к любому варианту развития событий. И то, что на мои поиски бросится весь отряд. И то, что они забьют и улетят, никого не став искать — на этот вариант я тайно надеялся, но понимал, что он маловероятен. Но того, что случилось, — честно, не ждал.
Пропажу соплеменников прилетевшие явно заметили. Отряд закружил вокруг и не спешил спускаться. До меня донеслись злобные крики летающих тварей, да и сами всадники что-то галдели. Где-то в этот момент я заметил, как из тени деревьев показался великан.
И он явно подготовился к реваншу.
Оторванная рука почти отросла, не хватало лишь новых пальцев и сейчас их заменяло золотистое облако вокруг, достаточно яркое, чтобы я его заметил на расстояние. В другой руке он нес свою палицу, иногда опираясь на неё, как на костыль.
Но главное отличие было в короне. Она пылала! Как гирлянда на новогодней елке, она пылала золотом.
Великана увидели. Его попробовали атаковать. Вожак бросился первый, сходу формируя серебристую каплю, но не успел.
Из короны вырвался луч и со скоростью пули жадно устремился точно в летающего главаря. Тот принял удар на щит, который почти выдержал, всадника лишь немного тряхнуло, но тут следом ему в грудь прилетела... та самая палица.
Представьте, что в человека врезается бревно со скоростью едущего грузовика. С достаточной силой, чтобы башку летающей ящерице превратило в кровавое месиво, а переломанного наездника сбросило вниз.
Может он и остался жить после сдвоенного удара. Но падал он с высоты пятого этажа. Спиной на острые скалы.
На этом реванш великана не закончился. Над его короной сформировались золотые сгустки и бросились на оставшуюся стаю. Видимо те не обладали магией, поэтому не смогли защититься. Хватило трех трупов, чтобы остальные бросились в рассыпную. Ушли не все и ещё парочка пала жертвой мести великана.
Тот победоносно взревел, доковылял до своей упавшей палицы, поднял её, добрался до оставшихся рептилий, что были оставлены на привязи, размозжил им головы и сел рядом. Вот просто взял и сел, плюхнулся я бы сказал. Я сначала удивился, но потом рассмотрел, что он пожирал туши убитых тварей. Силы восстанавливает?
Так продолжалось с час. А потом он поднялся и ушел в лес, скрывшись там. Из летающего отряда больше к нам никто не прилетел, а потом остров сначала отдалился, а следом стал медленно исчезать из видимости.
***
Это определенно был самый мой удачный день пребывания здесь. Другие тоже были удачны, что не удивительно, учитывая, что я несколько раз прошелся по краю. Выжил? Значит удача, вот и вся логика.
Сейчас я лежал на постаменте и проходил улучшение скелета. Благо металла теперь хватало. С десяток частей доспехов, копья, оружие, кристаллы — я был сказочно богат. Но это не вся добыча оказалась. Еды тоже удалось сделать запасец. Я не поленился и натаскал к себе в пещеру туш, которые так любезно добыли летающие гости. Так что на неделю мне точно хватит. Может и на две, если не пропадет.
Самым любезным на добычу оказался главарь отряда, до которого я тоже добрался. Его труп напоминал отбивную, доспехи не подлежали восстановлению и были искорежены, даже не смотря на то, что лучшего качества, чем у других. Я проверил с помощью меча. На главарьской экипировке едва царапины оставались, а у остальных я и разрубить при желании мог.
Поэтому именно они пошли на усиление скелета. Меч легко рубит камень, не то, чтобы как нож масло, но всё же достаточно легко. Не представляю, как это реализовано, но то, что клинок не простой – факт. И вот если доспехи держат его удары, значит это очень крепкие доспехи. Грешно этим не воспользоваться.
Весь металл и кристаллы я тратить не стал. Только где-то половину. Пока не к спеху, да и этого хватило, чтобы значительно ускорить развитие маяка и храма в целом. Металл явно пошел ему на пользу. Теперь я отчетливо видел, как начиная от диска и так по всей площади, что сейчас охватывал храм, а это уже где-то метров двадцать квадратных, шли небольшие прожилки. Как жгуты или вены.
Изучение трофеев привело к мысли, что я встретил местных кочевников. Вся их амуниция сильно отличалась друг от друга. Не кардинально, но различия в дизайне заметны. Последнее, что придет в голову, когда изучаешь собранное, что всё было сделано одними руками. Технологический уровень также различался. Некоторые вещи по качеству превосходили на порядок остальные. Та же броня вожака продвинутая, но вот если присмотреться к мелочам, типа костяных ножей, примитивной одежде, отсутствую каких-либо сложных устройств, то напрашивались определенные выводы.
Я предположил, что раз уж они летают между островами и охотятся, то может их броня и оружие тоже были награблены и захвачены. Из этого простой вывод: в этом мире есть у кого грабить, значит есть и другие племена, а может и целые страны, государства и цивилизации. Встреченные аборигены маловероятно, что были многочисленным народом, потому что размер их острова со средний город. Понятно, что по площади там и пару миллион поселиться может, но как прокормить такую ораву? Тогда бы с острова не маленький отряд вылетел, а целый рой и буквально сожрал бы тут всё. Может я и ошибаюсь, но думаю, что они не многочисленны. Быть может я повстречал основную часть племени.
В последующие дни я прошел оставшиеся усиления. Регенерацию, среднюю эволюцию скорости и апгрейд скелета. Передряги обходили стороной, словно у судьбы закончились неприятности для меня, что несказанно радовало. Основным врагом стала скука, ведь я пока решил никуда не выбираться. А зачем? Еда есть, вода тоже, усиления какие проходить тоже имелось. Поэтому выбрал тактику сидеть и не высовываться, заниматься различными мелочами. Тренировался с мечом, потом добавил к нему щит, потом с копьем.