— Ну хорошо, людей ты привёл добрых и отзывчивых, а девку так даже моя злая собака признала за свою, так что дам я им кое-чего для улучшения внутренней гармонии.
Ититтвою, удивился я мысленно, какие слова оно знает, а вслух сказал:
— А для Володи?
— Ему само собой, само собой, — пробормотал она и скрылась в сенях.
— Значит так, — перевёл я Джеку с Джейн бабкины слова, — Бабе-Яге вы понравились, поэтому есть она вас не будет… ну сегодня не будет… а вместо этого одарит вас дорогими подарками.
— Ну слава богу, — простодушно отозвалась Джейн, — а то я уж много чего передумала, пока эти калачи ела.
Тут и Прасковья появилась из сеней, таща в руках три мешочка без опознавательных бирок.
— Это тебе, — и она протянула мешок с розовой завязочкой Джейн, — тебе вот, — дала она второй мешок с синей ленточкой Джеку, — а Володе как и в прошлый раз, красненькое.
— Спасибо, Прасковья, — поклонилась ей Джейн, — а от чего эти травы и как их употреблять?
— Как приготовить, вам Сережа расскажет, он знает, а от чего… тебе (и она показала пальцем на Джейн) приворотное, а тебе (и тут её палец уперся в Джека) от будущей болезни, она у тебя через год случится. Ну мне отдохнуть надо, а вы идите своей дорогой.
Я перевёл про эффекты, кои должны произвести эти травы, и что нам на дверь показывают. Простились с Прасковьей и пошли на дачу самым коротким путём, я его ещё в прошлый раз хорошо запомнил.
— Ты бы хоть пояснил, что это такое «приворотное» снадобье и зачем и когда его применять? — попросила меня Джейн.
— Тут всё просто, — ответил я, — это для того, чтобы привлечь человека, который тебе понравился… ну приворожить, чтоб он воспылал неземной любовью. Понятно?
— Понятно-то понятно, но зачем мне это? Я и так от недостатка внимания мужского пола не страдаю.
— Даю наводку, — решил я немного помочь Джейн, — через пару лет ты встретишь ооочень влиятельного человека, фамилию его я тебе не скажу, а звать его будут Тэд, так вот там оно и пригодится, не теряй это добро.
Джейн немного подумала, потом кивнула и сказала «йес». Но тут уже Джек начал допытываться, а ему-то что такое досталось?
— Вот через годик и узнаешь — анализы когда сдашь, — ответил ему я.
— Так может прямо сейчас их сдать? — взволнованно спросил он.
— Сейчас рано… через полгодика, в марте попробуй. О, а мы уже пришли.
Это показался знакомый зелёный забор со знакомым до боли суровым охранником, нас он впрочем спокойно пропустил, бутылка Зубровки продолжала пока оказывать своё действие. На крыльце нас встретила Анечка.
— Не заблудились? — спросила она, — а грибов-то сколько притащили, и что я с ними теперь делать буду?
— Да, — подхватила Джейн, — что у вас тут с лесными грибами делают, мне тоже интересно?
— Не вопрос, дорогие дамы, — ответил я, — могу провести мастер-класс на эту тему. Только сначала переоденьтесь.
Гости переоделись, я тоже снял надоевшие сапоги, потом я усадил Джека с бутылочкой армянского коньяка на веранде (извини, Джек, виски у нас не пользуется спросом), а сам вместе с женщинами прошёл на кухню.
— Значит так, дорогие дамы — в русской народной кухне грибы занимают особое место. Страна у нас в массе к морю выхода не имеет, так что морские деликатесы отпадают сразу, с мясом у нас тоже, если честно, постоянные проблемы, так что приходится обходиться тем, что под рукой — то, что на огороде растет, ну и дарами леса, кроме грибов это еще разные растения, ягоды, плоды деревьев. Шишки разные, — поправился я, видя непонимание у Джейн.
— Но шишки с ягодами мы на другой какой-нибудь раз оставим, а пока грибы и только грибы…
Короче говоря запёк я им грибы с картошкой в духовке, жульен такой получился — не, в русской печке конечно ещё вкуснее бы вышло, но нет у нас в посёлке такого агрегата, пришлось согласиться на духовку. Потом сидели на веранде (слава богу комары уже все сдохли к этому времени-то), дегустировали мою продукцию (особых восторгов, если честно, никто не высказал) под коньячок в пять звезд, и под конец этого дела я вдруг завёл речь про политику.
— А как вы, друзья мои, собственно относитесь к действующему американскому президенту и к его вероятному второму сроку?
После небольшой паузы слово взяла Джейн:
— Ну ты наверно знаешь, Серж, что у нас творческая интеллигенция всегда за демократов голосует… за редкими исключениями… так что если Картер пойдёт на второй срок, мы конечно за него будем, верно, Джек?
— Да, всё правильно, — отозвался тот, — а что это вдруг тебя политические вопросы вдруг заинтересовали?
— Да видишь ли в чём дело, Джек, — ответил я, — я завтра в мэры этого городка избираюсь, по всем опросам вроде бы на железном первом месте иду, так что политика это будет мой хлеб на ближайшие четыре года…
— Ты? — поразился Николсон, — в мэры?? Да иди ты со своими шутками…
— Какие шутки, бро, — серьезно ответил я, — Аня, покажи ему наши предвыборные плакаты.
Аня сходила к машине и принесла парочку образцов, там в багажнике остались лежать несколько незадействованных тюков с наглядной агитацией. На одном я в военном мундире отдавал честь красному флагу на фоне Дмитриевской башни, внизу же была собственноручно придуманная мною подпись «Служить и защищать». На втором же плакатике мы стояли с Анечкой на Волжском откосе, глядя в бескрайние Заволжские дали, а написано там было «Город наш расположением прекрасен и строение у него тоже должно прекрасным», переиначенная цитата Екатерины Второй короче говоря.
— Ну что, теперь поверил? — спросил я у Джека, переведя им, что там было написано, — могу еще телевизор включить, в новостях про меня обязательно что-нибудь должно быть. Только телевизорик у нас тут маленький и старый, разглядеть на нём что-нибудь будет трудновато.
— Ладно, не надо телевизора, мы тебе и так верим, — сказала Джейн, — а как же кино? Или ты совмещать будешь?
— Конечно совмещать — только одной политикой заниматься, это ж рехнуться можно. К тому же у меня заместители отличные, справятся во время моего отсутствия.
— Так значит завтра, говоришь, голосование?
— Так точно, бро, с восьми утра и до восьми вечера.
— Я бы с тобой на избирательный участок прокатился, будет потом о чём рассказать на своей Сансет-бич, — сказал, откинувшись в кресле, Джек.
— И я тоже прогулялась бы, — добавила Джейн.
— Говно вопрос… ой, никаких проблем то есть, — поправился я, — завтра с утра и поедем, заодно город покажу, с горожанами познакомлю.
Идёт голосование
Как решили, так и сделали — ночь провели на обкомовской даче (при этом Джек с Джейн спали на одной кровати, чему я не очень, честно говоря, удивился, зная особенности характера Джека), а с утра стартовали на родной Автозавод, ну предварительно попив кофе Пеле конечно. Травы наши гости спрятали в багаж, на родной земле, сказали, применим, а сейчас что-нибудь более привычное давай.
Потом прокатил гостей по Верхне-Волжской набережной, показал вид на дальние дали, Джейн сказала, что очень мило, видно так же далеко, как в Сан-Марино например, а я не нашёлся, что на это ответить. Потом была площадь Минина с Кремлём и памятником, как вы наверно уже догадались, Козьме — Джек спросил, что это у него с рукой? Да, ответил я, рука подкачала, длинновата вышла, зато всем понятно, что он этой рукой призывает сделать. Посмеялись и укатили дальше.
А вот и ГАЗ, аж до гвоздика родной — показал на корпус сборки Волг, объяснил, что это вообще-то в девичестве завод Форда, который он продал во времена Великой депрессии, так что налицо прямая родственная связь России с Соединенными Штатами. Мой избирательный участок находился в школе номер 38, всё на том же проспекте Кирова, я сразу к нему и зарулил.
— Утром выпил — весь день свободен, — поведал я своим гостям древнюю русскую мудрость… пришлось объяснять и раскладывать по полочкам, но у них по-моему всё равно осталась в голове мысль о генетическом расположении русского народа к алкоголизму.
Голосование прошло достаточно буднично — меня конечно узнали, не вот-то толпа народу, но десяток человек подошёл пожать руку и сообщить, что за меня будут голосовать. Телевидения и фотографов не было, не наступили ещё те времена, когда они караулят появление ВИП-персон возле избирательных урн. Поставил галку напротив самого себя да и кинул всё это дело в урну.
— Конец — делу венец, — поделился я очередной мудростью с Джеком и Джейн, тут снова пришлось объяснять, при чем тут венцы, и что к венценосным особам эта поговорка никакого отношения не имеет.
А потом мы с Аней проводили гостей до Московского вокзала, у них дневной какой-то поезд был, я сунул Джеку мешок трав для Высоцкого и адрес, где его искать — помоги мол, друг, заодно и с нашей знаменитостью познакомишься. Тот согласился, мы помахали поезду вслед и уехали в наш избирательный штаб… да, было у нас и такое дело — комната в политехе, лично декан радиофака выделил.
Никаких естественно больших экранов и телетайпных лент с горячими новостями в этом штабе не было, а имелся там один телефон черного цвета, телевизор цветного изображения и дежурный, которым сегодня по очереди был аспирант Павлик… ну бывший аспирант, теперь он целым замдиректором НПФ по инновациям числился. Поговорил с Павликом, обменялся последними новостями — до конца голосования пара часов оставалась, вот кончится, тогда и будут новости, сказал он. А я рассказал ему о визите американских актёров, он вообще-то не был фанатом кинематографа, но про Николсона и Фонду что-то отдалённое слышал… вежливо высказал своё восхищение. А я обрадовал его тем, что на время съёмок он скорее всего останется за меня управлять городом.
— А когда это будет? — поинтересовался Павлик.
— Дай подумать, — ответил я, — значит завтра я в должность вступлю, неделя примерно уйдет на разгребание завалов предыдущей администрации и решение неотложных вопросов, а вот потом, значит, можно будет и отъезжать.
— То есть 7–8 октября… День Конституции же 7-го, может праздник какой устроим заодно?
— А что, мысль интересная, — задумался я, вспоминая, как предыдущий День конституции стал для меня стартовым трамплином в большую жизнь, — надо подумать.
Тут Аня в разговор вступила:
— Обязательно надо что-то устроить, помнишь, как в прошлом году хорошо всё вышло?
— Вот что, Анечка, знаешь наверно такую армейскую мудрость — инициатива наказуема? Вот теперь будешь разрабатывать программу и утрясать детали, пока я буду коммунальные проблемы разгребать.
— Я согласна, — тряхнула головой Анюта, — хоть сейчас могу приступить.
— Сейчас не надо, у нас тяжёлый день был, а вот завтра с утра давай…
И мы укатили обратно на свой Автозавод. Это ещё не совсем конец дня оказался, потому что через полчасика после того, как мы в квартиру вошли, без предупреждения заявились три моих старых друга, Валерик, Андрюха и Вовчик, причем с Вовчиком была королева красоты, кою он у Немцова увёл, а с Андрюхой Вера… да, та самая Вера, что с самого начала появилась вместе с первой Анютой, пристраивала джинсы в комиссионку, а потом куда-то в сторону ушла. Давно я её не видел… хотя нет, на новоселье на даче она вроде приезжала. У Вовчика традиционный пузырь портвейна в руках был.
— Отметим твоё избрание, а, командир? — спросил он.
— Ясен перец отметим, — ответил я, — заходите, только портвейн как-то мне теперь не по должности, у меня коньяк для таких случаев полагается, Белый аист, 0,7 литра. А портвейн себе на опохмел оставь.
Аня быстренько собрала на стол, что у нас там в холодильнике от американских гостей осталось, гости же пока упражнялись в остроумии насчет моей новой работы, шутки в основном лежали в канализационной плоскости.
— А кстати, — вспомнил вдруг Валерыч, — как у тебя дела с товариществом домовладельцев? Я как вспомню ту нашу эпопею с собранием дома и выборами, так мурашки по коже бегают…
— Нормуль всё, Валерон, — бодро отвечал я, — недавно новое собрание провели, председателя выбрали, теперь работам по-новому.
— И кто же у нас новый председатель? — насторожился он, — дядя Фёдор помер, ты вряд ли на эту работу снова пойдешь, неужели Пенькович?
— Угадал, именно он… после того, как он под следствием побывал, у него мозги резко выправились в нужную сторону, теперь он образцовый управдом, как этот… Бунша Иван Васильевич.
Вовчик, как самый начитанный среди мушкетёров, ухмыльнулся, но тут в разговор вступила девочка Катя, которая королева и бывшая пассия Немцова.
— Серёжа, а у нас еще конкурсы красоты будут какие-нибудь? — нет, ну до чего же хороша девка, слов нет.
— Обязательно, Катя, в этом сезоне для начала городской проведём, а там и на всесоюзный замахнёмся… может быть. Участвовать хочешь?
— А ты как думал? Конечно хочу…
— Только ты учти, что мировой опыт говорит о том, что побеждают в таких конкурсах чаще всего один раз, потому что это чистое везение и вкусовщина… так что я на твоём месте озаботился бы монетизацией достигнутого…
— А это как? — наморщила она лоб.
— Работу хорошую на волне успеха надо найти. Или как очень неплохой вариант — солидного мужа с деньгами и положением.
Катя смутилась, но быстро оправилась:
— Хорошо, Серёжа, я постараюсь…
А Андрюха, всё время молчавшиё до этого, разлил коньяк по бокалам и решил сказать тост. Ну-ну, будет очень любопытно послушать.
— Друзья! (начало неплохое) Я тут эта… (а продолжение так себе) подумал, что Сергей у нас всю дорогу был самым тихим и эта… незаметным, а тут в прошлом году его как будто прорвало. За год поднялся до небес, как эта… ракета (ну надо ж, как он умеет, а я и не знал). Так я это к чему… за то, чтоб у него топливо не заканчивалось никогда! Ну и что с нами делился иногда!
— Спасибо, друг, — я чуть не прослезился, — буду делиться последней рубашкой, если ничего другого не останется.
Разговор быстро свернул на обсуждение Высоцкого — самая горячая же тема, куда там до него каким-то там американским артистам, Высоцкий походу и самого Генерального секретаря на дистанции как стоящего обойдёт.
— А как ты вообще с ним познакомился? — спросила Вера.
— Ты наверно будешь смеяться, но он сам мне позвонил, вон на тот телефон, — и я показал на обычный городской телефон, который стоял тут в углу на полочке, — и сказал, что хочет у нас гастроли устроить, а я чтоб ему в этом деле помог.
— Подожди, а как он твой телефон узнал и почему именно к тебе обратился? — продолжила допытываться Вера.
— Тут всё ещё проще — мой телефон знал Евстигнеев… ну помнишь, мы ещё тогда в ресторане с ним зависали? Он наверно и дал его Высоцкому, а заодно и порекомендовал, как не последнего человека в местных кругах… как-то так. Да, если интересно, как Высоцкий с Евстигнеевым пересеклись, то они сейчас в одном фильме вместе снимаются, по книге братьев Вайнеров, премьера этой осенью должна случиться.
— Дааа… — только и смогла протянуть Верочка.
Тут наш разговор резко свернул на киношные темы — меня долго пытали, как там у них в Голливуде всё устроено, да почему их фильмы популярнее, чем наши, да когда у нас наконец нормальное кино снимать научатся. Отвечал, как мог…
— А снимать нормальные фильмы вот через… (я посмотрел на часы) через неделю и начнём — мы с Аней выезжаем на натурные съемки в Казахстан, там экранизация романа братьев Стругацких будет. А потом Узбекистан и ташкентские развалины, а дальше Мосфильм и павильонные дела. Ну и совсем уже в финале Голливуд ожидается, окончательный монтаж и рисованные вставки, это у нас пока не умеют делать. Торжественно вот при шести свидетелях обещаю, что весной следующего года на экраны выйдет очень даже нормальное кино… да, а вас всех я обязательно приглашу на предварительный показ, наверняка такие штуки устроят. И ещё могу добавить, что в одной маленькой роли там будет сниматься Инна, а песни написать и спеть пообещал Владимир Семёныч…