Землянин оценил жест доверия.
— Теперь обговорим планы и задачи. Наши люди были выгнаны из города. И теперь на стенах стоят королевские войска. Никому из нас внутрь официально не проникнуть. Незаметно это сделать тоже не получится. Значит остается лишь неожиданный штурм. Раньше, до прихода войск Денариуса штурм был самоубийственен. Войска короля больше чем в два раза превосходили нас. Теперь мы равны, но качество наших бойцов выше. Прибавим сюда неожиданность.
— Нападать будем ночью? — уточнил Алекс.
— Да. Это лучший вариант.
— Четыре плана ада, — ругнулся Алекс. — Никогда не любил это дело. Не видно ни хрена, отовсюду крики, мелькает оружие, а ты даже не знаешь кого рубить или сжигать.
— Я сам не в восторге, но выбора нет. Уроды на стенах запалят нас стоит начаться даже минимальному шухеру. Поэтому эта ночь станет решающей! Денариус на тебе будут северные ворота и восточные. Мои войска возьмут западные и южные. Берешь под контроль ворота и сразу двигайся к казармам. Они не должны успеть очухаться.
— Ты кого вздумать учить? — распушил усы старик. — Думаешь я забыл, чему сам тебя учил?
— А не вы ли говорили учитель, что лучше все повторить, чтобы в самый ответственный момент не было суеты и ошибок?
— Мои советы на том и мои советы, что на меня не распространяются, молокосос!
Два старых знакомых посмотрели друг на друга и рассмеялись чему-то понятному только им.
— Хорошо, а тебе Вульфс опять достанется самое непростое дельце, хоть поверь, я сделал бы его самолично с огромным удовольствием…
— Не парься, — отмахнулся Алекс, сразу понявший, о чем пойдет речь. — Я пришью за тебя эту наглую скотину с огромным удовольствием. Она здорово помучается напоследок за все те нервы, что она сожгла у нас своими тупыми приказами.
— Главное помни, что возле него последнее время терлись церковники, поэтому не расслабляйся. — на всякий случай предупредил Цестус. — Как только убьешь его, подпали что-нибудь хорошенько. Короче, дай знак, тогда начнем призывать всех сдаваться. Подчистую вырезать мои будущие войска я не собираюсь.
— Буду помнить, — серьезно кивнул Алекс. — Церковники были серьезными ребятами, поэтому с ними расслабляться явно не стоило.
*****
На задание Портис расщедрился и дал дополнительные три сотни бойцов. Пять сотен человек — это много. Сложно сконцентрироваться на ком-то одном, а уж о управлении можно вообще забыть. Максимум, которого можно достичь в сложившихся условиях, это двигаться в одну сторону и не разбредаться.
А вот и условленный сигнал. Тихий свист разнесся по затихшим палаткам бойцов. Правда иногда из них доносились якобы пьяные возгласы, Портис старательно озаботился маскировкой. Но теперь необходимость в этом отпала.
Ткань и окопы раскрылись, выпуская нескончаемый темный поток, рванувший к крепости. Словно крысы, бегущие с корабля, тысячи и тысячи бежали в полном молчании прижимаясь плечами друг к другу.
Теснота была невероятной. Самое страшное было упасть, ведь ты рисковал уже не подняться. Если по тебе протопчется пара сотен товарищей целым ты уже не останешься.
Вчера, как назло, прошел дождик, поэтому мокрая трава добавляли этому «кроссу» новых впечатлений. А устанавливать тяжелые лестницы, когда они норовят соскользнуть в сторону, это радовало солдат еще больше.
В такие моменты мозг перестает работать. Ты несешься, как обычный человек, сжимая меч и до рези в глазах всматриваясь в еле различимую в свете местной луны крепостную стену.
Сознание пусто, ведь зацепиться ему не за что.
Однако, стоит твоим рукам в жестких перчатках вцепиться в скрипящую лестницу и взобраться по первым ступеням, как мысли накатывают вновь.
Вульфс терпеть не любил эти проклятые шатающиеся и ненадежные лестницы. Они ломались и их сталкивали вниз вместе со всеми, кто имел несчастье на них находится.
А уж, когда сверху начинали лить всякую гадость, то вообще пиши пропало.
Рядом Алекс чувствовал предвкушающего резню Палача. Тому не было нужды рисковать жизнью. К сожалению чернокнижника в этот раз тот его поднять не мог, так как у демона были более важные задачи.
Поэтому Вульфсу пришлось, матерясь сквозь зубы, взбираться по совершенно ненадежной основе, ежесекундно рискуя свалиться вниз. Учитывая, что копья наемников были направлены вверх, он имел хорошую вероятность очень глупо закончить свою жизнь.
Иномирная тварь, быстро вскарабкавшись наверх, метнулась в караульную. Тем не менее, тревога была поднята. Не на его участке, но это было не особенно важно.
Зазвенел один сигнальный колокол, затем все больше и больше.
Алекс мрачно усмехнулся, переваливаясь через ограждение стены и вставая на ноги уже внутри. Его развеселила неожиданная мысль про то, что они берут штурмом этот город второй раз.
Все новые и новые бойцы залезали внутрь. Другие, получив команду, бросились вниз, начиная отпирать ворота. Поток людей с лестниц был скудненьким, а подкрепления войск короля уже спешили к стенам.
Алекс как раз заметил в свете факелов первую партию. С этим требовалось что-то сделать пока это не стало представлять опасность.
План гнева послушно отозвался, вливаясь в создаваемое заклинание.
Магии разума как таковой в этом мире не существовало. Точнее не так. Люди не умели влезать в головы друг друга, однако с помощью различных уловок и хитростей было возможно подчинять и управлять своими соотечественниками.
Алекс же сейчас использовал один из довольно грубых вариантов демонической промывки мозгов. Он зачерпнул в хаосе как можно больше ярости, гнева и желания убивать. То есть того, из чего собственно и был создан этот план.
После чего сконцентрировал его в снаряд и, метнув, взорвал в рядах, наступающих. Выглядело это, как светящееся красным облако, накрывающее первые ряды.
Люди, хватанувшие концентрированной злобы застывали, после чего начинали биться в припадке, падая на землю. Вот только это было лишь начало.
Их товарищи, перешагивая через сослуживцев, думали, что они мертвы, но как бы не так.
Лежащие тела на земле были живы и очень-очень злы.
Глава 33
Оказавшиеся внутри построения солдат зараженные резко вскакивали на ноги, расшвыривая всех вокруг. Их глаза начинали немного светиться, испуская легкий шлейф демонической энергии. Звериные инстинкты, заключенные в каждом из нас, вырывались на свободу, желая только одного — убивать.
И они с упоением предавались своим желаниям. Столь сильный удар по мозгам срывал с их тел физические ограничения, что позволяло им бить сильнее обычного, попутно не обращая внимания на боль и повреждения. Некоторые отбрасывали мечи и зубами вцеплялись в глотки других, стесывая кожу с лиц и кроша зубы о броню доспехов.
Наступление застопорилось, что Вульфсу и было нужно, а затем ворота все же открылись и внутрь ворвались кричавшие боевые кличи ландскнехты, несясь с копьями и мечами наперевес.
Две вооруженные толпы с грохотом встретились, колошматя и тыкая друг друга различными острыми железяками и деревяшками.
Город в ужасе замер. Никто из жителей не понимал, что происходит. Казалось, только недавно был штурм и грабеж и спустя всего лишь месяц это повторилось снова. Тут уж невольно задумаешься о собственном невезении.
Алекс вдохнул поглубже прохладный ночной воздух, в котором уже ощутимо начало пахнуть кровью. В последние годы он почему-то начинал чувствовать этот запах все лучше. Собственно, как и привкус хаоса.
Хотя никто и не скрывал, что магическая энергия меняет своих владельцев. И чем ее больше, тем лавинообразней они нарастают.
Чернокнижник тяжело вздохнул. В том, чем ему сейчас надо было заняться, не было никакого интереса и вызова. Лишь методичная, кровавая работа. Что может сделать свинья на скотобойне, когда к ней неторопливо подходит уставший мясник? Укусить? Так ведь специальные путы даже этого сделать не позволят.
Магический источник послушно вспыхнул, выплескивая в мир опасную и чуждую энергию. Закрутились мистические символы, формируя круги заклинаний, видимые лишь самому магу хаоса.
А после вся эта сила обрушилась вниз, выжигая и круша его врагов. Со стены ряды солдат короля были как на ладони. Они стояли плотно и представляли отличную мишень, по которой просто не возможно было промахнуться.
Если вначале люди не понимали, что их просто убивают, то постепенно к ним стало приходить это животное осознание. И они попробовали отступить. Но сзади напирали отряды, которые не видели творящегося ужаса.
Паника — это быстро распространяющаяся вещь. Обезумевшие от ужаса солдаты пытались залезать на плечи своим товарищам, чтобы перепрыгнуть, убежать или спрятаться от страшного мага, сметающего их десятками. Это порождало лишь толкотню и давку.
Заклинаниям же было все равно как убивать, в лицо или в затылок.
Бойня. Кровавая и беспощадная. Смотря на это, Алекс не чувствовал привычного азарта и гнева, который был его вечным спутником в сражениях.
Каждый новый год беспощадно притуплял эмоции, сводя большинство его действий к подчас опасной, но рутине. Больше восьми лет бесконечных сражений. Великая Отечественная длилась четыре года, он же воевал уже в два раза дольше. Причем, если бы это было за родных или родину, так нет же, в лучшем случае за знакомых, друзей, золото и тайные знания.
Здесь не было вызова и опасности для него, следовательно, выполнять подобное было скорее противно. Словно взрослый пришедший в детский садик и начавший избивать детей.
Поэтому, когда солдаты короля все же дрогнули и в ужасе побежали, он вздохнул с облегчением, начав спускаться вниз.
Где наткнулся на странные взгляды окружающих. И их можно было понять. Только что на их глазах он уничтожил человек двести. Причем сделал это страшно и жестоко. Магия хаоса обычно на этом и специализируется.
Вот только проблема была не в жестокости, а в том, насколько обыденно это произошло.
Орудуй ты мечом, то затратишь уйму времени, чтобы перебить двести человек. Даже если тратить секунду на человека, то две сотни придется убивать чуть больше трех с половиной минут.
Здесь же он был пулеметчиком, почти что палачем, который опустошает магический магазин, кладя шеренги живых людей.
Благо Алекс быстро избавился от этого тянущего чувства. Слишком уж долго он варился во всей этой грязи, чтобы даже такие вещи могли вывести его из равновесия больше чем на пару минут.
Некоторые из солдат вражеской стороны были еще живы, катаясь огненными фигурами по брусчатке, теряя куски плоти. Огонь хаоса подлая вещь, не желающая отпускать своих жертв слишком быстро.
Идти по жаренному и отбитому ковру из мяса было тяжело не только из-за запахов от которых выворачивало, но и из-за боязни банально поскользнуться. Отстирывать одежду тогда пришлось бы очень и очень долго. А уж запах остался бы еще надолго.
Пару раз чуткий слух Алексы слышал, как кто-то не сдерживал желудок. Наверное, молодые парни. Опытные псы войны на такие мелочи давно не обращали внимание.
Миновав побоище, он взвинтил темп, побежав в сторону дворца. Сзади, тихо ругаясь, поспешили остальные.
Им повезло не встретить до самого дворца никакого серьезного сопротивления. Пару раз выруливали небольшие отряды в пару десятков человек, но, завидев несколько сотен злых ландскнехтов, мудро разворачивались и бежали туда откуда они пришли. Цели их преследовать, как и добивать не было, поэтому Алекс не сильно парился.
Дворец бургомистра порадовал так и не восстановленной защитой, зияющей многочисленными дырами.
А вот чем он не порадовал, так это наличием защитников, которые открыли огонь.
Арбалетные болты с звяканьем отскакивали от лат солдат, или иной раз проникали внутрь, заставляя то одного, то другого бойца со стоном валиться на землю.
Иногда раздавался резкий треск и мимо свистели редкие пули, позиции же солдат короля окутывались маленькими облачками дыма. Огнестрел мало-помалу начинал свое шествие в этом мире.
Благо защита Вульфса блокировала эти снаряды, защищая своего хозяина. Но пора было позаботится и о своих людях.
С рук чернокнижника слетела все расширяющаяся стена огня. Она была столь широкой, что перекрыла всю улицу и понеслась в сторону замка. От защитников раздались панические крики, хоть они перепугались и зря.
Алекс мог создать настоящую стену адского пламени такого размера, но затраты энергии были бы чудовищными. Здесь же магия выполняла лишь ограждающую функцию, блокируя стрелкам видимость, но болты все равно пролетали сквозь безвредную завесу.
Наемники, обрадованные снижением точности огня, решительно двинулись вперед, стремясь сократить пустое простреливаемое пространство.
Но сидящим внутри стен людям явно не пришлось по душе маячившее перед ними огненное марево.
Первый удар Алекс самым настоящим образом пропустил. Энергетический таран до верху напитанный божественной магией пробил широкую дыру в пологе и влетел в порядки наемников, вырубая и валя их на землю. Происходило это всего в трех метрах от самого Вульфса.
Чернокнижник невольно перевел дух. Если обычных людей божественная магия могла максимум вырубить, то вот магов, даже стихийных, она отоварила бы по полной.
А уж его до верху наполненного хаосом перемешанного с его собственной маной, вообще гарантированно вырубило бы и так перекрутило энергетические каналы, что ему было бы очень плохо в дальнейшем.
И с этим надо было что-то делать, причем срочно.
Взвившийся в прыжке Палач рухнул на стену и вскарабкавшись, сжался, протиснувшись в бойницу. Оттуда послышались крики ужаса.
Алекс же, от души зачерпнув энергии, сформировал пробивную стрелу хаоса, которую запулил точно в проход. А следом отправилась бомба, разорвавшая стену, расширяя один из проломов.
Дым, куски камней, вопли. Вульфс скользнул в дым, из которого на него тут же выскочил очумелый солдат, что-то вопя во все горло. Судя по кровавым дорожкам из ушей он явно был контужен и ничего не слышал.
Плавный уход в сторону и выверенный взмах мечом, прошедшим точнехонько между шлемом и кирасой. Булькающее тело оседает сбоку.
Вспышка в стороне заставила Алекса немедленно ударить туда огненной волной, заранее уничтожая божественный удар. Но церковник оказался не так-то прост.
Это Вульфс понял, кое-как заблокировав сокрушительный удар аж светящегося от божественной энергии тела. Вражеский клинок остановился, не достав до рогатого шлема чернокнижника буквально пары сантиметров.
Вспышка в стороне оказалось отвлекающей и расслабься чернокнижник чуть больше, тут бы ему и пришел конец.
Божественные воины знали, как убивать магов.
Землянин отошел на шаг столь сильным был напор церковника. Взглянув в под шлемом яростные глаза, Алекс сразу понял, что это минимум рыцарь.
В свободной руке вспыхнул огненный хлыст, которым маг рубанул по ногам противника, стараясь его отогнать, дабы дать себе маневр. Взмах светящимся мечом и огненная полоса оказалась отбита, Алекс же содрогался от каждого нового удара.
Рыцарь в разы лучше пользовался усилением, плюс помощь его магии тоже сказывалась.
Первое правило магов, не дай орденцам приблизиться на длину меча. На что землянин благополучно наплевал.
Тем не менее один церковник не был для него большой проблемой. В голове вспыхнул энергетический круг, готовый призвать что-то очень неприятное, как Алексу пришлось в срочном темпе развеивать хлыст, поливая адским пламенем левую от себя сторону, так как к веселью присоединился второй рыцарь.
Судя по ощущениям, Палач наверху был занят теми же церковниками, поэтому на него можно было не расчитывать.
А вот сражаться почти что в рукопашной против двух орденцев оказалось уже явно Алексу не по силам.
Причем церковники не лезли напролом, рискуя поджариться. Они выжидали, наблюдая за тем, когда он допустит ошибку. Землянин же тратил необоснованно много энергии, лишь сохраняя статус кво.
Ведь обработка божественной энергией продолжалась и ему приходилось окружать себя постоянным облаком энергии, дабы не рухнуть от боли.