— Работу? В твоём положении? — уточняет недоверчиво мужчина. И в его голосе появляется угрожающие стальные нотки.
— Моё положение не причина ждать, что мои проблемы будет решать кто-то другой, — вздохнув, пожимаю плечами. Не представляю, что я могла бы делать в чужом мире, но может найдётся для меня хоть что-то, что мне по силам. — Так вы посоветуете?
А вот сейчас я совершенно не понимаю, почему он злится? Ведь злится же. Даже желваки на лице играют, и чёрные глаза пылают так, что смотреть страшно.
— Соломия… — резко начинает Рок, ведёт головой, сурово сжав губы, и, спустя миг, продолжает уже немного мягче: — Ни о какой работе не может идти и речи… пока что. Ты ещё слишком слаба, как и твой ребёнок. Абсолютно ничего не знаешь о нашем мире, законах и порядках. Для начала выздоровей. Сегодня тебя навестит лекарь и обследует более тщательно ваше с ребёнком состояние. Задача Жозелин — помочь тебе освоиться. Она расскажет всё, что ты должна знать о Ильмондаре в целом и империи Занаган в частности. Вернёмся к разговору о том, чем тебе заняться в этом мире, позже.
— Но… — ошарашенно выдыхаю я.
— Никаких «но», — безапелляционно перебивает меня на полуслове адамир. — Ты же хотела обратиться за помощью к властям? Считай, ты её получила. На территории моего дариата я — высшая инстанция. Ты под моей опекой. На этом всё. А сейчас, иди сюда. Будем ставить блок.
Ошарашенно моргнув, я наблюдаю, как он поднимается и протягивает мне руку. С полной уверенностью, что его приказ будет выполнен. Ну-у-у-у… я же сама попросила. Глупо теперь ломаться, хоть и страшновато уже как-то. А насчёт работы и всей этой помощи я ещё обязательно отстою свою позицию. Но сначала действительно узнаю больше информации, чтобы подходить к вопросу более конструктивно. А сейчас не вижу смысла задерживать адамира пустыми препирательствами. Вкладываю свою ладонь в его и тоже поднимаюсь, чтобы замереть лицом к лицу.
— Посмотри на меня, — велит бархатно и вкрадчиво.
Послушно поднимаю голову и встречаюсь взглядом с чёрным глазами.
В тот же миг его руки обхватывают моё лицо, так что отвернуться я уже не смогу. И почему он постоянно норовит ко мне прикоснуться? Это… сбивает с толку.
— Сейчас очень важно, чтобы ты действительно добровольно согласилась на моё вмешательство. Тогда это пройдёт для тебя без каких-либо последствий.
— А какие могут быть последствия? — запоздало спрашиваю у мужчины. Ох, тупишь, Солька.
— Мигрень, сонливость, слабость… — с ироничной улыбкой перечисляет он. — Но мы ведь без этого обойдёмся, правда?
Я растеряно киваю, утопая в чёрных омутах его глаз, теряя ориентацию в пространстве и времени.
— Вот так, девочка, — пробегает по моим венам тепло его гипнотичного голоса. — Мне очень нравится, когда ты послушна. Впусти меня… в свой разум.
Даже если бы я хотела ему сопротивляться, всё равно бы не смогла. Что-то заставляет меня верить этому мужчине, доверять. И сейчас, когда моё сознание растворяется в его взгляде, когда от бархатных с лёгкой хрипотцой интонаций, всё внутри дрожит, отзываясь, я, кажется, чувствую, как возникает между нами какая-то странная, дарующая чувство защищённости и одновременно с этим немного пугающая связь. Но это ощущение мелькает и исчезает, как и остальные мысли. Мой разум явно требует перезагрузки.
А следующее, что я осознаю, это мягкость подушек на диванчике, куда меня почти бессознательную укладывает Рок.
— Что… — дёргаюсь я в его руках.
— Тшш, просто полежи, пока придёшь в себя, — велит мужчина, перехватывая мои запястья. — Всё прошло хорошо. Теперь твои мысли никто не сможет прочитать.
— Даже вы? — недоверчиво переспрашиваю у него.
— Для себя я оставил лазейку, — хитро подмигивает адамир. — Я смогу это делать с твоего разрешения.
Что-то во всём этом не сходится. Если захотел и смог оставить лазейку, то мог и вовсе оставить мой разум для себя доступным. И даже не говорить мне об этом мог. Зачем ему эти сложности?
— Я не люблю слишком простые задачи, Соломия, — огорошивает меня внезапным признанием мужчина. — И сейчас я не читаю твои мысли. Ты слишком красноречиво на меня смотришь, — а пока я перевариваю это замечание, меняет тему. — Мне пора, идти. Сейчас сюда за тобой придёт Жозелин. Ей можешь доверять… как мне. И смело расспрашивать о нашем мире. Она тебе всё расскажет.
Произнеся это, он почему-то продолжает склоняться надо мной. И руки по-прежнему держит. Гладит большими пальцами мои запястья, смотрит задумчиво. Слишком близко. Слишком интимно для вчерашнего незнакомца. И в чёрных глазах тлеет огонёк, от которого меня бросает в жаркую дрожь. Опять. Мне бояться? И кого больше? Его, или себя?
— До встречи, Соломия, — говорит Рок, наконец отстраняясь. Поднимается на ноги.
И уходит, оставляя меня в ещё большем раздрае, чем я была до нашего разговора. Как-то так получилось, что полученные ответы породили ещё большее количество вопросов. И это его странное поведение. Ну не могла ведь я его привлечь, как женщина? Или могла? Нет, на внешность я не жалуюсь, писанной красавицей себя не считаю, но то, что довольно привлекательна, знаю. Но та же его Эмари намного эффектнее меня. К тому же мы из разных миров. Я не… куарда. И беременна чужим ребёнком. Скорее всего ощущение его мужского интереса, это последствия этих его манипуляций с моим сознанием. Иллюзия близости. А значит, не берём в голову. Меньше всего мне сейчас нужно запасть на этого непонятного властного и пугающего мужика. Очень горячего мужика, надо признать. Ай, Солька, хватит слюнями исходить. У него эта… аманте имеется. И отставку он ей не давал, кстати. Значит, для меня табу.
За этими размышлениями меня и застала Жозелин. Появившись в гостиной, она уведомила меня, что по мою душу скоро явится лекарь и предложила провести в комнату. Предложение звучало весьма настойчиво, но спорить с ней я не стала. Визита местного эскулапа и сама с нетерпением ждала — мне жизненно необходимо было знать, что с моим малышом всё в порядке. И да, я хотела услышать ещё от кого-то, что беременна не человеком. Чтобы окончательно убедиться и принять этот факт.
Лекаря мы встретили в вестибюле. Высокий седовласый мужчина (а среди этих куардов низкие вообще бывают?) в строгом тёмно-сером костюме, чем-то напоминающим военную форму, только без всяких знаков отличия и позументов, галантно поклонился, увидев нас, безошибочно определив, что я и есть его пациентка сьера Соломия. Представился он сиером Гарнотом Сайна, лекарем рода Шаера, а потом предложил мне опереться на его локоть, чтобы он мог сопроводить меня в мои покои, где сможет провести осмотр. Не заметив на невозмутимом лице Жозелин никаких предостережений, я охотно приняла предложенную помощь. Всё-таки впереди меня ждала довольно длинная лестница на второй этаж. Да и Гарнот этот произвёл приятное впечатление спокойной и увереной компетентности.
К моему удивлению и облегчению, раздеваться для осмотра мне не пришлось. Лишь прилечь на кровать и расслабиться. Лекарь сначала подержал меня за руку, потом возложил ладони мне на лоб и солнечное сплетение, и в конце концов сосредоточился на животе, задумчиво поджимая губы и неспешно совершая напряжёнными пальцами странные движения, в ответ на которые я отчётливо чувствовала, как внутри будто шарики тепла катаются. Щекотно. Приятно. Но совершенно не волнующе. Совсем не так, как с Роком. С одной стороны, это хорошо. Не хватало ещё заводиться на любое воздействие, а с другой… Ну я ведь решила, что нечего эту мысль развивать. Мне это не нужно!
— Что с моим ребёнком? — спросила я, как только он выпрямился, прекратив свои манипуляции. — Он действительно куард?
— Без сомнения, — стряхнув руками, кивнул мужчина. — Притом потенциально очень сильный. Расскажите мне, как вы нашли портал?
Он совершенно точно знает, откуда я пришла. Собственно, это логично. Лекарь ведь должен понимать, кого лечит. Ладно, расскажу. А ведь Рок не спрашивал. Сам увидел? Получается, что так.
— Меня постоянно куда-то тянуло. Сны снились, как я в лесу что-то ищу. А в тот день, я увидела странного ребёнка, он позвал, назвал мамой и я словно с ума сошла, бросилась сломя голову за ним, а потом просто бежала, куда меня тянуло. Так и нашла. В лесу.
— Хм, ребёнка, говорите? Ваш сын тянулся к порталу, а портал в ответ звал вас, посылая образ, за которым вы готовы были идти. Как интересно. Кто-то мог иметь невероятно сильного наследника, но безответственно потерял такой шанс. Что ж, тем лучше для вас, сьера. — Лекарь одобряюще мне улыбается. — Вам повезло, что адамир столь оперативно среагировал на появление портала на его землях и вовремя нашёл вас. Угрозы жизни для вас и вашего ребёнка больше нет. А если он получит своевременную правильную подпитку, то и последствий энергетического голодания не останется. Можете быть спокойны. Я с разрешения адамира буду наведываться к вам и следить, чтобы ваша беременность протекала легко. Впрочем, с особенностями вашего организма так и должно быть.
— Особенностями? — немного ошарашенная его монологом переспрашиваю я. Опять про них. Счастлива знать, что что-то во мне позволило моему малышу выжить, но вместе с тем всё очевидней становится, что мои эти самые особенности могут представлять интерес для куардов. Знать бы, чем это мне грозит.
— Вы потрясающе легко включились в энергообмен, сьера. Без подготовки, без периода адаптации, без физической близости. Мне безумно интересно, что из этого получится. И на что способен ваш организм, если изначально всё сделать правильно, — с мечтательной улыбкой повёрнутого учёного объясняет мне Гарнот. И сердце уходит в пятки.
— Что значит «изначально всё сделать правильно»? — вскидываюсь я испуганно. Может меня ещё и на эксперименты пустят? Невольно отшатываюсь от мужчины, отползая к спинке кровати. Смотрю на застывшую невозмутимым изваянием у двери Жозелин. Хочется верить, что её бездействие означает отсутствие угрозы для меня, а не то, что адамир дал добро на превращение меня в подопытного кролика.
— Успокойтесь, милая сьера, — укоризненно качает головой этот… лекарь. — Я всего лишь имел в виду, что вы вполне, со временем, можете пройти слияние с достойным куардом, если пожелаете конечно, связав свою судьбу с мужчиной нашего мира. И родить ещё детей. Сильных наследников для сильного отца.
Его слова оглушают. Это… это по-настоящему пугает. Я не собираюсь соглашаться на какие-либо слияния. Не собираюсь никому рожать наследников, правильно, или нет. Одна вероятность этого заставляет чувствовать необратимость, невозможность вернуться домой, в родной мир, к сестре. Ведь Рок говорил, что я здесь надолго, а не… навсегда.
— Не надо так нервничать. Это вам вредно, дорогая, — успокаивающе улыбается Гарнот. — Просто подумайте об этом. Ведь пройдёт не один год, прежде чем вы сможете вернутся в свой мир. А ваш сын и вовсе до шестнадцатилетия не сможет туда пройти без вреда для своего здоровья. Да и тогда оставаться на длительное время там не сможет, максимум на пару суток. Вы оставите его? Бросите? — он склоняет голову, вскидывает бровь. И продолжает без ножа меня резать: — Почему-то я уверен, что нет. Вас никто не торопит с решением и ни к чему не принуждает, сьера. Просто вы должны понимать, что у вас вполне может быть семья и хорошее будущее здесь в Ильмондаре. А я буду счастлив, если мне доведётся быть вашим лекарем и следить за вашим здоровьем и здоровьем ваших детей.
— Почему? — подозрительно щурясь, интересуюсь у седого фанатика.
— Потому что браки куардов с людьми и дети-полукровки — это огромная редкость, — подмигивает мне мужчина, прямым текстом намекая, что мы с моим ребёнком — редкие экземпляры, нуждающиеся в изучении.
Бр-р-р. Жутко. С одной стороны. А с другой… хотя бы не врёт. Очки зарабатывает, чтобы доверяла? Может быть. Послать? А на каком основании? Только от того, что мне тяжело принять ситуацию, она другой не станет. Как там говорил рисующий стрёмные картины Блейк про обстоятельства и отношение к ним? Не можем поменять одно, меняем второе. Ну хотя бы пытаемся. Со скрипом. Завтра.
— Благодарю за откровенность, сьер, — совладав с собой, я даже умудряюсь вымученно улыбнуться. — Надеюсь, ваши методы наблюдения будут… — на язык просится «гуманные», но я не уверена в его уместности.
— Всего лишь наблюдение, сьера. И необходимая помощь. Адамир чётко обозначил вашу неприкосновенность, — примирительно поднимает руки седой лекарь. — Что ж, мне уже пора. Был рад с вами познакомиться, сьера Соломия. Подробный отчёт о вашем состоянии я сегодня же предоставлю адамиру. Рекомендации относительно вашего питания пришлю Жозелин. А вы побольше отдыхайте, старайтесь не нервничать, гуляйте, набирайтесь сил. Если будут вопросы, или что-то будет беспокоить, вызывайте меня.
На этом он прощается и уходит, оставляя озадаченную меня с компаньонкой наедине. Смотрю на невозмутимую девушку, она в ответ вопросительно смотрит на меня.
— Почему он это всё мне рассказал? — я первая нарушаю воцарившуюся тишину.
Девушка удивлённо вскидывает бровь и сообщает, как само собой разумеющееся.
— Потому что ему разрешил адамир.
Ак-хм, вот как? Ну да, как я сама не догадалась? Здесь ведь ничего не происходит без ведома Хозяина. И говорят мне ровно столько, сколько он разрешает. По крайней мере те, кого ко мне присылает Рок. А других пока и не видела. Кроме Эмари. Но сталкиваться с ней и не собираюсь. Ощущение клетки становится ещё острее.
— И где я могу гулять? — вспоминаю одну из рекомендаций лекаря.
— В оранжерее, в саду при замке. Когда вам станет лучше, возможно адамир позволит вам поездки по окрестностям. Желаете пойти на прогулку сейчас?
Тотальный контроль, значит. Понять можно, но напрягает. Впрочем… Я же собиралась во всём разобраться. Прислушиваюсь к себе и отрицательно качаю головой.
— Нет. Сейчас точно никуда идти не хочу, — тело вялое и плестись куда-то, превозмогая себя, лишь бы проверить границы позволенного? Нет уж. Использую время с большей пользой. — Расскажите мне пожалуйста об этом мире, об империи. Про вашу расу.
Рассказ Жозелин затянулся не на один час. Я этому сильно поспособствовала, задавая кучу вопросов, когда мне что-то было непонятно, или особенно интересно. Из её слов я узнала, что в мире Ильмондар существует три больших материка. Куарды в этом мире единственная раса, но как и люди они не все одинаковые и имеют расовые различия во внешности. И в энергии. Один из этих трёх материков называется Зана и, по сути, полностью является территорией империи Занагар, в которую мне посчастливилось попасть. Империя состоит из шести дариатов под управлением адамиров. А над всеми ними, само собой, стоит император.
Когда я спросила, по какому принципу назначаются адамиры, услышала в ответ, что это наследуемая должность. Правят дариатами представители сильнейших семей в Занагаре, и лишь передаваемая по наследству сила, концентрируемая в наследнике позволяет контролировать вверенные земли.
Тут я подзависла немного и попросила объяснить подробнее. Жозелин со стоическим терпением и даже некоторой торжественностью принялась меня просвещать на тему, что мир это не только материя, и даже материя — это форма энергии, что всё должно быть в равновесии, что сохранность порядка и гармонии надлежит беречь облачённым силой куардам. И что даже такой энергетический титан, как император, не способен удержать контроль над всей территорией огромной империи, а адамиры существуют, чтобы разделить его непосильное бремя, каждый отвечая за свой отдельный дариат. Что они следят за соблюдением законов, являются одновременно и судьями и защитой для своих подданных. И что только первенец рода, получающий всю родовую мощь, становится наследником и принимает власть у своего отца, когда тот уже не может в полной мере держать бразды правления.
И тут я некстати вспоминаю слова лекаря о том, что мой сын мог стать чьим-то сильным наследником. Интересно, эта их штука с наследованием силы только адамиров касается? Скорее всего, нет. Значит подонок, попользовавшийся мною, проворонил своего первенца. Ха! Выкуси, мразь!