Вождь пал, и оставил после себя неплохой надо сказать лут, так они в прошлой жизни называли трофеи, доставшиеся после смерти врагов.
Ожерелье из клыков, кристалл душ 6 уровня, серебряная серьга, пара золотых монет и несколько серебряных.
Собрал это все Стас, он же и распределил. Ожерелье ушло Павлу, так как увеличивало силу, серьга, дающая прибавку к магии досталась Марине как целительнице, а кристалл души он вынужден был отдать Ксении, так как обойти девушку в дележе трофеев было просто неловко.
— "Вот и дели потом честно награбленное", — с тоской подумал он, забирая себе деньги. Но вскоре отыгрался на сборе трофеев с остальных орков, забрав себе пяток кристаллов душ четвертого уровня.
А пока они обирали тех, кто еще недавно видел в них только лишь жертв охоты, Стас связался по амулету с Евгением.
— Жень, вы там далеко убежать успели?
— Ты?! Вы еще живы!
— Не дождешься. Так далеко или как?
— Ну не знаю, бежим, как можем. Что у вас?
— Можете притормозить, сейчас лут соберем и за вами.
После этих слов в эфире повисла недолгая пауза.
— Так вы их всех? Они что такие слабые?
Вот после этих слов Стас чуть не вспыхнул словно спичка, — слабые?! Ничего, вот доберемся до города, я тебя одного потом пошлю этих "слабых" валить…
— Да ладно тебе, — даже через амулет, тон у Женьки был извиняющимся, — но как вы их всех, там же такая толпа была.
— Жить захочишь, и не так раскорячишься, — ответил Стас собирая лут с очередной жертвы, — потом расскажу, а пока ждите. Все отбой связи.
Ничего особо хорошего в остальных орках не было. Но вот кристаллы душ с них падали третьего-четвертого уровня. А это было уже немало. Сила магии тут напрямую зависела от количества энергии, которое могло использовать оружие. Так что разом заменив кристаллы в посохе, Стас прилично так увеличил мощь своих заклинаний.
До вырвавшихся вперед товарищей, добирались больше часа. И все это бегом, шагом, бегом. На постоянный бег не хватало сил, а вот пешком идти не позволяло время, вернее солнце, упрямо скатывающееся за горизонт.
Нагнали уже в сумерках. А вот к городу часа через два подходили уже в сгустившейся темноте. Благо, у Павла был магический фонарь, который он сделал для зачистки пещер.
Стас до последнего боялся, что либо на них кто-то еще нападет, либо ворота в город окажутся закрыты. Но местную живность их тушки особо не заинтересовали, а вот ворота и вправду оказались закрыты. Правда, закрыты были лишь створки, главных ворот, но рядом призывно была приоткрыта калитка. С каким же волнением они вошли в город. Поверить все закончилось, Стас смог только после того как собственноручно закрыл калитку на засов, и тут же в изнеможении сполз возле нее по стене, — Пять минут перекур и… мы это сделали!
Негромкое ура одного из новичков, тут же смолкло — утопающий во тьме и тишине город, особо не располагал к бурному проявлению эмоций.
— А здесь ведь должны быть светильники, — заметил лопоухий, и все посмотрели на него.
— Вот пойди и поищи, — тут же поддержал инициативу Стас, даже понимая, каково это будет парню сунуться в неизвестность обступивших их стен. Но что поделаешь, правило — что инициатива выходит боком инициатору, придумал не он, а сама жизнь. А спорить с жизнью, как говориться, глупо и непродуктивно.
Вот только посидеть не вышло и минуты. Светильники тут были на всех зданиях, даже на воротах, и по мере того как они начали разгораться, усталость отступила на второй план, уступив место банальному любопытству. Первым, выискивая и зажигая все, что может светить, шел лопоухий, а за ним нестройной кавалькадой потянулись и остальные. Какое же это было красивое зрелище — постепенно проявляющийся в темноте город.
Улица, по которой они шли, прорезала город от ворот до пристани. И по мере их продвижения, душу охватывала какая-то дикая радость. Это была уже не деревня, не забытое богом место где-то в кольце гор — это был настоящий город, с булыжной мостовой, с двух и трехэтажными зданиями из серого камня, с пустующими пока лавочками и даже ратушей на небольшой площади. Тут можно было жить! Не выживать, а именно жить. И море лишь добавляло очарование этому месту.
В какой-то момент Стас увидел лицо Марины, она плакала, плакала от счастья. И он вполне ее понимал — похоже, они нашли наконец свой дом. Дом, в котором не страшно будет прожить весь остаток жизни.
Их путешествие окончилось у пристани. Оглянувшись назад, Стас на секунду замер, как это было красиво — длинная улица заполненная огнями.
И пусть пока она была пуста, но он знал, был в этом уверен, скоро здесь закипит жизнь. Но это потом, сейчас же им следовало найти себе пристанище, и просто передохнуть после трудного перехода. А город, город они будут рассматривать завтра днем.
Глава 9
Чертыхаясь Стас отошел от столба возрождения и уставился на Женьку.
— Ну а ты куда полез? — стараясь, чтобы голос звучал сдержанно, спросил он лучника. В душе клокотала ярость, вот только выплескивать ее было поздно.
— Так тебя прикрыть хотел, — начал было тот, но уставился куда-то за спину Стасу.
Повернувшись, Стас не без сожаления констатировал, что дела у их небольшого отряда идут все хуже и хуже — рядом со столбом появилась Диана и лопоухий. Спрашивать, — как там? — было бессмысленно, если уж они начали сыпаться, то тут скоро стоило ожидать и остальных. А ведь все так хорошо начиналось.
Весь вчерашний день у них был словно праздник. С утра, выспавшись после нелегкого похода, они активно начали исследовать город, и он их, надо сказать, не разочаровал.
Все началось с библиотеки в местной ратуше, где они нашли книги по магии. По три книги на каждую ветку развития, и несколько общих, относящихся к бытовой и общей магии этого мира. Но каких! Тут были книги и об усилении навыков, и об усилении кристаллов душ, и по профессиям… Словом все, о чем они только могли мечтать. А потом были войсковые казармы. Да, в этом городе было предусмотрено все, даже место для будущей стражи. Вот там-то они нашли доспехи. И не абы какие. Красивые, аккуратные, удобные, и было их довольно много. Только простых комплектов было тридцать штук, а еще пять офицерских и латный комплект военачальника. Естественно его тут же забрал Павел. Смотрелся этот комплект действительно эффектно — не просто гладко отполированная сталь, но и золотая насечка, с такими же золотыми вставками под кристаллы. И не найди они за полчаса до этого библиотеки, где среди прочего воин получил заклинание усиления тела, то расхаживать в таких нелегких латах ему было бы проблематично. А так ничего, так он даже бегать в них мог. Сам Стас разжился прекрасным кольчужным доспехом с глухим кованным шлемом. Непривычно, тяжеловато, но чувствовал он себя в нем как никогда защищенным. Приоделись и вооружились все. С оружием тут тоже был полный порядок — все с серебряными вставками под четыре кристалла, и надо сказать отменного качества. Павлу, с его небольшим опытом в кузнечном деле, о таком качестве ковки приходилось только мечтать.
А потом они разошлись и до вечера с упоением прихватизировали все что им нравилось в исследованных домах. Теперь четырехкомнатные апартаменты Стас больше походили на музей, так как почти все прихваченное в других домах добро, отдавало средневековьем. Но комплекса Плюшкина он не испытывал — во-первых жизнь долгая, все пригодиться, а во-вторых, это была честная награда за их труды в виде бонуса первооткрывателям.
А еще они осмотрели тот корабль, что видели ночью на пристани. Как заявил Владимир, единственный из них кто хоть немного умел ходить под парусом, это был тендер — небольшое, но довольно быстроходное судно. И так как особо на корабль никто не претендовал, достался он тоже Владимиру, правда, с оговоркой, что при необходимости тот будет выполнять любые их требования по перевозке. В конечном счете, он был одним из тех пяти новичков, что пошли с ними в этот нелегкий путь, так что привередничать ему явно не приходилось.
Но если первый их день в городе был волшебной сказкой, то первый же выход за стены оказался полнейшей катастрофой. Хотя там тоже все начиналось довольно неплохо. Выйдя за ворота, они осмотрели огромное поле, что пологим склоном уходило вверх. Учитывая, что небольшие огородики в городе были только у десятка домов на южной стороне, это поле вполне подходило для развития тут местного сельского хозяйства. Хотя при нынешнем бурном росте местных огородных культур, с такой площади можно было прокормить не то что этот город, но, наверное, весь материк. Однако, сейчас их интересовало не это. Километрах в пяти вдоль берега они рассмотрели с верхотуры ратуши какое-то поселение, и сейчас были не против познакомиться с его обитателями.
Из книги, что подарил ему гоблин, Стас уже знал, что единственными разумными существами в этом мире были люди. Все же остальные существа были псевдо — разумны. Там так и было написано — истинный разум во вселенной священен, поэтому было бы неправильно наделять его подобием местных живых существ. Поэтому, все они, псевдо — разумны. Они не осознают себя, не боятся смерти, и все их взаимоотношение с окружающим миром, это просто сложная матрица поведения. Поэтому, убивая их, вы не принимаете на себя грех смерти разумного существа, насколько бы разумным оно не казалось.
Сказанное в книге, отчасти подтверждало теорию Архивариуса, но сейчас им было не до этого, они очень хотели знать, кто живет рядом с ними, враги, или потенциальные друзья. И дружной гурьбой двинулись с ними знакомиться.
Местные обитатели оказались чем-то похожи на прямоходящих крокодилов. Конечно, это было не совсем так, их прототипами скорее были развитые динозавры. Но лично Стас был уверен, что любая из этих особей, прекрасно подошла бы для главной роли в фильме о крокодиле Гене, причем без грима.
Впрочем, одеты они были даже лучше чем этот нетленный персонаж. Если в мультфильме на добродушном крокодиле красовался только пиджак, эти представители земноводных были одеты в безрукавки из кожи их дальних сородичей и широкие юбки, спадавшие не только на ноги, но и на хвост.
Памятуя о своих удачных переговорах с гоблинами, Стас не стал что-то придумывать и, убрав посох в сумку, вышел к трем крайним особям ловившим острогами рыбу с открытыми ладонями.
Резкие свистящие звуки, которыми начали активно обмениваться эти представители местной фауны, совершенно на русский язык не походили, и Стас, было, решил пообщаться жестами, как ему в грудь прилетела молния сорвавшаяся с гарпуна одной из рептилий.
Было больно. А еще было обидно. Он к ним можно сказать со всей душой, а они… Ситуацию исправлять тут же кинулись стоящие за спиной товарищи, и совместными усилиями, неправомерность применение молнии по отношению к переговорщику они рептилиям доказали довольно доходчиво. Правда, бой выдался жарким. Несмотря на возросшую их боевую мощь, умирать рептилоиды не спешили, и довольно бодро отстреливаясь молниями, не гнушались пускать гарпуны вход как обычное оружие. Но именно применение последними магии стало для отряда первым неприятным сюрпризом.
Вторым, и не факт что слишком неприятным, были кристаллы душ, что выпали с этой троицы — два пятых и один седьмой. Это вполне объясняло их живучесть и силу, но слабо радовало в свете возможных предстоящих конфликтах.
А вот третьим неприятным сюрпризом стала организованность этих ящериц переростков. Стоило начаться бою, как в селении началось нездоровое шевеление, и к тому моменту, когда последний из звероящеров пал, к ним на помощь уже неслась огромная толпа соотечественников — особей сорок, не меньше.
Стас, конечно, крикнул, — отходим, — но куда там, налетели и смяли их вмиг.
Стас вполне мог бы быть первым, но отличился Женька. Непонятно зачем, он решил атаковать бегущего в первых рядах здорового воина местного племени, но был тут же отправлен на перерождение десятком посланных в него молний. Впрочем, и сам Стас продержался не намного дольше. Ни "ярость", ни новое обмундирование его не спасли. Как только что они убили первую троицу, акцентируя совместный урон на одной цели, так и прямоходящие земноводные, обрушили весь свой нехитрый арсенал заклинаний на чародея.
И вот теперь один за другим у столба возрождения появлялись его товарищи. Одним из последних был Павел. Лицо у воина было красным от гнева и напряжение, а короткая, но экспрессивная речь, изобиловавшая малоприятными идиомами, наглядно говорила о его отношении к рептилиям, и ситуации в целом.
— И что дальше? — подвел итог своей тираде Павел, посмотрев на Стаса.
— Будем думать, — стараясь выглядеть спокойноответил Стас, при этом потирая грудь, в которую прилетел не один десяток молний. Больно уже не было, но на неприятные размышления наталкивало. И у него из головы не выходила мысль:
— "Как бы эти земноводные сами не решили навестить город".
Предположение о возможной осаде настроение не прибавляло. Сейчас они были в явном меньшинстве, и хоть защитное поле города обещало неприкосновенность но, во-первых, это надо было еще проверить — все их знания об этом поле касались исключительно деревни. А во-вторых, оказаться запертыми в городе в первые же дни, перспектива не из приятных.
Несмотря на опасения, ящерицы под стены города не пришли, но это было слабым утешением. Вся магия этого мира была завязана на кристаллах душ, и просто отсиживаться в городе они бы попросту не смогли. Так что уже вечером было принято решение несмотря не на что исследовать окрестности более тщательно, а Владимир так и вовсе должен был научиться управлять кораблем, благо, тот имел отличную от Земной оснастку, и вместо матросов парусами управляла магия.
То, что первое время им, возможно, частенько придется видеть перед собой столб привязки перед возрождением, прекрасно понимали все. Но к удивлению Стаса, к этому ребята отнеслись спокойно — да неприятно, да, порой больно, хоть не смертельно в глобальном смысле этого слова. Однако, жизнь продолжалась, и если они хотели остаться в этом месте навсегда, а они хотели, придется отвоевывать это право у местной флоры и фауны. Закончился вечер позитивно, несмотря на неприятное поражение, все настроены были решительно — пусть этот мир не игра, но если уж он построен по игровым законам, они сделают то, что делали до этого не раз в играх, они станут сильнее этого мира.
Приношу свои извинения всем, кто уже прочитал дальнейший текст. Как подсказал мой личный критик, там не все так хорошо как хотелось бы в плане динамики и интереса для читателя. Поэтому, эта часть скорее всего будет переписана. Возможно старую версию просто выложу отдельным файлом для тех, кто хотел бы дочитать до конца этот вариант сюжета.
Глава 10
Стас сидел у окна, вглядываясь в даль океана. За окном цвел персик. Он знал, что к обеду эти цветы опадут, а вечером, на дереве будут висеть сочные плоды — этот мир был раем… в пределах стены, и адом снаружи. С тех пор, как они пришли сюда, прошло семь дней. Семь таких разных, и таких насыщенных событиями дней.
Трудно представить, но там, в прошлой жизни, он и за год не смог бы похвастаться таким калейдоскопом событий.
Ну, скажите когда за одну только неделю, ты сумел бы умереть пять раз, открыть для себя десяток новых существ, и при этом совершить переезд. В прошлой жизни было как-то все размереннее… и скучнее. В новом же мире скучать не приходилось от слова совсем.
За эти дни они постарались исследовать окрестности. Правда, из четырех выходов, домой на своих двоих вернулись только однажды. Да и то, лишь потому, что вовремя отступили. В остальном же все было больно и довольно удручающе.
Впрочем, положительные моменты в их исследованиях тоже были. Так по правую сторону от дороги, что вела с перевала в город, километрах в семи от городских ворот, в лощине между отрогами они нашли заброшенный город, за которым располагалось огромное кладбище просто гигантских размеров. Так вот, в том городе бродили довольно слабые умертвия а в домах обитали чуть более сильные привидения. От скелетов умертвия отличались лишь тем, что вместо голого костяка, их иссохшиеся тела покрывали остатки кожи. Внешне это выглядело даже более ужасающе, чем просто анатомический скелет, но человек быстро привыкает ко всему, и уже через час, они довольно бодро разбирали местную псевдо — жизнь на составляющие. С привидениями оказалось все несколько хуже, эти эфирные создания, не отличались крепким здоровьем, но были подвластны лишь магии. Так что и Павел, как и Стас, по большому счету, в домах были бесполезны. Зато там правили бал Диана и Алена, девушка того парня, что присоединился к ним в деревне.