— Попытка манипуляции так себе, на слабую троечку, — отрезал пацан. — Рассчитано на непонимающего процесс идиота. Ты меня сейчас пытаешься укорить, как будто нам с тобой друг на друга не насрать. Это вот если б у нас с тобой были какие-то положительные эмоциональные связи друг с другом, либо знакомство ранее, либо вообще что-то типа дружбы или совместного прошлого — тогда оно могло бы иметь смысл. Если бы я не был при этом ещё эгоистом, — Спринтер насмешливо потыкал носком ботинка, явно выданного в Квадрате, в шевелящегося на земле Дина. — И если б я о тебе где-то мысленно заботился. Но мы с тобой — чужие друг другу люди. Жопа об жопу — и как в море корабли, кто дальше отскочит. С чего меня должны волновать твои проблемы?
— Тогда логичен вопрос, почему ты и мне не попытался зарядить точно так же. — Зачем-то против своей воли пошёл на обострение Рени. — Это же был мой приказ? Говоря этим языком, они — лишь инструменты в моих руках?
— Во-первых, свободу воли и у этих инструментов никто не отбирал. Во-вторых, а ты местами уже раскаялся; за одно и то же два срока не начисляют. И ты, в отличие от них, сейчас по крайней мере ищешь свой дао, — пацан так и сказал, 道. — Вот если б ты с наслаждением нёсся вперёд, как они, не разбирая дороги… перескакивая окружающих…
— Молодости свойственна категоричность, — недовольно проворчал менеджер, не предполагавший, что со стороны кому-то чужому его может быть так неплохо видно в некоторых фрагментах. — Потому что у неё, у этой молодости, вся жизнь впереди, чтоб исправить допущенные ошибки. А в наши годы уже стоит задумываться, туда ли ты движешься.
— Ну вот тебе и объяснение. Ты, в отличие от них, хотя б ищешь что-то, а не плывёшь по течению. Есть мнение, что в такие моменты выбора, как у тебя сейчас, человека лучше под руку не толкать: он и так в поиске из состояния покоя вышел. А интерференции снаружи только удлиняют время его выбора.
— А они? — Ли впечатлился непринуждённостью речи и оперируемыми понятиями малолетнего уголовника, но виду не подал.
— Он пока закуклился в прошлом и не растёт. Плюс, вернее минус, промытые раньше по-жёсткому мозги и абсолютно сбитая система ценностей. А она думает, что может играться людьми, как с игрушками; и людей за людей не считает. Кстати, с вашим доступом к медицине, ничего непоправимого не произошло. — Подвёл итога пацан, разворачиваясь в сторону КПП. — Их поправят буквально со скоростью звука. Так, небольшой урок… Опять же, мне из образа выходить нельзя. Если я даже судью на процессе мордой в стол прорядил, то уж тут-то сам бог велел не терять репутации, согласен? Ну что, я погнал. Там всё будет, как мы договорились?
— Если бы я не хотел выполнять условий нашего соглашения, я бы его с тобой сейчас не заключал. И даже сюда бы не ехал, — вежливо ответил Рени.
— Логично. Пардон.
Пацан, махнув рукой, развернулся и направился в сторону КПП.
Его биометрия уже была введена в общую базу заведения по итогам их не самого простого разговора.
Дежурный на кпп, просканировав отпечаток его пальца через окошечко, молча долбанул ногой по педали и задвижка турникета пропустила Спринтера на территорию.
Куда идти, он выяснил у Рени достаточно подробно только что; внутри дорогу найдёт.
Глава 11
— Я приму любое ваше решение, дядя Ли, потому что главный вы. — ЮньВэнь шепелявила из-за выбитых передних зубов и гундосила из-за распухшего носа. — Но мне бы очень хотелось понимать причины вашего последнего решения. Просто для того, чтобы знать, как вести себя дальше. Почему вы так свободно отпустили его?
— Может, потому, что лично мне он ничего не сделал? — предположил в ответ Рени. — Что до Дина, то с ним ты и сама планировала… разобраться. А что до тебя, то у меня встречный вопрос: а зачем мне нужен т а к о й секретарь, как ты, которого может одним ударом вырубить обычный уличный мальчишка? И которая ничего не может ему противопоставить в ответ? А если бы обстоятельства были иными? — Поглядев на хмурящуюся родственницу, он чуть смягчился. — Мы с ним договорились. На сейчас, достигнутые условия меня полностью устраивают. Если это изменится в будущем — тогда и будем думать, что делать дальше.
— Не слишком ли много чести опарышу? Какие-то договорённости ещё с лягушками, — ЮньВэнь, не находя поддержки у старшего, вины с себя не снимала.
Да, с этим пацаном она должна была справиться любой ценой. А что, если бы это всё действительно происходило где-нибудь в иных местах? Где от её неспособности постоять даже за себя зависела бы безопасность старшего?
— Он, кстати, знаешь, что сказал? На мой вопрос, почему тебе заехал по мордасам? — Абсолютно невыразительно продолжил Рени, как всегда в те моменты, когда пытался донести до младшей родственницы что-то важное.
— Откуда? — хмыкнула секретарь, против воли чувствуя любопытство.
— Он сказал, что это тебе урок за то, что ты не считаешь людей за людей. — Нейтрально процитировал дядя.
— Он будет учиться в нашем Корпусе? — уточнила для ясности ЮньВэнь, попутно оказывая помощь себе самой и в видимом диапазоне, и на клеточном уровне.
Гематомы меняли оттенок прямо на глазах.
— Да. — Ли не стал вдаваться в детали индивидуального статуса нового учащегося.
Его вдруг некстати посетила мысль, что он порой бывает слишком мягок ко всем вокруг. Из-за чего регулярно страдает сам. Если это так, это очень плохо. Нет ничего хуже, чем менеджер не на своём месте; когда кресло занято не по заслугам и не по потенциалу.
Кстати, Спринтер, не смотря на декларируемую откровенность, был ясен не до конца.
Кое-что между строк его действий читалось действительно легко и сами действия были посланием. А кое-что как будто шло на незнакомом языке.
Например, вывод из строя первой группы по всем неписаным правилам означает угрозу. Ли виноват, не принял пацана всерьёз и отправил уже секретаршу. Там возник сбой, в результате которого пацан мог и богу душу отдать, но обошлось.
После этого Рени, как будто по наитию, лично поехал говорить — и к великому удивлению, договориться получилось. Причём, удивляется он уже сейчас, задним числом. Почему-то ещё час назад абсурдная идея говорить лично со Спринтером такой странной не казалась.
И как понимать его демонстративную расправу над людьми? Причём, оговоренную заранее. Ещё и на фоне отсутствия видимых претензий к самому Рени. Если честно, менеджер до последнего момента не верил, что у пацана поднимется рука на красавицу ЮньВэнь. Однако, вполне поднялась…
Можно было бы подумать, что такой человек метит в его кресло, если бы это был кто-то свой. Но в данном случае…
С одной стороны, парень только из Квадрата; и это объясняет почти всё или многое.
С другой стороны, мыслит он какими-то не совсем Квадратными категориями. От тех же денег отказался, хотя тут можно предположить, что братва такого кадра и сама подогрела нехило…
В этот момент зазвонил комм и Ли выбросил из головы всё постороннее.
* * *
— Ух ты, у вас имя не является обязательным, — удивляется Алекс тому, как нас пропускают на территорию. — Необычно.
— Это только для тебя необычно. Мне кажется, у нас девять десятых оборота информации существует в электронном виде и онлайн. Сам бог велел в качестве уникальных идентификаторов использовать биометрию, — отвечаю, шагая медленно и глазея по сторонам. — Тем более что имя может и совпасть, и фамилия тоже. А вот отпечаток пальца, сетчатки или ДНК уже не подделаешь.
— Ну, насчёт последнего я тебе очень много чего могу рассказать интересного, — фыркает Алекс, — но да. Не на вашем уровне. Кстати, пальцы и сетчатка меняются аналогично…
— У нас считается, что помимо идентификации самой личности, ДНК несёт ещё массу интересных подробностей о человеке, его родне. Во многих кланах снимок ДНК является тайной за семью печатями. Потому именно этот анализ используется в строго оговоренном перечне ситуаций. Лишний раз никто им старается не светить, особенно выходцы из серьёзных кругов.
— На каком-то этапе и это перестанет работать, как уникальность, — обещает Алекс. — Если ваше развесёлое общество до этого доживёт. Кстати, ты всё понял, что последний раз с девкой происходило?
— По морде ей съездил с внутренним усилением, чего тут не понять.
— А почему её техника в этот раз по тебе не прошла?
— Ты что-то в кровь добавил, но я не понял, что именно.
— Смотри и запоминай. Вот эти соединения, — Алекс транслирует мне на глазной нерв трёхмерное изображение каких-то загогулин, в итоге оказывающихся схемами молекул. — Норадреналин и дофамин. Они блокируют каскадную выработку мелатонина, которую она провоцировала снаружи и в первый раз, и во второй. А заодно, именно такое процентное сочетание этих гормонов не даёт нарастать процессам торможения в коре головного мозга. Пока не знаем, какие тут арсеналы в принципе у местных бывают, будем каждый случай разбирать, как библиотечный.
Тема кажется мне важной, я усаживаюсь ненадолго на ближайшую лавочку, выбрасывая всё из головы и задавая вопросы. Не так часто в руки простого человека попадают инструменты, нейтрализующие клановые техники. Для Алекса, возможно, это лишь его технический ответ на рядовую научную задачу. Для меня — важный кирпичик в здании будущей независимости от кого или чего-либо.
— Ну видишь, как всё хорошо в итоге! А говорил, в химии не понимаешь, — ржёт Алекс минут через пять, когда я встаю.
— Так я твою схему поколупал. Вроде, всё понятно теперь. Ну мало ли, выдернут тебя отсюда — и кто мне потом что подскажет?
— Да похоже, что быстро по этому времени не выдернут, — вздыхает Алекс. — Впрочем, меня пока всё устраивает.
— Слушай, я всё спросить хотел. А откуда ты её язык знаешь? Он же тяжёлый в изучении, нет?
— Если мы с тобой просуществуем вместе хоть сколь-нибудь долго, ты у меня в дополнение к этому языку ещё минимум два других выучишь, — серьёзно обещает Алекс. — Потому что иначе никакую серьёзную работу даже на вашем уровне ты вперёд двигать не сможешь.
— С чего это? — от такой перспективы несколько оторопеваю.
— Ну смотри. У вас цивилизация идёт примерно так же в развитии, плюс-минус, если брать эволюцию этнических социумов. Из того, что я успел увидеть и прочесть… Народ этой девчонки и у вас самый многочисленный, с письменной историей в несколько тысяч лет. Значит, что?
— Что? — повторяю рефреном, не чувствуя, к чему он клонит.
— Значит, их научная мысль обогнала соседей в некоторых вопросах довольно солидно. Значит, прикладная база по многим направлениям у них по определению развивается быстрее и качественнее, — как-то слишком безапелляционно заявляет он.
— Да ну? Эти вот косоглазые — умнее нас? — вкладываю весь скептицизм, который могу.
— А это ещё одна твоя закладка, — припечатывает Алекс. — Защитная реакция психики. Ну давай в цифрах и на примере. Операция по удалению аппендицита — достаточно серьёзный для тебя пример?
— Ну, вроде, пойдёт, — соглашаюсь. — А что там с аппендицитом?
— А вот тебе две методички для сравнения, — Алекс моментально выгружает в одно из диалоговых окон два листа, в первом из которых я понимаю только цифру «один» в самом низу страницы. А во втором вообще ничего не понимаю, поскольку там одни иероглифы.
— Угу, — веселюсь. — Тебе поиронизировать вслух? Или ты уже понял?
— Вот невежество рождает необычайный оптимизм в душе, который ни на чём не основан, — ехидно отзеркаливает Алекс. — Начнём с главного. Это профессиональные методички для хирургических и не только бригад, примерно одинакового назначения; они требуют сравнимой квалификации для понимания и ставят перед собой одну и ту же задачу. Начнём с главного. В вашей — двадцать четыре листа. А в их книжице — уже сто десять. По-прежнему смешно?
— Не смешно потому, что не понятно, — я вначале озадачиваюсь. Но почти сразу, кажется, догадываюсь. — Может, у них язык длиннее нашего?!
— Короче на восемнадцать процентов по этой тематике, — улыбается Алекс в ответ. — Ещё какие версии будут?
— Может, они что-то подробнее наших, как для дебилов, описывают? — мне приходит в голову ещё одна мысль по аналогии. — Ну знаешь, как к бытовой технике вот есть же тупые и подробные инструкции, которые никто не читает?
— Ты почти угадал друг мой Алекс, — смеётся сосед. — Вернее, ты угадал вектор. А вот тебе подробности. Да, их методичка именно что в пять раз подробнее вашей, угу. А теперь лови, в чём именно. Различия анестезии при удалении аппендицита у детей до четырнадцати лет — раз. В вашей методичке тема вообще не рассматривается.
— Как так? — мне правда любопытно. — А что у нас пишут об этом же?
— У вас не пишут ничего. У вас по этому поводу — полстраницы. С одним пунктом — анестезия. А у них — пять страниц, на которых расписаны подробные различия анестезии у детей, в зависимости от возраста, пола, индивидуальных особенностей клинической картины.
— Ничего себе…
— Пошли дальше. Даже не будем из темы уходить. Всё та же анестезия при удалении аппендицита, но уже у страдающих сердечно-сосудистыми заболеваниями, есть свои тонкости. У них — ещё три страницы. Отгадаешь, сколько у вас?
— Опять ноль?
— Угу. Ещё дальше. Анестезия у пациентов старше пятидесяти лет. Два листа у них.
— А у нас ноль?
— Точно. Можем пройтись до конца книжечки, — смеётся Алекс. — Вот подобных нюансов на сто листов разницы из ста двадцати между книжками и накапливается.
— Ничего себе… Получается, их врач в пять раз умнее нашего?
— Не так линейно, — морщится Алекс. — Ваш врач не глупее. Просто именно по этой теме он будет накапливать свой опыт вместо того, чтоб воспользоваться готовыми подсказками предыдущих поколений. Потому что у них во много раз больше населения и за один и тот же год у них будет, скажем, несколько тысяч клинических случаев на ту тему, на которую у вас — два или три.
— А при чём тут языки?
— А языки тебе нужны для того, чтоб в науке следить за современным текущим положением и уровнем по отрасли в мире, а не только в твоём городе. Как ты без языка в аналогичной области выкрутишься?
— Ну, подожду, пока методичку переведут? — предполагаю.
— Пока у вас её переведут и издадут, они там накопят ещё пятьсот страниц уточнений. И ваше устареет в пять раз, — Алекс уже ржёт. — А есть ещё одна книжечка, медоборудование. Она длиннее вашей всего в два раза…
— Не продолжай. Я понял. Эти твои языки — это, по факту, доступ к новейшей информации. В масштабах мира.
— Точно. У вас вот на юго-востоке, например, есть пара интересных языков, на которых говорит четыреста миллионов и два миллиарда соответственно. Причём, вы их зовёте варварами, а они — вас. В ваших местах они катастрофически недооценены, как и степень влияния их народа на вас. — Алекс называет пару местностей с края материка.
— Да ну-у-у, какое там влияние народа! — смеюсь. — Где они — и где мы?
— Не скажи. Рождаемость у вас отрицательная. А прирост населения — положительный. Почему?
— Миграция? — догадываюсь, вспоминая некоторые новые районы.
— Точно. Плюс регулярная потребность в рабочей силе никуда не делась, на отрезках в десять лет. И вашим кланам, читай индустриальным гигантам, надо её удовлетворять. Вам всего не скажут, но инструменты удовлетворения потребности должны быть в наличии, с запасом, и в достаточном количестве.
— Хм, а ведь их кварталы и правда растут больше наших, — соглашаюсь.
Я и раньше обращал на это внимание, но не с такой стороны.
— А что делать, если вы обленились и размножаться перестали? Сколько у твоих родителей было детей?
— Я один.
— А в других семьях, по соседству, например? Друзья у тебя есть?
— Когда ходил в школу, в классе из двадцати пяти человек братья или сёстры были только у шестерых. Остальные, как и я, по одному.
— Ну вот…
* * *
Болтая с Алексом, мы с полчаса бродим по территории, разыскивая нужное место. Оказывается, мы с самого начала свернули не туда, поскольку первый поворот налево означает дорожку, на которой залит свежий бетон. Я по ошибке подумал, что её считать не надо.