Получилась неплохая экскурсия по городу. Сюда бы мой телефон, такие бы фотки вышли!
11. Аристократ
Я сидела на широком каменном бордюре одной из городских террас и поглощала свой сухпаёк. Сегодня я была более предусмотрительна и, кроме хлеба и мяса, имела с собой бурдюк чая.
Вид был великолепный. Сразу под террасой всего несколько улиц, а дальше крепостная стена и за ней река и зелёное раздолье. Настоящая смотровая площадка. Вот местные-то не знают, куда туристов водить!
- Очаровательный вид, не правда ли?
Я резко развернулась от неожиданности. Всего в паре шагов от меня стоял молодой мужчина. Аристократ. Тёмный строгий камзол, но каждая пуговица в золотой чеканке. Породистое лицо. Ухоженные, красиво зачёсанные назад почти чёрные волосы. Принц? Они на меня что, сами по задумке выбегают?
- Простите, не ожидала тут кого-то увидеть. Действительно красивый вид, странно, что здесь никого нет.
Он улыбнулся, слегка, одними уголками серых глаз и вдруг шагнул ко мне, с непроницаемым лицом усаживаясь рядом со мной на бортик.
- А вы не местная?! На праздник приехали? Можете не отвечать. Я обязательно бы запомнил вас, если бы видел раньше. Вы очень красивы.
На этой фразе я слегка зависла. Красива? Гольфик что-то намудрил с наложенным образом иллюзии? Или тут стандарты красоты другие, а он не в курсе? Да не, вот вчера я явно чувствовала взгляды – однозначный показатель привлекательности. А сегодня на меня ни один вампир второй раз не взглянул. Да и этому красавчику на вид не больше тридцати, моя матрона должна быть для него как минимум старовата, она на вид примерно ровесница мне настоящей.
Принц некоторое время понаблюдал за размышлениями, промелькнувшими на моём лице, а потом, видимо, понял, что ничего выдавать по этому поводу я не собираюсь и кивнул.
- Генрих. А как ваше имя, леди?
Генрих? Какое принцевское имя. Но явно короткий вариант. Хорошо, потому как мне тоже не понравилось, как мой полный вариант тут коверкают.
- Любовь.
Он вопросительно приподнял бровь:
- Так просто и коротко? Просто Амора?
Буквально на мгновение я зависла. Как Любовь можно спутать с Амора? Или это вообще он что сказал? Или… Или тут какой-то глюк с моим именем? Гномик тоже всё замечательно слышит кроме него. Странно. Хотя, какая разница. Я и Аморой могу побыть. Мне ненадолго.
Так что, прикинувшись, что всё так и должно быть, я скопировала его жест:
- Генрих?
Он рассмеялся:
- А знаете, вы правы. Лита диктует нам забыть титулы и выйти в общий круг танца. Амора… какое странное имя. Я увидел вас в окно и не сдержался, чтоб не пойти следом. Захотелось услышать ваш голос. Обычно со мной такого не случается.
Да. Видимо, я правильно поняла. Роза всё-таки работает. Нужный принц выходит на меня сам. И может даже, именно она заставляет его видеть во мне красоту, что бы ни было в иллюзии. Да, уже второй принц. Обалдеть! И кстати это же получается, что у меня по плану в этом попаданстве аж семь принцев будет? Оптовая поставка! Главное, не потерять контроль. Удержать крышу от любовного слалома. Просто прикоснуться к предоставленному принцу артефактом, а не напрыгивать на него голодной кошкой.
- Амора, пойдёте со мной танцевать? На площадь уже должны были выйти музыканты.
Он поднялся, предлагая мне руку. Собственно, а почему бы и нет. В танце обязательно подвернётся случай прикоснуться к нему медальоном. Я протянула ему свою и поднялась. Крепкая мужская ладонь в тонкой бархатной перчатке. Вампиры вообще, судя по тому, что я видела в городе, любили перчатки.
Мой принц помог мне спуститься с парапета. А потом вдруг хитро улыбнулся и наклонился, лишь легко, как бабочка, коснувшись губами тыльной стороны моей ладони. Только от этого лёгкого прикосновения, казалось, в голове что-то звякнуло, рассыпаясь вдребезги, и мозги снова поплыли, тая свечой в пламени любви.
12. Акробатика на простынях
Ну что можно сказать? Вампир тоже оказался очень даже приятным любовником. Я даже с некоторой сентиментальностью одеялко ему поправила, когда сбегала. Очень успокаивало, что в этот раз мы всё-таки дошли до спальни . Как-то на кровати оно и комфортней, и приличней.
Слегка напрягало, что утром пришлось вспомнить атлетическую молодость и бежать через окно. Видали когда-нибудь тётку в подвязанном длинном платье, спускающуюся по простыне из окна второго этажа? Уверена, незабываемое зрелище. Надеюсь лишь, что зрителей у этого акта пьесы не нашлось.
Было очень рано. У ворот города пришлось подождать открытия. Видимо, на ночь они закрывались. Зато, к этому самому открытию, я была не единственная такая, и вообще, через ворота в обе стороны сразу полился немаленький поток вампиров, в котором моя дурная головушка легко затерялась.
По дороге я крутила в руках ромашку. По крайне мере мне, так далёкой от ботаники, этот цветок сильно её напоминал. И было приятно считать его таковым. А ещё помогало размышлять.
Итак, кажется, мне становится понятен способ, которым действует Роза. Нужный принц, и только он, выходит на меня сам.
А вот с процессом изъятия есть вопросы. На медяшке, что болталась сейчас на моей шее, теперь было два драгоценных камня. Красный и бордовый, почти чёрный. Но, раздеваясь в спальне Генриха, я сняла медальон и убрала его в кошель. Получается… Как ни прискорбно это признавать, видимо, дар изымается прикосновением не артефакта, а мной. Очень плотненьким таким прикосновением, до самого оргазма. Ну… будем искать во всём светлые стороны. Любаш, у тебя секс-марафон по лучшим мужикам семи королевств! Вип-тур с оптовым пакетом принцев! Ты же свободная взрослая женщина. Расслабься и получай удовольствие.
И кстати, очень интересен момент с отключением моего мозга. С вампиром это было столь явно. Пока он прикасался ко мне в перчатке, девичья честь меня хранила. А стоило ему прикоснуться без какого-либо барьера, обнажёнными губами к моей ничем не защищённой ручке… Да, с демоном было то же самое, он ведь схватил меня за руку. Голой рукой за мою голую руку. Об этом стоит поразмыслить.
Портал нашёлся в той самой рощице, где я его и оставила. И Гольфик тоже, встревоженный и невыспавшийся, глядящий на меня с надеждой, был там. Я без слов продемонстрировала ему Розу, и он, словно выдохнув, расплылся в улыбке.
Волновался. Переживал. Ждал!
Настроение было радужным. Романтичным. Причём мне понравился не только секс. Сам принц произвёл на меня очень хорошее впечатление. Манеры, вежливость, элегантность в мужчине - моя большая слабость.
Я даже однажды замуж вышла за эту самую элегантность и вежливость. Борис. Молодой хирург, от одного взгляда на которого как-то сразу на ум приходят английские лорды самой что ни на есть высокой выдержки. Спокойный, вежливый, сдержанный. Тонкие пальцы мастера. Кроме скальпеля они виртуозно владели клавишами рояля. Я влюбилась. Влюбилась и ринулась в бой. И меня не остановило ни то, что он вдовец, ни наличие малышки с большими проблемами из-за потери матери, ни властная, сующая везде свой нос свекровь. Причём если Танюшка за последующие годы вросла в моё сердце, стала неотъемлемой частью моей семьи, о которой я волнуюсь не меньше, чем о своих мальчишках, то с Изольдой Карловной мы так и остались на ножах. Она до сих пор считает меня злобной ведьмой виноватой во всех бедах человечества.
Гольфик суетился, накрывая стол для меня любимой. Невероятно продуктивный ассистент, с таким и мир спасать не страшно.
- Создание нового портала, госпожа, займёт всё время до полудня. Сейчас начнём или уж на завтра готовить станем?
В принципе, уже можно было признать, что, как бы я ни хотела, уложиться в поставленные изначально сроки не удастся. Нет. Даже с Генрихом, который выскочил ко мне в руки, считай, почти с утра, все равно на целый день затянулось. Так что сутки на принца. Но…
- Сейчас. Не будем лениться и постараемся по максимуму сократить сроки миссии. Везде где это получится.
13. Генрих (вампир)
Принца Генриха, наследного и, в принципе, единственного принца вампиров, разбудил слуга. И это было бы большой наглостью и неуважением к Его высочеству, если бы не два смягчающих обстоятельства. Во-первых, принц не имел привычки спать до обеда. Слуга, конечно, знал, что его господин провёл жаркую ночку, после которой любой захочет отоспаться. Но вряд ли Его высочество желает, чтоб весть о его приключениях достигла слуха венценосных родителей. А значит, пора проснуться и вести себя как обычно. Вторым же обстоятельством была какая-то странная напряжённость во дворце с самого утра. Оживлённость. К королю зачем-то прибыли, казалось, все до одного маги. Стража усилила посты. Светлое утро третьего дня Литы, в которое следует зевать и вспоминать вчерашние гуляния, почему-то посвящалось совсем иным, не радостным делам.
Генрих, как и следовало ожидать, взглянул на слугу сурово, но буквально через мгновение вспомнил, что гостья так и не покинула его ночью, уснув прямо на ложе любви. Только, как выяснилось, теперь в постели он был один. Он поднял взгляд на слугу:
- А леди?
Тот пожал плечами:
- Не видал, Ваше высочество. А я, как вы вернулись, под вашей дверью был, чтоб никто, значится, не наведался и не испортил вам удовольствия.
Генрих поднялся. Ещё раз удивлённо осмотрел ложе, заглянул в комнату омовений. Гостьи нигде не было. Скользящий взгляд на окно и разгадка нашлась в самом неожиданном месте. К тяжёлому столику у окна хитрым узлом была привязана простыня, и её конец, словно верёвка, свисал вниз, почти доставая до земли. Зачем женщине уходить таким образом?
- Ваше высочество, – Генрих вновь повернулся к слуге. Что ещё? – Во дворце с утра что-то происходит. Поверьте моему чутью. Маги по коридорам носятся и стражники. Я от вас не отлучался, так что, что говорят, не слышал. Но даже без рассказов вижу, что что-то серьёзное стряслось.
Стряслась в королевстве вампиров, конечно же, самая что ни на есть странная беда. Котёл силы, что питал великой магией всё королевство, оказался пуст. Об этом Генрих узнал сразу же, как предстал перед отцом. Вот только, в отличие от бесшабашного демона, вампир был мужчиной серьёзным и, когда маги и советники зашли в своих догадках в тупик, поведал о странностях, произошедших с ним за последние сутки.
- Отец, я не уверен, что сказанное сейчас мной будет иметь хоть какое-то отношение к нашей проблеме. Но это странность, а, как правильно сказал верховный маг, сейчас следует обратить внимание на любые странности. Вчера я встретил женщину. Я заметил её из окна, и она была столь прекрасна, что я поспешил за ней, боясь упустить. Она не сказала мне своего настоящего имени. И она явно не та, за кого выдавала себя. Потому как язык её витиеват и изыскан, а облачение бедно. Платье чопорно, словно она дуэнья при нежной девице, но страсть её обжигала, она дарила мне горячие поцелуи даже на улице, где любой мог нас увидеть. А ещё утром она ушла, спустившись по простыне через окно, словно воровка, но ничего ценного в моей спальне не пропало.
Король задумался. Советники и маги отложили в голове обдумать сказанное. И даже, может, вот прямо сейчас смогли бы прийти к каким-то выводам, но в дверях появился курьер с донесением с пограничья. И это самое донесение гласило ещё одну явную странность: «Рогмост жаждет переговоров. Наследный принц прибыл в войска. Наступление остановлено. Демоны хотят перемирия».
- Как вовремя! – Король крутил в руках донесение. – Очень-очень вовремя! Сдаётся мне, не нас первых постигла наша беда. Проверьте!
14. Бедный Гольфик
Я всё-таки решила попробовать успеть захватить ещё один камушек в этот день. Пока Гольфик возился с новым порталом, постаралась взбодриться и подготовиться. Вымыться, наконец! Потому как мой старательный мини-маг за время моей прогулки к вампирам, а точнее сказать, за время моего кувыркания на шикарной кровати во дворце Генриха, создал восхитительную купальню. Видимо, магией. Потому что не помню, чтоб тут был хотя бы ручеёк какой-нибудь. А теперь я сразу услышала шум воды и, спустившись на несколько ступеней по камням с дальнего края полянки, обнаружила каменное такое мини-озерцо с прелестным водопадиком. И всё это в целомудренно непроглядных таких кустиках, к тому же романтично распустивших местами большие розовые бутоны. Шик!
Вода была тёплой и прозрачной. Яркое южное солнце пробиралось через ветви кустов играя в струях водопада. По телу растекалась нега и невероятное ощущение, что, как бы ни вились пути мироздания, мы всё равно будем счастливы. Мы – это все те, кто имел наглость позволить мирозданию одарить себя счастьем без всяких условий. Волшебная водичка!
Когда я выбралась из воды, мой маг уже дорисовал свою сложную схему, и я впервые увидела, как вложенная им сила создаёт арку для моего перехода. Мгновение назад каменная площадка была просто густо исписана аккуратными символами и идеально ровными белыми линиями. Один взмах ресниц и рисунков нет, есть каменная арка, тяжёлая и, кажется, древняя, а за ней совсем не тот вид, что с самой площадки, за ней какой-то лесок, цветы и щебечущие на все голоса птицы.
Гольфику после сложной магии портала требовалось немного отдохнуть, прежде чем призвать для меня платье и заняться моей маскировкой. Это время мы решили употребить на еду. Неизвестно, когда меня в этом городе накормят. И накормят ли вообще. Ни один принц ещё таким вопросом, как моё кормление, не задавался. Так что кушай, Люба, потом не дадут.
- Введите меня пока в курс дела, магистр. Что за город у нас на этот раз? Что за раса? Какая стратегия? Много ли принцев в королевской семье?
После купания у меня было крайне задорное расположение духа, так что я, даже не особо краснея, на всякий случай поделилась со своим помощником измышлениями по работе Розы:
- …Если у демонов столкновение с юношей явно высокого аристократического сословия ещё можно было счесть случайностью, то вампир точно вышел на меня сам. И, невзирая на все наши с вами старания сделать мой вампирский образ непривлекательным, смотрел на меня с восхищением и вещал о моей красоте. А учитывая, что спальня вампира явно располагалась в том самом королевском замке, я прихожу к выводу, что сиё был принц. Кто-нибудь из принцев-вампиров носит имя Генрих?
Гольфик почему-то моей лёгкости и воодушевления явно не разделял. Он даже перестал есть и смотрел на меня с какой-то растерянностью и обречённостью. Что не так?
15. Серенады
Поддавшись насторожённости гномика, я уточнила:
- Что? Это был не принц?
- Ну, у королевской четы вампиров всего один сын. Генрих Грозердорф Амадей. Он высок, темноволос и сероглаз. Думаю, это был именно он. Вы уверены, что не прикасались к нему Розой? Что дар передаётся только…
Он совсем покраснел.
- Абсолютно! А ещё в том, что эта ваша волшебная Роза при прямом моём прикосновении к нужному принцу напрочь отключает мой мозг, способствуя сексуальному контакту. Не то чтобы мне не понравилось, пока оба парня были чертовски красивы и притягательны сами по себе. Но если в следующий раз на меня выбежит какой-нибудь урод или вообще принцесса, девочки же тоже потомки, я буду против.
Мой гномик совсем густо покраснел. Да уж, непростая тема для средневековья, даже фэнтезийного. Но тут, думаю, всё же лучше говорить прямо, без эвфемизмов, чтобы исключить недопонимание. Гольфик некоторое время гипнотизировал свою тарелку обречённым взглядом, набираясь смелости для столь щекотливой темы. Потом поднял на меня глаза побитого, вот самого побитого жизнью гномика и произнёс:
- Принцесса не может быть носителем дара, её судьба – покинуть род. Тут вы можете не волноваться. Только молодой, полный сил мужчина. Сын, внук, правнук или иной потомок короля. По сути да, принц. Но… если для передачи дара нужно… хм… занятие любовью, у нас появляются сложности! Очень большие!