В закатном свете здание ФСЧН имело особенный шарм. Лучи золота жадно целовали коробку из стали и стекла.
Натан на мгновение замешкался перед входом. Ещё есть шанс вернуться и поступить по другому. Но Натан стряхнул с себя внутреннего труса и уверенным шагов вошёл внутрь.
Натан совсем не помнил, как оказался потом дома. Он чувствовал себя очень странно. Рагна больше ему не угрожает. Сегодня ночью или рано утром её уберут. Эта новость должна была принести ему облегчение, но он его не чувствовал. Скорее наоборот. Ему сейчас хотелось одного — забыться сном.
— Натан, Майк сказал, что приходила учитель из колледжа. У тебя какие-то проблемы? — окликнула его мама, когда Натан собирался схорониться в своей комнате.
— Вовсе нет. У меня всё хорошо.
— Тогда зачем учитель приходила?
— Что-то насчёт будущих экзаменов летом. Стандартная процедура.
— Она ещё придёт?
— Нет, не думаю. Если будет нужно, то она вызовет тебя или папу в колледж.
— Хорошо. Ужинать будешь?
— Нет. Я перекусил по дороге в библиотеку. Я немного позанимаюсь и спать.
— У тебя точно всё хорошо?
— Точно. Не переживай.
— Спокойной ночи, Натан.
— Спокойной ночи, мам.
Едва успев пересечь порог своей комнаты, Натан бросился на кровать и попытался забыться сном, но всё было тщетно.
Рагна тоже не спала, когда к ней пришли. Она вдруг с ужасом осознала, кто стоял у порога её дома, но закричать или попытаться сопротивляться у неё не было сил.
И Фауст в ту ночь не спал. Он твёрдо решил в ближайшие дни установить контакт с Натаниэлем Гримом. Какая же дурацкая у него фамилия!
Глава 8
Дневник наблюдений
В последнее время Фауст плохо спал. Он часто просыпался, едва успевая заснуть. Не отрывая голову от подушки он таращился в темноту, силясь разглядеть что-то во тьме. Как будто именно там скрывался ответ на мучивший его вопрос.
Уже несколько дней он вёл наблюдение за Натаниэлем Гримом и даже составил дневник, в котором очень скрупулёзно записывал все его передвижения и любые свои мысли, возникающие по этому поводу. Всё, что могло иметь хоть какое-то значение. Всё, что помогло бы подобраться к нему поближе и не спугнуть его при этом.
Запись из дневника. Понедельник.
Натаниэль Грим посещал столовую. Взял зелёный чай и несколько мятных печений. За столиком сидел один — задумчивый и молчаливый. Кажется, его что-то тревожит и я не ошибусь, если знаю что. После занятий он ходит в библиотеку, много читает. Это единственное, что мне в нём нравится. Библиотека — хорошее место для знакомства. Надо будет это учесть.
Запись из дневника. Вторник.
Сегодня, после занятий, Натаниэль Грим отправился в парк. Он купил сливочное мороженое и долго сидел на скамейке. Со стороны могло показаться, что он ждёт кого-то. Он как будто всматривался в лица прохожих. Что же его гнетёт? Возможно, убив по лицензии, у него проснулась совесть и стала пожирать его изнутри. Какой же он тогда глупец, если это так. Стоит ли переживать из-за этих чванливых, высокомерных и напыщенных людишек? Меня просто разбирает смех.
После он направился домой. Живёт он в небогатом, но весьма опрятном квартале. Из дома он так и не выходил сегодня. Ему неинтересны молодёжные вечеринки, он не ходит на свидания. Надо признать, что мы с ним весьма похожи. Но всё-таки он не я. Странно писать здесь свои мысли. Это всё равно, что комментировать свои действия. Но мне это сейчас необходимо. Нужно найти ключик к этому Натану и влиться к нему в доверие не спугнув его при этом. Со стороны это должно выглядеть, как обычная дружба. Если я дам хоть повод, проколюсь каким-либо словом, что я знаю о том, что он располагает и пользуется бессрочной лицензией, которая принадлежала (и принадлежит до сих пор!) мне, то, можно признать, я проиграл.
Опять не могу уснуть. Пишу отчего-то в дневнике, наверное просто не знаю чем ещё себя занять. За окном барабанит майский дождь. Я очень люблю засыпать под дождь, но видимо не сегодня. Не сегодня…
Дневник наблюдений. Среда.
Сегодня Натаниэля Грима не было в колледжа. Несколько часов я наблюдал за его домом в надежде, что он покинет родной оплот, но он этого так и не сделал. Нужно узнать, почему он пропустил занятия. Связано ли это как то с лицензией или имеет место быть простое недомогание. Как я понял Натан добросовестно относится к учёбе, поэтому не стал бы пропускать занятия по одной лишь прихоти.
На часах половина первого ночи. Я опять не сплю. Я думаю о том, чтобы порвать этот дневник в клочья. Не вижу в нём какой-либо целесообразности. Как витиевато я пишу сейчас! Может мне всерьёз подумать о том, чтобы стать писателем. А это неплохая идея.
Почти три часа ночи или утра, кому как удобнее. Уже вроде как четверг, но я продолжаю писать здесь. Мне удалось немного поспать. Снилось что-то из детства, что-то тёплое. Неподалёку, за стенами, шумит прислуга. Она всегда просыпается в такую рань.
Может уже пора бы и представиться?
Дневник наблюдений. Четверг.
Видел сегодня Натаниэля Грима в колледже. Вроде как здоров. Опять долго сидел в библиотеке. Я было хотел подсесть к нему, но в последнюю секунду передумал. Даже не знаю почему. Возможно испугался, а может что-то ещё, что-то, что мне и самому пока не понятно. Чёртова рефлексия!
Около шести вечера. Промок до нитки попав под дождь. Да какой же это дождь, это самый настоящий ливень! Пишу дневник, пью чай с лимоном. И всё-таки глупо, что я отступил. Не параноик же он в конце-концов, чтобы в каждом видеть угрозу. Завтра обязательно налажу контакт.
Снова не сплю. На часы не смотрел, да и плевать, если честно, сколько там сейчас. Дождь перестал идти. Очень тихо кругом. Поругался накануне с родителями из-за какой-то чепухи. Все ссоры из-за чепухи.
Разбудил шум прислуги. Никогда прежде не жаловался на чуткий сон. За окном уже начало понемногу светать. Восход просто великолепен. Если что-то и стоит бешеных денег в этом мире, то это наблюдение за восходом солнца.
Дневник наблюдений. Пятница.
С утра замучил насморк.
Объект был в поле зрения лишь на первой перемене. В библиотеку он сегодня не заходил, что, несомненно, показалось странным.
После занятий я забежал в аптеку (чёртов насморк!) и решил уже сегодня больше не следить. В целом картина была ясна. Знакомство нужно налаживать в библиотеке, а там, дальше, уже по ситуации.
Майский вечер. На редкость очень теплый. Я уснул за книгой и вот только что проснулся. Видел какой-то странный сон, будто бегу за кем-то, но всё не могу догнать. В последнюю секунду этот кто-то исчезает. За кем и за чем я бежал? Сколько ещё неизведанного в природе сна. Мы видим те события и людей, которых никогда не видели в реальности. Что это? Генетическая память, отголоски реинкарнации или возможно наш мозг всего лишь ретранслятор, который ловит и воспроизводит сигнал завуалированного кукловода? Не хочется думать, что даже в такой мелочи, как сон, всё решается за нас. Что есть кто-то, кто держит импровизированный пульт и переключает в нашем сознании каналы. А что будет, если провести параллели сна с явью? Не хочется верить, что выбор — иллюзия, а самостоятельность — самый большой самообман.
Мне снова снился странный сон. Не буду здесь писать о подробностях. Это слишком лично даже для дневника. Со мной происходит что-то странное в последнее время. Все эти кошмары, потеря лицензии, слежки. Может это всё мне и не нужно? Может просто стоит акцентировать всё своё свободное время на учёбе и книгах? В них, по крайней мере, получаешь больше ответов, чем вопросов.
Меня снова разбудила прислуга. Я всерьёз подумываю о том, чтобы начать пить успокоительные перед сном. Голова страшно раскалывается. Нужно спуститься вниз и принять таблетку, но мне лень вылезать из кровати. Кажется я слышал отцовский голос. Опять мои родители о чём-то спорят. Они практически перестали разговаривать между собой из-за своей работы. Я знаю, что если бы не их работа, я бы не жил в таких роскошных условиях и возможно меня бы уже убрали по лицензии… Но всё-таки нельзя идти на поводу у денег. Деньги — всего лишь ещё один инструмент манипулирования людьми. Ещё один довод в пользу человеческой несвободы.
Дневник наблюдений. Суббота.
Не знаю зачем и пишу. Возможно просто вошло в привычку — писать. Всё уже много раз обдуманно и решено. В выходные лучше просто ни о чём не думать и провести время для себя. Сходить поесть мороженного из искусственного молока. Если не задаваться вопросом о том из чего оно сделано, а полагаться только на ощущения, то на деле это весьма вкусное лакомство. Меньше думай — больше делай. Больше живи, чувствуй, пробуй и не спрашивай — зачем. Лучше вообще ни о чём не спрашивать ни себя, ни кого-либо ещё. Правда может оказаться слишком уродливой. Очень часто она такой и оказывается.
Дневник наблюдений. Воскресенье.
Чудесная погода! Сегодня на редкость тепло. Так и тянет на улицу. Если бы только не люди…
Около обеда со мной связался отец. Просил передать маме, что сегодня его не стоит ждать к ужину. Я спросил, почему он сам ей не позвонит, но он ушёл от ответа. Взрослые порой ещё глупее детей. Их серьёзный мир такой же детский сад, страны — песочницы, игрушки — чужие сердца и жизни, а строгий воспитатель, закон, зорко следит за тем, чтобы малыши не слишком шалили.
К ужину отец действительно не явился и не поставил об этом маму в известность. Я намеренно не стал передавать просьбу отца. Им нужно просто поговорить между собой, а я не хочу быть посредником для урегулирования их глупых ссор.
Уже скоро светает, а я так и не ложился. Зачитался. Всё не мог оторваться от кодекса самураев, этих древних японских воинов. Каким жестоким и в тоже время красивым им виделся жизненный путь! Таким он и остался поныне. Красота и жестокость всегда идут рука об руку. Утро сменяет день, день — вечер, а тот, в свою очередь, ночь. И так для каждого из нас. Насколько прекрасным нам кажется утро, настолько и жестокой непроглядная, ужасающая, одинокая ночь. Но этот путь должен пройти каждый из нас. С него не свернуть и его не избежать. Нам остаётся только с честью принять его. Хотя какая сегодня честь. Её давно уничтожили деньги, выгода и нормы узколобых людей. Нормы, которые принимают всего несколько властьимущих, принимают за свои внутренние убеждения уже все. И они не откажутся от них даже перед лицом смерти, потому что будут думать, что посягают на ихнее, на святое. Но всё это, на поверку, оказывается вживлённым извне, в самый удобный момент, когда человек ещё не научился самостоятельно думать.
Фауст Фенрир несколько раз перечитал свой дневник. Он ему показался ужасно безвкусным и нелепым. Это надо срочно, сейчас же, удалить!
Он выделил файлдневника и нажал ''Удаление''. Компьютер попросил подтвердить операцию. Фауст отчего-то замешкался. А вдруг я упустил что-то важное для себя? В нелепостях ведь часто находишь то самое, искомое, что можно так и не найти никогда. Чушь! Всё это абсолютная и полнейшая чушь!
Фауст подтвердил операцию и его дневник был безвозвратно уничтожен.
***
Что со мной происходит? Я в последнее время сам не свой. Да что же это? Неужели я так переживаю из-за всё этого? Но ведь другого выхода не было. Меня загнали в угол. Что мне было делать? Во всём признаться?
Натан невидящим взглядом смотрел в потолок лёжа в кровати. Завтра понедельник, важная контрольная. Необходимо было хоть немного поспать, но сон всё не шёл.
Я мерзавец и трус. И заодно глупец, если не хочу этого признавать.
Тишину нарушало лишь гудение защитной системы дома.
А может уже хватит себя корить?! Может хватить отчитывать себя, словно нашкодившего неуча?! У меня есть лицензия, я её хозяин, её полноправный владелец и значит имею полное право её использовать так, как мне будет угодно! Я не нарушаю закон, но следую ему. Так в чём же моя вина?! Отчего меня что-то гложет изнутри? Почему?
Глава 9
Друзья
Наступил понедельник.
День выдался ясным и солнечным. Распахнутое небо дарило искусственной природе лёгкую свежесть. Неторопливо, друг за другом, бежали молочные облака.
Натан готовился к экзамену, который начинался в одиннадцать, сидя в библиотеке. Ни одной лишней мысли в голове, только учёба. Сейчас очень важно было сосредоточиться на экзамене. Эти неприятности вызванные лицензией не должны никак сказаться на его оценках. Он и так достаточно корил себя. Но сегодня утром, вдохнув полной грудью, он вдруг чётко, ясно, словно простую истину, которая всегда приходят к нам не сразу, осознал — он ни в чём не виновен. По крайней мере перед обществом, которое поощряет такие методы. Его вины в этом нет ни на грамм. Если тебя сделали хищником, то брезговать мясом будет попросту глупо, иначе подохнешь от голода. А уж глупцом Натан себя точно считать не хотел.
Его размышления прервал новый вошедший. Экстравагантный и явно очень богатый студентик — таково было мнение всякого, кто бросал на этого молодого человека свой не в меру любопытный взгляд. На нём был клетчатый пиджак и брюки такого же фасона. Выглядел он несколько подавленно, но держался уверенно. Он попросил у библиотекаря какую-то книгу и сел позади Натана.
Что-то в нём настораживало, заставляло отчего-то нервничать. Натан никак не мог понять эти ощущения. Он сослался на простое волнение перед экзаменом и вновь погрузился в материал.
Как можно было догадаться (для этого вовсе не нужно обязательно иметь высшее образование или IQ под 150!) вошедшим был Фауст.
По его лицу пробежала нервозность, когда он признал Натана среди других студентов.
— Сегодня или никогда — произнёс он про себя.
Фауст буквально буравил спину Натана своими глазами думая о том, как бы наладить с ним контакт. Он не отличался большой дружелюбностью и очень не любил делать первые шаги кому-то навстречу.
Прошло долгих десять минут. Потом ещё десять минут пронеслось и исчезло, оставив лишь запись о себе в необъятной книге вселенной. Потом ещё десять…
Внезапно, хотя пожалуй это слишком громкое слово, вернее сказать подготовлено, Фауст тронул за плечо Натана:
— Не подскажешь? Я не совсем понимаю вот это место.
Отвлечённому от своего материала Натану никак было невдомёк, что, собственно, от него хотят. Фауст сыпал какими-то терминами, рассказывал что-то об истории, а в ответ на это Натан лишь непонимающе моргал.
— Может тебе лучше посоветоваться на этот счёт с библиотекарем? Я не совсем понимаю, если честно, что ты от меня хочешь.
— Извини, я наверное совсем не умею внятно объясняться. Меня, кстати, Фауст зовут.
— Натаниэль — бросил в ответ Натан уже вновь поворачиваясь спиной.
На этом знакомство и завершилось. Фауст так и не нашёлся что ещё сказать для того, чтобы поддержать разговор. Всё, что приходило ему на ум, казалось неуместным и глупым.
Часы показывали без десяти одиннадцать, когда Натан покинул аудиторию библиотеки. Фауст, чуть выждав, последовал его примеру.
Спустя несколько часов Натан уже спускался по ступенем колледжа. Он явно пребывал в хорошем расположении духа. По его лицу можно было догадаться, что он доволен собой.
В тени искусственной листвы, ровно на том месте, где Натана поджидала совсем недавно Рагна, прятался Фауст. Он был задумчив и казалось не замечал ничего вокруг. Но это было вовсе не так. Он внимательно следил за Натаном, легко прочитал в его глазах торжество, по поводу удачно сложившихся экзаменов. Этим нужно было обязательно пользоваться. Хорошее расположение духа как нельзя кстати способствует завязыванию дружеских отношений.
Фауст сделал уверенный шаг навстречу Натану. Главное сейчас выглядеть естественным и стараться поменьше говорить всякой ерунды. Убить по лицензии Натан всё равно меня не сможет, так что нечего и переживать. Конечно, нужно будет предъявить козырь, как бы невзначай, случайно. Это заставит его нервничать и возможно расколоться. Может даже он сам отдаст мне мою же лицензию. Я даже готов заплатить за неё немного. Пусть отпразднует успешно сданный экзамен.
— Натан, прости, это вновь я. Как дела?