— Как можно так извратить ситуацию?! — я немного повысила тон, но все же старалась говорить тише, чтобы наш разговор не бросался в глаза. Пока так и было, лишь несколько человек с интересом обернулись в нашу сторону. Мои щеки постепенно приобретали ярко алый оттенок. — У меня была истерика! Ваш брат повел себя как настоящий мужчина, не то, что вы! Эрих помог мне в этот ужасный момент, а вы ищите в наших действиях какие-то пошлые подтексты, как вы вообще смеете говорить подобные гнусности обо мне и вашем брате?! — не выдержала, под конец мой голос сорвался на гневный шепот.
— Я лишь говорю о том, что увидел своими глазами. И это ты, между прочим, не имеешь права оскорблять меня, а не наоборот, — глумливо покосившись в сторону толпы, напомнил мне Хекселис. — Прекрати отпираться, я знаю, что ты страстная развратница. Мне только интересно, что такого ты нашла в Эрихе, что спала с ним под угрозой изгнания из светлых?
— Хватит, — гневно проговорила я. — Мне надоел этот цирк, ваши обвинения абсолютно беспочвенны. Я не собираюсь выслушивать всю эту грязь, — гордо приподняв подбородок — жест, подсмотренный у темных — развернулась спиной к темнейшему и даже сделала несколько шагов по направлению к толпе, но меня вдруг обхватили за талию. Моя спина прижалась к мужской груди, и букет выпал из рук.
— Что?! — попыталась оглянуться на гостей, попробовала вырваться, но все безуспешно.
— Я еще не закончил, — угрожающе прошептал темнейший над ухом, от подобного тона все мои внутренности словно похолодели. Да и ощущение недомогания от его присутствия многократно усилилось.
— Зато я закончила! Отпустите меня немедленно! — даже ударила его локтем в грудь, но Хекселис так и не ослабил хватку.
— Хочешь поиграть? Я не против, так даже веселее, — колко бросил темный, окатывая меня презрительным взглядом. Я с ненавистью смотрела на него через плечо. — Скажи, ты одна такая, или твоя подружка тоже отличается похотливой натурой? — невинно поинтересовался он.
— Не смей! — прорычала я. Пускай насмехается надо мной, но я не позволю поливать грязью моих близких.
— Видимо да, — притворно вздохнул темнейший и заботливо провел рукой по моим волосам. Я попыталась отмахнуться от него, но он просто оттолкнул мою руку. — Хм, я понял! Ты хотела накувыркаться с моим братом, поэтому наплела своему идеальному мальчику про тридцать отказов, да? Их ведь было тридцать, я правильно помню? — спросил так, будто интересовался, который час, но взгляд оставался презрительным.
— Катись во тьму! — не выдержала, мое шипение заставило темнейшего нахмуриться, а я поняла, что совершенно теряю над собой контроль. Светлые иногда тоже не могут справиться со своим гневом, мы ведь не железные, и в такие моменты… мы хуже темных. Намного хуже.
— А может вы вместе со своей подружкой и твоим мальчишкой втроем развлекались? — как бы прикидывая варианты, уточнил темный. Я зарычала и начала вырываться с удвоенной силой. — Знаешь, учитывая, какой ты выросла, рискну предположить, что и мамочка у тебя далеко не…
— Только попробуй сказать хоть слово о моей матери, ублюдок! — прошептала я, перебив Хекселиса. Люди уже стали оборачиваться на нас. Ситуация становилась все более скверной… насколько же я зла, что в ход пошли темные ругательства? Темнейший выглядел до крайности удивленным.
— Значит, я прав? Она твоему папаше рога наставила? Ох, он же, кажется, давно умер, так может она сама его и прибила, как думаешь? Я от вашей семейки всего могу ожидать, — сокрушенно посмотрев на меня, невозмутимо продолжил он.
После этих слов волна гнева окончательно затопила мое существо, я совершенно потеряла над собой контроль, в голове осталось лишь одно желание — заткнуть этого жестокого ублюдка, темнейшего. Совершенно не обдумывая свои действия, я развернулась в захвате Хекселиса. От этого он разжал мощные объятья, и я смогла отойти на шаг, в этот момент, воспользовавшись его замешательством, со всей силы залепила ему звонкую пощечину.
— Не смей говорить подобное о моей матери! Ты и волоса с ее головы не достоин! — практически прокричала я. Зал замер, гости застыли в недоумении и шоке от развернувшейся сцены. Я стояла, раскрасневшись от гнева и стыда, пытаясь отдышаться.
Глава 8
К нам быстро подбежал светлейший.
— Что тут произошло? — обеспокоенно спросил он меня, когда приблизился.
В этот момент я увидела, что темнейший победно ухмыльнулся… ох, что же я наделала?
— А произошло здесь то, что твоя ученица, Арахра, только что ударила и прилюдно оскорбила меня, — спокойным бесцветным тоном заметил темный, лишь мимолетно проведя рукой по краснеющей щеке.
Арахра изменился в лице и с ужасом переводил взгляд то на меня, то обратно на темнейшего.
— Учитель, вы даже не представляете, какие гадости он говорил обо мне и о моих близких, и какие ужасные обвинения мне предъявлял! — оправдалась я. Мне стало понятно, что темнейший что-то задумал и я, как последняя дуреха, поддалась на его провокации. Гнев испарился, на его место пришел стыд… и страх.
О, великий свет, что же мне делать?!
— К тому же темнейший схватил меня, и я никак не могла выбраться из его… навязчивых объятий. Я расценила это как попытку домогательства! — подумав, решила атаковать. — Я просто защищала себя.
— Аниса, что же ты наделала?! — Арахра в отчаянии посмотрел на меня, всю глубину того разочарования, что я увидела в его глазах, невозможно описать. Просто смиренно опустила голову. Я виновата. Это факт.
— Ну, по закону, — начал темнейший, мне снова пришлось поднять на него взгляд, руки непроизвольно сжались в кулаки от вновь нахлынувшего гнева. — Я расцениваю действия твоей ученицы, как попытку унизить меня, а это вызов — жестко пояснил он, взирая на меня с затаенной ухмылкой. — И раз уж меня столь унизительным способом вызвали на поединок, я не могу отказаться.
Во мне все замерло, сердце пропустило удар. Так вот почему…
Я просто помешала темнейшему, и он решил подобным образом устранить меня, и не просто унизить и растоптать, как личность, а еще и убить, для верности, прямо как темные из страшных историй?
Я не смогла посмотреть на толпу, было больно и стыдно, а еще очень-очень страшно.
— Хекс, ты же не станешь… — Арахра хмуро посмотрел на темнейшего.
— Я проучу ее, — просто ответил ему темный, а потом в тишине шокированного зала подошел ко мне и схватил за локоть. Я не сопротивлялась, но и смотреть на темного не стала. Учитель попытался приблизиться к нам, но было уже поздно.
Вспышка телепорта, и мы с темнейшим уже в глухом лесу. Мою руку тут же отпустили.
Хекселис отошел от меня и встал у толстого дерева в паре метров от того места где осталась я, не поворачиваясь. Темнейший почему-то был спокоен и расслаблен.
— Ну, чего же ты ждешь? — глухим от гнева голосом поинтересовалась я.
— Хм, окончательно решила перейти на «ты»? — обернувшись, уточнил темный.
— Сейчас приличия уже ни к чему, — я выпрямилась, стараясь показать темнейшему, что не боюсь его. — Что же ты не начинаешь свое изощренное издевательство надо мной? — с нескрываемым презрением в голосе поинтересовалась я.
— Прости? — не понял, или сделал вид, что не понял.
— Не прикидывайся глупцом, ты прекрасно знаешь, что заслужил ту пощечину, и еще лучше ты знаешь, что мне никогда не победить тебя в бою. А значит, все это — обвела рукой деревья, — просто фарс с целью поиздеваться надо мной, а потом убить.
— Хм… какие странные выводы, — задумчиво протянул Хекселис. Темнейший окончательно развернулся ко мне, его взгляд обжег эмоциями, которые я не могла распознать. — Что ж, давай проверим твою теорию.
Как только глубокий голос темного перестал звучать в шуршащей лесной тиши, появился барьер, отделяющий нас от остального пространства. Я знала, что он не позволит мне сбежать. Все что у меня осталось это несколько минут жизни и отгороженная площадка в лесу, которая, кажется, и станет местом моей гибели…
Вдруг вспомнила последнее, что Хекселис сказал Арахре: «я проучу ее», что бы это значило? Возможно, я не права, и темнейший не собирается доводить все это до моей смерти. Что же тогда?
Я задумалась и потеряла концентрацию, к тому же меня все еще душил гнев, поэтому, когда плечо вдруг пронзила боль, не сразу поняла, что произошло.
Темнейший действительно не стал медлить, ведь меня слегка задело довольно мощное атакующее заклятье. Кожа в месте удара начала краснеть и опухать, но в целом повреждения были незначительные. Далее мне полагалось бы ответить, атаковать, но я даже не попыталась сделать это. Вместо ответного нападения, скрылась из поля зрения темнейшего за ближайшим толстым деревом. Передвигаться по лесу в вечернем платье и на каблуках было очень неудобно.
Прислонившись к мощному сыроватому стволу, я аккуратно обхватила плечо здоровой рукой, место попадания заклятья начинало жечь.
— И где же атака? Или это твоя хитрая тактика? — поинтересовались вдруг рядом со мной. Я не стала оборачиваться, и так прекрасно зная, что сзади находится темнейший.
— Не вижу смысла драться, — спокойно ответила я, и в моем голосе не было ни одного дрожащего звука. — Мне не победить, даже используй я самые мощные известные мне светлые заклинания. Даже если застану тебя врасплох, ты слишком силен, чтобы я смогла пробить твою защиту — обернулась, мой бесцветный тон не произвел на Хекселиса никакого эффекта.
— Значит, сдаешься? — презрительная насмешка просто кричала с лица темного, и сочилась из его голоса.
— Не я затеяла все это, не я вызвала тебя. Ты все сделал сам, только моей рукой, — оттолкнулась от дерева и встала напротив темнейшего. — Я не могу придумать названия твоему ужасному поступку, но знай, — сделала шаг навстречу, видимо, все-таки придется побороться, хотя сражение заранее проигрышное, — мне плевать, что ты говорил обо мне, но ты должен ответить за те гадости, что сказал о моей матери! — не раздумывая больше, послала в темного довольно хитрое и весьма болезненное заклятие.
Темнейший согнулся от боли, а в следующий миг я еле успела увернуться от пролетевшего мимо моей головы темного проклятья.
Мы безуспешно обстреливали друг друга добрых десять минут, пока оба не поняли, что это бессмысленно. В лесу полно деревьев и спрятаться от летящего заклинания — не проблема.
Хекселис первым применил заклинание телепортации, от его атаки меня сильно отбросило назад, когда моя спина врезалась в дерево, на краткий миг я потеряла сознание. Всю спину плечи и ноги ломило от боли и напряжения, но я смогла подняться.
Хорошо, что это было простое боевое заклинание, а не изощренное проклятие. Быстро телепортировалась к темнейшему за спину, тут же закружилась голова, и потемнело в глазах. Заклинание бросала уже наугад, ноги подкосились, и я рухнула на землю. Я не ударялась головой, но видимо сильный удар все-таки дал о себе знать, к тому же я потратила огромное количество магических сил. Одна телепортация отнимает кучу энергии, не говоря уже о десятиминутном бесполезном обстреле заклятьями. У Хекселиса сил изначально в сотню раз больше.
Через мгновение, когда взгляд прояснился, увидела, как темный практически играючи разделался с атакой, на которую я потратила неимоверное количество своей энергии. Быстро телепортировалась на другой край нашей, кхм, арены.
В ушах зашумело, сердце начало стучать в районе шеи, я аккуратно привалилась к ближайшему дереву, а потом и вовсе сползла на землю, прикрывая глаза. Мое платье уже все измазанное грязью и порванное в нескольких местах, сейчас запуталось у меня в ногах. Плечо жгло и покалывало. Из своих экспериментов я подчерпнула парочку заклятий, способных причинить темному ощутимый вред, но они требовали такого количества сил, что мне и в нормальном то состоянии не следовало даже думать о них, ведь применение этой магии окончилось бы моей смертью, а уж сейчас тем более. Эти заклинания не были самыми мощными из всего светлого арсенала, но обычная неподготовленная светлая, как я, все равно не могла с ними справиться. А ведь есть и более мощная магия, однако подобными возможностями, а главное знаниями владеет только светлейший, и я должна была получить от Арахры эти знания только после того, как стану светлейшей и вместе с титулом получу новые силы. Теперь, наверное, не стоит даже думать об этом.
Воздух около моего лица заметно всколыхнулся, а когда открыла глаза, взгляд тут же наткнулся на прищуренные желтые глаза темного. Я резко втянула воздух в легкие, Хекселис сидел на корточках около того места, где я полулежа привалилась к дереву, и неотрывно следил за мной, его лицо было очень близко, шоколадные волосы заметно спутались, на висках блестели бисеринки пота. Мы так и замерли на несколько мгновений, я, тяжело дыша, он, чуть задерживая дыхание. В полном молчании.
Темнейший немного подался вперед, я напряглась, его лицо неотвратимо приближалось, не возможно было понять, что оно выражает. Он замедлился, когда между нами осталось расстояние с фалангу мизинца. Дыхание Хекселиса овевало мое лицо, и я решила, что темнейший собирается меня поцеловать, хотя эта мысль была поистине странной. Почему-то я не испугалась и не испытала отвращения, лишь отстраненно подумала, что поцелуй — удачный отвлекающий маневр чтобы атаковать темного. Сил у меня осталось совсем немного, но на одну не слишком сложную атаку вполне хватит.
Я непроизвольно облизнула нижнюю губу, Хекселис это заметил и легонько выдохнул, словно боясь напугать меня.
Один удар сердца и в тот самый момент, когда темнейший, наконец, решил окончательно приблизиться, заклинание сорвалось с моих пальцев. Темного отбросило от меня, его одежду исполосовало, по всему его телу появились длинные тонкие порезы, которые слегка кровоточили. Это все, на что я была способна.
Когда Хекселис встал, то выглядел немного потрепанным, однако заметила, что порезы стали постепенно затягиваться… насколько же он силен? Он не просто залечил себя, он нейтрализовал действие моей атаки, и порезы сами собой затянулись. Пока он поднимался, я попыталась отползти подальше, хотя в платье это было практически невозможно, но обернулась, когда услышала хруст веток. Темнейший с решительным видом посмотрел на меня, в одно движение оказался рядом и, повалив спиной на молодую траву вперемешку с прошлогодней листвой, схватил за шею.
Я попыталась оторвать от себя его руку, но он не дал мне этого сделать. Наступил коленом на бедра, придавливая их к земле так, что я не могла двигать ногами, и перехватил мои руки.
— Я знаю, будет очень больно… прости, — почти прошептал он.
В это же самое мгновение почувствовала сильный укол боли в районе шеи. От этого места распространился жар, а в следующее мгновение почти все мышцы моего тела будто свело судорогой. Я не могла нормально дышать, потому что горло словно распухло. Боль. Невероятная, оглушающая, разрывающая боль заполнила все мое существо. Сознание затопила паника и страх. Инстинктивно начала метаться, пытаясь высвободиться, я понимала, что боль идет именно от руки на моей шее и пыталась сбросить ее. Но Хекселис крепко удерживал меня. Из глаз лились слезы, я хотела закричать, но не могла, из горла вырывалось только сипение и неясные стоны. У меня в глазах начало темнеть, но вскоре поняла, что это вокруг нас сгущается тьма, кажется, та магия, которую использовал Хекселис, поистине черная. Боль усиливалась, голову, словно разрывало на части, внутренности скручивало в узлы, казалось, мое сердце вот-вот остановится, просто не выдержав такой нагрузки. От боли и ужаса, которые, приблизились к своему апогею, я почти потеряла сознание… почти.
Во имя света, почему нет? Там на поле сражения, боль от использования совмещенной магии, была невыносимой, но все же не такой сильной, тогда я упала в обморок, так почему спасительная темнота не настигает меня сейчас, когда я этого так жду?!
Не хочу умирать…
Все еще находясь в сознании, я брыкалась и вырывалась из рук темнейшего, от боли челюсти сжались настолько сильно, что дико заболели зубы. Сквозь пелену слез и каких-то сверкающих кругов от головокружения, заметила, что мое тело начинает светиться. От темнейшего волнами распространялась тьма, охватывая нас обоих, мое же тело вдруг окутало переливчатое жемчужное сияние, становившееся ярче с каждым мгновением. В конечном итоге это сияние стало настолько ярким, что просто ослепило меня. Боль достигла своей наивысшей точки, настолько сильной, что, даже распухшее горло и сведенные судорогой челюсти не помешали мне закричать. Всю правую сторону лица обожгло, как будто к ней приложили раскаленное железо. Еще один раздирающий гордо крик вырвался из чуть приоткрытого рта, ко всему прочему прибавился звон в ушах.