Вместо ответа лучник едва заметно повел плечами. Действительно, откуда ему это знать?
— Мне нужен комплект Кристалла Тьмы. Легкие доспехи, — я решила не тянуть и сразу перейти к делу. Как выяснилось, целью гнома был склад. Остановившись перед служащим, торговец задумался.
— Кристалла Тьмы у меня нет, — задумчиво произнес он. — Но…
— Нет, — я чуть не рассмеялась, поражаясь собственной глупости. И чего сразу не догадалась? Это называется агрессивный маркетинг. У меня соседка так купила безумно дорогой, но совершенно не нужный ей пылесос. — Слона покупать не будем.
И быстрым шагом направилась к выходу. Кто-то схватил меня за руку, и я инстинктивно потянулась к ножу. И когда только успела так сродниться с ролью убийцы? Всего несколько дней в этом мире, а от перепуганной девочки почти ничего не осталось. Может, магия какая-то?
— Стой, — держал меня, как выяснилось, Варг. Я удивленно покосилась на него, и меня мгновенно отпустили.
— У меня есть новый, в идеальном состоянии, доспех Таллума. Знаю, вы искали Кристалл Тьмы, что для вашей профессии, конечно же, идеально, но ведь и Таллум неплох, и я продам его дешевле.
Гном говорил скороговоркой, и непонятно, кого он пытался убедить больше, меня или Варга. Смотрел он почему-то больше на лучника.
— Мы согласны, — кивнул Ромка прежде, чем я успела отказаться повторно. — Кристалл Тьмы — это сила плюс ловкость. Это круто, конечно, только вот ты за один удар почти всю ману сливаешь. С Таллумом полегче будет.
— К доспеху у меня также имеется прекрасный нож, — вставил гном, пока мы не передумали. — Все вместе отдам по цене комплекта Кристалла Тьмы.
Ну, с таким раскладом вообще грех отказываться. А гном уже забрал со склада доспехи и протянул мне прекрасный, серебристо-алый нож с широким лезвием, формой напоминающим крыло дракона. Кровавая Орхидея. В народе — просто "блудик". Я осторожно приняла оружие и повертела его в руках. Теплая рукоять идеально легла в ладонь. Кажется, это любовь с первого взгляда. У этого ножа два лезвия, по одному с каждой стороны. Одно широкое, основное, второе небольшое, но бритвенно-острое. В этом я убедилась, неосторожно задев его рукой. Кровь выступила моментально.
Машинально облизав порезанный палец, я полезла в сумку за деньгами. Цена оказалась не завышенной, но и немалой, моих средств едва хватило, чтобы расплатиться. Переодевшись в новенький комплект Таллума, я на миг пожалела, что на складе нет зеркала. Интересно, как мы смотримся рядом с Варгом? Он, с белыми волосами и в черно-белом доспехе, и я, вся с головы до ног серебристо-черная. Наверное, как ангел и демон. Что-то фантазия у меня… Придурок он, а не ангел. И я тоже.
Вернув старые доспехи и оружие Варгу, я подняла "блудик" на уровень глаз. По матовому, украшенному алым узором лезвию скользнул свет и как будто впитался внутрь. Не удивлюсь, если с кровью врагов будет происходить то же самое. Не зря же клинок назван Кровавой Орхидеей. Вот странно, никогда не интересовалась холодным оружием, а тут вдруг залипла.
— Может, у тебя и Пронзатель Душ найдется? — без особой надежды поинтересовался Варг.
Гном медленно, торжествующе усмехнулся.
— А как же, найдется, — он подмигнул, и через пару мгновений в руки Варга лег длинный стальной лук с самым настоящим щитом по центру. Оригинальная конструкция, на мой взгляд, но не лишена смысла. Красиво, изящно и смертоносно. И защита лучника присутствует.
Поздравив нас с удачной покупкой, гном вернулся на площадь. Все же сомневаюсь, что это обычный игрок, слишком все удачно сложилось. Я полностью одета и вооружена, причем за сравнительно небольшие деньги. Да и лучник укомплектован. Словно подтверждая мои мысли, на склад вошла Сивиль.
— Вот вы где, — усмехнулась она, окидывая меня оценивающим взглядом.
Кажется, я покраснела. Никогда еще девушки не смотрели на меня так. Наверное, доспехи Таллума смотрятся на темных превосходно, потому что взгляд эльфийки стал откровенно пожирающим. Лучник за моей спиной сдавленно хрюкнул и закашлялся. Вот ведь скотина!
— Как успехи?
— Никак, раз мы все еще здесь.
Может, если я буду вести себя грубо, она перестанет так на меня смотреть? Но нет, ничего подобного.
— Значит, у меня для вас хорошая новость. Сегодня весь день в вашем распоряжении будет Заклинатель Иса. Поможет с квестами, и, в случае необходимости, подлечит и защитит.
Признаюсь, новость хорошая. Я от подобного сразу подобрела. Глаза эльфийки, между тем, остекленели.
— Хозяин заходит в игру, — мрачно прошептала она. — Мне пора. Ждите Заклинателя в таверне, он совсем скоро освободится.
И исчезла, оставив после себя странное чувство утраты. Я еще несколько мгновений смотрела на то место, где она стояла, пока Варг не пихнул меня в бок.
— Идем, — буркнул он, но я заметила, что губы лучника напряглись до предела, видимо, отчаянно борясь со рвущимся из груди воздухом. Эта скотина изо всех сил пытается не ржать. В уголках глаз блеснули слезы. — Ты с ней осторожнее, она же танк. Глазом моргнуть не успеешь, как обмотает тебя цепью и изнасилует. И не сбежишь ведь.
Я мрачно кивнула, соглашаясь. Мне вот только изнасилования не хватает для полного счастья. Хотя, если подумать, Грэн Каин нас уже поимел. Во всех позах.
В "Лысом Хаффе" было темно и тихо. Вспомнив об оставленном в прошлый раз мясе, я направилась на кухню. От принесенного куска вепря остались лишь дочиста обглоданные кости и грязные следы на полу. Кто-то голодный заходил на огонек. С сожалением выбросив мусор в окно, я вернулась в главный зал таверны. Может, стоит подняться наверх и хоть немного поспать?
Варг, что удивительно, со мной согласился, но спать предложил по очереди, для безопасности. Если придет Ис, он услышит и встретит его. Если придет враг, он утыкает его стрелами еще до того, как тот добежит до лестницы. Не имея ни малейшего желания спорить, я поднялась наверх и завернула в первую попавшуюся комнату. Кровать под моим весом едва слышно скрипнула. Вытянув ноги и положив руки за голову, я уставилась в потолок и услышала, как Варг сел на пол возле двери. Сон почему-то пропал. Потолок в комнате был деревянный, массивные балки потемнели от времени и дыма, а на одной из них висел пучок давно высохшей травы.
— А у тебя в реале девушка есть? — поинтересовалась я.
Ромка не отвечал довольно долго. Думал, наверное, сказать правду или соврать.
— Была. Расстались как раз перед тем, как я сюда попал. А у тебя?
— А у меня и не было, — губы сами растянулись в улыбке. Вот, значит, почему он не в настроении был, его девушка бросила. Странно, я даже не удивляюсь. Догадывалась в глубине души о чем-то подобном.
— Что, вообще не было? Никогда?
— Никогда, — подтвердила я. Ориентация у меня на все проценты гетеросексуальная. Девушками не интересуюсь.
— Так ты девственник?
Варг с ухмылкой уставился на меня. Я даже не слышала, как он встал и подошел, поэтому, наверное, покраснела мучительно и густо, пусть даже и не видно должно быть на тёмной коже. Поздравляю, Варг. Снова в яблочко.
Отвечать не потребовалось, мое лицо оказалось достаточно красноречивым. Покачав головой, Варг уселся на соседнюю кровать. Блин, только бы он не понял меня неправильно. Подумает, что я гей. Или импотент. Хотя я даже не знаю, что хуже в этой ситуации.
— Так ты мелкий совсем, что ли?
— Не то, чтобы совсем, — едва слышно выдавила я, стараясь не смотреть на лучника. Вот она, минутка откровенности, когда можно побольше узнать о своем напарнике. А вместо этого он без всякого стеснения выпытывает у меня вещи настолько личные, о которых знают лишь близкие подруги. — Мне восемнадцать.
— Значит, урод, — неожиданный вывод, вызвавший у меня мимолетную вспышку облегчения. — Наверное, "Лысый Хафф" — это все-таки про тебя.
Будь я парнем от рождения, наверное, оскорбилась бы всерьез. Но… Не мой случай, так что пусть болтает, что угодно.
Внизу громко хлопнула дверь, возвещая о приходе гостей. Лучник пружиной взвился с места и вылетел в коридор. Я лениво потянулась, заставив постель протяжно и жалобно заскрипеть. Совсем страх потеряла, называется. Но сомнений в том, что это явился Заклинатель — ни малейших. А если нет, то лучник с меня шкуру спустит.
С такой вот мотивацией я скакнула к двери, но, вовремя одумавшись, замерла. Я же не лось какой-нибудь, а самый тихий и быстрый убийца. Ни одна ступенька не скрипнула под ногами, когда я тенью скользила вниз, крепко сжимая в руках Кровавую Орхидею. Лучник обнаружился у стены, застывший смертоносным истуканом с туго натянутой тетивой. Наконечник стрелы смотрел в грудь незваного гостя. Густая тень не смогла скрыть фигуру в светлых доспехах, да это и не требовалось. Посреди зала, насмешливо подняв руки, стоял орк. Самый настоящий, зеленый и, что удивительно, знакомый.
— Привет, ушастый, — безошибочно разглядев меня во тьме, произнес Заклинатель.
— И тебе привет, Тор.
Я опустила нож и сдержанно улыбнулась, кожей ощущая непонимающий взгляд Варга. Мир, как говорится, тесен, даже если этот мир — Эльмореден.
— Поздравляю, — орк приблизился и от души хлопнул меня по плечу. Колени позорно подогнулись, но на ногах я устояла. — Долго протянули. В клане ставки на вас делали, я так полмиллиона поначалу лишился. Зато выиграл потом почти новый нагрудник Кадейры.
Ну, я рада за него, конечно, только мысль о том, что кто-то еще и ставки делает, настроение мне не улучшила и бодрости духа не прибавила. Мы тут за жизнь свою сражаемся изо всех сил, а эти уроды развлекаются.
Наверное, ненависть отразилась в моих глазах, потому что орк легонько стукнул меня кулаком в плечо и усмехнулся.
— Расслабься, мелкий. Я же помогать пришел. Защищать вас буду, ну и вообще, опыта у меня побольше вашего.
Лучник презрительно фыркнул, и только после этого Тор обратил на него внимание. Снисходительно улыбнулся, заметив направленный в грудь наконечник стрелы, и Варг мгновенно опустил оружие. Серьезного урона он игроку с четвертой профессией не нанесет, насмешит только.
— Тогда хватит трепаться, идем в Башню, — проворчал лучник.
Мне дважды повторять не надо, и поэтому, гордо вздернув подбородок, я величественно прошествовала к двери, всем своим видом показывая, что в гробу видела и этот мир, и его жителей.
Весь пафос момента испортила скамейка, так некстати расставившая ножки на моем пути. Зацепившись за злосчастную мебель, казалось бы, самым носочком сапога, я ласточкой нырнула вперед и с грохотом растянулась на полу. Позади послышалось сдавленное хрюканье, переходящее в совсем уж неприличный ржач. Две пары ног переступили через меня, край плаща Заклинателя мазнул по затылку, окончательно растрепав волосы.
— Догоняй, чучело, — послышалось от двери.
Я медленно, стараясь не материться в голос, поднялась. Сама цела, но вот самолюбие ушиблось так, что заживать будет очень долго, если вообще останется в живых. Гори в Аду, Грэн Каин, гори в Аду.
Глава 19. Глаза жреца
По словам Тора, впереди нас ожидают большие неприятности. Грен Каину очень быстро наскучит наше везение, и он усложнит игру. Подозреваю, орк знает намного больше, чем говорит, и, судя по всему, с предыдущими «попаданцами» случилось что-то действительно трагичное.
В ожидании Машки мы стояли у входа в Башню Дерзости, и я внаглую разглядывала легкий доспех Бессмертия на заклинателе. Интересно, что это за сплав такой, местами матовый, местами ослепительно-блестящий? Наверное, я бы преклонилась перед кузнецом, выковавшим это великолепие, если бы точно не была уверена, что это создали корейские разработчики.
Перехватив мой взгляд, орк усмехнулся.
— Это имитация, — шепотом пояснил он. — Тебя, наверное, смущает, что вам в помощь прислали такого мелкого Иску. Так вот это, — он постучал пальцем по нагруднику. — Легкий доспех Айдиоса, зачарованный под Бессмертие.
Варг тихо присвистнул. А Тор-то у нас девяносто девятого уровня, на данный момент это максимум.
— Зачем? — спросила я, хотя ответ знала заранее.
— Это забавно. Враги меня недооценивают, и это большое преимущество. Особенно удобно на осадах и в клановых войнах.
Ну да, игроки видят мелкого заклинателя и предвкушают легкую победу, а тут раз, и они уже повержены.
— Я своему танку хотел имитацию под Венеру делать, — лучник как-то совсем загрустил. — Кадейра мне не нравится, поэтому бегал в Бессмертии. Даже после девяносто пятого уровня. И ведь никто не верил, что мне доспех чисто внешне не нравится, все думали, что бомж и неудачник.
Я невольно усмехнулась, хотя на душе, наоборот, стало как-то грустно. И жалко стало Ромку, застрявшего в теле мелкого перса. Наверное, ему куда привычнее и удобнее было бы быть танком, да и характер у него для этого идеальный.
Нашу маленькую мужскую идиллию нарушило появление Маши. Следом за ней, как по волшебству, возник призыватель Харон со своим вечно мрачным и брутальным молохом. Сложив руки на могучей груди, монстр завис в шаге от меня. Как будто нарочно. Я едва сдержалась, чтобы не отскочить в сторону. Хватит уже шарахаться от того, кто никогда не станет для меня угрозой. Или станет, если его хозяин причислит меня к списку своих врагов.
Без лишних разговоров мы направились внутрь, к мастеру Кеплону. Гном поприветствовал нас легким кивком головы, но ничего не сказал. Свое задание мы знаем, и нет смысла по сто раз обсуждать одно и то же. Кристалл перенес нас на четвертый этаж башни, где Тор незамедлительно начал свой танец заклинателя. Впервые вижу баф Исы в исполнении орка-шамана. Нас окутало сиянием усиливающей магии, и я сразу почувствовала себя непобедимой.
«Думаю, мы тут за полчаса управимся» — Варг как будто читает мои мысли. Я кивнула и поняла, что он меня не видит, полностью поглощенный наблюдением за эльфийкой. Наша хилочка кокетливо вертелась, исполняя какой-то танец. На ее голове красовались кошачьи ушки, которых всего пару мгновений назад не было. Варг подарил, похоже, вот она и радуется. А лучник улыбался как-то задумчиво и печально, зная, что она этого не увидит.
— Я выйду из группы, но буду поблизости, — Тор весело подмигнул.
«Не доверяю я этой вашей Магъер», — добавил он только для меня. И я снова кивнула, хотя сомневаться в хилочке причин не было, она уже доказала и свою компетентность, и свою адекватность.
На четвертом этаже обитали монстры от пятьдесят девятого до шестьдесят девятого уровня. В основном это были демоны с сильной физической и магической атакой, но где-то в центре, если мне не изменяет память, можно было встретить и пару ангелов со свитой. Вот их стоило опасаться в первую очередь. Нашей целью был Жрец Темных Сил, лицо которого скрывал глухой шлем. Зато тело этого самого жреца оказалось бесспорно женским. Длинное, до пола, платье, и буквально вываливающиеся из корсета полушария. Подавив приступ зависти, я крепче сжала в ладони рукоять Кровавой Орхидеи. Посмотрим, что за милое личико она прячет под таким глухим шлемом.
Действовали по уже привычной схеме. Лучник стрелял, привлекая внимание монстров, а я добивала. Харон был сам по себе, посылая молоха в дальние углы помещения, чтобы не мешать нам и не путаться под ногами. Эльфийка, как обычно, пристроилась за надежной Ромкиной спиной и оттуда читала свои заклинания. Не прошло и пяти минут, как тело большегрудой жрицы распласталось у моих ног.
«Может, ее наружу вытащить?» — предложила я, с опаской озираясь по сторонам.
«Ковыряй, я прикрою».
И в подтверждение своих слов лучник уложил монстра двумя точными выстрелами. Ну что ж. Подцепив пальцами плотный кожаный шлем, я потянула его наверх. Моему взору медленно открылась морщинистая, серая кожа, затем покрытый бородавками подбородок. Кажется, меня сейчас стошнит. Одним рывком стащив шлем, я отшвырнула его в сторону и замерла. На меня уставились широко распахнутые, кроваво-красные глаза, в окружении обгоревшей, а местами и просто гниющей кожи. Носа у жрицы не было. И как прикажете мне в этом ковыряться?