Его ответ успокаивает меня по обоим пунктам. Вот так просто и окончательно. Стас понял меня без слов, сказав именно то, что я хотела узнать. На душе даже теплеет.
Значит, он не просто так нависал надо мной — изучал тему. Вряд ли заметил моё нервное состояние, ведь был поглощён материалом. И это как нельзя кстати во всех смыслах.
Смятение отступает на задний план, уступая радости. Хотя бы несколько лишних минут отдыха для меня настоящее спасение.
— Спасибо, Стас, — искренне говорю я, даже обернувшись к нему. — Это очень…
Я почему-то смущаюсь, встретив его непроницаемый взгляд. Сложно определить, о чём сейчас его мысли. И почему-то это тревожит.
— Очень уместно, — заставляю себя закончить фразу, правда, чуть тише и менее уверенно. — Спасибо.
— Так ты веришь, что Стас — моё имя? — вместо ответа вдруг серьёзно спрашивает он.
И я понимаю, что случайно впервые назвала его по имени. Это возвращает смятение, и я, как обычно, улыбаюсь. Но сейчас это не помогает перебить неловкость. Мешает ещё и сомнение в ответе на его вопрос. Я не задавалась этим почти никогда. И сейчас такой вопрос застаёт меня врасплох. И с чего он вообще задан?..
Замявшись, я поднимаюсь, уступая Стасу место за рабочим столом. Он не садится, выжидающе глядя на меня. Кажется, ответ ему важен.
— Я как-то привыкла тебя с ним ассоциировать, — поспешно бормочу я. — Не знаю. Ну, я пошла.
И я резко двигаюсь к выходу из кабинета, надеясь, что меня не остановят. Что Стас внезапно не передумает. Мне необходим отдых.
И не только от работы, но и от него. Это осознание заставляет меня ускорить шаг, будто сбегаю. Стас предложил остаться за меня, пока я буду обедать! Он не пойдёт за мной!
Несмотря на наше соглашение.
Странное решение. С чего бы? Что-то значит? Есть подвох?
Я быстро бросаю взгляд назад. Стас уже погрузился в бумаги, не обращая на меня внимания. Словно напрочь забыл о соглашении, ведёт себя, будто всё в порядке.
Я ухожу. Не стоит размышлять над его поступком. Я своё слово сдержала.
******
Я не собиралась использовать его искренние намерения. Не хотела тратить больше положенного времени. Но обеденный перерыв заканчивается слишком быстро. Я практически не заметила, как прошёл час.
Очень хочется продолжить сидеть в уютном кафе неподалёку, наслаждаясь вкусом блюд и видом неспокойного города из окна. Так, словно вся эта суета меня не касается. Но, к сожалению, пора возвращаться на работу.
Я уже почти настраиваюсь на это, но тут за мой столик садится новенький сотрудник нашей компании. Он начал работать, пока я была в отпуске. Сегодня нам не удалось нормально познакомиться — я практически сразу погрузилась в дела. Но узнать о занятой должности и бесстрастно оценить приятную внешность будущего коллеги успела.
А теперь передо мной предстают его светлая улыбка и льющееся через край обаяние. Я не могу не задержаться. Он заражает своим настроением и умело внушает мысль, что ничего страшного не произойдёт от нескольких минут вдвоём.
В итоге на работу мы возвращаемся вместе, спустя где-то в общей сложности три часа. Но меня это не беспокоит — раз новый сотрудник, которому надо прилагать усилия, чтобы влиться и утвердиться в должности, не опасается так себя вести; не стоит и мне. С боссом не должно быть проблем. Он дал понять, что главное — сделать проект. Остальное — детали, за которыми начальник и не следил.
А Стас… Что ж, он тоже не говорил о времени. Отпустил на обед, но не уточнял, насколько. Формально я не нарушила условий.
Внушив себе эту мысль, я, весело болтая и даже немного флиртуя с новым коллегой, потихоньку иду в сторону своего кабинета. Парню надо в противоположную, а потому мы немного задерживаемся возле моих дверей, заканчивая разговор в той же игривой манере.
Оставшись одна, я всё ещё улыбаюсь. Так и разворачиваюсь к кабинету, чтобы зайти… И замираю. Возле дверей стоит Стас и пристально смотрит на меня, скрестив руки на груди. Весь его вид не сулит мне спокойствие. Холодная внешняя выдержка и буря в глазах. Я уже видела его в таком состоянии. И хорошо помню, чем это кончилось.
Коленки дрожат, я с трудом держусь на ногах. Одна мысль о последствиях моих посиделок с коллегой моментально отбивает желание улыбаться. Беспечное настроение исчезает.
Стас кивком головы велит мне идти за ним в кабинет. В том, что это именно приказ, нарушение которого не сулит ничего хорошего, я не сомневаюсь. И не могу не подчиниться. В глубине души я принимаю свою вину в нарушении срока. Ведь Стас поэтому злится?
Я отметаю любую возможность банальной ревности. Даже думать об этом не могу. Почему-то это слишком тревожит. Пугает, врезается в душу. Не может быть правдой.
Ведь три часа его времени — гораздо более серьёзно, чем мой безобидный флирт с коллегой. У Стаса нет причин думать иначе, даже если он слышал всё.
Пауза разрушается слишком внезапно. Перебивает поток мыслей, заставляет вернуться в непредсказуемую реальность.
— Я вызвался помочь во время твоего обеда, а не выполнять за тебя всю работу, — спокойно сообщает Стас, и я вздыхаю с облегчением.
Во-первых, он держит себя в руках. Во-вторых, явно злится из-за потери времени, и только.
Вот только смотреть ему в глаза я почему-то не решаюсь.
Стоит объясниться, как-то оправдаться? Нет смысла. Я просто извинюсь и выслушаю всё, что Стас скажет. И будь что будет. Расторгнуть наше соглашение он не может — это не обговаривалось.
Я не успеваю подобрать нужные слова.
— Выставляешь меня дураком? — вдруг резко спрашивает Стас уже другой, грубоватой, интонацией.
Это заставляет меня всё-таки бросить на его взгляд. И я тут же понимаю: он знает, что был представлен боссу как мой жених. Видимо, догадался. Неважно, как. Главное: своим флиртом с другим я и впрямь поставила его в глупое положение.
— А тебе есть дело до их мнения? — вместо оправданий или признания вины вырывается у меня.
Ещё минуту назад я собиралась просить прощения, а теперь возражаю ему. И, самое странное, не жалею о своих словах. Хотя его резко потемневший взгляд всё-таки заставляет меня колебаться. Но лишь потому, что я опасаюсь реакции.
Я не знаю, чего от него ждать. Хорошо, что в кабинете только мы вдвоём. Только я не помню, чтобы запирала за собой дверь на замок. Да и закрыла ли вообще?
— Дело не в них, а в тебе.
Я не сразу сознаю смысл его слов. Некоторое время изумлённо смотрю на него, так внезапно и серьёзно нарушившего молчание. А потом, когда поняла, что имел в виду, отвожу взгляд.
Смотреть на Стаса, фактически признавшего, что для него имеет значение, как я к нему отношусь; становится вдруг невыносимо сложно. Только вот он продолжает глядеть на меня, практически в упор. Взглядом, с которым невозможно не считаться.
— Неужели ты ещё не поняла, что пользоваться мной и пытаться дурачить — не лучшая идея?
Какое насмешливое и обезоруживающее напоминание о встрече с моим бывшим… И последующем поцелуе-наказании. Охватившие тогда эмоции снова наваливаются на меня, сбивая с реальности. Не позволяют прийти в себя. В смятении я теряюсь с ответом. Смесь необъяснимых, но сильных чувств мешает мыслить трезво.
До тех пор, пока Стас вдруг не добавляет с безжалостной ухмылкой:
— Или тебе настолько понравилось?
Будто холодной водой обдали. Резкое возвращение в реальность. А его взгляд такой обжигающий, что душно.
Лёд и пламя в действии. С меня хватит.
— Мне пора вернуться к работе, — отчётливо говорю я, отчаянно желая провалиться сквозь землю. Испариться. Исчезнуть. Что угодно, лишь бы подальше от этого сулящего бурю взгляда.
Бурю, которая закрутит меня в себя. Безвозвратно. Ясно чувствую это.
Шаг влево — попытка вернуться к рабочему столу. Стас не позволяет.
— Мне пора взяться за работу, — ещё раз говорю я, стараясь звучать как можно увереннее.
Неожиданное прикосновение к моей руке лучше любых слов даёт понять, что я так просто не отделаюсь. Вздрагиваю, невольно поднимая взгляд на Стаса.
Теперь он смотрит иначе. Невозможно не заметить эту перемену. Сейчас в его глазах ни намёка на произошедшее. Будто всей этой ситуации и не было. Но только мне от этого ничуть не легче.
Боже, я ведь нравлюсь ему! Действительно, это так. Я знаю наверняка. Вижу. Как и то, что Стас больше не собирается скрывать это. И отпускать меня не собирается… Не сейчас.
Я перестаю дышать. Кожа предательски горит. Я уверена, что если вдруг не краснею, то уж точно выдаю волнение в лице. Но и отвести взгляд не могу. Словно чёртов гипноз. Какое-то непобедимое наваждение. И в голове — наш поцелуй.
Ощущения от этого воспоминания настолько сильны, что я теряю связь с реальностью. Не понимаю, в какой момент Стас на самом деле поцеловал меня.
У меня нет ни времени, ни возможности сориентироваться и осознать, что происходит. Разобраться, как реагировать. Разум практически сразу теряется за ощущениями, в которые меня окунают резко и без предупреждения. В голове туман, мысли путаются. Я всегда считала, что поцелуи — слишком личное. Но до этого момента, наверное, толком не сознавала истинный смысл своего утверждения.
Внутри что-то переворачивается, и это слишком мощное и захватывающее чувство. Взаимодействие тел, губ, языков порождает какую-то иную, куда более близкую и интимную связь. Прочно окутывающую, покровительствующую настолько, что даже при желании невозможно отделаться. А ведь я совершенно не готова к такому.
Но это и не имеет значения. Я слишком теряюсь в происходящем, чтобы решиться на какие-то действия. Развязный поцелуй, горячий язык, который то проникает, то ускользает… Я одновременно хочу и лишить Стаса этой странной власти надо мной, и продолжать, не останавливаясь. Но в итоге, чувствуя всё более согревающее расслабление, я лишь стою, цепляясь за Стаса. Не сопротивляюсь, но не отвечаю.
Его руки скользят по моему телу, а поцелуи тем временем переключаются на шею. Это сразу отдаёт в моей голове сигналом опасности. Одна из моих самых чувствительных зон. Что если я окончательно потеряю контроль?
Только не с ним. И, чёрт возьми, не здесь!
— Мы на работе, — нервно проговариваю я, когда понимание действительности становится пугающим.
Стас не отвечает, но и не отпускает. Слегка отстраняется, но продолжает держать меня в руках. А моё сердце бьётся так учащённо, что он наверняка это чувствует. Несколько пуговиц на моей рубашке уже расстёгнуты — я осознаю это, когда проследила за его горящим взглядом.
— Работа, — тише, но настойчивее напоминаю я.
И Стас тут же накрывает мои губы своими в новом, ещё более требовательном и даже собственническом поцелуе.
— Мне всё равно, — чуть позже раздаётся горячим шёпотом по моей шее его уверенный голос.
В подтверждение этим словам, Стас притягивает меня к себе максимально близко, сжимая талию. А его губы скользят по особенно чувствительной сейчас коже, вызывая мурашки.
Я уже мало что понимаю. Где-то в подсознании продолжаю бороться, чтобы ухватиться за реальность, но тело обессилено сдаётся. Видимо, Стас улавливает это. Его руки перемещаются мне на бёдра, прижимая к себе насколько возможно. И я нервно выдыхаю что-то ему в губы. Сама даже не понимаю, что. Получился бессвязный набор звуков.
Стас не отвлекается от меня ни на секунду. Вот он уже расстёгивает последние пуговицы на моей рубашке, и, чуть опустив лифчик, обхватывает грудь. Всё более смелые и уверенные прикосновения обжигают, сбивая дыхание. В сочетании с поцелуями шеи они заставляют обессиленно дрожать.
— Мы… должны… — чуть отстранившись и мало что понимая, всхлипываю я.
И ловлю себя на мысли, что наслаждаюсь ещё и взглядом, которым Стас смотрит сейчас. И его несдержанностью. Своеобразной одержимостью мной. Она подпитывает.
Он не обращает внимания на возражения, продолжая словно играючи подчинять своей воле и без того стремящееся к нему тело. Борьба, которую отчаянно веду в какой-то степени ещё рациональная я с ним и с собой, заведомо безнадёжна. Стас не позволит мне победить.
Быстро и практически незаметно для меня он задирает мне юбку, и его рука проскальзывает под нижнее бельё. Я даже не успеваю выразить какой-либо протест. Слишком уж уверенно Стас начинает ласкать меня так, будто точно знает, что и где нужно делать.
Я только и смогла всхлипнуть что-то, когда он усадил меня, практически безвольную, на стол. Бессознательно опираюсь одной рукой за твёрдую поверхность, а второй пытаюсь, наверное, остановить Стаса. Хотя сама не знаю, что делаю.
— Могут зайти, — беспомощно выдыхаю я, прежде чем окончательно потерять голову.
Словно назло этим словам, губы Стаса тут же накрывают мои грубым поцелуем. Сминая всё сопротивление, гася напором. Язык тут же вторгается в в раскрывшийся рот, и меня подхватывает страсть, бушующая в Стасе. Я окончательно сдаюсь.
Мои руки только и цепляются за Стаса, сжимая сильной хваткой его рубашку, держась за него, как за опору. Кровь бурлит, ощущения обостряются до нереальных, вдвойне усиленные из-за ситуации, в которой мы оказываемся.
Стас умело всё более изощрёнными ласками доводит меня до исступления. Всё, что я только могу — двигаться навстречу и умоляюще стонать. Я совершенно не контролирую себя. Напряжение из-за страха быть застуканной и попасть в неприятности отступает на задний план, лишь добавив особой пикантности ощущениям. Такого я ещё не испытывала.
Когда всё заканчивается, не сразу прихожу в себя. Меня ещё долгое время накрывает волнами удовольствия.
Но, стоит только вернуться в реальность, как я осознаю, во что вляпалась.
Действительность безжалостна.
Двери всё это время были не заперты. Более того — открыты настежь. И произошедшее в кабинете не было тайной. Ни для кого из столпившихся возле работников.
Но хуже всего не это. И даже не то, что впереди стоит хмурый босс, взирая на отрешённо, но поспешно поправляющуюся меня.
И даже не его жёсткие и бескомпромиссные, подчёркнуто чужие и холодные слова:
— Вы уволены.
И не презрительный взгляд начальника и осуждающие, недоумённые или смеющиеся — коллег. Не то, что мне не дают оправдаться: босс уходит сразу, как вынес приговор.
Самое ужасное происходит, когда я бросаю беззащитный взгляд на Стаса, наивно надеясь, что могу рассчитывать на поддержку или чудодейственное спасение. И вместо этого вижу совсем другое.
Я вдруг чётко осознаю, что Стас прекрасно знал про открытые двери. Он намеренно проделывал это со мной… И подумать только, как умело отключил мои мозги. Сначала этот ошеломляющий и обезоруживающий практически влюблённый взгляд… Потом такие же неожиданные и убедительные своей чувственностью действия. И я поверила.
Вряд ли кто-то слышал мои протесты: наверняка зрители появились именно после характерных и несдержанных стонов. Иначе бы нас остановили. А я просто забыла, где и с кем была, полностью окунувшись в мир невероятных ощущений.
Дура.
Стас преуспел, добиваясь моего публичного унижения и, можно сказать, открытого признания собственной беспомощности против него. И сейчас только цинично усмехается, подтверждая и без того очевидное.
За что он так со мной? Только за безобидный флирт с коллегой? Ну и опоздание, да. Но это в любом случае слишком жестоко. И совсем не равноценно.
Его поступку нет оправдания. Даже если бы я действительно очень провинилась перед ним. Он не имел права так обойтись со мной!
Не обращая ни на кого внимания, я нервно смеюсь. Да Стас же с самого начала портил мне жизнь. А сейчас просто нашёл лучший способ — втёрся в доверие, а потом растоптал.
Он всегда оставался собой. А я — безнадёжная идиотка, что позволила себе забыть об этом. Сама допустила такое.
Наше противостояние никогда не заканчивалось. Но теперь оно становится намного изощрённее.
Глава 9
Я не помню, как пошла в кабинет босса, как написала заявление об увольнении. Он даже не дал мне обязательные две недели — не хотел больше видеть. Не отчитывал, не подводил итоги сотрудничества. Ничего. Только отрывистые и отчуждённые фразы. Случившемуся дал лишь один комментарий. Я чётко запомнила его слова, что такого позора босс ещё никогда не испытывал.