— Не видела, — выдохнула я, отмечая, как сник Манкулов. — Он почти все время держал меня в опьяненном состоянии. Когда уходил, и доза заканчивалась, я могла встать. Но он возвращался, выключал свет и… — я сглотнула, вспоминая нашу с похитителем неравную схватку. — Помню, в последний раз он пришел очень злым, — нахмурилась я, а Роман заинтересованно нахмурился. — Я попыталась напасть на него, и он очень разозлился. Но мое нападение было лишь каплей, переполнившей чашу. Он пришел уже взбешенным. Говорил что-то про тебя, про то, что отомстит тебе.
— Поподробнее, — Манкулов жадно ловил каждое мое слово.
— Он был взбешен каким-то твоим поступком, — припомнила я. — Твердил, что покажет тебе, что ты не всесилен… или что-то в этом духе. Я не помню дословно, ведь он ударил меня головой, — голос сорвался, выдавая мою боль. В ту же секунду Роман притянул меня к себе, вжал в твердокаменную грудь и зарылся носом в мои наспех причесанные волосы.
Глава 17
— Он больше не тронет тебя, — голос альфы звучал по-опасному тихо, словно хищный зверь усилием воли погасил свои инстинкты и на время притворился плотоядным и безобидным. — Клянусь. Больше никто не тронет тебя, мой ангел. Я никому не позволю причинять тебе боль. Даже твоей семье.
— Мои родные не делают ничего плохого, они просто переживают за меня, — прошептала я, успокаиваясь. В надежных объятиях Романа прийти в себя и вновь ощутить почву под ногами удалось на удивление быстро.
— Они переживают за себя, моя девочка. Когда у тебя появятся свои дети, ты это поймешь, — грустно улыбнулся Манкулов. Повисла пауза. Я не желала развивать тему моего клана, а Роман не стал настаивать. — Ты так и не ответила мне, — произнес альфа, когда я уже растворилась в его объятиях. Не хотелось этого мужчину от себя никогда. В ближайшие часы так уж точно. — Ты выйдешь за меня? — хоть Манкулов и пытался это скрыть, но в голосе засквозило напряжение.
— А что скажут твои родные? — про себя отметила, что думаю о Бене. Интересно, какая реакция будет у беты? — И мои…
— Плевать, — равнодушно дернул плечом Роман. — Мне плевать, кто и что скажет. Важно лишь, что ответишь ты, — хрипло закончил он фразу.
— Да, — сама не верю, что говорю это. Сердце забилось в груди как сумасшедшее, дыхание перехватило. — Выйду, — по-другому невозможно. Я нутром чувствую, что УЖЕ принадлежу Роману. Осталось лишь узаконить наши отношения и…наслаждаться жизнью. Друг с другом нам будет проще и легче — я это знаю. Равно как и то, что вместе нам будет невероятно сложно…
— Повтори, — длинные пальцы властным жестом обхватили мое лицо, вздергивая голову вверх. — Я хочу услышать еще раз.
— Я хочу выйти за тебя замуж, — прошептала я, глядя прямо в карие глаза. — Хочу быть тебе женой. Хочу засыпать на твоей груди и просыпаться в твоих объятиях каждое утро. Хочу…быть твоей женщиной, — озвучила я то, что уже давно крутилось на подкорке. — Хочу рассчитывать на твою любовь и поддержку, а взамен дарить уют и нежность. Это счастье, — подытожила я и почувствовала, как в глазах заблестели слезы. — Быть твоей — счастье.
Роман внимательно слушал, а стоило мне замолчать — и тут же впился в губы нежным поцелуем. Он не требовал, не утверждал свое право, а ласкал, даже благодарил за принятое решение. А я…будто прыгнула в омут с головой. Не верю, не могу осознать, что с этой минуты мы с Романом Манкуловым помолвлены.
— Ты сказал «в четверг»? — уточнила я, когда мои губы, наконец, получили свободу. — Ты не шутил? Четверг ведь через три дня…
— В принципе, мы можем пожениться завтра, — вполне серьезно, без капли шутливости произнес альфа. — Придется попотеть, но это возможно. Я решил, что нам потребуется время на подготовку. Нужно купить тебе платье, кольца, организовать все мероприятия…
— Платье? — изумленно распахнула глаза я. Почему-то до этого момента я думала, что свадьба у нас будет скромная и максимально простая, то бишь, быстрая. — Я думала, мы просто обвенчаемся и…
— Просто? — вскинул брошь Роман. — Нет, моя жена должна выглядеть потрясающе, — безапелляционно заявил альфа. — Ты должна быть самой прекрасной и счастливой невестой. Чтобы через десять лет я мог похвастаться перед нашими детьми фотографиями и показать, как красиво мама с папой женились, — уверенно произнес он, а мне стало понятно, что Роман не в первый раз представляет себе описанную картину.
— Я учусь, — неуверенно произнесла я, закусив губу. — Я тоже хочу детей, но сначала хотелось бы доучиться, — упс. Давая согласие на брак, я даже не подумала о том, что нужно обсудить с будущим мужем вопрос моего обучения. Роман уже упоминал, что позволит мне доучиться, но хотелось уточнить этот вопрос.
— Сколько еще учиться? — прищурился Манкулов.
— Два года.
— Хорошо. Полтора года учебы, но в последнем семестре мы беременеем, — быстро нашел решение он.
— Мы? — опешила я, вылупив глаза. — Ты тоже? — невольно мой смеющийся взгляд упал на плотный мужской живот.
— Я буду принимать самое активное участие в этом процессе, — уже без насмешки пообещал альфа.
— А сколько детей ты хочешь? — спросила я, когда Манкулов уперся своим лоб в мой, ласково поцеловав в нос.
— Минимум четырех, — шепнул Роман. — В идеале — шестеро. Три мальчика и три девочки.
— Надеюсь, ты не будешь требовать их от меня каждый год? — нервно рассмеялась я. Шутки шутками, но альфам всегда нужно много наследников. Чем больше сыновей, тем прочнее положение вожака в стае.
— На мой взгляд, четыре года — оптимальный перерыв, — хмыкнул Роман, задумчиво потерев подбородок. — Кто знает, может, случится чудо, и у нас родятся двойняшки.
— И альфа, — прошептала я и ощутила, как внутри все затрепетало. Любая волчица мечтает стать матерью альфы, но я никогда не представляла себя в подобной роли. Мне всегда казалось, что такая хрупкая девушка, как я, не сможет произвести на свет по-настоящему сильного самца. Но сейчас, глядя на Романа, я хотела подарить ему это счастье — наследника его стаи, который вырастет и примет от отца бразды правления.
— Обязательно, — Манкулов зажмурился и поцеловал тыльную сторону моей ладони, как какой-то средневековый рыцарь. — Я знаю: именно ты станешь матерью моего наследника.
— А если у меня не получится? — не смогла не спросить то, что волновало меня. — Если…у нас не родится альфа? — пример моих родителей не позволял быть уверенной ни в чем. У моего отца четыре сына, но никто их них не унаследовал его силу. А что, если это генетический дефект? Нельзя исключать и такой вариант. Не хочется, чтобы через несколько лет Роман пожалел, что взял в жены девушку, которая не оправдает его ожиданий.
— У меня много братьев, — легкомысленно пожал плечами Роман, ничуть не расстроившись. — Я с радостью передам власть им или их детям. Никакого счастья нет в том, чтобы стоять над кучкой оборотней, одержимых жаждой мести.
— Я боюсь их реакции на наш брак, — я сглотнула вязкую слюну, представив, как меня будут представлять в качестве жены. Я — дочь того, кто убил их альфу. Этого мне никогда не простят, даже если будут улыбаться в лицо.
— Юля, есть один нюанс нашего союза, который ты должна всегда держать в голове, — протянул Роман, ласково поглаживая мою талию.
— Какой? — напряглась я. Сейчас мне будут ставить условия.
— Так как я стану твоим мужем, ты должна доверять моему слову и во всем полагаться на меня, — с расстановкой произнес альфа, внимательно следя за тем, как я реагирую на его слова. — Если я говорю, что тебе не о чем волноваться и проблемы со своей стаей я буду решать сам, то ты должна расслабиться. Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось по вине моих людей. Если потребуется, поселю тебя в городе и буду навещать стаю по возможности. В конце концов, мне не обязательно жить там, чтобы выполнять свои обязанности.
— Тогда тебя изгонят, — хмыкнула я. — Стая тоже может отречься от вожака, если тот их не устраивает. Не хотелось бы стать причиной того, что ты потеряешь власть, которую твои предки удерживали столетиями.
— Юля, — Роман вздернул мой подбородок, — неужели ты до сих пор не поняла, что я не держусь за эту власть? Ты и наши дети — вот моя стая… Все остальное вторично. Если я не устраиваю клан, пусть только намекнут. Будем жить в городе, среди людей, а не как дикари в лесу.
— Я бы не сказала, что ваш поселок можно назвать диким, — протянула я, вспоминая аккуратные домики, стройные заасфальтированные улицы и автоматизированные ворота в каждом дворе. — Скорее зажиточным.
— Я рад, что он тебе понравился, — снова поцелуй в губы. Роман не спешил прерывать эту нежную ласку, растягивая удовольствие. Мои руки сами потянулись к его шее. Я прижалась к нему, прильнула и растворилась в окутавшей меня любви.
Я потеряла счет времени. Мы наслаждались друг другом, будто не верили, что теперь можем быть вместе. После пережитого кошмара вражда наших семей показалась мне сущей глупостью. Мы живы, мы любим друг друга. Что еще нужно для того, чтобы быть вместе?
Неожиданно Роман подхватил меня на руки и перенес на кровать, не разрывая нежного поцелуя. Я чувствовала, как бурлит кровь в его теле, как каменеют мышцы от моих прикосновений. Тем не менее, Роман не позволял себе лишнего, не делал даже попытки зайти чуть дальше поцелуев. Когда он уложил меня на постель, в душе зародилась хрупкая надежда на то, что вот сейчас он изменит свое решение и решит сделать меня своей окончательно, но…
— Тебе нужно отдыхать, — Манкулов с трудом разорвал поцелуй, потому что я упорно тянулась к нему, впиваясь своими губами в его.
— Нет! — я в отчаянии обхватила его плечи, пытаясь удержать взрослого сильного альфу на своей постели. — Не уходи! Останься, я так хочу побыть с тобой, — голос опустился до шепота, глаза распахнулись в умоляющем взгляде. Роман застыл надо мной, не в силах отказать, но и оставаться со мной в одной постели он не решался. — Мне спокойнее, когда ты рядом, — я продолжила давить на него, взывая к жалости. — Прошу тебя, я не доверяю страже, — сжала его руку сильнее, мой голос сам собой задрожал. — Побудь со мной еще немного!
— Юля… — с сомнением выдохнул Манкулов, бросив задумчивый взгляд на дверь. Он, что, опасается чьего-то визита? — Я не знаю… — ломался альфа, и выглядело это очень забавно. Сильный, мужественный, крупный волк не мог отказать мне — слабой, не восстановившейся до конца девчонке. Я не смогла сдержать умилительную улыбку, расплывшуюся по лицу.
— Ложись, тебе тоже нужен отдых, — настояла я, нажав ладонью на твердую мужскую грудь. Роман поддался и позволил мне уложить себя на подушку. Выглядело это весьма…забавно. Манкулов лег солдатиком, вытянув руки по швам. Он явно чувствовал себя крайне неуютно и некомфортно, каждая мышца его тела была напряжена. — Скажи, а мы сообщим моим родителям о нашей свадьбе? — миролюбиво спросила я, пытаясь отвлечь Романа от некомфортной для него ситуации.
— Думаю, что не нужно, — протянул Манкулов, скосив на меня глаза. — Они не одобрят и уж точно не придут на наше торжество. Уверен, твои родные сделают все, чтобы не допустить нашего брака. Юля, поверь, я понимаю, что для тебя важно их присутствие. Но они испортят нам праздник. Я не хочу, чтобы в этот день ты плакала. Только если от счастья, — попытался смягчить свою речь альфа.
— Да, ты прав, — признала я со вздохом. Никогда не думала, что жизнь повернется именно так. Не позвать родителей на свадьбу? Если бы кто-то сказал мне, что я так и поступлю, то я бы рассмеялась этому безумцу в лицо. Но сейчас я осознаю, что это единственно верное решение. Роман еще очень благосклонен к моей семье, если думает, что они просто «помешают» нам. Нет, мои родные так настроены, что вполне могут убить меня, дабы не позорить стаю столько «порочным» союзом. Поверить не могу, что всерьез думаю об этом…и в то же время осознаю, что абсолютно права. Стоило мне заговорить о Романе в присутствии отца, как тот начинал смотреть на меня мрачным и тяжелым взглядом, словно хотел придушить на месте. В последнее время я начала побаиваться его и Тимура. — Не нужно ничего сообщать им. Они все равно не примут. А что будет после свадьбы? Ты заберешь меня в свой дом?
— В городе у меня есть квартира, думаю, на время учебы тебе будет удобно там, — альфа поцеловал меня в макушку. Он немного расслабился на постели, но в сильном теле все еще ощущалось напряжение. — Никто не знает об этом моем убежище, — странно хмыкнул Роман. — Даже Бен. Я тайно купил ее и иногда останавливаюсь в ней, когда хочу отдохнуть ото всех. Ты сможешь расслабиться, почувствовать себя хозяйкой, прощупать меня, так сказать, в качестве мужа, — рассмеялся Манкулов. — Должен предупредить: я выдавливаю зубную пасту с середины, и это моя принципиальная позиция.
— А я не мою полы руками, — тоже предупредила я. — Только швабра с автоматическим отжимом. У тебя какая? — как я понимаю, при переезде к Роману мне придется закупаться множеством новых вещей, потому что мои останутся у родителей. Я не смогу забрать свою кровать из натурального отбеленного дуба, свой шкаф, велосипед, да и многие другие, более мелкие вещи. Чтобы вывезти от родителей все, потребуется вызывать КАМАЗ, а максимум, что я смогу унести в руках — это пара чемоданов. — А что насчет приданого? — вот здесь мне стало совсем не до шуток. Раньше я даже и не думала об этой стороне семейной жизни, но теперь на сердце опустилась темная пелена.
У оборотней есть одна традиция, которая строго соблюдается по сей день: когда девушка выходит замуж, отец дарит ей крупную сумму денег, чтобы дочь ни в чем не нуждалась в новой для нее стае. Чем престижнее стая и чем выше положение самки в стае, тем больше выделяемая отцом сумма. В моем случае речь идет о нескольких десятках миллионов. Но всем ясно, как божий день: мой отец никогда не даст мне приданое, если я выйду за Манкулова. У меня не будет той самой подушки безопасности, какую имеют все волчицы, когда уходят из родительского дома. Остаться без приданого — стыд. Велик риск впасть в полную зависимость от мужа. От этих мыслей на груди повис тяжелый камень.
— Мне не нужны эти деньги, — заметив мое настроение, Манкулов крепче прижал меня к своей груди. — Ты ни в чем не будешь нуждаться, мой ангел.
— Дело не в деньгах, а в отношении, — вздохнула я. — Моя семья возненавидит меня…
— Я сделаю все, чтобы компенсировать тебе все это, — Манкулов не стал спорить с моими словами. Даже он понимает, что моя стая станет воспринимать меня как предательницу. — Когда у нас появятся дети, ты найдешь в них утешение.
— Может быть, внуки смягчат моих родителей, — закусила губу я. — Жизнь длинная, кто знает, что будет дальше, — попыталась философствовать я и поудобнее улеглась на груди Романа. Его рука на моей талии едва касалась тела, словно альфа боялся лишний раз ко мне притронуться.
— Главное, что мы с тобой всегда будем вместе, мой ангел. Что бы ни случилось, — пообещал Манкулов и прижал меня к себе чуть теснее. В спальне воцарилось молчание. Я слушала биение сердца своего жениха и сама не заметила, как уснула в его объятиях.
Глава 18
Роман
Наконец-то она уснула. Груди девушку мерно вздымалась, сонное сопение и его вгоняло в дремоту. Когда Юля начала откровенно приставать к альфе, он по-настоящему растерялся. Никак не ожидал столь вызывающего поведения от невинной девочки. Похоже, Юля не понимает, что он может с ней сделать. Видимо, она считает, что секс с альфой такой же, как у людей.
Нет, это не так. Страсть волка намного сильнее человеческой. В постели раскрывается весь темперамент оборотня. Роман постарается беречь свою жену, но в первый месяц она почти не будет выбираться из постели — сомнений в этом нет. Эта наивная малышка думала, что соблазнит его прямо здесь и управится за десять минут? П-ф-ф… Если бы ей это удалось, на звуки их любви сбежался бы весь дворец, да и кровать пришлось бы ремонтировать.
Но не в этом дело. Несмотря на свои годы, Роман все еще был романтиком. Он знает, как много значит для девушки первый раз. Это не должно происходить спонтанно, в спешке, в страхе, что их кто-нибудь прервет. Нет, только не с будущей женой. С ней все будет по-другому. Роман тщательно подготовится к их брачной ночи. Малышка запомнит их первый раз на всю жизнь. Раздумывая над будущим, Роман сам не заметил, как задремал. Проснулся он от запаха чужого присутствия в комнате.