— Я не только в замке отсиживаюсь, — обиженно взвизгнула Лада, — Отряды моих дружинников….Ах, я же забыла! У меня тут двое руанцев есть! Патруль мой захватил в Быково, в одной из моих деревень. Я, сначала, хотела приказать их пытать, но потом вспомнила, что не знаю, о чём их спрашивать, а то, что капитан с магом советовали, то я или уже знаю, или мне не интересно. Хотела тогда приказать их посадить на кол, но потом подумала, а вдруг муж вернётся и захочет у них что-нибудь узнать? В общем, сидят у меня в подземелье на цепи. Я вам их отдам! Капитан, — приказала она командиру своей дружины, — Приведи сюда этих.
Капитан, высокий, лет тридцати, красавчик, с лихо закрученными усами, вскочил с места.
Ещё, когда только Олег увидел этого графского офицера, то, грешным делом подумал, что граф Вистин ри, Рорби, большой дурак, раз оставляет свою жену с этаким дон-жуаном в замке, но, после беседы с Ладой, почувствовал, что в этих своих мыслях был не прав. Графиня любила своего мужа, что было видно невооружённым глазом, несмотря на большую разницу в возрасте — в двадцать с лишним лет.
— Отставить, — скомандовал соправитель капитану, — Они мне не нужны, — небрежно махнул он рукой и встал.
— Спасибо за прекрасное угощение, — поблагодарил он лёгким кивком графиню, — Буду признателен, если меня проводят в поготовленные мне покои. Но, сначала…
Олег заранее подготовил подарок из тех, что, на такие именно случаи, носил в своём пространственном кармане.
Он вручил графине, поданные ему Нирмой, всё время торжественного обеда простоявшей за его креслом, три небольших красивых, сделанных из золота и серебра, шкатулки и флакон из толстого синего стекла с золотой крышкой.
Удивления эти подарки не вызвали — товары из Сфорца давно уже были известны далеко за пределами границ олеговых владений, но восторг от получения таких, безумно дорогих, вещиц, в виде духов, с совершенно новым запахом, губной помады, набора красок для лица и крема для кожи, был таким, что Олег решил, что оглохнет и надо будет воспользоваться Абсолютным Исцелением, не меньше.
Кстати, у него была мысль делать крышечки для флаконов с духами из платины. Но решил, что это сильно снизит их цену.
В этом мире, как когда-то и в родном его мире платина совсем не ценилась.
Ещё во время своего пребывания в Фестале, Олег, проезжая мимо ратушной площади, стал свидетелем казни, когда преступнику залили в горло расплавленный металл. Сначала, Олег подумал, что заливали свинец, судя по цвету плавки, но Монс, бывший наёмник, участвовавший в похищении Ули, и его нанешний не совсем официальный представитель в столице, который оказался в курсе происходящего, просветил, что заливали фальшивое серебро, которое, обычно, шло в отвал, при шахтной добыче золота.
Преступник, которого по приказу короля «накормили фальшью», как раз и занимался тем, что по-дешёвке выкупал этот металл и, смешивая с оловом — фальшивое серебро было очень тяжёлым и весило, как золото, выдавал этот сплав за настоящее серебро.
Некоторое время, у Олега занозой сидела мысль, что где-то что-то о таком он уже слышал. Вспомнил он об этом на подъезде к границам своего герцогства.
Когда испанцы организовали в колонизируемой ими Южной Америке добычу золота, то там они тоже столкнулись с тем, что залежи золотосодержащей породы, были «порчены» серебристым металлом, который, при таком же весе, как и у золота, мешался при намывке.
Испанцы потому и называли платину порченным серебром, и также пускали её в отвал. Осознание же ценности этого металла пришло позднее.
Олег решил, что и в этом мире, рано или поздно, платина приобретёт свою стоимость, и потому дал команду Гури скупать фальшивое серебро, пользуясь тем, что платину сейчас отдавали чуть ли не даром.
Правда, её было не так уж и много — в основном, привозили из Тарка и Бирмана — но, за год с небольшим, в банковском хранилище скопилось, без малого, почти пятьдесят килограмм.
Армин, которому, по-должности, приходилось принимать у Гури платину, переплавлять её в слитки и хранить, посматривал на Олега, иногда, после получения очередной партии, с некоторым недоумением, видимо, подозревая своего герцога, в намерении, в дополнение к остальным своим доходам, заняться ещё и выпуском фальшивых солигров.
Смотреть-то Армин смотрел, но напрямую задать вопрос, так, пока, и не решился.
— Ах, господин соправитель! Я просто не знаю, как вас отблагодарить! — графиня уже успела воспользоваться подаренными духами, и её круглое лицо светилось от счастья, — Я прикажу готовить дружину к походу. Слышишь, Ялег, — обратилась она к капитану, — Готовь своих дармоедов к походу, вместе с нашим соправителем.
— Отставить, — Олегу второй раз пришлось отменять её распоряжение капитану, — Лада, не торопись. Если мне потребуется твоя дружина, я сообщу. А пока, я всё же надеюсь, мне покажут уже мои покои?
После позднего обеда, к тому же, затянувшегося почти до вечера, Олег решил себя побаловать комфортом после нескольких дней похода.
К чести графини, она сообразила, что соправителю будет необходимо в первую очередь.
В выделенных ему апартаментах, а это, наверняка, были апартаменты самого графа, его ждали огромная дубовая бадья, в которую рабы уже натаскали нагретой воды, и три очаровательных обнажённых рабыни, при виде которых у Олега сразу прокрутилась строка одной из песен родного мира о том, что девушки бывают разные — зелёные, синие, красные. Или там другие цвета были? Впрочем, Олег посчитал это неважным.
Не зная предпочтений, в этом вопросе, своего гостя, а напрямую спросить о таком интимном вопросе постеснявшись, графиня подстраховалась и прислала беленькую, чёрненькую и рыженькую.
Происходи это с ним не в реальности, а в одной из прочитанных Олегом фэнтезийных книг, он бы, наверняка, остался со всеми троими, но, увы, наделив его сверхспособностями в магии и в боевых искусствах, всё остальное Сущность пустила на самотёк. Так что, реально оценив свои возможности, от чрезмерной щедрости Лады он отказался.
— Ты останься, — сказал он рыженькой, — Поможешь мне помыться, а вы идите, займитесь чем-нибудь другим. Хозяйке скажите, что претензий к вам у меня нет.
Сначала Олег хотел оставить себе брюнетку, но разглядел у неё на попе и задней части бёдер, пусть уже почти незаметные, следы давней порки.
Исцелять рабыню от почти исчезнувших полос он посчитал излишним, но и видеть их перед собой не хотел.
Девушки, несмотря на то, что он им дал в руки индульгенции, ушли явно расстроенные, хотя изображать радостные улыбки не перестали.
— Не бойся, не съем, — Олег пригласил девушку к себе в бадью. Благо, места там хватило бы и троим.
Олег только в этом мире по-настоящему научился ценить комфорт. В родном мире все его путешествия на лоно природы ограничивались несколькими туристическими выходами, сначала с классом — на последних годах учёбы, а потом, пару раз, с одногруппниками. Ни разу ему не приходилось ночевать на природе больше трёх ночей подряд. Здесь же, с ним это происходило практически постоянно.
Поэтому, проснулся Олег, словно сибарит, когда солнце взошло уже довольно высоко.
Остававшаяся с ним рыженькая рабыня, когда он уснул, не рискнула оставаться в его кровати и улеглась на пол, дурочка.
Хотя пол был покрыт ворсистым синезийским ковром, на полу всё равно было холодно — всё же зима, а камины никак теплоте полов не способствовали.
Подумав, что он не гордый, Олег тоже спустился к рабыне и там же, на ковре, хорошенько её прогрел.
Встретившая его к завтраку радостная графиня была раскрашена, на взгляд Олега, как путана из фильмов про девяностые годы. Но, видя, с каким искренним восторгом смотрят на свою молодую госпожу окружающие, он решил оставить свой совет, о необходимости во всём знать меру, при себе.
— Чтобы не только видеть, но и слышать заслуженное этими негодяями возмездие, я приказала не затыкать им рты. А чтобы они не оскорбляли ваш слух мерзкими словами, приказала вырвать им языки!
Чтобы не обижать молодую графиню отказом, Олег согласился перед отъездом присутствовать на казни двух руанских вояк.
Олег не знал, что эти двое в своей жизни натворили. Наверняка, много плохого. И убивали не только в бою, но и при грабежах, и насиловали, и много других грехов на них висело, к гадалке не ходи. Но сейчас они ничего кроме жалости не вызывали.
Просидевшие на цепи в подземелье не меньше двух декад, немытые, измождённые, в окровавленной одежде и с порванными ртами — вырывая языки, с ними не особо церемонились, они могли только выть, глядя на два приготовленных для них кола, под радостные крики толпы крестьянок и под градом камней, которыми в них швырялись дети. Впрочем, детей, всё же, дружинники графини старались отгонять.
— С вашего разрешения, я прикажу начинать, — сказала довольная Лада.
О времена, о нравы. А ведь графиня, по здешним меркам, была довольно доброй. Даже крестьянских и сервских детей разрешала подкармливать остатками из графской кухни.
К сожалению Олега, торопившегося продолжить поход, казнь затянулась, потому что на колы, поперёк, были прибиты перекладины, что мешало казнённым быстрее насадиться на кол и умереть.
Через половину склянки Олег не выдержал.
— Графиня, к сожалению, мне уже пора, и я хочу откланятся, — сказал он, вмиг расстроившейся Ладе ри, Рорби.
Глава 15
Лейтенант выглядел совсем плохо. Главное, что он был жив, а остальное было, что называется, делом техники.
— Болт извлеките, — сказал Олег.
Находящийся в беспамятстве офицер дёрнулся в конвульсиях, когда его сержант, резким рывком, вырвал болт из района сердца.
Но смерть опоздала. Олег не дал ей никаких шансов. Конструкт заклинания Абсолютное Исцеление, к тому моменту, уже был напитан энергией полностью.
Волны зеленоватого, а скорее даже, изумрудного света, прокатились вдоль тела офицера, и он, сделав глубокий вдох, открыл глаза и сел, изумлённо оглядываясь вокруг.
— Может, всё же, поднимешь свою задницу, когда находишься перед соправителем? — поинтересовался у него Олег.
Лейтенант быстро вскочил на ноги и вытянулся перед ним.
— Асер, объясни мне, как целый взвод твоих егерей мог угодить в засаду? — повернулся Олег к полковнику, — Не они устроили засаду, а на них. Я, вроде бы, ясно сказал, чтобы не зарывались?
Дениз виновато опустил голову, а Олег подумал, что он зря, пожалуй, отчитывает одного из своих лучших командиров перед его подчинёнными.
— Ладно, потом объяснишь, — остановил он начавшего что-то говорить в оправдание своих егерей полковника, — Возвращайся в своё подразделение, — сказал Олег лейтенанту, — За Сужу больше не переходить. Передай это своему командиру роты. Выпороть бы вас обоих, но вы ведь офицеры. От вас я жду большей ответственности. Свободен. Считай, что по выговору, лично от меня, вы схлопотали.
Слова недовольства, высказанные герцогом-соправителем, казалось, никак не подействовали на лейтенанта. Он рухнул на одно колено и рассыпался в словах благодарности.
— Я что-то непонятно сказал? — недовольно буркнул Олег, — Бегом отсюда.
Поселение, в котором сейчас временно разместился штаб второго егерского полка, находилось на тракте, связывающем Сольт с Орежем, городом, где сейчас находилась армия Арта ре, Вила, надёжно преграждая проход к Орежскому мосту через Ирмень, и который безуспешно осаждала объединённая армия Линерии и Руанского княжества.
Будь маршал Ойленг порасторопней, да и посообразительней, он не стал бы столь много времени тратить на попытки штурма Сольта и захваты, пусть и успешные, десятков небольших городов и поселений западного Винора, сколько потратил он. Жажда немедленной добычи сыграла с армией союзников дурную шутку. Пока линерийцы и руанцы захватывали трофеи и упоённо их делили, ре, Вил успел перейти Ирмень и оказать помощь Орежу. Кроме того, контроль винорской армией Орежского моста делал бессмысленной осаду города на измор.
Олег бы, на месте линерийского маршала, первым делом, после захвата крепости Наров, совершил бы максимально быстрый марш к Орежу, чтобы завладеть единственной в королевстве обустроенной переправой через Ирмень, и тогда, все города, поселения и крепости владетелей на западном берегу Винора, сами бы упали в руки.
Впрочем, Олег понимал, что, возможно, и маршал Ойленг, если бы имел такую возможность, то поступил бы точно так же. Но, видимо, какие-то обстоятельства не дали ему это сделать.
Были ли это настойчивые просьбы линерийских и руанских владетелей, чьи дружины составляли почти четверть союзного войска, или на штурмах слабозащищённых городов и поселений настаивали наёмные полки, которым пообещали значительную долю оплаты трофеями, или какие-то трения между войсками короля и великого князя, или недостаток припасов и необходимость их пополнения за счёт винорских поселений, Олегу было не особо-то и интересно.
Главное, что теперь, захватив Наров, при том, что ре, Вил продолжает успешно удерживать Ореж, соправитель поставил линерийского маршала в тяжёлую ситуацию.
По сведениям, которые сегодня добыли у очередной, частично уничтоженной, частично захваченной группы линерийских фуражиров, о захвате Нарова противником в армии союзников вчера узнали.
Данное известие панику у них не вызвало, но растерянность и уныние уже посеяли. Особенную тревогу падение Нарова вызвало среди дружин владетелей, которые обоснованно опасались, что южная винорская армия, захватившая крепость, может двинуться дальше.
О том, что это так и случилось, и что колонны генералов Чека и Торма вошли на оставшиеся, практически, без защиты восточные земли Линерии и Руанска, как нож в масло, пока в армии Ойленга ещё не знали. Но то, что очень скоро узнают, Олег не сомневался — всех дорожек и тропок не перекроешь.
— Это моя вина, — полковник, дождавшись ухода лейтенанта и сержанта, повинился перед Олегом.
Олег не забывал, что у егерей Асера Дениза нет такой выучки и того опыта, что имели егеря полка баронессы Риты Сенер, но утешать Дениза не стал, не маленький.
К тому же, гибель почти трети взвода на северном берегу Сужи, угодившего в подготовленную на егерей засаду — всё же враги, как он и предупреждал, оказались не дураками и довольно быстро смогли сложить два и два после постоянной пропажи своих патрулей и поисковых отрядов — было не результатом недостатка умений или опыта, а результатом разгильдяйства, самоуверенности и пренебрежения противником.
Так что, вина полковника тут, бесспорно, была.
— Проехали, — отмахнулся Олег, — Нирма! — вызвал он капитана ниндзей, которая, заодно, выполняла обязанности его секретаря, прислуги и, это давно не было ни для кого тайной, походной жены, — Принеси нам чего-нибудь перекусить, — распорядился он, когда та, мгновенно, появилась на пороге комнаты, — И это, водка у нас ещё осталась?
У Олега в пространственном кармане был припасён НЗ, на всякий пожарный случай, но этот неприкосновенный запас, во-первых, не случайно называется неприкосновенным, а во-вторых, он представлял собой три бутылки кальвадоса двухлетней выдержки, а ему захотелось выпить обыкновенной сфорцевской водки.
К алкоголю он был равнодушен и в прежнем мире, а уж здесь-то, при наличии у него заклинаний исцеления, употребление огненной воды, и вовсе, для него было словно понарошку.
Но временами иногда накатывало — ностальгия или не ностальгия, не разберёшь — что вот хотелось выпить, и всё.
Да и Дениз, похоже, морально вымотался, ему не помешает немного снять напряжение последних дней. Хотя, он сам виноват — самонадеянность обуяла не только его подчинённых, но и полковник стал её жертвой. Думал, что поймал удачу за хвост, раз герцог-соправитель, собственной персоной, с ним. А не всё так шоколадно, оказывается, получается. Не может Олег быть одновременно везде.
— Семеро! Нирма, кто тебя этому учил? Ты крутишь бёдрами, как падшая женщина, — сказал он вошедшей с импровизированным подносом, ниндзе.