Вульфсу очень хотелось издевательски сказать «спасибо», но он смог удержаться так как были сомнения, что магистр стихии земли просто не расплющит его в лепешку.
Глава 17
Александр с радостью убедился, что маги не стали продолжать конфликт, пряча какие-либо трактаты или записи. А ведь они вполне это могли сделать, ведь той же демонологии было не так уж и много в их библиотеке.
Вульфс уже предвкушал, как он впервые не скрываясь, начнет постигать таинство демонологии, как Портис его озадачил новой работенкой.
Из-за чрезмерной популярности Вульфса, под его крыло захотело попасть сразу еще два десятка различных людей. Причем половина из них были молодыми, неопытными юнцами, желающими подняться в столь трудное время.
Логика была не так уж плоха. Воины явно в ближайшие годы без работы не останутся.
Другое дело, что сложить башку в таком деле легче легкого. Особенно, когда первое время придется драться с демоническими зверями и демонами.
Это была вторая проблема. Стандартная экипировка стражников в основном включала в себя щит и меч. Пики и алебарды были не особо удобны в тесных городских улочках. Конечно, опытные бойцы учились владеть дополнительными видами оружия, вроде как двуручных мечей или, опять же, алебард. Они выполняли роль поддержки в сражениях с демоническими зверями или другими монстрами.
Но теперь им требовалось начинать переучиваться. Хоть Империю и защищали легионы, основном состоящие их пеших воинов. Тем не менее в стране отлично себя чувствовали конные рыцари аристократы.
Более того, даже обычные всадники наемники, для атаки старались сформировать построения напоминающие рыцарскую лаву.
Как итог эта конная махина отлично проламывала пешие построения, неся смерть и разруху, что можно было увидеть в битве юга и войск Императора.
Встречать такую угрозу щитами и мечами равносильно смерти. Поэтому Цестусу пришлось, скрипя зубами, тратиться на копья и алебарды. Пока что это снаряжение лежало мертвым грузом, так как сражений против людей в ближайшее время не намечалось.
Или использовали его разве что для тренировок.
Хотя Вульфс не сомневался, что хитрый капитан еще продаст это снаряжение своим же бойцам, когда предстоит сражаться против конников. Ну или даст в процент будущей добычи.
Чтобы Цестус Портис сделал что-то себе в убыток, землянин категорически не мог такого представить. Себе же Алекс не стал покупать ни копья, ни алебарды. Его позиция находится в глубине строя, дабы оттуда дать врагам посильнее прикурить адского огня или еще какой-то забористой хаотической дряни.
Тем не менее, людей надо было научить ходить строем, притереться к своим товарищам, дать хотя бы азы работы с копьями и алебардами. Да и стрельбу из арбалетов никто не забывал. Арбалетчики имели вполне конкретные места в строю. Летающие демоны хоть и встречались не так уж часто, как пешие, но все же бывали.
Новичков же надо было научить вообще всему, что опять же требовало времени.
Как говорилось выше, в отряд к чернокнижнику желало попасть достаточно людей. Если сложить всех вместе, действующих и новых бойцов, это выходило порядка четырех десятков. Практически треть от всего войска Портиса.
В этом мире далеко не везде существовало четкое деление на звания в зависимости от количества бойцов. Если в той же страже, сержант мог командовать лишь десятком. То вот у Ландскнехтов или в войске какого-то аристократа, хоть и существовало звание лейтенанта, но и сержант мог командовать и десятком и сразу парой десятков людей.
Все зависело от желания нанимателя платить больше, собственного эго и планов. Лейтенант был уже статусной вещью. В армиях наемников лейтенанты командовали своими собственными компаниями. Над лейтенантами же стоял капитан, глава всей армии.
В самых же больших армиях, существовала еще одна ступенька: полковник. Насколько Вульфс знал, последний раз такая армада собиралась лет сто назад для ответного рейда на восточных зверолюдов.
Восточные индейцы, Алекс их так называл из-за их отсталости в плане технологий и жизни в джунглях, умудрились захватить парочку небольших городов восточных аристократов и здорово там повеселиться, убивая местное население.
Это сильно испортило настроение дедушки ныне покойного Императора, вследствие чего он нанял самых отъявленных ублюдков, негодяев и мерзавцев со всей Империи. Проще говоря купил сразу несколько армий наемников.
Для столь грандиозной затеи он даже собрал обязательные пожертвования у остальных аристократов. Удивительно, но те были не против. Все же поступок дикарей сильно огорчил Имперцев, ударив по национальной гордости, поэтому все желали мести.
Кампанию возглавил прославленный на тот момент капитан восточных ландскнехтов Фед Тилло. Ему был присвоен полковничий жезл, остальные три капитана поклялись следовать его приказам.
Армия ландскнехтов, неся ощутимые потери в партизанской войне, добралась до городов зверолюдов, после же недолгого, но кровавого штурма, жесточайшим образом всех перебили.
Затем же прилюдно стали издеваться над выжившими, убивая долго и мучительно.
Многие из дикарей не выдержали издевательств над соплеменниками и атаковали. Однако наемники были к этому готовы и лишь изображали пьянство и расхлябанность.
Окончательно разграбив все, что можно разграбить, ландскнехты подпалили за собой все оставшееся и относительно довольные вернулись в Империю. Относительно же, потому что не было трофеев вроде золота и другой рухляди для продажи. С другой стороны, они приволокли множество молодых рабов и девиц зверолюдов. Да и Император заплатил все честно.
Хотя многие поговаривали, что он надеялся, что ландскнехтов вернется в разы меньше, дабы снизить цену.
Полковник же Фед Тилло, получив гору золота, завершил карьеру наёмника и умер в старости полностью довольный жизнью.
Из всего этого выходило, что у Цестуса Портиса явно был план. И он определенно являлся амбициозным, так как он назначил Вульфса своим лейтенантом и перевел в его подчинение еще десяток.
Сигарт же и молчаливый Йонас стали тоже лейтенантами, что правда никому из троих не увеличило долю с добычи.
Таким образом Вульфс оказался невероятно занятым человеком. Новичков требовалось учить, как и распределять кто за что будет отвечать.
Благо Александр знал основной принцип. Работу требуется раздать так, чтобы кто-то работал, а кто-то проверял, причем желательно без него самого. Конечно, изредка придется проверять, но лишь для того, чтобы никто не расслаблялся.
Так, Вастс и Зюлиус стали сержантам. Остальные его бойцы, Густс, Гирс и Кирс, к сожалению Алекса, были не готовы к столь ответственным должностям, поэтому ему пришлось проводить проверку на оставшиеся две сержантские должности. Третью занял выживший сержант Чудовищной сотни, который решил присоединиться к новоявленному лейтенанту.
Надо ли говорить, что землянин этого сержанта знал? У судьбы забавное чувство юмора. Это был все тот же бородатый звероватого вида солдат, который чуть не довел до инфаркта младшего казначея, выжил под ударом рыцарской лавы, успешно прошел городские бои и теперь умудрился уцелеть при нашествии демонов.
Шрам, изуродовавший его лицо уже поджил, хоть и протянулся кровавым пухлым рубцом от подбородка до лба.
Увидев его в первый раз в Карнаке, Алекс честно говоря, опешил, поразившись живучести этого человека. Райнерд Сепп же громогласно обрадовался тому, что землянин тоже выжил. После чего чистосердечно сообщил, что про долг помнит и постарается его отдать.
Александр поразился такой простоватости, тем не менее сержанта принял с радостью. Глуповатые, но преданные люди нужны всегда. Они могут накосячить, но не предать. Уже это их полностью оправдывает.
К тому же, хоть Райнерд и был не самым умным человеком в мире, но зато чего у него было не отнять, так это прямо-таки звериной жестокости даже по меркам этого проклятого мира.
Зная это, Алекс специально сплавил ему большинство молодых бойцов. Кто как не Сепп сможет показать почем фунт лиха, попутно подготовив тех к реальной жизни.
Попавшие к нему в десяток ребята стонали, пищали, выли, но солдатскую науку постигали семимильными шагами, явно обгоняя в этом деле другие десятки.
Понаблюдав как-то за его тренировками бойцов, Алекс был впечатлен и оставил в памяти заметку, сделать из Рейнарда штатного инструктора. Такие средневековые таланты было грех закапывать.
Раздав всем ценные указания и оставив работать, Алекс наконец смог вернуться туда, куда он так сильно рвался.
Библиотекарь, строгая женщина лет сорока, показала Вульфсу где что искать, после чего, поджав губы, степенно удалилась. За все время от нее не последовало ни приветствия и ни единого слова кроме названия стендов с записями или книгами.
Первым делом Александр бегло пробежался по корешкам, дабы сложить у себя в голове цельную картину того, что у него вообще есть. И с чем придется работать. Многого он не ожидал и поэтому не сильно расстроился, когда так и оказалось.
Но тем не менее было и то, что ему так не хватало.
Александр Вульфс был самоучкой. Может быть довольно талантливым, иначе сложно объяснить то, как он остался жив и одним куском, а не варится в желудке какого-то демона или не лежит оплавленный от пламени хаоса в пещере под городом.
Те обрывки искусства магии, которые он находил, представляли собой разрозненные сведения, которые он клеем пва и отборным матом пытался скрепить во что-то целостное. За два с половиной года подобной работы у него были успехи, но многое ему все равно было не понятно.
Очень часто ему приходилось использовать печати и пентаграммы с минимальными изменениями, так как он просто не знал, как правильно их менять.
При этом его знания о магии можно было поделить на две категории. Магию хаоса и демонологию. И хоть эти две дисциплины и имели общие точки соприкосновения, тем не менее найти по ним знания было по-разному сложно.
Магия хаоса хоть и не была запрещена, но совершенно не одобрялась Ассоциацией. Возможно потому, что практически все заклинания из этой школы были атакующими, чудовищно мощными, подпитывающиеся эмоциями и влияющими на разум мага?
Как бы Алексу не нравилась Ассоциация, все же некоторые из ее правил появились не на пустом месте.
Магия хаоса напоминала огромную, облитую бензином, каменную дубину сумасшедшего неандертальца, который крушит ею все вокруг, попутно не замечая, что сам же сгорает в ее огне.
Вульфс не так давно сумел заметить некоторые изменения в своем характере. Даже живя на земле, он был далеко не самым спокойным человеком. Однако после столкновения с тем демоном, все изменилось.
Подозрения у мужчины были давно, но лишь недавно он окончательно уверился в их правдивости.
Тот демон был высшим демоном гнева. То есть существом огромной силы и могущества. Он напоминал водолаза, который в субмарине спустился в Марианскую впадину. Стоило бы демону сделать что-то масштабное, как стекло бы лопнуло, и он бы вернулся назад.
Тем не менее чудовищу хватило тех пары минут, чтобы соединить источник Вульфса с хаосом и даже больше. Александр получил своего рода продвинутую связь, если ее можно так назвать. Он мог выкачивать хаоса чуть больше и тот подчинялся ему капельку послушнее.
Все было хорошо, кроме одной мелочи. Если обычные демонологи выкачивают обычный хаос, то Вульфс качал хаос прямиком из плана гнева, вдоволь насыщенный гневом, яростью и желанием уничтожения.
Влияние хаоса не смертельно, ему можно противиться и побеждать. Тем не менее, некоторое влияние на характер оказывается и в пассивном режиме.
Как итог, будучи и так достаточно злым и резким человеком, Алекс превратился в сто процентов злого и очень резкого человека.
Глава 18
Судя по личным наблюдениям Александр убедился, что изменения замедлились. Тренировки собственного магического источника смогли нивелировать воздействие. Вот только когда ему приходится использовать магию хаоса много и часто, не будет ничего удивительного, что его эмоции станут еще более яркими и обжигающими.
Именно поэтому Вульфс так благосклонно воспринял тренировку с Айей. После разговоров с ней наметился некоторый прогресс в самоконтроле, пусть и небольшой.
По этим причинам о магии хаоса было очень трудно найти реально стоящие и полезные вещи. О всяких сумасшедших трактатах о том, чтобы впустить в себя хаос и обуздать его, не могло быть и речи.
Даже если Алекс справится, ему можно будет самому себе чертить пентаграмму и отправляться к своим новым родственникам. Демоны встретят его как родного, благо он от них не сильно будет отличаться.
Со второй же категорией знаний дела обстояли иначе. Демонология была в большем почете у Ассоциации. Соответственно исследования и разрешенные книги по ней было найти в разы легче, чем по прошлой школе магии.
Да и даже неразрешённых гримуаров опять же было в избытке. Чего стоит хотя бы книга чернокнижника Гарсиуса-Ван-Дойча.
Тем не менее, Вульфс был ограничен в практике. Сначала из-за секретности, затем просто не было времени.
Но сейчас у него было целых четыре дня, чтобы сделать то, что должен выполнить любой уважающий себя демонолог.
А именно призыв, подчинение и привязка демона к миру.
Последний пункт обуславливался тем, что мир старается демонов выкинуть. Демонолог же, потратив время и силы на призыв, отнюдь не горел желанием, чтобы это произошло слишком быстро.
Следовательно, нужно было сделать так, чтобы мир потерял демона из виду, перестав воспринимать его как враждебный организм.
Немаловажный вопрос стоял и кого, собственно, призывать?
Вне всяких сомнений, из-за привязки ядра к плану гнева демоны ярости куда охотнее последуют на призыв. Но нужны ли они самому Вульфсу?
Да, они сильные, быстрые и прочные. Даже обычный демон-воин является отличным подспорьем в любой битве, а уж сильный демон-воин, способный ограниченно управлять огненной магией и зажигать меч огнем хаоса, еще более хорошее приобретение.
С другой стороны, демоны гнева самые тупые и непослушные слуги. Подчиняющие узы быстрее всего рвутся именно на них, так как те не терпят над собой никакого контроля.
Демонов гнили Алекс отбросил сразу. Он еще не сошел с ума, чтобы рядом с ним постоянно находилась вечно гниющая и источающая чудовищный смрад туша. Да, демоны разложения были очень трудно убиваемыми, но, вероятнее всего, против Вульфса взбунтуется вся компания.
Демоны желаний, похоти и нужды в новых ощущениях, были интересным выбором. Этот план был слабее тех же демонов гнева в ближнем бою, проигрывал в играх с магией перед планом жажды изменений и власти, но при этом был очень силен во влиянии на разум.
Иллюзии, морок, изменение чувств и даже прямое влияние на сознание, все это получалось у них в разы лучше чем у всех других.
Некоторые при этом обладали способностью к метаморфизму. То есть превращению в других существ. Это значило, что Алекс вполне мог бы ходить в сопровождении ослепительной красотки, которая между тем, отлично бы могла рвать чужие мозги.
Но у магии разума была слабость, демоны не способны быстро сломить волю разумного существа. Поэтому они стараются замедлить, напугать или соблазнить жертву дабы выгадать время на полное подчинение. И даже так контроль может быть сброшен, если у человека очень сильная воля.
В борьбе же с другими демонами они слабее первых двух категорий. Ведь порождения хаоса априори имеют хорошую защиту разумов.
С четвертым типом, демонами жажды изменений, знаний и власти тоже было не все ладно. По физической силе они находились где-то между гневом и похотью, примерно рядом с гнилью. Но зато у них было рекордное по меркам всех остальных понимание работы магии хаоса. Это позволяло им быть по-настоящему страшными противниками, способными выжигать, покрывать льдом или превращать в слизь врагов пачками.