Но сначала надо попрощаться с Адамом. Болото у Сяберо примет еще одного скитальца.
А еще нужно заехать за покупками, перед этим побеседовав с Светланой. Сценарист встряхнул руку еще раз. Шумно втянул воздух носом, раздирая его на запахи. У нее есть опыт. Пусть поделится.
Курить хотелось страшно.
Необходимость покинуть логово — раззадоривала. Дарила надежду на нечто большее. Он живо представил себе, как заезжает на заправку, покупает пачку сигарет и…
Сценарист сплюнул, выметая образ из головы.
Сначала дело. Сегодня будет много разъездов.
Глава одиннадцатая «Паровозик Юра»
— Вообще-то мама запрещает мне разговаривать с незнакомцами, — сказал я. Обернулся на соратников. — Но, боюсь, другие абоненты сейчас заняты.
Головастик спешился.
— Ты смешной. Убью тебя последним, — глухо произнес он. Порывисто шагнул ко мне и протянул руку:
— Юра!
Лицо гостя скрывала ритуальная маска, с оттенками то ли индейской, то ли африканской культуры. Много полос на лице, большие рты, злой разрез глаз. Из-за такого внешнего вида — шутка Головастика казалась двусмысленной.
Это ведь шутка была?
Рукопожатие у Юры оказалось хорошее. Без альфа-доминирования и, при этом, не губка в ванной.
— Где Книгожор? — без обиняков спросил он, протянул руку Игнату:
— Юра!
— С Книгожором у нас не очень вышло, — проводил я его взглядом. — Мы со счетчиком налажали. Вон эта груда — то что осталось от Стаса. А ты тот самый герой преданий о былом, что смог ускакать из Бергхейма на первом уровне?
— Он, — кивнул Головастик. — Если не сложно — погодите секунду, сориентируюсь по респам. Юра.
Женя пожал руку нашему новому знакомому. Райволга Головастик пропустил, хотя менестрель из Рассветного дернулся, готовясь проводить ритуал задохликов, и даже ладонь протянул.
Эпический герой проигнорировал жалкую попытку нпц. Развернулся, махнул рукой. Потом дернул кистью влево. Вправо. Вверх, вниз. Лица его я не видел, но убежден — оно являло собой образец сосредоточенности.
— Если ты ищешь кладбон, то мы знаем где он, — подал голос Женя. Райволг с каменным выражением лица вытер ладонь о штанину. В сторону Головастика он старательно не смотрел.
— М? — будто бы заинтересовано сказал наш новый знакомый, явно погруженный в какое-то обилие внутренней информации.
Влево. Вправо. Вверх. Вниз. Влево.
Черт, да он явно не характеристики свои просматривал.
— Пару дней по дороге на север, затем день на запад! На маунте выйдет быстрее, конечно. Я могу показать, — попытался пригодиться Женя.
— Зачем? — удивился Головастик. — Судя по карте — до ближайшего респа миля к востоку. Я съезжу за ним. Никуда не уходите. Вот, положа голову на плаху, стойте тут и ждите.
— По карте? — переспросил я.
Головастик забрался на коня, взял в руки поводья. Глянул на меня сверху вниз:
— Ну да, по карте. Ждите здесь! Скоро буду!
И уехал, оставив нас над трупом Сестры. В лесу подала голос кукушка.
— По карте, блядь? — спросил я у соратников, под природный метроном. — Откуда у него карта?!
* * *
— Купил, — ответил Головастик. Он и правда обернулся очень быстро. Стас, которого привез наш новый знакомец, излучал радость во всех известных диапазонах.
— Это Юра! Тот самый Юра! — сказал бард, когда сполз с коня товарища. — Мы с ним начинали!
— Купил?! — я не слушал приятеля, жадно пожирая взглядом щель в разукрашенной маске Головастика. — Где купил? На авито?
— В любом мало-мальски приличном городе можно найти локальные карты. В столичных областях и глобальные продаются. Вы… Подожди-подожди… — с пониманием осекся Юра. — Старообрядство победило?
Он повернулся к улыбающемуся Стасу. Хлопнул его по плечу:
— Рад видеть тебя! Хорошо, что ты выбрался. Мне показалось, что ты решил осесть в том чудесном краю.
— Там не хуже, чем дома, — пожал плечами бард.
— Нет, — покачал головой Головастик. — Везде хуже, чем дома. Но не будем. Итак, коллеги. Буду краток.
Он встал так, чтобы нас всех видеть. При ходьбе перья его костюма колыхались, чуть постукивали птичьи черепа, шуршали клыки хищников в ожерельях и цепочках. Он вообще весь был какой-то клочковатый, неровный. Руны на шкурах вспыхивали и гасли. По маске пробегались огоньки. Глазницы то занимались голубым светом, то темнели.
— Вы сильно отстали. Что ваша группа, что вторая — очень плохо. На материке не осталось ни одного игрока ниже шестидесятого уровня. Ни в одной из игровых команд. Ваша группа, как вижу, в лучшем положении, однако общий результат по-прежнему неудовлетворительный.
— Вторая команда? Ты видел Свету? — спросил я
Головастик поднял руку в запрещающем жесте:
— Вопросы потом. Сейчас вводная.
От такого заявления мой внутренний Егорка-бунтарь дал залп из пушек «Авроры» и изготовился к штурму Зимнего. Но Егорка-разумный приглушил революцию, задушив заговорщика. Головастик явно побольше моего знает. Можно и потерпеть подобные отсечки.
Тем более, я вечно лезу с вопросами немного несвоевременно.
— Ладно. Уровень дело наживное, если знать, что делать. Не волнуйтесь, с этим мы разберемся. Меня больше тревожит ваше репутационное состояние, да и в целом, внутриигровое. Бастион кто-нибудь заложил? Хотя бы один!
Не дождавшись ответа, Головастик кивнул, чуть разочаровано продолжил:
— Ясно. Клановая деятельность? У кого кланы есть?
Я поднял руку.
— Сколько юнитов?
— Ась? — надеюсь, мне удалось передать полную свою несостоятельность в этом вопросе. Можно было, конечно, включить умное лицо и молчать, но… Егорка предпочитает занижать себя в глазах окружающих, чтобы потом никого не разочаровывать.
— Ясно. Чей соратник?
Он ткнул пальцем в Райволга.
— Его, — сказал Женя.
— У него есть язык. Зачем за него говоришь? — склонил голову Головастик. Блин, суровый мужик. Не люблю таких.
— Я. Есть! — гаркнул я. — Пить!
— Вольно, — отмахнулся Юра. Надеюсь, он говорил с улыбкой. — Соратник — это хорошо. Но один — мало. Репутации?
Наш допрос закончился минут через десять. «Ясно» Головастика становились все ниже, все протяжнее. Наш пернато-рогатый друг даже чуть поник, сгорбился. Эдакая здоровенная, но безнадежно старая и больная птица, пытающаяся казаться человеком.
— Я тут видел хороший дуб, на котором можно повеситься. А если мы еще в данж войдем, то там из трупов такие отменные инсталляции оформляют! Актуально ведь? — подал голос я.
— Шутки — это хорошо. Я сам люблю комедиантом побыть, — отреагировал Головастик. Выдохнул устало. Затем приосанился. Объятый волшебными всплесками герой, явившийся к неотесанным нубам. И, раз он здесь, а не среди таких же, ливнуть из такой тимы ему не светит.
— Ты закончил, что ли? — с сочувствием поинтересовался я у поникшего Головастика. Тот кивнул, задрал голову к небу. Пекло сегодня знатно. В данже такой жары не было. Эпический герой побрел к деревьям внизу, чтобы спрятаться в тени.
— Я себя чувствую девушкой, приехавшей в большой город. В первый же день познакомившейся с очаровательным пареньком на дорогом бмв, затем закрутившейся в празднике мегаполиса, сразу окунувшейся в мир ночных клубов и элитных развлечений, а наутро оказавшейся на пустыре в Купчино в полиэтиленовом пакете и со следами изнасилования, — высказал я ему в спину. — У нас тоже есть вопросы.
— Конечно. Вы в своем праве.
Он добрался до тени, плюхнулся на землю. Сдернул маску, явив потное бородатое лицо. Длинные черные, с проседью, волосы собраны в хвост и мокрые от жары. Чуть выпученные глаза насмешливо щурились.
— Жги, Лолушко! — он выстрелил в меня из пальца. — Я пока переварю новости.
— Где Света?
— Я вывел вашу вторую группу из земель Унии. Оставил на побережье в Бухте Проклятых Корабелов на фарм. Ваши друзья выбрали интересный способ прокачки и наколотили викингов уже на состояние «ненависти» со всеми северными фракциями, кроме Фредлишемана. Да и у последних, вроде бы, враждебное.
Головастик стащил с рук кожаные перчатки, бросил на землю. Откинулся на ствол дерева. Добавил:
— За пару дней они должны выйти на нейтральное с Фредлишеманом. Остальные, скорее всего, безвозвратно утеряны, да и не стоят траты времени и ресурсов. Полезного на этих островах нет ничего. Провинция в самом негативном ее виде. Весь замут за морем. Там и прокачаетесь. Я знаю места, если их не перекрыли.
— Как ты тогда выбрался, Юра? Как тебе удалось?
— Стас, брось, — отмахнулся Головастик, поморщившись. — Итак, сейчас я приду в себя и мы двинемся в ближайшее поселение. Раздобудем вам транспорт. Времени путешествовать пешком у нас нет.
— Но тут так красиво. Северная романтика! — подал голос я. — Где ты насладишься такими красотами?
— Поддерживаю. Ты прав. Пойдем пешком, — с серьезным видом согласился Головастик. — Надо ценить момент здесь и сейчас, и не гнаться за призраками будущего.
— Эм… — сказал было Стас, но Юра прервал его жестом.
— Мы можем приложить множество бесполезных усилий и не увидеть то, что было рядом с нами. Роттенштайн свалит последнего босса и уйдут из этой прекрасной реальности в мир машин, политики, денег, грязи и Греты Тунберг. Тьфу, дураки.
Он мне нравился. Потому что говорил без кривляния. Совершенно серьезно. Убежденно.
Почти как я.
— Юра… — Стас нахмурился.
Головастик вновь махнул рукой:
— Твой друг Лолушко прав. Он мудр. Нам некуда спешить.
— Рад встретить единомышленника. Какого ты уровня? — я плюхнулся на землю рядом с ним.
— Шестидесятого. Каким должны быть и вы, чтобы приносить хотя бы какую-то пользу. Мы закончили шутки?
Я кивнул.
— Без обид, мне самому нравится поточить лясы, но ситуация непростая. Роттенштайн очень мощная команда. Михаил Семенович чрезвычайно толковый руководитель и стратег.
— Даже так, целый Семенович? А по нику он кто?
— «ЯкорнаяШесть». Преподаватель ВУЗа, серьезный человек, — улыбнулся Головастик. — Обойти его будет непросто. Нам не поможет даже то, что меня, как топ хила, одевали всей командой. Как выяснилось, что у рейда фазы делятся по месту стартовой локации — Михаил Семенович попросил отдать топ-шмот по-хорошему.
Юра развел руками:
— Поэтому на мне сейчас все довольно средненькое и придется фармить.
— Класс у тебя какой?
— Шаман.
— Так как ты выбрался, Юра?! — предпринял Стас еще одну попытку.
— Стас, ну пожалуйста, — вновь уклонился от ответа Головастик, глянув на него с выражением — «ты все отлично знаешь, так ведь?»
— А…. хорошо… — растерянно замялся бард.
— Вы же знаете, что нас тут держит один человек, да? — спросил Евгений.
— Да. Мы даже общаемся. Кстати, у кого открыт контакт с божественной сущностью? — он пытливо оглядел нас.
Я поднял руку.
— Коллега. Что он у тебя просил взамен на заказы?
— Заказы? — кроме того, чтобы разблокировать опыт Жене — я ничего и не заказывал. Спалил желание рыбке, блин.
— Это очень удобная штука, Лолушко. Ты пишешь ему то, что хочешь, он может ответить, что тебе для этого нужно сделать. Сделаешь — поможет. Квесты от администрации.
— Например?
— По-разному, — Головастик закинул руки за голову, изучая меня. — От того чтобы отрезать голову трактирщику, до… Ну, по-разному, как я и сказал.
Человек этот знал много, очевидно, но делиться не спешил. У меня в голове роились десятки вопросов. Зачем нужен клан, как взаимодействовать с соратниками, зачем нужны бастионы, но…
— Нам там надо эвент один пройти, — ткнул я пальцем на холм. — Поможешь?
— Конечно, — он поднял перчатки с земли. — Сейчас все пройдем. А дальше двинемся на воссоединение.
Поднявшись, Головастик нацепил ритуальную маску.
— У нас есть два танка, два хила, три дд и два суппорта. Как вы тут без хила жили — не представляю. Но теперь вам его хватит, уж будьте спокойны, господа.
— Ловко ты раскидал, Шерлок.
— У меня случайная способность «Видящий». Кроме имен вижу класс, фракцию. Сталкивался с шутом в бою как-то, пару недель назад с Вольне Ксентство сошлись. Верткие вы ребята, но хлипкие. Если на точность тотемов накидать — сгораете в момент, но без них, да против группы — очень подлые сволочи.
Я поклонился, одновременно уточнив:
— Вольне Ксентство?
— Фракция. Одна из.
Головастик присоединяется к вашей группе
— Михаил Семенович на переговоры не выходит. Время самый важный ресурс, так он говорит. Пока игроки восстанавливают потерянный шмот, они не опасны и у нас есть время на траи. В этом есть разумный подход, но и слабость в том тоже имеется.
Внимание. Вы входите в фазу «Красный Хёрг». Внимание. Противники в фазовых подземельях значительно сильнее чем в открытом мире. Войти?
Мир дрогнул, между сухих деревьев на холме проступили фигуры бульдонов. Внутри екнуло. Неужели общий ресет?
— У них нет друзей, зато много врагов, — продолжил Головастик. Он шагал первым, демонстрируя превосходство. — Айвалон, Светлолесье, Хиттолампи. Теперь еще и Вольне Ксенство.
Из посоха в ближайшего бульдона ударила молния. Тварь рыкнула, качнувшись, а затем бросилась на Головастика. Хил на ходу воткнул в землю одну из сухих палок, висящих на поясе. Гаркнул.
Та зазеленела, подросла немного и засияла, как волшебный цветок из сказки.
Мастифф Зодчей с рыком несся к шаману, а тот и в ус не дул. Я решил в бой не вступать, раз тут демонстрации. Нехай сами разбираются. Да и гораздо важнее было не проворонить Свану.
Когда девочка появилась у двери, выглядывая нас, я бросил ей приглашение в группу и облегченно выдохнул, когда она присоединилась. Теперь наш паровоз расстрелять ее из посоха не сможет.
— Фазовый соратник? Кто додумался? — с уважением отметил Головастик. Ну я себя как отличник на уроке почувствовал. Вроде бы и приятно, но, блин, одноклассники чуточку злее смотреть стали.
— Егор, — сразу сдал меня Женя. Чуть не сплюнув. — Он у нас любит с эпнисями заигрывать.
— Очень разумное решение. Когда море пересечем — увидите. Большую часть времени придется отбиваться от орденов, кланов, легионов и прочих объединений, у которых экзальтед с ребятами из Роттенштайна.
Тотем шамана расстрелял бульдона зелеными стрелами, и мастифф развалился на несколько тел.
— Так что не рекомендую пренебрегать репутациями. Здесь и награды за нее, и отношение, и возможности, и примочки к Бастионам дополнительные.
Головастик вошел в Хёрг, даже не посмотрев на Свану. По доскам застучали подкованные сапоги. Затем звонко цокнул вогнанные в древесину тотем. Второй. Третий.
Смерть веры стоял посреди залы, повернув в сторону шамана безглазое лицо.
— Была надежда, что у вас неплохо с Унией, но то что я увидел меня расстроило, — признался Юра. — Я рассматривал вариант, что вернусь на материк с флотом драккаров и с парой тысяч злобных северян, подчиняющихся кому-то из вас. Шанс был невысок, но вероятен. Впрочем, слишком застряли вы тут. Слишком.
— Ну так пришел и помог бы, — фыркнул я. — Раз все ответы знал.
Щелкнул еще один тотем.
— Жизнь— это движение вперед, Лолушко, — не повернулся ко мне шаман. — Если течение несет тебя, не борись с ним. Не греби против. Ведь оно всегда несет тебя к выходу. Иногда нужно упасть на хвост знающему, чем познавать мир с нуля.
— Тебе помогло?
Первая стрела из посоха Головастика бахнула в Смерть веры. Тот поднял лапы, принимая угрожающую позу:
— Никто не пройдет там, где пала вера. Тысячи надежд угасли безвозвратно. Тысячи огней без ответа.
— Могло бы задеть, Лолушко. Не заденет, — ответил шаман. — Да. Помогло. У меня есть знание. Я могу его использовать.
Тотемы засияли, зазвенели. Вросшие в дерево палки зажглись разными цветами. Две из них плевались в воскового монстра. Одна источала запах свежести и возобновляла здоровье. Еще одна давала ауру защиты от урона.
Смерть веры подскочил к Головастику. Махнул рукой раз, другой. Третий. Монстр промахивался мимо неподвижного шамана, будто в воздухе поскальзывался. Головастик картинно повернулся ко мне: