- Что, козочка, размялась?
Я быстро прикидывала варианты. Ну… по крайне мере здесь он один. Может, по голове его? Вряд ли. Не осилю. Да и нечем. Улыбка у мажорчика даже была симпатичная, если бы не такая самоуверенная. Я не любительница этого хулиганского типажика. Тем более с прищуром повелителя судеб.
Ну и что мы имеем? Сзади меня тупик, выход за его спиной. Вариантов нет. Попробуем взять на эффект неожиданности и наглость. Тут главное сбежать, а потом Гольфик нарисует мне другую внешность постарше и поневзрачней и никто меня не найдёт. Потому я тоже натянула на лицо хитро довольную мину и с некоторой хрипотцой в голосе согласилась:
- Ну, от лишних свидетелей оторвались. Зачем уж теперь бежать?
Мажорчик бросил взгляд назад, потом вернулся ко мне, но слегка задумчивый. Чуточку. Я же, так сказать чтоб добить, поправила платье на груди и со взглядом хищницы шагнула к нему навстречу.
Парень усмехнулся:
- А ты чертовка! – и ухватил меня за запястье, притягивая к себе. – Я тебя сразу приметил. Хороша! Хоть там, в таверне зубки твои и не видать было.
Ну что скажу, воздержание вредно для разума женщины. Очень! Регулярный секс – залог здоровой реакции на особей противоположного пола. Я же, как нарушившая это святое правило, сейчас пялилась на стиснувшего моё запястье нахала и буквально плыла. Мозг плавился как свечка, просто переставая соображать.
От него пахло яблоками. Улыбка у него была шальная, как вино. В глазах страсть. Что-то такое было в глазах Серёжки ещё тогда, в наши с ним двадцать. И я тогда, молодая, не видела за этой его улыбкой природной кобелятости, с которой ни доброе сердце, ни светлая голова ничего поделать не могут вот уже более двух десятков лет. Бабник. Ни одной юбки мимо не пропустил. Но тогда я обожала эти его улыбки, тонула в огне, которым горел его взгляд, обожала его губы на вкус. Кстати губы.
Я по-хозяйски положила ладонь на грудь моей проблемы, со смаком провела вверх на шею, затылок и притянула, припечатывая поцелуем. Эти губы на вкус тоже были невероятно сладкими. Низкий голос отзывался в моей груди горячим шоколадом, разливаясь по всему телу. Хитрый самоуверенный взгляд разжигал. Парень что-то сказал. Я не слушала, просто ухватила его за волосы, снова целуя. Да, я хотела целоваться! Да что там, я хотела ЕГО. Ладони шарили по груди предоставленного мне экземпляра самца, развязывая, расстёгивая его одежду. Парень сперва слегка оторопел от моего натиска, но быстро включился в игру, задирая мои юбки, стягивая подштанники.
Разум вернулся в мою голову уже через несколько минут после того, как всё закончилось. Тело горело от пережитого оргазма. Просто оглушительнейшего такого. А мозг по одной включал извилины. Тааак… Я в фэнтези. В какой-то подворотне. Занималась сексом с демоном?! Сама на него набросилась! Черт с ней с расой, я первый раз его вижу и даже как зовут не знаю! Да это просто дурдом какой-то. Любка, что на тебя нашло?!
Я покосила взгляд на своего случайного любовника. Да, уж. Нет, хорош, конечно, но не так чтоб напрочь голову терять!
За время любовных утех дислокация наша в тупичке слегка изменилась. Теперь красавчик-демон сидел ближе к концу тупика, а я наоборот ближе к спасительному выходу. Бежать надо! Драпать!
Красавчик мой тоже отходил от пережитого:
- А ты горячая штучка. Как хоть зовут тебя, селяночка?
Я же тем временем, подобрала свои подштанники, заткнула их за пояс фартука и поднялась, поправляя юбку и волосы.
Демон приподнял бровь:
- Ты же не сбежишь вот так прямо сейчас?
Какой проницательный! А я что? Кивнула ему на прощанье и, быстро развернувшись, рванула прочь.
- Эй, а имя? – Он попытался броситься за мной вслед, но вернуть на место спущенные штаны гораздо труднее, чем задранную юбку. А уж бегать со спущенными штанами так вообще неловко. Так что на этот раз преимущество было на моей стороне, и уже через несколько улиц я поняла, что вроде как надёжно оторвалась и можно включать мозг и оценивать ущерб. Нырнула в ближайшую подворотню. Поправила до конца платье, волосы. Артефакт этот фиктивный выскользнувший вернула поглубже в декольте… Чёрт!
Я смотрела на эту дурацкую медяшку, побрякушку, которую уже окрестила полной подделкой, и не верила своим глазам. Вместо капельки с семью махонькими фианитами на мне была капелька с шестью фианитами и одним рубином… наверное. Причём он был крупнее других камешков, но и его оправа, и он сам смотрелись так, словно были тут всегда.
То есть… Получается, я всё-таки забрала этот самый дар? Когда? У кого? Ну, видимо, у этого самого мажорчика. Это был принц? Ну, выходит, что да. Больше-то я точно ни к кому этой самой Розой не прикасалась. Чёрт! Всё!
Я решительно напялила на себя обратно свои подштанники, ещё раз одёрнула платье и двинула вон из этого города. Хватит с меня. Нагулялась, наприключалась прямо на год вперёд!
8. Адиан (демон)
Принц Адиан проводил глазами убегающую красотку и усмехнулся. Это ж надо! Малышка не была продажной женщиной – в этом он был уверен. Но эта её смелость, этот шаг навстречу, эта страсть! Адиан списывал всё на своё невероятное обаяние. Трудно устоять, когда перед тобой третий принц и красавец, о котором только и толкуют во всём королевстве. Он завязал штаны и поправил одежду.
Из-за угла показался Бальтон. Друг ухмылялся:
- Девица бежала от тебя как от лютого зверя.
- Что ж ты её не изловил?
- Зачем? Ты уже получил от неё всё что хотел. Просто странно. Обычно опосля девицы не бегут, а наоборот стараются прилипнуть, ну или хоть получить какую-то компенсацию.
Друг был прав. Девица действительно вела себя странно. Но… да какая разница, почему она себя так вела.
- Она вроде сказала, что приехала с мужем. Может, боялась, что он застукает нас вместе. Ну, или просто совесть проснулась, вспомнила брачные клятвы и побежала замаливать. Не знаю. Ты прав, я уже получил, что хотел и мне не интересно.
Они перешучиваясь вернулись в таверну. Где нашли третьего из своей неразлей-компании в окружении дам приятной доступности и выпивки.
Шёл второй день Литы - времени, когда полагалось гулять и ни о чём не задумываться. Тем более, что никто не доложил третьему принцу о потрясении, которое испытали в замке. А случилось невероятное: кристалл силы правящего рода демонов просто погас. Сразу и совсем! Складывалось впечатление, будто кто-то выпил его. Весь, без остатка! Но это невозможно.
Сила кристалла была бездонна. Ею подпитывалась вся сильная магия королевства. Защитные купола, орудия армии, стационарные порталы. Никто никогда не уличал кристалл в истощении. И тут раз – и сразу ни капли.
Конечно, всю ситуацию сразу засекретили. Маги ломали головы. Король бушевал. Наследный принц лично отправился в одну из горячих точек приграничья, где в один момент наступательные силы королевства лишились оружия. Нужно было срочно изворачиваться, подключать дипломатию, скрывать… Но главное, нужно было понять как случившееся вообще могло случиться.
Верховный маг предстал перед королём, разводя руками:
- Ваше величество, кристалл лишь сосуд, русло, помогающее направить огромные потоки магии на благо королевства. И питала этот сосуд уже многие века сила вашего рода.
- Божественный дар?!
Маг кивнул:
- Да, мой король. Я велел поднять все книги, в которых хоть что-то упоминается о даре и о том, как он может исчерпаться или исчезнуть. Уверен, мы найдём отгадку. А ещё, если верить обычным законам магии, дар должен быть цел, пока ваш род жив. И я не вижу никаких угроз. Но может, мы чего-то не знаем. Лита – священный праздник, но всё же я советую вам послать за сыновьями и удостовериться в их здравии и силе.
Король согласился. Несколько магов были отправлены в город посмотреть, всё ли в порядке с принцами. Ни один из них не принёс дурных вестей. Второй принц нашёлся на площади, танцующий с аристократками, в честь великого праздника вышедшими на улицу как и простые демоны. А третий, Адиан, как всегда в компании друзей и шлюх в пивной. Оба были здоровы и не испытывали никаких проблем с личной магией.
9. Мистер пьянящая улыбка
Гольфик справился со своей частью работы не в пример лучше меня. За порталом меня ждал восхитительный шатёр, ну прямо царский. В нём повсюду располагались мягкие ковры и подушечки. А под деревцем на большом камне была расстелена скатерть и накрыт богатый стол.
Мой мини-маг был изрядно возбуждён нашим первым успехом и просто искрился от счастья:
- Госпожа, Любовь Велела Платить, я знал, верил, что вы посланы нас спасти! Вот так просто и уже один камень!
С простотой я была не согласна, но помалкивала, не мешая коллеге наслаждаться успехом. Он долго и внимательно разглядывал изменившийся артефакт. Щебетал. Мне же было не до него. Я пыталась разобраться с собой.
Неужели я настолько оголодала в плане мужчин? Вот прямо чтоб кидаться? Не, ну это же ни в какие рамки! Что, один демон со страстью в глазах и всё, мозг велел передавать привет? Как можно было так себя запустить?
Жуть! Надо было отложить увольнение ресничкомахателя, что ли, и позвать его куда-нибудь обсудить его работу за бокальчиком вина. Ведь явно надо… гормональный перекос из-за недостаточной сексуальной активности. Во! А ресничкомахатель… за что-то же его держали на прошлой работе. С продажами иностранным компаниям у него явно плохо. Это я выяснила. Надо было поискать, что ли, другие таланты.
Чёрт! В голове полная каша от удивления себе любимой. Офигение! По-другому не сказать! Ладно, сделанного не воротишь. И вообще эмоции эмоциями, но стоит задуматься о реальном ущербе. Так, залететь мне не грозит. Я прикинула в уме календарь – нет, с этой точки зрения ближайшую неделю я в полнейшей безопасности. Подцепить что-то? Ну, высоких воротничков в моде нет, значит, эпидемия сифилиса по демонической популяции не гуляет. Помнится, эту средневековую моду именно эта зараза и породила. В остальном, что там ещё в средневековье гуляло? А чего в фэнтезийном средневековье ждать? Или я себя накручиваю? Блин, у них тут магия! Уж на медицинскую страховку-то принцам не поскупились, надеюсь? Да, будем считать, что уж кто-кто, а принцы абсолютно здоровы.
Блин!
Решив, что утро вечера мудренее, я объявила моему мини-магу, что иду спать. Надеясь, что утром проснусь со всем разобравшись, а главное моя голова больше не будет покидать меня так неожиданно.
- Конечно, госпожа. Отдыхайте. Я пока портал в Крылмыш подготовлю. Платья вам по тамошней моде найду и всё прочее подготовлю. Спите.
Я кивнула:
- Только давайте, магистр, в этот раз постарше меня закамуфлируем и вообще так, чтоб не красотка. А то проблемы из-за этого.
- Как скажете, госпожа. Как скажете.
Во сне мозг, запутавшийся в реакциях хозяйки, подкидывал мне картинки двадцатипятилетней давности. Как мы с Серёжкой на картошке, куда всех студентов вывозили в сентябре, целовались за мешками с собранными корнеплодами. Как блестели его глаза. Как он улыбался самоуверенно и в чём-то нагло, но тогда это только заводило. Первый красавчик нашего курса, умник, любимец декана. Сладкий сон сразу всех девчонок на потоке. И именно мне он обещал, что будет любить всегда.
В этих картинках было чуточку тягучей боли. Старой, которую я и забыла давно, а сейчас вдруг зачем-то вспомнила. Зачем-то вытащила из своей памяти то, что уже и зарубцевалось. Отгоревшая, истлевшая, ранившая когда-то в самое сердце! Потому что там - в моей юности, всего через несколько лет, уже со старшим сыном на руках, осознав немощность мужа в плане супружеской верности, - я испытывала на эти самые Серёжкины улыбки именно такую боль. Предательство!
И да, тогда я, в конце концов, смогла её перешагнуть, пережить и отбросить. Постаралась усвоить урок, не позволив себе в нём утонуть. Стать ученицей жизни, а не жертвой. Разрешить времени залечить.
И для настоящей меня сейчас, в тех улыбках была скорее мудрость, которая приходит к женщине только вместе со следами времени на лице. Понимание, что иногда хороший пинок судьбы – лучший учитель. И она не так уж и строга, если ты учишься, а не воешь, потирая ушибленную задницу. И если, научившись, прощаешь. Оставляешь миру шанс!
Потому что потом, через много лет, когда мне действительно была нужна помощь, Серёжка бросил всё и примчался в Москву. Помогать. Мне, даже не нашему сыну. Даже так, мне и Пашке. И да, из Серёжки не получилось верного мужа. Вообще никому никакого мужа никому не получилось. Но мне он стал верным другом и неплохим отцом нашему сыну. А значит, всё это было не зря, к лучшему.
Во сне образ молодого Серёжки рядился в богатые одежды наглого демонюки и непонятно уже тот или другой невероятно сладко мне улыбались, запутывая всё окончательно. А ещё, этот «мистер пьянящая улыбка» тем самым шоколадным голосом демонюки обещал любить меня всегда. Не толстая, но точно очень белая и наглая лисичка – песец!
10. Крылмыш
Мне стоило сразу по названию города догадаться, что сегодняшнюю мою локацию будут населять вампиры. А что? Крыл-мыш – это же ёжику понятно, что про вампиров.
А вот после вводной лекции Гольфика о специфике и культуре населения я, надо сказать, испытывала с трудом скрываемое разочарование. В моём понимании вампиры это кто? Хладные и опасные красавчики, хищники, которые пьют кровь, боятся солнца, чеснока и спят в гробу. Ну а если не в гробу, то хотя бы ведут явный ночной образ жизни. Кровавые монстры, с трудом сдерживающие, ну или не сдерживающие, свою природу и сексуальность. Эдакий Эдвард Калвин, Дэймон Сальваторе и Лестат в своих самых пугающих и возбуждающих фантазию проявлениях.
Так вот, в этом моём фэнтези всё было не так! Из местных вампиров реально кровь пили только женщины и только в период беременности. Не вампиры, а комары какие-то! И кровь этим дамам подходила далеко не всякая, а близких родственников, а лучше отца ребёнка. Вам уже жалко мужика? Вот! Они тут к моменту рождения младенца, говорят, обычно напоминают бледную немочь, с нетерпением ожидающую, когда же наконец этот кошмар закончится. Комары, да ещё и жалкие!
Кроме того, местные вампиры вели абсолютно себе дневной образ жизни, ели обычную еду, не блестели на солнце и никого не кусали даже ради какого-нибудь ритуала. А чтоб добить меня окончательно, в качестве фирменного национального блюда любили мясо с чесноком. Издевательство!
Вампирская мода мне тоже не понравилась. Платье имело корсет (садюги) и головной убор, под который убирались все волосы. Учитывая температуру окружающей среды, даже ночью явно не опустившуюся ниже двадцати градусов, мне было жарко.
По моему настоятельному требованию личину мне гномик сотворил не слишком привлекательную. Эдакая суровая, солидная матрона в годах. Поэтому и стражники на воротах, и прохожие смотрели на меня без особой нежности, скорее со строгостью, которая, по их мнению, должна подобать взрослой статусной женщине. В остальном же никто не обращал внимания на правильную тётку явно вампирской наружности. Рядовая ситуация. Охрана на уровне «заходи кто хочет, бери нашу магию»
Вампирский город имел в себе что-то готическое. Весь словно вытянутый вверх, с тонкими башнями, узкими стрельчатыми окнами. Привет пожаробезопасности – и захочешь, не вылезешь, если что.
Тёмно-серый камень на зданиях и мостовых. Суровость и строгость.
Сами же вампиры внешне на мой взгляд ничем особо от людей не отличались. Разве что клыками, когда улыбаются. Но улыбались они редко.
Прямые улицы лучами расходились от королевского замка на равных расстояниях. Так что сориентироваться и найти дворец не составило труда. Другой вопрос: кто меня туда пустит? Ворота были закрыты, и на них стояли сурового вида стражники. И если в облике молоденькой девицы миленькой наружности можно было бы попытаться что-то придумать, то для матроны у меня никаких вариантов как-то не обнаружилось.
В итоге, потоптавшись у ворот замка и побродивши вокруг около часа, я решила положиться на «великий артефакт» и просто пойти «куда глаза глядят». Вывел же он меня как-то на нужного принца демонов и тут пусть изворачивается.