— Это — раз.
— Выкуп может с меня потребовать.
— Это — два.
— Крокодила на обед может съесть под майонезом.
— Это вряд ли, у нашего Крокодила шкура толстая, а мясо старое и жилистое. В ментовку, думаю, он его сейчас тоже не потащит, иначе зачем звонил бы. А вот шантажировать тебя будет точно. Была бы на его месте — сама бы не отказалась от такого. Хорошее, чистое дело: посадила бы этого дурака в какой-нибудь подвал, хлебом с водой подкармливала, чтобы ласты не склеил, и доила Самвел Михалыча по полной программе. Дергала бы тебя за вымя, только ведра успевай менять.
— Не такой я человек, которого за вымя дергать можно! — обиделся Самвел.
— Так и я ведь о том, Самвельчик. Вопрос кардинально надо решать. Как завещал великий вождь и учитель товарищ Сталин: есть человек — есть проблема, а нету его — и проблема тю-тю. — И Косарева выразительно помахала ручкой.
— Так их ведь там двое — Петька и Крокодил.
— А это только вопрос денег, Самвел Михалыч. Люди сейчас, конечно, не те, что раньше, — за копейку уже не зарежут. А как покажешь пачку зеленых, так совсем другой разговор начинается. Ладно, ты думай, а я схожу пока к своему лекарю, нужно его простимулировать.
Косарева снова явилась в клинику Борюсика.
— А Борис Михайлович сегодня не принимает, он на телевидении, — сообщила Марина.
— Вот как? На телевидении?
— Вы разве не слышали? Наши клиентки последние дни только об этом и говорят. Это будет настоящее ток-шоу, впервые в истории городского телеканала. Живой эфир с демонстрацией оздоровительных процедур.
— И со зрителями в студии?
— Конечно.
Косарева порылась в сумке, достала оттуда купюру.
— Мариночка, милая, я должна туда попасть. — Косарева протянула Марине деньги. — Устройте мне, пожалуйста, пропуск.
— Не нужно никаких денег. — Марина отодвинула руку Косаревой с купюрой. — Борис Михайлович сам ищет публику. Хотите, поезжайте прямо туда, на телевидение, через час. Я вас проведу в студию.
— Моя благодарность не знает границ.
Косарева вышла, оставив купюру на столе.
В приемную «СуперНики» заглянул улыбающийся Борюсик. Он поцеловал ручки всем дамам, а Ритке подарил цветы. Ритка в ответ расцвела.
— Милые дамы, — сладко улыбнулся всем присутствующим Борюсик, — взываю к вам с просьбой о помощи. Сегодня у нас с Маргариточкой на телевидении премьера. Я буду в прямом эфире вести медицинскую программу, а Маргариточка станет моей моделью, что с ее безупречной фигурой не составит никакой сложности.
Ритка наслаждалась изумлением, отразившимся на лицах Юльки и Татьяны, которые были шокированы этим сообщением.
— А чем мы вам можем помочь? — спросила Татьяна.
Вошедшая Амалия не дала Борюсику ответить.
— Снова форум наций? — грозно спросила она. — И конечно же, в центре внимания — снова Юлия Полонская.
— Ошибаетесь, — возразила Юлька, — на этот раз, к сожалению, не я. А Маргарита Викторовна, которая будет сегодня блистать на телевидении своей безупречной фигурой.
— Так, с этого места поподробнее, — потребовала Амалия.
— Моя просьба касается и вас, уважаемая Амалия Станиславовна. Вот приглашения для всех. Приходите вечером в студию на нашу с Маргариточкой программу. Мои действия сегодня будут виртуозны, а уколы безболезненны! Целую. Жду. Ваш Борюсик.
И Борис Михайлович растворился в дверях, окрыленный всеобщим интересом к будущему эфиру. Амалия покрутила приглашение в руках, положила его в карман пиджака и подняла строгий взгляд на Татьяну. Та немедленно вышла.
— Юлия, вызови Анатолия. Он мне нужен.
Юрий Владимирович с Дианой подошли к городскому байкерскому клубу, у дверей которого курил байкер.
— Привет, — обратилась Диана к нему так, как если бы они расстались минут десять назад. — А ты не мог бы нам позвать Глеба?
Байкер лениво повернул голову к двери и не спеша выполнил ее просьбу.
Глеб вышел и расцеловался с Дианой.
— Знакомься, — сказала ему Диана, — это Юрий Владимирович, отец Доминики Юрьевны.
Мужчины пожали друг другу руки.
— Скажите, Глеб, это вы забирали мою дочь из больницы?
— Да. Мы ее отвезли в санаторий «Березки». Если нужно, могу дать адрес.
— Адрес — обязательно. Но я хотел бы узнать… почему Доминика не поехала домой? — Юрий Владимирович отвел глаза, словно Глеб был как-то причастен к решению Доминики.
— Это, собственно, не мое дело, — замялся Глеб, — но она сказала, что ей некуда ехать. В загородный дом она не хочет, в городской квартире — муж, а у вас и так тесно. Извините, если чем-то расстроил, — я только передаю чужие слова.
Юрий Владимирович помрачнел. Видно было, что он ожидал услышать нечто подобное.
— А Артем сейчас где? — при этом Диана делала вид, что ей абсолютно все равно, какой ответ она услышит.
Глеб пожал плечами:
— Не знаю. У нее, наверное.
У Анжелы, увлеченной разгадыванием кроссворда, зазвенел телефон. Она подняла трубку и услышала радостно-возбужденный голос Ритки.
— Анжелика, бросай все и доставай телевизор. Меня сегодня в «Мастерской красоты и здоровья» показывать будут.
— Что, правда? Когда?
— Ну, в семь, как обычно.
— Все, бегу! — Анжела нетерпеливо огляделась по сторонам. — И где этот сын природы до сих пор шляется?
К ней подскочил Васька, веселый и уже явно успевший поддать.
— Анжелка, — заявил он, — не знаю, куда ты намылилась, но я — с тобой.
— Нет, вы посмотрите на него, уже и портвейном заправиться успел! И куда ж оно в тебя влезло?
— В хорошем человеке для хорошего винца место всегда найдется, — похлопал себя по животу довольный Васька. — И вообще, молчала бы. Мне теперь по твоей милости всю ночь вода с пузырями сниться будет.
— Ладно, позже поговорим, — заторопилась Анжелка. — Пока стой здесь, стереги посуду и Зямчика — я за телевизором. Красавицу твою будем сейчас смотреть.
В телестудии готовили декорации для программы Борюсика. Среди массовки мелькали знакомые лица дам из офиса «СуперНики». Вошла Косарева в шляпке с вуалью и внимательно оглядела зал. Посередине площадки был оборудован манипуляционный медицинский стол, рядом стояла тумбочка с медицинскими препаратами. К Борюсику в докторском облачении подходили дамы, в том числе и из офиса, чтобы пожелать успеха и поглядеть на оборудование. Амалия улыбнулась и пожала Борюсику руку. Она также с интересом разглядывала все вокруг. Появилась взволнованная Ритка.
— Борюсик, мне почему-то страшно, — шепнула она.
Борис Михайлович заметил, что Ритка чуть дрожит.
— Не волнуйся — я и сам боюсь, — успокоил ее он, крепко взяв за руку. — Следовательно, все будет хорошо… О, только этого стервятника здесь не хватало, — заломил он руки, заметив подходящего к нему Могилевича, главного своего конкурента. — Глазам не верю — доктор Могилевич! — стараясь быть как можно более благожелательным, воскликнул Борюсик.
— Не смог усидеть дома, узнав, что мой главный конкурент достиг такой популярности, — с напускной благожелательностью ответил на приветствие Могилевич. — Здравствуйте, Борис Михайлович. Искренне поздравляю и желаю дальнейших успехов.
Ритка, не принимавшая участия в разговоре, краем глаза заметила среди зрителей Косареву и впилась в нее глазами, но тут Косареву заслонила чья-то спина. Когда все прошли, Надежды уже не было. На ее месте сидела какая-то дама в шляпке с вуалью. Борюсик заметил, как Ритка, испугавшись чего-то, застыла как вкопанная.
— Что с тобой? — встревожился он.
— Ничего, показалось что-то, просто я немного нервничаю.
— Успокойся, ты в надежных руках. — И этой самой надежной рукой ласково коснулся ее плеча.
— Ну что, готовы? — К ним подошла Ольга Алексеевна. — Эфир через пять минут.
Санаторный номер Доминики разительно отличался от больничной палаты и скорее был похож на номер в хорошей гостинице. Они с Артемом устроились в креслах, собираясь смотреть телевизионный дебют Борюсика и Ритки.
И вот зазвучали позывные программы. Ольга Алексеевна заняла свое место и улыбаясь начала передачу:
— Здравствуйте, дорогие телезрители, в эфире очередная программа «Мастерская красоты и здоровья». И с нами ее ведущий — Борис Михайлович Медведев.
Борюсик обозначил поклон.
— Но сегодняшняя программа будет не совсем обычной, — продолжала Ольга Алексеевна. — Преждевременное старение, морщины, растяжки, проблемная кожа, целлюлит, мелкие атрофические рубцы… Это проблемы, которые портят жизнь многим женщинам, да и мужчинам тоже. А ведь всем нам так хочется быть молодыми и красивыми. Скажите, Борис Михайлович, современная медицина в состоянии бороться с этими проблемами терапевтическими методами?
— Конечно. Существует метод безболезненного внутри кожного введения микродоз определенных лекарственных «коктейлей».
Медикаменты, которые входят в состав лекарственного коктейля, подбираются индивидуально для каждого пациента в зависимости от проблемы, которую предстоит решить.
— Это могут быть витамины, минералы, аминокислоты, биологически активные, гомеопатические вещества, а также препараты для расщепления жира. Коктейли готовятся непосредственно перед введением. Этот метод может использоваться как самостоятельно, так и дополнять другие методики, существенно повышая их результативность.
— И какой сюрприз вы приготовили сегодня для наших уважаемых телезрителей?
Борюсик, вначале растерявшийся перед камерой прямого эфира, с каждым словом воодушевлялся все больше, становился все увереннее, рассказывая о своем любимом деле:
— Сегодня мы продемонстрируем вам, как мезотерапия побеждает такое распространенное явление, как целлюлит. Мне ассистирует Маргарита, прекрасная девушка, которая не побоялась нам признаться в своей проблеме.
В студии появилась Ритка, посылавшая в камеру и публике в зале воздушные поцелуи. Все зааплодировали.
Около посудной палатки Анжелы собралось много народу. Все хотели посмотреть программу. Ишь ты — еще недавно Ритка была местной базарной знаменитостью, а теперь — вон на телевидении. Васька гордо стоял в стороне, время от времени кося глазами на экран. На экране Ритка села на манипуляционный стол и обнажила ноги. Камера, наехав на нее, крупным планом показала целлюлит.
— Маргарита — очень активный человек, — говорила за кадром Ольга Алексеевна, — работает продавцом. Ее работа связана с постоянной нагрузкой на ноги. От этого и произошли видимые глазу изменения кожи. Но Борис Михайлович берется за несколько сеансов в прямом эфире вернуть ее стройным ногам изначальную привлекательность.
Борюсик подошел к тумбочке и начал набирать в шприц препарат. Заметив, что Ритка смотрит на него перепуганными глазами, он ободряюще ей улыбнулся. Протер кожу, ввел препарат. Через мгновение Ритка стала хватать ртом воздух, глаза ее закатились, и она упала на кушетку. Камера выхватила руку, бессильно свешивающуюся со стола. В зале воцарилась мертвая тишина. Борюсик на секунду остолбенел, ничего не понимая, затем кинулся к Ритке, нащупал сонную артерию и покрылся холодным потом.
— «Скорую»! — закричал он. — Вызовите кто-нибудь «скорую»!!!
На экранах телевизоров изображение закрыла заставка. Через несколько секунд раздался голос диктора.
— Программа прервана по техническим причинам. Просим нас извинить.
В студии царила настоящая паника. Только один Борюсик быстро и уверенно манипулировал над Риткой, администрация бегала и успокаивала публику. Из публики первой опомнилась Косарева. Она поняла, что сейчас появится милиция, и быстренько выскользнула из зала.
Через некоторое время в студии появилась бригада «скорой» с носилками и следователь НикНик — немногословный и усталый.
Взяв микрофон в руки, он скомандовал:
— Просим всех оставаться на своих местах. Мобильные телефоны выключить. До особого разрешения по студии не передвигаться и между собой не разговаривать. И приготовьте, пожалуйста, документы.
Ника, увидев страшную картину по телевизору, заволновалась. Позвонила бесстрастная Амалия и сообщила:
— Ника, Маргарита скончалась. Я приеду к тебе, как только смогу.
Амалия отключилась. Доминика вдруг неестественно выпрямилась в кресле, закрыла глаза и прошептала:
— Артем, позови кого-нибудь. Больно… сердце…
Артем выбежал из номера.
В детдоме Виктория Павловна и Анна Вадимовна тоже смотрели местный канал. Случившееся в студии их практически не впечатлило. Более того, их беседа носила ярко выраженный шутливый характер.
— Жаль, что прервали, — вздохнула Анна Вадимовна. — Этот доктор такой симпатичный, внушает доверие. Хотела ему позвонить на программу, спросить кое-что насчет морщин.
— Да там не просто прервали, — возразила директриса. — Там что-то случилось.
— Павловна, это же телевидение. Так, наверное, запланировано. Ход такой телевизионный, ну, для интриги. Только не понимаю — зачем?
— И я не понимаю. Слушай, а тебе лицо этой девушки не показалось знакомым? — Виктория Павловна сосредоточилась, пытаясь что-то вспомнить.
— Какой — пациентки? — переспросила Анна Вадимовна. — Да вроде нет. Мне сейчас все девчонки на мою Дианку похожи. Скучаю по дочке.
— Вижу, что соскучилась. Даже о морщинах заговорила.
— Ага, я даже крем сегодня купила.
— Та-а-к. И крем купила? Все, пропала наша Аня, совсем пропала. Скоро и ты от меня сбежишь, оставишь здесь одну-одинешеньку. На свадьбу хоть пригласишь?
— Опять издеваешься?! — Анна Вадимовна вспыхнула.
— Нет, мне просто любопытно. Ты сейчас о котором из потенциальных женихов думаешь?
— Да не думаю я ни о ком? Просто тот, которого я в дачном поселке встретила, — симпатичный такой!
— А ты, Анна, оказывается, особа ветреная, вот уж от кого не ожидала, — поджав губы, притворно вздохнула Виктория Павловна. — То тебе писателя подавай, а то — буржуйского тестя. Просто куртизанка какая-то.
Юрий Владимирович, впечатленный произошедшим в студии, засобирался. Диана его остановила:
— Папа, это бессмысленно. Тебя туда не пустят.
— Почему?
— Похоже, что ты детективы пишешь, но никогда не читаешь. У тебя в романе «Трое под одним саваном»…
— Двое, — автоматически поправил Юрий Владимирович. — Их там было двое под одним саваном.
— Сути это не меняет. Так вот, у тебя черным по белому написано: «Милиция оцепила место происшествия, не впуская никого из посторонних. Над трупом суетились судмедэксперт, следователь» — и еще кто-то, не помню кто. Надеюсь, ты это все не сам выдумал? Ты консультировался со специалистами?
— Ну разумеется! У меня есть давний приятель в милиции, он следит за всеми неточностями в рукописях и сильно бранится, если их много.
— Что и требовалось доказать. Папа, ты же сам просил не впадать в панику. Давай дождемся утра, и все встанет на свои места. И эта твоя профессионалка Ольга Алексеевна позвонит, и Борис Михалыч телефон включит и на все наши вопросы ответит.
Диана была убедительна, приводила логичные доводы.
— А если его арестовали — как он позвонит?
— Вот опять, полюбуйтесь на лучшего детективщика области. Папочка, в твоем романе «Смерть жарким летом» четко написано, что арестованным разрешают сделать один звонок из «обезьянника» — так вы это называете? Давай подождем. Вот увидишь, он позвонит.
Самвел сидел перед экраном телевизора, когда в комнату вошла раздраженная Косарева. По телевидению шла уже какая-то другая программа.
— Надя-Надя-Надежда! — сокрушенно запричитал Самвел. — И куда ты на этот раз влипла? Я давно заметил — где появляешься ты, там накаляется обстановка.
— Туда, где появляюсь я, приходит настоящая жизнь. Адреналин и острые ощущения. — Косарева подмигнула.
— Надя! Можно я тебя буду называть Надя Адреналин? Скажи, зачем я с тобой связался?
— Женишься на мне, Самвельчик, будешь называть, как тебе вздумается. А пока… пожалуй, на этот раз даже мне многовато адреналина.
Она устало и раздраженно завалилась в кресло.