Небесный шаг 4 - Зарецкий Максим 23 стр.

- Озвучь точные цифры, - махнул рукой глава «Синего пламени».

- Да, мастер, - выступающий человек поклонился. – Согласно собранным данным, в город публично и скрытно прибыло тридцать шесть мастеров «Восхождения», четыреста восемьдесят «Основания», и больше десяти тысяч экспертов «Слияния». По нашим прогнозам, такого числа хватит, чтобы разрушить узел «внешних путей» под городом и тринадцать защитных печатей ближайших сателлитов.

В это время в комнату вошёл высокий человек, одетый в форму слуги. Он почтительно поклонился, и подойдя к выступающему что-то прошептал ему на ухо.

- Что? – удивлённо воскликнул тот, спустя пару секунд, спровоцировав заинтересованные взгляды со стороны глав.

- Уважаемые главы, - обратился выступающий, как только слуга покинул комнату совещаний. – У меня есть срочные известия из-за пределов города «Синего кита». К нам приближается сильный неизвестный флот из-за пределов Туманного архипелага. Патрульные корабли пытались связаться с ними, но практически в тот же миг были атакованы.

- Флот? Сколько их?

- Где-то три сотни тяжёлых духовных кораблей.

- Три сотни? - глава клана «Синего волка» с потрясением повторил за мужчиной. – И они направляются сюда?

- Определённо мастер. С их текущей скоростью они будут здесь через шесть-семь часов.

В комнате поднялся небольшой шум. Главы возбуждённо обсуждали неизвестного противника.

- Может быть, поднять тревогу, у нас большое количество гостей с развитием «Восхождения» и «Основания», несомненно, за хорошее вознаграждение они согласятся, - подал голос Даймон Яал.

- Сейчас в городе и без того слишком мало людей для проведения ритуала, после битвы станет в несколько раз меньше, кто даст гарантии, что их хватит для взлома узла «дальних путей»? – покачал головой глава «Синего пламени».

- А если мы промедлим неизвестный флот вторгнется в город и помешает нам! – подала голос Сон Коат.

- В таком случае пусть наши союзники помогут решить эту проблему.

- Чушь, Вулпи никогда не станут защищать город «Синего кита».

- Проклятье, они вынуждают нас начать раньше, - выругался Даймон Яал.

________________

Сонг практиковал технику «Огненного бессмертного» расположись на циновке в комнате на третьем ярусе, когда где-то за окном послышались крики глашатаев. Буквально несколько минут назад по всему городу стали появляться сотни людей в форме слуг великих кланов. Выйдя на улицы, они принялись в полный голос зачитывать одно и то же.

- Досточтимые гости города и его жители, совет великих кланов постановил перенести начало Великого аукциона на сегодняшний день! Ровно через три часа начнутся торги на пятом ярусе города! Досточтимые гости города и его жители совет великих кланов постановил перенести начало Великого аукциона на сегодняшний день!

Син Фен, медитирующая на кровати, открыла глаза и с удивлением посмотрела на Сонга.

- Они перенесли начало Великого аукциона на неделю, и даже не вспомнили про турнир юниоров, не думаю, что это нормально, - отозвался тот. – Плюс к тому, эти Вулпи толпами разгуливающие по улицам…

- Они хотят уничтожить с помощью массового жертвоприношения узел проклятой династии под городом, - послышался женский голос. Повернувшись Сонг с удивлением обнаружил спасённую им девушку, стоящую в дверном проёме.

- Ты очнулась? – пробормотал юноша.

– Всё это одна большая ловушка, а Великий аукцион лишь повод чтобы в одном месте собрать сильнейших практиков Туманного архипелага, - проигнорировав слова Сонга, продолжила говорить девушка. – Насколько бы они ни были сильны, мощь моей крови способна сковать и захватить их.

- Что, твоей крови? – глупо повторил он.

- Так вот откуда у них появилась кровь истинного дракона, ха, - усмехнулась Син Фен, она, похоже, совсем не была удивлена. – Надо же суметь захватить тебя, какая же удача для них…

- Только смеяться не нужно, мне хорошо известно, что всё это стало результатом собственной беспечности.

- Погодите, можете мне объяснить, истинный дракон — это чудовищный зверь высшего уровня развития, огромная рептилия. А ты девушка, и нисколько не похожа на дракона.

У него никак это не укладывалось в голове. Та же краснокрылая виверна, очень дальний родственник драконов, была размером с небольшой дом.

- Я трансформировала своё тело в человеческое, - пояснила девушка. – Это просто и мне даже раньше нравилось посещать города в таком образе. Жаль теперь это тело стало тюрьмой, я ещё не до конца восстановилось, чтобы вернуть себе обычный облик.

Син Фен понимающе кивнула и вернулась как ни в чём не бывало к своему занятию. Сонг же встал на ноги и подошёл к окну, выглянув наружу.

- Выбраться из города за оставшееся до аукциона время, это реально?

- На месте великих кланов я бы закрыла порты, под каким-нибудь благовидным предлогом, - не открывая глаз, ответила Син Фен.

«Проклятье придётся вот так сидеть и ждать?» - Сонг, спохватившись, посмотрел на всё так же стоящую в дверях девушку, оказавшуюся древним чудовищным зверем.

- Прошу прощения за грубость, мы ещё незнакомы, меня зовут Сонг, а эту девушку зовут Син Фен.

- Можете называть меня «Аэтонэ», - ответила девушка.

- Мне крайне приятно госпожа Аэтонэ, вы здесь не пленница и вольны уйти в любое время.

- Благодарю, но я пока не восстановилась настолько, чтобы открыть проход через «короткие пути», если вас не затруднит, верните мне мои мечи, они нужны для как можно более быстрого исцеления.

- Твои мечи? – Син Фен, казалось бы, уже отключившаяся от разговора с усмешкой бросила Аэтонэ. – Это наши мечи, к тебе они никакого отношения не имеют.

- Неужели?

Сонг вдруг почувствовал, как в комнате стало быстро расти напряжение.

- Син Фен, прошу тебя будь спокойнее, - парень обратился к внезапно напрягшейся девушке, и повернулся к Аэтоне ответил. – Прошу прощения, но это мои мечи, и доверять их вам я не намерен. Мы и так многое для вас сделали.

- Хорошо, - выдержав небольшую паузу, ответила девушка-дракон, и вышла из комнаты.

Проследив за ней, Сонг с сожалением вздохнул и повернулся к напарнице:

- Син, не стоило её так грубо одёргивать, она как минимум очень сильный мастер «Восхождения», а ты её отчитала как маленькую девочку.

- Прежде всего она чудовищный зверь, невероятно опасный. Отдавать ей в руки мечи большая глупость, - бросила в ответ девушка.

- Я с тобой согласен, но это не отменяет того факта, что ты была груба. Предыдущий бой с тем парнем…насколько близко ты была у порога безумия? – последний вопрос мучил его уже довольно давно, с того момента, как Сонг нашёл девушку раненной на площади.

- М-м-м…, - задумчиво промычала та в ответ, и вздохнув ответила. – Боюсь слишком близко, ещё один такой поединок и я опять потеряю себя.

- Понятно, - Сонг так и думал. Теперь ещё и об этом нужно будет думать.

______________

Ударная группа эмиссаров закона клана «Серебряных Синк» неторопливо, выстроившись в линию по десять кораблей, приближалась к городу «Синего кита». На их пути встал один из сильнейших флотов Туманного архипелага, во главе с тремя колоссальными флагманами, переделанными под реалии оборонительных сражений.

На одном из флагманов в зале командования, стоял молодой человек, даже скорее мальчишка. Если бы сейчас здесь оказалась Аэтонэ она незамедлительно узнала в нём своего мучителя.

- Шестая группа малый вперёд на сближение, седьмая группа, держитесь чуть выше за ними на расстоянии в одну милю. Первая и вторая группа – построение сфера вокруг переднего флагмана. Третья и четвёртая, занять область впереди флагманов, построение стена. Пятая группа, следовать за седьмой, построение угол. Восьмая и девятая группы, занять позиции позади флагманов в десяти милях.

Мальчишка отдавал приказы прекрасно осознавая, что выиграть предстоящий бой ему было не суждено. Впрочем, он не сильно огорчался этому, все воины, что сейчас находились на кораблях были лишь инструментами для собственного возвышения, и ради этого он, не задумываясь, отправил их на верную смерть.

Главной задачей сегодня для него стала задержать надвигающийся флот настолько, насколько это было возможно.

- Адмирал, шестая группа вступила в бой, несёт значительные потери. Седьмая группа рапортует, что также вошла в контакт с противником.

- Шестая группа – первостепенная задача в прикрытии седьмой, атаковать в случае, если есть такая возможность.

Мальчик наблюдал за вспышками вокруг себя, каждый такой всполох сигнализировал о том, что очередной корабль города «Синего кита» превратился в безжизненный кусок дымящегося духовного дерева.

- Седьмая группа, рассредоточиться, пропустить флот противника вперёд, огонь по готовности.

И хоть его приказ был выполнен незамедлительно, это мало помогло. Кулак вражеского флота распался на десятки соединений, которые набросились на разрозненные корабли седьмой группы, точно волки набрасываются на свою жертву. Основные же силы вражеского флота как ни в чём не бывало продолжили своё движение.

- Адмирал, шестая группа уничтожена, седьмая несёт значительные потери. По нашей оценке противник потерял около десяти кораблей.

«Ужасающие потери, одно судно противника против двадцати наших. Что же это за корабли такие?» - подумал он. Конечно, даже по тем оценкам разведчиков, все прекрасно понимали, что неизвестный флот значительно превосходит по своей силе любую известную на Туманном архипелаге силу. Но чтобы разница была настолько большая…

Глава 33.

Открытие Великого аукциона раньше намеченного срока вызвало невероятный ажиотаж у всех в городе. С одной стороны, многие были крайне воодушевлены этим, так как уже месяц ждали возможности приобрести невероятно ценную кровь «истинного дракона», с другой же стороны, происходящее вызывало у некоторых кое-какие подозрения. В большинстве своём это относилось к практикам «Восхождения» и пиковым мастерам «Основания». Воины, что жили так давно с большим опасением отнеслись к столь неожиданному переносу, но соблазн приобрести столь ценный ингредиент вкупе с самоуверенностью сильнейших практиков сделало своё дело.

- Из экспертов «Восхождения» не пришёл только мастер Долс, что, впрочем, на него очень похоже. Что же до экспертов «Основания» то большая часть сейчас занимает привилегированные места на трибуна аукциона.

Распорядитель Великого аукциона поклонился главам «Синего лотоса» и «Синего фенкса» наблюдавшим из главной ложи, как заполняются свободные места. Великий аукцион представлял собой полую пагоду, ровно посередине неё была установлена импровизированная арена, на которой демонстрировались лучшие лоты. Места зрителей располагались в тысячах балконах и лож, располагающихся по периметру внутренней части здания. Благодаря этому каждый из желающих мог прекрасно рассмотреть, используя лишь толику духовных сил, всё, что происходило на демонстрационной арене.

- У нас не так много лишнего времени, ещё десять минут и мы начинаем, - отозвалась старуха Сон Коат. – Жаль разбрасываться такой силой, но ничего не поделаешь. Придётся использовать их как вторичный материал.

- Да, мастер Коат, - поклонился распорядитель и вышел из ложи.

- Флот не задержит их надолго, - подал голос до этого молчаливый глава «Синего феникса». – Боюсь плата за прорыв к «высшим мирам» непропорционально высока…

- Ты слишком нерешителен для главы одного из сильнейших кланов города, - проворчала в ответ старуха. – Мы уже столько раз это обсуждали.

- Проклятье! Сон! Да, и я всё ещё неуверен, что уничтожение города, который мы строили десятки поколений может стоить настолько дорого!

- А как ты хотел Даймон?! В ловушке этого мира мы медленно умираем, когда-то наши кланы правили империями, а что сейчас? Столько раз всё это уже было обсуждено, а ты никак не успокоишься. Чтобы разорвать эти проклятые оковы закрытого мира мы должны действовать без жалости! Наше будущее зависит от этого!

- Чтоб тебя, - выругался в ответ глава «Синего феникса» и, замолчав, отвернулся от ненавистного лица старухи. Он всё понимал, и потому продолжал следовать намеченному плану, несмотря на всё внутреннее отвращение к происходящему.

_________________

Сонг наблюдал за вдруг ставшей в один момент суетливой улицей снаружи дома. В основном она оказалась заполнена членами великих кланов, их слугами и высокими закутанными в плащи фигурами.

- Смотри, как засуетились, скорее всего, скоро всё начнётся, - пробормотала присоединившаяся к Сонгу Син Фен.

- Думаешь мы правильно поступили, не попытавшись пробиться к докам? - спросил юноша, продолжая смотреть на суету улицы третьего яруса.

- Считаешь моё мнение изменится после того как я увижу это? Порты закрыты, и попытка выйти оттуда на лодке равносильна самоубийству, умеешь отклонять духовной силой гарпуны и снаряды духовных пушек?

- Нет, - покачал головой Сонг. – Ты права просто сидеть здесь невероятно раздражает.

- Ну так займись тогда делом, ты же только-только стабилизировал своё основание этапа «Воплощения»? Пора начинать двигаться к этапу «Слияния», - сказала как отрезала девушка.

«Попрактикуешься тут, скоро здесь должен начаться настоящий хаос», - фыркнув, подумал Сонг, продолжая наблюдать за пробегающими мимо окон практиками.

В этот момент он почувствовал угрожающую энергию, начавшую зарождаться где-то в вышине. На четвёртом, а, скорее всего, на пятом ярусе.

- Похоже началось, - сказала Син Фен, также ощутив появление неизвестной духовной силы.

Поведение людей на улице резко изменилось, лишь стоило им почувствовать странную энергию. Организованно практики ведущих кланов во главе с безмолвными фигурами стали посещать ближайшие дома.

- Это же… - Сонг внимательно следил за действиями воинов. Заходя в дома, они просили людей выйти и передав их на попечение слуг куда-то отводили. С теми, кто не желал никуда уходить или попросту не открывал дверь, разговор оказывался короткий. Сонг наблюдал, как несколько соседских домов были практически разрушены, а их жители были обездвижены с помощью духовной силы и отконвоированы принудительно.

- Они что, хотят принести в жертву всё население города второго ранга? – даже Син Фен оказалась удивлена происходящем.

- Это безумие, во время вскрытия печати в городе «Божественного дождя» хватило нескольких практиков «Формирования рисунка», чтобы уничтожить устойчивое карманное пространство. А здесь многомиллионный город.

«Бах-бах-бах-бах-бах!»

Кто-то внизу с силой забарабанил в дверь.

- Иду-иду, - прозвучал заспанный голос старика Лода, разбуженный стуком. – Кому там, что нужно опять?

- Старший не подходите к двери, - обратился к старику Сонг и подходя к двери. – Кто там?

- Открыть немедленно двери и всем выйти во двор! Это приказ великих гильдий!

- Одну секунду, сейчас оденусь, – отозвался парень и посмотрел на Син Фен. – Думаю идти с ними особо желания ни у кого нет? Мастер, разбудите, пожалуйста Аэтонэ. Пора нам всё-таки покинуть это место.

- Хорошо, - кивнул старик.

- И старший, наверное, вам лучше пойти с нами, - добавил Сонг в спину удаляющемуся старику. Тот, вздрогнув, с удивлением посмотрел на молодого человека перед собой, из-за надетой маски ему никак не удавалось понять, настолько ли всё плохо.

Бам! – в далеко послышался невероятный грохот. По дому, где скрывался Сонг с товарищами прошла ощутимая дрожь.

- Какая знакомая сила…- послышался голос Син Фен. – Эти редкие вкрапления энергии…, такое ощущение, что они пришли из прошлой жизни.

- Возможно, в каком-то смысле это так и есть, - Сонг тоже ощутил узнавание.