Фауст взял чашку чая с лимоном и подошёл к окну.
Закатное солнце розовым великолепием растекалось по улице. И никто, не один прохожий не поднял взгляд на него. Не один не остановился, чтобы запечатлеть в памяти столько прекрасное зрелище. Их всех заботит суета. Может в нашем существовании вообще нет никакого смысла, ибо мы сами придаём смысл только тому, что заведомо не имеет значения в глазах вечности?
Фауст допил чай и принялся жевать ломтик лимона. Его кислый вкус приятно щекотал язык.
Я так и не решил, что делать с Натаном? Как мне вернуть обратно бессрочную лицензию? А может просто наладить с ним контакт и подружиться?
Фауст презирал дружбу. Он считал, что во взаимовыгодном использовании друг друга нет ничего, чем бы стоило восторгаться, а тем более беречь. Любовь и дружба — что может быть важнее и прекраснее? Эти люди даже понятия не имеют, как заблуждаются. Зачастую дружба приносит вкус разочарования, а любовь — боль. Что из этого можно назвать прекрасным?
Фауст отвернулся от окна, прошёл в комнату и поставил чашку на стол. Видимо с Натаном придётся подружиться. Я притворюсь его другом и попробую выяснить, где он держит лицензию. А потом, как только я верну её обратно себе, я первым делом уберу его по ней. Нужно быть осторожным, чтобы не спугнуть его. Скорее всего, он сейчас опьянён той свободой, что дала ему эта лицензия. Я не знаю, скольких он уже отправил на тот свет, но думаю, что не ошибусь, если предположу, что он ей непременно воспользовался. Власть портит людей, лишая их человеческого лица. Во всякой власти есть что-то чужеродное нам.
Фауст вернулся к начатой книге. Даже его текущие мысли показались ему несусветной глупостью, не стоящие того, чтобы акцентировать на них внимание. Он полностью ушёл в историю древних цивилизаций.
***
Фауст был не один, кого так живо интересовал Натаниэль Грим. Рагна Адамант, сестра того самого Романа Адаманта, после смерти брата, принялась собирать информацию о Натане. То, что именно с его подачи её брата убрали по лицензии, — она даже не сомневалась. Всё это время, с последнего инцидента в поезде, она жила в постоянном страхе за него. Роман согласился посетить клинику и даже стал принимать препараты, которые ему выписал психиатр. Его самочувствие с каждым днём всё улучшалось. Он перестал раздражаться и проявлять гнев в местах большого скопления людей. Он стал более спокоен, уравновешен, и даже вместо привычного просмотра спортивных трансляций по вечерам, посвящал время изучению эсперанто.
Взаимоотношения брата и сестры стали налаживаться. Рагна, впервые за несколько лет, искренне смеялась.
Кроме друг друга у них никого не было. Их родители погибли при обрушении старого моста, который не выдержал огромного напора людей. Личной жизни у них не было. Роман был слишком вспыльчив и нагл, чем отпугивал потенциальных невест, а Рагна, напротив, была чересчур скромна и застенчива. Они были словно инь и янь. Родные брат и сестра, но такие непохожие.
И вот, кажется, их жизнь стала налаживаться. Они много проводили времени вместе, стали больше интересоваться жизнью друг друга и помогать во всём.
Неожиданно вечером, где-то около восьми, в дверь их квартирки постучали. Роман пошёл открывать. На пороге стояло трое незнакомых в белых халатах, которые представились медицинскими работниками клиники психологической помощи. Роману нужно было срочно сделать МРТ головного мозга по квоте, иначе тогда придётся проходить его платно. А без этого обследования его медицинскую карту могут аннулировать и тогда он может полностью лишится медицинской помощи.
— Я скоро, Рагна.
— Конечно иди, если надо.
Он, не ведая того, видел свою сестру в последний раз. Впрочем, как и она его.
Рагна начала беспокоиться, только когда перевалило за полночь. Но она тут же успокоила себя тем, что Роман видимо остался ночевать в клинике и ждать заключения врача. В её голову стали закрадываться мысли о том, что возможно за Романом приходили вовсе не медики, а лицензиаторы. Именно так называли тех, кто устранял людей по лицензии. Это было очень в их духе: под благовидным предлогом забрать человека с собой, чтобы после убить.
Наступило утро и Рагна поспешила в клинику. Там она узнала, что ни о каком Романе Адаманте не слыхивали, распоряжения по поводу процедуры МРТ не поступало и вообще они с трудом понимают, что происходит и о чём толкует бедная девушка.
Рагна покинула стены клиники в слезах. Ей хотелось одного — умереть. Без брата она не видела дальнейшего смысла жить. Она прекрасно знала, кто заказал его. Тот самый паренёк в поезде, который заверял её, что у него нет лицензии и он не собирается мстить.
Несколько дней Рагна искала информацию о том самом парне и наконец нашла. Она узнала где он живёт, чем занимается и какие увлечения ему интересны. У неё самой лицензии не было, да и, если честно признаться перед самой собой, у неё бы не хватило духу ею воспользоваться. Она была против насилия и этот метод снижения численности населения считала преступным и диким. Она не понимала, как кому-то в голову могла придти подобна затея и почему общество не считало её чем-то аморальным.
Она стояла возле колледжа космических наук и напряженно прислушивалась, когда раздатся звонок свидетельствующий об окончании занятий. У неё с собою было фото Натана, так что ошибиться она не могла. Рагна плохо представляла себе, что именно она хочет от Натана. Но в том, что им необходимо было поговорить, не вызывало никаких сомнений.
Раздался звонок и спустя пару мгновений студенты высыпали на улицу. Она сразу узнала его. Вон он спешит домой, в накрахмаленной рубашке, сжимая под мышкой портфель.
— Натан, можно тебя?
Натана ни сколько поразило то, что что его окликнула Рагна, сколько то, что она назвала его по имени. Она всё обо мне знает — промелькнуло у него в голове.
— Нам нужно серьёзно поговорить. Я знаю, что именно ты убил моего брата по лицензии. Можешь даже не пытаться оправдаться!
— Я только хотел как лучше. Он же издевался над вами. Я это сделал ни сколько ради себя, а сколько ради вас!
Рагна на секунду опешила, но не поверила в откровенность парня. Видимо это такой хитрый ход, чтобы оправдать себя. Убийцы часто себя оправдывают.
— Ты убил моего брата. А ведь он пошёл на поправку. Он бы смог вылечиться и стать нормальным человеком. У меня теперь никого не осталось. Как мне жить дальше?
Они стояли в небольшом скверике, в тени искусственной листвы. Мимо шли прохожие, но никто не обращал на них внимания.
— Извините, я не хотел зла. Я только хотел избавить вас от боли и страданий. Плохие люди не должны вольготно жить…
— Не оправдывай себя. В глазах общества, возможно, ты ничего такого не совершил, но в глазах человека, в моих например, ты — убийца.
— Я только хотел…
— Не желаю ничего слушать. Ты мне омерзителен.
Рагна отвернулась от Натана и быстро пошла прочь. Натан пошёл за ней в глупой надежде снискать прощение. Через несколько шагов он обратил внимание, что Рагна направлялась аккурат в сторону его дома. Если она всё обо мне знает, то точно в курсе где я живу и может…
Натан нагнал Рагну и остановил девушку, схватив её за локоть.
— Постойте! Куда вы направляетесь?
— К тебе домой. Я всё расскажу твоим родителям. Пусть они решают заслуживаешь ли ты наказания или нет.
Натан представил мрачную картину того, как его родители узнают о том, что их сын воспользовался лицензией на убийство. Мать может и простит его, но отец — никогда. Для него это будет величайший удар и позор.
— Прошу вас, остановитесь. Вы не представляете, как загубите мою жизнь. Если отец узнает, то он этого не перенесёт. Я обещаю, что больше никогда не воспользуюсь лицензией на убийство, как бы ни была тяжела ситуация!
— Я тебе не верю. Стоит один раз почувствовать вкус безнаказанности, как потом не сумеешь остановиться.
— Но у меня нет больше лицензии. Я ею уже воспользовался, а приобрести другую — мне не по карману. Я вообще её нашёл в куче мусора.
— Знаешь, там ей было самое место.
Натан опять врал ей. Лицензия сейчас была у него с собой, в кармане портфеля.
Нужно было как-то остановить эту девушку и предотвратить непоправимое.
До дома оставались считанные метры.
Глава 7
Рагна
Натан находился в какой-то прострации, не в силах ни о чём думать. Страх полностью лишил его воли. Он болезненно поморщился, глядя вслед девушке и вдруг так ясно осознал, что хочет её смерти. Он не может так просто позволить ей поговорить с его родителями, чтобы потом разрушить ему всю дальнейшую жизнь. О том, что он сам разрушил жизнь этой девушки, он даже не задумывался.
Эти несколько минут до его дома показались ему вечностью. Вся его недолгая жизнь пронеслась перед глазами, а потом стрелой полетела в пропасть.
— Ты сам откроешь или мне постучать?
— Сам — ответил Натан не своим голосом.
Он открыл дверь голосовым ключом. Рагна вошла внутрь дома.
Дом был старый, одноэтажный, с несколькими комнатами. В одной жили родители Натана, а в другой — они с братом.
Дома был только Майк, который был погружён в виртуальную реальность. Он даже не слышал, как в дом вошли.
— Майк, со мной сегодня пришла преподаватель колледжа. Она хочет поговорить с моими родителями. Ты уже пообедал?
— Да, братик.
— Как дела в школе? Как оценки?
— Всё хорошо. Я стараюсь.
— Молодец. Мы будем на кухне, если что.
Натан направился на кухню, увлекая за собой Рагну.
— Даже не пытайся меня разжалобить трогательным отношением к брату. Моего брата ты не пожалел. И где, спрашивается, твои родители?
— На работе. Мама заканчивает обычно в четыре, а папа часто работает допоздна.
— Ну что ж. Я подожду. Сейчас почти три.
— Не хотите чаю или кофе?
— Это ты у них понабрался? — спросила Рагна, имея ввиду филиал сокращения численности населения (сокращённо ФСЧН).
— Послушайте, не надо делать из меня зверя. Мне и так плохо. Я очень раскаиваюсь перед вами.
Рагна без интереса смотрела в окно. Ей было противно общество Натана.
— Какого это?
— Что именно?
— Убить человека.
— Лично я не убивал вашего брата.
— Ты понимаешь, о чём я сейчас говорю. Тоже самое можно сказать про оружие или яд. В таком случае не человек конкретно убивает другого, но его творения.
— Это омерзительно. Словно тебя вырвало изнутри.
— Почему же некоторым людям нравится убивать других? Что они в этом находят?
— Я не знаю. Возможно это всё из глупости. А может они просто больны. К чему все эти вопросы?
— Я просто хочу знать, как ты к этому всему относишься. И мне кажется, что ты неискренен, а просто говоришь то, что я хочу от тебя услышать. Это так, Натан?
— Нет. Я говорю чистую правду. Убийство — зло, а те кто их совершают, прямо или косвенно — убийцы. И этого не изменить.
— Я рада, что ты это понимаешь. Но позволь спросить тебя…
Тут Рагну прервал голографон. Её вызывала коллега по работе.
— Марта, тебе что-то понадобилось?
— Рагна, тебе срочно нужно явиться в офис. Босс просто рвёт и мечет. Квартальный отчёт трещит по швам, а многие наши сотрудники ушли в отпуск или болеют. Ты нам сейчас очень необходима. Я понимаю, что тебе сейчас несладко. Ты недавно потеряла брата, но без тебя мы здесь не справимся. Выручай! Кстати, где это ты и что за симпатичный парень рядом с тобой? Твой поклонник? Познакомишь?
— Да так. Я сейчас буду, Марта.
— Жду.
Связь прервалась.
Рагна пристально стала смотреть в лицо Натана.
— Мне нужно уходить. Но это не значит, что я передумала поговорить с твоими родителями. Я приду завтра вечером и всё непременно им расскажу. Но у тебя есть шанс сказать об этом самому. Так будет правильнее.
— Может вы всё-таки ничего не скажете? Разве вы сейчас не руководствуетесь одной лишь местью? Вашего брата ведь этим не вернёшь!
— Это вовсе не месть. Это справедливость.
— Что справедливого в том, что за этот поступок, руководствуемый одними лишь эмоциями и жалостью к вам, я буду расплачиваться всю свою жизнь?
— Видно у тебя очень хорошие родители, раз они так не приемлят этот чудовищный метод сокращения населения. Странно, что именно их сын совершил этот вопиющий акт глупости.
— Я только хотел…
— Я уже всё это слышала. Побереги своё красноречие для родителей, а мне пора. Помни, если ты к завтрашнему вечеру не расскажешь о том, что воспользовался лицензией на убийство, это сделаю я сама. Прощай.
Натан не ответил.
Рагна вышла. Входная дверь за ней потихоньку захлопнулась.
Что делать? Что со всем этим делать? А может и вправду стоит рассказать обо всём родителям? В конце концов я их сын и они должны меня будут понять. Если не они, так кто же?
Натан набрал холодной воды из под крана и залпом осушил почти весь стакан.
Но почему я должен отвечать за то, что является нормальным? Не я этот закон установил. Лицензии разрешены и убийства по ним тоже. Тогда в чём моя вина? Почему я должен идти на поводу у этой девушки и мучится сожалениями о содеянном? Я уже взрослый и сам могу решить, что считать правильным, а что нет.
Натан подошёл к окну и открыл его, впустив немного свежего воздуха.
Я ни в чём не виноват. Мне просто пытаются навязать чувство вины. Я не убивал из прихоти. Это всё было заслуженным актом возмездия!
Натан поймал себя на мысли, что говорит с пафосом, присущим героям модных кинолент. Но это реальность и здесь всё по другому.
Натан закрыл окно и грузно опустился на стул.
Если родители узнают, то мне конец. Перед отцом я уж точно не оправдаюсь. Он возненавидит меня. Да и Майк тоже ко мне охладеет, если узнает, что я воспользовался лицензией. Мои родители слишком консервативны. Они не принимают других взглядов идущих вразрез с ихними. Они слишком узко смотрят на изменяющийся вокруг них мир. Тут даже и говорить не стоит. Получается, у меня только один выход: убить Рагну. Но я прекрасно знаю, что не смогу этого. Она мне не сделала ничего плохого. И её требования ко мне вполне обоснованны. К тому же, она молодая девушка. Это уже будет полный перебор. Но есть ли у меня выбор?
Около семи вечера Натан вышел из дому. Он шёл не спеша, всё время останавливаясь, как будто принимая какое-то решение. Несколько раз он разворачивался и шёл обратно, но через несколько шагов вновь возвращался на исходную. Ветер ласково трепал его шевелюру, а закатное великолепие заставляло с восторгом вздрагивать, но в самом нём, в его душе рождалась буря.
Он вдруг вспомнил эпизод из своего детства. Майка тогда ещё не было. Он ел мороженое сидя на скамейке в каком-то скверике. К нему подошли несколько ребят и потребовали отдать мороженное. Он испугался тогда, безропотно протянул его им, а те лишь засмеялись. Один из них выхватил его мороженное и ткнул ему в лицо.
— А так вкуснее?
И снова этот противный гогот. Ребята были постарше его и он даже не предпринял попытки защититься. Да и что бы он этим самым добился?
Он тогда струсил, но не сейчас. Сейчас он не дрогнет.
Ранее, он связался с Рагной по галаграфону. Он вновь просил её, умолял, уговаривал не рассказывать об инциденте с лицензией родителям. Та была не преклонна.
— Если у тебя не хватает духу сказать об этом своим родителям, то это сделаю я. И точка.
— Вы загубите мою жизнь!
— А о моей жизни ты подумал? У меня никого из родных не осталось!
— Я только хотел…
— Я уже всё это слышала. Завтра вечером, не позже. Найди в себе смелость и поступи правильно. Конец связи.
Поступить правильно. Я должен поступить правильно. Все вокруг только об этом мне и говорят. Но что, если правильнее будет убрать её? Она сама сказала, что родных у неё не осталось, её никто не схватиться. Я дал ей возможность самой поступить правильно. Я протянул ей руку ища прощения и понимания, но она лишь плюнула в неё и ещё смеет требовать от меня поступить правильно, когда сама поступает руководствуясь глупой местью!