Ленка начала что-то канючить, но, наткнувшись на мой непреклонный взгляд, убралась в свой отдел.
Мне осталось только удивленно пожать плечами: что за блажь на нее нашла? Откуда такое внезапное рвение к роли Снегурочки? Помнится, она громче всех кричала, что у нее совершенно нет времени на эти глупости.
Во время обеда я, как обычно, присоединилась к девчонкам.
— Слушай, — протянула Ирка и окинула меня оценивающим взглядом.
Я почему-то с самого начала испытывала к ней непонятную антипатию. Слишком хитрые у нее глаза, слишком высокомерная усмешка то и дело мелькает на губах.
— Сегодня в твоем любимом книжном магазине сумасшедшая распродажа. Скидки до 70 %. Только один день. Пойдешь?
— Сегодня никак не могу. Я же Снегурочкой работаю.
— А давай я тебя подменю?
Да что происходит-то? Почему сегодня все хотят оказаться на моем месте? Может, Пал Михалыч обещал Снегурочке огромную премию? Или какой-нибудь ценный подарок?
— В чем дело? — прямо спросила я. — Почему ты хочешь меня подменить?
— Да просто помочь хотела, — пожала плечами она. — Проходила мимо магазина, увидела объявление.
Странно. Я тоже мимо него проходила, но никакого объявления не видела. Что-то тут нечисто…
Раздумывать над странностями поведения коллег мне было некогда, надо было быстрее закончить работу и начинать готовиться к вечернему мероприятию.
Ближе к вечеру я переоделась в костюм Снегурочки, заплела косы, нацепила кокошник. Когда я вышла из дамской комнаты, меня обступили радостные сотрудники. Кто-то восхищался, кто-то просто улыбался, глядя на меня, но нашлись и такие, кто не смог удержаться от пошлых замечаний.
— С детства мечтал о поцелуе Снегурочки, — выдал Миша, наш штатный ловелас.
Он даже попытался меня облапать, но получил локтем в живот.
— Чего ты к ней пристал! — встала на мою защиту Ирка. — Я тебя сейчас стулом поцелую.
А потом она потащила меня куда-то в угол, где ждали Ксюша и Лена, вооруженные целым арсеналом косметики.
— Мы тебя накрасим, — сообщила Ксюша.
— А то ты какая-то бледненькая.
— Да? — удивилась я.
Признаться, в зеркало я не смотрела с самого утра. Может, и правда, побледнела от всех этих отчетов? Я сегодня совсем не накрашена, не успела даже мазнуть тушью по ресницам. Девчонки правы, Снегурочка должна быть красивой.
Я села на стул и отдалась в их умелые руки. А сама, тем временем, повторяла стишки и приветствия, с которыми буду входить в квартиры.
Через некоторое время Ксюша куда-то исчезла, а потом прибежала запыхавшаяся, и прокричала:
— Пора! Он тебя ждет!
— Кто? — очнулась я.
— Дед Мороз!
Я хотела посмотреть в зеркало, но девчонки не дали мне этого сделать. Подхватили под руки, потащили.
— Он уже начинается сердиться, — приговаривала Ксюша. — Вам пора выезжать.
— Да ладно! Что, уже шесть?
— Почти.
Сумка с телефоном была у меня в руках, но достать его я не успела. Мы уже были у двери начальника.
— Маша, да заходи давай, чего ты мнешься? — чуть ли не в ухо мне крикнула Ирка.
Дверь открылась.
4
28 декабря. Продолжение
- А где Павел Михайлович? — проблеяла я.
— Я за него, — ответил невероятный незнакомец в красных штанах, валенках и шапке Деда Мороза.
Но его главным украшением, конечно, была не шапка… А мускулистый торс с красиво прорисованным рельефом. Таким впечатляющим, что его хотелось немедленно потрогать. А еще лучше намазать взбитыми сливками, а потом…
Так, хватит! Снегурочка, немедленно очнись!
— А вы кто? — выговорила я.
Он удивленно приподнял бровь, как будто я ляпнула страшную глупость. И выдал:
— Дед Мороз!
— Настоящий? — вырвалось у меня.
Я хлопала глазами и была готова поверить в чудо.
Самый сексуальный Дед Мороз на свете разглядывал меня с не меньшим удивлением, чем я его.
— А ты, значит, Снегурочка Маша? — произнес он наконец.
Я кивнула. Да, точно, я Маша. Хорошо, что он это знает. Напомнил мне собственное имя. Если бы он сейчас спросил, как меня зовут, я бы вряд ли ответила.
Я старалась не пялится на кубики его пресса, но тогда мой взгляд невольно задерживался на бицепсах и трицепсах. Надо вообще в другую сторону смотреть! Я так и сделала. Повернула голову в сторону. Но он в ту же секунду переместился туда.
Снял красную шубу со спинки стула, сунул руку в рукав. Попытался попасть другой рукой во второй рукав, но промахнулся. Надо же, какой он неловкий. Это даже мило!
— Помоги мне, — скомандовал Дед Мороз.
Мог, между прочим, добавить “пожалуйста” или хотя бы улыбнуться.
Я подошла к нему сзади, оказавшись в непосредственной близости от его роскошного обнаженного торса. Взялась за шубу, нашла рукав, попыталась помочь ему всунуть в него руку. Это оказалось непростой задачей, и очень скоро я поняла, почему.
Когда шуба была надета, выяснилось, что она катастрофически мала этому мускулистому Деду Морозу! Швы на плечах трещали, ткань на спине натянулась, а спереди шубу невозможно было запахнуть!
— Как же вы… Как же мы… — пролепетала я.
— Не плачь, все под контролем. Я уже договорился, заедем за другой шубой.
Я, между прочим, и не думала плакать!
— Пошли, — снова скомандовал Дед Мороз и распахнул дверь.
— А где подарки и все остальное?
— В машине.
Дед Мороз шел первым, я семенила за ним. Посмотреть на это мускулистое чудо в распахнутой шубе на голое тело высыпали все сотрудницы компании, работавшие на нашем этаже. Хотя, наверное, не только на нашем. Что-то их здесь слишком много.
И откуда они знали, что именно сейчас состоится это феерическое шествие? Загадка…
Деда Мороза приветствовали аплодисментами и радостными выкриками, кто-то начал его фотографировать, кто-то пытался встать рядом и сделать сэлфи. Образовалась пробка, и я видела, что Дед Мороз этим недоволен.
Но вскоре я перестала его видеть. Меня оттеснили куда-то назад.
Я столкнулась нос к носу с Иркой.
— Кто это? — спросила я ее. — И где Пал Михалыч?
— Ты что, не знаешь? — округлила она глаза. — Пал Михалыч заболел. А это наш охранник Роман, только вернулся из отпуска.
Роман, значит… Ему и в голову не пришло мне представиться. Он, конечно, суперсексуальный, но хорошим манерам явно не обучен. Интересно, почему именно его шеф назначил Дедом Морозом? По нему не похоже, чтобы он хорошо ладил с детьми.
— С Пал Михалычем что-то серьезное? — спросила я.
Новость о болезни шефа меня расстроила. Он так ждал этого праздника, так готовился. По всему было видно, что он обожает Новый год. И тут внезапная болезнь… Наверняка, не банальный насморк, он бы так просто не отказался от участия в празднике.
Ирка лишь пожала плечами. И полезла куда-то в толпу, расталкивая всех локтями.
И тут я услышала зычный голос:
— Снегурочка! Снегурочка!
Похоже, меня зовет Дед Мороз. Толпа начала скандировать за ним:
— Снегурочка!
Меня пропустили, я чуть ли не носом уткнулась в красную шубу. Дед Мороз взял меня за руку и повел сквозь толпу. Я успела заметить злой взгляд Ирки. И тут до меня дошло, почему девчонки хотели занять мое место. Им нравится Роман!
Ну да, он очень видный мужчина. Высокий, мускулистый, голубоглазый. Красавчик, одним словом. И я прекрасно понимаю, почему Лена на него запала — она в восторге от качков. Но Ирка! Не далее как на прошлой неделе она вещала за обедом, что ее интересуют исключительно состоятельные парни.
— На простого менеджера я не потрачу и пяти минут, — говорила она. — Я себя не на помойке нашла. Мне нужен успешный, состоявшийся мужчина.
Вряд ли охранника можно назвать успешным.
Так чего она злится?
5
28 декабря продолжается)
Дед Мороз привел меня к темному внедорожнику, на его заднем сиденье я увидела мешок с подарками и еще гору новогодней всячины, которая нам обязательно пригодится.
Мы загрузились в машину, тронулись, и я сказала:
— Давай повторим стишки. И песни.
Он посмотрел на меня так, как будто я предложила ему раздеться догола и бежать впереди машины.
— Нет необходимости, — буркнул он.
— Как нет? Мы же ни разу не репетировали вместе! Ты вообще текст учил?
— Учил. Да не парься, прорвемся.
Наваждение развеялось. Несмотря на то, что Роман все еще был в расстегнутой шубе и я могла бы созерцать его великолепное тело, мне больше не хотелось это делать. Ну, подумаешь, пресс, бицепсы и трицепсы. Что я, качков никогда не видела? Даже странно, что я так на него залипла в кабинете. Видимо, свою роль сыграл эффект неожиданности. Я думала, что увижу Пал Михалыча, а увидела его. Охранника, который вышел из отпуска.
— Ты, кстати, забыл представиться, — выдала я.
Я легко перешла на “ты”. Он-то с самого начала мне тыкал!
Дед Мороз снова посмотрел на меня недовольным взглядом. Похоже, сработаться нам будет непросто…
— Я Роман, — выдавил, наконец, он.
— Очень приятно, — произнесла я с вежливой улыбкой.
— А куда мы едем за шубой?
Роман назвал адрес, и я не удержалась от вскрика:
— Это же за тридевять земель! Мы не успеем!
— Думаешь?
В этот момент мы выехали на центральную улицу и помчались по ней, обгоняя и подрезая машины. Впереди была пробка, Роман свернул на какую-то боковую дорогу, проехал через дворы, вырулил на проспект.
Я не сторонник быстрой езды без правил и не люблю лихачей. Но сейчас помалкивала, хотя мне было сильно не по себе от того, как Роман ведет машину. Я не хотела заставлять детишек и их родителей ждать. У нас есть график, и надо его придерживаться!
— Давай все же пробежимся по сценарию, — произнесла я, когда мы остановились на светофоре. — Сначала захожу я, говорю: “Здравствуйте, узнали меня?”
— Могут и не узнать, — выдал Роман.
— Что?
— Ничего. Не обязательно мне рассказывать, что ты там собираешься говорить.
— Ладно, — пришлось согласиться мне. — Ты появляешься после того, как мы с детьми позовем тебя три раза…
Роман притормозил у высотного здания, молча вышел из машины и… исчез! Прошло пять минут, десять, пятнадцать. Я уже начала подпрыгивать от нетерпения. Куда он запропастился? Забрать шубу — дело пяти минут. У меня нет номера его телефона, я не знаю, куда именно он пошел. А вдруг он вообще не вернется? Что мне тогда делать?
Не в силах сидеть на месте, я выскочила из машины, и начала нарезать круги вокруг нее. Потом остановилась, перевела дух. Мимо меня проехали две машины, обе мне посигналили, а из второй даже что-то прокричали. Кажется, предложили поехать с ними…
Тут появился Роман, уже в новой шубе, в бороде и с какими-то белыми вихрами, торчащими из-под шапки. Настоящий Дед Мороз! Шуба не дает догадаться о том, какое под ней скрывается великолепное тело.
— Ты что так долго? — набросилась я на него.
— Слушай, не нуди, а? Мы все успеем.
Мы сели в машину.
— Я думал, тебя кто-нибудь увезет, — выдал Роман.
— В смысле?
— Стоишь у дороги такая вся из себя… Машины останавливаются.
— Ты к чему клонишь? — разозлилась я. — Хочешь сказать, я похожа на проститутку?
— Заметь, это не я сказал.
Я обиженно фыркнула и отвернулась. Грубиян и нахал! Разве можно таких брать в Деды Морозы? И почему только Пал Михалыч заболел? Сейчас бы все было совсем по-другому…
— А ты не знаешь, что случилось с Пал Михалычем? — спросила я Романа.
— Заболел.
— Чем?
— А тебе прямо все надо знать?
— А у тебя что, язык отвалится, если скажешь? Я, может, за него волнуюсь. Он не в больнице? Может, его навестить? Прямо в костюмах. Думаю, ему понравится…
— Думаю, его состояние резко ухудшится, если он тебя увидит.
Я резко развернулась к Роману. Во мне все кипело от возмущения. Мне хотелось сказать ему столько всего… И все вертящиеся в моей голове выражения были крайне неприличными. Я и не знала, что моя память хранит такое!
— Мы что, раньше были знакомы? — напустилась я на Романа. — Я тебя чем-то обидела? Может, мы ходили в один детский сад и я сломала твою машинку?
— Вроде, нет.
— А чего тогда ты мне непрерывно грубишь? Или ты со всеми такой?
— Я со всеми такой, — выдал он. — Особенно в Новый год.
— Почему — в Новый год? — растерялась я.
— Ненавижу этот праздник!
Вот тебе на. Дед Мороз ненавидит Новый год! И как прикажете с таким типом поздравлять детишек?
После нескольких минут молчания Роман выдал:
— Может, все же не стоит детей пугать? Зайдешь, а они разбегутся.
— Хочешь сказать, я страшная?
Я почувствовала, как к глазам подступили слезы. День явно не задался. Моим напарником оказался самый противный из всех Дедов Морозов на свете!
— Честно скажу: я в первый момент испугался, — произнес он. — Ты себя в зеркало видела?
Я опустила зеркало на козырьке над лобовым стеклом. И не удержалась от вскрика. На меня смотрело вульгарнейшее существо с ярко-голубыми тенями вокруг глаз, оранжевой помадой и малиновым румянцем во всю щеку. А еще в уголках глаз были потеки, как будто тушь размазалась.
Ну девчонки, ну стервы!
6
Все еще 28 декабря)
— Остановись у какого-нибудь магазина! Мне нужно купить мицеллярную воду! Или что-нибудь такое.
— Продуктовый подойдет?
— Нет! Нужен магазин косметики.
Я с ужасом смотрела в зеркало, и готова была тереть лицо снегом, чтобы побыстрее избавиться от этого кошмара. Но я знала, что снег все только испортит.
Роман притормозил у торгового центра, я взяла сумочку и собралась выйти. Но потом моя рука так и застыла на ручке двери.
— Рома, — произнесла я максимально дружелюбно. — А не мог бы ты сходить?
— Я?
— Мне стыдно показываться на людях в таком виде, — призналась я.
— Чего это вдруг? До этого ты спокойно ходила по офису…
— Да я не знала, что так выгляжу! — воскликнула я.
— С закрытыми глазами красилась?
— Меня подружки накрасили. И зеркало не дали.
— Хорошие у тебя подружки, — усмехнулся Роман.
— Да уж. Я подозреваю, это все из-за тебя.
— Я-то чем виноват? — он удивленно и возмущенно вытаращился на меня.
— Да они с самого утра уговаривали меня отдать им роль Снегурочки. А я не согласилась. Я же не знала, что вместо Пал Михалыча будешь ты!
— А если бы знала?
Я пожала плечами.
— Пошли вместе, — произнес Роман. — Я в этих штуках не разбираюсь.
— А как же…
— Спрячешься за моей спиной.
Мы выбрались из машины. Пошли к торговому центру. На полпути Дед Мороз вернулся и прихватил пакет с конфетами. Хорошая идея!
Это было не очень быстро. Нас постоянно останавливали радостные детишки, я пыталась по-быстрому сунуть каждому конфетку и утащить Деда Мороза дальше. Но не всегда получалось. Дети жаждали общения!
На то, чтобы добраться до косметического отдела, у нас ушло пятнадцать минут. Хорошо хоть на кассе нас пропустили без очереди. Видимо, увидев мой макияж и средство для его удаления в моих руках, поняли, что я не могу ждать.
Мы вернулась в машину. Роман завел мотор. А я принялась при помощи ватных дисков стирать вульгарную маску со своего лица.
К тому моменту, как мы добрались до первого адреса, на моем лице не осталось ни следа макияжа. Правда, я была немного розоватой от того, что натерла кожу. Но это вполне можно списать на действие легкого морозца.