- Порталы - со второй. Собственно, можно и с первой, если вдвоём энергию влить, но дети об этом не догадываются. Да и высоковато там для малышей.
- Можно же табуретку принести!
- Вот поэтому младших этому и не учат Дети - они такие... Сам был ребёнком, помню.
- А уж я-то как помню!
Нет я была послушной девочкой. В целом. Но вот мои братья... Ох, что они порой вытворяли, когда помладше были. Меня тоже иногда втягивали, а порой я сама за ними хвостиком таскалась. В общем, я очень понимаю магов, которые скрывают от младших детей умение пользоваться стационарным порталом.
- Пойдём, я покажу тебе бассейн,- видя, что я давно уже не ем, лишь верчу в руках надкусанный маффин, предложил маг. Я кивнула, вставая, и успела увидеть, как остатки еды и упаковок исчезли со стола, словно их там никогда и не было. Удобная способность, как-нибудь позже расспрошу Ростислава. Кажется, пора составлять список, потому что то, что я «спрошу позже», росло и грозило просто забыться.
К моему удивлению, мы на улицу не пошли. Бассейн что, прямо в доме? Значит, можно и зимой купаться? Круто!
Мы прошли в тот самый небольшой коридор возле лестницы, куда я ещё не заглядывала. В одной из его стен оказались двери, ведущие в туалет для гостей, умывальник для гостей - с двумя кранами любопытной формы над одной длинной общей раковиной,- «прачечную» с двумя машинками, последним был душ.
А в торце коридора была дверь, ведущая в бассейн. В самый настоящий бассейн прямо в доме! Не олимпийский, конечно, но и не «лягушатник», как я думала, метров пятнадцать в нём точно было. И он был глубоким, весь. Никакого «мелководья».
Я постаралась скрыть разочарование. Ладно, есть ведь ещё речка.
- Хочешь поплавать? - предложил Ростислав.
Я хотела сказать, что у меня нет купальника, и это было правдой, что сразу после еды вредно, хотя в этом уверена не была, но такое поверье ходило, а потом решила сказать правду.
- Я не умею,- призналась со вздохом.
Вот вам и маг воды!
Глава 12
Невидимый кисель
День второй. Понедельник
- Я не умею.
Не знаю, чего я ждала. Удивления, недоумения. Насмешки не ждала, уже успела узнать Ростислава за эти сутки. Но удивиться он мог.
Но нет.
- Я так полагаю, ты и не пробовала,- вот и вся реакция. И это даже не было вопросом.
- Нет.
- Было негде?
- Да. На речку меня не брали, а дома у нас был только детский надувной бассейн, там только плескаться сидя можно было, да и то, я в него лет с десяти не забиралась - переросла.
- Понятно. Но это не страшно. Ты - маг воды. И умеешь плавать. Точнее - ты не умеешь тонуть, если, конечно, сама этого не захочешь. Вода - твоя стихия, она будет тебе послушна и всегда удержит. Но если ты всё же опасаешься - я буду рядом, пока ты не освоишься в воде.
- А остальные девочки плавать умеют?
- Да. Это входит в обязательную школьную программу. Никто не ждёт от них олимпийских результатов, но держаться на воде могут все.
- Тогда я бы хотела сначала попробовать здесь.
Где никто не увидит моих неловких попыток - этого я уже вслух говорить не стала. Пусть вода меня и удержит, но нужно же ещё и руками-ногами как-то двигать, а не болтаться у всех на глазах на воде, как... пенопласт в проруби. Я и так отличаюсь от остальных обитательниц посёлка, не хотелось бы ещё и насмешки вызывать.
- В любое время, когда захочешь.
- А в том магазине продаются купальники?
- Нет. Кроме продуктов, там в основном хозтовары, средства гигиены и остальные предметы первой необходимости. Всё остальное можно заказать или просто пройтись по магазинам в городе. Ты вполне успеешь заказать купальник сегодня, и его добавят к остальным, выбранным тобою вещам.
- Прямо сейчас?
- Можешь прямо сейчас. Кстати, чем бы ты хотела заняться до ужина?
- Не знаю. А можно почитать? - читать не хотелось, а хотелось просто побыть одной и как-то уложить в голове всё, что на неё за последние часы свалилось. Но не говорить же об этом.
- Конечно. В ближайшие дни ты можешь заниматься всем, чем захочешь. Потом начнётся твоё обучение и привыкание к новым силам - и тогда ты уже не сможешь так свободно распоряжаться своим временем. А пока - просто постарайся не пользоваться магией и будь готова к половине седьмого, мы идём на ужин к Орловым. Если я понадоблюсь - буду в кабинете.
- К Орловым?
- Это фамилия Геннадия. Ты не знала?
- Нет, он мне по имени-отчеству представился. Как интересно! Он - Орлов, Арсений - Сорокин, я - Соколова.- Попыталась вспомнить, слышала ли ещё чью-то фамилию.- А как ваша?
- Беркутов.
- А президент - Воронов,- всё же вспомнила ещё одного мага.- Получается - у вас у всех птичьи фамилии, да? - Стало смешно. Маги - птички.- Почему?
- Не только птичьи. Есть ещё звери, а так же несколько магов с фамилиями рыб и рептилий.
- А Петровых-Сидоровых нет?
- Нет. Только животные.
- Почему? - похоже, сейчас я получу новую порцию сведений о магах, не успев как следует уложить в голове всё предыдущее. Но было так любопытно!
- Всё просто,- глядя на воду бассейна, пожал плечами Ростислав.- На Терре у нас не было фамилий в вашем понимании, были рода. И у каждого рода был свой тотем из животного мира. И мы говорили не Геннадий Владимирович Орлов, а Геннадий, сын Владимира, из рода Орла. Конечно, там и орёл назывался иначе, и у Геннадия было другое имя, да и отца его не так звали.
- А как?
- Ты действительно хочешь это знать?
- Нет,- призналась, потому что мне и так столько всего запоминать пришлось, а если ещё и иномирные имена и названия добавятся - караул! - Может, когда-нибудь попозже. Пока мне и русских имён хватает.
- Я тоже так подумал,- маг едва заметно усмехнулся.- В общем, попав на Землю, мы встали перед необходимостью выбрать себе новые имена - мы просто подобрали максимально созвучные своим,- и фамилии, которых у нас прежде не было. Поэтому нашли в вашем мире животных, которые являлись нашими родовыми тотемами, и уже от их русских названий образовали свои фамилии. Часть животных Земли и Терры совпадала, часть нет.
Вода бассейна вдруг зашевелилась, и из неё поднялись в воздух несколько фигур странных созданий. Я, как заворожённая смотрела на них - на кролика с короткими ушами, но длинным хвостом, на кошку, прыгающую на задних лапах, как кенгуру или тушканчик, и какую-то странную помесь медведя с таксой. А у одной из птиц крылья были, как у летучей рыбы, веером.
И все они состояли из воды! Я ничего подобного прежде не видела, и даже не знала, что так можно.
- Те, кому не повезло, просто выбрали себе здесь новые тотемы, а с ними и фамилии,- продолжил свой рассказ маг, в то время как странные животные, сделав круг над бассейном, вновь вернулись в воду.- Родов с птичьими тотемами у нас изначально было больше, вот так и получилось, что тебе пока встречались маги только с такими фамилиями. Но среди девочек на детской площадке у троих фамилии не птичьи. Назвать?
- Не надо! - это был крик души.- Мне пока и этого достаточно.
- Тогда иди, отдыхай. И помни - никакой магии!
Ага, после того, как мне такое показал! Я ж теперь исчешусь вся из желания попробовать сделать что-то похожее. Но нельзя. Я и так сегодня уже нарушила обещание. И честно буду терпеть. До завтра. А там уже у меня энергия хотя бы немножко вернётся. И можно будет попробовать хотя бы со стаканом воды поиграть. Стакан - это же не бассейн, правда?
Но сегодня я паинька! И буду терпеть!
Первым делом я заказала два купальника - синий с белой отделкой и пёстрый, чёрно-бело-зелёный. Оба с высокой талией у плавок, а пёстрый вообще с мини-топиком вместо верха. Хорошо, что сейчас в моде как совсем открытые купальники а-ля «тут черта, там черта...», так и более скромные. На фигуру я не жаловалась, но и на модель не тянула.
Посматривала на сплошные, но их мерить нужно, с раздельными проще.
Потом я написала маме, что у меня всё хорошо, что в доме есть бассейн, а рядом с посёлком речка, и я скоро научусь плавать, а ещё - у меня появилась подруга. Не знаю, подружимся ли мы с Машей по-настоящему, но пусть мама за меня порадуется. Любашке сказала, что мантию и шарф мне пока не выдали, обещали с нового учебного года - до этого времени что-нибудь придумаю.
От одной из подруг по группе любителей фэнтези пришла ссылка на новую книгу, очень хвалила. Решила заглянуть и, если понравится - добавить в библиотеку. К своему удивлению - зачиталась. Мне вообще нравились книги про магические академии, было забавно читать, как герои разучивали какие-то сложные формулы, заклинания, складывали многопальцевые кукиши, в общем, с великим трудом осваивали управление своими стихиями, а ведь на самом деле всего-то и нужно было -захотеть.
Жаль, что герои фэнтези этого не знали.
Я даже не заметила, как проглотила все выложенные главы, кинула книгу в библиотеку и порадовалась, что время ужина всё ближе, а за чтением соблазн поиграть с водяными фигурками несколько отступил, а точнее - просто забылся.
Теперь, как и хотела, постаралась упорядочить и осмыслить всё, что узнала о магах. Выключила компьютер, улеглась на кровать, закрыла глаза - но вместо нужных мыслей увидела вдруг лицо Арсения. Его улыбку, адресованную мне. Его слова: «До скорой встречи, Виктория». А я даже не сообразила сказать, что меня Вика зовут, а не Виктория. Интересно, а что значит «скорая встреча»? Как скоро? А где он вообще поселился? Может, в соседнем коттедже, и я смогу его увидеть?
Понимая, что мысли пошли куда-то не туда, я вскочила, походила кругами по комнате, вышла на балкончик - ага, вот он, бассейн, прилепился к дому сбоку, его крыша как раз под моими ногами. Теперь понятно, почему с той стороны у гостиной окон не было.
Я оглядела всё, что смогла - участок справа и спереди. Совершенно безлюдные. Справа за деревьями вообще ничего видно не было, впрочем, не знаю, что я планировала увидеть. Вернулась в свою комнату, сделала ещё пару кругов. До назначенного срока оставалось ещё больше часа, а переодеться - десять минут, мы же не на званый приём идём, а на семейный ужин.
Впрочем, на приём мне и надеть-то нечего было бы, да и какой приём в посёлке с населением в двадцать взрослых и кучки детей - я их так и не сосчитала. А покидать посёлок мне пока нельзя.
Идею погулять по саду отмела - мне же сразу захочется там что-нибудь переделать или хотя бы просто подправить. Какое-нибудь растение обязательно будет нуждаться в помощи, сорняки, опять же. А мне нельзя! Поэтому, пока не заполнятся бензином все мои «двадцать четыре канистры», и я не научусь ими пользоваться - никаких прогулок по саду.
Беспокоить Ростислава тоже не хотелось. Раз он в кабинете, значит, делами занят. У него такая должность серьёзная, а он со мной нянчится. С другой стороны - благодаря мне он взял первый отпуск за восемнадцать лет! Бедняга, как же ему тяжело, такая ответственность. Он, может, вообще о таком не мечтал, но выбора у него не было - девятая категория, не отвертишься.
В итоге, не зная, куда себя деть в оставшийся час, я зашла в игры на своей страничке и всё оставшееся время бездумно расстреливала группы шариков, спасая «драконьи яйца». Затягивает и помогает ни о чём не думать.
За три минуты до назначенного времени, я пританцовывала от нетерпения возле кабинета, не решаясь постучать. На этот раз, хотя ужин и не был «званым», я всё же надела новый сарафанчик с лёгким цветочным принтом и босоножки. Мой основной гардероб состоял из джинсов, шорт, футболок и топиков - сидя безвылазно на ферме, я привыкла одеваться удобно,- но несколько «девчачьих тряпочек» у меня тоже было - мама покупала. «Ты же девочка!» Вот одну я и решила обновить.
Ростислав появился минута в минуту, но не из кабинета, а спустился по лестнице. Он снова переоделся, сменив рубашку и брюки на футболку и джинсы, видимо, тоже предпочитал эту одежду, а в «деловом стиле» нарядился утром, когда покидал посёлок. Может, правителю несолидно появляться в городе, на людях, в таком виде, а дома, где все свои - можно?
Или это просто мои домыслы, а всё совсем не так. Но спрашивать, конечно, не буду.
Мы перенеслись порталом к калитке перед серо-сиреневым домом, а дальше уже просто шли - через двор, с разбросанными детскими игрушками, трёхколёсным велосипедом и широкими качелями с навесом, к крыльцу, на котором нас встречали хозяева с сынишкой, вновь сидящим на плечах отца. Я заметила, что дом отличался от нашего не только цветом -крыльцо не там, балкончики другие, веранда с торца была уже, но длиннее - на неё, видимо, и из бассейна был выход,- мансардные окна другой формы.
Внутри тоже всё было иначе - и планировка, и отделка. Но в целом всё то же самое, что и у нас: кухня, столовая и огромная гостиная одним блоком, кабинет и пристроенный сбоку бассейн - на первом этаже, и шесть спален на втором. Наверное, кто-то решил, что это идеальные размеры для многодетной семьи. Но пока обитатели, наверное, аукают друг другу в таких хоромах.
Мансарда, которую мне с гордостью показала Маша, представляла собой огромную игровую комнату, где было всё, что детской душе угодно. Из того, что я успела разглядеть, был замок принцессы, высотой со взрослого мужчину, в котором ребёнок мог играть, словно в домике, спортивный уголок, напольное покрытие с нарисованным на нем планом города с дорогами, перекрёстками, светофорами и так далее - у Костика в спальне похожий коврик лежит, от Серёжки унаследованный.
Дальше были какие-то пёстрые квадраты, что на них - я толком не разглядела, но кажется, увидела что-то вроде классиков и шахматной доски. Стены разрисованы сказочными героями вперемешку с буквами и цифрами. Ещё в глаза бросилась детская палатка и маленькая школьная доска с какой-то калякой-малякой, нарисованной цветными мелками. А вообще, там было столько всего, что аж в глазах зарябило.
- Талик играет здесь, когда на улице дождь или холодно, в общем, когда долго гулять не получается. Я сама здесь всё обставляла,- Маша обвела рукой огромное пространство мансарды, а потом положила руку на живот.- А скоро и Ниночка к нему присоединится.
«Талик»? Ах, да, Виталик. Как только мамы своих детей не называют.
- Наверное, сейчас ему скучно одному играть, ждёт, когда с сестрёнкой сможет? - я решила поддержать разговор, близкий будущей матери.
- Одному? Нет, к нему же друзья приходят, да и Ульяна в выходные дома, а сейчас на всё лето приехала. И нам с девочками так проще - пока несколько ребятишек играют вместе, одна мама может за ними присмотреть, а остальные -заняться домом, или походить по магазинам, или просто отдохнуть, даже поспать. Дети - это чудо, но порой утомляют. А вместе гораздо проще.
- А Ульяна, это?..
- Дочка Гены. Ты могла видеть её на площадке, на качелях, светленькая такая. Сейчас играет у подружки, к ужину прибежит.
- И вы забираете её на выходные? - Ростислав говорил, что это редкость.
- Да. Как только в ней проснулась магия, и её поместили в школу, я настояла, чтобы брать её домой так часто, как это только возможно. Тем более - для Гены это вообще не сложно, он ведь владеет порталами. А я ещё помню, как сама завидовала девочкам, которых брали на выходные. Меня на каникулы-то не на все забирали.
- Почему?
- Мой отец умер до моего рождения, а у старшего брата работа - сплошные командировки. Да и не сильно он рвался со мной общаться.
- Мне жаль,- всё, что смогла сказать. Мне на самом деле было её жаль, как и всех девочек, которых забрали у матерей. В очередной раз подумала, что мне повезло. Мой отец меня любил, и если бы братья не захотели обо мне заботиться, у меня всё равно был бы Ростислав.
- Это нормально,- она пожала плечами.- Савелий не обязан был со мной нянчиться, его просто поставили перед фактом самого моего существования. Зато теперь у меня есть Гена, Талик и Ульяна. А скоро родится Ниночка.
- Ты рада? - мне было на самом деле интересно. Маша выглядела счастливой, говоря о своей семье, но когда вспоминала детство, в глазах мелькнула настоящая тоска.