Зашел на камбуз, попросил кока сделать и отнести отвар в каюту Дему. Сам пока что решил уединиться на карме корабля, чтобы обдумать сложившуюся ситуацию.
Теперь все усложнится, женщина на борту не приветствуется — и это может вызвать ненужные толки среди моряков. Но думаю, я смогу их урезонить, если что, а вот капитан? Он любитель молоденьких девушек и своего не упустит. Тут надо быть на чеку, а то пустит свой дар в ход — и все, пропала девчонка. Нужно ограничить их общение или вообще запереть ее в каюте, чтобы искушения не было.
А оно было, я испытал его на себе! Сложно устоять перед молодостью и красотой девы. И кто она вообще такая? Зачем пряталась под личиной мальчишки, да еще так вжилась в нее, что и не отличишь. Я ни разу не усомнился, что передо мной сирота. Отличная актриса, ей бы в театре играть!
Я начал злиться на всю эту ситуацию, чувствуя себя полным дураком, которого облапошила какая-то девица! Меня! Карателя, который за версту чует ложь в людях! Как она смогла это провернуть?
Вопросов становилось все больше, а с ними и раздражение росло. Нужно успокоиться, а потом поговорить с этой лгунишкой. Пусть попробует объяснить мне свой поступок и тогда я уже решу, что с ней делать дальше. Решив так, я отправился в кают-компанию и потребовал себе горячительного с градусом и побольше. Этот момент надо пережить. Позже ко мне присоединился и капитан, переодевшись в сухие вещи.
— Ну что там парнишка, согрелся? — спросил он, наливая себе в стакан янтарную жидкость и садясь напротив меня.
— Согрелся, наверно, — отстраненно ответил я, пытаясь отогнать образ девушки.
— Наверно? — иронично приподнял бровь Айриз. — Ты не проконтролировал процесс? Странно, мне казалось ты с ним возишься, как со своим. Кстати, откуда такая привязанность к мальчишке?
Я оторвал взгляд от своего стакана и посмотрел на капитана. Что мне ему сказать? И правда почему я — сирхе, так привязался к мальчишке? Это не просто инстинкт охотника, тут что-то больше. Решил уйти от ответа.
— Не обращай внимания, это временно. Когда мы подойдем к островам?
Айриз не стал настаивать и охотно переменил тему.
— Завтра утром мы будем возле Койя. Сколько времени тебе нужно?
— Пока не знаю, — задумчиво ответил я, — вот сойду на берег, тогда и узнаю.
Капитан, хмыкнув, поставил стакан на стол и встал.
— Ладно, я спать и тебе советую.
Я проводил его взглядом и опять остался один. Да, поспать не мешает, но я не мог заставить себя войти в каюту. Я боялся узнать правду и в тоже время желал её знать. Собравшись с духом, решил, что откладывать разговор глупо. Чем раньше все расставлю по своим местам, тем лучше. Встал, пошатнувшись. «Ух, кажется я перебрал, — пронеслась мысль в голове, — лучше завтра поговорю, на трезвую голову».
7 глава
Утром я проснулась с больной головой. Всю ночь ворочалась от храпа Кайтона, даже было желание запустить в него чем-нибудь тяжелым, но под рукой была только пустая кружка.
В каюте, кроме меня, никого не было. И когда он успел уйти? Я даже не слышала.
Села на постели и потянулась. В иллюминатор просачивался яркий свет, говоря о том, что погода наладилась. Хотела уже спрыгнуть по привычке с кровати и начать одеваться, чтобы побежать на палубу, но тут вспомнила вчерашние обстоятельства. Я же теперь не мальчишка. И что делать? — возник очередной вопрос. Сидеть тут и ждать, когда Кайтон соизволит вернуться, или выйти и показаться всем? Оба варианта меня не устраивали, но как поступить лучше, пока я не придумала.
В этот момент дверь открылась — и вошел каратель. На мгновение наши взгляды встретились. Я почувствовала, как меня заливает краска смущения, охнув, повыше натянула на себя одеяло. Я ведь голая совсем, а он без стука!
— Прости, — пробормотал Кайтон и, отведя взгляд, направился к столу, взял оттуда какую-то бумагу и так же молча развернулся, стараясь не смотреть на меня, собираясь выйти.
— Постой, — окликнула его нерешительно. — Нам нужно поговорить.
Он остановился возле двери, но поворачиваться не стал.
— Поговорим обязательно, только решу вопрос с Айризом и вернусь, — сказал он как-то глухо. — А ты пока оденься.
Он вышел, закрыв за собой дверь. «Что ж, ответил, уже хорошо, — подумала я, — значит, готов выслушать». Я встала и, подойдя к стулу, где сохли мои вещи, быстро оделась. Потом руками пригладила волосы, придавая им хоть немножко ухоженный вид.
Так, вроде я готова к беседе, вот только совсем не знала, что говорить и как вести себя. Металась по комнате, как загнанный зверь, пытаясь придумать оптимальную версию. Врать боялась, он мог чувствовать, но и всю правду говорить не хотела. Я так сроднилась со своей тайной, что мне казалось, расскажи кому — и все рухнет. Меня поймают и убьют, как и моих родителей.
Паника в груди нарастала с каждой минутой. Мне хотелось убежать, скрыться от всех, превратиться опять в мальчишку и жить дальше под его личиной. Да, конечно, были минусы, когда я притворялась беспризорником и сиротой. Каждый мог обидеть, пнуть, ударить, но в тоже время и спрос с меня был минимальный.
А еще я могла делать, что хочу, ведь мальчишкам позволено гораздо больше, чем девочкам, а уж девушкам и подавно. Теперь мне придется быть гораздо осмотрительней. Мужчины коварны и не упустят шанса заполучить девушку-сироту. Мне надо научиться защищать себя! Вот только как, я пока не знала. У меня есть дар ведьмы, но как его проявить и пользоваться, я тоже не имела понятия.
Я прочла много книг в закрытом городе. У Высшего была отличная библиотека, но ни разу мне не попалось ничего о моем даре. Про ведьм вообще никто не говорил, даже не вспоминал, боясь гнева магов. Все, что я читала, это как и почему их истребили, хотя мало верила, что это правда.
Наконец, услышала стук в дверь и испуганно замерла. Вот он, решающий момент!
— Входи, — ответила я дрогнувшим голосом.
Кайтон зашел и, закрыв за собой дверь, направился к стулу. Опустившись на него, закинул ногу на ногу и посмотрел на меня пристально, изучая, как будто сканируя. От такого ощущения передернула плечами и нервно провела рукой по волосам, убирая их со лба. Решила сесть на кровать, чтобы находиться напротив собеседника. Каратель все еще молчал, рассматривая меня внимательно. Потом, вздохнув, ударил себя рукой по колену и, наконец, произнес:
— Я слушаю тебя, говори. Кто ты такая?
Я опустила глаза вниз, нервно теребя кончик рубашки. Вздохнув, собрала силы и вымолвила:
— Я — Дем, то есть Демиора, — поправила себя спешно, — сирота. Мои родители спрятали меня под чарами, чтобы меня не нашли.
— Кто не нашёл? — задал он уточняющий вопрос.
Его голос звучал жестко, будто он допрашивал меня, а не разговаривал. Внутри неприятно защемило, моя гордость противилась такому тону. Попыталась успокоиться, незачем лезть на рожон сейчас.
— Маги, — тихо прошептала я, но он услышал и кивнул.
— Значит, ты — ведьма? — задал он вопрос в лоб.
Я вскинула взгляд на него, стараясь понять, как он к этому отнёсся, но его лицо было непроницаемо.
— Да, — подтвердила я, кивая, — правда, я совсем ничего не знаю про них и всю жизнь провела под личиной.
— Сколько тебе лет? — вновь задал он вопрос.
— Восемнадцать исполнилось месяц назад, — ответила я, поерзав на кровати.
Мое напряжение заставляло вскочить и метаться по каюте, но я удерживала себя, стараясь внешне оставаться спокойной.
— Понятно, значит, взрослая уже, — подытожил он. — Зачем тебе на остров Моара? Ты хотела там спрятаться?
Я задумалась, как отвечать на вопрос. Говорить про брата, тем более, которого ищет каратель, я не хотела. Но и врать побоялась.
— Просто хотел посмотреть, кто там живет, — выдала я созревшую версию.
— Хотела, — поправил он меня.
— Да, хотела, прости, привычка говорить за мальчика, — улыбнулась я ему неуверенно.
— Понятно.
Кайтон задумался, постукивая пальцами по столу. Опять повисло молчание, которое бесило меня невыносимо. Хотелось впасть в истерику, крушить и ломать все вокруг. Лишь бы были эмоции, а не эта пустая отстранённость.
— Что ж, пока мы на корабле, ничего не поделаешь, — наконец, произнес Кайтон, — придется сказать капитану, он должен знать.
Я испуганно уставилась на мужчину и замотала головой.
— Нет, не надо. Может, я сойду за мальчишку, и никто не заметит? — с надеждой в голосе спросила его.
Каратель, встав и подойдя, рывком поднял меня с кровати. Схватив руками мои плечи, он слегка тряхнул меня, заставляя посмотреть ему в глаза.
— Ты видела себя в зеркало? — спросил он сквозь зубы, злясь на меня.
Я помотала головой. Как-то и забыла глянуть туда, не было привычки такой.
— Ты совсем не похожа на того мальчишку, который взошел на корабль. Начиная от макушки твоих пурпурно- лиловых волос и заканчивая фигурой. А твои глаза?! — все возмущался он, периодически потряхивая меня, как игрушку. — Они разного цвета! Голубой и зеленый, думаешь, много людей имеют такие глаза? Да еще и столь завораживающие? Как ты собираешься играть мальчишку? Куда ты спрячешь грудь и задницу? А?
— Поняла я, поняла, — выпалила наконец, скидывая его руки с плеч, — зачем так орать, я не глухая, прекрасно слышу, — возмутилась я, все сильнее злясь на мужчину. Что он себе позволяет! Мог бы и просто сказать об этом, а не шипеть, как удав, гипнотизируя меня.
Кайтон отпустил меня и, отойдя обратно к столу, со всей силой опустил на него кулак. Стол подпрыгнул — и я вместе с ним от неожиданности.
— Так, пошли, расскажем Айризу. Пусть у него голова болит, как тебя от команды защищать.
Не дав опомниться, он схватил меня за руку и потащил к двери.
— Стой! — воспротивилась я. — Подожди минутку.
— Что еще? — останавливаясь, спросил раздражённо.
Я замялась, думая, как лучше задать ему интересующий меня вопрос.
— Послушай, этот капитан пугает меня, — наконец, выговорила я, — его магнетизм… как мне защититься?
Он ехидно улыбнулся мне.
— А что, он разве тебе не по вкусу? Помню, ты пялилась на него все время нашего пребывания на корабле.
Это была издевка в мою сторону, напоминание о встрече у трапа, когда я потеряла дар речи, увидев Айриза. Ну и нахал! Знал же, что я не специально так смотрела!
— Просто ответь мне и все, — выпалила я возмущенно, — или ты ревнуешь меня? — зачем-то ляпнула вдогонку.
— Что? — взревел он, сверкая на меня своими карими глазами. — Ты в своем уме, детка, произнося такое? Я — каратель! Мне чужды ваши глупые чувства!
Я и правда разозлила его, он буквально весь светиться начал от злости. Видимо, сила дара так проявлялась в нем. Подняв руки вверх, как бы сдаваясь, я быстро проговорила:
— Ладно, ладно, не кипятись! Я пошутила. Просто ответь мне на вопрос и все.
Он перевел дыхание, пытаясь унять свою сущность, что давалось ему с трудом.
— Ты не должна попасть под его чары, — наконец, произнес он жестко, — ведьмы умели противостоять им.
— А как? — не удержалась я.
— Я не знаю, — ответил он, отмахнувшись, — это что-то врождённое.
Непонятно, конечно, но тоже неплохо. Возможно, он окажется прав. Это придало мне решимости.
— Ладно, идем к капитану, там и проверим, — ответила я, теперь уже сама взяв его за руку и увлекая за собой в коридор.
Подойдя к соседней каюте капитана, я постучалась.
— Войдите, — услышала его голос.
Собравшись духом, открыла дверь и вошла, втаскивая за собой насупившегося Кайтона.
Капитан повернулся к двери и замер удивленно, вскинув брови.
— Не понял? — выдал он через некоторое время, надевая вновь равнодушную маску.
— Познакомься, это Демиора, она же Дем, — представил меня каратель, освобождаясь от моей хватки и отходя к столу.
Айриз, хитро прищурившись, осмотрел меня и расплылся в ехидной улыбке.
— Я знал, что тут что-то не так, — проговорил он, растягивая слова и подходя ко мне ближе.
Я нахмурилась, внутренне собираясь дать отпор.
— Значит, все-таки девушка, — продолжил говорить капитан, — да еще красивая. О-о-о! У тебя разные глаза, — констатировал он, вновь вскидывая бровь и оборачиваясь к Кайтону. — Что это значит, — спросил он его, — неужели ведьма?
— Она самая, — подтвердил каратель, бросая на меня рассерженный взгляд, будто я — провинившийся ребенок.
— Вот так удача, — Айриз обошел меня вокруг, рассматривая, — живая ведьма. А я думал, их не осталось, — нагнувшись ко мне, вдохнул воздух, прикрывая глаза. — Так вот откуда запах ванили!
Я стояла и внимательно следила за движениями капитана. Его интерес нервировал меня, хотелось отпихнуть подальше или спрятаться за Кайтоном, но тот равнодушно взирал на все происходящее.
— Может, хватит кружить вокруг нее, как хищник? — наконец, подал голос каратель. — Лучше скажи, как теперь быть? Прятать ее?
Капитан остановился и повернулся к Кайтону.
— Ну, особо ее не спрячешь на корабле. Все равно пронюхают мужики. Придется присматривать.
И он, повернувшись ко мне, плотоядно улыбнулся и подмигнул.
— Я присмотрю, пока ты будешь на острове, не волнуйся.
Это высказывание было обращено к Кайтону, но взгляд, полный желания, оставался на мне. Передернув плечами, я все-таки отошла поближе к карателю.
— Мы уже подошли к острову? — спросила его, игнорируя капитана.
— Да, мне надо там побывать и планирую это сделать сегодня.
— Возьми меня с собой? — взмолилась я тихо, глядя на него и хлопая ресничками.
Он кинул на меня раздраженный взгляд.
— Нет, на остров я поеду сам. Ты останешься здесь. И это не обсуждается.
Мне стало обидно. Если бы я была мальчишкой, он не отказал бы, а теперь я буду слышать одни отговорки. Надув губы, развернулась на пятках к двери и решительно направилась прочь.
— Ну и ладно, не очень-то и хотелось, — бросила, выходя из каюты.
8 глава
Я выскочила из каюты, хлопнув дверью. Как же меня все бесит! Внутри буквально комок нервов, который бурлит и требует выхода. Пару раз вздохнув глубоко, успокоила себя и направилась в кают-компанию. Я была голодна, возможно, из-за этого так злилась. Когда я голодная, я злая!
Я уже допивала горячий шоколад, когда ко мне присоединился капитан. Он прошел к столу и сел напротив меня, довольно чему-то улыбаясь. Я насторожилась. Айриз явно не собирался оставлять меня в покое, имея свои планы.
— Где Кайтон? — спросила я, чтобы прервать затянувшееся молчание.
— Уплыл на остров, — ответил он, оценивающе оглядывая меня, — теперь мы остались одни, ну, не считая команды, — и сам же рассмеялся своей шутке.
Я опять начала закипать. В груди сформировался какой-то колючий пучок, который неприятно карябал нутро. Так и хотелось постучать по груди, требуя успокоения, но я решила не подавать вида, что меня что-то смущает или тревожит. Поставив опустевшую кружку на стол, я встала из-за стола.
— Ну что ж, значит, каюта в моем распоряжении. Приятного аппетита, — бросила ему через плечо, выходя из кают-компании.
Полдня я провела в каюте, закрывшись, боясь высовываться. Ждала, что вернется Кайтон и я вздохну с облегчением, но время шло, а его все не было. Моё внутреннее состояние бунтовало, что-то происходило со мной, но вот что? Неужели это проснувшийся дар так давит и мучает меня? Надо найти какой-то выход ему, может, покричать в голос, чтобы сбросить напряжение? Боюсь, на корабле начнется паника от моего внезапного визга.
От терзаний меня отвлек щелчок открывающейся двери. Я удивленно повернулась к ней. В проеме стоял Айриз с очаровательной улыбкой на лице.
— Я соскучился, — просто сказал он, заходя и прикрывая дверь, — решил тебя навестить.
Я настороженно отошла за стол, отгораживаясь им от капитана.
— Вы забыли постучаться, — ехидно спросила я, — или вламываться в чужую каюту вы считаете приличным?
Он хмыкнул и, сделав пару шагов к столу, облокотился на него руками.
— Я на своем корабле и имею право входить в любую каюту без спроса.
Его голубые, холодные глаза сейчас горели азартом охоты. Он, как хищник, пытался загнать свою добычу в угол. Нервно сглотнув, я все же не отвела взгляд. Как ни странно, но я не чувствовала его магнетизма на себе. Чары не работали, как и сказал Кайтон.