И ни о чем не думала.
Поначалу я купалась в длинной рубахе опасаясь внезапных гостей, а потом, осторожно спросив у Коры выяснила, что немного дальше, в другой стороне есть водопад с теплыми источниками и даже неким подобием серных ванн, там то и проводила время основная часть населения. А мне так нравилось уединение, что я вполне была готова потерпеть прохладу воды, лишь бы наслаждаться бурными потоками в одиночестве.
К тому же приходила я к водопадам только после длинных, изнуряющих тренировок. Я не собиралась терять навыки, которые с таким трудом приобрела в пансионе, даже несколько дней простоя могли лишить меткости руки или уменьшить силу апперкота, например.
Еще до восхода солнца начиналось моё утро, и, хотя на острове оно, как водится, начиналось рано, я, во избежание лишних вопросов старалась оттачивать полученные навыки в самом безлюдном месте. Пару раз я тренировалась с ножами и постоянно ощущала пристальный взгляд в спину, но сколько бы я не осматривалась, найти откуда за мной наблюдают мне не удавалось. Хотя подозрения кто меня преследует у меня были.
Везде куда бы я не пошла появлялся Грэгори, его внимание не было неприятным или навязчивым, он шутил, рассказывал историю острова или местные легенды, осторожно расспрашивал обо мне не переступая черту, за которой его интерес будет чрезмерным. Его общество мне льстило, к тому же мужчина, как оказалось, не всегда жил на этом острове и видел жизнь за пределами лагуны. Он учился в Военной Академии Стоунхельма, но предпочел вернуться к семье после обучения. По его словам, отцом его являлся кто-то из правящей верхушки белых медведей, но он отказался жениться на матери, тем самым, не признав и ребенка.
Его мама покинула страну и отправилась к родственникам на Восток, по дороге капитан нашего баркаса напал на судно и взял беременную женщину в плен, а спустя пару демов влюбился и предложил вступить в союз, приняв Грэгори как родного. Практически сразу он завязал с пиратством, предпочитая другие виды заработка, но иногда все же вспоминал своё пиратское прошлое, как в этот раз.
— Ты не жалеешь, что не остался на большой земле? — спросила я, сидя на берегу и смотря на багряный диск, погружающийся в воду. Казалось вдалеке было слышно шипение, когда раскаленное светило утонуло в море, а мелкая рябь издали походила на пену.
— Нет, я люблю размеренность и неспешность существования на острове, мы все знакомы друг с другом, не боимся спать с открытыми дверьми, знаем кто и на что способен, а слухи, домыслы и периодические набеги для профилактики позволяют нам вести тот образ жизни, который мы захотим. Иногда мы торгуем жемчугом, иногда специями, а иногда и запрещенным обсидианом — просто выживаем. Для меня радость — в простоте.
Я слушала и завидовала, нет, умом я прекрасно понимала, что попроси я разрешения остаться и Грэг не откажет, думаю даже будет рад, судя по тому, как периодически стекленеет его взгляд, или замирает на моем декольте. Но Жнец, я бы никогда не смогла бы жить такой жизнью, через квартал я бы вплавь добралась до ближайшего крупного порта, навсегда оставив покой и статику. Размеренность, постоянство, плавность и мерность существующей жизни для меня были синонимами скуки и безнадеги. Хотя пытаться переспорить белого медведя — глупость, вот уж кто слыли домоседами и семьянинами.
Я остывала на травке после десятка кругов быстрым бегом по пересеченной местности и слушала шум падающей воды вытянув ноющие от напряжения конечности. Услышав плеск, я подняла голову и увидела красивое, плавное сальто и стремительное вхождение в воду. Мощная, белоголовая фигура всплыла из пенящейся толщи, синий взор замер на моих губах, не отрываясь, словно приглашая. Я могла бы встать и уйти, и он бы не стал останавливать меня, но зачем?
Я смело скинула рубаху и вытянувшись стрелой, прыгнула в воду с небольшого уступа. Лишь на мгновение ледяная вода обожгла кожу, но затем, привычки, выработанные талями, вступили в игру. Кислорода хватило чтобы проплыть под водой до того места, где по пояс в воде стоял Грэгори.
Высокий.
Мне здесь было почти по грудь.
Я выпрямилась, задев, острыми пиками затвердевших от холода и возбуждения сосков, его торс. Сильные руки сомкнулись на моей талии притягивая меня ближе и согревая. Длинные пальцы запутались в моих волосах, и сжав пряди у основания он со стоном притянул мою голову и запечатлел первый и отнюдь не робкий поцелуй на моих устах. Мои губы обожгло огнем местных специй, а одна рука с шеи переместилась на ягодицы и с силой сжала одну из половинок, вырывая хриплый стон из моей груди.
Я обняла его руками притянув еще сильнее, вжимаясь, втискиваясь, желая максимально сократить расстояние между нашими телами. Уже не сдерживаясь, не боясь спугнуть, его руки бессовестно шарили по моему телу, трогая, щупая, лаская, щипая…
Бесспорное доказательство его желания упиралось мне в пах дразня близостью. Я была готова: горячая и влажная. Вовсе не от воды, окружающей нас. Его уста плотно обхватили один из моих сосков всасывая, перекатывая его меж твердых губ, болезненно и томительно сжимая острыми зубами. Я прошлась ладонью по твердым мышцам груди, обрисовала стальной пресс, в волнении вздымающийся в такт дыханию и обхватила пальцами основание длинного, твердого ствола, проводя вверх и вниз и прислушиваясь к реакции мужчины.
Тот не разочаровал и застонал, откинув голову назад, прикрывая глаза, сверкнувшие сапфирово-синим. Туда-сюда, сильно-еще сильнее, вверх-вниз, задевая яички, покусывая твердую грудь. Выдержка его закончилась спустя три с половиной движения, он подхватил меня под попку, приподнял над водой, а когда я обвила его ногами за талию и покрепче обхватила руками за шею, ворвался в меня, резко, болезненно, но так стремительно и хорошо, что я тут же забилась в судорогах освобождения, сама от себя не ожидая такой реакции на соитие.
Резкие, глубокие толчки продолжились едва я перестала биться в конвульсиях и смогла принять относительно вертикальное положение, словно воск догоревшей свечи я растеклась в его объятиях, вбирая глубже, мощнее, сильнее, больше его проникновений. Я не заметила, как мы оказались на берегу, но под спиной я ощутила упругий ковер травы, раздвинув шире ноги, вбирая в себя максимум, я стонала, не сдерживая своего удовольствия, получая именно то, чего мне как оказалось не хватало.
Звездопад острых, обжигающих контрастом горячих губ поцелуев, более медленные, на контрасте, но уверенные, глубокие толчки, и я кончаю, отрываясь от земли, взлетая к небесам. Грэг вдалбливается в меня словно одержимый и через несколько мгновений с рыком изливается на внутреннюю сторону бедра, целуя моё лицо.
Я вяло отмахиваюсь, ощущая горячую, остро пахнущую жидкость, на своем теле и вытираю его семя подвернувшейся под руку рубашкой.
Через некоторое время две вытянутые и разомлевшие на солнце фигуры вновь меняют положение. Я — потому как вновь восставшая плоть манит меня, он — потому как удержать при себе руки после того, как я оседлала его, опустившись на его член и погрузив ствол в себя, до самого основания, невозможно. Я скачу на нем в бешенном темпе, насаживаясь, отклоняясь, подставляя налитую грудь под чуткие пальцы, вновь прыгаю, царапаю и кусаю…
Я сменила позу — повернулась к нему спиной и откинувшись на жесткую грудь, преодолевая сопротивление, начала двигаться. Теперь ритм задает медведь. Вторгаясь в меня тогда и как ему одному ведомо. Его пальцы крутят мои соски, а другая рука играет с клитором, увлажняя соками пальцы, он то и дело возвращается к набухшей горошине, то стягивая, то теребя, то поглаживая её. И вот вновь, я бьюсь волнами удовольствия о скалы реальности, теряя на время рассудок и ловя наслаждение.
Провожу пальцами по мошонке, перебирая, поглаживая, осторожно сжимая драгоценный мешочек, и начинаю двигаться, сама, без суфлера. С остервенением и зацикленностью маньяка я хочу прийти к финалу тогда же, когда и он.
И мне удается.
Еще, еще, еще, и плоть выскальзывает из меня, орошая траву и мой лобок.
Я откидываюсь назад, покрепче прижимаясь к горячему телу и сказала:
— Мог бы давно нырнуть, столько времени потеряли…
Раскатистый хохот потонул в шуме водопада.
Глава 12. Чтобы идти в будущее, надо избавиться от прошлого
Поздно вечером, когда я наконец смогла покинуть ненасытные объятия, в комнате таверны меня ждал пренеприятнейший сюрприз. Тирума металась на кровати, изгибаясь под странными углами, её лоб покрывала ледяная испарина, пальцы, как когти хищной птицы разорвали толстое покрывало, губы были закушены до крови, а взгляд…её глаза были как у утопленника, мутные, нездоровые.
— Ти, ты как? — потрясла я её за плечо. В ответ раздался какое-то нечленораздельное мычание и стоны. Я потрогала горячий лоб и решилась. Рано или поздно, но нам пришлось бы открыться, так лучше сейчас, уверена подруга под серьезным заклятьем, промедление и моя нерешительность попросту убьют её.
Я освободила сундук от вещей и вытащила потайное дно. Тирума на кровати зашипела, содрогаясь в конвульсиях. Я подняла ставшую легкой ношу и отправилась к дому шамана. По пути мне встречались островитяне, привыкшие к моему постоянному присутствию, а от того не обращающие на меня никакого внимания. Хижина кама* стояла чуть поодаль от основной массы домишек, и мне пришлось довольно долго петлять, прежде чем я, совершенно внезапно, вышла к крыльцу.
Шаман, он же старейшина, ждал меня у входа, с безумной полуулыбкой. Я даже споткнулась от неожиданности. Пока шла, я напридумывала массу отговорок и объяснений для Грэга, куда и зачем я несу наш сундук, а когда оправдываться не пришлось, я даже слегка растерялась. А уж следующие слова Остикунэ и вовсе выбили меня из равновесия.
— Я жду тебя с утра, почему ты так задержалась? Давай мне эту тяжесть, негоже столько тяжести носить, Айла, — а когда я протянула ему ящик, он сначала прикоснулся пальцами к моему лбу, загадочно улыбаясь, лишь затем взял сундук.
— Почему Айла? — помимо воли вырвалось у меня, второй кам говорит о покровительстве ночного светила, но я не смогла найти ничего, чтобы хоть немного разъясняло их слова. Неосознанно я прикоснулась ко лбу и потерла то место, по которому в прошлый раз прошлись сухие пальцы другого шамана.
— Ты поймешь, потом поймешь. Сейчас рано, но знак ЛаЛуны не стереть. Ты — избранная, — отлично, просто великолепно, только этого мне не хватало сейчас для полного счастья. Я вообще с огромным трудом продиралась сквозь акцент и нечеткую дикцию, многие шаманы для того, чтобы видения и предсказания, являющиеся им, имели большую четкость, принимали различные стимуляторы. Остикунэ был не из их числа, я видела — он трезв, но язык его заплетался, а взор стекленел на глазах.
Я дернулась и подхватила оседающего старика, кое-как примостив его у порога, худой, одни кости, а тяжелый. Через несколько таймов он пришел в себя и отправил меня восвояси, категорично и безапелляционно заявив, что моя помощь ему не требуется. А когда я вернулась в комнату, то Ти уже спала, по-прежнему нездоровым сном, но по крайней мере не металась в поту, и я решила, что это добрый знак.
Рано утром, солнце еще не встало, я как обычно вышла на разминку. Подруга спала крепким, лечебным сном, и оставить её я не побоялась. А вот когда по обычаю я стала разоблачаться у водопада, скидывая пропахшую потом одежду и воображая прохладные воды, омывающие моё разгорячённое тренировками тело, ко мне присоединился Грэг. Весь его вид выражал недовольство, кулаки были сжаты, и он не раздевался, на что я так надеялась:
— Мне нужно было трахнуть тебя, чтобы ты отдала раковины? — туше, подумалось мне, хотя стимулом, скорее всего, была Ти. Как только я поняла, что причина её неадекватного поведения — морские ловушки для душ, сразу стала лихорадочно соображать, как выкрутится с наименьшими потерями из этой ситуации. В голову не приходило ничего путного, и я впервые, за очень долгое время предпочла переложить решение проблемы на чужие плечи, и, судя по всему, шаман справился.
— Не льсти себе, ты не на столько хорош, — рявкнула я, — нашла их по возращении. И я понятия не имела, что у сундука есть двойное дно, — врать, так до конца.
Виртуозно.
С этими словами я погрузилась в воду, смывая усталость и липкий взгляд. Еще некоторое время я плавала, стараясь не смотреть на берег, а когда выходила, блондина уже не было.
Вечером того же дня подруга смогла прийти в себя настолько, чтобы я смогла выяснить грустную правду — она не помнит ничего, что было за последние пару тройку демов. То есть смутное ощущение, что она что-то делала, куда-то шла, с кем-то говорила, но всё смешалось в кучу и расставляться по полочкам не желало.
— Отвратительное состояние, Долор. В голове как будто кочергой шуровали золу, помню всё урывками, как тебя нашла помню…
— Постой, тебе сказали найти меня в партнеры? Именно меня? — я ощутимо напряглась, в голове проносились мысли одна неприятнее другой и маршировали нестройными рядами страхи…
— Нет, мне просто приказали нанять для защиты груза еще одного человека, кроме тебя, я никому не доверяю. Как оказалось даже себе.
— Не вини себя, ментальному воздействию противостоять могут лишь единицы, а здесь кто-то явно покопался в твоих мозгах, но я настоятельно советую взять тебе небольшой отпуск, во избежание рецидива. К тому же тебе бы хорошо вообще затаиться на некоторое время, задание то мы провалили. Так все решат, что судно ушло ко дну, а если ты появишься после потери груза и как ни в чем не бывало будешь искать новых заказчиков… А меня в лицо никто не знает!
— Можешь не продолжать, надеюсь мне хватит золота, чтобы задержаться в этом райском местечке, — ответила она.
— Не хватит — добавлю…
Первое судно, которому шаман, развеявший вместилища душ, разрешил выход из порта, шёл в Демистан с партией специй и экзотических фруктов. Я напросилась к ним за достойное вознаграждение, а когда взошла на борт — сделала ручкой Тируме.
Отлив не ждал и лишь когда баркас покидал гостеприимную лагуну, сумела рассмотреть Грегори. Моим первым порывом было махнуть ему на прощание, как делали это моряки своим семьям.
Но я не стала.
Ни к чему давать ему лишние надежды, я никогда не вернусь….
…Порт прибытия был южнее Вениса, и до столицы я добиралась порталом. Мой связной был так рад меня видеть, как будто я не ассасин, а его любимая кузина.
— Ни с кем мне так не интересно играть в шах, как с тобой Долор. Я всегда мог прочесть противника, но не тебя. — польстил мне теневой. — Кстати, раз уж ты сама меня нашла, в знак доброй воли и во имя закрепления дальнейшего сотрудничества, я взял на себя смелость узнать об одной фамилии, коей ты интересовалась в былые времена.
— Я слушаю.
— Тогда о семье Ферро удалось узнать крайне мало, ходили различные слухи, но все они оказались лишь сплетней. Думаю, тебе стоит посетить городской особняк, дом законсервировали до появления наследников, но думаю с тем, чтобы попасть внутрь у тебя не будет проблем? — с намеком улыбнулся герцог, он знает, подумала я. Моя рука непроизвольно дернулась к ножнам. — Не глупи, хотел бы тебя сдать, сделал бы это в прошлый раз. Мне Кроу тоже стоит поперек горла, а вот свести с ним счеты — силенок маловато.
— Что именно ты узнал, и давай вот без всего этого? — неопределенно махнула я рукой. Теневой любил наводить туману, словно фокусник в балагане.
— Говорят сестру почившей Цессы так и не нашли, то ли сгинула, то ли сбежала.
— Ну это и не новость, скажи мне то, чего я не знаю.
— Наберись терпения, Долор. Говорят, у герцогини Ферро были дети, две девочки, которых она скрывала. Пару демов назад старшую выдали замуж, за герцога Умбли.
Я несколько мгновений приходила в себя. Я была уверена, что тетка была последней лисицей, а оказывается у меня есть кузины.
— А что со второй? — герцог-герцог…
— Её судьба мне не известна.
— Подожди, насколько я помню у герцога не было законных наследников, титул перешел ближайшему родственнику? — предыдущий Уимбли был стар, старше отца раза в два. Я едва помнила его, но впечатление он производил крайне отрицательное. Мне было, наверное, талей восемь, когда я видела его в последний раз и уже тогда он был немощным и обрюзгшим.