— А если бы ты узнал, что я — оборотень? — завороженно спросила я, глядя ему в глаза. Не знаю, чего именно я ожидала, но Сандр вдруг от души расхохотался.
— Поля, не смеши, — сквозь смех ответил он. — Я понимаю, что ты хочешь быть со мной, но не надо мечтать о невозможном.
— Почему ты в этом так уверен? — помрачнела я. — Почему считаешь, что я не могу быть каким-нибудь…потерянным оборотнем? Может, от меня отказались родители?
— Это невозможно, — вмиг посерьезнел Сандр. — Мы очень ценим свою пару и детей от неё. Если где-нибудь пропадет женщина или, не допусти Луна, ребенок, мы перероем всю империю, но найдем их. На моей памяти было несколько случаев, когда девушек похищали или они сами сбегали, но стая всегда находила таких пропавших, живыми или мертвыми, но находила и возвращала семье. А отказать от ребенка — это вообще немыслимо. Даже если вдруг ребенок останется сиротой, его берут под опеку родственники или, в крайнем случае, Старейшина стаи. Мы можем иметь детей только от своей пары, дети всегда желанны, у нас даже бастардов нет.
— А если бы он вдруг появился? — допытывалась я. — Произошло чудо и человек или другое существо смогло зачать от оборотня? Что тогда?
— Не знаю, — неопределенно хмыкнул Сандр. — Это был бы скандал, но даже такого ребенка мы бы все равно приняли. А куда его девать? Наполовину он ведь оборотень…
— А если бы такой бастард нашел свою пару среди оборотней?
— Не, здесь все зависит от его пола. Если бы это был парень, то родители его избранной могли бы выразить ноту протеста, потребовать, чтобы он сначала добился приличного дохода, смог обеспечить будущую семью. А если девушка… — он вдруг запнулся.
— Что тогда? — расстроилась я.
— Если оборотень находит свою избранную, его начинает безудержно тянуть к ней, её запах сводит с ума и лишает разума, — с наслаждением произнес он, прикрыв глаза. Явно представлял себе свою пару и то, как будет наслаждаться ею. — Многие новообретенные сутками не вылезают из постели, наслаждаясь близостью пары и её телом. Моя старшая сестра после того, как получила метку, неделю провела в дом мужа, а когда все же вышла оттуда, ей было больно ходить, — хохотнул Сандр. — Но она выглядела самой счастливой на свете.
— А если одна из ваших женщин вдруг…нарушит закон? — осторожно спросила я.
— Мы стараемся не отпускать их с территории стаи, — он снова принял серьезный вид. — Наши мужчины заняты на высших государственных постах, у нас много врагов и недоброжелателей. Если похитить женщину такого мужчины и убить, то он и сам вскоре погибнет без пары. Так что наши девушки не нарушают законов человеческого мира.
— Понятно, — я слезла с оборотня и легла рядом, положив голову на его плечо.
Мы пролежали в молчании всего пять минут, а когда я подняла голову и посмотрела на Сандра, он уже мирно спал.
Глава 20
Я так переживала, что после того, как раскрылся мой обман насчет возраста, наши отношения с оборотнем прекратятся, но Сандр ясно дал понять, что отказываться от меня не собирается. Мы много разговаривали, общались, и я смогла получше узнать его. Оказывается, до своего совершеннолетия Сандр жил в стае, у него две старшие сестры, три младших брата и одна маленькая сестренка. У оборотней всегда много детей с существенной разницей в возрасте. Из его скомканных объяснений я поняла, что у них беременность и роды — довольно сложный процесс, в первую очередь для женщины. Ей требуется почти постоянное присутствие рядом пары, её физическая близость. Оборотни делятся с женщиной энергией, которая помогает выносить ребенка и родить. Я очень удивилась, узнав, что процесс родов для них — исключительно совместное мероприятие. Мужчина находится с женщиной все время схваток, вливая в неё свои силы, и только тогда этот процесс проходит нормально, мама и малыш чувствуют себя хорошо.
Каждый раз, когда этот удивительный мужчина о чем-то рассказывал, у него в глазах будто загорались огоньки, и я любовалась его посветлевшим лицом, красивой мимикой, активными жестами. Я могла просто смотреть на него и любоваться, наверное, часами. В такие моменты как-то забывалось, что передо мной находится капитан полиции. Я вспоминала его холодный пронзительный взгляд, жесткий тон, в котором он со мной общался и пугалась. В глубине души я понимала, что, если он узнает всю правду обо мне, о моей воровской жизни, то, возможно, навсегда откажется и проклянёт меня.
Я понимала, что нельзя верить Робу, но все больше склонялась к тому, чтобы принять его предложение. Конечно, не без внесения своих условий.
— Я тут кое-что тебе задолжал, — хитро подмигнул мне Сандр, когда мы сидели в его комнате и о чем-то болтали. Он встал, достал из-за кровати белую подарочную коробку средних размеров.
— Что это? — удивилась я и приоткрыла её. — Сандр!!! — радостно взвизгнула и повисла на шее у этого удивительного мужчины. Коробка была до краев наполнена кусочками самого разного шоколада. Да здесь не меньше полутора килограммов! — Спасибо!
— Я же обещал, — просто пожал он плечами, а я накрыла его губы своими. Благодарный поцелуй плавно перерос в нечто большее и чувственное. Оборотень откинул назад мои распущенные волосы и с наслаждением коснулся щеки, скулы, уха. — Нет, Поля, — тихо произнес он, когда я потянулась к его одежде.
— Да! — уверенно возразила я, но Сандр мягко завел мои руки за спину и удерживал, не прерывая этих умопомрачительных поцелуев.
Для меня его постоянные отказы стали своего рода вызовом. Я старательно соблазняла его, дефилируя по комнате в откровенных платьях с глубокими декольте, носила вызывающие чулки, а по вечерам, после душа так и вовсе одевала их на голое тело. Оборотень держался изо всех сил. Я чувствовала будоражащий запах его возбуждения, но каждый вечер он неизменно выпроваживал меня в мою комнату, не позволяя остаться на ночь.
Меня это злило, бесило, раздражало, один раз даже дошло до слез, но Сандр так и не прикоснулся ко мне как к женщине.
Прошла неделя такого своеобразного противостояния. Мой оборотень часто отлучался по работе, порой отсутствовал целыми днями, а я только грустила и маялась от безделья. Сандр ясно дал понять, что к третьему туру меня не допустят, поэтому и на тренировки меня не пускали. Он сказал, что в самом начале меня просто…выбросят из тура, как самую слабую, и на этом все закончится. На мои праведные возмущения он пригрозил, что за мои махинации с возрастом можно получить серьезный штраф, а то и срок, и мне пришлось замолчать.
Однажды утром я кормила Сандра омлетом с ветчиной. На мне было легкое платье с газовой юбкой. Крутясь у плиты, я не сразу поняла, что оборотень вдруг начал источать аромат желания, и он не стихал, становясь все гуще и слаще. Этот запах сводил меня с ума, и титаническими усилиями мне удалось удержать спокойное выражение лица. Я недоумевала, с чего вдруг у него такие перепады настроения? Потом вспомнила, что на мне нет нижнего белья. Как он это заметил?! Не знаю, но в какой-то момент я специально уронила на пол ложку и нагнулась за ней, открывая его взору все свои прелести.
Раздалось самое настоящее рычание. Сандр вскочил с места, схватил меня и в мгновение ока усадил на обеденный стол, вклиниваясь между моих ног.
— Я по-твоему железный, что ли?! — негромко рыкнул оборотень мне на ухо, расстегивая ремень на штанах. — Ты не понимаешь, что играть в такие игры со взрослым мужчиной — опасно…?
Не успела я ответить, как он резко вошел в меня. Выгнула спину, непроизвольно застонала от удовольствия, обхватив его ногами.
— А вдруг кто-то зайдет? — прошептала я, понимая, что ещё чуть-чуть, и я позабуду обо всем.
— Не зайдет, — уверенно ответили мне.
Толчок. Ещё один.
Целая неделя без близости оказалась пыткой не только для меня. Сандр вбивался в мое тело, словно доказывая, как сильно я дорога ему. Платье каким-то образом оказалось спущено до живота, обнажая грудь с розовыми затвердевшими сосками. Сандр обнимал меня, целовал, что-то шептал, а я растворилась в нем, отдаваясь этим сладким и будоражащим ощущениям. Это было невероятно приятно, хотелось, чтобы оборотень никогда не останавливался.
Но всему приходит конец. Все мое тело содрогалось от сумасшедших спазмов внизу живота, когда мужчина негромко застонал и излился прямо в меня, подарив долгий и глубокий поцелуй.
— Люблю тебя, мой маленький котенок, — прошептал он, отрываясь от меня и приводя в порядок одежду.
После этого случая Сандру пришлось признать, что он не может устоять передо мной, и оборотень наконец-то разрешил оставаться у него на ночь.
Буквально на следующий день мне пришло письмо от Жака. Он просил о встрече и сообщил, что Сандру тоже будет интересно на ней поприсутствовать. Я очень удивилась и даже начала волноваться, всё ли с ним хорошо, здоров ли? Самое странное, что когда я сообщила о просьбе Жака Сандру, тот откровенно разозлился.
— Зачем тебе туда идти?! — возмущался он. — Я сам поговорю с этим Жаком! Оставайся дома.
— Я чего-то не знаю? — осторожно спросила, с подозрением смотря на оборотня. — Что происходит?
— Я ищу улики, а этот Жак каждый день в полицию наведывается как на работу!
— И чего он хочет?
— Помочь! — с издевкой воскликнул Сандр.
— Что в этом плохого? Почему ты злишься? — недоумевала я.
— Бесит, что он лезет не в свое дело, — нахмурился капитан.
— Как бы там ни было, с тобой или без тебя, но завтра я встречусь с Жаком, — твердо решила я.
— Да что ты говоришь, — вкрадчиво прошептал Сандр, походкой хищника надвигаясь на меня. — А если я тебя не отпущу? — он мягко прижал меня к стене, чуть наклонив голову. Я оказалась в неудобном положении, и чтобы смотреть ему в глаза, приходилось сильно задирать голову.
— А ты мне не муж, не брат и не сват, — смело ответила я, чем очень удивила Сандра. — И не имеешь права куда-то меня не отпустить.
— Я капитан полиции, малышка, — прошептал он, проведя большим пальцем по моим губам. — Могу задержать тебя на десять суток…до выяснения, — оборотень вдруг подхватил меня под попу и сильнее вжал в стену, спиваясь в рот обжигающим поцелуем. Его слова меня совсем не пугали, наоборот, хотелось узнать, каково это, когда тебя «арестовывает» такой красавчик…?
Мы стояли посреди Главного рынка и выглядывали Жака.
— Ну, и где твой дружок? — с раздражением спросил Сандр. — Уже десять минут его ждем.
— Он придет, — уверенно ответила я. Мне все же удалось уговорить этого упрямца прийти на встречу вместе и выслушать, что же хочет сказать нам Жак. — А вдруг что-то случилось?
Как только я начала волноваться, Жак появился в поле моего зрения и уверенно начал двигаться к нам. Когда он приблизился, то первым делом дружески обнял меня.
— Привет, Попоша, — улыбнулся парень. — Здравствуй, — приветствие Сандра прозвучало более сдержанно. Мужчины пожали друг другу руки.
— Что-то случилось? — перешла к делу я.
— А он тебе не сказал? — удивился Жак и посмотрел на оборотня. — Давайте где-нибудь посидим и поговорим?
Мы зашли в первое попавшееся кафе и я тут же требовательно посмотрела на этих двоих. Всю дорогу они недовольно переглядывались, но никто из них и слова не проронил.
— В чем дело? — спросила я, с трудом удержавшись от того, чтобы не стукнуть кулаком по столу.
— В том, что у полиции нет прямых улик и доказательств того, что Боргем похищает и мучает своих воспитанниц, — жестко ответил Жак, с вызовом смотря на Сандра. Капитан, в свою очередь, сохранял каменное лицо и никак не реагировал на выпады моего друга.
— И что? — только и спросил он. — Мы копаем, ищем.
— И ничего не найдете, потому, что раз за двадцать лет никто ничего не заподозрил, то вы и подавно ничего не отыщете!
— У меня начинают возникать мысли, что ты чего-то не договариваешь, — холодно бросил Сандр. — Может, ты с ним заодно?
— Да я…!
— Стоп! — воскликнула я, пресекая зарождающуюся ссору. Мужчины сверлили друг друга одинаково злыми взглядами и готовы были обменяться парочкой острых фраз. — Что ты предлагаешь? — спросила у Жака.
— Ты — единственная выжившая, — ответил парень. — Он искал тебя и не нашел. Если ты появишься в его жизни, если встретишься с ним, то этот урод потеряет осторожность и выдаст себя! Мы сможем найти и место, где он держит девочек, сможем добиться того, чтобы он рассказал зачем творил весь этот кошмар! Понимаешь?
— Н-не совсем, — заикаясь, ответила я, переводя растерянный взгляд с Жака на Сандра. — Как я могу помочь?
— Ты должна как бы случайно встретиться с Боргемом, — терпеливо объяснял Жак. — Уверен, он начнет следить за тобой и попытается убить или похитить, вот тут-то полиция и возьмет его тепленьким! — победно воскликнул парень, выразительно смотря на меня.
Я растерялась, не зная, как реагировать на такое предложение и вопросительно посмотрела на Сандра. Оборотень плотно сжал губы и недовольно смотрел на Жака.
— Нет никакой необходимости в том, чтобы рисковать Полей, — сдержанно и сквозь зубы процедил он.
— Мы ей и не рискуем! — жарко доказывал мой друг. — Ты всегда будешь рядом и не позволишь никак ей навредить!
— Нет! — рыкнул Сандр.
— Попоша, — обратился ко мне Жак, как будто я — его последняя надежда, — ты спаслась, но прямо сейчас это чудовище терзает ещё одну такую же девочку Полю. И у неё не получилось сбежать и не получится, если ты не поможешь. Мы должны спасти тех, кого он ещё не убил и тех, кого только приметил для будущих пыток. Ты же смелая девушка, Попоша. Решайся.
— Не дави на неё, — предупреждающе подался вперед оборотень. — Нет никакой необходимости в привлечении подсадной утки…
— Вы теряете время! — не выдержал Жак. — Он убивает девочек, а вы копошитесь на месте, как слепые котята!
— Не зарывайся! — рявкнул Сандр, громко хлопнув ладонью по столу. От этого грохота я и другие посетители невольно вздрогнули. — Ты хоть понимаешь, каково ей будет встретиться с человеком, который её насиловал?! Ты подумал о том, как сама Поля это переживет?!
— У неё есть возможность это пережить, а сколько жизней он загубил и сколько ещё загубит?! Ты не дашь её в обиду, а с остальным она справится. Я знаю Попошу дольше тебя и могу с уверенностью сказать, что она сильная и прекрасно справится с этой задачей!
— Я веду это дело и я говорю: «Нет», — отрезал Сандр не терпящим возражений тоном.
Жак вдруг стал злым, во взгляде заскользила сталь. Он откинулся на спинку стула и посмотрел на меня:
— Я надеюсь, ты сможешь его переубедить, — хрипло сказал он мне. — От этого зависят жизни живых людей, Попоша, — с этими словами Жак встал и решительно покинул кафе.
Несколько минут мы с Сандром сидели в полном молчании. Я и не знала, что все настолько плохо, и единственный способ как можно скорее вывести Боргема на чистую воду — встретиться с ним.
— Все настолько серьезно? — осторожно спросила я у Сандра.
— Я не буду рисковать тобой, — раздраженно ответил он. — Откуда мы знаем, как он отреагирует?! А если наймет убийцу? Как потом доказать, что они связаны?
— Ты схватишь наемника и от него добьешься имени заказчика, — пожала плечами, с недоумением смотря на оборотня.
На обратной дороге мы молчали. Мне потребовалось совсем немного времени, чтобы понять: я не могу поступить иначе. Жак прав, и если где-то там это чудовище насилует девочку-подростка, единственная надежда которой — я, то нет смысла искать отговорки. Я встречусь с Боргемом и, если потребуется, сама спровоцирую его на активные действия. В конце концов, за три с лишним годом многое изменилось, я стала сильнее, опытнее и у меня…появился настоящий защитник, который не даст меня в обиду.
Я повернула голову и с надеждой посмотрела на Сандра. Он заметил мой взгляд и упрямо сжал губы. Мы шли по улице, и я осторожно взяла его за руку. Он сжал ладонь в кулак, и мне пришлось приложить усилия, чтобы разжать его пальцы.
— Сандр, посмотри на меня, — я остановилась и подошла почти вплотную, заглядывая в глаза этому невозможному оборотню. — Я хочу помочь. Жак прав, это самый быстрый способ спровоцировать его. Боргем не знает, где я и что со мной, а мое внезапное появление нарушит все его планы. Он захочет убрать меня и выдаст себя, и в этот момент ты его схватишь.