– Молния? – глаза Ичиро расширились от удивления. – И что же ты с ней можешь сделать? Кроме того, что попросить защищать тебя?
– Пока, очень немногое. С изоляцией тут проблемы. – сказал я в слух, а про себя подумал, что и электрик из меня крайне посредственный. Обмотку делал больше пятнадцати раз пока напряжение не пошло. И ведь это с тем что мне на каждом шагу максимально помогал интерфейс. Подробная инструкция, завалявшаяся в памяти библиотекаря. Если бы я не нашел тайзер, не выиграл его на турнире, не получил уведомление о подключении устройства и его зарядке – никогда бы и не подумал делать водяную электростанцию.
Однако библиотекарь был частью проекта Ковчег-3 и хотя у меня не было прав доступа к большей части информации на конкретные вопросы он все же отвечал. Именно так я получил инструкцию по созданию инфраструктуры «Реколонизация. Электричество и проводка». Чтиво не слишком художественное. С кучей схем и расчетов. Но от этого не менее интересное и важное.
Инструкция предполагала, что заниматься созданием источников электрического тока должны специалисты. Но на случай катастрофы или кризиса было предусмотрено и использование дилетантами вроде меня. Максимально простые устройства, максимально легкое создание источников энергии, доступный язык… мертвый, не понятный никому кроме тифлингов и стража, хранящего эту бесценную информацию.
Основной вопрос, возникший у меня после прочтения – почему это не сделал Гуй Шен? По-хорошему я должен был пойти и спросить у ректора. Но что-то мне подсказывало что он будет против зарядки тазера. А я от такого великолепного оружия отказываться не собирался не при каких условиях. К тому же электрический доспех мгновенно показал свою эффективность.
– Если ты подчинишь себе эту силу – станешь непобедим. – задумчиво сказал Ичиро. – Тогда тебе и в самом деле удастся создать собственный клан. Сравнимый по силе с Гуй или Пинг.
– У каждой техники есть свои положительные и отрицательные качества. Рассказывать о собственных слабостях я конечно не буду. Прости. Но выйти один на один с твоим отцом я, пожалуй, откажусь. Слишком велика разница в силе, он меня раскатает в тонкий блин лишь только почувствовав угрозу. А вот Гуй Шен. Не знаю почему он меня до сих пор не прибил.
– Может надеется, что ты исправишься? – улыбнулся Ичиро. – Только по мне так зря. Все вокруг меняются. А ты каким придурком был таким и остался. Нет, растешь ты не хуже нас всех. На две головы вытянулся. Вот только сколько тебе не твердят, ты все равно поступаешь по-своему. Взрослые так не поступают. Отец рассказывал про систему противовесов, где каждый клан выполняет собственную роль.
– Я ее прекрасно знаю. На практике почувствовал. – сказал я, непроизвольно дотронувшись до сросшихся ребер. – Но это не повод застревать на месте. Вот это, реальное движение вперед. Когда я полностью освою этот процесс… ты даже не представляешь. Освещение улиц. Выплавка металлов. Оборона целого города. Возможности безграничны!
– Новый великий клан. – усмехнулся Ичиро. – Прости, но я обязан доложить об этом отцу. Любое изменение сил – шанс на то что все развалится. Так он сказал. А город и так на грани войны из-за нас. Сейчас любое недоразумение может привести к кровопролитию.
– Ладно. Но только после турнира, договорились? – попросил я. – А то чувствую мне вообще запретят в нем участвовать.
– Если обещаешь не пускать свою силу в дело нигде кроме турнира до его начала. – задумчиво сказал полуорк. – Тогда да. Я тебе не враг. И пусть это опасно, мне кажется, что новый союзник Пинг не помешает. Времена опасные.
– Это верно. Даже если мы расправимся с нагами, если вдруг союз между Хэй и русалками не разрушится, и, если они остановят вторжение. Видишь сколько если? В общем даже в таком случае останется королевство демонических обезьян, наседающих с севера. Опасностей становится все больше.
– Я был не прав. – усмехнулся Ичиро. – ты все-таки меняешься. Хоть и не так сильно, как остальные. Только подумать, с того времени как я разбил свой кулак о твой лоб прошло уже два года. Мне скоро одиннадцать. Тебе десять. И мы оба стоим на пороге ступени серебряного адепта. Как думаешь, получим ее по завершении турнира?
– Обязательно. На последнем экзамене чуть-чуть не дотянули. – кивнул я, слегка лукавя. Мне уже хватало Ци для получения следующего статуса. Не так чтобы с запасом, впритык. Но учитывая, что это было по каждой из трех видов ци – достижение более чем выдающееся. Третьи ранги летнего вихря, армии призраков и кровяного шипа были все ближе. Хотя к турниру я их получить уже никак не успевал. – Вот только сражаться нам придется с воинами. Твой отец подтвердил рекомендацию для участия в турнире?
– Да. Как и у остальных из нашей четверки. Все же приятно что из девяти человек допущенных к соревнованиям от нашего класса – почти половина из Пинг. Двое из Ксу, двое из Гуй, считая тебя. Прости, но я уверен ты рано или поздно согласишься, что это логичный ход. И один из Джен. Ни одного ученика из Хэй или Фенг. У них будут собственные тройки из старшего курса, ну и конечно из воинов. Но как я слышал остальные тоже идут кланами.
– Именно. – усмехнулся я. – Они идут привычными себе отрядами из собственных кланов. Такими же как они будут сражаться после выпуска из академии. Так что это скорее соревнование кланов, а не троек. Но с учетом того что здесь нет ни поддержки, ни границ в этом нет никакого смысла. Они проиграют только потому что используют не самую эффективную, а привычную схемы. Это как постоянно оставаться в одной боевой стойке при том что противник свою меняет.
– Если твоя стойка превосходна, то смысл ее менять? – пожал плечами Ичиро. – Поработав с Бомом, я понял, что это и в самом деле удобно, когда тебя в тройке прикрывают и на дальней и на ближней дистанции. Да и медики в отряде никогда лишними не будут. Каждый должен уметь оказывать первую помощь.
– Тут я с тобой полностью согласен. – Хотару была очень рада получить дополнительные восемь пар рук. Пусть в начале мы скорее мешали, чем помогали. Но за восемь месяцев каждый подтянул свой уровень до минимально необходимого. В хирургию мы не лезли, но наложить повязку теперь мог каждый из девятки. Аи же продвинулась куда дальше, уже ассистируя при операциях. Оставалось подготовить лишь несколько важных моментов, и шанс победить станет вполне реальным. – Не мог бы ты подождать снаружи? Я сейчас буду работать с кислотой, а защитные очки у меня в единственном экземпляре, как и маска.
– Хорошо. Только не думай, что тебе позволят ею поливать противников на турнире. – сказал Ичиро остановившись в дверном проеме. – Помни что главная цель победить, а не покалечить как можно больше противников.
– Будь спокоен. Она мне совершенно для другого. – сказал я, и дождавшись пока товарищ выйдет открыл ящик где хранились свинцовые пластины. – Пора сделать первый аккумулятор за десять тысяч лет. У меня будет собственная карманная молния.
Глава 31
— Да не. Бред какой-то. — сказал Хироши, не выдержав напряжения первым. — На кой черт нам на север? Там же бибизьяны эти…
— Лучше подумай зачем это главам кланов. — мрачно ответил я, проверяя легко ли вынимается из перевязи новенький меч от Ксу Дано. — Нас не просто так гонят к старой стене. Вряд ли они решили избавиться от нескольких сотен студентов. Скорее совместить приятное с полезным. Опять будем зачищать территорию как в прошлый раз, для вырубки джунглей.
— Я об это тоже слышал. – кивнул Ичиро. – после предыдущего турнира территория стала безопаснее и за несколько дней, пока не началось ответное вторжение зверей, успели вырубить тысячи деревьев. Пополнили запасы кузниц и бань, которых должно хватить на полтора года. А пострадало всего несколько человек, небольшая цена за такие ресурсы.
– Они могли не устраивать из происходящего праздник, а просто отправить всех воинов на зачистку. — заметил я. – А так получается, что мы бесплатно работаем.
– О, это же прекрасно. А еще стимулирует экономику города. – улыбнулся Хироши. — Я кстати договорился, наши товары скупили оптом, пусть немного дешевле чем мы рассчитывали, но почти тысячу дзянь мы заработали. Как раз чтобы выплатить все долги, в которые нас вогнал лидер и еще по сотне нас четверых останется.
— Мне кажется мы должны отдать Аи большую долю, она добыла рецепты исцеляющих мазей.
— Тебя не спрашивают, лидер. -- усмехнулся Хироши. – в плане средств я тебе вообще больше не доверяю. Вот скажи, куда ушло почти шестьсот дзянь? Строительство мельницы, покупка меди, закупка дерева. Какой во всем этом смысл?
– Есть. Рекомендую поверить на слово. – сказал Ичиро передернув плечами. Понять парня было можно, три разряда током это вам не шутки. Сделать карманные батареи достаточной емкости я не смог, так что пришлось остановиться на аккумуляторах. Сейчас у меня за спиной болтался рюкзак с широкими лямками. Весила эта прелесть десяток кило, но по моим расчетам и хватить ее должно было на неделю.
– Смотрите, они на самых стенах трибуны построили. – сказала Аи, у которой зрение был немногим хуже, чем у эльфа. – Разве это не опасно? А если монстры полезут наверх?
– Их встретят главы кланов в полном составе. С телохранителями и элитной гвардией из героев. – спокойно ответил я. – Смотрите, мне мерещиться или рядом с остальными флагами развивается синий с рыбой и трезубцем. Неужели Хэй решили снять самоизоляцию и присутствовать на турнире? Нужно будет выяснить что с Вейджа.
– О, это может плохо кончиться. – покачал головой Хироши. – Успокойся, и не смей к ним лезть пока войну не развязал. Все с ним в порядке, у меня достоверные источники.
Когда мы выходили из города нас провожали шумными радостными криками и хлопушками. Но до стены было больше тридцати километров так что веселье под угасло. Иногда до нас доносились радостные песни и ободряющие крики процессии. Многие были в подпитии. Им в отличие от нас, ближайшие несколько дней не придется провести в джунглях, соревнуясь с другими отрядами за выживание.
– Последняя проверка припасов. – громко сказал я, чтобы все участники из класса гениев были в курсе. Это после старта турнира мы будем сами по себе. Пока же мы один класс, и я его староста. – Медики – бинты, кровоостанавливающие мази, целебные зелья. Есть? Отлично. Защитники. Мясо и лепешки. Запасы питьевой воды? Огниво и кресало? Дымовые шашки?
– Не волнуйся ты так. Все помнят, что это уже не детские игры и рисковать лишний раз никто не станет. – не слишком уверенно похлопал меня по плечу Ичиро. – Странно, я еще на ногах. Думал это артефактная броня дает тебе силы.
– Ты прав, просто я ее контролирую, а не она меня. – усмехнулся я. – Если все в порядке поднимаемся к экзаменатору на жеребьевку.
– Подходим ко мне! – махала рукой девушка ассистентка, в аппетитно облегающем пышные формы платье. – Все капитаны троек, подойти ко мне. – вокруг нее уже столпилось больше количество народа, которые были старше нас. Кто года на четыре, а кто на двадцать. Я даже пару седовласых воинов видел, а вот лысым был я один, хоть и в бандане. Этот головной убор уже стал моим неотъемлемым атрибутом. А еще служил отличным подшлемником.
Рядом с девушкой стоял небольшой барабан, из которого каждый подошедший вытаскивал запечатанную трубочку с номером сверху. С противоположной стороны от нее находилась карта с отмеченными цифрами – местами старта для троек. Судя по цифрам нас было около трехсот команд на тридцать километров стартового периметра.
– В джунгли будут регулярно сбрасываться припасы и продовольствие, как дополнительный повод не сидеть на месте. – проводила инструктаж девушка. – у каждого из лидеров группы есть дымовой жетон. На нем цифра вашего отряда, если сорвать сургуч с жетона он работает как дымовая шашка немедленной помощи. Вы сами выбираете – атаковать встреченный отряд или разойтись миром. Однако кооперация строго запрещена.
Во время первого этапа у вас будет два дня на то чтобы собрать двадцать жетонов других командиров. При победе вы обязаны сорвать пробку, уведомив о проигрыше, и вызвав помощь для эвакуации. В то же время вы полностью сохраняете все добытые жетоны у себя, теряя только собственный. Вечером на третий день вы должны выйти на пункты сбора.
В случае если ваша жизнь находится в критической опасности, которую вы не можете избежать – обязательно срывайте жетон. Героями становятся только выжившие воины. Еще раз. Победа не стоит жизни. Ни вашей, ни вашего противника. Защищаться можно до тех пор, пока у вас есть силы и возможность победить. После этого вы обязаны сдаться.
Большой турнир пятилетнего зимнего равноденствия проводится на враждебной территории. Тут есть особенно опасные звери, о которых вы конечно же знаете, но я должна вам напомнить. Змеи природного аспекта, достигающие двадцати пяти метров. Двуногие хищные ящеры и десятиметровые плотоядные вараны. Демонические летучие мыши и птицы. – перечисляла девушка, листая блокнот. – Полу-разумные обезьяны, яогуаи-волки и лисы. Ядовитые пчелы, пауки, змеи, медузы. Так же не рекомендуется использовать в пищу найденные на территории фрукты, грибы, корни и орехи. Они могут оказаться ядовиты.
В связи с повышенной опасностью некоторых монстров, принесенные для доказательства смерти два верхних клыка вождя разумных обезьян, ядовитой гигантской гадюки, титанического варана и мыши-кровососа будут засчитаны за один собранный лидерский жетон. Очень надеюсь, что такие твари вам будут встречаться не часто, ибо они в отличие от соперников никого жалеть не станут. Так же клан Гуй милостиво обещает выкупить любые ценные останки животных и насекомых, которые вы сможете собрать. Но уже за деньги, а не очки.
– Род, Имя, Номер? – не поднимая головы спросил экзаменатор, записывающий участников, когда я достал свой лидерский жетон.
– Валор. Номер сто одиннадцать. – ответил я, вешая ампулу на шею и пряча ее под броню.
– Нет такого клана – Ва. – мрачно сказал, не смотря на меня мужчина. – Да и имя Лор странное.
– Валор, в одно слова. Это имя, беcклановый я.
– Беcклановый? – поднял на меня удивленные глаза экзаменатор. – Не слишком ли ты мал для того чтобы участвовать в большом турнире? Он ведь не просто так называется Большим.
– У меня есть разрешение от мастера на участие. – пожал я плечами, доставая бумаги. – Если быть точным, у меня их три.
– А, так ты из этих. Гении зазнайки. Посмотрим сколько часов вы продержитесь прежде чем попросите о пощаде и сорвете пломбы с своих жетонов. – нагло усмехнулся мужчина. – Следующий! Не задерживай очередь.
– Ну как? – потирая руки спросила Аи. – Куда нам идти?
– Сто одиннадцатое стартовое место, на примерно в центре северной стены. – ответил я. – Теперь мы сами по себе, так что давайте двигаться. До старта осталось меньше трех часов, а нам еще по периметру двенадцать километров идти.
– Не хорошо это. там самый опасный участок. – заметил Куват. – Ближе всего к пролому. Да еще и непонятно кто попадется в ближайшие соперники. Может ну его? Еще не поздно отказаться. Посидим на трибуне, отъедимся, отоспимся. Надо оно нам?
– Надо. К тому же нас уже записали, придется поработать. А то массу набираешь, а раскачиваться кто будет дальше? – похлопал я товарища по спине. – Даром мы что ли доспехи тебе заказывали, оружие ковали и эликсиры варили.
– Строго говоря эликсиры мы варили на продажу. – заметила Аи. – Но отказываться от противостояния в последний момент и в самом деле не лучшая идея. Хотя я вообще против жульничества. Мы должны разбить врага собственными силами, умениями и слаженной работой. Иначе зачем нужен этот турнир, если не проявление талантов?
– Посмотрим на наших ближайших противников, потом решим нужны нам будут мозги или нет. Любые техники в самом начале были хитростью и обманом противника. Мастера Юань-ци до сих пор специализируются на введении противника в заблуждение. В запудривании мозгов противникам и союзникам. Так что не считаю чем-то плохим умение использовать мозг в нестандартных и тяжелых ситуациях.