— Не запирайте меня, — в голосе проскользнула злость. Чтобы заглушить её, понадобилось несколько секунд, и лишь затем я добавила, — пожалуйста.
Весь его нахальный вид так и говорил: «Можешь начинать меня уговаривать». Ну, вздохнув, я и начала… приводить ему разумные доводы:
— От меня будет больше помощи, если я буду менее ограниченна в собственном передвижении, — и теперь главное уверенно взглянуть ему в глаза.
Не подействовало. Взгляд из заинтересованно-издевательского стал издевательски-снисходительным. На тонких губах гуляла насмешливая улыбка, расслабленная поза и его молчание не придали мне уверенности.
— Сами подумайте, это же издевательство! Если я проведу здесь ещё хоть день, то я натурально сойду с ума…
— Поцелуй, — перебил меня нахально-самоуверенный голос Правителя.
Опешив от такого, я заторможено переспросила:
— Что?
Уже откровенно наглая улыбка, сияющий взгляд и всё тем же тоном:
— Поцелуй взамен на твою свободу… По одному на каждый день.
Сказать, что у меня не было слов, это ничего не сказать. Я искренне изумилась, совершенно не зная, как мне на это реагировать. Одна часть меня, наиболее разумная и всегда просчитывающая варианты дальнейшего развития событий, задумчиво заметила, что это очень даже выгодное предложение. Остальные части сознания ни о чём не думали, они были крайне возмущены.
Но, с другой стороны, я была физически не способна провести в этих четырёх стенах ещё хоть сутки. Совершенно одна, без возможности чем-либо себя занять! Я тут и так чуть не свихнулась! И я совершенно точно не прощу себе, если сейчас откажусь и упущу такую возможность.
Ответ дался мне с непередаваемым трудом. Кажется, будто воздух в помещении сгустился, подговорённый моей гордостью, чтобы я не могла ничего сказать. Но мне пришлось. Скрипя сердцем, стараясь не ругаться непристойными выражениями, я на миг зажмурилась, но тут же открыла глаза, решительно взглянула на довольного Правителя и резко выдохнула:
— Хорошо!
Его улыбка стала просто запредельной, а вид таким… будто он сразу знал, что я соглашусь. И он ведь знал! Мы оба знали это. И… и это было нечестно. Ужасно нечестно.
— Меня не будет три дня… или четыре… или…
— Издеваетесь? — мрачно поинтересовалась я у него, уже зная ответ.
— Частично, — рассмеялся мужчина и щедро разрешил, — ладно, можешь поцеловать за первые три дня. А остальное, так уж и быть, после моего возвращения.
Целовать мне уже никого не хотелось. Не то, чтобы мне и до этого хотелось, просто тогда я была готова пойти на это, но сейчас… Я ему лучше чем-нибудь тяжёлым по голове тресну. От души так, с силой!
Тут Киан, обнаглев окончательно, вытянул вперёд губы и, многозначительно поигрывая бровями, с намёком мне на них указал своим указательным пальцем.
— Извращенец! — возмутилась я, кипя от гнева, — Выйдете и дайте мне одеться!
Это была даже не просьба, но мне посмели ответить отказом. Он отказал мне, нагло покачав головой и вновь ткнув себя в губы!
— Целуй так, — решил он и провокационно добавил, — пока я не захотел целовать тебя без одежды…
Ничего удивительного, что я тут же подскочила, чуть не упав на пол, и, стараясь игнорировать тот факт, что на мне только ночное платье с открытыми руками, приблизилась к дракону.
Он ждал. С насмешкой и предвкушением, чего и не скрывал.
— Целуй, — повторил он, едва ли не смеясь и очень счастливо улыбаясь.
— Наклонитесь, — нервно попросила я, вынужденная игнорировать ещё и покрасневшие щеки.
— Неа, — весело покачал он головой, глядя на меня сверху вниз, — так целуй.
Так я его поцеловать могла только в середину груди… чего делать, само собой, не стала бы. Вот просто ни за что! Но и стоя без движения добиться могла лишь того, что он сейчас обернётся и уйдёт, оставив меня одну ещё как минимум на три дня! Три дня в одиночестве я пережить была не способна.
Стараясь не слишком громко скрипеть зубами, я рывком развернулась, отошла в сторону и подтащила к Правителю стул. Я бы его с радостью перенесла, не слушая этого натужного громкого скрипа, но он для меня был слишком тяжелым, так что… пришлось тащить.
Киан, наблюдая за моими махинациями, уже практически смеялся в голос, но всё ещё мужественно терпел. Лишь только его губы растягивались всё шире и шире, да плечи чуть заметно сотрясались от едва сдерживаемого смеха.
Вот сейчас поцелую, а потом… А потом его три дня не будет. И, обещаю, своё возвращение он вряд ли забудет!
Подтащив стул практически впритык к невозмутимому мужчине, я, погасив вспышку гордость, подобрала юбку и, придерживаясь одной рукой за спинку стула, решительно на него поднялась.
И вот знаете что?! Я всё равно не доставала. Теперь мои губы были на уровне его подбородка. Такого мужественного, крепкого, внушительного… У него даже подбородок внушительный! Ну, что за несправедливость?!
— Да вы издеваетесь, — раздраженно выдохнула я, чувствуя себя полной идиоткой.
Вот просто непробиваемой. Щеки уже были не просто красными — они пульсирующе горели.
— Что-что? — издеваясь, сделал он вид, что не расслышал меня, — Ты что-то говоришь? Передумала? Мне можно идти?
Рвано выдохнув, я решилась на отчаянный шаг и… рывком подавшись вперёд, с силой зажмурилась и прижалась губами к губам дракона, встав на носочки на краю стула.
Секунда, вторая, третья… время вокруг будто замерло. Мы так и стояли: перепуганная и всё сильнее краснеющая я, ожидающая хоть каких-то действий со стороны Киана, и сам Правитель, тоже явно чего-то ждущий.
Ждал-ждал, а в итоге просто расхохотался мне буквально в лицо! Смущение, которое я чувствовала до этого, переросло в настоящий стыд, свалившись на меня сверху.
Ну, знаете ли! Я себя такой глупой ещё никогда в жизни не чувствовала! Это уже издевательство! И вообще — не буду я вас целовать! Проваливайте из моей комнаты немедленно! Я лучше от скуки и одиночества умру, чем ещё хоть раз!..
— Ой, мой живот, — дракон, не замечая моего яростного взгляда, отстранился и согнулся пополам от хохота, сотрясающего стены.
Приходил в себя он уже на полу, вытирая руками выступившие слёзы и е в силах прекратить смеяться. А я продолжала стоять, как полная идиотка, на стуле, чуть скривившись, жутко красная и пристыженная, и просто желая, чтобы всё это уже закончилось.
— Вон, — велела я ледяным тоном, когда смех мужчины окончательно стих.
Надо мной так ещё никто не смеялся… и плата за это будет страшной. Очень страшной. Такой, что Киан в следующий раз двести раз подумает, прежде чем смеяться надо мной.
А вообще, он заслуживает расплату в двойном объёме. За то, что смеялся надо мной, и за то, что посмел запереть.
Вот как раз и посижу себе три денька, придумывая достойную этого существа месть. Он у меня ещё на коленях ползать будет, вымаливая прощение! Он у меня запляшет как миленький! Он у меня!..
Моё решительное злое движение к собственной постели остановили лёгшей на плечо ладонью. Тяжелой и горячей. Затем мягко, но непреклонно развернули, обхватили пальцами подбородок и, закинув голову назад, проникновенно заглянули в мои глаза.
— Не плачешь, — констатировал Правитель драконов.
Ничего, зато ты у меня заплачешь!
Наверно, что-то такое промелькнуло на моём лице, потому что Киан на миг прищурился, затем едва заметно тряхнул головой и уже с умилением произнёс:
— Это был самый очаровательный поцелуй за всю мою жизнь!
Продолжаю мрачно взирать на это воплощение наглости. Главное сейчас — молчать. Я ему потом всё выскажу, когда он у моих ног ползать будет!
— Вот уж не подумал бы, что знаменитая Стерва короля Зелина не умеет целоваться, — продолжил этот наглец, не чувствуя опасности, нависшей над его головушкой.
Я умею целоваться! Я даже целовалась… пару раз. Мне тогда было пятнадцать, кажется. Первый раз это случилось во время бала-маскарада с сыном конюха, который честно полагал, что я его не узнаю. Поцелуй наш был откровенно смешным, детским и наивным. А второй раз это случилось уже в семнадцать, когда к моему королю пожаловала делегация из соседнего государства с дружественным визитом и один из лордов пытался затащить меня в свои покои. Его поцелуй был слюнявым и противным, а ещё от него противно пахло. Радует лишь то, что я его после этого с огромным удовольствием укусила за нос. И всю ночь провела в обнимку с ведром, не в силах отделаться от противного запаха в носу и вкуса во рту.
Бр-р! Даже сейчас противно вспоминать!
А так, да, выходило именно так: я, Радомира Янир, Первая Фаворитка его величества Зелина, в свой двадцать один год продолжала оставаться невинной и даже почти ни с кем не целовалась. Вот так! И такое тоже бывает! Первые несколько лет я находилась под защитой короля, а это значит, являлась неприкосновенной особой, а после… научилась давать отпор.
— Но ты не расстраивайся, — покровительственно продолжал Правитель, ласково погладив меня по щеке, — вот вернусь и мы с тобой данную оплошность обязательно исправим. Я лично проведу для тебя подробнейший курс искусства поцелуев.
Звучало… пугающе. А ещё у меня неожиданно коленки задрожали от… предвкушения?!
— 15-
В горле появился предательский ком, и пальцы рук затряслись. Это ещё что такое?! Злость на дракона смешалась со злостью на саму себя. Не хватало опозориться сейчас ещё больше!
— Не надо меня ничему учить, — решительно потребовала я и отошла на два шага назад, разрывая все наши касания.
Дышать стало свободнее, но… как-то грустно стало.
— А и действительно, — улыбнулся мне Киан доброжелательно и добавил нечто совершенно не то, что следовало бы, — зачем ждать так долго?
А в следующее мгновение, совершив настолько быстрый рывок, что на миг очертания его внушительного тела размылись перед глазами, Правитель мягко толкнул меня, опрокидывая на мою же кровать. Его крепкое тяжелое тело мгновенно оказалось сверху. Киан расположился так, что я не могла даже шевельнуться, чувствуя на себе вес его тела, и имея возможность лишь только смотреть в медленно приближающиеся мерцающие глаза, расположившиеся чётко напротив моих.
Его поцелуй был не таким, как первый. Не было злости, боли и безысходности. Была нежность, перемешанная с разгорающимся огнём. Были мурашки по коже, было сбившееся дыхание, были разлетевшиеся в стороны мысли. И его горячие губы, умело ласкающие мои, удивленно приоткрытые.
За сколько можно свести девушку с ума? Не знаете? А я вот отвечу: секунда за пять. Потому что этот поцелуй только начался, а я уже была готова на всё, лишь бы он не прекращался никогда…
Киан, будто прочитав мои мысли, решительно отстранился, обжигая теперь горячим сбившимся дыханием моё лицо.
Я не смогла подавить разочарованного полустона. Всё закончилось слишком быстро. Слишком! Я только-только начала наслаждаться! Мне так понравилось! А он!..
— Это был первый, скажем так, вступительный урок, — прошептал дракон мне на самое ухо, вынуждая вздрогнуть и сглотнуть ком в горле, — продолжим после моего возвращения.
И он, рывком поднявшись, стремительно вышел, оставляя меня одну, раскрасневшуюся, растрёпанную и откровенно соблазнённую в незапертой спальне башни.
* * *
— Леди Янир, это вам! — встретил спустившуюся с башни меня стражник, протягивая белоснежный конверт без опознавательных знаков, запечатанный гербом Киана.
— Где Правитель? — хмуро глянула я на бумагу, что приятно грела пальцы.
— Отбыл, — коротко доложил стражник и поспешил скрыться.
По пути в свои комнаты, те, которые мне изначально и достались, я безжалостно расправилась с восковой печатью и теперь читала то, что желал сообщить мне великий Правитель.
«Зная тебя, рискну предположить, что все светлые чувства в тебе превратились в ненависть, поэтому и сообщаю всё в письме, исключительно из жалости к своим барабанным перепонкам.»
Я зло хмыкнула, отвернулась на миг, успокаиваясь, и продолжила чтение:
«Отправился к эльфам с дружественным визитом. Постараюсь вернуться быстрее, но всё зависит от плодотворности наших переговоров»
Мне после этого как-то совсем нехорошо стало. Чувствовалась открытая угроза остроухим в этих словах.
«Во время моего отсутствия можешь управлять замком»
А вот это было уже очень здорово. Приободрившись, читаю дальше:
«Не пытайся покинуть его пределы, тебя не выпустят»
Это уже не так здорово. Скривившись, всё же дочитываю.
«Вернусь, и мы с тобой продолжим наши уроки. Обещаю, ты будешь в восторге!»
Я в ярости! Скрипя зубами, с ненавистью выхватываю и подпись:
«Навеки и безвозвратно твой, Киан»
И в добавлении ко всему мне изобразили небольшое кривоватое сердечко после имени. И что это вообще значит — безвозвратно? Что-то вроде «поздно метаться, от него уже не избавиться»? Мне сейчас очень отчётливо показалось, что я попала во что-то такое, чего сама ещё толком не понимала, но ничем хорошим это закончиться не обещало.
В итоге в свои покои я ворвалась ужасно разгневанная, страстно жаждущая хоть на чём-то сорвать свою злость. Как выяснилось, срывать её было не на чем. И даже не на ком, потому что все мои комнаты были пусты.
Скрипя зубами от гнева, я направилась в кухню. Моё появление вызвало коллективный прилив бледности у женщин.
— Где Кенелим? — проигнорировав и их бледность, и подобия приветствия, сразу перешла я к делу.
Мне сейчас очень важно было найти эту девушку. Во-первых, мы потеряли слишком много времени, когда меня так нагло заперли. Во-вторых, дракон отдал свой замок в моё владение, так что сейчас было самое время начать грандиозную месть, основам которой я собиралась научить Кени. А потом бы мы с ней влезли в политические дела и я начала бы учить её основам политики, экономики, прогнала бы по нашей истории… Но я не могла её найти, что раздражало меня ещё больше.
— Её нет, — пролепетала Терренс.
— Как это нет? — нахмурилась я.
Мне от злости уже хотелось кого-нибудь прибить. Почему все не могут вести себя нормально?! Почему я должна бегать и искать эту несносную девчонку?!
— Уже несколько дней не появлялась, — было мне невнятным ответом.
Судорожно выдохнув, я развернулась и пошла прочь, но уже у дверей тормознула, обернулась и очень даже вежливо попросила:
— А можно мне чего-нибудь на завтрак? Чего-нибудь… мясного!
Буду есть мясо и представлять, что это Киан. Ой, фу! Не буду! Не буду я себе аппетит портить!
Кухарки просияли радостными улыбками и бросились исполнять поручение, а я сама решительно пошла на поиски секретаря Правителя, лорд Прайархо. Его поиски заняли почти десять минут, что не добавило мне радости, а только лишь ухудшило и так испорченное настроение. А всё этот демонов дракон! Вот зачем полез ко мне с поцелуем?!
— Где Кенелим? — без прелюдий спросила я у мужчины в возрасте, что расположился в одиночестве в собственном кабинете.
Заодно и узнала, что у него был кабинет. Надо запомнить его расположение.
— Леди Янир, — начал он подниматься, но мгновенно упал обратно под моим испепеляющим взглядом.
— Я не стану повторять, — нетерпеливо постукивая ногой, проговорила я, не сводя с него пристального взгляда.
Мужчина как-то весь стушевался, побледнел немного. Отведя взгляд в сторону, он… промолчал.
— Лорд Прайархо, — процедила я сквозь зубы, — вы меня раздражаете! Отвечайте на вопрос, где моя воспитанница?!
Это всё мне совсем не нравилось. Она пропала, её подруги ничего не знают, лорд молчит… Неужели с ней что-то случилось? Это было бы очень печально. Кто без неё согласится на безумие с подставой и прикроет меня перед драконом?
— Её… увёз Правитель, моя леди, — покорно отчитался лорд.
Я так и села! Промахнулась мимо стула, мгновенно вскочила и упала повторно уже в кресло. Потому что ноги меня больше не держали, а сознание просто отказывалось верить. Этого не может быть, просто не может быть…
— Куда? — слабым голосом задала я ещё один очень важный вопрос.
Лорд Прайархо заметно сглотнул, поколебался, но всё же нехотя ответил:
— К эльфам.
К эльфам! Мою Кени и к эльфам! Где-то под сердцем ощутимо кольнуло что-то неприятное. Ревность? Да, я ревновала. Её он взял, какую-то левую девчонку, а меня, которая и подсказала ему, где искать, он оставил здесь! Где справедливость? Где, я вас спрашиваю?!