— Блестяще, — прошептала Флафель, взяв меня за локоть и поворачивая то спиной, то боком. — Сапоги! Обратите все внимание! Почему мы носим закрытые сапоги?
— Для защиты!
— От воды…
— От укусов!
— Именно. Ужасно непрактично носить такие сапоги и такое платье, — заключила она, чуть сморщив носик. — Поэтому урок первый — никакой инициативы в прописанных стандартах торжественных платьев! Можете идти на место, — отпустила она меня.
Я, закипая от бешенства, прошла перед первыми рядами студентов, где девушки откровенно насмехались, а парни одобрительно хмыкали. Блондинка с первого ряда разве что не плюнула мне вслед. Когда я успела перейти ей дорогу?
— Зря она — у тебя очень милое платье! — прошептала Ена.
— И сапоги, — добавила Мияна, и я от благодарности и облегчения сжала им руки.
* * *
В перерыве на обед, прислонившись к стене напротив выхода, стоял Гай.
— Идем? — улыбнулся он и потянул меня за руку за собой.
Я оглянулась, чтобы пригласить девчонок с нами, но наткнулась на ненавидящий взгляд блондинки.
— Ты знаком с Синдер?
— А что? — Я видела, он хотел уйти от ответа, что лишь подтверждало мои догадки.
— Твоя бывшая?
— Что? — тут он остановился и удивленно посмотрел на меня.
— Ну, она твоя бывшая девушка?
Гай расхохотался:
— У нас не бывает бывших девушек. Либо она ничья, либо уже связана с родом. И нет, Сивилла со мной не связана.
Мы пошли дальше, пока не заняли столик в трапезной, быстро наполняющейся студентами.
— Мне сашими, — попросила я служанку, не рискуя в отсутствие Нейтаса заказывать что-то неизвестное по размеру и наполнению.
— Что? — удивилась служанка.
— Сашими, — я оглянулась на Гая, но тот тоже не понимал, что я хочу. — Это любимое блюдо декана Вейда. Мне можно такое?
— Строганину? — облегченно улыбнулась служанка и записала блокнот.
— А где вы берете такие блокнотики?
Служанка снова недоуменно уставилась на меня.
— Я себя порой инопланетянкой чувствую, ей-богу! — призналась я Гаю, но словив его недоумение, отступилась. — Больше ничего не надо, только саши… эээ… строганину. Спаси… эээ… Благодарю!
Служанка записала заказ Гая и удалилась.
— Какая у тебя специализация? — решила я начать светский разговор.
Но видимо тема была выбрана неудачно, парень смутился и заговорил о другом:
— Откуда ты знаешь любимые блюда господина Вейда?
— Мы как-то обедали вместе.
— И он съел не тебя? — расхохотался Гай.
Я не стала отвечать, тем более заметила идущего к нам Нейтаса.
— Ты снова тут? — подходя, сорвался он на Гая.
— Ты снова опоздал, — лениво отозвался тот, не испугавшись нависшего над ним Ловца.
— А провались ты к чёрту, — фыркнул Нейтас моментально из набычившегося гопника превращаясь в рубаху-парня. — Только давай без заходов к ней. Договоримся? Я один все равно не услежу, против тебя у меня нет возражений, если дашь слово.
Гай облизнул губы, и я словила небольшое возбуждение от этого жеста.
— Но я хочу быть в списке, когда придет время.
Нейтас поморщился, явно без энтузиазма восприняв условие.
— Но до этого не пытайся!
— Ты тоже!
— Договорились.
Они приложились большими пальцами и оба откинулись на спинки скамейки.
— Договорились о чем?
— Неважно.
— Забудь.
— Нейтас, Гай?
Ловец поморщился:
— Вообще, с ней трудно, она постоянно несет ерунду и лезет к Вейду.
— Я заметил, — усмехнулся Гай.
Нам принесли еду, я практически сразу разделалась с сашими, невероятно вкусной рыбой из-за непонятного кисло-соленого соуса.
— Я забыла попросить сидра. Можно твой? — спросила я Нейтаса и потянулась к его пиале.
— Сивилла, — тихо шепнул Нейтас. — К тебе.
Я вскинула брови и мы одновременно с Гаем повернулись.
— О боги, в какой компании наши славные мальчики, — пропела она с еле сдерживаемой злостью, но стараясь казаться очаровательной. — Не знала, что за падлами теперь в очередь встают. Как печально и унизительно для рода.
На последней фразе она выбила пиалу у меня из рук, и красный сидр потёк по моему платью.
Я вскочила, ошарашенная и расстроенная из-за испорченного платья. Но Гай опередил меня, грубо схватил блондинку за локоть и вывел из трапезной. В зале повисла тишина — всё внимание было сосредоточено на мне. И стоя посреди студентов Академии в испорченном платье, мне ужасно хотелось заорать и провалиться.
Нейтас взял меня да руку и повел к выходу.
— Я чего-то не понимаю? Чего она ко мне прицепилась?!
— Из-за Гая.
— Он сказал, что не связан с ней!
— Их род два года обсуждал сочетание между ними и Гай отказался.
— Значит, она все же бывшая, он мне соврал! — Как я была зла. — Почисти мне платье. Куда ты меня ведешь?
— Не могу почистить, надо постирать, потом я просушу и будет как новое.
— Почему не можешь? — напирала я. — Эта сучка обозвала меня падлой, хотя все претензии у нее к Гаю, а не ко мне! А ты мне платье почистить отказываешься.
— Детка, я не отказываюсь, но есть правила пользования магией. В данном случае, мы постираем и просушим. Это быстро.
— Дебильные правила, дебильная магия и дебильная Сивилла!
— Хорошо то, что в моем мире никто не понимает смысл слова "дебильная", иначе мы бы за Сивиллу огребли, даже её оскорбление не стало бы защитой.
— Какое оскорбление? — остановилась я.
— То, что она назвала тебя падлой. Если бы она так сказала родовитой девушке из сословия выше девятого, то ответное оскорбление…
— Что значит "падла" на вашем?
Нейтас замолчал.
— Говори.
Он покраснел, пару раз мотнул головой, явно подбирая слова.
— Говори как есть, — приказала я, устав наблюдать, как он раскачивается.
— Шлюха.
— Что?! Она дважды прилюдно назвала меня потаскухой? — Во мне клокотал гнев.
— Нет-нет, шлюхой, — поправил меня Нейтас, надеясь, что я не так поняла.
— Заткнись.
Пока мы стирали и сушили платье, он не проронил ни слова.
* * *
Я писала правила переделки старых торжественных платьев в новые на выданном мне Зоей блокноте и сверлила взглядом затылок белобрысой Сивиллы.
— Подрезав платье на треть, мы вернем ему длину дополнительными оборками, по последней моде первого континента. Затёртости удалены — и требования королевской моды учтены. Пишем далее, — надиктовывала госпожа Флафель, а я строила планы мести.
Месть — блюдо холодное, готовить его надо с трезвой головой, чтобы полностью насладиться дегустацией. Эта гусыня должна испытать унижение не просто прилюдно, а перед Гаем, чтобы даже тени надежды у нее не осталось.
— Мияна, почему Сивилла так поздно поступила в Академию? — спросила я девушку, перегнувшись через Нейтаса, который сел между нами. Мияна теперь сидела вплотную к нему и выглядела несколько потерянной, за нее мне ответила Ена:
— Это участь старых дев. Все девицы в роду не получившие связи с мжчиной пытают счастья в Академии. А если тут не получится, тогда идут в приживалки или ищут место на общественной службе.
— Вы тоже девы? — у меня вытянулось лицо от изумления.
Нейтас прыснул, а Мияна выпятив губу, наконец, отозвалась:
— Нет, это наш свободный выбор. Мы с Еной решили достичь магического уровня, а уже потом сочетаться с мужчиной, — в этот момент тон ее голоса изменился, и она как-то странно посмотрела на Нейтаса.
Я подумала, что по поводу Мияны и ее интереса к Ловцу подумаю позже, а сейчас хочу думать только о несчастной участи белобрысой девы.
На вид ей было около двадцати двух — двадцати пяти и она не единственная старшая девушка в первом триместре.
— Нейт, сколько лет Гаю?
— Как ты меня назвала?
— Нейтас…
— Зови меня Нейт, мне понравилось, — расплылся он в улыбке, и закинул левую руку на спинку сидения, точно за моей спиной. — Дай подумать… Почему тебя интересует Гай?
— Ты не о том думаешь, — одернула я его, заметив, как Мияна напряженно следит за рукой Нейтаса. — Если они два года обсуждали связь с Сивиллой, то ей было около двадцати?
Нейтас задумчиво кивнул:
— Двадцать два.
— Тогда Гаю сколько сейчас?
— Двадцать пять.
— А тебе?
— Двадцать шесть, — тут же ответила Мияна и смутилась.
— А Вейду сколько?
Мне никто не ответил.
— Ена?
Она пыталась заглянуть в глаза Мияне и Нейтасу, но те отворачивались.
— Ена? — еще раз надавила я.
— Ну… Никто точно не знает. Он перерожденный.
ВОСЬМАЯ
Моя адаптация в Лемурии уже позволяла почувствовать, что тема перерождения запретная, и никто не станет объяснять почему. Из задумчивости меня выдернул голос декана Флафель:
— …Вероятно, господин Девар знает ответы на все вопросы в ускоренной подготовке к торжеству? — несколько надменно обратилась она к Нейтасу.
— Почисти брюки и вали на бал! — буркнул Ловец через плечо, адресовав совет кому-то с задних рядов.
Индра Флафель поджала губы:
— Возможно, вам стоит посещать другие занятия, господин Нейтас Девар?
— Так и будет, госпожа Флафель, — лениво потянулся Нейтас, проявляя явное пренебрежение перед деканом. Потом взял мой формуляр и зачитал: — После ваших занятий, я посещу изучение зелий, сословий и далее по порядку, — улыбнулся ей Ловец, а я выдернула формуляр из его рук.
Пока декан Флафель призывала группу к тишине, я уткнулась в расписание лекций.
Перед глазами поплыли витиеватые закорючки, кружочки с хвостиками и башенки с флагами.
— Нейт, я не понимаю что тут написано.
Ловец снова отобрал формуляр и шепотом зачитал.
Первым значились часы по эстетическому образованию, причем разбиты они были на три блока. Значит, за триместр с госпожой Любовницей Вейда я еще увижусь и не раз. Затем шло сказочное для меня изучение зелий. И далее по списку предметы и часы:
История сословий и родовая иерархия.
Понятие мироустройства и начальный курс по иноземью.
Создание и усиление охранных знаков и амулетов.
Природа стихийной магии и правила запретных заклятий.
Основы нападения и защиты.
Углубленный курс по стихийной магии.
И расписанные по часам вставки по физической и медицинской подготовке.
Я толкнула Нейтаса и забрала формуляр:
— Вы же всё лечите магией, зачем нужны занятия по медицине?
Ловец оказался близко к моему лицу.
— Ты чего? — я немного отстранилась, а он мотнул головой, словно стряхивая наваждение.
— Чего спросила? Про лекарей? Аха, они тоже начитывают часы. Магией лечатся немагические болезни и ранения. А с боевыми приходится искать лекаря или самому лечить.
— Он разбил тебе нос магией? — охнула я слишком громко, чтобы Мияна услышала и наклонилась в нашу сторону.
Нейтас мотнул головой:
— Нет, кулаком двинул.
— Почему ты не остановил кровь? — нахмурилась я.
— Я хотел, но ты прервала, а потом не давала даже дотронуться…
— А, — я отступилась несколько сконфуженная своей "помощью".
Декан между тем несколько раз поглядывала в нашу сторону и под конец не выдержала:
— Я буду вынуждена обратиться к вашему декану, господин Девар. Вы мешаете мне проводить курс и отвлекаете студенток от получения знаний.
— Не думаю, что вы сможете испортить её вкус своими советами, — снова непочтительно отозвался Нейтас и сложил руки на груди, нахально откинувшись на спинку сиденья.
— Тогда я так и поступлю. Уже завтра господин Вейд найдет вам достойное занятие вместо моих.
— Вообще, моим деканом является господин Пиласс, — вставил Нейтас.
Декан Флафель сморщила носик и отвернулась, а я поймала себя на мысли, что еще вчера мечтала учиться у нее. Никогда не знаешь, что прячется за миловидным личиком и нежным голоском.
— Она, похоже, мутит с Вейдом, — шепнула я на ухо Нейтасу.
"Да ну?" — одними губами отозвался он и тут же шепнул новость Мияне. Та зачаровано осталась сидеть, не проявляя никакой реакции, хотя Ена усиленно тормошила ее, сгорая от любопытства.
* * *
Лекции по эстетике закончились зачислением меня в группу преподавателя Лилань. Туда же записали Сивиллу. Закон Мерфи действовал без прикрепления к определенному миру.
Уже спускаясь с третьего ряда, я остановилась перед блондинкой, загораживающей мне дорогу:
— Как же трудно отвязаться от падлы, — проговорила она, а я, не теряя времени и не охлаждая кипящую месть, схватила ее за волосы и резко пригнула к полу:
— Еще раз назовёшь меня падлой, я с тебя лицо сотру, мымра!
— Эй-эй! — засуетился побледневший Нейтас, не зная как нас растащить.
— Руки подними, — процедила я, вдруг осознав, что белобрысая вполне может наколдовать.
Я отпустила её и наставила палец:
— Только посмей что-то запустить в меня. Навсегда останешься с задницей вместо лица.
Раскрасневшаяся Сивилла с настороженностью смотрела на мой палец держа свои руки по сторонам:
— Ты ничтожная террийка, в тебе нет магии!
— Хочешь проверить? — вкрадчиво угрожала я.
— Убери эту ненормальную! — взвизгнула потрепанная блондинка Нейтасу.
Тот сгреб меня и вынес из аудитории.
— Как ты мог?! Я еще не разобралась с ней! — негодовала я на пути в обитель. Притихшие Ена и Мияна шли следом.
— Ты нарушила с десяток правил, — ругался Нейтас. — Тебя накажут, я даже помочь ничем не смогу!
— Она меня оскорбила!
— Кого это волнует? Она из рода девятого сословия, а ты террийка!
— И что? — встала я и упёрла кулаки по бокам, краем глаза наблюдая, как Ена повторила мое движение.
— А то, что ты будешь наказана. И стоит надеяться лишь на то, что наказанием займется не Вейд!
— Что ты делаешь? — не выдержала я, засмеявшись над Еной. Она смутилась и тут же спряталась за спиной подруги.
— Просто ты забавная, твои словечки, поступки… Мымра — это забавно. Другие террийки не такие, — пояснила Мияна.
— Много ты их видела! — встрял Нейтас.
— У отца есть одна, — покраснев, ответила она.
— Она уже рабыня, сломленная. А на Терре они все как Динь.
Мы с девочками уставились на него, но спросить решилась только Ена:
— То есть, Динь станет сломленной после Академии?
Нейтасу вдруг стало неудобно, он махнул рукой и бросил нас, пошел обратно в сторону замка.
— Я не хочу становиться рабыней, — проговорила я, глядя в спину Ловца.
— Тогда ты должна стать магом, — прошептала Ена.
— Как? Научившись давать распоряжение пришивать к платью оборки? — горько усмехнулась, вспомнив первые уроки «по магии».
— Тогда найди правильного покровителя, — серьезно ответила Мияна. — Потому что большинство из них сделают из тебя падлу, как мой отец.
— И мой, — добавила Ена.
* * *
Я пригласила девчонок к себе в гости, но обе отказались, обещая зайти позже. В трапезную решила не ходить, в комнате заняться было решительно нечем, вот тогда я осознала, насколько зависима от Нейтаса!
Свободное от учебы время, которого, между прочим, оставалось не так много, решила посвятить обретению независимости. Достала блокнот, странную ручку и накидала вопросы, ответы на которые мне нужно получить. Именно знания делают нас независимыми. Вот с их получения и начну.
Я лежала на диванчике задрав ноги вверх, потому что во всю длину не умещалась, когда в комнату без стука ввалилась Элиза.
— Что за напасть?! Вот ты мне скажи — почему на меня, помимо срочной подготовки к балу, поступило еще два заказа на платье "как у террийки"? А?
— Только два? — разочаровано протянула я, тут же получив нагоняй от портнихи.
— Хорошо, что только два! Но обе интересовались, что я шью тебе на бал.