Наконец и Симона встала, чтобы удалиться. Тайный поклонник провожал её голодным и разочарованным взглядом хищника, которому нужно было отпустить добычу. Он не стал идти за ней — он знал, где она живёт. Ему отчего-то хотелось побыть одному и разобраться в себе. Что он испытывает к ней? Это влюблённость, мимолётная страсть или всё-таки любовь? За что он её любит, кроме внешности? Готов ли он убрать с дороги тех двоих, что всё время ошиваются возле неё? Не разобьёт ли он этим её сердце? Но подобные вопросы всего лишь задели его сознание, чтобы упорхнуть во тьму и никогда больше из неё не выйти.
Он встал со скамейки, улыбнулся и направился к себе домой, чтобы как следует всё обдумать и собрать побольше информации, которая поможет ему убрать Натана с Фаустом.
Глава 19
Хакерская атака
— То есть как это нету в базе?
Тайный поклонник Симоны, которого, к слову, звали Авелем, бросал на сотрудницу ФСЧН удивлённый взгляд, не в силах понять услышанное.
— Я вам повторяю, что такого человека, как Фауст Фенрир в базе нет. Вы, видимо, ошиблись.
— Я не мог ошибиться! Наверное, это какой-то сбой в компьютерной сети.
— У нас не бывает сбоев. Мы очень ответственно относимся к своему делу. Может быть всё-таки выпьете чаю?
— Я не хочу ваш чай!
Авель был невысоким парнем, который не отличался приятной внешностью. Скорее наоборот, было в нём что-то отталкивающее. Но все эти видимые недостатки с лихвой компенсировали его деньги и положение в обществе. К тому же он был хорошо образован, пусть и часто импульсивен и подвержен эмоциям. Сейчас он пытался взять себя в руки, но получалось у него это не ахти как. Про себя он уже всё давно решил и натолкнуться на серьёзную проблему был явно не готов.
— Хорошо.
Он попытался произнести это слово спокойным и уверенным голосом, но вышло как-то иначе.
— Проверьте пожалуйста Натаниэля Грима. Фамилия пишется с одной ''м''.
— Секунду.
Сотрудница деловито принялась за работу.
— Да, такой человек в базе есть. Вы хотите убрать его?
— Безусловно!
Авель чуть не сорвался на крик, но вовремя сдержался. Никак нельзя терять самообладания. Это может быть последнее, что способно оставить тебя на плаву.
— Хорошо. Сейчас внесу ваш заказ в базу. Спасибо, что воспользовались нашими услугами.
Авель в ответ лишь сделал кислую мину.
***
Натаниэль Грим провел хороший вечер. Некоторое время он гулял в компании Симоны и Фауста, потом присматривал за Майком, а после лежал у себя в комнате и читал.
Ничто не предвещало приближающейся бури.
Но вот как будто лёгкая тень проползла по его дому, затем подул несвойственный столь тёплой погоде холодный ветер, а потом раздался стук в дверь.
Почему-то Натан был уверен, что это пришли к нему и внутри у него тут же всё оборвалось.
Это действительно пришли к нему, но совершенно незнакомый для него человек.
На пороге стоял низкорослый парень и улыбался какой-то вымученной улыбкой. На вопросительный взгляд Натана он лишь ещё шире осклабился.
— Простите, вы кто?
— Не имеет значения.
— Но… Зачем вы пришли?
Натан шумно проглотил слюну. Может быть Фауст действительно решился заказать его, а этот парень просто ищет благовидный предлог выманить его из дома. Видимо ещё дилетант. Похоже у ФСЧН напряг с сотрудниками. Но какое это для него сейчас имеет значение?!
— Меня зовут Авель. Я пришёл лишь для того, чтобы…
— Кто там, Натан?
— Один знакомый. Зашёл насчёт книги — ответил Натана матери, которая находилась в это время на кухне и мыла посуду.
— Пригласи его в дом. Зачем держать гостя на пороге?
— Он уже уходит, мам. Не беспокойся.
Натан импульсивным движением схватил Авелю под руку и отвёл подальше от входной двери.
— Кто ты чёрт возьми? Сотрудник ФСЧН?
Авель лишь громко рассмеялся.
— Нет. Вовсе нет. Но я прямиком оттуда. Я заказал тебя Натаниэль Грим. Завтра тебя уберут.
У Натана всё поплыло кругом. Он почувствовал дурноту и какой-то горький привкус во рту. Воротник рубашки вдруг стал как будто сжимать ему горло, отчего он судорожно хватал ртом воздух.
— За что? — прохрипел Натан. — Я тебя не знаю. Что я тебе сделал?
— Какая разница? Не всё ли равно? Хотя, всё же скажу. Зря ты водил шарнши с Симоной Ласвелл. Ты жалок и недостоин такой красивой девушки! Завтра тебя не станет, потому советуют привести свои дела в порядок, или как там говорят в таких случаях?
— Но… Нельзя же просто так избавиться от человека! Это неправильно!
Произнеся эти слова, Натан почувствовал себя последним лицемером. Но что ему оставалось делать, как не хвататься за спасительную соломинку, пытаясь вразумить или даже разжалобить незнакомца, пусть он и понятия не имел, возможно ли отменить свой заказ в принципе.
— Что допустимо, то разрешимо. Такова всякая человеческая мораль. Только избавь меня от разговоров о религии. Я не верю в подобную чушь.
— И зря — невзначай вырвалось у Натана.
Незнакомец только рассмеялся тому в лицо.
— Натан, ты ещё не освободился? Иди ужинать.
— Смотри, тебя мамочка зовёт ужинать. Беги скорее. А мне пора.
Натан не успел ничего возразить, как незнакомец нырнул в проулок, в спасительную тьму и словно растворился. Сразу же после этого ночь как-то необычно потемнела, стала гуще в своих холодных красках. И холод тот стал почти осязаем. Можно было попытаться убежать от него и спрятаться где-нибудь в тёплом месте, но подсознательно Натан знал, что это лишь отсрочит, но не отменит того факта, что уже свершилось непоправимое. И никакой, даже самый яркий рассвет не затмит той тьмы, что коснулась своими уродливыми пальцами его сердца.
***
Утром, едва рассвело, Натан явился к Симоне и рассказал той о своей беде. Естественно, что он умолчал о том, что сама Симона косвенно стала причиной его плачебного положения.
— Должен же быть какой-то выход — произнесла Симона, явно сама не веря в свои слова.
— Всё кончено. Ты думаешь меня убьют или всё же заберут на строительство околоземных станций?
— Не думай об этом сейчас. Должен же быть какой-то способ избавить тебя от подобной участи.
— Думаешь, заказ возможно отменить?
— Вряд ли — вздохнула Симона. Лицо фирмы знаешь ли и всё такое.
— Понимаю…
— Постой! — радостно вскрикнула она. Кажется, я знаю как спасти тебя, но неуверенна точно.
— Что? Что ты придумала?
Нужно было видеть лицо Натана в этот момент. Тени, которые сжали своим пальцами кожу, казалось, ослабили хватку и лицо Натана прояснилось.
— Смотри — Симона быстро села подле Натана и принялась рассказывать ему о своей спасительной идее. — Ты сейчас находишься в базе ФСЧН и тебя непременно уберут. Но что, если взломать ту базу, в которой хранятся имена тех, кого заказали на сегодня, найти и удалить твоё имя?
— Может сработать — неуверенно произнёс Натан. — Но кто на такое способен?
— Хакер, кто же ещё.
— И у тебя есть знакомый хакер?
— Конечно же!
Симона схватила галагрофон и демонстративно стала набирать номер Фауста.
***
— Я могу попробовать, но ничего не обещаю. Такого мне ещё делать не приходилось.
Фауст сидел перед компьютером Симоны и пытался влезть в базу данных ФСЧН.
— У тебя всё непременно получится. Но поторопись. Я не думаю, что у Натана много времени. Уже к полудню его заказ могут принять на исполнение.
— Помоги мне — произнёс Натан не своим голосом и поднял на Фауста полный мольбы взгляд.
Никогда ещё Фауст не испытывал такой жалости к человеку. Он засучил рукава, попросил, чтобы его не беспокоили и принялся за работу. Симона с Натаном тем временем прошли на кухню, где девушка взялась готовить завтрак, пока Натан сидел с пустым невидящим взглядом на стуле, который противно скрипел, реагируя на малейшее движение.
— Всё образуется. Вот увидишь. Фауст справится.
— Спасибо — только и нашёлся что ответить Натан.
Симона видя, что слова сейчас ненужны, молча взялась за готовку. Время превратилось в одно сплошное ожидание.
***
Только через два часа Фауст появился в саморазъезжающихся дверях кухни. Видок у него был неважный, но в углу рта играла улыбка. Это говорило только об одном — он справился.
— Сделано. Защита у них будь здоров, но всё же есть ещё обходные пути, перед которыми ни одна защита не устоит. Поздравляю, Натан! Тебя больше нет в базе ФСЧН. Тебя теперь вообще не возможно заказать. Впрочем как и меня.
Так вот чем объясняется отсутствие Фауста в базе данных ФСЧН — подумал про себя Натан. Ты хитёр, Фауст. Очень хитёр.
— Спасибо тебя большое. Я в неоплатном долгу перед тобой — сказал он.
— Не нужно благодарностей. Я этого не люблю. Лучше дайте мне поесть. Я жутко проголодался.
— Сейчас, сейчас. Завтрак для спасителя! Яичница с креветками, салат с помидорами и моцареллой, кофейный пирог и чай с бергамотом! Угощайся! — восторженно предложила Симона.
Девушка прямо сияла от радости. Казалось, что спасли её, а не Натана. Натан до сих пор не мог отойти от шока. За последнее время его уже два раза пытались заказать и для него это был явно перебор.
— Тебя Симона, как бы между прочим заметил Фауст, я тоже убрал из базы. Мало ли что.
— Спасибо, Фау. Это было произнесено почти любовным голосом.
— Фау? Так меня ещё никто не называл.
Фауст невольно засмеялся, а вместе с ним и Симона. Только Натан был невесел. Совсем невесел. Он и сам не знал почему. Видимо тьма только ослабила хватку, но ещё не выпустила его из своих рук.
Глава 20
Love is…
Можно было представить себе лицо Авеля, когда на следующий вечер он вновь увидел уже знакомую читателям троицу, отдыхающую в парке. Натан был цел и невредим, и даже, казалось, весел. Авель не знал что и думать. Идти жаловаться в ФСЧН было делом бессмысленным, так как там всё равно не признают себе подобного конфуза. Определённо дело было в базе данных, но он никак не мог сейчас на что-то повлиять. Оставалось лишь смириться.
Был довольно прохладный вечер для конца лета. Солнце лениво клонилось к закату. Искусственную листву деревьев щекотал ветер.
— Ладно, мне пора — наигранно нехотя произнёс Натан. — Я обещал посидеть с Майком.
— Я тоже пойду. Скоро учёба — как бы вдогонку обронил Фауст. Отчего-то он сторонился оставаться с Симоной наедине.
— Какие же вы зануды! — недовольно выпалила Симона. — Вечер ещё только в разгаре, а вы уже бежите куда-то.
— Извини — только и нашёлся что ответить Натан.
Фауст же вовсе ничего не сказал, уверенным шагом устремившись к парадному входу в парк.
— Если хочешь, то я могу…
— Не надо меня провожать, Натаниэль! Я ещё посижу. Иди. Голос у Симоны был резкий, обиженный.
— Ты же понимаешь…
— Иди!
Натан отвернулся от скамейки и пошёл следом за Фаустом. Когда он случайно бросил взгляд на противоположную сторону той, где они сидели, то на долю секунду ему показалось в скучающем на скамейке парне что-то знакомое. Как будто он его где-то уже видел. Он было хотел разглядеть незнакомца повнимательнее, но тот уже встал и скрылся за кустарником.
Симона осталась одна. Она достала из сумочки маленькое зеркальце и стала придирчиво осматривать своё лицо. Она нашла, что выглядит усталой. Затем она подняла взгляд, так как мимо, едва заметно, пробежала какая-то тень.
— Простите — заявил незнакомец. — Можно присесть?
— Кто вы и что вам надо? Мы вроде не знакомы.
Симона настороженно вглядывалась в пришельца. На маньяка он был не похож, но напротив выглядел весьма солидно.
— Меня зовут Авель. Винцент Авель. А вы, я полагаю, Симона Ласвелл?
Неожиданный поворот. Незнакомец знал, кто она и это уже было поводом для тревоги. Может он решил похитить меня с целью выкупа? Но зачем тогда выдавать своё имя? Или это не его имя? Что вообще происходит? Я могу закричать, если что. Он не станет нападать на меня здесь, на улице, когда вокруг гуляют столько свидетелей. Всё это комом пронеслось в голове Симоны, оставив неприятный холодок где-то в области груди.
Незнакомец будто прочитал на её лице то смятение, что вызвали подобные опасения, и поскорее поспешил её заверить в своей порядочности и дружелюбном расположении.
Симона слушала его несколько настороженно, но потом, поддавшись уговорам, смягчилась, и даже предложила сесть рядом.
— Спасибо за оказанную мне честь — излишне галантно подчеркнул Авель этот приятный для него такт.
— У вас ко мне какое-нибудь дело? Откуда вы знаете меня?
Симона уже с интересом изучала Авеля. Он ей показался довольно симпатичным.
— Вы же дочка самой миссис Ласвелл, чей бренд мечтает носить каждая девушка на этой планете. Скорее странно, что вы здесь одна, в парке.
— Я не одна.
— Вот как? — удивлённо заметил Авель. — Что-то я здесь кроме вас никого не вижу.
— Мои друзья только что ушли. У них появились важные дела.
— Какая досада и глупость.
— Почему глупость?
— Разве можно было оставить скучать в одиночестве столь прекрасную девушку.
Это была дешёвая лесть, и Симона прекрасно это осознавала, но, чтобы не разрушать столь милой игры, а может просто из любопытства, Симона решила внушить Авелю, что она искренне польщена этим комплиментом.
Авель же, как может показаться со стороны, не держал никакой задней мысли, а напротив был искренне покорён ею. Он влюбился, как мальчишка. Именно чувства и заставили подойти его к девушке. Симона была у него далеко не первой, но первой, с кем он чувствовал себя так неловко. Вся галантность, с помощью которой он надеялся произвести приятное впечатление, давалась ему с огромным трудом.
Солнце уже клонилось к закату, а они продолжали мило беседовать обо всём на свете, будто знали друг друга уже очень давно. Симона, напротив, не испытывала к парню ничего кроме жалости, но в её прелестной головке уже зарождался хитрый план, как использовать этого юношу в своих корыстных целях. Можно, к примеру, с помощью него попытаться приревновать Натана, потому как к Фаусту, когда она пытается заигрывать с последним, Натан не проявляет ровно никакого внимания. Может с этим Авелем всё пойдёт по другому, и тот начнёт ревновать её. Боже, как она об этом мечтала. Хоть какой-то жест от него в пользу того, что она не безразлична ему. В этот самый момент Симона была наивнее того, кому она своей красотой вскружила голову. Интересно, что бы она сделала, если бы узнала, что именно Авель хотел убрать её горячо-любимого Натана?
***
— В смысле свидание? — несколько опешил Натан. Его голос по галасвязи невольно задрожал, прерываемый чуть слышным раздражением в тоне.
— Ну, я как бы девушка свободная. Ты же это вроде мне ясно дал понять. Я иду сегодня на свидание с очень милым молодым человеком. Ты бы слышал, как он сыплет комплиментами и декламирует стихи. Особенно хорошо в его исполнении Лексвир.
— Ты хотела сказать Шекспир — поправил Натан.
— Что?
— Неважно. Если честно, я думал…
— Что ты думал?! — почти выкрикнула Симона. Было видно, что её очень задело то несколько небрежное к ней отношение Натана. И тем не менее она продолжала его любить. Возможно даже больше, именно сейчас больше, чем тогда, когда они только познакомились в кафе ''Луна''.
— Неважно — вновь повторил Натан.
— Вот именно — неважно. Симона разорвала соединение и залилась слезами.
***
Свидание, если это так можно назвать, происходило возле набережной, где открывался потрясающий вид на ночной город. Авель о чём-то рассказывал практически не умолкая, в то время как Симона лишь мило улыбалась в ответ. Авель ей нравился внешне, но внутренне он был ей чужим. Она прекрасно понимала, что завоевала сердце парня исключительно своей красотой. До её внутренних переживаний ему не было никакого дела. Он даже не заметил, что у неё несколько опухли веки от слёз, и Симона это приняла на свой счёт очень болезненно.