Хотелось закричать, но я не стала. Попробовала вырваться, тоже не получилось. Зато Правитель исхитрился, изогнулся и, схватив оба моих запястья одной своей рукой, ловко намотал на них свой снятый ремень, который тут же затянул, оставив меня без возможности даже к такому малому сопротивлению.
Он мне руки связал! Вот он у…
— Вы что делаете? — спокойно поинтересовалась я, выгнув голову и чуть приподнимая скреплённые вместе руки, чтобы воочию убедиться в собственных ощущениях.
— А на что это похоже? — ехидно поинтересовался дракон и, наклонившись, выдохнул мне куда-то в шею, обжигая тонкую кожу своим дыханием, — Сейчас я буду тебя соблазнять.
Внутри меня всё стянулось тугим узлом. Облизнув пересохшие от волнения губы, я с готовностью отозвалась:
— Начинайте.
Дракон дёрнулся, резко отстранился и замер, потрясенно глядя мне в честные глаза. А что? Такого ответа он явно не ожидал, вот и растерялся.
— Ну же, чего вы там замерли? — нетерпеливо поинтересовалась я, окончательно выбиваясь из его представлений.
Мужчина удивленно моргнул, но так и продолжил находиться в неподвижности.
С шумом выдохнув, я раздраженно спросила:
— У нас соблазнение сегодня будет или как?
И добилась я… собственно, того, чего и добивалась. Чуть нахмурившись, Правитель драконов слез с меня, затем с кровати и встал на пол, с сомнением глядя на меня уже оттуда.
Выдохнув для порядка ещё раз, я кое-как приподнялась на одном локте, потому что руки всё ещё связаны ремнём были, и наградила мужчину недовольным взглядом.
— Вы пытаетесь меня отвлечь? — проявил он чудеса сообразительности и, не дожидаясь моих слов, добавил, — У вас это очень хорошо получилось.
А вот после этих слов он развернулся и поторопился на выход!
— Э-э! — возмущенно воскликнула я ему вслед, беспомощно протягивая обездвиженные ладони.
— Соблазнения не будет, — даже не обернувшись, бросил он и ушёл, закрыв за собой дверь.
И оставив меня одну! Но если этот факт ещё хоть как-то радовал, то связанные его ремнём руки — нет!
— Стой! — закричала я ему, но меня уже не услышали.
Демонов дракон! Да чтоб ему икалось! Да чтоб ему Небеса послали благословение и он сдох раньше, чем я до него доберусь! Ненавижу! Ненавижу!
Зарычав от бессильной злобы, я кое-как поднялась с излишне мягкой постели, пошатываясь в темноте вышла из спальни, потом из гостиной, в которой пропали все мои бабочки и теперь было темно, и, выйдя в коридор, пошла налево, точно зная, что там находится главная лестница, ведущая как на нижние, так и на верхние этаже.
По дороге мне попалось целых пятеро стражей, но ни один из них не согласился меня освобождать! Один поржал и свалил, трое испугались и тоже свалили, а последний остановился, выслушал мой спутанный рассказ, а на требование меня освободить безразлично пожал плечами и заявил:
— Извините, леди Янир, но, если Правитель вас связал, то я не имею никакого права вас освобождать.
И, не дожидаясь моих угроз его красочной кончины, мужик тоже свалил, оставляя меня одну.
Следующего попавшегося на пути стража пришлось прижать к стене. Не скажу, что он испугался, скорее удивился очень сильно, поэтому и позволил себя прижать.
— Быстро снимай ремень, — велела я ему, придвинувшись очень близко и глядя ему прямо в глаза.
— Чего-о?! — потрясенно протянул он, округляя тёмные глаза.
Мне это всё уже порядком надоело, я устала и хотела просто спать, но не могла же я в таком виде завалиться в сон! Зло зыркнув на недогадливого мужика, я решительно ему пригрозила:
— Быстро снимай ремень, иначе я тебя укушу, — и в доказательство я дёрнулась к нему ещё ближе, громко клацнув зубами возле самого его носа.
Вот теперь стражник действительно перепугался. Осторожно положив руки на мои плечи, он меня мягко от себя отодвинул, отступил от стены и просто сбежал.
Небеса, дайте мозгов и совести этим драконам!
Уже едва ли не кипя от ярости, я двинулась дальше по коридору, внимательно выискивая свою новую жертву, которую в этот раз точно заставлю меня освободить. Иначе я за себя не ручаюсь.
К счастью или нет, жертва нашла меня сама.
— Вот, это она меня соблазняла! — ткнул в меня пальцем появившийся из-за угла тот самый стражник, которого я видела последним.
И пришёл он не один, а с самим Правителем. Тот наградил меня недовольным и злым взглядом, затем скользнул глазами ниже. Заметил ремень. Запоздалое понимание осветило его вмиг переставшее казаться злым лицо. Секунда, две на мыслительный процесс осознания и его губы начали ме-е-едленно расползаться в стороны.
Но догадливому дракону хватило всего одного взгляда на моё перекошенное от злости лицо, чтобы мгновенно себя одёрнуть и перестать улыбаться.
Ненадолго. Ещё один взгляд на мои руки и уголки его губ вновь дрожат в попытках расползтись.
— Вам смешно? — мрачно поинтересовалась я у него, от злости даже теряясь и не зная, каким именно особо изощрённым способом его убить.
— Нисколько, — бездарно солгал он смеющимся голосом.
— Немедленно меня развяжите, — ещё мрачнее потребовала я.
Вот теперь дракон улыбнулся, не скрываясь. Предвкушающе, коварно, хитро. Мне его улыбка очень не понравилась, а потому:
— Руки болят, — негромко добавила я, убирая из голоса все негативные эмоции.
Подействовало. Дракон проникся серьёзностью момента, внимательно посмотрел на мои покрасневшие и действительно уже болящие ладони и быстро подошёл. Осторожно приподняв руки, так же осторожно их освободил, безразлично откинул ремень в сторону, а сам почти нежно взял мои ладошки в свои широкие ладони и начал мягко, едва касаясь, поглаживать их большими пальцами, чуть надавливая.
Мне оставалось только лишь спокойно стоять и мысленно удивляться: и куда только делся тот суровый злой дракон? Стоящий сейчас передо мной с чуть обеспокоенным выражением лица мужчина выглядел очень очаровательно.
— Так лучше? — заботливо поинтересовался он, даже не догадываясь, о чём я сейчас думаю.
— Намного, — честно отозвалась я, — но я вас всё равно убью.
Дракон не убоялся, он только лишь хмыкнул, изогнув губы в усмешке, вновь перевёл взгляд на всё ещё массируемые им руки и ехидно так протянул:
— Так значит, вы соблазняете мою стражу?
Мой взгляд сам собой метнулся за его спину, на стоящего у поворота дракона. Тот, поймав мой нехороший взгляд, понял, что что-то понял не так, и решил на всякий случай убояться и скрыться. Поздно, я его уже запомнила.
— Соблазнить их начальство не получилось, — безразлично отозвалась я.
— Можете попробовать ещё раз, — с ухмылкой предложил мне Правитель.
— Поздно, я уже перехотела, — мило улыбнулась ему, осторожно забрала свои руки и, развернувшись, пошла прочь, спиной ощущая его взгляд.
Хорошо ещё, что догонять и опять на плечо закидывать не стал. Хотя мне понравилось. Только тс-с! Никому не говорите!
— 6-
Эта ночь прошла спокойно, что меня в некоторой степени очень удивляло. Не было никаких набегов на мои покои, не было разозлённых драконов, жаждущих моей кровушки и невинности, не было даже никаких криков. Тишина и спокойствие.
Возможно, другая на моём месте не смогла бы спать, напуганная и взволнованная, с содроганием ожидающая появления Правителя. Другая, но не я. Мой сон был спокойным и безмятежным. Появлению дракона я помешать бы не смогла, прояви он желание оказаться в моей спальне, да ещё и весь следующий день ходила бы сонная и заторможенная, плохо соображая и сильно себя подставляя.
Помните, что сон — важнее и слаще всего. Это лучше, чем любимое полезное блюдо. Во время сна мы мало того, что расслабляемся и наслаждаемся, так ещё и получаем энергию. Сон — это очень здорово.
Проснулась я только лишь утром от стука в свою дверь. Выразительно-деликатного такого, даже чуточку издевательского. И стучали, что примечательно, в дверь спальни.
— Я сплю, — отозвалась я, перевернулась на другой бок и вновь начала проваливаться в сладостный мир сна, из которого меня так неделикатно выдернули.
Открылась дверь, внутрь кто-то вошёл. Причем этот кто-то явно хотел, чтобы я слышала его приход.
— Ты долго спать собираешься? — очень вежливо поинтересовались у меня сверху.
— Угу, — беззаботно промычала я, посильнее обнимая подушку.
— А там завтрак ждёт, — с намёком добавил отчего-то расщедрившийся Правитель.
— Угум, — повторила я, не имея никакого желания вставать и куда-либо идти.
— А я ванну с пеной и лепестками цветов сделаю, — продолжил он провоцировать меня.
Ванна, конечно, хорошо, очень даже, но мне и здесь неплохо. А плескаться в пенке с цветочками пусть сам идёт.
Но тут Правитель драконов сказал то, что не оставило мне выбора и заставило открыть глаза и возмущенно на него посмотреть:
— Не встанешь сама, закину на плечо и скину в ледяную воду, — и так это спокойно прозвучало, даже где-то добродушно, что у меня от возмущения аж воздух перехватило!
— Ну, знаете ли! — недовольно начала я, принимая сидячее положение.
Но стоило закинуть голову назад и взглянуть на ничуть не виноватое выражение лица этого дракона, как сразу стало понятно — совести у некоторых нет. Что ж, хоть в чём-то мы с ним похожи.
— Знаю, — клыкасто улыбнулся он мне.
— Вот и знайте, — бросила я ему, укуталась в одеяло, хоть на мне и была чёрная шелковая пижама, кое-как поднялась и гордо удалилась в ванную комнату, что шла в комплекте с остальными моими комнатами.
Дверь ванной открылась, совершенно не потревожив закрытый шпингалет. Внутрь уверенно вошёл Правитель. Проигнорировав потрясенно замершую на месте меня, он спокойно прошёл к большой чёрной ванне и лениво тронул одной рукой её край.
Внутри зажурчала, стремительно набираясь, вода, жаркие клубы пара от которой мгновенно наполнили окружающее пространство. А сам дракон, так и не взглянув на меня, взмахнул рукой, формируя вначале светло-коричневый пузырёк с чем-то ароматным, что скоро полилось в воду, мгновенно трансформируясь в густую пену. А когда вода за какие-то несколько десятков секунд наполнилась почти до краёв чёрной ванны и перестала журчать, мужчина повторно взмахнул рукой, плавно сбрасывая в пенную воду алые лепестки роз.
— У тебя час, — бросил он через плечо, развернулся и ушёл.
Дверь за ним закрылась сама по себе, шпингалет невозмутимо вернулся на место, вновь закрывая меня изнутри. Вот только я больше не была уверена, что эта защита сработает.
Понадеявшись на порядочность некоторых, я охотно скинула с себя всё лишнее, расплела ночную косу и с наслаждением залезла в горячую воду, стараясь не расплескать её на пол.
Час истинного наслаждения прошёл как-то слишком уж незаметно.
— Даю тебе десять минут и забираю на завтрак прямо так, — предупредил дракон со стуком в дверь, вырывая меня из волшебного мира.
Пришлось нехотя спускать уже остывшую воду, смывать с себя пену и лепестки, затем вылезать и вначале вытирать большими полотенцами тело, чтобы закутать его в одно из них, а потом и волосы.
Через отведенное время, которого мне немного не хватило, дверь беспрепятственно открылась, а на пороге появился Правитель собственной персоной, держа в руке вешалку с платьем.
— Быстро, — велел он, повесил его на край шкафа для полотенец и ушёл, прикрыв дверь.
Одеваясь, я всё думала над тем, зачем дракону понадобилось лично приходить ко мне с утра и так вот нянчиться. Ванна, одежда, теперь вот завтрак. Приобретенная с годами подозрительность коварно шептала о том, что ему что-то от меня нужно. Почти все остальные чувства с ней соглашались, но нашлись и те, кто воспринимал дракона с умилением, делая ставки на то, что он просто ни за кем до этого не ухаживал.
Дабы не терзаться от любопытства, я так и спросила у него, выйдя из ванной:
— Вам некому дарить своё внимание?
Мужчина явно от меня иных слов ожидал, а потому, замявшись с ответом, удивленно моргнул, не совсем понимая, чего я от него хочу.
— 7-
Справился с собой он довольно быстро. Чуть расправил плечи, почти незаметно выпрямил спину, став ещё выше, чем был до этого, и взглянул на меня с высоты своего роста с тенью раздражения и недовольства, чтобы недобро поинтересоваться:
— Вы умеете быть благодарной?
— Вы не ответили, — спокойно констатировала я, пользуясь его собственным приёмом и уходя от ответа.
Быть благодарной я умела. И как только появится достойный повод, я обязательно кого-нибудь поблагодарю. Пока я такого не увидела.
— Вы тоже, — холодно бросил Правитель.
— А я первая спросила, — нагло отозвалась я.
На какой-то краткий, едва уловимый миг глаза дракона вспыхнули ярким пламенем, как вчера вечером! Вспыхнули и тут же угасли, оставив после себя сплошную черноту, в которой не было места для тёплых чувств.
А уже через миг я окончательно вспомнила, кому посмела столь неосмотрительно дерзить. Совершив столь быстрый рывок, что он остался неуловим для моего зрения, мужчина вдруг оказался опасно близко от меня.
Не успела я как следует испугаться и отступить, как одна его ладонь легла на моё плечо, крепко то сжав, а вторая уцепила подбородок, закидывая мою голову назад так, что шея заболела.
— Ты зарываешься, девчонка, — прорычал он, склонившись к самому моему лицу и опалив то своим горячим дыханием.
Сердце испуганно замерло, отказываясь биться дальше. Мои глаза расширились и теперь с неподдельным ужасом взирали в непроглядно чёрные глаза дракона. Тьма в них заполонила даже белки.
Однако сковавший по рукам и ногам страх не помешал мне разлепить пересохшие губы и выдать:
— Зарываются умертвия в землю, а девчонками называйте своих постельных игрушек.
Высказав это и даже не моргнув ни разу в процессе, я судорожно сглотнула, со всей ответственностью понимая, что сейчас со мной за это могут сделать. В лучшем, даже устраивающем меня случае — выгонят. В худшем… я никогда прежде не доводила драконов, а потому и не знаю, как далеко может зайти конкретно этот.
Правитель драконов не стал меня убивать, нет. Он лишь только подался ещё ближе, теперь практически утыкаясь своим носом в кончик моего, и, понизив голос до проникновенно злого шепота, объявил:
— Ты и есть моя постельная игрушка. Если я не взял тебя в первую ночь, это не значит, что не возьму прямо сейчас. И уж тем более это не значит, что ты хоть как-то выделяешься из числа всех остальных, что жили до тебя в этой комнате. Хочешь поиграть, Рада? Подумай хорошенько. Подумай очень хорошо, ведь играть мы будем вдвоём.
После этих слов дракон сократил и без того маленькое расстояние между нами и поймал мои губы в жёсткий плен. Он… нет, не целовал. Он терзал мои губы жестко и зло, вымещая на них все свои негативные эмоции. Терзал так, что стало больно, особенно когда он рывком отстранился, зло посмотрел на меня сверху вниз и пошёл прочь, бросив через плечо:
— Жду в обеденной.
Не знаю, что жгло сильнее — губы или душу. Наверно, всё же губы, которые ощутимо распухли, потому что душе я ответственно приказала замолчать.
Постояв так почти минуту, бездумно глядя в пространство перед собой и стараясь ни о чём не думать, отрешаясь от всех терзающих ощущений, я вернулась обратно в ванную и тщательно умылась холодной водой, приводя себя в порядок.
У меня не было причин на такую жгучую боль, что, кажется, выжигала следы в груди. У души не было оснований на обиду. Зато у меня были все причины на злость, ненависть и яростное, трясущее за плечи желание сделать этому существу невыносимо больно. Может, я садистка? Нет, я просто очень обиженная женщина, которую несправедливо взяли в плен.
То теплящееся чувство, что было со мной всю ночь от воспоминания заботы Правителя, встревожившегося состоянием моих рук, исчезло без следа, будто его никогда и не было. Вместо него осталась злость. Та самая, что заметно отрезвляла и заставляла мозг работать.